第 11 章
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第 11 章
大年初一，陳儉被薛均潛帶著領了不少紅包，老爺也難得地對陳儉和顏悅色。收了一圈紅包，薛均潛把陳儉拉到角落裏，塞給他一個厚厚的紅包，叮囑說：“這是我今年收到的所有紅包，都給你，不要告訴別人。”
“可是我不能收你的壓歲錢啊。”陳儉把手背在後面，一幅堅決不收的樣子。
這些錢對薛均潛而言只是零花錢，陳儉與他的成長環境不同，自然不肯收下這麽多錢。薛均潛把錢塞進陳儉手裏，哄小孩一樣：“這是給你的壓歲錢，你把它放在枕頭底下，每天數一下看少了沒有。”
陳儉不知該不該接，薛均潛已經把錢放在陳儉枕頭底下了，接著坐在陳儉的床上，嘆了口氣：“陳儉，過了年我就要去學校上學了，我們不在一起，但是你也不能落下你的功課。老師還會照常給你上課，我每天也會檢查你的功課的。”
“為什麽突然要去學校了？”薛家一直都是請家庭教師教薛均潛，但是年後，薛均潛就要開始適應學校裏的生活了。
薛均潛笑了一下，卻並不開心。父親無非是想讓自己和其他富貴子弟多打交道，人情交往雖然讓薛均潛煩悶，但最讓他擔心的還是另一件事。
陳儉見薛均潛一言不發，反過去安慰薛均潛說：“我們每天都能見面，別那麽難過。”
薛均潛把頭埋在被子裏，活像一只鴕鳥，過了會又自言自語道：“我不知道他們會不會討厭我……”
陳儉驚奇地問：“怎麽會有人討厭你啊？”
“因為……算了，沒什麽。”薛均潛欲言又止，很苦惱的樣子，過了會又問：“陳儉，要是長大後，我們……”
他欲言又止，現在才後悔自己撒了怎樣的一個謊，時間越長他越想主動戳破謊言，但是他和陳儉的關系也越親密，他更不想失去陳儉。
“你給我準備了什麽生日禮物？”薛均潛換了個話題。
陳儉一被這樣問，心中的緊張感更甚。薛均潛長這麽大，什麽樣貴重的禮物沒收過，因此陳儉越發擔心自己準備的禮物上不了臺面，但嘴上還是保留應有的神秘感：“半夜十二點轉鐘的時候再給你。”
明日就是薛均潛的生日，今天整個薛家都在為這件事做準備。然而薛均潛從小到大不知過了多少個這樣的生日，對此已覺乏味至極，整個人一點過生日的實感都沒有。他心血來潮，忽然問：“你生日是什麽時候？”
伏案在桌上練字的陳儉楞了一下，隨即回答：“是來這裏的前一天。”
恰好錯過了可以慶祝的時間，薛均潛從床上爬起來：“明天和我一起過生日吧，我給你補上。你想要什麽樣的蛋糕呢？”
陳儉搖了搖頭，誠實回答：“我不用了，我不喜歡吃生日蛋糕。”
一說起這個，陳儉有些反常，薛均潛敏銳地察覺到這一點，並不點破，而是繼續問：“那你以前怎麽過生日呢？”
“我不過生日。”陳儉道。薛均潛有些以外，這樣的回答顯然與他的認知相悖。他出生在有錢人家，任性起來天天都可以過生日，但是現在他才意識到，陳儉原本擁有的，是在他認知之外的、與他可以毫無交集的人生。
陳儉繼續說：“其實不是我不喜歡，是我過不起。去年過生日的時候，我和我爸爸走散了。”他說起爸爸，聲音就帶上了哭腔，雙手揉揉眼睛把眼淚擦去。一旁的薛均潛喉嚨發癢，連自己心跳的“砰砰”聲也聽得一清二楚。他隱約意識到自己做了什麽錯事，但還是決定要永遠隱瞞下去，只是他此刻如同膽小鬼一樣跳下床，只丟了句“拿晚上再見”便落荒而逃。
到了晚上，整個薛家大廳都擠滿了人，全是受邀來給薛均潛過生日的。說是過生日，其實也不全是這麽簡單愉快的事，一整個薛均潛都被父親帶著認識這樣那樣的的人。雖然薛均潛並不能完全記住這些人，但是他現在要做的，只是在父親身邊作陪襯而已。他父親才是這個生日宴的亮點。
這樣雖然無聊，但是好歹讓薛均潛有了逃避的理由。昨天從陳儉的房間逃出來之後，他一直心虛地躲著陳儉，昨天陳儉上來找他檢查作業，他借口第二天要起很早，隔著門給拒絕了。但是事後又後悔——陳儉什麽也不知道，自己這樣做倒顯得此地無銀三百兩。而今天他被各式各樣的人圍住，一點偷偷溜去找陳儉的機會都沒有。
宴會最後一個步驟進行前，薛均潛終於借口去廁所逃到地下室找陳儉，然而陳儉不在房間，正要去廚房找他時，表哥從地下室出來了。
薛均潛被嚇了一跳，等看清楚來人和手裏的幾瓶酒，又松了口氣。表哥向薛均潛展示了下手裏的酒，還不忘誇讚：“姑父藏的酒確實很有品位。”
薛均潛不知道怎麽作答。父親時不時在面前細數這位表哥有多能幹，又時不時以此向薛均潛施壓，雖然薛均潛和這位表哥接觸不多，其實心中早已將他當成楷模與半個競爭對手。薛均潛如眾星捧月般被教導，又不斷被父親輸送競爭的觀念，哪怕現在只是個乳臭未幹的小孩，在薛晟面前也不免得不自然地裝出些大人的氣勢。
他在樓梯上轉過身，借助樓梯的優勢居高臨下地說：“這又不是你的家，別總把自己當主人。”
薛晟一聽就笑了起來，絲毫不把薛均潛放在眼裏，薛均潛惱羞成怒，狠狠瞪了薛晟一眼就要上樓，卻又突然想起自己是來做什麽的，又別扭地回頭問：“你看到陳儉了沒有？”
薛晟避重就輕：“哪個是陳儉？”
薛均潛更加不想理他，打算先回宴會，薛晟這才恍然大悟：“那個小仆人嗎？”
薛均潛以為他要告知陳儉在哪，停下腳步洗耳恭聽。
“他看起來很單純，很容易被騙啊。”薛晟不急不緩地說，手微微握緊微冰的酒，開了個玩笑。
薛均潛就像是被他耍了一樣，又聽他這樣評價陳儉，當即冷下了臉，惡厲瞥了薛晟一眼，隨即上了樓。
等回到宴會，正要生日蛋糕被推了出來。薛均潛左顧右盼，始終不見陳儉的身影，這種時候又不好光明正大地問。眾人將他圍在圓圈中心，等所有的燈光熄滅，大廳裏只剩蛋糕的蠟燭和事先預備好的小夜燈照明。薛均潛在著圓圈之中感受到強烈的壓迫感，最後環視一周，似乎眾人的臉皮之上都浮著一層即將掉下來的笑。他實在暈得不行，連願望也來不及想便吹滅了眼前作為唯一光源的蠟燭。
最後薛均潛以身體不舒服為由回到了房間，今天的蛋糕膩得發慌，他草草洗了個澡便把上了床，用被子蒙住了頭，然而一樓大廳的喧鬧聲還是不絕於耳。他強迫自己清醒著撐到半夜十二點，期待的敲門聲沒有如約而至，就在薛均潛徹底氣餒時，房門被“咚咚冬”敲響，薛均潛本不想理，等了幾十秒卻從床上坐起來，隔著一扇房門委屈問：“你怎麽來得這麽晚？現在都不是我的生日了！”
熟悉的聲音傳來：“對不起嘛，地下室的電閘又壞了，我剛剛去找劉叔了。”
薛均潛還想再發會兒脾氣，卻聽見陳儉催促：“你快讓我進去嘛。”
他無奈，只好把門打開，然而第一眼見到的不是陳儉，而是一尊將近有自己一半高的雪人。
“你從哪弄來的？現在可是春天！”
陳儉從雪人後面探出頭：“我用冬天的雪做的。”
去年冬天他就在籌劃這件事了，只是一到春天，這個雪人肯定會融化，他求了劉叔很久才借來地下室一間冷藏屋。
“現在是不是開心很多了？”陳儉觀察著薛均潛的臉色，小心翼翼地問。
薛均潛也不忸怩，重重點點頭表示自己心情很好，但還是略帶委屈地問：“你今天晚上幹什麽去了？我到處找你不到。”
“冷藏室的電閘壞了，不過後來表少爺幫我修好了。”
“薛晟幫你修？”薛均潛的聲音尖促起來。陳儉還不明白怎麽回事，薛均潛就開口：“他這個人脾氣很怪，以後少和他接觸。”
陳儉想想迄今為止表山野也沒有做什麽過分的事，不過他原本也不會與薛晟有什麽接觸，便滿口答應下來。
“今天我連生日願望都沒許。”薛均潛沒說因為誰，但聽語氣，陳儉也明白自己要哄哄他。還不待陳儉回答，薛均潛的手又撫摸上了陳儉頭頂，他帶著幾分難得的輕松：“不過這樣一來，明年我就有兩個願望可以許了，到時候我分你一個。”
陳儉並不熱衷過生日許願，但此刻看薛均潛幸福的神色，他自己也跟著笑了起來。薛均潛煞有介事地鄭重承諾：“以後我來給你過生日怎麽樣？一直過到我成年之後。”
“為什麽是你成年之後？”陳儉敏銳地察覺這個時間節點的微妙，卻又無法得知其中緣由。
薛均潛沒有正面回答，只是笑著：“還有很久，別管這些了。”
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大年初一，陳儉被薛均潛帶著領了不少紅包，老爺也難得地對陳儉和顏悅色。收了一圈紅包，薛均潛把陳儉拉到角落裏，塞給他一個厚厚的紅包，叮囑說：“這是我今年收到的所有紅包，都給你，不要告訴別人。”
“可是我不能收你的壓歲錢啊。”陳儉把手背在後面，一幅堅決不收的樣子。
這些錢對薛均潛而言只是零花錢，陳儉與他的成長環境不同，自然不肯收下這麽多錢。薛均潛把錢塞進陳儉手裏，哄小孩一樣：“這是給你的壓歲錢，你把它放在枕頭底下，每天數一下看少了沒有。”
陳儉不知該不該接，薛均潛已經把錢放在陳儉枕頭底下了，接著坐在陳儉的床上，嘆了口氣：“陳儉，過了年我就要去學校上學了，我們不在一起，但是你也不能落下你的功課。老師還會照常給你上課，我每天也會檢查你的功課的。”
“為什麽突然要去學校了？”薛家一直都是請家庭教師教薛均潛，但是年後，薛均潛就要開始適應學校裏的生活了。
薛均潛笑了一下，卻並不開心。父親無非是想讓自己和其他富貴子弟多打交道，人情交往雖然讓薛均潛煩悶，但最讓他擔心的還是另一件事。
陳儉見薛均潛一言不發，反過去安慰薛均潛說：“我們每天都能見面，別那麽難過。”
薛均潛把頭埋在被子裏，活像一只鴕鳥，過了會又自言自語道：“我不知道他們會不會討厭我……”
陳儉驚奇地問：“怎麽會有人討厭你啊？”
“因為……算了，沒什麽。”薛均潛欲言又止，很苦惱的樣子，過了會又問：“陳儉，要是長大後，我們……”
他欲言又止，現在才後悔自己撒了怎樣的一個謊，時間越長他越想主動戳破謊言，但是他和陳儉的關系也越親密，他更不想失去陳儉。
“你給我準備了什麽生日禮物？”薛均潛換了個話題。
陳儉一被這樣問，心中的緊張感更甚。薛均潛長這麽大，什麽樣貴重的禮物沒收過，因此陳儉越發擔心自己準備的禮物上不了臺面，但嘴上還是保留應有的神秘感：“半夜十二點轉鐘的時候再給你。”
明日就是薛均潛的生日，今天整個薛家都在為這件事做準備。然而薛均潛從小到大不知過了多少個這樣的生日，對此已覺乏味至極，整個人一點過生日的實感都沒有。他心血來潮，忽然問：“你生日是什麽時候？”
伏案在桌上練字的陳儉楞了一下，隨即回答：“是來這裏的前一天。”
恰好錯過了可以慶祝的時間，薛均潛從床上爬起來：“明天和我一起過生日吧，我給你補上。你想要什麽樣的蛋糕呢？”
陳儉搖了搖頭，誠實回答：“我不用了，我不喜歡吃生日蛋糕。”
一說起這個，陳儉有些反常，薛均潛敏銳地察覺到這一點，並不點破，而是繼續問：“那你以前怎麽過生日呢？”
“我不過生日。”陳儉道。薛均潛有些以外，這樣的回答顯然與他的認知相悖。他出生在有錢人家，任性起來天天都可以過生日，但是現在他才意識到，陳儉原本擁有的，是在他認知之外的、與他可以毫無交集的人生。
陳儉繼續說：“其實不是我不喜歡，是我過不起。去年過生日的時候，我和我爸爸走散了。”他說起爸爸，聲音就帶上了哭腔，雙手揉揉眼睛把眼淚擦去。一旁的薛均潛喉嚨發癢，連自己心跳的“砰砰”聲也聽得一清二楚。他隱約意識到自己做了什麽錯事，但還是決定要永遠隱瞞下去，只是他此刻如同膽小鬼一樣跳下床，只丟了句“拿晚上再見”便落荒而逃。
到了晚上，整個薛家大廳都擠滿了人，全是受邀來給薛均潛過生日的。說是過生日，其實也不全是這麽簡單愉快的事，一整個薛均潛都被父親帶著認識這樣那樣的的人。雖然薛均潛並不能完全記住這些人，但是他現在要做的，只是在父親身邊作陪襯而已。他父親才是這個生日宴的亮點。
這樣雖然無聊，但是好歹讓薛均潛有了逃避的理由。昨天從陳儉的房間逃出來之後，他一直心虛地躲著陳儉，昨天陳儉上來找他檢查作業，他借口第二天要起很早，隔著門給拒絕了。但是事後又後悔——陳儉什麽也不知道，自己這樣做倒顯得此地無銀三百兩。而今天他被各式各樣的人圍住，一點偷偷溜去找陳儉的機會都沒有。
宴會最後一個步驟進行前，薛均潛終於借口去廁所逃到地下室找陳儉，然而陳儉不在房間，正要去廚房找他時，表哥從地下室出來了。
薛均潛被嚇了一跳，等看清楚來人和手裏的幾瓶酒，又松了口氣。表哥向薛均潛展示了下手裏的酒，還不忘誇讚：“姑父藏的酒確實很有品位。”
薛均潛不知道怎麽作答。父親時不時在面前細數這位表哥有多能幹，又時不時以此向薛均潛施壓，雖然薛均潛和這位表哥接觸不多，其實心中早已將他當成楷模與半個競爭對手。薛均潛如眾星捧月般被教導，又不斷被父親輸送競爭的觀念，哪怕現在只是個乳臭未幹的小孩，在薛晟面前也不免得不自然地裝出些大人的氣勢。
他在樓梯上轉過身，借助樓梯的優勢居高臨下地說：“這又不是你的家，別總把自己當主人。”
薛晟一聽就笑了起來，絲毫不把薛均潛放在眼裏，薛均潛惱羞成怒，狠狠瞪了薛晟一眼就要上樓，卻又突然想起自己是來做什麽的，又別扭地回頭問：“你看到陳儉了沒有？”
薛晟避重就輕：“哪個是陳儉？”
薛均潛更加不想理他，打算先回宴會，薛晟這才恍然大悟：“那個小仆人嗎？”
薛均潛以為他要告知陳儉在哪，停下腳步洗耳恭聽。
“他看起來很單純，很容易被騙啊。”薛晟不急不緩地說，手微微握緊微冰的酒，開了個玩笑。
薛均潛就像是被他耍了一樣，又聽他這樣評價陳儉，當即冷下了臉，惡厲瞥了薛晟一眼，隨即上了樓。
等回到宴會，正要生日蛋糕被推了出來。薛均潛左顧右盼，始終不見陳儉的身影，這種時候又不好光明正大地問。眾人將他圍在圓圈中心，等所有的燈光熄滅，大廳裏只剩蛋糕的蠟燭和事先預備好的小夜燈照明。薛均潛在著圓圈之中感受到強烈的壓迫感，最後環視一周，似乎眾人的臉皮之上都浮著一層即將掉下來的笑。他實在暈得不行，連願望也來不及想便吹滅了眼前作為唯一光源的蠟燭。
最後薛均潛以身體不舒服為由回到了房間，今天的蛋糕膩得發慌，他草草洗了個澡便把上了床，用被子蒙住了頭，然而一樓大廳的喧鬧聲還是不絕於耳。他強迫自己清醒著撐到半夜十二點，期待的敲門聲沒有如約而至，就在薛均潛徹底氣餒時，房門被“咚咚冬”敲響，薛均潛本不想理，等了幾十秒卻從床上坐起來，隔著一扇房門委屈問：“你怎麽來得這麽晚？現在都不是我的生日了！”
熟悉的聲音傳來：“對不起嘛，地下室的電閘又壞了，我剛剛去找劉叔了。”
薛均潛還想再發會兒脾氣，卻聽見陳儉催促：“你快讓我進去嘛。”
他無奈，只好把門打開，然而第一眼見到的不是陳儉，而是一尊將近有自己一半高的雪人。
“你從哪弄來的？現在可是春天！”
陳儉從雪人後面探出頭：“我用冬天的雪做的。”
去年冬天他就在籌劃這件事了，只是一到春天，這個雪人肯定會融化，他求了劉叔很久才借來地下室一間冷藏屋。
“現在是不是開心很多了？”陳儉觀察著薛均潛的臉色，小心翼翼地問。
薛均潛也不忸怩，重重點點頭表示自己心情很好，但還是略帶委屈地問：“你今天晚上幹什麽去了？我到處找你不到。”
“冷藏室的電閘壞了，不過後來表少爺幫我修好了。”
“薛晟幫你修？”薛均潛的聲音尖促起來。陳儉還不明白怎麽回事，薛均潛就開口：“他這個人脾氣很怪，以後少和他接觸。”
陳儉想想迄今為止表山野也沒有做什麽過分的事，不過他原本也不會與薛晟有什麽接觸，便滿口答應下來。
“今天我連生日願望都沒許。”薛均潛沒說因為誰，但聽語氣，陳儉也明白自己要哄哄他。還不待陳儉回答，薛均潛的手又撫摸上了陳儉頭頂，他帶著幾分難得的輕松：“不過這樣一來，明年我就有兩個願望可以許了，到時候我分你一個。”
陳儉並不熱衷過生日許願，但此刻看薛均潛幸福的神色，他自己也跟著笑了起來。薛均潛煞有介事地鄭重承諾：“以後我來給你過生日怎麽樣？一直過到我成年之後。”
“為什麽是你成年之後？”陳儉敏銳地察覺這個時間節點的微妙，卻又無法得知其中緣由。
薛均潛沒有正面回答，只是笑著：“還有很久，別管這些了。”
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