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然一切有她為你安排，但若是姐姐不肯，只怕我是要將姐姐與大少爺的好事，說到夫人那兒去的。”
話說到這個份上，由不得杏兒不答應，杏兒接過簪子，為她戴好，道：“但聽三小姐吩咐，萬死不辭。”
英蓉一五一十將事情說來，花如雪不住讚她，芳蘿也將臉湊過去：“好姐姐，是我誤會你了，你要擰我的臉就擰吧。”
眾人一陣大笑，英蓉當真擰了上去，疼得芳蘿大叫饒命，茗荷道：“猴兒，看你以後還皮不皮？”
花如雪制止住她二人，問英蓉道：“你是如何知曉大哥與杏兒之間有那樣的事情的？”問得直接，也不覺如何，倒是英蓉三個紅了臉。
英蓉道：“原是我哥哥生病那一回，聽完方嬤嬤是請了大夫的，不過是悄悄往杏兒屋裏去，後來還開了方子，杏兒還吃了好幾日呢。我後來去打聽過，那幾日杏兒不知是吃錯了什麽東西，總是泛酸嘔吐，這本是常事，回了管事嬤嬤，請個大夫來瞧瞧就是了，偏杏兒不讓請大夫瞧，直哭著要方嬤嬤去瞧。”
花如雪道：“就如此，你便斷定了她與大少爺之事？”
英蓉道：“那日我也是情急之下，才想詐一詐方嬤嬤，不想，竟然真給猜對了。”
花如雪還待問她，只聽外面一陣吵鬧。
☆、醉酒
只聽外面一陣吵鬧，正是趙嬤嬤從廚房回來了，因敲門不開，在外叫嚷半天也沒個人來應，竟在門外將院裏的丫頭逐一罵了個便。
裏間還不太聽的模模糊糊，只曉得是在罵人，外面那六個小丫頭卻是聽得一清二楚，有那麽幾個大膽的，隔著門墻和趙嬤嬤對罵起來。
花如雪幾個停了講話，走出去瞧，也不阻止，任由她們一片鬧哄哄地吵著。
卻說花夫人用完晚膳，正在房裏和方嬤嬤說著話，見玲瓏急匆匆走進來，回稟道：“夫人，巡夜陳大娘來報，說是趙嬤嬤被關在墨竹院外，叫了半天也沒人開門，現正在院外大罵呢。”
花夫人道：“打一頓扔到柴房裏去關著，凍一宿酒醒了再叫來回話。”
這趙嬤嬤是個好酒的，曾經因為喝酒還誤過事，虧得生了個好女兒，萬事有琉璃在背後給她擦屁股撿幹凈，才沒有出亂子，被花夫人責罰。茗荷說趙嬤嬤在廚房，花如雪就料定她是喝酒去了，才叫人早早關門落鎖，叫她發一回酒瘋，廚房裏的王大娘也是好這一口得很。
玲瓏卻猶豫，方才陳大娘來說時，琉璃是早就過去了的，這會兒叫當著她面打趙嬤嬤一頓，如何使得，玲瓏道：“琉璃姐姐已去了，想必是不要緊的。”
花夫人心裏卻是明白得很，曉得玲瓏與琉璃交好，道：“珍珠你去傳，就說我說的，先打一頓關起來，有冤屈明日再辯，別嚇著小姐。”
珍珠得令而去，到墨竹院，只見趙嬤嬤還在罵，四五個人攔不住，琉璃急得直落淚。
花夫人院裏有四個大丫頭，珍珠琉璃玲瓏和琥珀，珍珠機敏有算計，琉璃手巧心細體貼人，最是得臉，四人本來一起長大，感情極好，如同現在茗荷英蓉芳蘿一般，只是隨著年齡增長，不免心思就要多些，丫頭們的婚事多是由夫人直接指定，命好的，得夫人賞識便能拿回賣身契出去找人家。琉璃珍珠是家生子，自然想著能得指個好的小廝，玲瓏琥珀卻是外面買來的，指望的就是夫人歸還賣身契。
珍珠思量一番，走過去。
陳大娘見是她來了，忙問道：“珍珠姑娘，夫人怎麽說？”
珍珠略有些為難看一眼琉璃，道：“夫人叫打一頓扔到柴房裏去，明日酒醒了再去回話。”
喝了酒的人，最是忌諱寒冷，雖是五月的熱天，夜裏不蓋被也睡得著，但柴房一向陰冷，白日裏下人們養的貓貓狗狗最是喜歡到裏頭乘涼。
琉璃一聽，這竟是要了她老娘的半條命呀：“還請陳大娘給個寬容，我現在就去求夫人。”說著就往花夫人院裏去。
正這時，墨竹院的門開了，花如雪帶著茗荷幾個走出來，笑道：“我說怎麽這麽熱鬧，原是珍珠琉璃姐姐和陳大娘在這兒，快請進來喝杯茶。”
趙嬤嬤見她出來，甩脫眾人，三兩步走到她面前，道：“我說三小姐，老婆子哪裏對不住你，你要這樣打整老婆子，叫那些個丫頭片子欺負老婆子。”說完重重打了個酒嗝，臭不可聞，眾人皆用手絹子蒙住口鼻，花如雪退後數步，陳大娘等人趕忙上前將趙嬤嬤拉開，拿布將她嘴堵上。
珍珠道：“陳大娘，早些打發了趙嬤嬤吧，若是叫夫人曉得趙嬤嬤這樣和小姐說話，只怕要重罰的。”
琉璃立即跪在花如雪面前，哭到：“三小姐，奴婢求您開開恩，可不要將我娘扔到柴房去，只怕那會要了她的命呀。”
花如雪趕忙讓茗荷英蓉將她拉起來，悄聲在她耳邊道：“夫人雖說是柴房，到底關在哪裏，還是陳大娘說了算，姐姐細想便知。”
眾人只見琉璃止住眼淚，向陳大娘施禮道：“既是夫人的話，琉璃不敢不從，還請大娘行個方便，允我給我娘拿床褥子。”
花如雪道：“趙嬤嬤一切起居用品都在墨竹院裏，琉璃姐姐跟著英蓉去拿就是。”
陳大娘本就為難，琉璃是夫人身邊紅人，她自是不敢得罪，本想睜一只眼閉一只眼就過去了，偏趙嬤嬤多喝幾口酒，一時酒興上來，攔也攔不住，還對小姐出言不遜。可不知怎麽琉璃在花如雪跟前一跪，站起身來就願意退步了，只要一床褥子，花如雪也大度地願意給，她又有何可攔的，自然答應。
不多時，琉璃跟在英蓉身後，抱著趙嬤嬤平日裏用的褥子出來了。陳大娘等押了人就走，珍珠也回去覆命，花如雪見她們都走遠了，才進了院子，叫那管門的丫頭重新落鎖。
芳蘿卻是不忿，問道：“小姐何必非要出去給琉璃姐姐出主意呢，叫趙嬤嬤在柴房裏凍一凍豈不好。”
花如雪道：“得饒人處且饒人，柴房陰濕寒冷，四面透風，又沒個床板椅子，身強力壯之人恐怕還挨不住，趙嬤嬤又是醉了酒的，只怕不到明日天亮就凍死了。”
芳蘿心裏還是不平，花如雪安慰她道：“放心吧，總要把她整走的，否則咱們這院裏不清凈，你們煩，我心裏也煩。”
花如雪本想和她們商量一下明日如何應對，無奈花夫人和方嬤嬤都已是人精，這幾個又還是孩子，芳蘿更是沈不住氣，若露了陷，反而壞事，只好作罷，自己一人躺在床上細想。
第二日清晨，花如雪早早醒來，派人去打聽了趙嬤嬤昨夜是在何處歇息，果不出所料，被關在後院西穿堂的小屋子裏，雖不及下房舒適，比柴房，自然好得多。原是英蓉帶琉璃拿被子時悄悄給琉璃出的主意。
茗荷三個進來服侍梳洗，花如雪梳一個家常的發式，選了一件半新的家常衣裳穿上，吃過早飯，就往花夫人院裏去。
花夫人正用完早膳，聽底下管事的人回稟了幾件事，見她來了，才想起趙嬤嬤還在柴房關著，向琉璃道：“去，瞧瞧你那老臉丟盡的娘酒醒了沒，若醒了，能回話了，就帶來，若沒醒，就在那柴房裏多睡兩晚。”
琉璃一早起來就想著提醒夫人她娘親的事情，奈何幾位管事嬤嬤來回話，她插不進嘴，也不敢說，正巧花如雪就來了。她領命而去，英蓉被花如雪特意留在外面沒跟進屋，見她出來，立即跟了上去：“琉璃姐姐可是去請趙嬤嬤，我跟著姐姐一起去吧。”
琉璃昨夜得她提醒，承了她情，自然不好拒絕。
英蓉便按照花如雪早間吩咐和琉璃攀談起來：“昨兒是院裏的小丫頭貪玩，一時沒給開門，倒是連累趙嬤嬤了。”
琉璃心裏也明白院裏的小丫頭沒有花如雪的命令，哪裏敢這樣玩鬧，只是嘴上不說，腳上加快了步子。
英蓉又道：“說起來，姐姐比珍珠姐姐不知能幹多少，偏夫人好似更倚重珍珠姐姐一些，昨夜當著姐姐的面，就叫打了趙嬤嬤扔到柴房裏去。”
英蓉這話，卻是說到琉璃心坎上，珍珠的家人都在莊子上，縱然有個不好，也連累不到，偏自己這娘親，嫌莊上日子沒有府裏好過，偏要留下，留下便罷了，還總做些讓人哭笑不得的事情，若不是她時時提點，都不知被夫人收拾了多少回了。
英蓉見琉璃漸漸有些被說動了，繼續道：“原先我們小姐要趙嬤嬤來院子裏，是想院裏有個管事嬤嬤，提點著底下丫頭，不想，昨夜竟鬧出這樣的事情。姐姐曉得，我們小姐性情雖不說十分的好，也不是那難相處壞性情的人，平日院裏有個什麽事，皆是能擔待就擔待，從沒去夫人面前鬧過一次，昨日還替姐姐出主意。只是這回趙嬤嬤的確過了些，不瞞姐姐，小姐有一套喝茶的梅子青茶具，被趙嬤嬤打碎了一只，因曉得小姐不常用，趙嬤嬤竟然也沒稟報，還是昨兒下午小姐說要找來喝茶才發現的。”
梅子青茶具雖不是名貴器具，平日裏丫頭們比這名貴的不知打碎過多少，但主子不怪罪是一回事，隱瞞下來又是一回事，夫人平日裏最是厭惡欺騙主子的下人。
琉璃道：“還請妹妹替姐姐向三小姐求求情，千萬不要將此事告訴夫人。”
英蓉道：“我們小姐要鬧，昨兒夜裏就鬧起來了，又何必特意囑咐我來只會姐姐一聲，叫姐姐先曉得，有個準備，日後就算夫人曉得了也有個說辭不是。”
琉璃心知英蓉芳蘿也算是和趙嬤嬤有過結的，花如雪待下人雖不像花夫人那樣嚴厲苛刻，但絕不會這樣好心叫英蓉特意提醒她，她道：“那就多謝三小姐好意了。”
眼見著快到西穿堂了，英蓉道：“我們小姐的意思，也不是白給姐姐做人情的，趙嬤嬤的事情，還請姐姐幫忙說句話。”
琉璃心上一緊，眉頭微皺，問道：“不知，是什麽話？”
英蓉笑而不語，搶先走到關趙嬤嬤的小屋子前，將鎖打開，推門讓琉璃進去：“姐姐真是急糊塗了，連鑰匙也忘記拿。”
琉璃不便再與她說話，深深看她一眼，進了那小屋子，只見趙嬤嬤在炕上睡得正熟，炕前全是嘔吐物，琉璃捂住口鼻，小心走到趙嬤嬤身邊，輕喚：“娘，娘，快醒醒，夫人要問你話呢。”趙嬤嬤睡得正香，早已將昨夜的事情忘記了，翻了個身，接著睡。
琉璃又叫了幾次，也沒叫醒，英蓉在門外聽見動靜，道：“姐姐別白費力氣了，想是趙嬤嬤實在醉得厲害了，這會兒子叫不醒呢。”琉璃走出門外，為難道：“可夫人著急問話呢。”
英蓉笑道：“我說姐姐是急糊塗了，昨夜那麽多雙眼睛看著，趙嬤嬤喝醉了酒在墨竹院外耍酒瘋，這有何好問的，左不過夫人是想對趙嬤嬤懲戒一番，以儆效尤罷了。”
琉璃聽他說得有道理，且又實在叫不醒趙嬤嬤，沒法，只能回去覆命。
到了花夫人的院子，英蓉依舊是不進屋去，只在外面跟小丫頭逗貓玩，琉璃雖聽她千般答應萬般保證，心裏還是沒底，戰戰兢兢地進去回話。
花夫人見只有她一人回來，問道：“你娘呢？如今成了管事嬤嬤，便不將我放在眼裏了？”花如雪正和茗荷看玲瓏繡花，聽花夫人這麽問，也不說話，琉璃看一眼她，低頭回道：“回夫人的話，我娘昨夜染了風寒，現兒在柴房，站都站不穩，所以不能過來回話。”
花夫人冷哼一聲：“打量著我好欺負呢，你娘昨夜睡的是柴房嗎？”
琉璃後背一涼，正要申辯，只見花如雪走過來：“娘別錯怪了琉璃姐姐，將趙嬤嬤關去西穿堂的小屋子裏是雪兒的主意，雪兒不過想著趙嬤嬤年紀大了，身子不好，挨不住凍，才請陳大娘將她老人家關到西穿堂去的，還望娘親不要生氣。”
花夫人指著她無奈道：“你呀。”花如雪在她身邊坐下，抿嘴低笑。
花夫人又問琉璃：“你娘現醒了可有知錯？”
不待琉璃說話，花如雪又道：“昨夜是雪兒院裏的小丫頭偷懶，又不曉得趙嬤嬤不在院子裏，才早早落了鎖，與趙嬤嬤無關的。”
花夫人道：“趙嬤嬤既是你院裏的管事嬤嬤，為何那麽晚了不在院裏伺候，還到廚房偷喝酒去。自然是曉得你年紀小，性子軟，好欺負。”
琉璃趕忙道：“夫人明鑒，我娘她不敢的。”
花如雪給花夫人輕輕錘著肩，柔聲道：“雪兒瞧著趙嬤嬤雖然好酒，卻是極忠心為主的。”
花夫人不答，只看向底下的琉璃，道：“底下有多少喝酒誤事的被瞞過去，我心裏有數，趙嬤嬤也是昨夜鬧得厲害了，又涉及小姐，巡夜的人才來報告，若不借此打壓聚眾賭博酗酒之風，以後還不曉得會鬧出多少事情來。”
琉璃一聽，花夫人的意思竟是要殺雞儆猴，立即軟了腳，跪在地上，不住磕頭：“求夫人饒命，求夫人饒命。”與琉璃交好的玲瓏也過來跪下，茗荷是墨竹院的丫頭，也算趙嬤嬤手下的人，也跪下討饒，其她小丫頭自然不好站著，屋子裏瞬時黑壓壓地跪了一地。
花如雪見此，也跪在花夫人腳邊，道：“趙嬤嬤縱有不是，也請娘親念念琉璃姐姐的諸多好處，看在琉璃姐姐服侍您一場的份兒上，饒過她一回吧。”
花夫人冷冷道：“怎麽，我罰了她老娘，她以後就不盡心伺候我了？”
花如雪笑道：“娘親多慮了，琉璃姐姐自然不是那樣的人，雪兒的意思是，不如遠遠將趙嬤嬤打發到莊子上去，一呢，顯示出娘親大度，寬厚待人，二呢，也是給琉璃姐姐留個體面，三呢，也算給那些不盡忠盡職的人一個警告了，這府上大多是家生奴才，家業都置辦京中，哪個不怕被打發到莊子上去。”
琉璃細想，原來這就是英蓉所說要她幫忙說的那句話，立即跪爬到花夫人腳邊，伏在地上，大哭道：“奴婢自小沒了爹的，唯有娘親一手拉扯，如今娘親犯了大錯，奴婢願意一同受罰，還請夫人恩準，奴婢即刻收拾東西帶著娘親到莊子上去，再不回來。”
花夫人道：“你也不必威脅我，沒規矩管著，那莊子上的日子未必不及府上好過。既是三小姐開口求情，我也不好駁回，你現在就去叫醒你那不爭氣的老臉，早些將她打發走，也不必過來磕頭了。”
琉璃聽花夫人同意了，對花夫人花如雪又是磕頭又是謝恩，花夫人依舊是冷著臉，倒是花如雪不好意思了，只叫她趕緊動身準備，午間太陽毒辣容易中暑。琉璃依言退下。
花如雪因說有幾件墨竹院的事情要茗荷與趙嬤嬤交接一番，也退下了。
才走出花夫人的院子，只聽芳蘿又在抱怨：“小姐為何要助趙嬤嬤脫身？夫人雖是要罰，到底會給琉璃姐姐面子，不至於重罰。”
花如雪仰頭望一眼碧藍的天空，道：“不是你們說的嗎，我是菩薩心腸。”
☆、教養嬤嬤
轉眼間就到了六月中旬，日頭越發毒辣，花如雪每日除了給花夫人請安，幾乎是足不出戶，在家裏做些針線看些書。
這一日，花夫人收到永安侯府的帖子，請花夫人花如雪和白淑榮一起過去賞荷，白家是白淑榮娘家，白淑榮自然樂意，況且花府的花園中雖也鑿有池塘，種著名貴荷花，養著五彩錦鯉，然規模卻不及白家，四周涼亭樓臺設計也不如白家，自然沒有白家池塘有意思。
花如雪原本是不想出門，她倦怠梳妝打扮，倦怠穿紅著綠，倦怠笑臉迎人。這本不該是一個想要覆仇的人應有的狀態，可是她很累，腦海裏關於前世的記憶漸漸淡去，她極力挽留，甚至將一些事情寫在紙上，但第二天早上起床就會迫不及待的燒掉，喪心病狂。
可是花夫人說，蘇家三姐妹也會去，花如雪忽然來了興趣，她唯一還清楚記得的事情，就是臨死前蘇幼向居高臨下的身影，花如雪道：“說起來，也是很久沒有見過夢麗了。”
白夢麗是白淑榮的妹妹，白家五小姐，因是白家最小的幼女，又為白夫人嫡生，自小得眾人寵愛，然竟也沒有長成那囂張跋扈的性子，當真可喜。與花如雪也算交好。
白淑榮笑道：“說起來，這個年紀的女孩子哪有不愛玩的，偏三小姐整日待在屋裏看書寫字，竟是比我們爺還要上心。知道的呢，說三小姐恬靜文雅，不知道的，還以為三小姐要考狀元呢。”
白淑榮笑起來像是四月裏的杜鵑一樣，又響亮又好聽，加之一番妙言妙語，惹得屋裏眾人都笑起來，偏花夫人不樂意：“大少爺不好學，生為妻子，你不提醒督促他便罷了，還拿來打趣三小姐，是何意思？”
屋裏笑聲頓時消失，眾人低著頭，生怕花夫人看見了自己笑，要拿來撒氣。
白淑榮瞬間紅了臉，低頭認錯：“婆婆教訓的是，是兒媳不知事。”
花夫人還待發作，花如雪立即打圓場道：“我倒是瞧著自從大嫂進門，大哥安生了許多，每日在家安心念書，也沒有出去尋那些不正經的紈絝子弟，倒是很好呢。前幾日，娘不是還說，爹要交代一些事情讓大哥去辦嗎？”
花夫人冷臉看一眼白淑榮，嚇得剛要擡頭的白淑榮又將頭縮回去，花夫人道：“那是物兒爭氣，和她有什麽關系？”
花如雪笑道：“有沒有關系，娘親心裏明鏡似的，雪兒不敢胡說。”
原是花夫人一直嫌棄白淑榮的庶女身份，認為配不上花承物，當日白淑榮還未出閣時，白家大房夫人身子一向不好，膝下唯有一個兒子，兒子娶的是文衛伯爵家的長女，卻是個不理事的，庶出的兩個女兒又還小，且實在不夠格。管家之權就交到二房夫人手裏，也就是白淑榮的嫡娘，白二夫人正值壯年，然而一大家子管起來也是費神費力，嫡生的女兒白夢麗太小，幾個兒子娶的兒媳又不放心，只能讓白淑榮幫忙。
白淑榮也是爭氣，抓住這個十幾年來唯一有的可以展示自己的機會，幫著白二夫人將府上，莊上，城裏的各項生意管理得井井有條。恰巧在這時，花家大少爺因為混跡於青樓的事情被京中之人恥笑，花夫人偶一日聽聞白家庶女頗具管家之能，便請了媒婆上了白家的門。
白淑榮嫡母白二夫人，最是善妒，在京中貴婦人中的名聲僅次於蘇夫人。
白夫人見白淑榮日漸生威，心中悔恨不已，偏又尋不出她的錯處，著急之時，正是花夫人送來了兩全其美的辦法，將白淑榮嫁入花家，既不必背上惡母的罵名，又能名正言順將她從管家的位置上弄走。那花承物是個什麽德行，白二夫人心裏也清楚得很，斷定白淑榮嫁過去，必定沒有好日子。
然而白淑榮現在的不好過卻是來自於嫌棄她出身的花夫人。
此刻，花夫人連她名字也不願意說起，只是以一個“她”字來代替。
白淑榮一咬牙，再次擡起頭來，臉上又堆滿了笑：“自然是大少爺浪子回頭，明白了老爺夫人苦心，和兒媳是半點關系也沒有。”
花夫人見她還有些自知之明，面上才略微松些，卻仍然是不高興：“這會兒物兒也快回來了，你回你那院子裏去吧，別在這兒礙手礙腳。”
白淑榮縱有再好的忍耐力，這會兒也該忍不住了，花如雪想道，正要開口繼續圓場，不料白淑榮依言便退下了，只道：“兒媳明日再來。”語氣裏半分怨氣也沒有，這倒是叫花如雪吃了一驚。
而花夫人顯然也沒有反對她明日再來。
又坐了一會兒，方嬤嬤進來回話，說是許四家的在等回話，花如雪起身準備離開，許四一家替花夫人管著京中的一些鋪面，想來有些話是她不方便聽的。
花夫人道：“你去外面走走再回來，我一會兒還有事與你說。”
花如雪心中奇怪，有什麽話，方才不說，非等到許四家的來回話，她要走時才說，便道：“是呢，我也正想著請琉璃姐姐給我打個梅花絡子，茗荷究竟還小，比琉璃姐姐遜色了些。”
花夫人點點頭，立即有小丫頭來引了花如雪去，花如雪在抄手游廊處與許四家的打了照面，見她一身打扮，京中常見的衣裳料子，款式也簡單，頭上挽一個圓髻，兩只卿雲擁福簪子，嘴角微彎，眼中卻並不含笑，像是極有心機的樣子。
許四家的見花如雪出來，躬身問安道：“三小姐好。”
花如雪停下腳步，也回她半禮：“江姐姐好。”
許四家的笑道：“三小姐又長高了不少。”
方嬤嬤接道：“三小姐才十二歲，長高也是自然的事情。”
花如雪曉得花夫人定是有重要的事情交於許四家的，也不好再說話：“江姐姐快進去吧，娘親在等著呢。”說罷，便往偏房那邊去。
琉璃正在屋裏做針線，因趙嬤嬤之事，花夫人隨帶著有些不待見她，這段時間都是叫珍珠和玲瓏在屋裏伺候，她則是被打發來做這些活計。
花如雪進了她房裏，房間收拾得很整潔，窗臺上放著一個粉彩斂口花瓶，插著幾支荷花。微風吹過，帶有縷縷清香。
琉璃見她進來，急忙從炕上下來：“三小姐怎麽來了？”說著，將繡籃收起，拿一個精致細軟的坐墊放在炕上，請花如雪上坐，又急忙去泡茶。
花如雪接過茶來，揭蓋輕嗅：“姐姐這茶，倒是比我屋裏的香多了。”
琉璃道：“三小姐說笑，這是霍山黃芽，因夫人不愛，故而賞了我。”
花如雪將茶放在炕上的小機子上，道：“如今姐姐不在娘親跟前伺候了，倒也輕松”
琉璃苦笑，道：“做下人的，哪有什麽輕不輕松。”
花如雪不言，起身去瞧窗臺上那幾支荷花：“姐姐這荷花倒不像是花園裏摘的。”
琉璃道：“是澤芝湖摘的。”語氣裏滿是歡欣，耳朵微紅。
花如雪背對著她，自然看不見。卻是來請花如雪的珍珠見著了，珍珠道：“夫人請三小姐呢。”花如雪聽是她聲音，轉過身來，道：“江姐姐走了？”
珍珠回道：“已走了。”
花如雪笑道：“本是想請琉璃姐姐我打幾個絡子的，光顧著說話，竟給忘了，也罷。”
琉璃是早已收好情緒的，聽花如雪如此說，便道：“三小姐只說想要什麽樣式的，叫茗荷晚間過來便是，奴婢打了給她帶過去也是一樣的。”
花如雪道：“晚間叫茗荷過來再說吧，那便先謝謝琉璃姐姐了。”說罷，便出了屋門，往花夫人房裏去。
趙嬤嬤走後，花夫人便開始著手準備為花如雪尋教養嬤嬤的事情，許四家的剛好認得一個，今日便是進來向花夫人匯報的。這事本來是交給方嬤嬤，不想方嬤嬤尋了幾日，也沒尋到好的。
花如雪不知是何事，又不好表現過於平淡，只像從前一樣興沖沖地跑進去：“娘。”
花夫人將她摟入懷中，花如雪道：“娘可是點好東西要給雪兒。”花夫人點她鼻頭一下，道：“娘為你尋了一個教養嬤嬤，過兩天就進府，以後，你可好好學學規矩了。”
花如雪一嘟嘴，向花夫人撒嬌道：“娘不疼雪兒了嗎？”
花夫人正色道：“娘就是疼你才不惜重金為你請來宮裏出來的教養嬤嬤，你也該學些規矩了，不然總是沒有大家閨秀的樣子，叫人笑話。”
花如雪扭坐一旁，故作生氣的模樣：“爹是當朝丞相，在這京中，誰敢嘲笑我？”
花夫人聽她這麽一說，立即嚴聲道：“你爹雖是當朝丞相，權傾一時，但這京中比咱們家富貴有權的人家多得是，以後不許再說這樣的話。”
花如雪委屈地眼淚快流出來：“知道了，娘，雪兒再也不敢了。”
花夫人拉住她手，道：“這才是花家的好女兒。娘知道，你貪玩，沒個定性，過幾日到永安侯白家賞荷，京中名門閨秀想必到場不少，那時你再好好看看，好好想想，娘今日叫你學規矩是對是錯。”
花如雪答應著，內心深處卻在抗拒著和皇宮有關的一切。
作者有話要說： 下一章，男主角終於要登場啦～
☆、白家賞荷
漫天的大火從夢裏燒到夢外，富麗堂皇的永合宮一夕之間，消失殆盡，如同榮寵一時卻忽然暴斃的麗妃娘娘，人人都說聖上薄情，因為丞相之罪遷怒麗妃和三皇子，殊不知推動這一切的，正是人畜無害，楚楚可憐，在三皇子陵墓前哭得梨花帶雨的姝嬪。
忽然，姝嬪轉過頭來，眼中流出的竟然是黑色的血，她看著花如雪，道：“妹妹，我來找你了。”
“啊”花如雪大叫一聲，從夢中驚醒，猛地坐起來，天已經微微亮了，她大口喘氣平覆心緒，漸漸看清屋裏的一切。
守在外間的茗荷聽到動靜，穿著中衣跑進來：“小姐怎麽了，可是噩夢了？”
花如雪輕輕點點頭：“掌燈。”
茗荷打著火折子，將蠟燭點燃，放在離花如雪近旁的幾子上，只見花如雪面色慘白，滿頭大汗，死死咬著下嘴唇，緊握雙拳，渾身依舊在發抖。茗荷道：“小姐，茗荷陪著你，你再睡一會兒吧。”
花如雪搖頭，道：“你去歇著吧，天就亮了。”
茗荷見她這般，也不堅持，依言退下。
花如雪掀開被子，起身拿起蠟燭，坐在梳妝臺前，細細打量著自己的面容，她生得極好的，在這搖曳晃動的燭光下，卻有些嚇人，那支金海棠垂珠步搖依舊放在最顯眼的位置，她拿起來，細細打量：“一步一搖，哪有美人不愛？”
又過了一個時辰，到了起床的時間，外面開始熱鬧起來，丫頭們嬉笑聲，灑水聲，掃地聲，雞打鳴聲，風刮樹葉聲。
英蓉收拾到了，進來伺候，只見花如雪正坐在梳妝臺前，翻動梳妝盒裏的首飾，今日要穿的衣裳也已經選好了，因茗荷早囑咐她花如雪昨夜噩夢一事，她也不敢多話，仔細伺候著梳洗。
花如雪選了一件煙水百花裙，雖不能艷壓群芳，也不至於在人群中埋沒，這裙子配上金海棠垂珠步搖卻是怪異得很，英蓉有些遲疑：“小姐，不如換個玉簪子吧。”
花如雪不答，從她手中拿過步搖，插在頭上，起身出門，正遇見茗荷來問是否要在墨竹院吃了早飯再過去花夫人的院子。
原來花如雪竟然忘記了早飯的事情，蘇幼向那流血的雙眼，猙獰的面容，仿佛還在她面前，揮之不去。還有她可憐的軒兒，小小的身子，躺在冰冷的棺材裏，一定很難受，不過很快她就會送蘇幼向下去陪他，花如雪道：“不急。”
茗荷以為她是在回答她早飯的事情，疑惑道：“小姐，現在不吃，一會兒去白府路上挨餓呢。”
花府和白府相距甚遠，一個在城東，一個在城西，故而來往也少。
花如雪回過神來，道：“那就擺上來吧。”
茗荷命人擺上飯來，不過是粥和小菜，花如雪略略吃了幾口粥便罷了，吃完只叫撤下去就往花夫人院裏去，花夫人正在白淑榮的服侍下用早飯。白淑榮平日裏並不常來花夫人院中伺候，只算準了時辰來請個安便罷，這回也是為了能回娘家才獻的殷勤。
花如雪戴著步搖，一步一步走進來，又襯著那煙水百花裙，當真眾人的目光都在那金步搖上頭，白淑榮正想說話，遭花夫人一記狠狠的白眼，也就將話咽下去，花夫人道：“雪兒這步搖可是幼向送的那支，平日裏不常見你戴呢。”
花如雪撫著那步搖上的垂珠：“正是呢，娘親好記性。”
花夫人本想提醒她不要戴著步搖，花如雪如何不懂，只是裝傻，花夫人又道：“今兒去白府賞荷，戴海棠步搖做甚，娘倒是有幾支上好的翡翠簪子，叫珍珠帶你去選一支。”
這般清楚明白地說了，料想花如雪該懂了吧，偏花如雪還是裝傻：“雪兒覺得這支步搖很好，配這身衣裳正合適，還是不換了。”
花夫人拗不過她，便不再說話。
馬車駛了將近一個時辰才到永安侯府，花夫人一行從角門進去，換了四個清秀小生擡轎，至一垂花門前才下了轎子，立時有人上來扶，換了軟轎，往後院去。到了後花園下轎，又有人將她們迎到賞荷的遠觀閣上。
因出門早，雖遠了些，到時也不算晚，席上還有好幾處空座。花如雪掃了一圈，只見蘇幼蓁和蘇幼瑤，並沒有蘇幼向的身影。
眾人見花夫人攜女帶媳而來，都起身相迎。白二夫人將上座左邊位置讓出來，迎她去坐，花夫人推辭一番，坐在了右座。
白淑榮因是花家大少奶奶，眾人不好怠慢，也坐了略靠上的位置，
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話說到這個份上，由不得杏兒不答應，杏兒接過簪子，為她戴好，道：“但聽三小姐吩咐，萬死不辭。”
英蓉一五一十將事情說來，花如雪不住讚她，芳蘿也將臉湊過去：“好姐姐，是我誤會你了，你要擰我的臉就擰吧。”
眾人一陣大笑，英蓉當真擰了上去，疼得芳蘿大叫饒命，茗荷道：“猴兒，看你以後還皮不皮？”
花如雪制止住她二人，問英蓉道：“你是如何知曉大哥與杏兒之間有那樣的事情的？”問得直接，也不覺如何，倒是英蓉三個紅了臉。
英蓉道：“原是我哥哥生病那一回，聽完方嬤嬤是請了大夫的，不過是悄悄往杏兒屋裏去，後來還開了方子，杏兒還吃了好幾日呢。我後來去打聽過，那幾日杏兒不知是吃錯了什麽東西，總是泛酸嘔吐，這本是常事，回了管事嬤嬤，請個大夫來瞧瞧就是了，偏杏兒不讓請大夫瞧，直哭著要方嬤嬤去瞧。”
花如雪道：“就如此，你便斷定了她與大少爺之事？”
英蓉道：“那日我也是情急之下，才想詐一詐方嬤嬤，不想，竟然真給猜對了。”
花如雪還待問她，只聽外面一陣吵鬧。
☆、醉酒
只聽外面一陣吵鬧，正是趙嬤嬤從廚房回來了，因敲門不開，在外叫嚷半天也沒個人來應，竟在門外將院裏的丫頭逐一罵了個便。
裏間還不太聽的模模糊糊，只曉得是在罵人，外面那六個小丫頭卻是聽得一清二楚，有那麽幾個大膽的，隔著門墻和趙嬤嬤對罵起來。
花如雪幾個停了講話，走出去瞧，也不阻止，任由她們一片鬧哄哄地吵著。
卻說花夫人用完晚膳，正在房裏和方嬤嬤說著話，見玲瓏急匆匆走進來，回稟道：“夫人，巡夜陳大娘來報，說是趙嬤嬤被關在墨竹院外，叫了半天也沒人開門，現正在院外大罵呢。”
花夫人道：“打一頓扔到柴房裏去關著，凍一宿酒醒了再叫來回話。”
這趙嬤嬤是個好酒的，曾經因為喝酒還誤過事，虧得生了個好女兒，萬事有琉璃在背後給她擦屁股撿幹凈，才沒有出亂子，被花夫人責罰。茗荷說趙嬤嬤在廚房，花如雪就料定她是喝酒去了，才叫人早早關門落鎖，叫她發一回酒瘋，廚房裏的王大娘也是好這一口得很。
玲瓏卻猶豫，方才陳大娘來說時，琉璃是早就過去了的，這會兒叫當著她面打趙嬤嬤一頓，如何使得，玲瓏道：“琉璃姐姐已去了，想必是不要緊的。”
花夫人心裏卻是明白得很，曉得玲瓏與琉璃交好，道：“珍珠你去傳，就說我說的，先打一頓關起來，有冤屈明日再辯，別嚇著小姐。”
珍珠得令而去，到墨竹院，只見趙嬤嬤還在罵，四五個人攔不住，琉璃急得直落淚。
花夫人院裏有四個大丫頭，珍珠琉璃玲瓏和琥珀，珍珠機敏有算計，琉璃手巧心細體貼人，最是得臉，四人本來一起長大，感情極好，如同現在茗荷英蓉芳蘿一般，只是隨著年齡增長，不免心思就要多些，丫頭們的婚事多是由夫人直接指定，命好的，得夫人賞識便能拿回賣身契出去找人家。琉璃珍珠是家生子，自然想著能得指個好的小廝，玲瓏琥珀卻是外面買來的，指望的就是夫人歸還賣身契。
珍珠思量一番，走過去。
陳大娘見是她來了，忙問道：“珍珠姑娘，夫人怎麽說？”
珍珠略有些為難看一眼琉璃，道：“夫人叫打一頓扔到柴房裏去，明日酒醒了再去回話。”
喝了酒的人，最是忌諱寒冷，雖是五月的熱天，夜裏不蓋被也睡得著，但柴房一向陰冷，白日裏下人們養的貓貓狗狗最是喜歡到裏頭乘涼。
琉璃一聽，這竟是要了她老娘的半條命呀：“還請陳大娘給個寬容，我現在就去求夫人。”說著就往花夫人院裏去。
正這時，墨竹院的門開了，花如雪帶著茗荷幾個走出來，笑道：“我說怎麽這麽熱鬧，原是珍珠琉璃姐姐和陳大娘在這兒，快請進來喝杯茶。”
趙嬤嬤見她出來，甩脫眾人，三兩步走到她面前，道：“我說三小姐，老婆子哪裏對不住你，你要這樣打整老婆子，叫那些個丫頭片子欺負老婆子。”說完重重打了個酒嗝，臭不可聞，眾人皆用手絹子蒙住口鼻，花如雪退後數步，陳大娘等人趕忙上前將趙嬤嬤拉開，拿布將她嘴堵上。
珍珠道：“陳大娘，早些打發了趙嬤嬤吧，若是叫夫人曉得趙嬤嬤這樣和小姐說話，只怕要重罰的。”
琉璃立即跪在花如雪面前，哭到：“三小姐，奴婢求您開開恩，可不要將我娘扔到柴房去，只怕那會要了她的命呀。”
花如雪趕忙讓茗荷英蓉將她拉起來，悄聲在她耳邊道：“夫人雖說是柴房，到底關在哪裏，還是陳大娘說了算，姐姐細想便知。”
眾人只見琉璃止住眼淚，向陳大娘施禮道：“既是夫人的話，琉璃不敢不從，還請大娘行個方便，允我給我娘拿床褥子。”
花如雪道：“趙嬤嬤一切起居用品都在墨竹院裏，琉璃姐姐跟著英蓉去拿就是。”
陳大娘本就為難，琉璃是夫人身邊紅人，她自是不敢得罪，本想睜一只眼閉一只眼就過去了，偏趙嬤嬤多喝幾口酒，一時酒興上來，攔也攔不住，還對小姐出言不遜。可不知怎麽琉璃在花如雪跟前一跪，站起身來就願意退步了，只要一床褥子，花如雪也大度地願意給，她又有何可攔的，自然答應。
不多時，琉璃跟在英蓉身後，抱著趙嬤嬤平日裏用的褥子出來了。陳大娘等押了人就走，珍珠也回去覆命，花如雪見她們都走遠了，才進了院子，叫那管門的丫頭重新落鎖。
芳蘿卻是不忿，問道：“小姐何必非要出去給琉璃姐姐出主意呢，叫趙嬤嬤在柴房裏凍一凍豈不好。”
花如雪道：“得饒人處且饒人，柴房陰濕寒冷，四面透風，又沒個床板椅子，身強力壯之人恐怕還挨不住，趙嬤嬤又是醉了酒的，只怕不到明日天亮就凍死了。”
芳蘿心裏還是不平，花如雪安慰她道：“放心吧，總要把她整走的，否則咱們這院裏不清凈，你們煩，我心裏也煩。”
花如雪本想和她們商量一下明日如何應對，無奈花夫人和方嬤嬤都已是人精，這幾個又還是孩子，芳蘿更是沈不住氣，若露了陷，反而壞事，只好作罷，自己一人躺在床上細想。
第二日清晨，花如雪早早醒來，派人去打聽了趙嬤嬤昨夜是在何處歇息，果不出所料，被關在後院西穿堂的小屋子裏，雖不及下房舒適，比柴房，自然好得多。原是英蓉帶琉璃拿被子時悄悄給琉璃出的主意。
茗荷三個進來服侍梳洗，花如雪梳一個家常的發式，選了一件半新的家常衣裳穿上，吃過早飯，就往花夫人院裏去。
花夫人正用完早膳，聽底下管事的人回稟了幾件事，見她來了，才想起趙嬤嬤還在柴房關著，向琉璃道：“去，瞧瞧你那老臉丟盡的娘酒醒了沒，若醒了，能回話了，就帶來，若沒醒，就在那柴房裏多睡兩晚。”
琉璃一早起來就想著提醒夫人她娘親的事情，奈何幾位管事嬤嬤來回話，她插不進嘴，也不敢說，正巧花如雪就來了。她領命而去，英蓉被花如雪特意留在外面沒跟進屋，見她出來，立即跟了上去：“琉璃姐姐可是去請趙嬤嬤，我跟著姐姐一起去吧。”
琉璃昨夜得她提醒，承了她情，自然不好拒絕。
英蓉便按照花如雪早間吩咐和琉璃攀談起來：“昨兒是院裏的小丫頭貪玩，一時沒給開門，倒是連累趙嬤嬤了。”
琉璃心裏也明白院裏的小丫頭沒有花如雪的命令，哪裏敢這樣玩鬧，只是嘴上不說，腳上加快了步子。
英蓉又道：“說起來，姐姐比珍珠姐姐不知能幹多少，偏夫人好似更倚重珍珠姐姐一些，昨夜當著姐姐的面，就叫打了趙嬤嬤扔到柴房裏去。”
英蓉這話，卻是說到琉璃心坎上，珍珠的家人都在莊子上，縱然有個不好，也連累不到，偏自己這娘親，嫌莊上日子沒有府裏好過，偏要留下，留下便罷了，還總做些讓人哭笑不得的事情，若不是她時時提點，都不知被夫人收拾了多少回了。
英蓉見琉璃漸漸有些被說動了，繼續道：“原先我們小姐要趙嬤嬤來院子裏，是想院裏有個管事嬤嬤，提點著底下丫頭，不想，昨夜竟鬧出這樣的事情。姐姐曉得，我們小姐性情雖不說十分的好，也不是那難相處壞性情的人，平日院裏有個什麽事，皆是能擔待就擔待，從沒去夫人面前鬧過一次，昨日還替姐姐出主意。只是這回趙嬤嬤的確過了些，不瞞姐姐，小姐有一套喝茶的梅子青茶具，被趙嬤嬤打碎了一只，因曉得小姐不常用，趙嬤嬤竟然也沒稟報，還是昨兒下午小姐說要找來喝茶才發現的。”
梅子青茶具雖不是名貴器具，平日裏丫頭們比這名貴的不知打碎過多少，但主子不怪罪是一回事，隱瞞下來又是一回事，夫人平日裏最是厭惡欺騙主子的下人。
琉璃道：“還請妹妹替姐姐向三小姐求求情，千萬不要將此事告訴夫人。”
英蓉道：“我們小姐要鬧，昨兒夜裏就鬧起來了，又何必特意囑咐我來只會姐姐一聲，叫姐姐先曉得，有個準備，日後就算夫人曉得了也有個說辭不是。”
琉璃心知英蓉芳蘿也算是和趙嬤嬤有過結的，花如雪待下人雖不像花夫人那樣嚴厲苛刻，但絕不會這樣好心叫英蓉特意提醒她，她道：“那就多謝三小姐好意了。”
眼見著快到西穿堂了，英蓉道：“我們小姐的意思，也不是白給姐姐做人情的，趙嬤嬤的事情，還請姐姐幫忙說句話。”
琉璃心上一緊，眉頭微皺，問道：“不知，是什麽話？”
英蓉笑而不語，搶先走到關趙嬤嬤的小屋子前，將鎖打開，推門讓琉璃進去：“姐姐真是急糊塗了，連鑰匙也忘記拿。”
琉璃不便再與她說話，深深看她一眼，進了那小屋子，只見趙嬤嬤在炕上睡得正熟，炕前全是嘔吐物，琉璃捂住口鼻，小心走到趙嬤嬤身邊，輕喚：“娘，娘，快醒醒，夫人要問你話呢。”趙嬤嬤睡得正香，早已將昨夜的事情忘記了，翻了個身，接著睡。
琉璃又叫了幾次，也沒叫醒，英蓉在門外聽見動靜，道：“姐姐別白費力氣了，想是趙嬤嬤實在醉得厲害了，這會兒子叫不醒呢。”琉璃走出門外，為難道：“可夫人著急問話呢。”
英蓉笑道：“我說姐姐是急糊塗了，昨夜那麽多雙眼睛看著，趙嬤嬤喝醉了酒在墨竹院外耍酒瘋，這有何好問的，左不過夫人是想對趙嬤嬤懲戒一番，以儆效尤罷了。”
琉璃聽他說得有道理，且又實在叫不醒趙嬤嬤，沒法，只能回去覆命。
到了花夫人的院子，英蓉依舊是不進屋去，只在外面跟小丫頭逗貓玩，琉璃雖聽她千般答應萬般保證，心裏還是沒底，戰戰兢兢地進去回話。
花夫人見只有她一人回來，問道：“你娘呢？如今成了管事嬤嬤，便不將我放在眼裏了？”花如雪正和茗荷看玲瓏繡花，聽花夫人這麽問，也不說話，琉璃看一眼她，低頭回道：“回夫人的話，我娘昨夜染了風寒，現兒在柴房，站都站不穩，所以不能過來回話。”
花夫人冷哼一聲：“打量著我好欺負呢，你娘昨夜睡的是柴房嗎？”
琉璃後背一涼，正要申辯，只見花如雪走過來：“娘別錯怪了琉璃姐姐，將趙嬤嬤關去西穿堂的小屋子裏是雪兒的主意，雪兒不過想著趙嬤嬤年紀大了，身子不好，挨不住凍，才請陳大娘將她老人家關到西穿堂去的，還望娘親不要生氣。”
花夫人指著她無奈道：“你呀。”花如雪在她身邊坐下，抿嘴低笑。
花夫人又問琉璃：“你娘現醒了可有知錯？”
不待琉璃說話，花如雪又道：“昨夜是雪兒院裏的小丫頭偷懶，又不曉得趙嬤嬤不在院子裏，才早早落了鎖，與趙嬤嬤無關的。”
花夫人道：“趙嬤嬤既是你院裏的管事嬤嬤，為何那麽晚了不在院裏伺候，還到廚房偷喝酒去。自然是曉得你年紀小，性子軟，好欺負。”
琉璃趕忙道：“夫人明鑒，我娘她不敢的。”
花如雪給花夫人輕輕錘著肩，柔聲道：“雪兒瞧著趙嬤嬤雖然好酒，卻是極忠心為主的。”
花夫人不答，只看向底下的琉璃，道：“底下有多少喝酒誤事的被瞞過去，我心裏有數，趙嬤嬤也是昨夜鬧得厲害了，又涉及小姐，巡夜的人才來報告，若不借此打壓聚眾賭博酗酒之風，以後還不曉得會鬧出多少事情來。”
琉璃一聽，花夫人的意思竟是要殺雞儆猴，立即軟了腳，跪在地上，不住磕頭：“求夫人饒命，求夫人饒命。”與琉璃交好的玲瓏也過來跪下，茗荷是墨竹院的丫頭，也算趙嬤嬤手下的人，也跪下討饒，其她小丫頭自然不好站著，屋子裏瞬時黑壓壓地跪了一地。
花如雪見此，也跪在花夫人腳邊，道：“趙嬤嬤縱有不是，也請娘親念念琉璃姐姐的諸多好處，看在琉璃姐姐服侍您一場的份兒上，饒過她一回吧。”
花夫人冷冷道：“怎麽，我罰了她老娘，她以後就不盡心伺候我了？”
花如雪笑道：“娘親多慮了，琉璃姐姐自然不是那樣的人，雪兒的意思是，不如遠遠將趙嬤嬤打發到莊子上去，一呢，顯示出娘親大度，寬厚待人，二呢，也是給琉璃姐姐留個體面，三呢，也算給那些不盡忠盡職的人一個警告了，這府上大多是家生奴才，家業都置辦京中，哪個不怕被打發到莊子上去。”
琉璃細想，原來這就是英蓉所說要她幫忙說的那句話，立即跪爬到花夫人腳邊，伏在地上，大哭道：“奴婢自小沒了爹的，唯有娘親一手拉扯，如今娘親犯了大錯，奴婢願意一同受罰，還請夫人恩準，奴婢即刻收拾東西帶著娘親到莊子上去，再不回來。”
花夫人道：“你也不必威脅我，沒規矩管著，那莊子上的日子未必不及府上好過。既是三小姐開口求情，我也不好駁回，你現在就去叫醒你那不爭氣的老臉，早些將她打發走，也不必過來磕頭了。”
琉璃聽花夫人同意了，對花夫人花如雪又是磕頭又是謝恩，花夫人依舊是冷著臉，倒是花如雪不好意思了，只叫她趕緊動身準備，午間太陽毒辣容易中暑。琉璃依言退下。
花如雪因說有幾件墨竹院的事情要茗荷與趙嬤嬤交接一番，也退下了。
才走出花夫人的院子，只聽芳蘿又在抱怨：“小姐為何要助趙嬤嬤脫身？夫人雖是要罰，到底會給琉璃姐姐面子，不至於重罰。”
花如雪仰頭望一眼碧藍的天空，道：“不是你們說的嗎，我是菩薩心腸。”
☆、教養嬤嬤
轉眼間就到了六月中旬，日頭越發毒辣，花如雪每日除了給花夫人請安，幾乎是足不出戶，在家裏做些針線看些書。
這一日，花夫人收到永安侯府的帖子，請花夫人花如雪和白淑榮一起過去賞荷，白家是白淑榮娘家，白淑榮自然樂意，況且花府的花園中雖也鑿有池塘，種著名貴荷花，養著五彩錦鯉，然規模卻不及白家，四周涼亭樓臺設計也不如白家，自然沒有白家池塘有意思。
花如雪原本是不想出門，她倦怠梳妝打扮，倦怠穿紅著綠，倦怠笑臉迎人。這本不該是一個想要覆仇的人應有的狀態，可是她很累，腦海裏關於前世的記憶漸漸淡去，她極力挽留，甚至將一些事情寫在紙上，但第二天早上起床就會迫不及待的燒掉，喪心病狂。
可是花夫人說，蘇家三姐妹也會去，花如雪忽然來了興趣，她唯一還清楚記得的事情，就是臨死前蘇幼向居高臨下的身影，花如雪道：“說起來，也是很久沒有見過夢麗了。”
白夢麗是白淑榮的妹妹，白家五小姐，因是白家最小的幼女，又為白夫人嫡生，自小得眾人寵愛，然竟也沒有長成那囂張跋扈的性子，當真可喜。與花如雪也算交好。
白淑榮笑道：“說起來，這個年紀的女孩子哪有不愛玩的，偏三小姐整日待在屋裏看書寫字，竟是比我們爺還要上心。知道的呢，說三小姐恬靜文雅，不知道的，還以為三小姐要考狀元呢。”
白淑榮笑起來像是四月裏的杜鵑一樣，又響亮又好聽，加之一番妙言妙語，惹得屋裏眾人都笑起來，偏花夫人不樂意：“大少爺不好學，生為妻子，你不提醒督促他便罷了，還拿來打趣三小姐，是何意思？”
屋裏笑聲頓時消失，眾人低著頭，生怕花夫人看見了自己笑，要拿來撒氣。
白淑榮瞬間紅了臉，低頭認錯：“婆婆教訓的是，是兒媳不知事。”
花夫人還待發作，花如雪立即打圓場道：“我倒是瞧著自從大嫂進門，大哥安生了許多，每日在家安心念書，也沒有出去尋那些不正經的紈絝子弟，倒是很好呢。前幾日，娘不是還說，爹要交代一些事情讓大哥去辦嗎？”
花夫人冷臉看一眼白淑榮，嚇得剛要擡頭的白淑榮又將頭縮回去，花夫人道：“那是物兒爭氣，和她有什麽關系？”
花如雪笑道：“有沒有關系，娘親心裏明鏡似的，雪兒不敢胡說。”
原是花夫人一直嫌棄白淑榮的庶女身份，認為配不上花承物，當日白淑榮還未出閣時，白家大房夫人身子一向不好，膝下唯有一個兒子，兒子娶的是文衛伯爵家的長女，卻是個不理事的，庶出的兩個女兒又還小，且實在不夠格。管家之權就交到二房夫人手裏，也就是白淑榮的嫡娘，白二夫人正值壯年，然而一大家子管起來也是費神費力，嫡生的女兒白夢麗太小，幾個兒子娶的兒媳又不放心，只能讓白淑榮幫忙。
白淑榮也是爭氣，抓住這個十幾年來唯一有的可以展示自己的機會，幫著白二夫人將府上，莊上，城裏的各項生意管理得井井有條。恰巧在這時，花家大少爺因為混跡於青樓的事情被京中之人恥笑，花夫人偶一日聽聞白家庶女頗具管家之能，便請了媒婆上了白家的門。
白淑榮嫡母白二夫人，最是善妒，在京中貴婦人中的名聲僅次於蘇夫人。
白夫人見白淑榮日漸生威，心中悔恨不已，偏又尋不出她的錯處，著急之時，正是花夫人送來了兩全其美的辦法，將白淑榮嫁入花家，既不必背上惡母的罵名，又能名正言順將她從管家的位置上弄走。那花承物是個什麽德行，白二夫人心裏也清楚得很，斷定白淑榮嫁過去，必定沒有好日子。
然而白淑榮現在的不好過卻是來自於嫌棄她出身的花夫人。
此刻，花夫人連她名字也不願意說起，只是以一個“她”字來代替。
白淑榮一咬牙，再次擡起頭來，臉上又堆滿了笑：“自然是大少爺浪子回頭，明白了老爺夫人苦心，和兒媳是半點關系也沒有。”
花夫人見她還有些自知之明，面上才略微松些，卻仍然是不高興：“這會兒物兒也快回來了，你回你那院子裏去吧，別在這兒礙手礙腳。”
白淑榮縱有再好的忍耐力，這會兒也該忍不住了，花如雪想道，正要開口繼續圓場，不料白淑榮依言便退下了，只道：“兒媳明日再來。”語氣裏半分怨氣也沒有，這倒是叫花如雪吃了一驚。
而花夫人顯然也沒有反對她明日再來。
又坐了一會兒，方嬤嬤進來回話，說是許四家的在等回話，花如雪起身準備離開，許四一家替花夫人管著京中的一些鋪面，想來有些話是她不方便聽的。
花夫人道：“你去外面走走再回來，我一會兒還有事與你說。”
花如雪心中奇怪，有什麽話，方才不說，非等到許四家的來回話，她要走時才說，便道：“是呢，我也正想著請琉璃姐姐給我打個梅花絡子，茗荷究竟還小，比琉璃姐姐遜色了些。”
花夫人點點頭，立即有小丫頭來引了花如雪去，花如雪在抄手游廊處與許四家的打了照面，見她一身打扮，京中常見的衣裳料子，款式也簡單，頭上挽一個圓髻，兩只卿雲擁福簪子，嘴角微彎，眼中卻並不含笑，像是極有心機的樣子。
許四家的見花如雪出來，躬身問安道：“三小姐好。”
花如雪停下腳步，也回她半禮：“江姐姐好。”
許四家的笑道：“三小姐又長高了不少。”
方嬤嬤接道：“三小姐才十二歲，長高也是自然的事情。”
花如雪曉得花夫人定是有重要的事情交於許四家的，也不好再說話：“江姐姐快進去吧，娘親在等著呢。”說罷，便往偏房那邊去。
琉璃正在屋裏做針線，因趙嬤嬤之事，花夫人隨帶著有些不待見她，這段時間都是叫珍珠和玲瓏在屋裏伺候，她則是被打發來做這些活計。
花如雪進了她房裏，房間收拾得很整潔，窗臺上放著一個粉彩斂口花瓶，插著幾支荷花。微風吹過，帶有縷縷清香。
琉璃見她進來，急忙從炕上下來：“三小姐怎麽來了？”說著，將繡籃收起，拿一個精致細軟的坐墊放在炕上，請花如雪上坐，又急忙去泡茶。
花如雪接過茶來，揭蓋輕嗅：“姐姐這茶，倒是比我屋裏的香多了。”
琉璃道：“三小姐說笑，這是霍山黃芽，因夫人不愛，故而賞了我。”
花如雪將茶放在炕上的小機子上，道：“如今姐姐不在娘親跟前伺候了，倒也輕松”
琉璃苦笑，道：“做下人的，哪有什麽輕不輕松。”
花如雪不言，起身去瞧窗臺上那幾支荷花：“姐姐這荷花倒不像是花園裏摘的。”
琉璃道：“是澤芝湖摘的。”語氣裏滿是歡欣，耳朵微紅。
花如雪背對著她，自然看不見。卻是來請花如雪的珍珠見著了，珍珠道：“夫人請三小姐呢。”花如雪聽是她聲音，轉過身來，道：“江姐姐走了？”
珍珠回道：“已走了。”
花如雪笑道：“本是想請琉璃姐姐我打幾個絡子的，光顧著說話，竟給忘了，也罷。”
琉璃是早已收好情緒的，聽花如雪如此說，便道：“三小姐只說想要什麽樣式的，叫茗荷晚間過來便是，奴婢打了給她帶過去也是一樣的。”
花如雪道：“晚間叫茗荷過來再說吧，那便先謝謝琉璃姐姐了。”說罷，便出了屋門，往花夫人房裏去。
趙嬤嬤走後，花夫人便開始著手準備為花如雪尋教養嬤嬤的事情，許四家的剛好認得一個，今日便是進來向花夫人匯報的。這事本來是交給方嬤嬤，不想方嬤嬤尋了幾日，也沒尋到好的。
花如雪不知是何事，又不好表現過於平淡，只像從前一樣興沖沖地跑進去：“娘。”
花夫人將她摟入懷中，花如雪道：“娘可是點好東西要給雪兒。”花夫人點她鼻頭一下，道：“娘為你尋了一個教養嬤嬤，過兩天就進府，以後，你可好好學學規矩了。”
花如雪一嘟嘴，向花夫人撒嬌道：“娘不疼雪兒了嗎？”
花夫人正色道：“娘就是疼你才不惜重金為你請來宮裏出來的教養嬤嬤，你也該學些規矩了，不然總是沒有大家閨秀的樣子，叫人笑話。”
花如雪扭坐一旁，故作生氣的模樣：“爹是當朝丞相，在這京中，誰敢嘲笑我？”
花夫人聽她這麽一說，立即嚴聲道：“你爹雖是當朝丞相，權傾一時，但這京中比咱們家富貴有權的人家多得是，以後不許再說這樣的話。”
花如雪委屈地眼淚快流出來：“知道了，娘，雪兒再也不敢了。”
花夫人拉住她手，道：“這才是花家的好女兒。娘知道，你貪玩，沒個定性，過幾日到永安侯白家賞荷，京中名門閨秀想必到場不少，那時你再好好看看，好好想想，娘今日叫你學規矩是對是錯。”
花如雪答應著，內心深處卻在抗拒著和皇宮有關的一切。
作者有話要說： 下一章，男主角終於要登場啦～
☆、白家賞荷
漫天的大火從夢裏燒到夢外，富麗堂皇的永合宮一夕之間，消失殆盡，如同榮寵一時卻忽然暴斃的麗妃娘娘，人人都說聖上薄情，因為丞相之罪遷怒麗妃和三皇子，殊不知推動這一切的，正是人畜無害，楚楚可憐，在三皇子陵墓前哭得梨花帶雨的姝嬪。
忽然，姝嬪轉過頭來，眼中流出的竟然是黑色的血，她看著花如雪，道：“妹妹，我來找你了。”
“啊”花如雪大叫一聲，從夢中驚醒，猛地坐起來，天已經微微亮了，她大口喘氣平覆心緒，漸漸看清屋裏的一切。
守在外間的茗荷聽到動靜，穿著中衣跑進來：“小姐怎麽了，可是噩夢了？”
花如雪輕輕點點頭：“掌燈。”
茗荷打著火折子，將蠟燭點燃，放在離花如雪近旁的幾子上，只見花如雪面色慘白，滿頭大汗，死死咬著下嘴唇，緊握雙拳，渾身依舊在發抖。茗荷道：“小姐，茗荷陪著你，你再睡一會兒吧。”
花如雪搖頭，道：“你去歇著吧，天就亮了。”
茗荷見她這般，也不堅持，依言退下。
花如雪掀開被子，起身拿起蠟燭，坐在梳妝臺前，細細打量著自己的面容，她生得極好的，在這搖曳晃動的燭光下，卻有些嚇人，那支金海棠垂珠步搖依舊放在最顯眼的位置，她拿起來，細細打量：“一步一搖，哪有美人不愛？”
又過了一個時辰，到了起床的時間，外面開始熱鬧起來，丫頭們嬉笑聲，灑水聲，掃地聲，雞打鳴聲，風刮樹葉聲。
英蓉收拾到了，進來伺候，只見花如雪正坐在梳妝臺前，翻動梳妝盒裏的首飾，今日要穿的衣裳也已經選好了，因茗荷早囑咐她花如雪昨夜噩夢一事，她也不敢多話，仔細伺候著梳洗。
花如雪選了一件煙水百花裙，雖不能艷壓群芳，也不至於在人群中埋沒，這裙子配上金海棠垂珠步搖卻是怪異得很，英蓉有些遲疑：“小姐，不如換個玉簪子吧。”
花如雪不答，從她手中拿過步搖，插在頭上，起身出門，正遇見茗荷來問是否要在墨竹院吃了早飯再過去花夫人的院子。
原來花如雪竟然忘記了早飯的事情，蘇幼向那流血的雙眼，猙獰的面容，仿佛還在她面前，揮之不去。還有她可憐的軒兒，小小的身子，躺在冰冷的棺材裏，一定很難受，不過很快她就會送蘇幼向下去陪他，花如雪道：“不急。”
茗荷以為她是在回答她早飯的事情，疑惑道：“小姐，現在不吃，一會兒去白府路上挨餓呢。”
花府和白府相距甚遠，一個在城東，一個在城西，故而來往也少。
花如雪回過神來，道：“那就擺上來吧。”
茗荷命人擺上飯來，不過是粥和小菜，花如雪略略吃了幾口粥便罷了，吃完只叫撤下去就往花夫人院裏去，花夫人正在白淑榮的服侍下用早飯。白淑榮平日裏並不常來花夫人院中伺候，只算準了時辰來請個安便罷，這回也是為了能回娘家才獻的殷勤。
花如雪戴著步搖，一步一步走進來，又襯著那煙水百花裙，當真眾人的目光都在那金步搖上頭，白淑榮正想說話，遭花夫人一記狠狠的白眼，也就將話咽下去，花夫人道：“雪兒這步搖可是幼向送的那支，平日裏不常見你戴呢。”
花如雪撫著那步搖上的垂珠：“正是呢，娘親好記性。”
花夫人本想提醒她不要戴著步搖，花如雪如何不懂，只是裝傻，花夫人又道：“今兒去白府賞荷，戴海棠步搖做甚，娘倒是有幾支上好的翡翠簪子，叫珍珠帶你去選一支。”
這般清楚明白地說了，料想花如雪該懂了吧，偏花如雪還是裝傻：“雪兒覺得這支步搖很好，配這身衣裳正合適，還是不換了。”
花夫人拗不過她，便不再說話。
馬車駛了將近一個時辰才到永安侯府，花夫人一行從角門進去，換了四個清秀小生擡轎，至一垂花門前才下了轎子，立時有人上來扶，換了軟轎，往後院去。到了後花園下轎，又有人將她們迎到賞荷的遠觀閣上。
因出門早，雖遠了些，到時也不算晚，席上還有好幾處空座。花如雪掃了一圈，只見蘇幼蓁和蘇幼瑤，並沒有蘇幼向的身影。
眾人見花夫人攜女帶媳而來，都起身相迎。白二夫人將上座左邊位置讓出來，迎她去坐，花夫人推辭一番，坐在了右座。
白淑榮因是花家大少奶奶，眾人不好怠慢，也坐了略靠上的位置，
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