得再生事端。

然而有上一世的記憶，花如雪自然曉得，蘇老夫人的死訊，在她醒來沒多久，便已經傳來。

當時的她，不顧病體，執意要去蘇家陪同蘇幼向，後來還差點落下病根。現在想想，真是可笑得緊。

不過，既然花夫人沒有派人來告知她，她也樂得裝病不去，免得看到蘇幼向那張偽善的臉，忍不住想要打上幾耳光解恨。

芳蘿和茗荷看著小姐又哭又笑的臉，很是奇怪，這一次小姐病中醒來，就像變了個人，心裏像有很重的事情，總是又哭又笑的模樣。

兩人相對點點頭，悄悄退到外間去，裏間留英蓉照顧。

茗荷坐在炕上，撿起沒繡完的荷包繼續繡，芳蘿則坐在另一邊描著花樣子，待英蓉服侍花如雪喝完藥出來，兩人才湊到一塊兒，將英蓉也叫過來。

芳蘿最是討厭蘇幼向，早已將那日的情形說給眾人聽，這會兒瞧著花如雪與平常不同的模樣，心疼之餘，還有些得意，她道：“我早說那蘇小姐不是好人，偏小姐不聽，你們也說我嫉妒她與小姐交好，冷落於我，如今，可算是曉得了。”

英蓉道：“只是可惜了小姐一片真心。”

茗荷手裏繡著荷包不停，道：“正是，看小姐現在的樣子，嘴上不說，心裏想必十分難過。咱們得想個法子，讓小姐高興起來才是。”

芳蘿將手中的筆擱下，正要說什麽，卻聽裏間花如雪的聲音響起：“茗荷，芳蘿，英蓉，進來。”

原來花如雪喝完藥，便隨手拿一本書歪在床上看，不想正聽見幾人說話聲。

前世裏，她身邊只有一個茗荷，茗荷雖然心思縝密，但到底不算十分機敏，這一世，她想覆仇，身邊沒幾個得力的人，只怕不行。

三人，你推推我，我推推你，推搡著進來，望著花如雪，道：“小姐，有何吩咐？”

花如雪放下手中的書，道：“不知蘇老夫人如何了，想差你們中的一個人去打聽打聽，一時也不知誰最合適，便都叫進來問問，看看有沒有自願前去的。”

芳蘿自然第一個不願，道：“前兒小姐讓描的花樣子，奴婢還沒描完呢，還請小姐另派她人。”

茗荷也因花如雪落水一事，不願前去。

英蓉見她二人皆推遲，花如雪臉上似有不喜，略一遲疑：“夫人素來疼愛小姐，知道小姐心系蘇老夫人之事，想必早已派人去打聽著了。小姐若真想知道，不如奴婢現在去向方嬤嬤打聽打聽。”

花如雪心道，好個機敏伶俐，能說會道的丫頭，這一去向方嬤嬤打探，只怕方嬤嬤立即就會回了花夫人，到時，這事兒也就推出去了，打不打聽全憑花夫人的意思，派去打聽的人，自然輪不到她們三人。

只不知，能不能用。

花如雪道：“我竟是病糊塗了，這些事情，自有娘和方嬤嬤管顧，倒叫你們推辭一場，罷了，去忙吧。”

三人依言退出裏間，依舊坐在外間的炕上，芳蘿繼續描花樣，茗荷繡著荷包，英蓉一會兒摸摸這個，一會兒挪挪那個，很不自在的樣子。

芳蘿最是憋不住話，道：“英蓉，你歇歇行不行，晃得我頭疼。”

茗荷見芳蘿有些不高興，想起前日的事，怕她兩人吵起來，連忙打著圓場道：“正好我繡這荷包繡得累了，英蓉陪我去走走。”

英蓉答應著，兩人挽著手便走了。芳蘿見茗荷竟維護英蓉疏遠她，鼻尖一酸，眼眶紅起來。

花如雪一直留意著外間的動靜，聽到英蓉和茗荷一道出去後，又將芳蘿喚進來。

她原先是想打聽一下這幾個小姑娘的身世，不想芳蘿竟是紅著眼睛進來的。

花如雪道：“是怎麽了，可是茗荷英蓉那兩個丫頭欺負你了？”

芳蘿搖頭：“回小姐的話，奴婢描那花樣子久了，眼睛有些疼得厲害。”

花如雪笑道：“既如此，且先放兩日吧，那花樣子也不急著要，為這個傷了眼睛，可就不值了。”

見她不答話，花如雪又問道：“怎麽了，若實在不行，那花樣子你就交給英蓉去描吧，她雖不如你，較之別人，也還好些”。

芳蘿輕輕吸吸鼻尖，猶豫再三，道：“奴婢有一事瞞了小姐，還請小姐責罰。”

花如雪坐正身子，疑惑道：“哦？何事？你且細細說來。”

芳蘿道：“前日裏，奴婢與茗荷到沁芳亭摘給小姐做香包的花，正巧碰見英蓉在和方嬤嬤說話，因為隔得遠，不曾聽到說了什麽，只是瞧那小心翼翼的樣兒，不像是說什麽好事。奴婢與茗荷本是要立即回了小姐的，只是回來後一直忙著準備去廟裏上香，便將此事擱置了。”

上一世，自花如雪落水，英蓉便被打發到外院，再沒回來，芳蘿也去了別處，茗荷一向是個省事的，見英蓉不在這院裏，自然就覺得沒了稟報的必要，所以她才一直不知此事。

花如雪道：“依你之見，這般隱秘，會是何事？”

芳蘿別過頭去，道：“奴婢不知。”

花如雪心中好笑，道：“你該不是為這事兒紅了眼睛吧，我倒是消受不起。”

芳蘿急得跺腳，辯解道：“奴婢是為了那不識真偽的茗荷，方才，方才她竟出言維護於英蓉。”

花如雪笑出聲來，到底是小孩子，天真爛漫，竟為這樣的事情就會紅眼睛，說是為他人不值，不過是吃醋罷了。

說話間，花夫人遣珍珠送來一瓶玫瑰花糖，說是吃多了藥嘴裏苦，拿花糖和水喝下好受一些。

花如雪笑著接下，從床頭拿了一個筆錠如意的錁子給她，叫芳蘿好好送出去看茶。

珍珠和琉璃雖不及方嬤嬤在花夫人面前說話有分量，卻比府上幾位姨娘還要體面，處好關系，總是不錯的。

☆、同心（二）

珍珠平日裏最是精明，半點便宜占不到，見花如雪又賞她錁子，又看茶，還以為墨竹院有事相求，一出裏間便忙推辭：“芳蘿姑娘，夫人那邊還有事呢，這茶，我卻是喝不成了。”

芳蘿直性子，自然不曉得她心思：“既然有事，那便不耽誤珍珠姐姐了，還請姐姐日後得空，多到墨竹院坐坐。”

珍珠道：“那倒是叨擾了。”

兩人走出去，正撞見茗荷與英蓉在幾簇墨竹下說話。見她二人一道出來，便立刻停了說話，笑著迎上來。

這院中因種著幾簇墨竹，蔥蔥郁郁，蒼翠挺拔，故而名為墨竹院。茗荷英蓉兩人方才在墨竹另一邊說話，故而不曉得珍珠來了，珍珠也未曾看見她們二人。

芳蘿登時來了氣，冷著臉不說話，茗荷雖要勸解，當著外人的面，也不好開口，也靜靜站著。珍珠旁觀三人，笑道：“方才倒忘了，夫人特意囑咐，玫瑰花糖若是吃膩味了，屋裏還有一點子百花香露和茯苓膏，幾位姑娘來取便是。”

說完便走了。

芳蘿瞪一眼茗荷，轉身噔噔噔跑回屋裏，賭氣坐在炕上一頭，繼續描花樣子。

茗荷扯扯英蓉衣角，笑道：“她就是這樣的烈性子，說清楚也就沒事兒了，你放心，有我呢。”

英蓉點點頭：“我自然曉得，她心腸是極好的。”兩人也一同進了屋子，坐在外間炕上一頭，說著荷包花邊該壓個什麽顏色，全然不理另一頭那人。

一直到晚間時分，茗荷終於不再繡那荷包，拿起來在燭光下細細觀看：“也不曉得這流蘇玉墜合不合小姐心意。”

英蓉笑道：“你的手藝一向最好，小姐必定喜歡。”

又說了幾句話，花夫人房裏的琉璃送晚飯來，本來平日都是廚房裏派人送來，今日花如雪才醒，花夫人掛心著，特意叫琉璃去廚房做了些好消化的，親自送來。茗荷等連忙起身，迎她進了裏屋。

打開食盒看去，一碗清淡菜粥，幾個精致小菜，倒也可口。

琉璃道：“因想著小姐病中胃口不好，夫人特叫廚房做了些少油少葷的菜，差奴婢送來。”

花如雪放下手中的書：“叫茗荷她們幾個去取來便是，倒勞煩琉璃姐姐一趟。芳蘿，給琉璃姐姐拿個繡墩來坐。”

琉璃連忙拒絕：“小姐這般，倒是折煞奴婢了。奴婢站著就是，待小姐用過晚膳，還要回去覆命呢。”

芳蘿卻是已經將繡墩搬到她腳邊了，花如雪道：“我一向吃飯是最慢的，琉璃姐姐若是執意站著，我倒不好意思多吃了。”

這麽說，琉璃也只好坐下：“奴婢方才進來時，瞧見外間炕上繡籃裏放著個快繡成的荷包，那手藝，當真是巧，不只是小姐房裏哪位姑娘做的？”

茗荷正將飯菜從飯盒裏拿出，一一擺在桌上，聽到琉璃誇獎那荷包，不覺耳根紅起來。

花如雪蔥白長指，指著她笑道：“你瞧，可不就是那耳根都紅了的丫頭。”

眾人望去，羞得茗荷連脖頸也紅起來。

琉璃笑道：“早聽聞茗荷姑娘繡工好，如今得以見識，當真不是我等粗俗之人能比的。”

茗荷嬌嗔道：“琉璃姐姐莫要打趣人，花府誰不知琉璃姐姐一雙巧手。”

花如雪道：“倒不必再推辭，要我說，琉璃姐姐的繡工較茗荷，自然是更好的。蘇老夫人還好的時候，我曾穿著琉璃姐姐繡的百花穿蝶裙子去過一回蘇家，老夫人看了連連讚嘆，還道，可是宮裏的東西？我說，咱們這樣的人家哪裏穿得起宮裏的東西，是夫人身邊的丫環做的。想蘇家那般家世，老夫人什麽好東西沒見過，還會錯認成宮裏的東西，可見琉璃姐姐手巧。罷，茗荷陪著琉璃姐姐到外間坐坐，叫芳蘿和英蓉來伺候。”

茗荷答應著出去，將英蓉喚進來，服侍花如雪用膳。

花如雪高燒雖退，身上還是不舒服，喝了半碗粥，隨意吃幾口菜，就叫撤了。

琉璃拿著食盒回去覆命，只說花如雪吃了多少，氣色如何，並未提起百花穿蝶裙一事。

這邊花如雪漱了口，依舊撿起那本書來看，不大時，茗荷拿了藥進來：“小姐，藥熬好了，可要現在喝？”

花如雪道：“晾著吧。這會兒子乏得很，你搬個繡墩過來，同我說說話。”

茗荷搬了繡墩過去，放在床尾：“我給小姐捶捶腿吧，睡一天也累了。”

花如雪道：“也不知蘇老夫人如何了，從前幼向與我說，老夫人生病的時候，她也是這樣時常捶腿。”

茗荷停下捶腿：“奴婢有一事瞞了小姐，請小姐責罰。”

花如雪笑道：“說起來，下午的時候，芳蘿也說有一事瞞了我，不知你二人說的可是一件事。”

茗荷跪在地上：“小姐容稟，前日裏，我與芳蘿一道，瞧見英蓉與方嬤嬤悄聲說話，行為有些可疑。只是方嬤嬤是夫人身邊的人，我二人不敢妄加猜測，後又因上香一事，沒來得及稟告小姐，今日小姐病著，更是不敢煩了小姐的心。”

花如雪笑道：“你既現在稟告，想必已經查清當時英蓉和方嬤嬤所談為何事了？”

茗荷答：“正是。還請小姐明鑒，英蓉有個哥哥，名叫英成，在二門當差，不知怎的，染了風寒生了病，英蓉擔心她哥哥，咱們院裏又沒個主事的嬤嬤，她便去向方嬤嬤告假，方嬤嬤回稟了夫人，夫人只說會差人找大夫去瞧，叫英蓉好好照顧小姐，別分了神。後來許是方嬤嬤太忙，忘了這事兒。前兒英蓉的娘托人傳話來院裏，說她哥哥病得越發重了，英蓉著急，這才又去找了方嬤嬤。”

花如雪終日裏只知和各家小姐四處玩耍，這院裏從來是花夫人方嬤嬤管著，所以底下人有個什麽事，自然一概不知，她也不關心。

不過這一世，她卻是要學會馭人之道的。略一思索，花如雪道：“你這一說，倒是提醒我，咱們院裏的確缺個主事嬤嬤。這樣，你將方才所說，一一告訴芳蘿，免得她吃心。解釋清楚了，就將她二人一起叫進來。”

茗荷出去好一會兒，三人才進來。

原來這芳蘿本是個真性情，直腸子，一心為墨竹院著想，那方嬤嬤又是個唯利是圖的小人，前日撞見她二人說話，深怕英蓉夥同方嬤嬤害了花如雪。這會兒聽了英蓉哥哥的事，知道自己誤會英蓉，又是道歉，又是賠禮，恨不能一顆心全掏出來。

三人皆是六七歲時改了名，便伴著花如雪在墨竹院一起長大，不是親姐妹，卻有金蘭情。

英蓉也不是小氣的人，直說怪自己不該瞞下她二人。茗荷又在其中勸導，此事就算過了。

進了裏間，花如雪叫搬了繡墩都坐到床邊去，茗荷是早有一個的，便直接去坐，芳蘿英蓉也不客氣。

主仆四人又說一會兒英蓉哥哥的病，又說起方嬤嬤見風使舵的性子，又說到蘇老夫人。

茗荷道：“還有一事，請小姐寬心，方才奴婢向琉璃姐姐打聽到，蘇老夫人午間的時候，便去了。”

花如雪內心點頭，果然心思縝密，面上裝出悲傷的模樣，使勁擰一把大腿，哭道：“如何，如何就去了，從此可叫幼向怎麽辦？”

茗荷起身輕輕為花如雪拭淚，花如雪順勢倒進她懷裏，繼續裝哭。

芳蘿不忿道：“她既然能狠得下心來推小姐，想必是不需小姐為她擔心的，小姐又何必在乎那黑心人。”

☆、同心（三）

英蓉倒不那麽激動，道：“蘇老夫人去世，只怕蘇府再沒人肯護著蘇小姐，蘇小姐此時不向小姐示好，反而推小姐入水，連花家的庇佑也沒了，蘇夫人又兇悍，以後的苦日子，還有得她熬。也算是自作自受。”

茗荷接過話來，道：“此般，小姐萬不要繼續與她交好才是。”

花如雪知茗荷忠心，卻不曉得其她二人是否能用。芳蘿潑辣，倒不像有心機的人，可若是真有心機，偽裝得如此真實，只怕最難對付。英蓉才思敏捷，又能言善辯，最適合作眼線。

若真有一人是眼線，也必定是花夫人安插的，用以監視她一言一行。如果是英蓉，想必方嬤嬤不會怠慢英蓉哥哥一事。

也罷，走一步看一步，目前她要對付的人，是蘇幼向，即便有花夫人的眼線在墨竹院，也不打緊。

這麽想著，花如雪也不再掐腿裝哭，從茗荷懷裏爬起來，擦幹眼淚，道：“我與她自幼相識，多年情誼，自是不願輕易懷疑她。那日又見她楚楚可憐的模樣，我心生可憐，也就不願再想去別處。”

到底病沒好全，這麽掙紮著做一番戲，說一些話，竟急劇咳嗽起來，茗荷趕緊給她拍胸撫背，芳蘿拿被子給她蓋上，英蓉拿藥給她喝下。

如此折騰一回，嚇得幾個丫頭都不敢再和她多說話，生怕不好，只侍奉著喝了一點玫瑰花糖化的水，便扶她睡下。

第二日方嬤嬤帶著大夫來診脈，因她燒退了，便重新開了方子，叫按時吃著，飲食清淡，也就罷了。

茗荷守著她做針線，不許她看書，也不叫她多思多想，只撿一些高興新鮮的事和她說。

這一天也就迷迷糊糊地過去了，只晚間用藥的時候，叫英蓉去花夫人那裏拿了一點百花香露。

花夫人問了幾句花如雪的病情，英蓉事先得了交待，說得模糊不清，似好似重，又說花如雪幾時吃了藥，又說看了多少書。花夫人見她回答顛三倒四，聽不出個所以然，只好帶著方嬤嬤親自前來。

只見花如雪病殃殃躺在床上，頭上一點裝飾也無，薄唇無色，雙眼微腫，她本有些狐媚氣，這一病，倒是看著更惹人憐愛了。想來，待他日長成，必定名動京城，只是欠些端莊，需得請個教養嬤嬤好好教導一番才好，花夫人心中盤算著，面上卻不顯露，握住那雙柔若無骨的小手，道：“可好受些了？”

花如雪掙紮著起身，花夫人趕緊制止她，只叫她躺著就是。

花如雪道：“這麽晚了，娘還過來探望，可教如雪如何是好？”

花夫人道：“娘掛著你的病，不親自過來看看不放心。那百花香露也給你拿過來了，只一樣，別貪吃，沖了藥性可不好。”

花如雪乖巧地點點頭，見花夫人起身要走，忙拉住她，又看看茗荷三個，又看看花夫人。

花夫人本想為著英蓉之事發作一番，只因花如雪病中，怕她難受，多有不妥，這才忍下。而這時花如雪的欲言又止，可不是和自己一個心思？焉知這些奴婢平日裏也這般笨手笨腳。

花夫人示意方嬤嬤，方嬤嬤立即帶著茗荷她們出去，裏間只餘母女二人。

花夫人道：“如雪有話？”

花如雪道：“娘親明察，我這院裏一直沒個主事嬤嬤，凡有個事件，都是方嬤嬤打理。方嬤嬤是娘親身邊的人，自然極好，只是到底諸事繁忙，一些時候難免有些顧不上的地方，這院子裏雖然沒有大事，但有個主事嬤嬤帶著下頭丫頭們做事，總要好些，也妥當些。平日裏，如雪野慣了倒不覺得，這幾日生病，常常覺得力不從心，茗荷幾個都是孩子，方嬤嬤，珍珠姐姐和琉璃姐姐雖也多有照顧，但難免會有疏漏的地方，我只怕娘親院裏事多事重，不敢輕易勞煩，誰知昨日夜間又發起燒來。”

說到此處，竟抽噎起來：“還望娘親疼我些。”

花夫人登時大怒，她只道英蓉幾個只是不會回話，不想連花如雪也照顧不好，這般無用。

花如雪見她生氣，又繼續說道：“娘親別怪茗荷幾個，到底院中沒規矩，我又極少生病，她們雖盡力侍奉，無奈何事難周全，若有個主事嬤嬤領著，想也不至於如此。”

原來花夫人與花丞相成親後恩愛非常，花家除主母花夫人外，連通房也無，也沒有姨娘。花夫人連生兩子後，花丞相對其更是寵愛有加。然月滿則虧，花夫人生第三個孩子時難產，那孩子還沒出生便去了，花夫人也傷了身子，再不能懷孕。

同年冬天，花夫人到城外寺廟上香，正巧回來的路上遇到一個凍得直哭的棄嬰。想起自己夭折的孩子，不免心中悲痛，將她帶上馬車。

漫天的飛雪，正是她的名字，花如雪。

那時花如雪已然一歲有餘，不需要乳母餵養，花夫人又一直將她帶在身邊，親自撫養，以了喪子之痛，失而覆得之喜。

花如雪十歲時才搬到墨竹院，花夫人和方嬤嬤又對墨竹院親自管照，故而院中一直沒有主事嬤嬤。

花夫人道：“主事嬤嬤娘自會為你好好挑選，暫且不急。現下你病著，的確需要一個妥當的人照顧。”

花如雪不等她說完，道：“如雪以為，琉璃姐姐的娘親，趙嬤嬤，正是合適人選。”

昨日花如雪以百花穿蝶裙引茗荷從琉璃處探出蘇老夫人死訊，英蓉又打探到琉璃並未將這一事告知花夫人，只怕花夫人是下了嚴令，不許將消息傳到墨竹院。琉璃知道自己犯了錯，害怕被責罰，才不敢說出。

若讓趙嬤嬤來墨竹院當差，還怕她母女二人不殷勤？

這趙嬤嬤本在花夫人手下做事，也算妥當，花夫人又打發琉璃去問她意思，兩人自是千恩萬謝，這事就定下了。

花夫人走後，茗荷三人才進了裏間，擠在花如雪腳邊坐下。

芳蘿最是藏不住話，道：“小姐直說想要個主事嬤嬤不就行了，非要英蓉去做一場戲，讓夫人生氣。這便罷了，又為何將這等好事讓給趙嬤嬤？”

茗荷亦不懂，然英蓉卻是曉得的。花如雪說了好些話，怕又咳起來，正喝著百花香露和的水，只叫英蓉說給她二人聽。

英蓉道：“有先例，後面才好辦事嘛。你們想，按方嬤嬤的性子，會任由著咱們院裏多出個主事嬤嬤？咱們院一切開銷用物都由方嬤嬤負責，這裏頭的油水雖不夫人院裏，但也是塊肥肉，又是塊好撈的肥肉，方嬤嬤哪裏舍得，必定想方設法阻撓。至於為何是趙嬤嬤，你們再想，琉璃姐姐豈是好惹的，弄不好便是一番雞飛狗跳。況且，琉璃姐姐昨日在咱們這兒犯了個錯，還指望咱們給她兜著呢，敢不殷勤奉承？”

聽得芳蘿更是迷糊，英蓉卻是不願再說，叫她問茗荷去。

那錯處茗荷自然曉得：“蘇老夫人死訊，昨日琉璃姐姐說漏了嘴的，你忘了？”

這麽一說，芳蘿自然懂了，嘆息道：“這是個多麽大的錯處，也值得琉璃姐姐這般小心，咱們做奴婢的，哎！”

說著就要掉眼淚，惹得英蓉和茗荷也紅了眼睛，花如雪放下那水，握住她們的手，安慰道：“我雖是夫人身邊長大的，這些年何曾苛待過你們，珍珠琉璃兩位姐姐那般能幹，夫人還動輒打罵，若我也如此，你們這群丫頭還敢當著我面，說這樣的話？”

見她三人漸漸止住哭意，花如雪繼續說道：“只要你們忠心對我，不辜負我，陷害我，無論何時何地，我必定護你們周全，可好？”

☆、葬禮

花如雪因生病偷得幾日閑，沒有去蘇家府上拜祭老夫人，也沒有托口信去安慰蘇幼向，整日裏在家看書刺繡，又有茗荷幾個笑語連連，倒也怡然自得。

趙嬤嬤進了院子，也就管著吃食用物脂粉絲線的開銷，花如雪裏間一切事務還是由茗荷幾個打理，一方面，是向方嬤嬤示個好，另一方面，因著上一世的緣故，此番，花如雪不敢輕易相信了別人。

趙嬤嬤從前跟在花夫人身邊，管著器具用品登記入庫支出，也算肥差，只是在方嬤嬤手下，難保吃不上些好的。花夫人對下人管教又嚴，被抓住了攆出去事小，只怕一頓毒打，半身不殘地再放出去，這輩子也就徹底完了。

來了墨竹院倒還好過些，花如雪不管事，身邊的丫頭又都小，整日裏除了刺花繡草，就只會玩玩鬧鬧。趙嬤嬤每每與琉璃說起此事，皆是歡喜。

琉璃卻也是有些算計的，隱約想到花如雪要趙嬤嬤做主事嬤嬤，是為個什麽，便悄悄觀看著。

這一日，正是蘇老夫人出殯的前一日，花如雪再病，礙著兩家情面，也不得不去。一大早便起來梳洗打扮。

病了這麽些時日，人也憔悴不少，雖拿參湯燕窩養著，還是瘦了。

茗荷替花如雪挽了個垂鬟分肖髻，因生得妖嬈，這是她常挽的發式，顯得溫婉柔弱些。又拿首飾給她選，花如雪撿了一支銀簪子，一對碧玉耳環，也不要胭脂水粉，只叫茗荷挑一件素色衣裳來換上，在鏡前細細上下打量一番，果然又添幾分病態，這才去花夫人院裏請安。

花夫人見她臉色蒼白，卻強忍著病體要去給蘇老夫人上香盡孝，也覺心疼，吩咐人端了參湯來，一口一口餵她喝下，少不得將落水一事提起，對茗荷等人一頓斥責，又囑咐趙嬤嬤路上仔細照顧。

這是花如雪重生後與蘇幼向的第一次相見，馬車一路平穩，沿著熟悉的路駛到蘇家府邸所在街道，雖是八月的熱天，她還是不停地冒汗。茗荷一邊給她擦幹，一邊責備道：“蘇老夫人在世時，雖對小姐也是極好，但孝在心，小姐既有孝心，何必非要親自前來，若是病重了，只怕夫人要我們的命呢。”

殺身之仇，害子之恨，豈是輕易能化解。她這回生病，一直沒好，一方面的原因，也是因為夜間總是噩夢，夢見軒兒死在她懷裏，滿身的膿血，面目猙獰。

她的軒兒啊，會說的第一個字就是“娘”，小小年紀，連宮外的世界都沒見過，就因為他娘無能而慘死。

想到這裏，花如雪流下淚來，從茗荷手裏拿過帕子，輕輕擦掉：“蘇老夫人生前待我極好，我若不去，心中總是不安。”

茗荷以為她當真是為蘇老夫人的去世而悲泣，也不敢再說什麽。

馬車駛進蘇府後院，花如雪在茗荷的攙扶下下了車，只見蘇幼向一身孝衣，眼淚連連，站在游廊上，想喊花如雪又猶豫的模樣。

花如雪見她此般便覺惡心，不願理她，只跟著花夫人到靈堂去為蘇老夫人上香，又跪在蘇老夫人牌位前痛哭一番，才慢慢起來。

卻是蘇幼蓁見花如雪對蘇幼向冷淡，忍不住上前嘲諷：“喲，二妹妹與花家三小姐可是生分了？平日裏親熱得很呢，怎麽今兒連話也不說一句。”

蘇幼向平素最怕嫡母嫡姐，被冷嘲熱諷也不敢頂嘴，只道：“許是如雪病才好些，不想說話吧。妹妹還要去靈堂守孝，就不耽誤長姐了。”說著便往靈堂去。

蘇幼蓁卻是鐵了心要難為她，道：“只有你孝順，我這個嫡孫女就不如你嗎？聽說祖母那日留你說了好一會兒話，也不知說了什麽，你一出來，祖母就去了。若是我將此事告訴娘親。”

蘇幼蓁說到此處，故意停頓，果然見蘇幼向面露怯色，懇求地望著她：“祖母那日只與我說，既是蘇家的人，就要好好侍奉爹和娘親，聽長姐的話，別為芝麻小事鬧得合家不寧。還請長姐明察。”

蘇幼蓁見她低三下四討好的模樣，心中大為痛快，便不再為難她，放她離開。

花如雪從靈堂出來，為避開蘇幼向，特意饒了一段遠路，去後院和其她幾位小姐吃茶。正碰上整完人心情大好的蘇幼蓁。

前世裏，蘇幼蓁雖是蘇家嫡女，卻不得太後喜愛，選秀也沒能選上，最終嫁給永定侯府的二公子肖正煜。肖二公子是京城中有名的花花公子，按說，以蘇夫人對蘇幼蓁的寵愛，絕不可能讓她嫁給這樣一個人，這其中發生了什麽，花如雪不得而知，卻隱約感覺到，必定與蘇幼向有關。

花如雪示意英蓉，英蓉點頭，和芳蘿一道，向蘇幼蓁身後不遠處的游廊走去，花如雪則帶著茗荷藏在閣樓拐角暗處。

不一會兒，只見蘇幼蓁面上含笑，帶著丫頭，急沖沖地往靈堂方向去。

花如雪從暗處走出來，繼續往前走，遇上幾位相熟的人，一一打過招呼，坐在涼亭裏吃茶說話。

因蘇家三小姐蘇幼瑤在場，說的不過是蘇老夫人在時的種種好，表達一下心中悲痛，便罷了。

蘇幼瑤也是姨娘所生，但這姨娘卻極會討好蘇夫人，蘇幼瑤性子較蘇幼向也活潑些，在府中的日子也更好過。

花如雪走到蘇幼瑤身旁，柔身說道：“逝者已去，幼瑤妹妹節哀。”

蘇幼瑤不想一向飛揚跋扈的花如雪，竟然這麽溫柔地勸慰自己，楞一下才說道：“多謝花姐姐。”

花如雪坐下，拉住她手：“老夫人待我一向也是極好，我卻因生病，直到今天才能來為她老人家上一炷香，哎！”說到此處竟落下淚來。

蘇幼瑤不知她這是唱的哪一出，卻不便搏她面子，也跟著哭起來：“花姐姐有這份孝心，想必祖母她老人家，必定是能感知到的。”

花如雪抹著淚，道：“我卻是不孝的，此番老夫人去世，聽聞守在靈前最多的，便是幼向。幼向最得老夫人疼愛，自小在老夫人膝下長大，這些天，也不曉得是怎麽熬過來的。”

蘇幼瑤也是抹著淚：“我何嘗不想像二姐姐那樣，守在靈前，只是家中諸事繁忙，母親一人難打理周全，我們做女兒的，總得幫襯著不是？”心中卻道：百善孝為先，好你個蘇幼向，竟然想借著祖母去世出風頭，我必定不能叫你如意。

花如雪還待說些什麽，只見遠處珍珠領著英蓉和芳蘿二人，匆匆忙忙走來。

☆、疏忽

珍珠進了涼亭，走到花如雪跟前，道：“小姐，夫人有事找您，請您隨奴婢前去。”

花如雪歉意地望著蘇幼瑤，道，“幼瑤妹妹，我卻是不能陪你了，還望你多勸慰幼向，教她寬心。”又站起身來向涼亭中眾位小姐告別。

走出涼亭，英蓉與芳蘿便撲上來：“小姐救命。”

茗荷笑道：“你們兩個丫頭，方才不知跑去哪裏躲懶，害我與小姐一頓好找，竟也不見，這會兒被珍珠姐姐抓住，倒想起來向小姐討饒了？”

芳蘿卻是漲紅著臉，連連搖頭，英蓉卻是急得眼淚都要掉出來。

花如雪不看她們，只向珍珠道：“不知娘親這麽著急，找我何事？”珍珠只說不知，冷眼掃過芳蘿英蓉，嚇得二人不敢再說，腳上也越走越快。

原來方才英蓉與芳蘿走到蘇幼蓁身後不遠處，借口找花如雪不見，聊起花如雪落水一事。

芳蘿道：“小姐也忒好心了，那蘇二小姐才推她落水，這病都沒好全，就急著往蘇家來，還怕蘇二小姐自責，人前不敢與她相見，非要找個勞什子的適當時機開導她。呸，那黑心的人也配？”

英蓉道：“我知你心裏苦，那日，本是你救了小姐，反而還被小姐威脅，不許說出此事。唉！小姐這般糊塗，我們做下人的又有什麽辦法，由得她去吧。”

芳蘿道：“也只有姐姐知道我心裏苦罷了。蘇大小姐直爽明媚，蘇三小姐活潑可愛，哪一個不是正正經經應該結交的世家小姐，偏小姐喜歡那造作的，”

不待芳蘿說完，英蓉

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