第104章
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第 104 章
張化先回驛館向葉敘川覆命。
後者那夜險些被一箭穿心，傷勢嚴重，卻硬撐了半個晚上等待煙年，這份意志力令僚屬嘖嘖稱奇，心道不愧是葉大人，對自己真是心狠手辣，將自己折騰成這樣，就為了換煙年回首一顧，這是把兩軍對壘的計謀全拿來對付枕邊人了啊！
但人畢竟不是鐵打的，到了沈州之後，他花了許多時間修養身子，張化先來覆命時，此人正身披鶴氅，倚在胡床邊，慢慢飲著一碗湯藥。
那修長手中捏一本方物志，嘩啦翻過一頁。
張化先看了一眼封皮子，沒看真切，只隱約瞧見室韋二字。
聽得有人入內，葉敘川頭都不擡一下，淡淡道：“這方物志有幾篇散佚了，你去書肆采買些新的來。”
張化先應下。
頓了一頓，他小心翼翼道：“方才夫人回來了，夫人掛念大人身子，勸大人早日回汴京將養。”
“哦？”
葉敘川放下書冊，似笑非笑道：“掛念我身子，多半是咒我速死，勸我回汴京將養，是在下逐客令罷。”
葉敘川的理解力出類拔萃，但張化先萬萬不敢點頭：自己還想多活上兩年。
“罷了，下去吧。”
他絲毫不見慍色，想必早已料到了結果。
張化先道是，躬身告退。
“慢著。”葉敘川忽然喚住他。
“大人有何吩咐？”
“把這間屋子灑掃幹凈些。”葉敘川點了點緞楊木制成的高桌，將一片不明顯的茶漬指給張華先瞧，又撚了粗紗床帳道：“把帳子換了，此屋處處不堪入目，掃人興致。”
張化先未多想，一口答應道：“是，屬下這就去尋管事。”
“不必，“葉敘川又低頭翻書，漫不經心道：“驛館寒酸，不會備像樣的紗簾，直接去外頭采買即可。”
什麽叫財大氣粗啊！張化先郁悶地滾了出去。
踏出門檻這才心生疑竇，不對啊，平白無故地，大人抽冷子般想起來換床帳是怎麽一回事？
不由得悄悄回頭看了一眼，只見葉敘川披衣起身……不，這披衣的方式有些奇怪，太他媽奇怪了，誰家正常人披衣裳只披半截啊，特地露出後背被血浸透的繃帶嗎？
他內心震撼難以言說，忍不住提醒道：“大人後背傷口裂開了，屬下找醫官為大人診治如何？”
葉敘川終於正眼看他了一回，目光涼颼颼，如秋風刮面。
張化先楞了一秒，全憑著多年隨侍的本能理解了葉大人的用意。
“……屬下多嘴了，請大人責罰。”
說罷，他一溜煙跑下樓，站在庭院中使勁地搓著臉。
等下，是他遞話遞得太委婉了嗎？大人怎麽突然開屏了？可是夫人看起來下一秒就要把葉大人再丟進雪地裏一次啊！殺了她她也不會進入床帳，和葉大人幹不可描述之事啊！
黃昏時分，煙年料理完雜事，前去找葉敘川攤牌。
入得驛館時，只覺張化先看她的目光極為詭異。
“你抱一撮花作甚？”她指了指張化先懷裏盛放的錦葵與紅蓼：“汴京人最不喜艷俗的大花兒，你家大人見了不得把隔夜飯吐出來？”
張化先迷茫地打量他精心采摘的花朵：“很難看麽？”
煙年真誠頷首：“出來混口飯吃，臉可以不要，審美最好還是堅持一下……你為何要拿花兒？”
張化先苦澀一笑：“大人在二樓廂房等候夫人，夫人進去一瞧便知。”
煙年頓覺疑惑。
步入二層廂房時，她的疑惑達到了頂峰。
新換的簾櫳，床帳，擦得一塵不染的家具，床榻上的雪狐皮毯子……如非方才遇見了張化先，煙年還以為不慎闖入了某位閨閣小姐的住處。
“葉敘川，”她斜倚門前，深吸一口氣：“你有毛病就去治好麽，把屋子收拾成這副模樣，是築巢引鳳還是顧影自憐？”
榻上俊美的男人回過頭來。
因前一陣子失血失得多了，還未將養好，他臉色微微有些蒼白，不過此人似乎不擅長在旁人面前展露脆弱，模樣有些別扭，似是強逼著自己做出柔弱可憐的模樣似的。
平日裏高高在上，無堅不摧的男人，如今居然帶了三分病美人的氣質。
那道箭傷還留在他身軀上，濃紅的血浸透紗布，那色澤妖異而動人心魄，與他秾麗的容貌相得益彰。
她學著葉敘川往日裏鄙夷她的神情，挑起眉角，戲謔地笑，滿臉寫著：妖精，又想玩什麽花招？
“外頭風緊，進來說話。”妖精溫聲道。
煙年哼了一聲，順手脫去外衫，掛在門邊道：“你早猜到我要來？”
“自然，你不是喜歡撕扯不清的人，一向是幹凈利落的，當初殺我時如此，決心赴死時亦如此。”
煙年冷冷道：“既已洞悉了我本性，那你更應當幹凈利索地滾，為何還要百般糾纏？休要以為那日我留你一命，就是在默許你上演苦情追逐，抱頭痛哭的戲碼。”
葉敘川不置可否，反而給她倒了杯茶水，推給她道：“這是隨車馬從汴京帶來的嶺南茶，你嘗嘗。”
煙年端詳茶盞半晌，總感覺那白沫子裏透著詭異的光，心裏微微發怵。
葉敘川是不是害了瘋病？殉情沒殉成，心裏總是惦記著再來一次，等著把她毒死後自己也躺進棺材裏，強行百年好合……
她直接問道：“你是不是想毒死我？”
“不，怎麽會呢？”
葉敘川持起那杯茶水，抵在唇邊，一飲而盡。
“本就是我有錯處，為何要以死亡來懲罰你？”他道：“哪怕是我最恨你的時候，也心心念念著和你白頭偕老。”
煙年心道你想得還挺美，老娘最恨你的時候，那可是天天都想著弄死你。
她默了半晌，開口道：“葉敘川，你出身貴族，守信諾，也講道理，說要放我自由，我信你不會中途變卦，可我不喜你處處幹涉我的生活，更不習慣你如此……”
她搜腸刮肚，實在找不出合適的詞語概括，於是真誠道：“……總之，我還是比較習慣你不可一世的樣子，你能不能恢覆一下？”
“我何曾變過？”葉敘川佯作訝異。
是可忍孰不可忍，煙年目不斜視，滿臉正氣，狠狠拉上了葉敘川半穿不穿的衣裳：“你至少把衣裳穿好吧，妖妖調調的，哪有外戚頭子的樣兒！”
葉敘川低聲一笑，慢條斯理理好衣袍。
“看來此計對你並不奏效。”
煙年不語。
若是她誠實承認此計奏效，他定又要蹬鼻子上臉，於是煙年只含糊一句：“我又不愛看男子身軀。”
“哦？”
“……你這是什麽表情。”
見葉敘川似笑非笑，就知道他半個字都沒信。
自己當年和他翻雲覆雨那麽多回，生理的反應無法作偽，是否青睞對方的身體，是決計騙不過枕邊人的。
好在葉敘川無意逼她承認，識趣地結束了這個話題。
他道：“今日你來尋我，是嫌我手伸得太長，處處擺布你，對麽？”
煙年白他一眼：“你還挺有自知之明的。”
葉敘川笑納她的誇獎。
“年年，我知曉你不喜束縛，我即將返回汴京，總有幾事割舍不下，不安排妥當，我無法安心放你走。”
煙年頷首。
這也正是她的來意，他們兩人撕扯了好幾回合，差不多已摸清了對方的底牌，也該簽個停戰盟約了。
她道：“你說來聽聽，都是何事？”
“最要緊的自是你的安危。”
“你不是已派來侍衛了嗎？”
葉敘川耐心問道：“她們聽命於何人？”
煙年只覺莫名其妙：“當然是我，你已把她們的契書都交予我了。”
“那他們的工錢又是誰給發？家眷又由何人照料？”
煙年楞住。
葉敘川搖頭嘆道：“……工錢是我發，家眷也是由我在照料，年年，所以即使我把她們的契書都轉給了你，她們依舊只聽命於我。”
煙年道：“……養她們應當挺貴的，不如你把這幾位姐姐撤回去吧，我用不起。”
“所以我給你在汴京置了一些產業，出的孳息恰好夠你花用，當作是對你這些年的賠償，”他頓了頓，終究不慎露出一條缺德的狐貍尾巴：“威逼利誘，以誠相待，方為用人之道，你的細作營連這個都沒教你？”
“行了行了，細作營都已被你一把火燒了，你還埋汰人家，缺不缺德啊你？”煙年道：“都什麽時候了，還同我耍心眼，若是真心要補償，就拿遼陽府的產業賠我。”
葉敘川沈吟：“遼陽府屋價太低，管賬的算過，一樣的產業置換了來，足有一條街那麽多，不好打理。”
煙年：……
她算是看明白了，即使把這老狐貍按在棺材裏，他還是能找到拿捏她的法子。
“不過也不是辦不成，我明日就派張化先去尋牙人，”葉敘川氣定神閑道：“今後要記得，只有完全捏在手裏的東西才是自己的，切莫要如此輕易地受旁人饋贈。”
“你怎地忽然說起這個？”
葉敘川一哂：“這世間萬事運轉的道理，細作營不教你，那只能由我多教你些，不然我實在不安心。”
談及正事，葉敘川一改柔弱作派，眼中慵懶褪盡，全化作審視與度量。
這就對了，煙年想，這才是她熟悉的葉敘川，這個男人可以偶爾展現一下脆弱，但脆弱絕不是他的本色，他是一個精於計算、卻懶於計較的，足夠成熟的男人。
破天荒地，她沒有嚴詞拒絕，而是望著天花板沈默了半晌。
然後道：“我知道了，謝謝。”
“除此之外，你還有何事要叮囑我？”
葉敘川薄唇微掀，只用了一句話，就令煙年全部動容頃刻之間煙消雲散。
“不管你去了天涯還是海角，今後每月都必須給我寄信，隨信附上你覺得有趣的信物，一封都不能少。”
“你說什麽？”煙年以為自己上樓姿勢錯了：“你算是我什麽人，我為何要每月給你去信？還要給你寄物產？”
“此話有趣，我是你夫君。”
葉敘川十分淡定，長而柔順的鬢發垂落，在他下頜角處打出淡淡的陰影。
人一旦臉尖了，就易顯出一股子精明算計的勁兒，像只活成了精的狐貍，用碧瑩瑩的眼觀察獵物一舉一動。
“我們過了三書六禮，拜了天地入過洞房，我不是你夫君又是誰？”
“有趣，杜煙年拜的堂和我杜觀音有什麽關系。”煙年道：“你提點我用人之道，我不反感，但你動輒提這種烏七八糟的要求，到底是何居心？有婚盟是吧，和離，咱們現在就和離。”
葉敘川笑吟吟道：“你且別急，你瞧我因你受了一身的傷，看模樣壓根活不了幾年，那問題便來了，我們若是夫妻的話，我百年之後，產業由何人繼承？”
“我？”
“你百年之後呢？”
“……珠珠？”
煙年猛地反應過來，陷入沈思。
“葉氏的產業多半要給太後娘娘繼承，但我的私產數量也足夠花用了，田莊五座，汴京鋪面十方，宅院六座，別業三片，真定府那兒似乎還有……”
“不必說了。”煙年狠狠抿了抿唇。
“和離嗎？”葉敘川笑得越發勝券在握：“此事還是該聽從你的意見。”
和離？和離個屁。
煙年對他理直氣壯地伸出手：“婚書也給我一份，免得你賴賬。”
“信呢？”
“……我寫。”
她也不想為五鬥米折腰的，但是……他給得太多了。
葉敘川笑著一拍她的手心，溫和道：“好，你要記著，做事應深思熟慮才是，莫要為了一時意氣，放棄本該屬於你的東西，這便是我要教你的第二個道理。”
針對字數和通信渠道問題，兩人又開展了一系列的討價還價，等到達成共識時，窗外夜幕已悄悄降臨。
煙年一驚：“那麽晚了麽？我該回去了。”
“不急。”
他挽袖點起燈炷，從懷中取出一枚鑰匙，放在煙年手中。
煙年拎起來打量一番，鑰匙的模樣簡潔大方，凝結斑斑鐵銹，自有一股古樸的氣韻。
葉敘川答道：“除卻葉氏祖宅外，我在真定府另有一處宅子，年少時，我打馬從那宅前過，見衰敗的門庭裏，一棵海棠花開得正好，心念一動便買下了它，想必是冥冥之中機緣巧合，讓我於許多年後，在一株開得同樣好的海棠樹下遇見了你。”
“……等等，這和我有什麽關系？”
“大約五年後，我會離開汴京，到真定府安度此生，用你的話來說，大約就是——金盆洗手。”
“你游歷四海行商，若是得空路過我的宅子門前，便進來坐坐，我給你煎茶煮水，當然，如果你有興致，也可以入臥房做些旁的有趣之事。”
煙年怔忡望向他。
映雲光暫隱，隔樹花如綴，一窗之隔的廂房之內，燭火明明滅滅，映照葉敘川新置換的紗簾，在他臉上打出溫情脈脈的暖光，他鳳眼含笑，也不言語，就這樣靜靜凝視著她，俗世間最撩人的情郎也莫過於此。
真造孽，煙年心煩意亂，為何上蒼偏要賞惡人一套好皮囊？多影響判斷啊！
“倘若我不來呢？”她問道。
葉敘川仍是笑，一言不發。
有些東西，一旦說穿，就失去了朦朧暧昧的意蘊。
他們之間隔著太多過往情仇，強行綁在一起，對煙年來說是一場曠日持久的折磨，他們之間想要求一個好的結局，註定需要他來舍棄一些東西。
當一對眷侶情意尚存，卻行至陌路時，或許最後一個可用的計策就是——置死地而後生。
葉敘川是弄權的天才，自然明白這個淺顯的道理，所以他掙紮、度量過後，選擇在雪地裏拿命來賭煙年心軟，確認過她待自己確實與從前不同了之後，理智而決然地放了手。
但他畢竟是狡猾、聰慧的葉敘川，他有他的不甘與籌謀，一面放手，一面悄悄地埋下今後相逢的種子。
雖然幾封信件不足以慰相思，但總比斷絕一切關系來得好些，一紙婚書在手，讓她不會選擇另嫁他人，有書信連牽著天各一方的舊日愛侶，或許偶爾，煙年大發慈悲，會允準他來瞧瞧她。
而他會坐在開滿海棠花的院子裏，一日一日地等她回心轉意。
煙年問了個極有趣的問題：倘若她不來呢？
對啊，誰又能保證她一定會回頭呢？
他可以用盡手段，揪出萬千情絲中最纏綿的那根，無限接近他想要的結果，但面對感情之事，無人能算無遺策。
可他似乎並不太在乎結局如何。
她願意再給他一次機會也好，從此再不相見也罷，其實那夜在雪山之中，當他看到煙年大步向他跑來，終於願意把她的心軟施舍給他一分時，他便已經滿足了。
煙年回到自家時，李大娘正在院中，指揮新來的小侍女搗衣，珠珠白天睡過一覺，現在精神正好，眉飛色舞地和小夥伴講述她的大冒險，和她那個神秘兮兮的小姨夫。
“我小姨夫很厲害，”珠珠比劃著小手，手腕上的銀鐲子叮叮當當響：“他就這樣一揮手，屋子裏出來好多阿叔阿伯，然後他又這麽一揮手，這些人就開始給珠珠拍手唱歌。”
她停頓了一下，補充道：“唱得很難聽。”
小夥伴們紛紛震驚：“真的嗎？他是不是放羊的啊？為什麽那麽多人聽他的話？”
珠珠卡殼：“我……我不知道，我只聽別人叫他樞相。”
“樞相是什麽？”“沒聽說過……”
“問杜姨姨，杜姨姨一定知道！”為首的小孩兒叫嚷起來。
路人煙年無辜被拉入兒童討論會。
在許多雙期許的大眼睛前，她如坐針氈，磕磕巴巴地形容她死鬼前夫的工作：“就是……呃……禁軍的頭子？”
“哇——”
小孩兒再次發問：“禁軍是什麽？”
煙年只覺一言難盡。
沈州好在民風淳樸，輕松自在，但未免太淳樸了一點，小孩兒大了，連衙門裏坐著什麽官兒，司掌何事都不知道，確實眼界太低，大為不妥。
還是應該送珠珠去東京遼陽府讀書，漲漲見識。
早在被葉敘川逮走之前，她先前就已看好一位遼陽府的文墨大家，那大家生性豁達，有教無類，只要孩子資質好，不管是男娃還是女娃，他照收不誤，上回帶珠珠去遼陽府，就是去走禮拜訪他，看看是否能送珠珠去他的私學。
原以為葉敘川聽聞此事之後，會直接派人找上門去，逼迫那大家收珠珠為徒，可沒想到，這人非但沒有幹混賬事，還拐彎抹角地找人寫了舉薦信，很是折騰了一圈，才把珠珠的名字寫到了名冊上。
煙年知曉後頗為訝異：“原來你也不是對任何人都土匪啊。”
“自然。”葉敘川道：“一樣水養百樣人，一樣的招數不會對所有人奏效，你看中的先生定有文士風骨，胡亂威脅惹惱了他，對珠珠無益。”
他輕描淡寫，把煙年氣了個仰倒：“我就沒風骨嗎？你就不怕惹惱我？”
葉敘川怪異地瞥她一眼。
這一眼說明了許許多多的問題。
他耐心道：“……你自是不一樣的，你於塵泥中摸爬滾打多年，雖然人有些暴躁，但卻懂得審時度局，臥薪嘗膽，而這些未出仕的文人不同，他們沒見過這世道真實的模樣，往往受一丁點委屈都覺得天地崩塌，鬧著要以死明志，蠢得要命，只能捧著。”
煙年一時沒聽懂這男人在誇她還是在罵她，沈默半晌，才幽幽道：“看來你甚是了解他們。”
葉敘川頷首，平淡地把書冊翻過一頁：“是啊，有時只是想敲打他們一番，不成想一個不小心就逼死了。”
煙年：……
見月亮已高高地掛在了樹梢頭上，煙年挨個把小孩兒們攆回了家，自己一人坐在庭院裏發呆。
李大娘見狀笑道：“娘子得償所願，重回故鄉，難道不開心麽？”
“自然是開心的。”煙年彎了彎唇角，托腮望月：“……李姐，你覺得我變了麽？”
“當然了。”李大娘搬了個馬紮，坐到她身邊：“第一眼見著你的時候，你就像是山中的母狐，崽子被獵戶殺了個幹凈，恨得發瘋，逢人就要撕咬。”
“有那麽兇悍嗎？”
“有，”李大娘道：“但你瞧見珠珠後，你的眼神變得完全不同了。”
煙年嘆道：“有珠珠之後，我好像失去了許多以往賴以生存的東西，葉敘川拿捏我，我卻狠不下心殺他……我以往若是如此仁慈，早死了八百回了。”
“以往歸以往嘛，我倒覺得如今的你好得很，”
李大娘笑道：“戰事終會休止，新的麥子會再長出來，若是你金盆洗手後還在仇恨裏來回打轉，那這手不洗也罷，對不對？”
煙年輕輕“嗯”一聲。
見她發怔，李大娘問道，“葉大人又威脅你了嗎？”
煙年搖頭，同她談起今日種種。
“……旁的都不重要，只是有一件事令我不安，他把鑰匙交給我時，神色那麽淡然，就好像他篤定我一定會去找他那樣，”她輕聲道：“是我太軟弱了對嗎？總是給他留下可乘之機。”
“留了又如何？妹子，你可真是想得太多，腿上在你身上，鑰匙握在你手上，你想如何就如何，這不就是你要的自由嗎？”
煙年目瞪口呆望向李大娘：“姐，你這話頗有哲理，今後我喚你李子如何，與孔子墨子一個字輩。”
“凈瞎說。”李大娘美滋滋地拍打她一記：“姐姐看不得你郁結於心罷了。”
北國風霜中生長的人，對生活天然地懷抱著樂觀與喜愛。
晚風吹動槐樹的影子，一串串小小的、整齊的樹葉像是鳥兒的翅羽，在悶青夜空中招展，劃出優美的弧來。
她忽然想起當年自家門前也有一棵老槐樹，阿姐與鄰家的孩子們圍著那樹嬉笑，那笑聲在水邊飄蕩，構成她童年裏最明快的畫卷。
二十餘個孩童，只有她一人活了下來。
十五年了。
戰爭帶來的傷痕刻在她心中，在漫長的細作生涯中慢慢潰爛，她本以為自己會一直冷漠，一直狠辣下去，可是有了珠珠，遠離爭端後，卻發現自己亦能是柔軟的。
她懼怕軟弱，可或許軟弱才意味著她真正地放下仇恨，治愈創傷，觸摸到吉光片羽般的自由。
內心忽然通透了，一瞬間充滿了力量與希冀，煙年猛一揚手，把鑰匙扔了出去。
鑰匙消失在院墻外。
“想通了？”李大娘問道。
“當然。”
煙年回眸一笑，月光與雪光之中，她的貓眼清亮如昔，閃爍著她蓬勃的生命力。
輕手輕腳走進珠珠的臥室，小丫頭安安靜靜地睡著，小嘴微張，流淌出晶亮的口水。
煙年替她掖好被角，在她臉頰上親了一口。
“珠珠要快些長大哦，”她輕聲道：“我的寶貝，幸好你生在太平年月，願你長大後也能和如今的小姨一樣，做想做的事，愛想愛的人。”
正文到這裏就over了，停在這裏俺很滿意，我滴小煙姐，請自由快樂地去當富婆吧！老葉的話建議他潛心研習一下男德，助力後續的he番外
最後這句話是對所有人的祝福喔，感謝你們一路看到了這裏，有緣下本再見，揮揮～
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張化先回驛館向葉敘川覆命。
後者那夜險些被一箭穿心，傷勢嚴重，卻硬撐了半個晚上等待煙年，這份意志力令僚屬嘖嘖稱奇，心道不愧是葉大人，對自己真是心狠手辣，將自己折騰成這樣，就為了換煙年回首一顧，這是把兩軍對壘的計謀全拿來對付枕邊人了啊！
但人畢竟不是鐵打的，到了沈州之後，他花了許多時間修養身子，張化先來覆命時，此人正身披鶴氅，倚在胡床邊，慢慢飲著一碗湯藥。
那修長手中捏一本方物志，嘩啦翻過一頁。
張化先看了一眼封皮子，沒看真切，只隱約瞧見室韋二字。
聽得有人入內，葉敘川頭都不擡一下，淡淡道：“這方物志有幾篇散佚了，你去書肆采買些新的來。”
張化先應下。
頓了一頓，他小心翼翼道：“方才夫人回來了，夫人掛念大人身子，勸大人早日回汴京將養。”
“哦？”
葉敘川放下書冊，似笑非笑道：“掛念我身子，多半是咒我速死，勸我回汴京將養，是在下逐客令罷。”
葉敘川的理解力出類拔萃，但張化先萬萬不敢點頭：自己還想多活上兩年。
“罷了，下去吧。”
他絲毫不見慍色，想必早已料到了結果。
張化先道是，躬身告退。
“慢著。”葉敘川忽然喚住他。
“大人有何吩咐？”
“把這間屋子灑掃幹凈些。”葉敘川點了點緞楊木制成的高桌，將一片不明顯的茶漬指給張華先瞧，又撚了粗紗床帳道：“把帳子換了，此屋處處不堪入目，掃人興致。”
張化先未多想，一口答應道：“是，屬下這就去尋管事。”
“不必，“葉敘川又低頭翻書，漫不經心道：“驛館寒酸，不會備像樣的紗簾，直接去外頭采買即可。”
什麽叫財大氣粗啊！張化先郁悶地滾了出去。
踏出門檻這才心生疑竇，不對啊，平白無故地，大人抽冷子般想起來換床帳是怎麽一回事？
不由得悄悄回頭看了一眼，只見葉敘川披衣起身……不，這披衣的方式有些奇怪，太他媽奇怪了，誰家正常人披衣裳只披半截啊，特地露出後背被血浸透的繃帶嗎？
他內心震撼難以言說，忍不住提醒道：“大人後背傷口裂開了，屬下找醫官為大人診治如何？”
葉敘川終於正眼看他了一回，目光涼颼颼，如秋風刮面。
張化先楞了一秒，全憑著多年隨侍的本能理解了葉大人的用意。
“……屬下多嘴了，請大人責罰。”
說罷，他一溜煙跑下樓，站在庭院中使勁地搓著臉。
等下，是他遞話遞得太委婉了嗎？大人怎麽突然開屏了？可是夫人看起來下一秒就要把葉大人再丟進雪地裏一次啊！殺了她她也不會進入床帳，和葉大人幹不可描述之事啊！
黃昏時分，煙年料理完雜事，前去找葉敘川攤牌。
入得驛館時，只覺張化先看她的目光極為詭異。
“你抱一撮花作甚？”她指了指張化先懷裏盛放的錦葵與紅蓼：“汴京人最不喜艷俗的大花兒，你家大人見了不得把隔夜飯吐出來？”
張化先迷茫地打量他精心采摘的花朵：“很難看麽？”
煙年真誠頷首：“出來混口飯吃，臉可以不要，審美最好還是堅持一下……你為何要拿花兒？”
張化先苦澀一笑：“大人在二樓廂房等候夫人，夫人進去一瞧便知。”
煙年頓覺疑惑。
步入二層廂房時，她的疑惑達到了頂峰。
新換的簾櫳，床帳，擦得一塵不染的家具，床榻上的雪狐皮毯子……如非方才遇見了張化先，煙年還以為不慎闖入了某位閨閣小姐的住處。
“葉敘川，”她斜倚門前，深吸一口氣：“你有毛病就去治好麽，把屋子收拾成這副模樣，是築巢引鳳還是顧影自憐？”
榻上俊美的男人回過頭來。
因前一陣子失血失得多了，還未將養好，他臉色微微有些蒼白，不過此人似乎不擅長在旁人面前展露脆弱，模樣有些別扭，似是強逼著自己做出柔弱可憐的模樣似的。
平日裏高高在上，無堅不摧的男人，如今居然帶了三分病美人的氣質。
那道箭傷還留在他身軀上，濃紅的血浸透紗布，那色澤妖異而動人心魄，與他秾麗的容貌相得益彰。
她學著葉敘川往日裏鄙夷她的神情，挑起眉角，戲謔地笑，滿臉寫著：妖精，又想玩什麽花招？
“外頭風緊，進來說話。”妖精溫聲道。
煙年哼了一聲，順手脫去外衫，掛在門邊道：“你早猜到我要來？”
“自然，你不是喜歡撕扯不清的人，一向是幹凈利落的，當初殺我時如此，決心赴死時亦如此。”
煙年冷冷道：“既已洞悉了我本性，那你更應當幹凈利索地滾，為何還要百般糾纏？休要以為那日我留你一命，就是在默許你上演苦情追逐，抱頭痛哭的戲碼。”
葉敘川不置可否，反而給她倒了杯茶水，推給她道：“這是隨車馬從汴京帶來的嶺南茶，你嘗嘗。”
煙年端詳茶盞半晌，總感覺那白沫子裏透著詭異的光，心裏微微發怵。
葉敘川是不是害了瘋病？殉情沒殉成，心裏總是惦記著再來一次，等著把她毒死後自己也躺進棺材裏，強行百年好合……
她直接問道：“你是不是想毒死我？”
“不，怎麽會呢？”
葉敘川持起那杯茶水，抵在唇邊，一飲而盡。
“本就是我有錯處，為何要以死亡來懲罰你？”他道：“哪怕是我最恨你的時候，也心心念念著和你白頭偕老。”
煙年心道你想得還挺美，老娘最恨你的時候，那可是天天都想著弄死你。
她默了半晌，開口道：“葉敘川，你出身貴族，守信諾，也講道理，說要放我自由，我信你不會中途變卦，可我不喜你處處幹涉我的生活，更不習慣你如此……”
她搜腸刮肚，實在找不出合適的詞語概括，於是真誠道：“……總之，我還是比較習慣你不可一世的樣子，你能不能恢覆一下？”
“我何曾變過？”葉敘川佯作訝異。
是可忍孰不可忍，煙年目不斜視，滿臉正氣，狠狠拉上了葉敘川半穿不穿的衣裳：“你至少把衣裳穿好吧，妖妖調調的，哪有外戚頭子的樣兒！”
葉敘川低聲一笑，慢條斯理理好衣袍。
“看來此計對你並不奏效。”
煙年不語。
若是她誠實承認此計奏效，他定又要蹬鼻子上臉，於是煙年只含糊一句：“我又不愛看男子身軀。”
“哦？”
“……你這是什麽表情。”
見葉敘川似笑非笑，就知道他半個字都沒信。
自己當年和他翻雲覆雨那麽多回，生理的反應無法作偽，是否青睞對方的身體，是決計騙不過枕邊人的。
好在葉敘川無意逼她承認，識趣地結束了這個話題。
他道：“今日你來尋我，是嫌我手伸得太長，處處擺布你，對麽？”
煙年白他一眼：“你還挺有自知之明的。”
葉敘川笑納她的誇獎。
“年年，我知曉你不喜束縛，我即將返回汴京，總有幾事割舍不下，不安排妥當，我無法安心放你走。”
煙年頷首。
這也正是她的來意，他們兩人撕扯了好幾回合，差不多已摸清了對方的底牌，也該簽個停戰盟約了。
她道：“你說來聽聽，都是何事？”
“最要緊的自是你的安危。”
“你不是已派來侍衛了嗎？”
葉敘川耐心問道：“她們聽命於何人？”
煙年只覺莫名其妙：“當然是我，你已把她們的契書都交予我了。”
“那他們的工錢又是誰給發？家眷又由何人照料？”
煙年楞住。
葉敘川搖頭嘆道：“……工錢是我發，家眷也是由我在照料，年年，所以即使我把她們的契書都轉給了你，她們依舊只聽命於我。”
煙年道：“……養她們應當挺貴的，不如你把這幾位姐姐撤回去吧，我用不起。”
“所以我給你在汴京置了一些產業，出的孳息恰好夠你花用，當作是對你這些年的賠償，”他頓了頓，終究不慎露出一條缺德的狐貍尾巴：“威逼利誘，以誠相待，方為用人之道，你的細作營連這個都沒教你？”
“行了行了，細作營都已被你一把火燒了，你還埋汰人家，缺不缺德啊你？”煙年道：“都什麽時候了，還同我耍心眼，若是真心要補償，就拿遼陽府的產業賠我。”
葉敘川沈吟：“遼陽府屋價太低，管賬的算過，一樣的產業置換了來，足有一條街那麽多，不好打理。”
煙年：……
她算是看明白了，即使把這老狐貍按在棺材裏，他還是能找到拿捏她的法子。
“不過也不是辦不成，我明日就派張化先去尋牙人，”葉敘川氣定神閑道：“今後要記得，只有完全捏在手裏的東西才是自己的，切莫要如此輕易地受旁人饋贈。”
“你怎地忽然說起這個？”
葉敘川一哂：“這世間萬事運轉的道理，細作營不教你，那只能由我多教你些，不然我實在不安心。”
談及正事，葉敘川一改柔弱作派，眼中慵懶褪盡，全化作審視與度量。
這就對了，煙年想，這才是她熟悉的葉敘川，這個男人可以偶爾展現一下脆弱，但脆弱絕不是他的本色，他是一個精於計算、卻懶於計較的，足夠成熟的男人。
破天荒地，她沒有嚴詞拒絕，而是望著天花板沈默了半晌。
然後道：“我知道了，謝謝。”
“除此之外，你還有何事要叮囑我？”
葉敘川薄唇微掀，只用了一句話，就令煙年全部動容頃刻之間煙消雲散。
“不管你去了天涯還是海角，今後每月都必須給我寄信，隨信附上你覺得有趣的信物，一封都不能少。”
“你說什麽？”煙年以為自己上樓姿勢錯了：“你算是我什麽人，我為何要每月給你去信？還要給你寄物產？”
“此話有趣，我是你夫君。”
葉敘川十分淡定，長而柔順的鬢發垂落，在他下頜角處打出淡淡的陰影。
人一旦臉尖了，就易顯出一股子精明算計的勁兒，像只活成了精的狐貍，用碧瑩瑩的眼觀察獵物一舉一動。
“我們過了三書六禮，拜了天地入過洞房，我不是你夫君又是誰？”
“有趣，杜煙年拜的堂和我杜觀音有什麽關系。”煙年道：“你提點我用人之道，我不反感，但你動輒提這種烏七八糟的要求，到底是何居心？有婚盟是吧，和離，咱們現在就和離。”
葉敘川笑吟吟道：“你且別急，你瞧我因你受了一身的傷，看模樣壓根活不了幾年，那問題便來了，我們若是夫妻的話，我百年之後，產業由何人繼承？”
“我？”
“你百年之後呢？”
“……珠珠？”
煙年猛地反應過來，陷入沈思。
“葉氏的產業多半要給太後娘娘繼承，但我的私產數量也足夠花用了，田莊五座，汴京鋪面十方，宅院六座，別業三片，真定府那兒似乎還有……”
“不必說了。”煙年狠狠抿了抿唇。
“和離嗎？”葉敘川笑得越發勝券在握：“此事還是該聽從你的意見。”
和離？和離個屁。
煙年對他理直氣壯地伸出手：“婚書也給我一份，免得你賴賬。”
“信呢？”
“……我寫。”
她也不想為五鬥米折腰的，但是……他給得太多了。
葉敘川笑著一拍她的手心，溫和道：“好，你要記著，做事應深思熟慮才是，莫要為了一時意氣，放棄本該屬於你的東西，這便是我要教你的第二個道理。”
針對字數和通信渠道問題，兩人又開展了一系列的討價還價，等到達成共識時，窗外夜幕已悄悄降臨。
煙年一驚：“那麽晚了麽？我該回去了。”
“不急。”
他挽袖點起燈炷，從懷中取出一枚鑰匙，放在煙年手中。
煙年拎起來打量一番，鑰匙的模樣簡潔大方，凝結斑斑鐵銹，自有一股古樸的氣韻。
葉敘川答道：“除卻葉氏祖宅外，我在真定府另有一處宅子，年少時，我打馬從那宅前過，見衰敗的門庭裏，一棵海棠花開得正好，心念一動便買下了它，想必是冥冥之中機緣巧合，讓我於許多年後，在一株開得同樣好的海棠樹下遇見了你。”
“……等等，這和我有什麽關系？”
“大約五年後，我會離開汴京，到真定府安度此生，用你的話來說，大約就是——金盆洗手。”
“你游歷四海行商，若是得空路過我的宅子門前，便進來坐坐，我給你煎茶煮水，當然，如果你有興致，也可以入臥房做些旁的有趣之事。”
煙年怔忡望向他。
映雲光暫隱，隔樹花如綴，一窗之隔的廂房之內，燭火明明滅滅，映照葉敘川新置換的紗簾，在他臉上打出溫情脈脈的暖光，他鳳眼含笑，也不言語，就這樣靜靜凝視著她，俗世間最撩人的情郎也莫過於此。
真造孽，煙年心煩意亂，為何上蒼偏要賞惡人一套好皮囊？多影響判斷啊！
“倘若我不來呢？”她問道。
葉敘川仍是笑，一言不發。
有些東西，一旦說穿，就失去了朦朧暧昧的意蘊。
他們之間隔著太多過往情仇，強行綁在一起，對煙年來說是一場曠日持久的折磨，他們之間想要求一個好的結局，註定需要他來舍棄一些東西。
當一對眷侶情意尚存，卻行至陌路時，或許最後一個可用的計策就是——置死地而後生。
葉敘川是弄權的天才，自然明白這個淺顯的道理，所以他掙紮、度量過後，選擇在雪地裏拿命來賭煙年心軟，確認過她待自己確實與從前不同了之後，理智而決然地放了手。
但他畢竟是狡猾、聰慧的葉敘川，他有他的不甘與籌謀，一面放手，一面悄悄地埋下今後相逢的種子。
雖然幾封信件不足以慰相思，但總比斷絕一切關系來得好些，一紙婚書在手，讓她不會選擇另嫁他人，有書信連牽著天各一方的舊日愛侶，或許偶爾，煙年大發慈悲，會允準他來瞧瞧她。
而他會坐在開滿海棠花的院子裏，一日一日地等她回心轉意。
煙年問了個極有趣的問題：倘若她不來呢？
對啊，誰又能保證她一定會回頭呢？
他可以用盡手段，揪出萬千情絲中最纏綿的那根，無限接近他想要的結果，但面對感情之事，無人能算無遺策。
可他似乎並不太在乎結局如何。
她願意再給他一次機會也好，從此再不相見也罷，其實那夜在雪山之中，當他看到煙年大步向他跑來，終於願意把她的心軟施舍給他一分時，他便已經滿足了。
煙年回到自家時，李大娘正在院中，指揮新來的小侍女搗衣，珠珠白天睡過一覺，現在精神正好，眉飛色舞地和小夥伴講述她的大冒險，和她那個神秘兮兮的小姨夫。
“我小姨夫很厲害，”珠珠比劃著小手，手腕上的銀鐲子叮叮當當響：“他就這樣一揮手，屋子裏出來好多阿叔阿伯，然後他又這麽一揮手，這些人就開始給珠珠拍手唱歌。”
她停頓了一下，補充道：“唱得很難聽。”
小夥伴們紛紛震驚：“真的嗎？他是不是放羊的啊？為什麽那麽多人聽他的話？”
珠珠卡殼：“我……我不知道，我只聽別人叫他樞相。”
“樞相是什麽？”“沒聽說過……”
“問杜姨姨，杜姨姨一定知道！”為首的小孩兒叫嚷起來。
路人煙年無辜被拉入兒童討論會。
在許多雙期許的大眼睛前，她如坐針氈，磕磕巴巴地形容她死鬼前夫的工作：“就是……呃……禁軍的頭子？”
“哇——”
小孩兒再次發問：“禁軍是什麽？”
煙年只覺一言難盡。
沈州好在民風淳樸，輕松自在，但未免太淳樸了一點，小孩兒大了，連衙門裏坐著什麽官兒，司掌何事都不知道，確實眼界太低，大為不妥。
還是應該送珠珠去東京遼陽府讀書，漲漲見識。
早在被葉敘川逮走之前，她先前就已看好一位遼陽府的文墨大家，那大家生性豁達，有教無類，只要孩子資質好，不管是男娃還是女娃，他照收不誤，上回帶珠珠去遼陽府，就是去走禮拜訪他，看看是否能送珠珠去他的私學。
原以為葉敘川聽聞此事之後，會直接派人找上門去，逼迫那大家收珠珠為徒，可沒想到，這人非但沒有幹混賬事，還拐彎抹角地找人寫了舉薦信，很是折騰了一圈，才把珠珠的名字寫到了名冊上。
煙年知曉後頗為訝異：“原來你也不是對任何人都土匪啊。”
“自然。”葉敘川道：“一樣水養百樣人，一樣的招數不會對所有人奏效，你看中的先生定有文士風骨，胡亂威脅惹惱了他，對珠珠無益。”
他輕描淡寫，把煙年氣了個仰倒：“我就沒風骨嗎？你就不怕惹惱我？”
葉敘川怪異地瞥她一眼。
這一眼說明了許許多多的問題。
他耐心道：“……你自是不一樣的，你於塵泥中摸爬滾打多年，雖然人有些暴躁，但卻懂得審時度局，臥薪嘗膽，而這些未出仕的文人不同，他們沒見過這世道真實的模樣，往往受一丁點委屈都覺得天地崩塌，鬧著要以死明志，蠢得要命，只能捧著。”
煙年一時沒聽懂這男人在誇她還是在罵她，沈默半晌，才幽幽道：“看來你甚是了解他們。”
葉敘川頷首，平淡地把書冊翻過一頁：“是啊，有時只是想敲打他們一番，不成想一個不小心就逼死了。”
煙年：……
見月亮已高高地掛在了樹梢頭上，煙年挨個把小孩兒們攆回了家，自己一人坐在庭院裏發呆。
李大娘見狀笑道：“娘子得償所願，重回故鄉，難道不開心麽？”
“自然是開心的。”煙年彎了彎唇角，托腮望月：“……李姐，你覺得我變了麽？”
“當然了。”李大娘搬了個馬紮，坐到她身邊：“第一眼見著你的時候，你就像是山中的母狐，崽子被獵戶殺了個幹凈，恨得發瘋，逢人就要撕咬。”
“有那麽兇悍嗎？”
“有，”李大娘道：“但你瞧見珠珠後，你的眼神變得完全不同了。”
煙年嘆道：“有珠珠之後，我好像失去了許多以往賴以生存的東西，葉敘川拿捏我，我卻狠不下心殺他……我以往若是如此仁慈，早死了八百回了。”
“以往歸以往嘛，我倒覺得如今的你好得很，”
李大娘笑道：“戰事終會休止，新的麥子會再長出來，若是你金盆洗手後還在仇恨裏來回打轉，那這手不洗也罷，對不對？”
煙年輕輕“嗯”一聲。
見她發怔，李大娘問道，“葉大人又威脅你了嗎？”
煙年搖頭，同她談起今日種種。
“……旁的都不重要，只是有一件事令我不安，他把鑰匙交給我時，神色那麽淡然，就好像他篤定我一定會去找他那樣，”她輕聲道：“是我太軟弱了對嗎？總是給他留下可乘之機。”
“留了又如何？妹子，你可真是想得太多，腿上在你身上，鑰匙握在你手上，你想如何就如何，這不就是你要的自由嗎？”
煙年目瞪口呆望向李大娘：“姐，你這話頗有哲理，今後我喚你李子如何，與孔子墨子一個字輩。”
“凈瞎說。”李大娘美滋滋地拍打她一記：“姐姐看不得你郁結於心罷了。”
北國風霜中生長的人，對生活天然地懷抱著樂觀與喜愛。
晚風吹動槐樹的影子，一串串小小的、整齊的樹葉像是鳥兒的翅羽，在悶青夜空中招展，劃出優美的弧來。
她忽然想起當年自家門前也有一棵老槐樹，阿姐與鄰家的孩子們圍著那樹嬉笑，那笑聲在水邊飄蕩，構成她童年裏最明快的畫卷。
二十餘個孩童，只有她一人活了下來。
十五年了。
戰爭帶來的傷痕刻在她心中，在漫長的細作生涯中慢慢潰爛，她本以為自己會一直冷漠，一直狠辣下去，可是有了珠珠，遠離爭端後，卻發現自己亦能是柔軟的。
她懼怕軟弱，可或許軟弱才意味著她真正地放下仇恨，治愈創傷，觸摸到吉光片羽般的自由。
內心忽然通透了，一瞬間充滿了力量與希冀，煙年猛一揚手，把鑰匙扔了出去。
鑰匙消失在院墻外。
“想通了？”李大娘問道。
“當然。”
煙年回眸一笑，月光與雪光之中，她的貓眼清亮如昔，閃爍著她蓬勃的生命力。
輕手輕腳走進珠珠的臥室，小丫頭安安靜靜地睡著，小嘴微張，流淌出晶亮的口水。
煙年替她掖好被角，在她臉頰上親了一口。
“珠珠要快些長大哦，”她輕聲道：“我的寶貝，幸好你生在太平年月，願你長大後也能和如今的小姨一樣，做想做的事，愛想愛的人。”
正文到這裏就over了，停在這裏俺很滿意，我滴小煙姐，請自由快樂地去當富婆吧！老葉的話建議他潛心研習一下男德，助力後續的he番外
最後這句話是對所有人的祝福喔，感謝你們一路看到了這裏，有緣下本再見，揮揮～
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