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數日後，一位神明悄無聲息地駕臨到道林·格蘭傑的官邸之中。
女神跟隨著前幾日在道林身上打過的標記，一層層穿破官邸中布設的防護法術，走入那座窗簾低垂的書房。
濃郁的咖啡香味瞬間湧入她的鼻腔。
在這個世界裏，咖啡是來自南域島國的昂貴特產。
真奢侈啊。女神為此微微挑眉。
她進門時隱去了自己的身形，但在踏入書房時，一道血緣檢測的魔法亮起。
書桌後的道林·格蘭傑頭也不擡地說，“教會對你撤銷禁令的通知放在門口側邊的桌上。道格拉斯的遺囑就壓在下面。”
他的語句很傲慢，聲音卻有些低啞。
歐也妮從容地撤掉了周身的幻象，瞥了一眼側桌，不急著去閱讀那些文件。
“黑名單調整得這麽快？”女神嘴角帶上嘲諷的笑容，“教會的行事速度可真是雷厲風行呀。”
道林沒有回答，低頭望著手中的文件，“等我一小會。”
歐也妮不由心想，他抓緊每一分時間，是因為知道自己可能短命。
歐也妮可不會就此停步。在走向道林書桌時，她擡頭打量著這間過於寬闊的書房。
書房四壁的窗簾緊閉著，隔絕了外界的陽光和窺探。
照明法術穩定恒常地照耀著核心區的幾張書桌，令房間內的日夜都沒有區別。
這裏幾乎相當於一個小圖書館。需要保密或珍藏的書籍待在暗處的書架裏，被裊裊的血霧圍繞起來。
擺在外側的那些資料並非不重要。
恰恰相反，它們更常被翻閱使用，才被集中在了光照之下。
歐也妮順著書房的道路往前走時，穿過了它們織出來的密密麻麻的緣分之海。
——這裏稱得上是教會財政命脈中的一個關鍵節點。
若按照道林自己的意願，絕不會在此地招待她，但他沒有選擇和拒絕的權利。
成櫃的文書編碼清晰，擺放整齊，可以想見秘書們日常整理的辛勞。
但就在包圍著道林·格蘭傑的幾張巨大的書桌上，高高低低疊著的文件、翻卷開的資料、夾雜的信件，這混亂的景象是工作狂無論如何都沒法避免的局面。
歐也妮瞥了眼壓在文書下的半個餐盤，和咖啡杯旁邊敞開的墨水瓶。
咖啡杯蓋被當成了鎮紙。鎮紙被壓在文件堆下。墨水瓶蓋被丟到了垃圾桶裏，陪同它的還有潦草撕碎的廢紙。
她當年的第一眼判斷沒錯，整潔高貴什麽的果然都只是外出時被仆人們打理出來的假象。
在道林·格蘭傑其人身上，潔癖這麽浪費時間、影響效率的精致生活作風，是不可能存在的。
等歐也妮緩步走到桌前時，道林已經爭分奪秒地簽完正在看的文件，合起來，放到旁邊一摞高高的文件堆上。
他將筆放回墨水瓶裏，才擡頭看向登門拜訪的女神，語氣並不給自己留情面，“那麽，你想要如何處置我？”
看樣子，他已經做好了接受任何懲罰的準備。
哪怕被從此地帶走，被帶出教會的保護圈，都不會超出他的預期。
歐也妮饒有興致地看了他好一會兒。
神明的註視容不得逃避，就算道林覺得這是在浪費時間，心中再不耐煩也得奉陪這場對視。
歐也妮覺得有趣，放松地在心中默數了整整三十秒。
等道林的怒火終於從裂開的冷漠中湧出時，她才悠然地將問題丟了回去，“你覺得呢？”
“……如果您還沒有想好的話，”道林咬重了那個您字，“我會在這裏等待您的下次來訪。”
“在您百無聊賴的這段時光裏，我還有許多工作可以做。”
“如果你不耐煩等待的話，”歐也妮笑著學他的句式，“我也可以先略施小懲，幫你度過這段無聊的時光，同時慢慢地想一想，我究竟想要看到怎樣的結果。”
道林沒有再說話。
歐也妮的目光轉到他旁邊那些文件上。道林剛剛還在用做完一份是一份的魄力匆忙處理著它們。
“你似乎將它們的存在，看得比自己的下場還重要。”
這句自然的陳述句，理所當然被解讀成了威脅。
道林警惕地擡起眼。
剛剛還打算放棄所有抵抗的七級法師，此刻不自量力地積蓄著法力，似乎打算在文件遇襲時放手一搏。
太有趣了。
歐也妮的手指在那疊紙張上劃過，挑動著他的忍耐神經，“現在有空搭理我，看來你已經處理完後事了？”
“事情是做不完的。”道林沈聲回答。
這句堪稱真理的話語，微妙地勾起了歐也妮許多不甚愉快的工作回憶。
她放下手，說，“不請我坐下來喝杯咖啡嗎？”
道林終於意識到，這位麻煩的客人還不打算立刻動手，但她也沒那麽容易被送走。
他揉了揉額頭，搖鈴喚來了仆人。
再低級的法師也是神明選中的仆從，不會屈尊為他人服務。
這裏的仆人是有幸踏入隱秘界接受了神見禮，卻毫無法術天賦，連一級法術都無法施展的啟示者。
他們打開了法師視野，知道哪些事物不可觸碰，能夠在這座布滿法陣的宅邸裏安全行走。
仆人來得很快，也很善察言觀色，煮完咖啡就立即離去。
咖啡的香味再度氤氳開來。
歐也妮隨意地翻看起道林為她準備的那兩份材料。
沒法繼續辦公，也對歐也妮無話可說的道林坐在椅子上，垂下了眼睛。
空耗時間的漫長空白使他微微有些呆滯。當歐也妮突然開口向他說話時，他一時沒有反應過來。
“怎麽？就這麽難回答嗎？”女神挑起眉。
道林不會讓自己被看輕。
他用力掐了一下自己的手掌，將噩夢的影子從眼前驅走，隨後站起身來，走去歐也妮的身側，低頭查看她此刻的閱讀進度，試圖找出自己方才錯過的那個提問。
歐也妮的桌子離他有點遠，道林差點踏空了幾步。
女神有點困惑地擡眼瞄了他一眼，隨後大方地將手上的文書讓到他眼前。
道林看不出字裏行間有什麽值得提問的地方。可他也不認為女神會無的放矢。
剛剛斷過線的思考運轉起來有點費勁，他強行驅使自己思索，微有些眩暈之感。
女神又說了句什麽。
道林猛然睜開眼睛，用力按住桌面。
他循著氣味看了眼桌面上的咖啡，移開眼神，片刻後找回思緒，說，“或許您應該再問一遍。”
但女神已不再言語。
這一次，歐也妮終於發現了道林異常的原因。她在心底問，“他剛剛是進入了你的夢境？”
【安姆】立刻給出了肯定的答覆。
歐也妮迅速用光幕終端掃描了一遍道林的體征。
他指尖幹燥，心跳微微提速，沒有發熱跡象，似乎只是單純的缺乏睡眠。
歐也妮知道【安姆】固定了道林的夢境。
她驚訝地問，“你都讓他夢到了什麽？”
歐也妮沒有欣賞他人受虐的癖好，這些天從未想過要去觀看道林的噩夢內容。
她還以為，以道林的心志毅力，【安姆】的刁難頂多會給他帶來一些睡眠質量方面的困擾呢，未曾想對他的作息影響竟如此之大。
【都是些普通的噩夢呀。】
【安姆】也很困惑。祂一向參照歐也妮的方式行事，預設好夢境內容後就丟在一邊，同樣沒有再理會道林進出夢境的反應。
直到這時，祂才趕緊翻閱夢境的日志。
這數天來，道林·格蘭傑只在祂的夢境中實打實地停留過半個多小時。
道林第一次進入夢境沒多久，就意識到自己身處被人操縱的噩夢。
他試圖激出夢境的主人與他談判，但那會兒【安姆】正陪著歐也妮聊天，壓根沒留意到夢境裏的天翻地覆。
道林不知用什麽手段，強行清醒回歸了現實。
等道林察覺到無論何時入睡都會重歸同一個夢境後，就不再和這個噩夢多做糾纏。
每次一登陸夢境，他就強逼自己立刻清醒離開。
歐也妮頗有些無語，總結道，“也就是說，他連續好幾天沒有睡覺了。”
難怪她總覺得今天的道林有失冷靜，不像往常那般受得住挑釁，原來是缺乏睡眠帶來的暴躁易怒啊。
【安姆】也沒想到會有人這麽堅貞不屈地反抗夢境，祂忐忑不安地問，【現在該怎麽辦？】
歐也妮掃了眼道林。
俊秀的青年除了面色更白更冷，看起來沒什麽異常，眼底連個黑眼圈都沒有。
這大概是咖啡、公文、精力藥劑和恢覆魔法的共同作用。
要不是歐也妮將他從接連不斷的事務中拉了出來，他在平靜的空白裏連續短暫掉線，誰能看得出來他在強撐？
道林未察覺到歐也妮神色有異，有些不耐地說道，“怎麽不問了？”
果然，這家夥連反應都變鈍了。
歐也妮在心底嘆息一聲，“唉，先讓他好好睡一覺吧。”
安塞爾在守稻草人時都知道要見縫插針地休息養神呢。
道林就拿這省出來的睡覺時間去做公務？歐也妮看了眼他那雜亂的桌子，連帶著鼻尖的咖啡味都覺得惡心起來。
她也知道，是神明即將上門算賬的預告，給了道林更多卷生卷死的壓力。
常人三天不睡覺就可能猝死。
歐也妮可不想讓倒數第二位格蘭傑純血的早逝詛咒應在自己的手裏。
【安姆】忙不疊地行動，立即將道林拉入安全的夢境。
道林身形一晃，就要倒下。
可還不等歐也妮施法托起他的身軀，他又悶哼一聲，撐住桌子，有些痛苦和迷惑地睜開了眼睛。
歐也妮瞥他一眼，伸掌吩咐，“手拿過來。”
她早先就看到了道林手腕上的魔紋，還以為那是用來應對她的防護法術呢，嘖嘖。
道林不甚清醒，皺眉望著她。
他的神色覆雜而恍惚，沒有給予回應。
可【安姆】拋出的睡意再度襲擊了他。
道林設置的荊棘法術如預期般深深咬入他的血肉，同時給予他疼痛、治愈和清醒。
女神的手主動握了上來。
痛苦被解除了。
那點清醒轉瞬即逝。道林的思緒重新飄離身體。
他在半夢半醒中依稀看見，自己手腕上密密麻麻纏繞的數十道魔紋，如同解開的細繩般，在女神手指的撥動下輕輕散落——再無法術能妨礙他的睡眠。
道林恍惚間聽見女神深深的嘆息，“睡吧，不會再有人左右你的夢境。”
服從女神命令的他，再無力抗拒那份沈沈壓下的困意，將身體交托給外物，闔眼陷入了安眠。
書房的燈被重新打開了。
細碎的紙頁翻動聲，讓道林從夢中蘇醒。
過於深沈的睡眠，幾乎拿走了他的認知和記憶。他看著天花板，好一會兒才意識到自己正躺在書房的沙發上。
沒有換上睡衣的睡眠使人本能地感到不適。
道林坐起身，想要搖鈴喚仆人進來換茶水。
傳喚鈴在桌上。
他轉過臉才看見，有人正安靜地坐在他的座位上，翻看書桌上的文件。方才的聲響就是從那裏傳來的。
那人雪色的長發下是端巧的面容，深紅的眼睛應聲擡起，盯向坐在沙發上的他。
道林絲毫不費力氣地想起對方的姓名和身份。
歐也妮·格蘭傑。
睡前的記憶回歸了。
先前的奇妙經歷和眼下的覆雜處境，使道林一時難以開口。
歐也妮則沒有任何顧慮，她語氣和善，“你睡了很久。”
道林瞄了眼座鐘，皺了皺眉。他竟然一直睡到了七點半。但他更在意的是，歐也妮手上拿著的是他的公文。
——那是教會財政機構的內部文件。
“我想，這些資料裏的情報，應該沒有什麽值得您上心之處？”他的嗓音還未覆蘇，沙啞得令自己都驚訝，但還是堅持說完了全句。
“是的，”歐也妮心情愉快地回答,“所以，我在欣賞的，是你寫下的錯別字。”
道林以驚人的氣勢站起身來，快步趕到桌邊。
歐也妮友好地讓開身。不需要她用柔軟的手指幫忙指出，徹底恢覆清醒的道林，已快速找到了那處顯眼的拼寫錯誤。
道林盯著文書的眼神，幾乎能將紙張刺破。
“缺乏睡眠會讓人專註力不集中，犯下平時不會輕易犯下的錯誤，”歐也妮幸災樂禍地感嘆著，“事倍功半啊，高級財政官道林閣下。”
這數日間經手的重要事項在道林腦中紛紛掠過。
他伸手從旁邊拿過一卷資料，覆核起一個關鍵的數據。
“你該慶幸自己沒有在這種狀態下挑戰高級法陣的繪制，不是嗎？”
女孩的話語在一旁響起，但道林已經充耳不聞。
他能夠容忍儀容上的隨意，連睡覺時壓皺的衣物領口、耳側松脫的發絲都懶得多花一秒整理，卻無法容忍工作上出現任何細微的謬誤。
道林一件接一件地翻動查看起自己處理過的文件，很快就忘了時間。
歐也妮識趣地讓出了座位，看著臉上還帶著剛睡醒痕跡的道林順勢坐下，抓出插在墨水瓶中的筆，飛快地寫寫劃劃。
她悠閑地搖了鈴，讓仆人送來餐點和茶水，自己找地兒坐下慢慢吃了半晌。
道林的工作從七點半做到九點多，才將所有材料都重新覆查修改了一遍。
他中間似乎吃過點東西，但對具體內容毫無印象了。
當他合上最後一份文件，放下杯子時，才發現自己手裏握著的是喝完的牛奶杯。
“都處理好了？”女孩的聲音再次響起。
道林·格蘭傑擡眼看去。他思緒中殘留的最後一道算式終於消逝。他看清歐也妮端坐在書房的側桌邊，手裏拿著書，桌前放著半杯牛奶。
書籍是他書房裏的讀物，是本不甚重要的地方風土志。
道林的目光從封皮上快遞掠過，才落到歐也妮的臉上。
他坐直身體，面對久等他的神明，“……我現在能否有幸得知您的來意？”
神明的寬容耐心超出他的預料，但他不會天真到以為對方來此只是為了關心他的健康和工作。
“我就先不抱怨你的冷淡招待了，在這點上，你的仆人做得比你好。”歐也妮悠然說道。
“我想，既然你的身體已經得到了充足的休息，應該能應付我的任何差遣了。”她放下手中的書本。“那麽，陪我去一趟格蘭傑莊園，我的道林叔叔。”
從未聽過的稱呼，從女孩口中掉了出來。
只有全未放在心上，才能如此不在乎進退地開出玩笑。
道林說不清自己此刻的心情。
夜間不是出行的好時機。
面對這樣溫和卻不容拒絕的命令，他冷臉說道，“明天不行，我約談了管理小康郡的領主。”
這是個試探。道林察覺到歐也妮對他的敵意減弱了，想看看她對討價還價的反應。
財政官的本能在作祟。
反正最差的情況也不過是對方勃然大怒，強行將自己帶走而已。
答應她也是同樣的結果，道林不在意自己前往莊園的方式是否狼狽。
“明天？”
歐也妮的回應則很耐人尋味，她臉上沒有怒氣，也不帶什麽善意，而是高興地追問，“你約了幾點？”
道林有了不好的預感，他控穩聲音，冷靜回答，“九點。”
“哦，那你已經遲到了。”歐也妮愉快地宣布。
這句話的打擊力道不亞於文書上紮眼的錯別字。
就在道林想要擡手施放報時法術的時候，女神已經揮手，用法力撥開了書房緊閉的窗簾。
上午和煦的陽光射入房間，照著道林難看的臉色。
他不是從下午睡到了夜間，而是直接睡到了第二天早上。
“我以為你留意到了，自己剛才吃的是早餐。”
今日清早來這裏作睡眠回訪的歐也妮，如是說道。
道林指出，“仆人們本該來叫醒我。”
“哦，是的。他們三點來給你送下午茶，通報訪客，四點熏香，五點送來晚報，六點通知晚餐。”
享受了全套招待的歐也妮，高高興興地說，“我幫你打發掉了不要緊的邀約，讓仆人不要打擾你的安眠，昨晚離開前還特地幫你關上了燈。”
她的笑意幾乎要從眼睛裏溢出來，“睡得好嗎，道林·格蘭傑？”
隨意更改的稱呼，說明先前那確實只是個玩笑。
道林不再為過去的事情懊悔。被拒絕掉的邀約不可能比眼前的女神更要緊。
關鍵是眼下，女神沒有阻止他照常出門辦事的意思，否則她的用詞就該是缺席而非遲到。
他搖鈴喚人進來，準備更衣赴會。
等衣著煥然一新的道林走到傳送室時，意外發現悠閑的女神仍在這裏等他。
仆人正追著他的腳步，匆匆調整他著裝上的飾帶。
歐也妮看了眼，說，“你讓我想起了被爺爺奶奶追著餵飯的不聽話小孩。”
道林不知道她在哪裏看過這樣富有家庭生活氣息的場面。
格蘭傑家族以外的世界，比他想得要更活潑。
他的秘書也在傳送室，迎上前緊張地向他報告情況。
今早秘書團也早早來到傳送室等待道林的出現，過了規定時間後才覺得不妙。
他們從仆人那邊了解到情況，既不敢得罪連道林和教宗都惹不起的大人物，又怕誤事，在之後遭到道林的責罰。
最後其餘人先出發前往會談地點，穩住那邊的情勢，留下這一位在這裏等待道林。
用過的傳送法陣要根據人數和目的地重新調整，他猶猶豫豫地看向剛出現在傳送室裏的，那位“連道林和教宗都惹不起的大人物”。
外貌柔軟的少女笑著問高級財政官，“參觀自己叔叔的日常工作，不算是什麽向教會宣戰的行為吧？”
道林看她一眼，給了秘書指示，“你拒絕不了她的，照做吧。”
秘書定下心來，點點頭，立即去準備三人同行的法陣。
道林焦躁地看了眼仍在無情走動的座鐘。
一場長睡，讓他錯過了太多工作。
小康郡教會那邊整理的材料是昨天下午才匆匆呈報上來的，他剛剛才拿到，只能現在臨陣瀏覽。
仆人見道林坐下來閱讀，熟練地趁這個時間給他再整理一次發尾和袖口，修飾掉那些匆忙更衣時沒來得及盡善盡美的細節。
甚至還派了位女傭，低頭走過來用溫熱的濕毛巾給歐也妮擦手，再主動拉下她手腕卷上去的束袖。
歐也妮留意到女傭那緊張得幾乎要消失的呼吸聲，特意給她一個笑容。
這無疑鼓舞了女傭。她無聲地擡起溫柔的灰眼睛，勇敢地看了歐也妮兩眼，然後從旁邊的托盤中取過小瓶，用手指沾了精油，替歐也妮撫平鬢角的發絲。
等一切處理妥帖後，她才抱起托盤匆匆離開。
如果不是歐也妮的法術能捕捉到她加速的心跳聲，還以為她膽子真的很大呢。
這裏的仆人都很主動盡責，對客人還有些客氣的分寸在，但和主人已經培養出足夠的默契了。
只要不打擾到主人的工作，他們就能往死裏工作。
道林那邊的工作就還沒結束。
歐也妮看著數個人忙碌地圍著道林打轉，為這種貴族般奢華的生活嘖嘖稱奇，“你替那些小債權人收拾局面，居然還需要動用到教會銀行的力量嗎？”
她說的是道格拉斯故意惹出來的那些壞賬。
道林幫助那些小債權人填補損失的方式，是讓財務機構下屬的教會銀行出手收購債權，最後轉讓給了不缺錢的傻帕吉特。
可現在看來，這種做法就頗為微妙了。
道林不能自己出手收購嗎？他生活如此奢侈，能供養起這麽多仆人，總不至於連帕吉特那筆零花錢的數額都掏不出來吧？
道林不願意做歐也妮的債主，不肯親手沾上這筆債務？
還是說，財政官不想對任何市場主體有所偏袒，哪怕要解決道格拉斯留下的爛攤子，也非得要給沒有風險意識的供貨商留個教訓，再以市場規律的形式解決問題？
道林從文件中擡眼看向歐也妮，他意識到，這就是昨天他犯困時錯過的那個提問。
他的答案比歐也妮的任何一個設想都簡單，“作為教會的財政官，我沒有私產。”
現在歐也妮知道為什麽道格拉斯生前擔任的只是名譽財政官了。
她環視一圈，“那周圍這些？”
“官邸、仆從、日用，都是教會的安排，並不在我名下。”
行吧，要是所有衣食住行都能走公帳的話，財政官們也不需要有私產。
歐也妮重新打量起道林·格蘭傑的生活環境，不知是該感嘆教會對道林的百般寵愛，還是該感嘆，有些人看起來活得光鮮亮麗，內裏其實是個一文不名的窮光蛋。
這種限制官員擁有私產的規則，仍可能被官員們通過親屬持有財產的方式來規避。
哦，道林·格蘭傑的血緣親屬只剩下歐也妮一個了呀，那沒問題了。歐也妮歡迎他向自己轉移財產——如果他有這樣的需求和想法的話。
等等！
“那道格拉斯給你的遺贈呢？”歐也妮質疑道。
“財政官原則上不能接受他人贈予物品。”道林答道，“遺贈這種特例，將交由教會財務機構代為管理，正常卸任後再歸還。”
“但道格拉斯贈予的都是經營性資產，為了避免工作中存在偏私嫌疑，”道林輕描淡寫地說，“我直接捐了。”
歐也妮想起這對兄弟間似乎存在隔閡。
給出一堆道林沒法接受的資產，道格拉斯是故意的吧？
既然沒有實在的獲益，那道林當初為何要強調自己是那份遺囑的受益人？
——他故意誤導歐也妮！
就是那個誤導，加重了歐也妮對局勢四面楚歌的判斷，逼她更快地逃離教會。
難怪道林說他不在意被記恨。他挨了這麽多年的怨恨，當真不冤啊。
歐也妮再次想起當年的情景，恨得牙癢癢。
“卸任後能拿回的，怕不只有這些代為保管經營的財產吧？”歐也妮挑起眉問。教會總不至於卸磨殺驢，作為多年奉獻的回報，財政官離任後想必能拿到足夠豐厚的報酬。
“但若你不能正常卸任，”她籌謀著一些壞主意，“是不是就一無所有了？”
將道林丟到歐也妮當初體驗過的那種孤立無援、求告無門的境地裏，想想就覺得充滿誘惑。
道林對這個威脅無動於衷。
擅長做惡人的改革家仍埋頭看著文件，“我從未想過能活到正常退休。”
歐也妮冷靜下來。
這還是道林首次當面承認這件事情。
她不由問道，“格蘭傑家族的詛咒究竟是什麽？”
現在不是探討這個話題的好時機。
他們沒來得及繼續深入討論。秘書已經將傳送法陣設置好了，過來向他們回報。
道林收起手頭的資料，看了歐也妮一眼，默不作聲地站起來，當先走入傳送陣中。
歐也妮還是第一次體驗到豐饒神系的傳送法術。
她看著自己的肢體從末端開始溶解為血霧，被吸入某段柔滑幽狹的空間間隙之中。
另一端法陣的力量牽引著她，全身都化為流體的她失去了耳與目，精神上感覺自己仿佛融入了一條河流，又像是在順著臍帶滑行。
一段快速的旅行後，她被推回到現實。
歐也妮在血霧中試著將自己重塑回人形。
她沒有什麽經驗，但她勾連著緣分的絲線，很快找回了自己的手腳。
有人牽住她的手。
鮮明的觸感帶回了她對實體的記憶和掌控。
她反握住那只修長冷硬的手，借力將自己的身體從虛無中拉了出來。
歐也妮輕盈地踏出那片漩渦狀的血霧，若無其事地放下了道林的手，睜開重獲的雙眼，打量著四周的環境。
他們如今所在的地方，並非小康郡。
小康郡是近幾年才興盛崛起的城市。管理小康郡的領主有著更為廣袤的領土，他日常居住在有更悠久歷史傳統的爵士領。
顧名思義，這位與歐也妮曾經某位教師有同樣名字的領主，查理，被授封了貴族的頭銜。
在這個世界裏，連王室都得屈從於教會，這位貴族也不敢慢待教會的高層，不得不親自過問這件領地一隅的小事。
道林的身份不需要他太守時。
雖說他到得早是常態，但遲到也往往能被人諒解。
只有他自己，似乎不大習慣這種因非主觀意願而臨時遲到的體驗，又或是這種事情在他不在場時仍照常平穩推進的體驗。
是的，道林難得地遲到了，可事情進展得很平穩。
先行的秘書團用遲到的借口穩住了按時接見他們的領主。
重要人物有時候不用親自出場，一個名頭就很好用，能將領主固定在椅子上聆聽教士們的呈辭。
年輕的中級法師安塞爾，如今也算是有地位的人物。
作為這次事件的第一調查人，他向查理爵士報告了豐饒教會對小康郡內幾座工廠的不滿，提出那些工業造物危害了當地的社會公眾利益。
此地的領主召來了工廠的主人。
鷹鉤鼻的中年商人威爾森恰巧也常居在爵士領，與領主維持著良好的友誼關系。
他帶來了他的技術顧問，匠神協會的項目管理負責人，奧菲利亞。匠神協會的法師有著自己的快速旅行手段。
工廠方及時到場，沒有讓整局對話發展成單方面的指控。
他們展現出來的應對能力，證實了道林當機立斷插手此事、並直接約談領主的先見之明。
這不是向小康郡市政廳投訴就能解決的事情，也不是小康郡當地教會能夠處理的層面。
歐也妮心想，道林大概沒少經歷過這種教會間的明爭暗鬥，以至於看見一粒藥的成色，就知道裝藥的葫蘆有多大。
姍姍來遲的歐也妮，有些遺憾自己錯過了安塞爾與奧菲利亞這兩位老熟人在此刻重逢的瞬間。
她來到廳外時，兩位各持信仰的神職人員，早就適應了這種對立的立場，展開了針鋒相對的論戰。
商人威爾森在當初收購建廠前，曾經向小康郡的工人們承諾了高額的薪資和大量的福利。
他沒有食言，但他也沒有向提前簽下了合同的工人們說明，他的工廠中需要工人們忍受更加惡劣的工作環境，做更加辛勞繁重的工作。
工人們在過去服務的工廠中，很少遇到那樣嚴格苛刻的勞作要求，坊間都懷疑這是工廠主故意的虐待折磨。
奧菲利亞只能從技術角度解釋，那些勞作確實是必要的，但她無法說明，為何不能使用在其他工廠中更為流行的簡易生產方式。
安塞爾收集到的數據很深入全面，他質疑了這座工廠自建成後就居高不下的事故率，拿出了他深入走訪信徒得知的各種工人們在事故中傷殘的案例。
奧菲利亞認為工廠經過多次調試後，運行已走上正軌，接下來不會再那麽頻繁地發生事故，但她無法證明未來之事。
商人威爾森也報告了對工傷者的賠償方案，大部分傷者被送去了隆隆城接受治療，如今恢覆良好，待到他們歸家時，想必能解除其家人對他們過多的緊張和憂慮。
無論如何，他們的回答沒有太大的說服力。
尤其是安塞爾提出，不僅工人們的精神和身體健康受到威脅，工廠帶來的對空氣、河水、塵沙、噪音等各方面的影響，使整座城市的居民們深受困擾。
這是小康郡城市布局規劃的問題，但要糾正的話，工廠必須得付出代價。
這場辯論中，工廠方看似處於劣勢，但歐也妮察覺到，事情沒那麽簡單。
因為最關鍵的那位裁決人物，查理爵士的態度很含糊。
面對豐饒教會的要求，這位領主遲遲難以做下決斷，或許是舍不得工廠的稅收，又或是收下了商人提前的賄賂。
當安塞爾拿出了所有的數據材料，查理爵士卻仍願意留給工廠一個在日後改過證實自己的機會時，局面就有些僵持不下了。
道林·格蘭傑冷哼一聲，毫不猶豫地踏入了廳內。
教會高層能得到的禮遇，自然不是地方教會和專項調查團這種身份的神職人員可以比擬。
場中的辯論短暫地中止了。查理爵士要招待新來的客人。
兩位白發的格蘭傑同時登場，氣質高華，光彩照人。
尤其是他們周身神光繚繞，當查理爵士說出蓬蓽生輝這種恭維話的時候，在座的法師們絕不認為這是虛言修辭。
道林對待教會內的下級，可以直接出言打斷他們的客套寒暄。
但在對外時，仍得忍受那些繁瑣禮節中必要的部分。
簡而言之，他得在查理爵士好奇過問時，介紹與自己同行的歐也妮。
歐也妮的數個身份在道林的舌尖上轉過，最後他只能說，“這位是我血緣上兄長的遺女，她與今天的事務無關，只是來……參觀我的工作。”
被當做是驕縱疼愛侄女的長輩，並為此受到稱讚的時候，道林的臉色暗暗冷了幾分。
豐饒的教義讚美血親間的深厚感情和互幫互助，哪怕格蘭傑走在與此背道相馳的道路上，也不能對外反駁或違背這樣的倫理。
道林沒有反駁或違背，只是在接下來的工作中，格外公事公辦地嚴厲指責了爵士領違背教會的宏觀調控，私下裏強逼其他領地租借稻草人的行為而已。
按照領主向豐饒教會捐贈的潛規則，這應該算是某種“偷稅”行為？
歐也妮毫不關心爵士領的領主的違法性質有多嚴重。她只好奇道林拿住的這個把柄，能讓事件的天平偏向哪邊。
她發現，自己可以永遠相信道林在占據優勢時咄咄逼人的能力。
隱秘者無法受封爵位，但在氣場派頭上，道林可比眼前這位真正的貴族表現得還要貴族。
當受害者不是自己的時候，看著道林不假辭色地刁難他人，有種近距離欣賞劍林刀雨的美。
沒人遭得住這樣的攻擊，擺在查理爵士面前最優的道路就是趕緊悔過，請求豐饒教會的寬恕，然後出賣犧牲掉工廠那方的利益，填平教會的怒氣。
可查理爵士左支右絀地應付著道林的質問，在這壓力下幾乎失卻了所有的風度，卻遲遲沒有拿出應有的態度。
他有某個無論如何都不能放棄工廠的理由？
道林看上去已極為不耐煩了，可歐也妮的法術聽得到他的心跳依舊平穩。
他那凝重的皺眉，是因為覺察到了事情中存在蹊蹺。
工廠方早在之前那場失敗的辯論後就失去了發言的權力。
局勢看起來已經一面倒了，但——
歐也妮好奇地等待著那個轉機。
下人們悄無聲息地進來給客人們換茶水。
查理爵士看著落入杯中的茶水顏色，面色突然變緩了，他掏出手巾，擦了擦額上的汗，然後站起身來。
他說，“實在抱歉，臨時有位貴客到訪，我得失陪一下。”
貴客？還有怎樣的貴客，能讓查理爵士急著去接待，連豐饒教會的高級財政官都先擱到一邊？
成天用身份壓人的道林，今天還能撞上鐵板不成？
歐也妮滿心期待地轉眼去看道林的面色。
開戰前的歐也妮/道林：速戰速決地解決掉這場恩怨吧。
道林（認真點滿防禦）：你想要怎麽解決？
歐也妮：這是什麽？道林？逗一下。好玩，再來一次。
道林：……？！
歐也妮：比想象中有趣，不急，再多捉弄會兒。
道林：……
歐也妮會讓叔叔真心實意地後悔得罪她然後破防道歉的XD
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數日後，一位神明悄無聲息地駕臨到道林·格蘭傑的官邸之中。
女神跟隨著前幾日在道林身上打過的標記，一層層穿破官邸中布設的防護法術，走入那座窗簾低垂的書房。
濃郁的咖啡香味瞬間湧入她的鼻腔。
在這個世界裏，咖啡是來自南域島國的昂貴特產。
真奢侈啊。女神為此微微挑眉。
她進門時隱去了自己的身形，但在踏入書房時，一道血緣檢測的魔法亮起。
書桌後的道林·格蘭傑頭也不擡地說，“教會對你撤銷禁令的通知放在門口側邊的桌上。道格拉斯的遺囑就壓在下面。”
他的語句很傲慢，聲音卻有些低啞。
歐也妮從容地撤掉了周身的幻象，瞥了一眼側桌，不急著去閱讀那些文件。
“黑名單調整得這麽快？”女神嘴角帶上嘲諷的笑容，“教會的行事速度可真是雷厲風行呀。”
道林沒有回答，低頭望著手中的文件，“等我一小會。”
歐也妮不由心想，他抓緊每一分時間，是因為知道自己可能短命。
歐也妮可不會就此停步。在走向道林書桌時，她擡頭打量著這間過於寬闊的書房。
書房四壁的窗簾緊閉著，隔絕了外界的陽光和窺探。
照明法術穩定恒常地照耀著核心區的幾張書桌，令房間內的日夜都沒有區別。
這裏幾乎相當於一個小圖書館。需要保密或珍藏的書籍待在暗處的書架裏，被裊裊的血霧圍繞起來。
擺在外側的那些資料並非不重要。
恰恰相反，它們更常被翻閱使用，才被集中在了光照之下。
歐也妮順著書房的道路往前走時，穿過了它們織出來的密密麻麻的緣分之海。
——這裏稱得上是教會財政命脈中的一個關鍵節點。
若按照道林自己的意願，絕不會在此地招待她，但他沒有選擇和拒絕的權利。
成櫃的文書編碼清晰，擺放整齊，可以想見秘書們日常整理的辛勞。
但就在包圍著道林·格蘭傑的幾張巨大的書桌上，高高低低疊著的文件、翻卷開的資料、夾雜的信件，這混亂的景象是工作狂無論如何都沒法避免的局面。
歐也妮瞥了眼壓在文書下的半個餐盤，和咖啡杯旁邊敞開的墨水瓶。
咖啡杯蓋被當成了鎮紙。鎮紙被壓在文件堆下。墨水瓶蓋被丟到了垃圾桶裏，陪同它的還有潦草撕碎的廢紙。
她當年的第一眼判斷沒錯，整潔高貴什麽的果然都只是外出時被仆人們打理出來的假象。
在道林·格蘭傑其人身上，潔癖這麽浪費時間、影響效率的精致生活作風，是不可能存在的。
等歐也妮緩步走到桌前時，道林已經爭分奪秒地簽完正在看的文件，合起來，放到旁邊一摞高高的文件堆上。
他將筆放回墨水瓶裏，才擡頭看向登門拜訪的女神，語氣並不給自己留情面，“那麽，你想要如何處置我？”
看樣子，他已經做好了接受任何懲罰的準備。
哪怕被從此地帶走，被帶出教會的保護圈，都不會超出他的預期。
歐也妮饒有興致地看了他好一會兒。
神明的註視容不得逃避，就算道林覺得這是在浪費時間，心中再不耐煩也得奉陪這場對視。
歐也妮覺得有趣，放松地在心中默數了整整三十秒。
等道林的怒火終於從裂開的冷漠中湧出時，她才悠然地將問題丟了回去，“你覺得呢？”
“……如果您還沒有想好的話，”道林咬重了那個您字，“我會在這裏等待您的下次來訪。”
“在您百無聊賴的這段時光裏，我還有許多工作可以做。”
“如果你不耐煩等待的話，”歐也妮笑著學他的句式，“我也可以先略施小懲，幫你度過這段無聊的時光，同時慢慢地想一想，我究竟想要看到怎樣的結果。”
道林沒有再說話。
歐也妮的目光轉到他旁邊那些文件上。道林剛剛還在用做完一份是一份的魄力匆忙處理著它們。
“你似乎將它們的存在，看得比自己的下場還重要。”
這句自然的陳述句，理所當然被解讀成了威脅。
道林警惕地擡起眼。
剛剛還打算放棄所有抵抗的七級法師，此刻不自量力地積蓄著法力，似乎打算在文件遇襲時放手一搏。
太有趣了。
歐也妮的手指在那疊紙張上劃過，挑動著他的忍耐神經，“現在有空搭理我，看來你已經處理完後事了？”
“事情是做不完的。”道林沈聲回答。
這句堪稱真理的話語，微妙地勾起了歐也妮許多不甚愉快的工作回憶。
她放下手，說，“不請我坐下來喝杯咖啡嗎？”
道林終於意識到，這位麻煩的客人還不打算立刻動手，但她也沒那麽容易被送走。
他揉了揉額頭，搖鈴喚來了仆人。
再低級的法師也是神明選中的仆從，不會屈尊為他人服務。
這裏的仆人是有幸踏入隱秘界接受了神見禮，卻毫無法術天賦，連一級法術都無法施展的啟示者。
他們打開了法師視野，知道哪些事物不可觸碰，能夠在這座布滿法陣的宅邸裏安全行走。
仆人來得很快，也很善察言觀色，煮完咖啡就立即離去。
咖啡的香味再度氤氳開來。
歐也妮隨意地翻看起道林為她準備的那兩份材料。
沒法繼續辦公，也對歐也妮無話可說的道林坐在椅子上，垂下了眼睛。
空耗時間的漫長空白使他微微有些呆滯。當歐也妮突然開口向他說話時，他一時沒有反應過來。
“怎麽？就這麽難回答嗎？”女神挑起眉。
道林不會讓自己被看輕。
他用力掐了一下自己的手掌，將噩夢的影子從眼前驅走，隨後站起身來，走去歐也妮的身側，低頭查看她此刻的閱讀進度，試圖找出自己方才錯過的那個提問。
歐也妮的桌子離他有點遠，道林差點踏空了幾步。
女神有點困惑地擡眼瞄了他一眼，隨後大方地將手上的文書讓到他眼前。
道林看不出字裏行間有什麽值得提問的地方。可他也不認為女神會無的放矢。
剛剛斷過線的思考運轉起來有點費勁，他強行驅使自己思索，微有些眩暈之感。
女神又說了句什麽。
道林猛然睜開眼睛，用力按住桌面。
他循著氣味看了眼桌面上的咖啡，移開眼神，片刻後找回思緒，說，“或許您應該再問一遍。”
但女神已不再言語。
這一次，歐也妮終於發現了道林異常的原因。她在心底問，“他剛剛是進入了你的夢境？”
【安姆】立刻給出了肯定的答覆。
歐也妮迅速用光幕終端掃描了一遍道林的體征。
他指尖幹燥，心跳微微提速，沒有發熱跡象，似乎只是單純的缺乏睡眠。
歐也妮知道【安姆】固定了道林的夢境。
她驚訝地問，“你都讓他夢到了什麽？”
歐也妮沒有欣賞他人受虐的癖好，這些天從未想過要去觀看道林的噩夢內容。
她還以為，以道林的心志毅力，【安姆】的刁難頂多會給他帶來一些睡眠質量方面的困擾呢，未曾想對他的作息影響竟如此之大。
【都是些普通的噩夢呀。】
【安姆】也很困惑。祂一向參照歐也妮的方式行事，預設好夢境內容後就丟在一邊，同樣沒有再理會道林進出夢境的反應。
直到這時，祂才趕緊翻閱夢境的日志。
這數天來，道林·格蘭傑只在祂的夢境中實打實地停留過半個多小時。
道林第一次進入夢境沒多久，就意識到自己身處被人操縱的噩夢。
他試圖激出夢境的主人與他談判，但那會兒【安姆】正陪著歐也妮聊天，壓根沒留意到夢境裏的天翻地覆。
道林不知用什麽手段，強行清醒回歸了現實。
等道林察覺到無論何時入睡都會重歸同一個夢境後，就不再和這個噩夢多做糾纏。
每次一登陸夢境，他就強逼自己立刻清醒離開。
歐也妮頗有些無語，總結道，“也就是說，他連續好幾天沒有睡覺了。”
難怪她總覺得今天的道林有失冷靜，不像往常那般受得住挑釁，原來是缺乏睡眠帶來的暴躁易怒啊。
【安姆】也沒想到會有人這麽堅貞不屈地反抗夢境，祂忐忑不安地問，【現在該怎麽辦？】
歐也妮掃了眼道林。
俊秀的青年除了面色更白更冷，看起來沒什麽異常，眼底連個黑眼圈都沒有。
這大概是咖啡、公文、精力藥劑和恢覆魔法的共同作用。
要不是歐也妮將他從接連不斷的事務中拉了出來，他在平靜的空白裏連續短暫掉線，誰能看得出來他在強撐？
道林未察覺到歐也妮神色有異，有些不耐地說道，“怎麽不問了？”
果然，這家夥連反應都變鈍了。
歐也妮在心底嘆息一聲，“唉，先讓他好好睡一覺吧。”
安塞爾在守稻草人時都知道要見縫插針地休息養神呢。
道林就拿這省出來的睡覺時間去做公務？歐也妮看了眼他那雜亂的桌子，連帶著鼻尖的咖啡味都覺得惡心起來。
她也知道，是神明即將上門算賬的預告，給了道林更多卷生卷死的壓力。
常人三天不睡覺就可能猝死。
歐也妮可不想讓倒數第二位格蘭傑純血的早逝詛咒應在自己的手裏。
【安姆】忙不疊地行動，立即將道林拉入安全的夢境。
道林身形一晃，就要倒下。
可還不等歐也妮施法托起他的身軀，他又悶哼一聲，撐住桌子，有些痛苦和迷惑地睜開了眼睛。
歐也妮瞥他一眼，伸掌吩咐，“手拿過來。”
她早先就看到了道林手腕上的魔紋，還以為那是用來應對她的防護法術呢，嘖嘖。
道林不甚清醒，皺眉望著她。
他的神色覆雜而恍惚，沒有給予回應。
可【安姆】拋出的睡意再度襲擊了他。
道林設置的荊棘法術如預期般深深咬入他的血肉，同時給予他疼痛、治愈和清醒。
女神的手主動握了上來。
痛苦被解除了。
那點清醒轉瞬即逝。道林的思緒重新飄離身體。
他在半夢半醒中依稀看見，自己手腕上密密麻麻纏繞的數十道魔紋，如同解開的細繩般，在女神手指的撥動下輕輕散落——再無法術能妨礙他的睡眠。
道林恍惚間聽見女神深深的嘆息，“睡吧，不會再有人左右你的夢境。”
服從女神命令的他，再無力抗拒那份沈沈壓下的困意，將身體交托給外物，闔眼陷入了安眠。
書房的燈被重新打開了。
細碎的紙頁翻動聲，讓道林從夢中蘇醒。
過於深沈的睡眠，幾乎拿走了他的認知和記憶。他看著天花板，好一會兒才意識到自己正躺在書房的沙發上。
沒有換上睡衣的睡眠使人本能地感到不適。
道林坐起身，想要搖鈴喚仆人進來換茶水。
傳喚鈴在桌上。
他轉過臉才看見，有人正安靜地坐在他的座位上，翻看書桌上的文件。方才的聲響就是從那裏傳來的。
那人雪色的長發下是端巧的面容，深紅的眼睛應聲擡起，盯向坐在沙發上的他。
道林絲毫不費力氣地想起對方的姓名和身份。
歐也妮·格蘭傑。
睡前的記憶回歸了。
先前的奇妙經歷和眼下的覆雜處境，使道林一時難以開口。
歐也妮則沒有任何顧慮，她語氣和善，“你睡了很久。”
道林瞄了眼座鐘，皺了皺眉。他竟然一直睡到了七點半。但他更在意的是，歐也妮手上拿著的是他的公文。
——那是教會財政機構的內部文件。
“我想，這些資料裏的情報，應該沒有什麽值得您上心之處？”他的嗓音還未覆蘇，沙啞得令自己都驚訝，但還是堅持說完了全句。
“是的，”歐也妮心情愉快地回答,“所以，我在欣賞的，是你寫下的錯別字。”
道林以驚人的氣勢站起身來，快步趕到桌邊。
歐也妮友好地讓開身。不需要她用柔軟的手指幫忙指出，徹底恢覆清醒的道林，已快速找到了那處顯眼的拼寫錯誤。
道林盯著文書的眼神，幾乎能將紙張刺破。
“缺乏睡眠會讓人專註力不集中，犯下平時不會輕易犯下的錯誤，”歐也妮幸災樂禍地感嘆著，“事倍功半啊，高級財政官道林閣下。”
這數日間經手的重要事項在道林腦中紛紛掠過。
他伸手從旁邊拿過一卷資料，覆核起一個關鍵的數據。
“你該慶幸自己沒有在這種狀態下挑戰高級法陣的繪制，不是嗎？”
女孩的話語在一旁響起，但道林已經充耳不聞。
他能夠容忍儀容上的隨意，連睡覺時壓皺的衣物領口、耳側松脫的發絲都懶得多花一秒整理，卻無法容忍工作上出現任何細微的謬誤。
道林一件接一件地翻動查看起自己處理過的文件，很快就忘了時間。
歐也妮識趣地讓出了座位，看著臉上還帶著剛睡醒痕跡的道林順勢坐下，抓出插在墨水瓶中的筆，飛快地寫寫劃劃。
她悠閑地搖了鈴，讓仆人送來餐點和茶水，自己找地兒坐下慢慢吃了半晌。
道林的工作從七點半做到九點多，才將所有材料都重新覆查修改了一遍。
他中間似乎吃過點東西，但對具體內容毫無印象了。
當他合上最後一份文件，放下杯子時，才發現自己手裏握著的是喝完的牛奶杯。
“都處理好了？”女孩的聲音再次響起。
道林·格蘭傑擡眼看去。他思緒中殘留的最後一道算式終於消逝。他看清歐也妮端坐在書房的側桌邊，手裏拿著書，桌前放著半杯牛奶。
書籍是他書房裏的讀物，是本不甚重要的地方風土志。
道林的目光從封皮上快遞掠過，才落到歐也妮的臉上。
他坐直身體，面對久等他的神明，“……我現在能否有幸得知您的來意？”
神明的寬容耐心超出他的預料，但他不會天真到以為對方來此只是為了關心他的健康和工作。
“我就先不抱怨你的冷淡招待了，在這點上，你的仆人做得比你好。”歐也妮悠然說道。
“我想，既然你的身體已經得到了充足的休息，應該能應付我的任何差遣了。”她放下手中的書本。“那麽，陪我去一趟格蘭傑莊園，我的道林叔叔。”
從未聽過的稱呼，從女孩口中掉了出來。
只有全未放在心上，才能如此不在乎進退地開出玩笑。
道林說不清自己此刻的心情。
夜間不是出行的好時機。
面對這樣溫和卻不容拒絕的命令，他冷臉說道，“明天不行，我約談了管理小康郡的領主。”
這是個試探。道林察覺到歐也妮對他的敵意減弱了，想看看她對討價還價的反應。
財政官的本能在作祟。
反正最差的情況也不過是對方勃然大怒，強行將自己帶走而已。
答應她也是同樣的結果，道林不在意自己前往莊園的方式是否狼狽。
“明天？”
歐也妮的回應則很耐人尋味，她臉上沒有怒氣，也不帶什麽善意，而是高興地追問，“你約了幾點？”
道林有了不好的預感，他控穩聲音，冷靜回答，“九點。”
“哦，那你已經遲到了。”歐也妮愉快地宣布。
這句話的打擊力道不亞於文書上紮眼的錯別字。
就在道林想要擡手施放報時法術的時候，女神已經揮手，用法力撥開了書房緊閉的窗簾。
上午和煦的陽光射入房間，照著道林難看的臉色。
他不是從下午睡到了夜間，而是直接睡到了第二天早上。
“我以為你留意到了，自己剛才吃的是早餐。”
今日清早來這裏作睡眠回訪的歐也妮，如是說道。
道林指出，“仆人們本該來叫醒我。”
“哦，是的。他們三點來給你送下午茶，通報訪客，四點熏香，五點送來晚報，六點通知晚餐。”
享受了全套招待的歐也妮，高高興興地說，“我幫你打發掉了不要緊的邀約，讓仆人不要打擾你的安眠，昨晚離開前還特地幫你關上了燈。”
她的笑意幾乎要從眼睛裏溢出來，“睡得好嗎，道林·格蘭傑？”
隨意更改的稱呼，說明先前那確實只是個玩笑。
道林不再為過去的事情懊悔。被拒絕掉的邀約不可能比眼前的女神更要緊。
關鍵是眼下，女神沒有阻止他照常出門辦事的意思，否則她的用詞就該是缺席而非遲到。
他搖鈴喚人進來，準備更衣赴會。
等衣著煥然一新的道林走到傳送室時，意外發現悠閑的女神仍在這裏等他。
仆人正追著他的腳步，匆匆調整他著裝上的飾帶。
歐也妮看了眼，說，“你讓我想起了被爺爺奶奶追著餵飯的不聽話小孩。”
道林不知道她在哪裏看過這樣富有家庭生活氣息的場面。
格蘭傑家族以外的世界，比他想得要更活潑。
他的秘書也在傳送室，迎上前緊張地向他報告情況。
今早秘書團也早早來到傳送室等待道林的出現，過了規定時間後才覺得不妙。
他們從仆人那邊了解到情況，既不敢得罪連道林和教宗都惹不起的大人物，又怕誤事，在之後遭到道林的責罰。
最後其餘人先出發前往會談地點，穩住那邊的情勢，留下這一位在這裏等待道林。
用過的傳送法陣要根據人數和目的地重新調整，他猶猶豫豫地看向剛出現在傳送室裏的，那位“連道林和教宗都惹不起的大人物”。
外貌柔軟的少女笑著問高級財政官，“參觀自己叔叔的日常工作，不算是什麽向教會宣戰的行為吧？”
道林看她一眼，給了秘書指示，“你拒絕不了她的，照做吧。”
秘書定下心來，點點頭，立即去準備三人同行的法陣。
道林焦躁地看了眼仍在無情走動的座鐘。
一場長睡，讓他錯過了太多工作。
小康郡教會那邊整理的材料是昨天下午才匆匆呈報上來的，他剛剛才拿到，只能現在臨陣瀏覽。
仆人見道林坐下來閱讀，熟練地趁這個時間給他再整理一次發尾和袖口，修飾掉那些匆忙更衣時沒來得及盡善盡美的細節。
甚至還派了位女傭，低頭走過來用溫熱的濕毛巾給歐也妮擦手，再主動拉下她手腕卷上去的束袖。
歐也妮留意到女傭那緊張得幾乎要消失的呼吸聲，特意給她一個笑容。
這無疑鼓舞了女傭。她無聲地擡起溫柔的灰眼睛，勇敢地看了歐也妮兩眼，然後從旁邊的托盤中取過小瓶，用手指沾了精油，替歐也妮撫平鬢角的發絲。
等一切處理妥帖後，她才抱起托盤匆匆離開。
如果不是歐也妮的法術能捕捉到她加速的心跳聲，還以為她膽子真的很大呢。
這裏的仆人都很主動盡責，對客人還有些客氣的分寸在，但和主人已經培養出足夠的默契了。
只要不打擾到主人的工作，他們就能往死裏工作。
道林那邊的工作就還沒結束。
歐也妮看著數個人忙碌地圍著道林打轉，為這種貴族般奢華的生活嘖嘖稱奇，“你替那些小債權人收拾局面，居然還需要動用到教會銀行的力量嗎？”
她說的是道格拉斯故意惹出來的那些壞賬。
道林幫助那些小債權人填補損失的方式，是讓財務機構下屬的教會銀行出手收購債權，最後轉讓給了不缺錢的傻帕吉特。
可現在看來，這種做法就頗為微妙了。
道林不能自己出手收購嗎？他生活如此奢侈，能供養起這麽多仆人，總不至於連帕吉特那筆零花錢的數額都掏不出來吧？
道林不願意做歐也妮的債主，不肯親手沾上這筆債務？
還是說，財政官不想對任何市場主體有所偏袒，哪怕要解決道格拉斯留下的爛攤子，也非得要給沒有風險意識的供貨商留個教訓，再以市場規律的形式解決問題？
道林從文件中擡眼看向歐也妮，他意識到，這就是昨天他犯困時錯過的那個提問。
他的答案比歐也妮的任何一個設想都簡單，“作為教會的財政官，我沒有私產。”
現在歐也妮知道為什麽道格拉斯生前擔任的只是名譽財政官了。
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“官邸、仆從、日用，都是教會的安排，並不在我名下。”
行吧，要是所有衣食住行都能走公帳的話，財政官們也不需要有私產。
歐也妮重新打量起道林·格蘭傑的生活環境，不知是該感嘆教會對道林的百般寵愛，還是該感嘆，有些人看起來活得光鮮亮麗，內裏其實是個一文不名的窮光蛋。
這種限制官員擁有私產的規則，仍可能被官員們通過親屬持有財產的方式來規避。
哦，道林·格蘭傑的血緣親屬只剩下歐也妮一個了呀，那沒問題了。歐也妮歡迎他向自己轉移財產——如果他有這樣的需求和想法的話。
等等！
“那道格拉斯給你的遺贈呢？”歐也妮質疑道。
“財政官原則上不能接受他人贈予物品。”道林答道，“遺贈這種特例，將交由教會財務機構代為管理，正常卸任後再歸還。”
“但道格拉斯贈予的都是經營性資產，為了避免工作中存在偏私嫌疑，”道林輕描淡寫地說，“我直接捐了。”
歐也妮想起這對兄弟間似乎存在隔閡。
給出一堆道林沒法接受的資產，道格拉斯是故意的吧？
既然沒有實在的獲益，那道林當初為何要強調自己是那份遺囑的受益人？
——他故意誤導歐也妮！
就是那個誤導，加重了歐也妮對局勢四面楚歌的判斷，逼她更快地逃離教會。
難怪道林說他不在意被記恨。他挨了這麽多年的怨恨，當真不冤啊。
歐也妮再次想起當年的情景，恨得牙癢癢。
“卸任後能拿回的，怕不只有這些代為保管經營的財產吧？”歐也妮挑起眉問。教會總不至於卸磨殺驢，作為多年奉獻的回報，財政官離任後想必能拿到足夠豐厚的報酬。
“但若你不能正常卸任，”她籌謀著一些壞主意，“是不是就一無所有了？”
將道林丟到歐也妮當初體驗過的那種孤立無援、求告無門的境地裏，想想就覺得充滿誘惑。
道林對這個威脅無動於衷。
擅長做惡人的改革家仍埋頭看著文件，“我從未想過能活到正常退休。”
歐也妮冷靜下來。
這還是道林首次當面承認這件事情。
她不由問道，“格蘭傑家族的詛咒究竟是什麽？”
現在不是探討這個話題的好時機。
他們沒來得及繼續深入討論。秘書已經將傳送法陣設置好了，過來向他們回報。
道林收起手頭的資料，看了歐也妮一眼，默不作聲地站起來，當先走入傳送陣中。
歐也妮還是第一次體驗到豐饒神系的傳送法術。
她看著自己的肢體從末端開始溶解為血霧，被吸入某段柔滑幽狹的空間間隙之中。
另一端法陣的力量牽引著她，全身都化為流體的她失去了耳與目，精神上感覺自己仿佛融入了一條河流，又像是在順著臍帶滑行。
一段快速的旅行後，她被推回到現實。
歐也妮在血霧中試著將自己重塑回人形。
她沒有什麽經驗，但她勾連著緣分的絲線，很快找回了自己的手腳。
有人牽住她的手。
鮮明的觸感帶回了她對實體的記憶和掌控。
她反握住那只修長冷硬的手，借力將自己的身體從虛無中拉了出來。
歐也妮輕盈地踏出那片漩渦狀的血霧，若無其事地放下了道林的手，睜開重獲的雙眼，打量著四周的環境。
他們如今所在的地方，並非小康郡。
小康郡是近幾年才興盛崛起的城市。管理小康郡的領主有著更為廣袤的領土，他日常居住在有更悠久歷史傳統的爵士領。
顧名思義，這位與歐也妮曾經某位教師有同樣名字的領主，查理，被授封了貴族的頭銜。
在這個世界裏，連王室都得屈從於教會，這位貴族也不敢慢待教會的高層，不得不親自過問這件領地一隅的小事。
道林的身份不需要他太守時。
雖說他到得早是常態，但遲到也往往能被人諒解。
只有他自己，似乎不大習慣這種因非主觀意願而臨時遲到的體驗，又或是這種事情在他不在場時仍照常平穩推進的體驗。
是的，道林難得地遲到了，可事情進展得很平穩。
先行的秘書團用遲到的借口穩住了按時接見他們的領主。
重要人物有時候不用親自出場，一個名頭就很好用，能將領主固定在椅子上聆聽教士們的呈辭。
年輕的中級法師安塞爾，如今也算是有地位的人物。
作為這次事件的第一調查人，他向查理爵士報告了豐饒教會對小康郡內幾座工廠的不滿，提出那些工業造物危害了當地的社會公眾利益。
此地的領主召來了工廠的主人。
鷹鉤鼻的中年商人威爾森恰巧也常居在爵士領，與領主維持著良好的友誼關系。
他帶來了他的技術顧問，匠神協會的項目管理負責人，奧菲利亞。匠神協會的法師有著自己的快速旅行手段。
工廠方及時到場，沒有讓整局對話發展成單方面的指控。
他們展現出來的應對能力，證實了道林當機立斷插手此事、並直接約談領主的先見之明。
這不是向小康郡市政廳投訴就能解決的事情，也不是小康郡當地教會能夠處理的層面。
歐也妮心想，道林大概沒少經歷過這種教會間的明爭暗鬥，以至於看見一粒藥的成色，就知道裝藥的葫蘆有多大。
姍姍來遲的歐也妮，有些遺憾自己錯過了安塞爾與奧菲利亞這兩位老熟人在此刻重逢的瞬間。
她來到廳外時，兩位各持信仰的神職人員，早就適應了這種對立的立場，展開了針鋒相對的論戰。
商人威爾森在當初收購建廠前，曾經向小康郡的工人們承諾了高額的薪資和大量的福利。
他沒有食言，但他也沒有向提前簽下了合同的工人們說明，他的工廠中需要工人們忍受更加惡劣的工作環境，做更加辛勞繁重的工作。
工人們在過去服務的工廠中，很少遇到那樣嚴格苛刻的勞作要求，坊間都懷疑這是工廠主故意的虐待折磨。
奧菲利亞只能從技術角度解釋，那些勞作確實是必要的，但她無法說明，為何不能使用在其他工廠中更為流行的簡易生產方式。
安塞爾收集到的數據很深入全面，他質疑了這座工廠自建成後就居高不下的事故率，拿出了他深入走訪信徒得知的各種工人們在事故中傷殘的案例。
奧菲利亞認為工廠經過多次調試後，運行已走上正軌，接下來不會再那麽頻繁地發生事故，但她無法證明未來之事。
商人威爾森也報告了對工傷者的賠償方案，大部分傷者被送去了隆隆城接受治療，如今恢覆良好，待到他們歸家時，想必能解除其家人對他們過多的緊張和憂慮。
無論如何，他們的回答沒有太大的說服力。
尤其是安塞爾提出，不僅工人們的精神和身體健康受到威脅，工廠帶來的對空氣、河水、塵沙、噪音等各方面的影響，使整座城市的居民們深受困擾。
這是小康郡城市布局規劃的問題，但要糾正的話，工廠必須得付出代價。
這場辯論中，工廠方看似處於劣勢，但歐也妮察覺到，事情沒那麽簡單。
因為最關鍵的那位裁決人物，查理爵士的態度很含糊。
面對豐饒教會的要求，這位領主遲遲難以做下決斷，或許是舍不得工廠的稅收，又或是收下了商人提前的賄賂。
當安塞爾拿出了所有的數據材料，查理爵士卻仍願意留給工廠一個在日後改過證實自己的機會時，局面就有些僵持不下了。
道林·格蘭傑冷哼一聲，毫不猶豫地踏入了廳內。
教會高層能得到的禮遇，自然不是地方教會和專項調查團這種身份的神職人員可以比擬。
場中的辯論短暫地中止了。查理爵士要招待新來的客人。
兩位白發的格蘭傑同時登場，氣質高華，光彩照人。
尤其是他們周身神光繚繞，當查理爵士說出蓬蓽生輝這種恭維話的時候，在座的法師們絕不認為這是虛言修辭。
道林對待教會內的下級，可以直接出言打斷他們的客套寒暄。
但在對外時，仍得忍受那些繁瑣禮節中必要的部分。
簡而言之，他得在查理爵士好奇過問時，介紹與自己同行的歐也妮。
歐也妮的數個身份在道林的舌尖上轉過，最後他只能說，“這位是我血緣上兄長的遺女，她與今天的事務無關，只是來……參觀我的工作。”
被當做是驕縱疼愛侄女的長輩，並為此受到稱讚的時候，道林的臉色暗暗冷了幾分。
豐饒的教義讚美血親間的深厚感情和互幫互助，哪怕格蘭傑走在與此背道相馳的道路上，也不能對外反駁或違背這樣的倫理。
道林沒有反駁或違背，只是在接下來的工作中，格外公事公辦地嚴厲指責了爵士領違背教會的宏觀調控，私下裏強逼其他領地租借稻草人的行為而已。
按照領主向豐饒教會捐贈的潛規則，這應該算是某種“偷稅”行為？
歐也妮毫不關心爵士領的領主的違法性質有多嚴重。她只好奇道林拿住的這個把柄，能讓事件的天平偏向哪邊。
她發現，自己可以永遠相信道林在占據優勢時咄咄逼人的能力。
隱秘者無法受封爵位，但在氣場派頭上，道林可比眼前這位真正的貴族表現得還要貴族。
當受害者不是自己的時候，看著道林不假辭色地刁難他人，有種近距離欣賞劍林刀雨的美。
沒人遭得住這樣的攻擊，擺在查理爵士面前最優的道路就是趕緊悔過，請求豐饒教會的寬恕，然後出賣犧牲掉工廠那方的利益，填平教會的怒氣。
可查理爵士左支右絀地應付著道林的質問，在這壓力下幾乎失卻了所有的風度，卻遲遲沒有拿出應有的態度。
他有某個無論如何都不能放棄工廠的理由？
道林看上去已極為不耐煩了，可歐也妮的法術聽得到他的心跳依舊平穩。
他那凝重的皺眉，是因為覺察到了事情中存在蹊蹺。
工廠方早在之前那場失敗的辯論後就失去了發言的權力。
局勢看起來已經一面倒了，但——
歐也妮好奇地等待著那個轉機。
下人們悄無聲息地進來給客人們換茶水。
查理爵士看著落入杯中的茶水顏色，面色突然變緩了，他掏出手巾，擦了擦額上的汗，然後站起身來。
他說，“實在抱歉，臨時有位貴客到訪，我得失陪一下。”
貴客？還有怎樣的貴客，能讓查理爵士急著去接待，連豐饒教會的高級財政官都先擱到一邊？
成天用身份壓人的道林，今天還能撞上鐵板不成？
歐也妮滿心期待地轉眼去看道林的面色。
開戰前的歐也妮/道林：速戰速決地解決掉這場恩怨吧。
道林（認真點滿防禦）：你想要怎麽解決？
歐也妮：這是什麽？道林？逗一下。好玩，再來一次。
道林：……？！
歐也妮：比想象中有趣，不急，再多捉弄會兒。
道林：……
歐也妮會讓叔叔真心實意地後悔得罪她然後破防道歉的XD
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