秀賴殿從未在自己的軍士前露過面。

無論是怎樣的戰役, 武士們都無法見到自己的主將，他們甚至不知道自己的主君生的如何模樣。於是，豐臣軍中總是有這樣的謠言——

“秀賴殿是個被澱殿寵壞了的孩子。”

“秀賴殿是個沈迷女色的紈絝子弟。”

“秀賴殿對秀吉殿留下的天下完全沒有興趣……”

豐臣軍內的風聲尚且如此, 更別提天下人的議論了。

此刻, 阿定擡頭望著這位年輕的大阪城主，心底不由有了一絲疑惑：到底是為了什麽, 秀賴殿才會始終龜縮於幕後呢？

是為了不傷害千姬夫人的家人嗎？那可不像是一個明主的作為。

是懼怕戰爭嗎？澱殿不會允許精心培育的繼承人變成這副模樣吧。

是不希望別人看到他醜陋的容貌嗎？可身為主君者, 又何必在乎容貌呢？

阿定想不通這些覆雜的問題, 她只能誇讚道：“秀賴殿的禦太刀, 真是令人驚讚。這一定是一把極為鋒利的刀吧。”

秀賴將手落在一期一振的刀體上, 慢慢地撫摸過，口中道：“這是吉光一生之中唯一的太刀之作，但卻沒有隨我上過戰場。有些可惜了。”

他低頭的瞬間，那垂著紗簾的壺笠歪斜了下，阿定短暫地窺見了他的容貌——秀賴右側的臉上有許多坑坑窪窪的舊疤痕，像是被什麽東西腐蝕了一般，看起來有些瘆人。這片可怕的疤痕，令他的面容失去了本應具有的光彩。

阿定微微驚呼了一下。

相傳豐臣秀賴少時曾得過天花, 雖僥幸撿回了一條命, 但天花的痕跡卻揮之不去了。

也許是她的目光太過直接, 也許是她的驚呼透著輕微的恐懼, 秀賴察覺了壺笠的歪斜。他迅速地扶正了紗簾，怒道：“快點退下！阿夏！以後不準擅自進來！”

主君突如其來的怒意，令阿定有些無所適從。但她還是老老實實地退出去了, 將隔間的門也合上了。她剛合上門扇，便聽到裏面傳來沈重的“砰”的一聲，像是把什麽東西狠狠摔在了地面上。

這摔砸器物的聲音，過了好一陣子才停止。

阿定擔憂地站在門口，有些後悔自己方才貿然的表情。雖然秀賴是位高權重的大阪城主，可他也有些不能觸碰的軟弱之處吧。

就在此時，阿定聽見自己身後有人說話。

“秀賴殿又在鬧脾氣了麽？”

阿定側過身，便見到千姬夫人冷著臉站在自己身後。她細細的眉心蹙著，冷意與哀愁交織其中，讓人分不清她到底是在生氣還是怨恨。

“……是。”阿定小聲地回答，“是我沖撞了殿下。”

千姬的目光似刀鋒一般，在阿定臉上轉了一圈。頓了頓，她說道：“阿夏，你下去吧，這裏就交給我了。”

阿定退開了，千姬領著侍女穿過了隔間的紙門，朝著龕籠那頭去了。阿定掂著腳尖，從門縫裏小心翼翼地朝內窺伺著。

絲綢摩挲地面的聲響，沙沙不停。好半晌後，千姬在秀賴身後停下。

她彎腰撿起地上一片碎瓷片，慢悠悠道：“這可是宋國運來的瓷器，你就這樣不珍愛嗎？”

秀賴背對著她，並不回答。

千姬走得愈發近了一些，幾乎是貼著他的背在輕聲低語了。如此一來，阿定就無法得知這兩位主人在說些什麽。過了一會兒，秀賴竟然步下臺階，從庭院裏摘了兩朵八重藤下來。

櫻花開放過後，確實是藤蘿的季節。八重藤被栽在連片的花架上，就像是垂下的瀑布一般，交錯的雪白與若紫色連接在一塊兒。風一吹，便泛開顏色鮮妍的波浪。秀賴摘下的藤花，恰好是一朵若紫、一朵雪白。

他將其交給千姬，然而，千姬似乎是被什麽惹怒了，竟然毫不留情地將這兩朵花打落在地。

於是，秀賴也怒氣沖沖地背身離開。

這對本是表兄妹的夫妻就這樣不歡而散了。

等到秀賴離開後，千姬的表情卻變了。那憂愁、怒意卻都消失不見，而是變成了一片空惘。她就像是個漂亮的人偶似的，兩眼空空，而魂魄已經被她親手抽走了。

她慢慢彎下腰，撿起了那兩朵花，對侍女說著什麽。這回，阿定聽見了，她問的是：“好看嗎？”

“好看。”侍女們這樣回答。

於是，千姬夫人笑了起來，一掃眉宇間的愁苦，輕快單純，正如她手裏的藤花一般。

***

德川家的軍隊，一路勢如破竹，直指大阪城下。如今的戰況，可以說是火燒眉頭了。然而，即使戰況緊急，豐臣家卻沒有什麽餘力——現在的豐臣家，只有五萬餘人的兵力，僅僅是德川家的三分之一。各路的軍隊，皆被德川家一一擊破，一敗塗地。

在這種戰況之下，澱殿也開始慌張了。

——如果德川家攻下了大阪城，那麽她和秀賴，恐怕一定會死。

“有什麽辦法可以保下一條命呢？”澱殿夫人每天都與臣下苦思冥想著。

“千姬夫人可是德川將軍的嫡長女，如果將千姬夫人平安無恙地送回去，也許就能保住您和殿下的命了！”臣下如此提議道。

這個提議，就像是救命的稻草一樣。於是，澱殿開始商議用千姬夫人來換自己與秀賴一條命的事情。

然而，千姬卻無論如何都不肯離去。

一連好幾天，千姬夫人所住的側丸裏，成日傳來爭吵的聲音。這位守了數年空房的城主夫人，用尖細、滿是怒意的嗓音抗議著。“我要留在這裏！”她說，“因為我是德川家的人，所以要讓我離開殿下嗎？”

所有的侍女都兩面為難——澱殿和千姬都是主人，該聽從誰的話呢？

事情就這樣僵持住了。

天氣一日熱過一日，城裏的日頭在白日裏曬的人發暈。大阪城的夏天，終於鄭重地帶著熱意和戰爭一道來了。總有侍女想要躲在屋檐下憊懶地睡個午覺，然而頻繁傳來的不妙戰況，卻又讓人無法安心睡去。這就像是一個人把頭靠在枕頭上，卻頻頻地因為睡相不好而驚醒一樣，很是折磨人。

不好的消息一個接一個，天王寺和小松山都相繼失守，德川軍幾乎已是兵臨大阪城下了。於是，大阪城裏，漸漸開始人心搖動。有許多低等的下仆和侍從，開始考慮“逃跑”的事情。

不止有一個人來勸過阿定：“阿夏，你也快點逃跑吧。你只是一個沒有服侍過殿下的妾室，澱殿現在是沒有心思來管你的。等到德川軍夷平了大阪城，一切可都來不及了呀！”

阿定每次都拒絕了。

一期一振還在這裏，她並不想離開。她堅信，如果和一期在一起的話，沒有任何人可以傷害到她。所以，她什麽都不怕。

時間過得很快，五月的上旬將要結束了。或高或低的蟬鳴，已經開始回響於大阪城。這一天的夜晚熱的不可思議，沒有下雨的天氣也很幹。冗長的蟲鳴，就想像是在為什麽即將到來的東西吟唱著歡迎曲。

如果蟲鳴是人類語言的話，唱的一定是哀歌吧。

秀賴已經很久沒有召見阿定了。

阿定做不到像千姬那樣，面對他毀容的面龐也若無其事，依舊會流露出俗人的恐懼害怕。也許，這就是為何她不是這個故事主角的原因。

她住在秀賴本丸附屬的下房裏，從這裏可以眺望大阪城下的景色。雖說是“景色”，但是其實已經什麽都沒有了，防禦用的壕溝被徹底填平，建築物被拆毀、燒毀，化為一片廢墟。唯有本丸貼著金箔的屋頂，還會在燈火之下閃閃發亮。

這一夜，原本該漆黑一片的景色卻有所不同。

阿定望著夜景，敏銳地發現那一片廢墟裏似乎有著星點的紅色，像是鋪開的朝陽有了實體。那片紅色越蔓延越廣，漸漸發出聒噪的“劈啪”響聲。

——那是，木質結構的屋子被火焰所吞噬的聲音。

這時，阿定終於想起來了——

豐臣家所建造的大阪城，最終消失於燦爛的烈火之中，什麽都沒有剩下。連那高大的、用肥後國巖石所建造的天守閣，都徹底消失無蹤了。

也正是在這場大火中，豐臣家徹底敗落了。

“要逃。”

阿定在心底對自己篤定地說道。

她脫下了繁覆的外衣，匆忙朝外奔走而去。許多發現了火勢的侍女、下仆們，已經開始尖叫起來，忙亂地喊著“救火”、“逃命”、“殿下”之類的話。然而，大阪城這樣大多是木頭建築的地方，一旦有哪兒著火了，火焰便會瞬間蔓延到任何地方。

比如現在——

奔跑了未多久，火星已經撲到了阿定的身旁。

“轟隆”一聲巨響，漆著紅色的梁柱就在她面前倒下了，砸起一片炭黑的飛灰。劈劈啪啪的火焰，帶著似乎能將空氣扭曲的熱度，灼熱的炎浪撲面而來。

不知不覺間，阿定的周圍已滿是火焰。

她慌張地四處張望了一下。

“一期……”

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