大火逐漸蔓延了整個大阪城。

德川家的武將阪崎直盛獨身闖入大阪城, 來到了千姬的面前，懇求她立刻跟隨自己出城。然而，這位將軍的長女卻冷著一張臉, 說道：“就讓我葬身於火中, 不好嗎？”

看起來，是打定主意要與豐臣家共存亡了。

阪崎直盛奉命要將她接回德川家, 不可能在此地棄她而去, 只能再三懇求。然而, 無論他如何勸說, 千姬都只是冷著年輕的面容, 不發一言。

火勢已經很大了，隨時會吞沒這僅剩的房屋一隅。連千姬最信賴的使女，也已經丟下主人匆匆逃命去了。誰也不想葬身於火海，於是忠誠便成了被拋棄的東西。

阪崎直盛毫無辦法。

他是個武將，並不能理解女人細膩敏感的心思。他不明白千姬這是在報覆父親、祖父將她嫁去敵人家的行為，還是單純地愛慕上了那位豐臣家的表兄。他想了想，只能說：“如果您回到德川家，向將軍大人懇求幾句話, 興許還能留下秀賴母子的性命。如果您固執地坐在這裏, 那可是什麽都改變不了的。”

阪崎直盛只是抱著試一試的想法, 誰料到, 這句話卻奏效了。

千姬的手微微攥緊，表情也隨之改變了。她微顫著唇齒，忽然道：“你……你說的對。現在, 能夠救殿下的人，只剩下我了。”

說罷，她便慌張地站了起來，像是才發現火勢的巨大，緊張道：“這麽大的火，我們還能出去嗎？我還能見到父親嗎？”

阪崎直盛回答：“當然！我奉命將您接回德川家，就一定會帶您回去！”

“殿下在哪裏呢？”千姬問，“秀賴殿還在吧？只要我懇求祖父的話，一定可以……”說到後來，已有些語無倫次。

阪崎直盛沈默了一陣。

他並不太敢回答這個問題——這場大火，便是德川家的內應放的，目的便是將整座大阪城燒成灰燼。等到火滅的時候，德川家就會搜尋廢墟，將豐臣秀賴母子殺死。一切都已提前安排好，那位秀賴殿是必然活不下去了。

擋在德川家稱霸天下前路上的阻礙，都應該被掃空。

但是，這一切，阪崎直盛並不會直接對千姬說出來。他只會點點頭，對千姬道：“他還活著，應該已經逃走了。只要您願意懇求將軍，將軍念及舊情，一定會放過他的。”

千姬微微舒了口氣。

“快走吧。”她催促道。

***

大阪城的火越來越到了。

人的聲音已經很少聽見了，那些驚呼、恐叫、腳步，都已消失了，不知道是人們都已經逃走了，還是被火焰安靜地吞噬了。在這片即將化作廢墟的土地上，只有火舌肆虐的“劈啪聲”還在清晰地回蕩著。

阿定站在火焰裏，目光有一些茫然。

舉目四股，四處都是火焰的圍堵。空氣十分稀薄，已經讓她開始不停地咳嗽。頭頂的房梁已經變成了焦黑脆弱的樣子，黑色的木屑像下雨似地落下來，這一切都讓阿定意識到，這裏隨時都會塌陷。

她應該是不怕死亡的，但她卻能感受到火焰的灼熱逼人，這讓她有些畏懼。

視線一轉，她忽然看到被火焰所包圍的廢墟盡頭，似乎有什麽東西——那是正被火舌所舔舐著的紅色矮櫃，繪著五七桐的櫃身已有了焦黑的紋路。矮櫃之上，供奉著的正是一期一振吉光。

那是一期一振的實體。

正是在這場大火裏，一期一振被火焰吞噬燒灼。

她像是著了魔似的，竟然一步步朝著那柄刀走去。明明那裏才是最危險、最熾熱的地方，她卻像是渾然未覺火浪的熱度一般，固執地伸出了手，好像要隔著火焰去觸碰那柄真實的刀。

一步、兩步、三步……

當她行至火焰深處時，終於有人狠狠扣住了她的手。

“主君！”一期一振扯過她的手腕，將她按入自己的懷中，“那裏太危險了，不要過去。”

阿定雙眼失神地擡起了頭。

“那是一期啊……我不能看著一期葬身於大火之中。”

她說。

一期一振微蹙了眉：“那是過去的我，並不是現在的我。現在的我，是屬於主君的刀。”說罷，他便打橫抱起阿定，帶著頭猛然沖出了這片被火焰所包裹的地方。

在他踏出後，房梁便因為火焰的摧殘而發出崩裂的聲音。很快，這片屋宇也化為了一片崩落的廢墟。而那柄被稱作“秀賴公禦太刀”的一期一振吉光，亦埋身其中，無人知道下一次會由誰得到它。

阿定在一期一振的懷裏，有著前所未有的安心。

“我應該是不怕死的。”她喃喃道，“但是……剛才。我卻忽然怕死了。我害怕如果煙消雲散的話，就再也見不到一期一振了。所以，即使是最後死的時候……也想和一期一振在一起。”

“請不要說這樣的話。您不會輕易死去的。”一期露出自責的神情，“是我來晚了。……不會見不到我，我是屬於您的，會一直陪伴在您身側。”

明明是很動人、很溫柔的話，可審神者的眸子卻微微泛紅了。

“那是不可能的啊……你知道的。”她的肩膀顫了一下，“本丸裏的付喪神，是不會允許你這樣做的。”

一期一振亦沈默了。

啊，的確，那是很難解決的一件事。

“如果可以的話。”她說，“真希望一切都沒有發生啊。”

“我不是游蕩的鬼魂，也不曾作惡。”她說。

“沒有遇見過少爺，也沒有喜歡過其他人。”她說。

“從一開始……遇見的就是一期一振。”她說。

主君的聲音，宛如身在夢幻一般。

一期一振的心似乎小小地皺起了一角。

——如果想要解開主君的困擾的話，是否需要回到一切開始的地方呢？

付喪神漸漸有了矛盾又困擾的心理。

遠處，大阪城的火光已經沒有停歇，把夜色燒得半邊通紅。也正是在這片火光裏，付喪神穿梭時空的旋渦出現了。

久違的人終於後知後覺地追來了。

“真是讓人好找。”

三日月宗近悠閑地跨了出來。

“還以為應該是去了二條或者四國之類的地方……沒想到是來了大阪啊。”

帶著火星子的風吹拂起來，將他的衣袖都鼓起了。他微睜開狹長的眸子，溫柔的話語似在與情人低語。那星星點點的火光，似明滅的螢火一般。

“一期一振，現在該把主君還給我了。”他說，“至於亂來的那幾個孩子——加州清光和大和守安定他們……已經得到應有的懲罰了。”

一期一振放下阿定，將她護在身後，目光緊緊鎖住了三日月宗近。他把手放在刀柄上，語氣很堅定：“我不會讓她再被你們欺負了。現在的我已經不是那個毫無實戰經驗的我了。”

“……”

三日月宗近的笑容，卻愈發溫柔了。

火光滿溢，他的唇形變了變，一期一振聽見了他拖得極慢的話。

“還—給—我—。”

三日月說。

***

千姬與阪崎直盛花費了很大的功夫，才闖出了火場。阪崎直盛一人一馬，連夜將千姬護送回了德川家位於二條城的大本營。她來不及收整自己，便帶著一身的豐臣與黑灰，匆忙去拜見自己的父親。

“父親！”

千姬推開將軍的房門，跪倒在榻榻米上：“能不能讓秀賴殿……”

“平安回來了嗎？那就好。”將軍望著自己灰頭土臉的長女，很是威嚴地發話了。頓了頓，將軍轉向自己身後的幾個人，問道：“諸位，請繼續吧。”

於是，將軍身後的幾名下臣便繼續你一句、我一句地說話了。

“如將軍之前所要求的那樣，秀賴與淺井家的女兒在米倉裏切腹自盡了。逃得可真夠遠的，不過最終還是沒能離開大阪城。”

“如此一來的話，豐臣家也算是氣數已盡了吧。”

“主君的大業，已再無大礙了。”

一片道賀恭祝之聲，在寬敞的三十二疊和室內回響著。

德川千姬瘦弱的身體，忽然輕輕地顫抖了起來。被刮破了的衣角上，血痕與焦灰狼狽地掛著。將軍註意到了這一幕，便問千姬：“不去休息嗎？你終於回來了德川家，心裏一定很開心吧。待在那種地方，實在是辛苦你了。不過，這是身為德川家女兒的責任啊。”

“……是。”

千姬將頭埋在雙臂之中，無聲地哭泣起來。

眾人紛紛嘆息。

“千姬大人喜極而泣了呢。”

“真好啊，久違的重逢。”

“這一次，一定要為千姬大人挑一位能給她幸福的夫君……”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）