五、進宮

三更天起，天還未亮，東跨院就點了燭火，忙碌起來。早春的的霜露附趨在廊間的幾盆建蘭葉上。晶瑩剔透的，好不漂亮。過廊的丫頭纖指輕輕撥弄，露水便化開，沿葉脈流下。

趙宣接過染香遞來的瓷杯簌了口，覆又用木托上的絲娟押押唇角道:“昭娘，去把母親昨日挑的那件衣裳拿過來。”她話畢，低頭凈面，半熱的水裹著面頰，睡意頓去大半。

昭娘托了衣裳上來，緋色的比甲，裏頭襯一件廣袖長衫。這一套都是用去年趙岸打的狼皮裁的，為了美觀不敢上刀上箭，硬是徒手用拳頭把狼給活活打死，才得這樣完整的一張狼皮，冬末春初穿來著實暖和。

趙宣遠瞥過來，微微蹙眉。定定的盯了半晌說:“還是換我今年用天水緞子新裁的春裝罷。那料子是太後娘娘賞的，這時節倒也該拿出來穿穿。正巧今日去請安，娘娘看了也高興。”她用了早茶，坐到妝臺前。

大祁貴門間自古就有備早茶的習慣，這“茶”卻並不是茶水。早先是溫水，後因各人口味，生出許多花樣來，最普遍的便是甜湯。只趙宣生性不喜甜食，便叫廚房單獨燉的銀耳羹湯。早間飲茶不好，但無奈祖上叫慣了的，還一律稱之為“早茶”。

“姑娘，這衣裳是否過素了一些？”昭娘猶豫著上前，支來幾個丫頭來更衣。趙宣沒答話，昭娘自知多言了，默默退下去。

馬車一早就侯在府外，趙宣穿過長廊巧在儀門處遇見趙寧。她今日穿的映粉的褙子，頸脖間還有一圈立著的毛領。袖邊是蘇綢的懸河緞子，和著金線繡了桑女花，可謂是流光溢彩。反觀自己，淡青的碎花小襖，只用蠶絲在領口、袖邊勾勒了些許紋路。清麗淡雅，倒像趙寧的陪襯。

趙寧迎面踱過來，擺擺袖子說:“大姐姐穿的好生素凈。”她上下掃視，掩唇輕笑。

趙宣不以為意，趙連區區一介五品官，哪裏來的錢給她置辦首飾？還不是用的國公府的銀錢？嘚瑟什麽？

她心裏雖這般想，可嘴上只是誇:“二妹妹這一身真真好看，襯得你天仙兒似得呢。小心宮裏人多，叫碰臟了。”

趙寧愛聽這樣的話，她先上了馬車，覆又轉身拉趙宣上來。待兩人坐好，車夫才收了矮凳，抽鞭打馬。馬車一路往尚廣門去，入尚廣門後便要緩行。待進了宮門才下車步行。

跨過一道宮門便是四四方方的天，紅墻朱瓦，金塊珠爍，青石斑街，無一處不顯天家威嚴尊貴。

遠遠的便有人喊了聲:“小主子！”趙宣尋聲望去，一個暗紅宮服的人影小步走來。四十上下，肘間別一把浮塵，正是太後娘娘身邊的曹滿曹公公。他侍候太後多年，是正四品監丞。說起來比趙連還要官高一級。可惜頂著副殘廢的身子，又做的伺候人的活計，難免叫人看輕。

曹滿到近前隔了三步遠，甩開浮塵做了個福禮道:“小主子萬安，二姑娘萬安。” 他一早得了消息趙宣要來給太後娘娘請安，順帶著二姑娘也來給貴妃娘娘賠罪。他怪異的瞧了一眼趙寧，又不動聲色的說:“二位小主子先隨奴才去見太後娘娘吧。”

趙寧不認得曹滿，瞧向趙宣。昨日母親千萬囑咐說宮裏兇險，一應事項都得聽趙宣的決斷。她平素雖蠻橫了些，但也是不敢再宮裏放肆。趙宣是皇親，聖上的外甥女，旁人等閑不得處置。

趙宣頷首答道:“你帶路就是。”曹滿引著兩人穿了禦花園到南隅的鳳慈宮。進去時，太後娘娘正闔目靠在大迎枕上，沒甚麽發飾，懷裏揣了個手爐，下首跪著個宮娥給她暈染蔻丹。

太後聽見動靜，掀眸便見趙宣。喜上眉梢，也不叫她行禮:“你怎麽穿這樣素凈？真不好看。”又轉而去叫趙寧起身說:“你這一身倒是討喜。”她眼裏映出趙寧一襲明艷的顏色，鳳目微閃。再瞧趙宣的清麗便順眼許多。

趙宣湊上去說:“這衣裳可是母親挑的，您合該找她去算賬。”反正自己打扮如何都逃不了太後娘娘一頓嘮叨，左右擡出母親來準沒錯。那宮娥被擠開，一時不知進退，楞楞的站著。

“行了，你先下去，這兒有我陪著太後娘娘講話。”趙宣瞥她一眼。那宮娥是年春兒才進宮發配來的鳳慈宮，不大曉得趙宣，站著未動。太後煩了擺擺手說:“大姑娘叫你下去，還杵在這等賞？”

“奴婢告退。”她躬身退出去。趙宣拿了花膏說:“她走了，我來給娘娘染。”太後縮了手道:“你？哀家可不敢叫你個小壞蛋來染。”她重新戴上護甲，叫人擡了小班桌道屋裏。

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