四、沖突

正巧上回進宮沒能給太後娘娘請安，明日就同趙寧一齊再去一次。

午膳的時候，廚房拿山東一代新運來的春筍炒了幾盤。趙宣嘴挑，就愛吃這時節剛出土冒頭的嫩筍。主事的竈頭心裏記著，殷勤著頭一盤就給送到東跨院來。趙宣高興，遣染香去趙斯那裏帶話。從她賬上扣，給竈頭漲一倍的月錢。

竈頭姓石，托得是李瑞家的關系。在國公府當了十幾年差，人也老實能幹，就近前幾年讓李瑞家的保的媒娶了前院的灑掃丫頭黃玉。黃玉是個有福氣的，當年就懷了，第二年開春兒生的大胖小子。請算命先生來起了名字叫寶申。石竈頭歡天喜地的磕頭謝過才告退。

趙斯原名趙四，打小跟定國公趙淵身邊伺候的小廝。本家姓花，行四。進國公府後改了姓。趙淵承襲國公爵位後提他做的管家，後覺得趙四這名字不甚體面，又把名字改了，諧音叫趙斯。

下午的時候官衙傳話，二老爺趙連升了官，只是上任的聖旨還未到。趙安氏高興，叫安嬤嬤和曹嬤嬤一家一家的跑，請各房去靜安堂用晚膳。也長了二房奴才的月錢。

趙淵雖不喜太夫人，但趙連總歸是他的二弟。升官兒這樣的大事，臉面還需得給足了。不該丟國公府的臉，鬧得個兄弟不和的醜聞來，白叫人瞧來笑話。

莫約申時三刻，靜安堂的簾子打起來，闔府的人才坐在一張桌上。小一些的趙宜趙頃按規矩得站在父母身邊，沒有座位。但規矩始終是規矩，死板得很。家中但凡是有幾分疼愛孩子的，都不死守這規矩。三房雖說是沒有什麽前途地位，但趙臨對一雙兒女還是疼進了心坎兒裏，是以趙宜趙頃分別由趙秦氏和趙臨抱在膝上。

趙寧一早就在太夫人這兒，趙宣挨著趙寧坐下說:"二妹妹好，我明日同你一起，正巧進宮給太後娘娘請安。昨日事出意外，連面都沒見成。"

趙寧不理，她才叫長公主給罵了，女兒家自然記仇些。扭頭便頂了一句:"大姐姐同太後娘娘可真是親近！"

聲音大了，惹得趙安氏側目探望。她動了動象牙筷，待將口中食物吞咽殆盡才說:"可不是？你大姐姐的外祖母是大祁最尊貴的女人，豈是咱們可攀比的。"

趙宣皺眉，握著象牙筷的右手慢慢收緊，夾菜的動作漸緩。趙安氏這話夾槍帶棒的，暗諷她攀高枝兒呢。自己祖母不親近，一味往外親眼前湊。可她也該想想，她一介繼室，算不得什麽正經祖母。

長公主沒聽出裏頭意思，照舊回:"太後娘娘自然精貴。"趙宣不提醒，若是大房沒聽懂，那太夫人這話也是砸在棉花裏，自討沒趣。

在長公主這討不找好，趙安氏才消停半會兒。

"娘親，咱們明日也回外祖母家可好？念繡想找蘅娥表姐玩。"趙宜擡頭扯住趙秦氏的袖邊。蘅娥是趙秦氏娘家大哥的幼女，大名喚作秦蘅。趙秦氏剛要答話叫太夫人插進來說:"宜姐兒今年幾歲了？老身瞧著生的好看。"

趙安氏一貫不與三房打交道，趙宜年紀小，記不住她。怯怯的朝趙秦氏懷裏躲。擡眼就撞上她兇惡的神色，小嘴癟了癟，豆大的淚珠子直往下掉。

趙安氏瞬的變了臉色道:"三房媳婦，你是怎麽教養的宜姐兒？！叫一聲‘祖母’都不會嗎？"

趙秦氏飛快地瞟了一眼趙臨，抓住趙宜的手說:"母親，宜姐兒還小，又不常見您。害怕也不足為奇。"

長公主把趙宜從趙秦氏懷裏抱過來哄說:"念繡不哭，老太太同你母親鬧著玩呢。你就在伯母懷裏同你大姐姐玩。"趙宣頗給面子的叫丫頭拿花繩過來陪她玩。

那頭趙連起了脾氣，"啪"的摔了筷子講:"三弟妹這話是說我母親無理取鬧了不成？！"

趙宣一面翻花繩一面撇嘴，女人們再怎麽鬧也是後院紛爭，說出去無傷大雅。倘若爺們也摻和進來就不好看了。可見二老爺趙連是個頭腦不清楚的。

趙秦氏叫他嚇住了，沒再回話。桌上一頓靜默。

"替二老爺把筷子撿起來。"趙淵淡淡的吩咐下人，而後轉看向趙連，站起身說:"老太太煩的神太多了，還是去佛堂好好歇著的好。二弟，你隨我進書房。"

趙淵素愛板著臉，同輩的弟弟妹妹都是又畏又懼。趙連灰溜溜的被提拎走了，太夫人拂袖離去。眾人各自散去。

小徑上趙宣還聽得後頭趙宜問趙秦氏:"娘親，祖奶奶為什麽這樣兇？"趙頃搶過話沒好氣道:"她就是個老妖婆！"驚得趙秦氏忙捂了他的嘴，皺眉斥了幾句。

趙宣被恭順長公主拉回來說:"你三叔三嬸都不容易，往後得多照應照應宜姐兒和頃哥兒。"趙宣點頭:"我自然清楚，母親隨我回東跨院，給挑幾件衣裳明日進宮穿。別又叫太後娘娘說了我去。"

長公主點點她的額頭講:"這就嫌起你外祖母嘮叨了？看我不叫他老人家收了你去。"

趙宣搖著長公主的胳膊，傻笑討饒。

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