☆、第二撥送行人 (3)
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袖中拿出一紙包遞過去:“花夫人病著,想必是極需要人陪伴的,幼向若是得空,不妨多去探望。”
蘇幼向有些猶豫,多少她還是能猜出莫上嵐給她的東西是什麽,她並不想害人性命。
莫上嵐知道她心中所想,便道:“這藥無色無味,不會被發現的,自然,也不會要掉性命,最多是讓花夫人多病兩日。我無意讓她死。”
世上多的是折磨,唯有死是解脫。
蘇幼向這才接過藥去,收好:“你說,我便信你。”
莫上嵐笑道:“墨竹院你還記得嗎,我怕是再回不去了,明日你去拜訪花夫人,若得空,就上墨竹院看看,看看那幾株墨竹今年長得好不好。”
☆、四十七
蘇幼向這些年,在以善妒出名的主母手下,雖是吃了些虧,但到底抱住了性命,不得不說,是很有城府和算計的。
白淑榮早已被剝奪了管家的權利,蘇幼向想要進花府去探望花夫人,便容易了許多。她接過侍女奉上的茶,淺嘗一口:“好鮮的茶,幼向謝過花夫人。”
花夫人笑道:“要是喜歡這茶,就常到我府上來。從前如雪還在,你倒是來的勤,如今如雪不在了,你也要舍我而去?”
蘇幼向主意到,花夫人說起如雪時,眼中的溫柔,竟不像是偽裝出來的。難道人在病中,都會格外柔軟一些。
她又飲了一口茶,才道:“花夫人不嫌我煩就是,我怎麽可能舍您而去。況且,如雪,現下也是在京城的,夫人想要見她,只叫人去傳來就是。”
花夫人望著窗外,笑道:“撿到如雪的那個冬天,我失去了自己的第三個孩子。如雪躺在雪地裏,笑臉凍得通紅,我想啊,這便是上天給我的補償吧。”
蘇幼向不知該如何接話,只道:“夫人想是累了吧。”
正巧侍女拿了花夫人的藥進來,蘇幼向接過,笑道:“夫人不過喝過藥,去歇息一會兒吧,左右府上的事情,還有方嬤嬤和二奶奶呢。”
服侍花夫人喝過藥後,蘇幼向慢慢走去了墨竹院,自花家三小姐,如今的莫上嵐,離開花家後,這座院子的門,就一直是鎖著的,跟著蘇幼向的小丫頭怯生生地向蘇幼向解釋道:“方嬤嬤說,是夫人讓鎖著的。”
蘇幼向繞著那院墻走了一段,墨竹已經長得很高了,站在墻外都能看到,她有些奇怪,莫上嵐怎麽好端端的,在意起這幾株墨竹來。
身後忽然響起一個清麗的女聲:“是蘇小姐嗎?”
蘇幼向轉過身去,望見一侍女,她疑惑道:“你是?”
那侍女笑道:“奴婢是二奶奶身邊的,二奶奶很是想念蘇小姐,聽說蘇小姐進了府,便派奴婢過來,請蘇小姐過去說說話。”
蘇幼向也是有一段時間沒見到肖沁涵了,便向原先跟著自己的那個小丫頭道:“你先回去吧,我去你們二奶奶那裏坐坐,一會兒這位姐姐送我過夫人的院子就是。”
那小丫頭依言退下,蘇幼向跟在那侍女後面,詢問著肖沁涵的近況:“你們二奶奶近來可好?”
那侍女答道:“勞小姐掛心,很好。”又急著往前走。
蘇幼向也察覺到有些不對,立即停下腳步,呵道:“你是誰,為何拿沁涵來騙我?”
那侍女回身笑道:“蘇小姐聰穎過人,奴婢佩服,這裏尚且不是說話的地方,請蘇小姐隨我再往前些。”說罷,也不管蘇幼向是否同意,徑直往前而去。
蘇幼向迅速思索著,莫上嵐特意請她今日一定要來墨竹院看看墨竹,而這侍女,又是在墨竹院外碰到的,又打的是肖沁涵的名頭,難不成這是莫上嵐的人?
思及此,她迅速跟上那侍女。
不出三日,花夫人病重,花府管家的事宜,全部落在剛進門不久的肖沁涵肩上。經過太醫診斷,花夫人病情的加重,竟是因為被人下藥。
肖沁涵管家後的第一件事,就是查出真兇,巧的是,方嬤嬤房中某個角落,搜出了莫上嵐親手遞給蘇幼向的小紙包,只是沒了其中的藥。
正這時,又有丫環出來指認,說每次下人熬藥,方嬤嬤都要親自監看。
花夫人自珍珠的事情,對身邊的人,就早已不同往日那般信任,當即就要送方嬤嬤去京兆府尹,這認證物證俱在,加上毒害的又是丞相夫人,只怕進去了,就是死罪難逃。
幸得肖沁涵求情,蘇幼向也在一旁勸說,最終花夫人念及與方嬤嬤多年主仆之情,只將她趕出花府。
而此時的莫上嵐,收到一封來自花承志的信,送信的人雖說是肖沁涵送來的,但是不用拆開,莫上嵐也知道,是花承志。
花承志在信中,直接責備她給花夫人下毒一事,是大不孝。
莫上嵐提筆給他回信,先是說明花夫人所中之毒,絕不傷身,只是一段時間的體弱。而這段時間,她希望花承志借著肖沁涵管家之名,好好查查花丞相這些年究竟貪汙了多少。
☆、四十八
若你要問,現京中最火的歌姬是誰,答案一定是,眉歌。
眉歌有兩絕,一是歌聲,二是身嬌體軟易推倒。
花承物又是整夜未歸家,自曉得自己不能有身孕,杏兒還誕下男嬰,白淑榮早已經是心灰意冷,無力支撐。
她聽家裏的下人偶然談起過眉歌,姿色自是一流,難得有一副好嗓子,還不同一般青樓招牌,對客人挑三揀四。當然,遇上花承物這樣家世顯赫,出手大方的客人,也沒什麽好挑的。
她早早就睡下了,如今肖沁涵風頭正盛,她能避則避,犯不著給自己找沒趣。
三更時分,外面忽然吵鬧起來,白淑榮起身,喚了侍女來:“是誰在外面吵鬧?”
侍女面色膽怯,猶豫道:“是大公子回來了。”
白淑榮極是不滿,女兒家的婚姻是第二次投胎,未嫁人之前,她因是妾生的,沒過上一年舒坦日子,嫁人之後,雖是正室,奈何所遇不淑,也依舊沒能過上想要的生活。
她有些不耐煩:“大公子回來了?怎麽,眉歌另有金主了。”
侍女不敢答話,只用火折子點亮了屋裏的蠟燭,大公子吵鬧,大奶奶肯定是要出去瞧瞧的,她這麽以為。
不想卻惹了白淑榮不痛快,白淑榮怒道:“你點燈做什麽,他鬧他的,自有他爹他娘去管,與我何幹。”
侍女嚇得趕緊去吹滅蠟燭,花承志卻忽然沖進來,滿是酒氣,臉已經紅了,走路左偏右倒,定是醉了。
白淑榮不耐煩見他,催促那侍女:“快將剩餘的蠟燭滅掉,三更半夜的,還讓不讓人睡覺了。”
花承物伸手指著那侍女,臉上是極其猥瑣的笑:“別急,我先和你們大奶奶說句話。”
侍女進也不是,退也不是,撿了方才因驚嚇掉在地上的火折子,疾步離開。
白淑榮強忍著怒氣,實際上,只是她以為自己忍住了:“要說什麽就快說,說完趕緊滾。”
花承物卻不與她計較:“聽說你有一支累絲雙鸞金步搖,借我用兩天,如何?你借了我,我保證不煩你,馬上走。”
不用想也知道,是借去給誰的,白淑榮登時大怒,隨手就將枕頭砸到花承物身上去:“那正妻的東西去討好外面的歌姬,花承物,你還算是個東西嗎?”砸完枕頭還不夠,掀開被子上前就要動手。
然她哪裏是花承物的對手,三兩下就落了下風,所幸這邊的動靜,早已有人稟報給花丞相和花夫人。
待二老趕過來時,花承物已被下人攔住,白淑榮發式淩亂,身上蓋著一件家常的披肩,跪在地上,泣不成聲,杏兒抱著熟睡的孩子,也跪在她身旁。
花夫人進去,卻是叫侍女扶起杏兒:“雖是六月,你也該小心些,地上這麽涼,孩子怎麽受得住。”言罷,才問起兩夫妻打架的事情。
兩夫妻誰也不願開口,便有下人開口,說出了整件事情的經過。
花丞相登時大怒,要將花承物家法伺候,早已酒醒的花承物撲通一聲跪在地上,不住反省認錯,趕來的花承志夫婦也跪下為花承物求情。
花夫人亦開口道:“三更半夜,何苦為了這些事情鬧得雞犬不寧。”
花丞相這才作罷,嚴令下人,不得將此事傳出去,否則,拖出去打死。
然而第二日,這件事情,還是傳遍了京城。不是花府裏的哪一位下人,也不是一心想要算計花府的任何人。
是花承物。
原來昨日夜裏,眉歌忽然說起自己的小姐妹有一個累絲雙鸞金步搖,很是好看,花承物一聽,這個能得美人歡心的機會,自己肯定不能錯過,便信誓旦旦保證,一定給眉歌買一個更好看的。
說著就要小廝去京中首飾鋪裏買十個回來,眉歌卻道,天色已晚,又何必去打擾店家,明日再買也來得及。
喝醉的花承物瞧著美人這般善良貼心,更是歡喜,不知怎麽就想到從前好像見白淑榮戴過,便說與眉歌,自己親自回家去取來。
不想這一去,竟是一夜未歸。
眉歌雖沒有對客人挑三揀四的毛病,但也是實打實的頭牌,苦等一夜,難免被同行姐妹笑話。第二日,花承物再去時,便沒有讓他進門。
花承物在門外,只能一遍又一遍地解釋。如此,這件事情,就鬧得滿城皆知了。
莫上嵐正在小酒館裏聽戲,對面坐著白元修,臺下演著昨夜的花府,她笑出聲來:“這位眉歌,還真是個厲害角色,竟將花承物哄得服服帖帖。不曉得的,還以為她才是正妻呢。”
白元修道:“眉歌雖是風塵女子,卻也有點意思,以後有機會,叫來給你見見。”
莫上嵐笑道:“怎麽,白公子也喜歡這位身嬌體軟易推倒的眉歌姑娘?”
白元修拿了手中扇子去敲她頭:“你去哪聽的這些話?”
莫上嵐吐吐舌頭,略往後縮了縮:“全京城都是這麽說的。”
白元修作勢又要打,莫上嵐嚇得閉上眼睛,最終折扇只是輕輕落在她額上:“這些渾話,以後不許再聽。”
莫上嵐睜眼,一把搶過他的折扇去,疑惑道:“平日裏沒見你用扇啊?”她慢慢展開扇子,只見扇面上繪著一幅山水畫,不算特別。
白元修輕咳一聲,目光瞟向樓下的戲臺子:“這不是,某人怕熱嗎,出門又嫌帶團扇麻煩。”
莫上嵐撫著那扇骨,觸手生涼,極好:“誰啊,夢麗嗎?”
白元修感覺自己受到了極大的傷害,他怎麽會喜歡這麽笨的姑娘:“對,夢麗。”
莫上嵐輕搖著扇子,感嘆道:“從前我二哥對我,也是這般好。”
她語氣中略有失落,白元修正要開口安慰時,只聽她又道:“你這扇子在哪買的,還挺好,趕明兒我也給我二哥買一個,他準喜歡。”
白元修沒好氣地回道:“趕明兒我差人送一把到莫府去。”
莫上嵐:“我姨父也得有一把。”
白元修:“送一車。”
青樓,眉歌處。
花承物好話說盡,無數金銀砸盡,終於博得美人一笑。門開了,眉歌扭著細腰慢慢走出:“步搖的事情,我就不計較了,但是之前,你答應給我表哥升官的事情。”
說到這裏,眉歌頓住,花承物自然討好著接道:“肯定辦到,肯定辦到。”說著左腳就踏進了房間。
眉歌卻上前一步,正好擋住他要踏進去的另一只腳:“我怎麽知道你說的是真是假,昨夜你說要送我金步搖,最後還不是叫我白白等了一個晚上。人家眼睛都熬紅了,都沒等到你回來。”說著就要哭起來。
花承物收起左腳,哄道:“你別哭啊,你這一哭,爺的心就碎了。你說吧,要怎麽你才相信爺。”
眉歌拿手絹擦擦眼角,環視一圈周圍的人,才道:“我要你當著眾人的面,再承諾一次,給我表哥升官的事情。”
花承物不屑道:“我爹是誰,那可是當今的丞相,別說你表哥一個小小縣令,放眼京中,三品以上官員,有哪個不是我爹一手提拔。你就放心吧,好眉歌。你是爺的小心肝,爺還能糊你不成。”
眉歌嫵媚一笑,轉身便進了屋,花承物自然屁顛顛跟上。
說者無意,聽者有心,而這有心人細細盤算了京中三品以上官員的升遷調任。發現,果然如花承物所說,沒有幾個不是花丞相一手提拔。
☆、四十九
大雨之前,總是要起風。胡不終和花承物的事情,便是這陣風。
八月,桂花的香氣彌漫在整個京城,中秋快到了。
聽聞花府今年的中秋宴,是由肖沁涵操持。也許和白淑榮爭鬥的這些年,花夫人感覺到了自己的衰老,也許是肖沁涵卻是得花丞相花夫人喜歡。總之,花夫人病好後,肖沁涵依舊管著整個花府。
莫上嵐最近有些上火,她急了。兩個月,想來肖沁涵已經接觸到花家的賬本,辦好中秋家宴,又必定會打開花府的庫房。
只要兩相一對上,以肖沁涵的聰慧,不會發現不了其中的問題。
可是消息依舊沒有傳來,極有可能花家還是防著這個兒媳婦,但也有可能,是花承志還在猶豫。這樣的猶豫,實在情理之中,畢竟血濃於水,親人,是最無法舍棄的。
蘇幼向那邊已經有了消息,她探到李府有一個極重要的賬本,就藏在李夫人的房中,非極其親密之人不能看。
只是探到消息是一回事,能不能拿到,又是一回事。
莫上嵐已經將這件事情告訴給白元修,兩人都覺得,由蘇幼向去偷,實在過於危險。可是除了這個法子,也再想不出其它。李大人是當朝重臣,無憑無據,也不能帶著大批人馬去搜。
分明擺在面前,卻又夠不到,實在叫人難受。
莫上嵐不得不急,據白元修說,當今皇上已是時日無多。時間這般緊迫,最重要的兩邊卻是毫無進展。她甚至想過向李彥炳使美人計,不過一想到白元修,她又打消了這個念頭。
不知為何,她發現自己很在意白元修的想法,她已很久不去想寧王了。
中秋前夜,蘇幼向忽然來訪,茗荷親自泡好了茶水送進來:“蘇小姐來了,可要好好勸勸我們家小姐才是,中秋即至,小姐像是怕京城的月餅不如杭州的好吃似的,都急得上火了。”
莫上嵐笑道:“你如今也學得芳蘿那般貧嘴了。”
茗荷笑著退下,只留下她們二人交談,屋子裏忽然安靜下來,莫上嵐也發現了蘇幼向有些不對勁,她詢問道:“怎麽了?”
蘇幼向飲一口茶,才慢慢道:“昨日,一位女子來拜訪我,她自稱寧王府的人。說是,望我盡快找個機會,將李家那本賬本偷出來。”
莫上嵐聽完,生氣不行,極力才按下心中的怒氣,沒有當著蘇幼向的面發火。
她向白元修講起此事的時候,就曉得白元修一定會告訴寧王,但她不曉得的是,寧王會派人去找蘇幼向,叫她去冒險。
蘇幼向又道:“那女子又說,她會在李府外接應我,只要我出了李府,必定保我沒事。且事成之後,我想要什麽賞賜,可以隨便開口。”
莫上嵐再忍不下,怒道:“出了李府,保你沒事?那若是你沒能平安出府呢,他可有想過?”
蘇幼向卻淡定道:“這件事情,不管寧王殿下提出與否,我都會去做,而且,只有我能。今日,我便是來與你商量的,多一份勝算,總是要好些。”
莫上嵐道:“這件事總有辦法,也不是非你不可。”
蘇幼向卻反問她:“那上嵐你說,還有什麽辦法?”
莫上嵐一時被堵得說不出話,她略微靜下來,心中細想,的確,如蘇幼向所說,這件事情,若有一個人能完成,一定是她。而其他人,只能在外圍助她。
可是,她依舊不願讓蘇幼向去冒險:“這件事情沒得商量,皇位,是他寧王要爭的,丞相,也是他寧王要鬥的,要冒險也該他自己去,憑什麽要你去。”
這一番氣話,蘇幼向何嘗不明白莫上嵐全是為了自己,可如今,已不是鬧脾氣的時候,她柔聲勸道:“上嵐,你放心吧,我會照顧好自己的。現在,你要做的,不是生氣,也不是去找寧王理論,而是為我想一周全法子。”
瞧著蘇幼向主意已定的模樣,莫上嵐多少也明白,自己已無法說服她:“既然你執意要去,我倒是有一個法子,可助一助你。”
中秋前夕,是最後的平靜。
中秋當日,李府忽然迎來了一位客人,這位客人既不是第一次造訪李府,也不是位高權重,只是一位普通的官家小姐,姓莫,名為上嵐。
李府的中秋,只辦家宴,並未邀請外人,自然,莫上嵐就來得有些奇怪了,當莫上嵐拜帖上說,受家父莫大人之命,向李大人送中秋賀禮。李家是無論如何,都不該攔著的。
而此時的後院,蘇幼向帶著蘇家的禮物,已進了二門。
蘇幼蓁此時哪有那閑情管她,一心全牽掛在前院的莫上嵐身上,一杯苦茶,潦草地就將自己的妹妹打發了:“你今日來的也太是時候。”語氣極為不善。
蘇幼向笑道:“是大娘一定要我過來的,府上的禮,早已經派人送過來,而後大娘又擔心大姐手頭打賞下人的銀錢不夠,便又叫我親自過來一趟。”
蘇幼蓁根本沒有聽她說話的心思,緊皺著眉頭,略答一句:“嗯,我曉得了。”
正要下逐客令時,一個侍女走進來,到她耳邊輕輕說了幾句話,說的什麽,蘇幼向大概也能猜著,畢竟蘇幼蓁還未聽完,就摔了手中的杯子,氣沖沖地走出去了。
這善妒的性情,隨了其母。蘇幼向這麽想著,不自覺就彎了嘴角。她起身追了出去,裝模作樣詢問了蘇幼蓁屋裏的丫環幾句。
那些丫環都是得過蘇幼蓁吩咐的,自然不會向她吐露半句,蘇幼向也並不介意,只道:“娘親有一樣禮物,是送給李夫人的,既然大姐有事走不開,還請哪位帶我過去。”
若蘇幼蓁沒有一顆心都在莫上嵐身上,就不會發現不了,今日跟著蘇幼向過來的,並不是她平時使喚的侍女,而是莫上嵐身邊的英蓉。
莫上嵐讓最得力的英蓉跟著蘇幼向,自己則是帶了茗荷。這倒不會讓人覺得怪異,平日裏跟在她身邊的,就是茗荷而已。
前廳。
莫上嵐送完禮物,卻並不著急這走,喝了一杯又一杯的茶,吃了一碟子又一碟子的點心。畢竟她曾是丞相養女,李家的人,也不好直接下逐客令。
況且李彥炳盼著她留下來呢,茶沒了趕緊命人添,點心沒了又趕緊命人換上新的。
莫上嵐也拿出生平所有恭維人的本事,一邊回憶過去,一邊稱讚李大人和李彥炳的現在。隨帶著還有蘇幼蓁,她也是毫不吝嗇讚美之詞。
一直到蘇幼蓁出現,她都沒歇住。
原是蘇幼蓁聽那打探消息的侍女說,李彥炳和莫上嵐相談甚歡,這才生氣,直接到了前廳去。李彥炳本就煩她,這會兒更是不想看到她,立時落下臉來:“你來做什麽?”
這話說的不客氣,更是增添了蘇幼蓁心頭的火氣:“怎麽,我就不能來了,難道由著你們兩人在這裏做什麽茍且之事嗎?”
前廳除了李彥炳和莫上嵐,還有不少下人在,不說下人,這上頭都還坐著李大人。而蘇幼蓁一時惱怒,口不擇言,當著公公的面說出這樣的話,實在是不該。
李大人怒喝到:“放肆,誰允許你到這裏來撒潑的。”
若方才蘇幼蓁還只是生氣,此刻,卻成了因妒生恨,李大人和李彥炳的話,在她聽來,無不是在維護莫上嵐,她再也忍不住,擼起袖子上前就要撕莫上嵐,大罵其為狐貍精,當真市井潑婦無疑。
李彥炳站起身來,擋在莫上嵐前面,將她緊緊護在身後,跟著蘇幼蓁的侍女得了蘇幼蓁的命令,也是擼起袖子,就去撕茗荷。
茗荷哪裏想過會是這樣的陣仗,躲閃不及,臉上就挨了一個耳刮子。
一時間,前廳亂作一團,拉扯蘇幼蓁的,保護李彥炳的,大喊大叫。
消息一會兒就傳到了後院李夫人處。李夫人正在和蘇幼向說話,比起自家兒媳,她更喜歡面前這個,溫柔大方,體貼人,能說知心話。
那來報告的丫環,見有外人在場,也不好明說,支支吾吾,聽得李夫人一頭霧水,蘇幼向起身笑道:“既然夫人府上有事,我便先告辭了。”
李夫人膝下唯有一子,李彥炳,難得有這麽貼心的人說說話,自然舍不得她離開,囑咐她道:“不是什麽大事,你只管坐著喝茶吃點心,我去瞧瞧。正好我新得了一件首飾,配你呀,極好。”
蘇幼向答應著又坐了回去。
莫上嵐此時心中又急又喜,急的是,蘇幼向能不能偷到賬本,全身而退,還未可知。喜的是,蘇幼蓁實在太沖動,一上來就打人,然鬧得越大,蘇幼向就越安全。
李夫人到時,蘇幼蓁已被拉開,正跪在地上哭訴,莫上嵐想到那日小酒館看的戲,那夜的白淑榮想必也是這般楚楚可憐。最近上火的人,必定不止她一個。京城的潑婦,再添一人。可喜可賀,可悲可泣。
蘇幼蓁見好脾氣的婆婆來了,立時撲倒在其面前,哭訴李彥炳和莫上嵐是如何欺負她的。然而事實是,李彥炳衣服破了好幾處口子,臉上也被抓傷,莫上嵐雖然沒事,但她身邊那丫環臉上的巴掌印,卻也不假。
李夫人一時有些為難,花如雪是她看著長大的,性情刁蠻,她曉得,蘇幼蓁這個兒媳婦,自嫁進家門,也沒少和李彥炳吵架,給家裏添堵。
李大人幹咳一聲,很沒好氣,怒道:“你還有臉說。”言罷,便離開了,將剩下的事情交給李夫人。
倒是莫上嵐扶著茗荷,向李夫人致歉:“今日之事,是上嵐不對,叨擾李夫人,還望見諒。”
話為說完,李彥炳立即道:“怎麽是你的不對,如雪?分明是那潑婦的錯。你不必替她掩飾,今日無論如何,我也要休了她。”
這剛過門不多一年,就被夫君揚言休掉,傳出去,還叫她如何做人。蘇幼蓁眼前一黑,險些昏倒,李夫人趕緊叫人扶她去椅子上坐著,灌了幾口茶進去,一邊責備李彥炳:“好好的,說什麽氣話。”
李彥炳卻道:“我說的是不是氣話,娘親你還不清楚,自她嫁進咱們家,咱們家可有一天安生。這樣的不賢不惠的妻子,我要她做甚?”
蘇幼蓁幾口茶灌下去,已經慢慢緩過來,聽到他這麽一說,心中何其委屈:“你要休了我,不就是為娶莫上嵐嗎,我告訴你,她早已不是什麽花如雪,她是莫上嵐。我不賢惠,她就賢惠了嗎?”
李彥炳道:“你這潑婦,休要攀扯上嵐,你自己是什麽樣子你自己不清楚?”
蘇幼蓁道:“我是什麽樣子,李彥炳,你娶我之前就該明白我是什麽樣子。”
李彥炳正要反駁,李夫人先喝道:“都給我閉嘴。”兩人這才安靜下來,各自坐在一頭,生著悶氣。
正這時,外頭來報,丞相府二公子花承志前來拜訪。自莫上嵐進府,李大人就已吩咐外頭,凡送禮之人,皆由管家接待。可是花承志身份特殊,下人如何敢怠慢。
李夫人道:“找老爺去,沒看到這裏亂成一團嗎?”
那人道:“花二公子看到了外頭莫家的馬車,詢問是不是莫小姐在李府做客。”
李夫人看一眼莫上嵐,誠如方才蘇幼蓁所說,莫上嵐如今已改姓換名,可花家終究養過她十二年,多少還是有些情分在:“請他到老爺書房去坐,老爺會告訴他。”
那人得令退下。
蘇幼蓁氣焰不似方才那般囂張了,只抱著李夫人大腿哭:“婆婆,您可不能讓彥炳休了我。”
李夫人自然不會答應休妻的事情,再說,這中秋佳節的,鬧出去,也是個笑話,她安慰道:“你別怕,有我在呢。”隨即又向莫上嵐下了逐客令:“莫小姐送完禮,也該離開了吧。”
莫上嵐告辭就要離開,李彥炳卻又站起身來:“上嵐,我送你。”
李夫人喝道:“你今日,還未鬧夠嗎?”
莫上嵐推辭道:“多謝李公子,上嵐自行離開就是,無須李公子相送。”
李彥炳卻不顧李夫人的呵斥以及莫上嵐的推辭,堅持送她至門外去:“上嵐,今日之事,對不住了。”
莫上嵐心中無限愧疚,只道:“是我對不住你,你莫要怪我就是。”言罷,也不等他回答,上車離開。
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蘇幼向有些猶豫,多少她還是能猜出莫上嵐給她的東西是什麽,她並不想害人性命。
莫上嵐知道她心中所想,便道:“這藥無色無味,不會被發現的,自然,也不會要掉性命,最多是讓花夫人多病兩日。我無意讓她死。”
世上多的是折磨,唯有死是解脫。
蘇幼向這才接過藥去,收好:“你說,我便信你。”
莫上嵐笑道:“墨竹院你還記得嗎,我怕是再回不去了,明日你去拜訪花夫人,若得空,就上墨竹院看看,看看那幾株墨竹今年長得好不好。”
☆、四十七
蘇幼向這些年,在以善妒出名的主母手下,雖是吃了些虧,但到底抱住了性命,不得不說,是很有城府和算計的。
白淑榮早已被剝奪了管家的權利,蘇幼向想要進花府去探望花夫人,便容易了許多。她接過侍女奉上的茶,淺嘗一口:“好鮮的茶,幼向謝過花夫人。”
花夫人笑道:“要是喜歡這茶,就常到我府上來。從前如雪還在,你倒是來的勤,如今如雪不在了,你也要舍我而去?”
蘇幼向主意到,花夫人說起如雪時,眼中的溫柔,竟不像是偽裝出來的。難道人在病中,都會格外柔軟一些。
她又飲了一口茶,才道:“花夫人不嫌我煩就是,我怎麽可能舍您而去。況且,如雪,現下也是在京城的,夫人想要見她,只叫人去傳來就是。”
花夫人望著窗外,笑道:“撿到如雪的那個冬天,我失去了自己的第三個孩子。如雪躺在雪地裏,笑臉凍得通紅,我想啊,這便是上天給我的補償吧。”
蘇幼向不知該如何接話,只道:“夫人想是累了吧。”
正巧侍女拿了花夫人的藥進來,蘇幼向接過,笑道:“夫人不過喝過藥,去歇息一會兒吧,左右府上的事情,還有方嬤嬤和二奶奶呢。”
服侍花夫人喝過藥後,蘇幼向慢慢走去了墨竹院,自花家三小姐,如今的莫上嵐,離開花家後,這座院子的門,就一直是鎖著的,跟著蘇幼向的小丫頭怯生生地向蘇幼向解釋道:“方嬤嬤說,是夫人讓鎖著的。”
蘇幼向繞著那院墻走了一段,墨竹已經長得很高了,站在墻外都能看到,她有些奇怪,莫上嵐怎麽好端端的,在意起這幾株墨竹來。
身後忽然響起一個清麗的女聲:“是蘇小姐嗎?”
蘇幼向轉過身去,望見一侍女,她疑惑道:“你是?”
那侍女笑道:“奴婢是二奶奶身邊的,二奶奶很是想念蘇小姐,聽說蘇小姐進了府,便派奴婢過來,請蘇小姐過去說說話。”
蘇幼向也是有一段時間沒見到肖沁涵了,便向原先跟著自己的那個小丫頭道:“你先回去吧,我去你們二奶奶那裏坐坐,一會兒這位姐姐送我過夫人的院子就是。”
那小丫頭依言退下,蘇幼向跟在那侍女後面,詢問著肖沁涵的近況:“你們二奶奶近來可好?”
那侍女答道:“勞小姐掛心,很好。”又急著往前走。
蘇幼向也察覺到有些不對,立即停下腳步,呵道:“你是誰,為何拿沁涵來騙我?”
那侍女回身笑道:“蘇小姐聰穎過人,奴婢佩服,這裏尚且不是說話的地方,請蘇小姐隨我再往前些。”說罷,也不管蘇幼向是否同意,徑直往前而去。
蘇幼向迅速思索著,莫上嵐特意請她今日一定要來墨竹院看看墨竹,而這侍女,又是在墨竹院外碰到的,又打的是肖沁涵的名頭,難不成這是莫上嵐的人?
思及此,她迅速跟上那侍女。
不出三日,花夫人病重,花府管家的事宜,全部落在剛進門不久的肖沁涵肩上。經過太醫診斷,花夫人病情的加重,竟是因為被人下藥。
肖沁涵管家後的第一件事,就是查出真兇,巧的是,方嬤嬤房中某個角落,搜出了莫上嵐親手遞給蘇幼向的小紙包,只是沒了其中的藥。
正這時,又有丫環出來指認,說每次下人熬藥,方嬤嬤都要親自監看。
花夫人自珍珠的事情,對身邊的人,就早已不同往日那般信任,當即就要送方嬤嬤去京兆府尹,這認證物證俱在,加上毒害的又是丞相夫人,只怕進去了,就是死罪難逃。
幸得肖沁涵求情,蘇幼向也在一旁勸說,最終花夫人念及與方嬤嬤多年主仆之情,只將她趕出花府。
而此時的莫上嵐,收到一封來自花承志的信,送信的人雖說是肖沁涵送來的,但是不用拆開,莫上嵐也知道,是花承志。
花承志在信中,直接責備她給花夫人下毒一事,是大不孝。
莫上嵐提筆給他回信,先是說明花夫人所中之毒,絕不傷身,只是一段時間的體弱。而這段時間,她希望花承志借著肖沁涵管家之名,好好查查花丞相這些年究竟貪汙了多少。
☆、四十八
若你要問,現京中最火的歌姬是誰,答案一定是,眉歌。
眉歌有兩絕,一是歌聲,二是身嬌體軟易推倒。
花承物又是整夜未歸家,自曉得自己不能有身孕,杏兒還誕下男嬰,白淑榮早已經是心灰意冷,無力支撐。
她聽家裏的下人偶然談起過眉歌,姿色自是一流,難得有一副好嗓子,還不同一般青樓招牌,對客人挑三揀四。當然,遇上花承物這樣家世顯赫,出手大方的客人,也沒什麽好挑的。
她早早就睡下了,如今肖沁涵風頭正盛,她能避則避,犯不著給自己找沒趣。
三更時分,外面忽然吵鬧起來,白淑榮起身,喚了侍女來:“是誰在外面吵鬧?”
侍女面色膽怯,猶豫道:“是大公子回來了。”
白淑榮極是不滿,女兒家的婚姻是第二次投胎,未嫁人之前,她因是妾生的,沒過上一年舒坦日子,嫁人之後,雖是正室,奈何所遇不淑,也依舊沒能過上想要的生活。
她有些不耐煩:“大公子回來了?怎麽,眉歌另有金主了。”
侍女不敢答話,只用火折子點亮了屋裏的蠟燭,大公子吵鬧,大奶奶肯定是要出去瞧瞧的,她這麽以為。
不想卻惹了白淑榮不痛快,白淑榮怒道:“你點燈做什麽,他鬧他的,自有他爹他娘去管,與我何幹。”
侍女嚇得趕緊去吹滅蠟燭,花承志卻忽然沖進來,滿是酒氣,臉已經紅了,走路左偏右倒,定是醉了。
白淑榮不耐煩見他,催促那侍女:“快將剩餘的蠟燭滅掉,三更半夜的,還讓不讓人睡覺了。”
花承物伸手指著那侍女,臉上是極其猥瑣的笑:“別急,我先和你們大奶奶說句話。”
侍女進也不是,退也不是,撿了方才因驚嚇掉在地上的火折子,疾步離開。
白淑榮強忍著怒氣,實際上,只是她以為自己忍住了:“要說什麽就快說,說完趕緊滾。”
花承物卻不與她計較:“聽說你有一支累絲雙鸞金步搖,借我用兩天,如何?你借了我,我保證不煩你,馬上走。”
不用想也知道,是借去給誰的,白淑榮登時大怒,隨手就將枕頭砸到花承物身上去:“那正妻的東西去討好外面的歌姬,花承物,你還算是個東西嗎?”砸完枕頭還不夠,掀開被子上前就要動手。
然她哪裏是花承物的對手,三兩下就落了下風,所幸這邊的動靜,早已有人稟報給花丞相和花夫人。
待二老趕過來時,花承物已被下人攔住,白淑榮發式淩亂,身上蓋著一件家常的披肩,跪在地上,泣不成聲,杏兒抱著熟睡的孩子,也跪在她身旁。
花夫人進去,卻是叫侍女扶起杏兒:“雖是六月,你也該小心些,地上這麽涼,孩子怎麽受得住。”言罷,才問起兩夫妻打架的事情。
兩夫妻誰也不願開口,便有下人開口,說出了整件事情的經過。
花丞相登時大怒,要將花承物家法伺候,早已酒醒的花承物撲通一聲跪在地上,不住反省認錯,趕來的花承志夫婦也跪下為花承物求情。
花夫人亦開口道:“三更半夜,何苦為了這些事情鬧得雞犬不寧。”
花丞相這才作罷,嚴令下人,不得將此事傳出去,否則,拖出去打死。
然而第二日,這件事情,還是傳遍了京城。不是花府裏的哪一位下人,也不是一心想要算計花府的任何人。
是花承物。
原來昨日夜裏,眉歌忽然說起自己的小姐妹有一個累絲雙鸞金步搖,很是好看,花承物一聽,這個能得美人歡心的機會,自己肯定不能錯過,便信誓旦旦保證,一定給眉歌買一個更好看的。
說著就要小廝去京中首飾鋪裏買十個回來,眉歌卻道,天色已晚,又何必去打擾店家,明日再買也來得及。
喝醉的花承物瞧著美人這般善良貼心,更是歡喜,不知怎麽就想到從前好像見白淑榮戴過,便說與眉歌,自己親自回家去取來。
不想這一去,竟是一夜未歸。
眉歌雖沒有對客人挑三揀四的毛病,但也是實打實的頭牌,苦等一夜,難免被同行姐妹笑話。第二日,花承物再去時,便沒有讓他進門。
花承物在門外,只能一遍又一遍地解釋。如此,這件事情,就鬧得滿城皆知了。
莫上嵐正在小酒館裏聽戲,對面坐著白元修,臺下演著昨夜的花府,她笑出聲來:“這位眉歌,還真是個厲害角色,竟將花承物哄得服服帖帖。不曉得的,還以為她才是正妻呢。”
白元修道:“眉歌雖是風塵女子,卻也有點意思,以後有機會,叫來給你見見。”
莫上嵐笑道:“怎麽,白公子也喜歡這位身嬌體軟易推倒的眉歌姑娘?”
白元修拿了手中扇子去敲她頭:“你去哪聽的這些話?”
莫上嵐吐吐舌頭,略往後縮了縮:“全京城都是這麽說的。”
白元修作勢又要打,莫上嵐嚇得閉上眼睛,最終折扇只是輕輕落在她額上:“這些渾話,以後不許再聽。”
莫上嵐睜眼,一把搶過他的折扇去,疑惑道:“平日裏沒見你用扇啊?”她慢慢展開扇子,只見扇面上繪著一幅山水畫,不算特別。
白元修輕咳一聲,目光瞟向樓下的戲臺子:“這不是,某人怕熱嗎,出門又嫌帶團扇麻煩。”
莫上嵐撫著那扇骨,觸手生涼,極好:“誰啊,夢麗嗎?”
白元修感覺自己受到了極大的傷害,他怎麽會喜歡這麽笨的姑娘:“對,夢麗。”
莫上嵐輕搖著扇子,感嘆道:“從前我二哥對我,也是這般好。”
她語氣中略有失落,白元修正要開口安慰時,只聽她又道:“你這扇子在哪買的,還挺好,趕明兒我也給我二哥買一個,他準喜歡。”
白元修沒好氣地回道:“趕明兒我差人送一把到莫府去。”
莫上嵐:“我姨父也得有一把。”
白元修:“送一車。”
青樓,眉歌處。
花承物好話說盡,無數金銀砸盡,終於博得美人一笑。門開了,眉歌扭著細腰慢慢走出:“步搖的事情,我就不計較了,但是之前,你答應給我表哥升官的事情。”
說到這裏,眉歌頓住,花承物自然討好著接道:“肯定辦到,肯定辦到。”說著左腳就踏進了房間。
眉歌卻上前一步,正好擋住他要踏進去的另一只腳:“我怎麽知道你說的是真是假,昨夜你說要送我金步搖,最後還不是叫我白白等了一個晚上。人家眼睛都熬紅了,都沒等到你回來。”說著就要哭起來。
花承物收起左腳,哄道:“你別哭啊,你這一哭,爺的心就碎了。你說吧,要怎麽你才相信爺。”
眉歌拿手絹擦擦眼角,環視一圈周圍的人,才道:“我要你當著眾人的面,再承諾一次,給我表哥升官的事情。”
花承物不屑道:“我爹是誰,那可是當今的丞相,別說你表哥一個小小縣令,放眼京中,三品以上官員,有哪個不是我爹一手提拔。你就放心吧,好眉歌。你是爺的小心肝,爺還能糊你不成。”
眉歌嫵媚一笑,轉身便進了屋,花承物自然屁顛顛跟上。
說者無意,聽者有心,而這有心人細細盤算了京中三品以上官員的升遷調任。發現,果然如花承物所說,沒有幾個不是花丞相一手提拔。
☆、四十九
大雨之前,總是要起風。胡不終和花承物的事情,便是這陣風。
八月,桂花的香氣彌漫在整個京城,中秋快到了。
聽聞花府今年的中秋宴,是由肖沁涵操持。也許和白淑榮爭鬥的這些年,花夫人感覺到了自己的衰老,也許是肖沁涵卻是得花丞相花夫人喜歡。總之,花夫人病好後,肖沁涵依舊管著整個花府。
莫上嵐最近有些上火,她急了。兩個月,想來肖沁涵已經接觸到花家的賬本,辦好中秋家宴,又必定會打開花府的庫房。
只要兩相一對上,以肖沁涵的聰慧,不會發現不了其中的問題。
可是消息依舊沒有傳來,極有可能花家還是防著這個兒媳婦,但也有可能,是花承志還在猶豫。這樣的猶豫,實在情理之中,畢竟血濃於水,親人,是最無法舍棄的。
蘇幼向那邊已經有了消息,她探到李府有一個極重要的賬本,就藏在李夫人的房中,非極其親密之人不能看。
只是探到消息是一回事,能不能拿到,又是一回事。
莫上嵐已經將這件事情告訴給白元修,兩人都覺得,由蘇幼向去偷,實在過於危險。可是除了這個法子,也再想不出其它。李大人是當朝重臣,無憑無據,也不能帶著大批人馬去搜。
分明擺在面前,卻又夠不到,實在叫人難受。
莫上嵐不得不急,據白元修說,當今皇上已是時日無多。時間這般緊迫,最重要的兩邊卻是毫無進展。她甚至想過向李彥炳使美人計,不過一想到白元修,她又打消了這個念頭。
不知為何,她發現自己很在意白元修的想法,她已很久不去想寧王了。
中秋前夜,蘇幼向忽然來訪,茗荷親自泡好了茶水送進來:“蘇小姐來了,可要好好勸勸我們家小姐才是,中秋即至,小姐像是怕京城的月餅不如杭州的好吃似的,都急得上火了。”
莫上嵐笑道:“你如今也學得芳蘿那般貧嘴了。”
茗荷笑著退下,只留下她們二人交談,屋子裏忽然安靜下來,莫上嵐也發現了蘇幼向有些不對勁,她詢問道:“怎麽了?”
蘇幼向飲一口茶,才慢慢道:“昨日,一位女子來拜訪我,她自稱寧王府的人。說是,望我盡快找個機會,將李家那本賬本偷出來。”
莫上嵐聽完,生氣不行,極力才按下心中的怒氣,沒有當著蘇幼向的面發火。
她向白元修講起此事的時候,就曉得白元修一定會告訴寧王,但她不曉得的是,寧王會派人去找蘇幼向,叫她去冒險。
蘇幼向又道:“那女子又說,她會在李府外接應我,只要我出了李府,必定保我沒事。且事成之後,我想要什麽賞賜,可以隨便開口。”
莫上嵐再忍不下,怒道:“出了李府,保你沒事?那若是你沒能平安出府呢,他可有想過?”
蘇幼向卻淡定道:“這件事情,不管寧王殿下提出與否,我都會去做,而且,只有我能。今日,我便是來與你商量的,多一份勝算,總是要好些。”
莫上嵐道:“這件事總有辦法,也不是非你不可。”
蘇幼向卻反問她:“那上嵐你說,還有什麽辦法?”
莫上嵐一時被堵得說不出話,她略微靜下來,心中細想,的確,如蘇幼向所說,這件事情,若有一個人能完成,一定是她。而其他人,只能在外圍助她。
可是,她依舊不願讓蘇幼向去冒險:“這件事情沒得商量,皇位,是他寧王要爭的,丞相,也是他寧王要鬥的,要冒險也該他自己去,憑什麽要你去。”
這一番氣話,蘇幼向何嘗不明白莫上嵐全是為了自己,可如今,已不是鬧脾氣的時候,她柔聲勸道:“上嵐,你放心吧,我會照顧好自己的。現在,你要做的,不是生氣,也不是去找寧王理論,而是為我想一周全法子。”
瞧著蘇幼向主意已定的模樣,莫上嵐多少也明白,自己已無法說服她:“既然你執意要去,我倒是有一個法子,可助一助你。”
中秋前夕,是最後的平靜。
中秋當日,李府忽然迎來了一位客人,這位客人既不是第一次造訪李府,也不是位高權重,只是一位普通的官家小姐,姓莫,名為上嵐。
李府的中秋,只辦家宴,並未邀請外人,自然,莫上嵐就來得有些奇怪了,當莫上嵐拜帖上說,受家父莫大人之命,向李大人送中秋賀禮。李家是無論如何,都不該攔著的。
而此時的後院,蘇幼向帶著蘇家的禮物,已進了二門。
蘇幼蓁此時哪有那閑情管她,一心全牽掛在前院的莫上嵐身上,一杯苦茶,潦草地就將自己的妹妹打發了:“你今日來的也太是時候。”語氣極為不善。
蘇幼向笑道:“是大娘一定要我過來的,府上的禮,早已經派人送過來,而後大娘又擔心大姐手頭打賞下人的銀錢不夠,便又叫我親自過來一趟。”
蘇幼蓁根本沒有聽她說話的心思,緊皺著眉頭,略答一句:“嗯,我曉得了。”
正要下逐客令時,一個侍女走進來,到她耳邊輕輕說了幾句話,說的什麽,蘇幼向大概也能猜著,畢竟蘇幼蓁還未聽完,就摔了手中的杯子,氣沖沖地走出去了。
這善妒的性情,隨了其母。蘇幼向這麽想著,不自覺就彎了嘴角。她起身追了出去,裝模作樣詢問了蘇幼蓁屋裏的丫環幾句。
那些丫環都是得過蘇幼蓁吩咐的,自然不會向她吐露半句,蘇幼向也並不介意,只道:“娘親有一樣禮物,是送給李夫人的,既然大姐有事走不開,還請哪位帶我過去。”
若蘇幼蓁沒有一顆心都在莫上嵐身上,就不會發現不了,今日跟著蘇幼向過來的,並不是她平時使喚的侍女,而是莫上嵐身邊的英蓉。
莫上嵐讓最得力的英蓉跟著蘇幼向,自己則是帶了茗荷。這倒不會讓人覺得怪異,平日裏跟在她身邊的,就是茗荷而已。
前廳。
莫上嵐送完禮物,卻並不著急這走,喝了一杯又一杯的茶,吃了一碟子又一碟子的點心。畢竟她曾是丞相養女,李家的人,也不好直接下逐客令。
況且李彥炳盼著她留下來呢,茶沒了趕緊命人添,點心沒了又趕緊命人換上新的。
莫上嵐也拿出生平所有恭維人的本事,一邊回憶過去,一邊稱讚李大人和李彥炳的現在。隨帶著還有蘇幼蓁,她也是毫不吝嗇讚美之詞。
一直到蘇幼蓁出現,她都沒歇住。
原是蘇幼蓁聽那打探消息的侍女說,李彥炳和莫上嵐相談甚歡,這才生氣,直接到了前廳去。李彥炳本就煩她,這會兒更是不想看到她,立時落下臉來:“你來做什麽?”
這話說的不客氣,更是增添了蘇幼蓁心頭的火氣:“怎麽,我就不能來了,難道由著你們兩人在這裏做什麽茍且之事嗎?”
前廳除了李彥炳和莫上嵐,還有不少下人在,不說下人,這上頭都還坐著李大人。而蘇幼蓁一時惱怒,口不擇言,當著公公的面說出這樣的話,實在是不該。
李大人怒喝到:“放肆,誰允許你到這裏來撒潑的。”
若方才蘇幼蓁還只是生氣,此刻,卻成了因妒生恨,李大人和李彥炳的話,在她聽來,無不是在維護莫上嵐,她再也忍不住,擼起袖子上前就要撕莫上嵐,大罵其為狐貍精,當真市井潑婦無疑。
李彥炳站起身來,擋在莫上嵐前面,將她緊緊護在身後,跟著蘇幼蓁的侍女得了蘇幼蓁的命令,也是擼起袖子,就去撕茗荷。
茗荷哪裏想過會是這樣的陣仗,躲閃不及,臉上就挨了一個耳刮子。
一時間,前廳亂作一團,拉扯蘇幼蓁的,保護李彥炳的,大喊大叫。
消息一會兒就傳到了後院李夫人處。李夫人正在和蘇幼向說話,比起自家兒媳,她更喜歡面前這個,溫柔大方,體貼人,能說知心話。
那來報告的丫環,見有外人在場,也不好明說,支支吾吾,聽得李夫人一頭霧水,蘇幼向起身笑道:“既然夫人府上有事,我便先告辭了。”
李夫人膝下唯有一子,李彥炳,難得有這麽貼心的人說說話,自然舍不得她離開,囑咐她道:“不是什麽大事,你只管坐著喝茶吃點心,我去瞧瞧。正好我新得了一件首飾,配你呀,極好。”
蘇幼向答應著又坐了回去。
莫上嵐此時心中又急又喜,急的是,蘇幼向能不能偷到賬本,全身而退,還未可知。喜的是,蘇幼蓁實在太沖動,一上來就打人,然鬧得越大,蘇幼向就越安全。
李夫人到時,蘇幼蓁已被拉開,正跪在地上哭訴,莫上嵐想到那日小酒館看的戲,那夜的白淑榮想必也是這般楚楚可憐。最近上火的人,必定不止她一個。京城的潑婦,再添一人。可喜可賀,可悲可泣。
蘇幼蓁見好脾氣的婆婆來了,立時撲倒在其面前,哭訴李彥炳和莫上嵐是如何欺負她的。然而事實是,李彥炳衣服破了好幾處口子,臉上也被抓傷,莫上嵐雖然沒事,但她身邊那丫環臉上的巴掌印,卻也不假。
李夫人一時有些為難,花如雪是她看著長大的,性情刁蠻,她曉得,蘇幼蓁這個兒媳婦,自嫁進家門,也沒少和李彥炳吵架,給家裏添堵。
李大人幹咳一聲,很沒好氣,怒道:“你還有臉說。”言罷,便離開了,將剩下的事情交給李夫人。
倒是莫上嵐扶著茗荷,向李夫人致歉:“今日之事,是上嵐不對,叨擾李夫人,還望見諒。”
話為說完,李彥炳立即道:“怎麽是你的不對,如雪?分明是那潑婦的錯。你不必替她掩飾,今日無論如何,我也要休了她。”
這剛過門不多一年,就被夫君揚言休掉,傳出去,還叫她如何做人。蘇幼蓁眼前一黑,險些昏倒,李夫人趕緊叫人扶她去椅子上坐著,灌了幾口茶進去,一邊責備李彥炳:“好好的,說什麽氣話。”
李彥炳卻道:“我說的是不是氣話,娘親你還不清楚,自她嫁進咱們家,咱們家可有一天安生。這樣的不賢不惠的妻子,我要她做甚?”
蘇幼蓁幾口茶灌下去,已經慢慢緩過來,聽到他這麽一說,心中何其委屈:“你要休了我,不就是為娶莫上嵐嗎,我告訴你,她早已不是什麽花如雪,她是莫上嵐。我不賢惠,她就賢惠了嗎?”
李彥炳道:“你這潑婦,休要攀扯上嵐,你自己是什麽樣子你自己不清楚?”
蘇幼蓁道:“我是什麽樣子,李彥炳,你娶我之前就該明白我是什麽樣子。”
李彥炳正要反駁,李夫人先喝道:“都給我閉嘴。”兩人這才安靜下來,各自坐在一頭,生著悶氣。
正這時,外頭來報,丞相府二公子花承志前來拜訪。自莫上嵐進府,李大人就已吩咐外頭,凡送禮之人,皆由管家接待。可是花承志身份特殊,下人如何敢怠慢。
李夫人道:“找老爺去,沒看到這裏亂成一團嗎?”
那人道:“花二公子看到了外頭莫家的馬車,詢問是不是莫小姐在李府做客。”
李夫人看一眼莫上嵐,誠如方才蘇幼蓁所說,莫上嵐如今已改姓換名,可花家終究養過她十二年,多少還是有些情分在:“請他到老爺書房去坐,老爺會告訴他。”
那人得令退下。
蘇幼蓁氣焰不似方才那般囂張了,只抱著李夫人大腿哭:“婆婆,您可不能讓彥炳休了我。”
李夫人自然不會答應休妻的事情,再說,這中秋佳節的,鬧出去,也是個笑話,她安慰道:“你別怕,有我在呢。”隨即又向莫上嵐下了逐客令:“莫小姐送完禮,也該離開了吧。”
莫上嵐告辭就要離開,李彥炳卻又站起身來:“上嵐,我送你。”
李夫人喝道:“你今日,還未鬧夠嗎?”
莫上嵐推辭道:“多謝李公子,上嵐自行離開就是,無須李公子相送。”
李彥炳卻不顧李夫人的呵斥以及莫上嵐的推辭,堅持送她至門外去:“上嵐,今日之事,對不住了。”
莫上嵐心中無限愧疚,只道:“是我對不住你,你莫要怪我就是。”言罷,也不等他回答,上車離開。
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