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渡水

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渡水

秋陽杲杲,桂香蟹黃。

初秋正是鄉試放榜之時。

吳衍站在萬人空巷的街邊,被人推搡著向前,眸中似有些茫然。

一名書生八卦道:“你知道嗎?咱們寧鎮的那煞星,聽聞他院試中了案首,鄉試又差點成為解元,真當是好運得古怪。”

另一人卻笑道:“這不,王大人明察,判了他在鄉試徇私舞弊的罪,如今院試成績也一並作廢了。”

“哎?你們可是在說那吳衍?我倒是聽說,他生得面冠如玉,被王大人的妹妹看上,不料這窮儒心比天高,竟是看不上王小姐,才惹得王大人…”

“欸喲,這話可不能亂說,王大人是什麽人?那可是京城來的官老爺,你也不怕丟了前程。”

幾人推搡著前行,渾然不知這些不堪的言語早已落入吳衍耳中。

王大人和王小姐的事,自然沒有人比他這個當事人知曉得更清楚。

那位王小姐對他一見傾心,非要將他納為贅婿,還想以解元的位置作為“嫁妝”。

她並不知道吳衍的才華,考上鄉試的解元對他來說不過探囊取物,以這樣的交易來侮辱他,卻還將其當作是莫大的恩賜。

吳衍的人生計劃中,從未有過娶妻或者入贅的一環,他自幼未近過女色,唯一的娘還在他十歲時歿了。

因而無論如何,他都不可能答應成為王家的贅婿。

卻不想他們竟會從旁作梗,這是吳衍第一次被逼到走投無路的境地。

他的人生本就經歷了大大小小的不公,本想靠著一視同仁的科舉,走出一條屬於自己的路。

不料卻在開始沒多久時,便被扼殺在徇私舞弊的罪名之中。

十年如一日的努力,終究是付諸東流。

吳衍不願去求那位王大人,哪怕是卑賤如塵埃,他也有著文人的傲氣。

他不想與這樣的人同流合汙。

只是當初父母恩師望他出人頭地的夢想,終究是無法實現。

寧鎮太小,百姓心思質樸單純,未曾想過一個家境貧寒的普通人,要想出人頭地,不僅要用汗水,更要用血肉來鋪路。

吳衍歸了鄉,先前他便被眾人厭棄,如今更是成了萬人嘲。

他無法像張先生那樣成為一名教書先生,因為聲名狼藉,家中田地也早已不屬於自己,只能日日上山采藥。

吳衍自此很少歸家,反正家中也無人等他。

他渴了便飲溪露,餓了摘山果填腹。

因為缺乏營養,吳衍的身形更加瘦削,只是俊美不減。

倘若有人誤入林間,見到坐在樹上吹竹葉的吳衍,都要懷疑是不是見著了落入凡塵的仙人。

直到二十四歲那年,吳衍遇到了此生最大的一場劫難。

那是一頭極其兇惡的黑虎。

按理說這座山林間不會出現這等兇獸,吳衍在此生活了兩年,並未見到過黑虎,連獸跡都不曾見過。

更令人驚惶的是,這頭黑虎,長著三只眼睛。

若非吳衍視力極佳,他此刻都要懷疑自己是不是眼花了。

這顯然不是普通的野獸,而是那些志怪古籍中才會記載的妖獸。

吳衍沒想到,世間真的會有妖獸的存在。

這頭帶著黑紋的吊睛妖虎,周身似乎還隱隱散發著黑氣,此刻正一步步朝他走來。

吳衍看得出來,那是一種在試探獵物的眼神。

他攥緊了手中銹跡斑斑的鐵斧。

一斧劈去,黑虎伸爪揮開,鐵斧砍在它的肉墊上,卻並未傷它分毫,反倒是吳衍的手腕被震得生疼。

那把鐵斧也如同流星般被震飛了出去,最終斜插在一棵枯樹上。

黑虎不急著殺他,似乎是享受淩虐的快感,它再度揮出利爪,拍在吳衍胸口。

他被震飛幾米,狠狠撞在一塊巨石上,只覺得五臟六腑都泛起腥甜。

吳衍淬出一口血,蒼白的臉上早已失去神采。

他要死了麽。

這窩囊、陰暗的一生,也許在今日就要走向終結。

吳衍心中清楚,只需黑虎再揮出一掌,便是有神仙在,怕是也無力回天。

人若是並非自然老死,都會有不平、不甘的想法,只是吳衍並不怕死。

他總覺得天生萬物,萬物有靈,就算以人類的形態隕落,屍骨也總會融入大地,以其他形態繼續活著。

天地最是包容,而人只是萬物的一部分。

若要說不甘,大概只有那麽一丁點。

他不想死在這個無人替他收屍的地方,等山間野獸啃噬他的屍骨。

他想同父母恩師葬在一起。

黑虎咆哮著朝他奔來,恍惚間,吳衍似乎看見一束瑩白的光從天而降。

“哎呀,怎會搞得如此狼狽。”

失去意識之前,他似乎聽見了一道清泠泠的女聲。

·

吳衍起了高燒。

九伶將他從入魔的虎妖中救下之後,才發現他早早就暈了過去。

她與虎妖搏鬥,也耗去了許多仙力,但還是毫不吝嗇地將剩下的渡給了吳衍。

那麽多仙氣進去,也只是治好了他身上被魔氣侵蝕的傷口,堪堪保住了吳衍的性命。

他的身上還有許多長年累月積攢下來的弱癥,他的胃不好,因為自幼就時常挨餓。

身上還有著大大小小的疤,有些是被人揍的,有些是采藥摔傷的。

他還極度缺乏睡眠,導致身體積勞已久。

那是科考前留下的習慣,他每日只睡三個時辰。

九伶只得嘆口氣,抱起她那昔日的宿敵,抱在手中才覺得他竟然這樣輕。

除了骨架占了一些重量,他身上根本不見贅肉。

他當初在天界還是寂生的時候,就纖瘦得很,深得那些女仙喜愛,卻也沒有現在這麽瘦骨嶙峋。

九伶怕趕太多路他身體承受不住,於是便在附近的一座破廟宿下,她用幻術變出些稻草墊在地上,又脫下披風墊在草上,才小心翼翼地將吳衍放了上去。

她就坐在旁邊恢覆仙力,同時守著吳衍醒來。

誰知半夜這脆弱的人類竟發起了高燒,迷迷糊糊地喊著要喝水。

九伶被他吵得不耐煩,終止了修煉,掏出一個酒葫蘆,汲了些水在裏面。

她在心中暗想,你該感謝本姑奶奶是雨神,不然這大半夜上哪去給你弄這些水來。

誰知變成人類的寂生竟虛弱地無法自主喝水。

九伶眼看著水從他嘴角溢出,懷疑他長的根本不是一張嘴,而是漏壺。

三番五次過後,九伶不免心生暴躁,幹脆讓他渴死得了。

就這樣等了一會兒,看著他越來越難受,九伶才意識到,不給他餵水下去,或許真的會出人命。

照顧人類,竟是如此麻煩的事。

即便是當初打包送到她老窩的幾個小姑娘,渴了也會自己找水喝。

九伶思量許久,最終含了一口水,欺身上去,將水渡入吳衍口中。

他的嘴唇幹燥發燙,在觸到那一抹冰冷時,似乎忍不住顫栗了一下。

但他卻沒有做出過格的回應,只是乖巧地仍她將水哺入口中。

九伶還渡入了些許仙氣,伸出一只手按在他滾燙的額頭上,給他降溫,完全把他當成了一只蛟龍幼崽在悉心照顧。

她未曾註意到,在餵水之時,吳衍微微擡起了那鴉羽般的睫毛,眸中神情晦澀不明。

九伶照顧了吳衍一夜,總算感受到熱度褪去,她便又繼續盤腿而坐,收納天地靈氣。

吳衍醒來,看到的便是這樣的一幕:

女子席地而坐,墨黑長裙襯得她膚色如霜雪般皎潔,一襲白發如瀑,額間鱗紋花鈿平添了幾分妖氣。

吳衍本來不信神明,但是眼前的一幕卻做不了假。

她必定不是凡人。

不管她是神仙妖魔,他都願用餘生來供奉她,盼她福泰安康。

九伶很快察覺到了這動靜,她睜開雙眼,用那對金色豎瞳望著吳衍。

竟是兇獸一般淩厲的雙眼。

“你醒了?”

若不是兩人容貌一樣,九伶根本都不敢相信眼前的人是寂生。

那位冰冷的同僚,從來都不會用如此溫軟的目光望著她,瞧那神色似乎還帶著些臣服。

九伶忽然就來了興致。

“寂生,吾救了你的性命,按照你們凡人的規矩,是不是要以身相許?”

說罷,她如惡作劇般看著面前的男子,似要將他的一舉一動,任何神情都捕捉到。

呵,她在心中無端地想,等到一千年後,你重歸天界,這便是你的黑歷史。

面前的男子,眼中似乎閃過了一絲慌亂。

他想起了昨夜,她以唇渡水的那幕。

吳衍生到這麽大,從未和女子有過身體接觸,但他也是知道,女子名節很是重要,倘若有了接觸,便是要負責的。

他自然是……願意負責的,只是面前的女子,是如此強大的存在,而他只是一名落魄潦倒的書生。

吳衍之前便想過,她應該不會在意此事,也看不上他所謂的“負責”。

“我叫吳衍,”他的嗓音有些沙啞,“恩人,當真需要我負責?”

九伶忽然沒了興趣。哪怕轉世成為吳衍,也是這般謹慎古板,弄得她在逼良為娼似的。

她漠然搖頭,“吾並非挾恩圖報之人,既你身體已好轉,吾便要走了。”

吳衍見她要走,忙跌跌撞撞追上去,“敢問恩人仙名?”

九伶笑了笑,告訴了他:“吾名九伶,記好了。”

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