第49章
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第 49 章
此後許多夜，煙年都夢到了燕燕。
可夢裏的燕燕不願理她，只給她看一個氣鼓鼓的背影，多半是埋怨她殺了自己意中人。
時至今日，煙年才恍然察覺，或許她從不了解燕燕，當她們兩人一起爬上紅袖樓屋頂攬勝之時，她自己看的是山遙海闊，可燕燕看的卻是萬家燈火。
人總愛說來日方長，可是浮生來來往往，恍然如夢，來日也許並不方長。
那個傻姑娘，太渴望有人關心愛護自己了，偏偏自幼得到的又太少，她根本分辨不清真心與假意。
人世種種大抵如此，越是渴求，越是求而不得。
細作生前身後都要隱匿行蹤，有時他們的消失就如葉上蒸發的露水，無聲無息，不留痕跡。
燕燕死了，梁幾道也死了，案子自然了結。
英國公府與皇城司均風平浪靜，無事發生。
汴京是個荒唐的地方，在煙年家鄉，每一頭羊，每一只夜鸮都有關切它的人，可在汴京，關切是一種昂貴的貨品，人人行色匆匆，醉生夢死，好像活在一團巨大的泡沫之中。
反而是葉敘川提了一句：“……皇城司死不認賬，英國公府也沒辦法發難，你這仇報得頗是時候，再晚就沒有好機遇了。”
好機遇麽？她情願沒有這個機遇。
煙年望向窗外。
又一年海棠花開，遮天蔽日烈烈如火，可是看花的姑娘已經不在了。
令她想起舊日裏唱過的曲子詞：今年花勝去年紅，可惜明年花更好，知與誰同。
除了不忘記她之外，煙年找不到其他紀念燕燕的法子，國公府無聲無息處理了她的所有用過的物什，到頭來，煙年連一件她的遺物都沒有。
煙年輕聲對葉敘川道：“燕燕與我相識於微時，她是最單純不過的貴女，梁幾道費心騙她，又是為了什麽呢？”
葉敘川翻過一頁書，懶散道：“好問題，那你又為何要費心騙我？”
一句話就把煙年噎住了。
“行了，你也不必試探我知道多少，就當我依舊被你蒙在鼓裏罷。”他給煙年遞來藥碗：“自從我決定長期豢養你之後，你那些秘密，我都不再追查了。”
“不過，也正是因為我撤去了對你那朋友的監察，她才遭了毒手。”他道：“如今知道我為何不允準你出門了麽？”
煙年聞言，不由黯然。
曾有千百種法子可以保全燕燕，偏偏造化弄人，還是讓燕燕陰差陽錯地喪了命。
她輕聲問道：“大人不好奇我是怎麽與府外傳訊，也不好奇我出去後，在外面究竟做了什麽嗎？”
葉敘川淡淡答道：“我不需要好奇細枝末節，只需要把你那兩個屬下扣在府裏，你就會像個風箏一樣，即使出去，也能被拽回來。”
“哦……”
熟練掌握拿捏人的技巧，的確是葉敘川的風格。
“不過，若是哪天你想通了，把你的秘密們對我和盤托出，我會洗耳恭聽。”葉敘川又道：“我已縱容你許多胡作非為，也不差多上幾樁。”
此話由葉敘川說出來，格外怪異別扭。
其實他為人算不得寬容，行事風格近乎張揚苛刻，尤其厭惡細作，所以才得了個墳場名號。
可這樣極度唯我獨尊的一個人，卻寬宥了她一次次的欺騙、挑釁，那日她說了那麽多難聽話，叫囂著不願懷他的骨肉，他也只是短暫地發了點火，並未拿她怎樣。
連府裏的下人都看出了這明顯的縱容，時常有抱怨之聲傳到她耳中。
這意味著什麽呢？
煙年呆呆地註視他。
男人憑窗而坐，長腿交疊，姿勢慵懶而放松，窗外落日西墜，霞光將層雲染作紫紅，透過疏離的海棠紙條，把他身側的影子拉得綿長溫柔。
相識之初，他把她當個玩意兒一樣放在外宅，每回來玩弄她時，都滿面春風和煦，笑意溫柔，可煙年明白，這些溫柔都是假的，如果他願意，他隨時可以一邊保持著疼惜的神色，一邊送她去死。
後來日子久了，他倒是顯露出了本性——高傲冷淡，多疑猜忌，從不信任任何人，習慣性地發號施令。
此時，他卻久違地展現出了一點溫柔，且發自真心，毫不作偽，濃長的睫毛淡化了眉眼間的審視與鋒銳，面容平和淡然，好像被春陽照暖的清溪，涓涓水中映出四月的海棠倒影。
教人無端認為，這個人是愛著她的。
這一剎那，許多被她忽略了的細節襲上心頭。
煙年從前知道他喜歡她，可同樣知道這份喜愛的邊界，比如，她不可以接近他的書房，不可以引誘旁人，更不可以籍此要挾、拿捏他。
可是當真如此嗎？
她以酷烈手段殺了人，他若無其事幫她埋屍，她隱瞞了他許多事，他也不同她計較。
反而對她說：你可以擁有秘密，當然也可以向他坦白。
她見過很多男人，深谙這種生物的惡劣本性，所以更加明白，一個男人拋卻原則去縱容一個女人，究竟意味著什麽。
燕燕的死令她脆弱無依，仿佛大海裏溺水的孩童，四處尋找能支撐的浮木。
看著已開始在她身邊批閱公文的葉敘川，煙年第一次有了坦言相告的沖動。
這些年過得辛苦，她有時也會想，若有人能替她承擔就好了，她也不必走得那麽艱難，不必彈琵琶彈到十指磨出水泡，迎來送往，推開一雙又一雙伸向她身體的手。
抱著他大哭的時候，她恍然覺得，他與旁的男人不同，或許他值得信任，他會幫她擺平一切阻礙。
捕捉到她異樣的目光，葉敘川問道：“怎麽了？”
“我……”煙年深吸一口氣：“我其實……”
葉敘川停了筆，向她投來訝異的目光。
煙年囁嚅片刻，話到嘴邊，卻怎麽也說不出口。
常年與各式謊言相伴，她悲哀地發現，自己已經失去了說真話的能力。
在面對葉敘川時，如非形勢所逼，她竟然說不出任何坦誠的話語。
在她正不知如何開口時，葉敘川忽然想起了什麽，從袖中取出一枚紅色的小東西，遞給了她。
煙年瞪大了眼：“這是……”
“是從你那朋友的骸骨中找到的，她被燒到焦枯都不曾放開右手，想必是攥著她認為重要的東西。”
葉敘川食指輕輕一點那護符，對她道：“給你留個念想。”
煙年低聲道：“謝謝。”
小小的護符躺在她手心中，布料被燎開了一角，平安兩字就此殘缺，像一滴濃重的血淚。
這或許是天意。
兜兜轉轉，燕燕的饋贈還是回到了她手中，無聲地提醒她，信任男人的下場該會有多慘烈。
指揮使的告誡仍在耳畔回旋，一旦一個細作開始信任依賴一個人，他離死期便不遠了。
當年葉敘川闔族戰死，除卻皇帝缺德，其中亦有北周細作營推波助瀾。
如果他知道了她是北周的細作……
大概，每每想起曾經耳鬢廝磨的靜好時日，都會覺得無比惡心。
思及此處，坦言相告的沖動熄去，煙年緘默不語。
信任是何其寶貴的東西，她怎配擁有？
直到日輪西沈，最後一絲霞光沒入群山，她把燕燕的護符鎖到妝匣最深的角落，幽幽嘆息了一聲。
此夜月瑩如玉，良宵難得。
府內煙年吹熄蠟燭，遙望星河，府外，指揮使點亮火折子，對半空中的烏都古咧嘴一笑：“你好啊，蠢鳥。”
烏都古聽不懂指揮使的鬼話，但不妨礙它欣然叼走指揮使贈送的死耗子。
“吃飽了得給我好好幹活。”指揮使道：“你那個神經病主人指望不上，還是你能幹。”
他摘下了從不離身的面具，哼著歌走過暗巷，正撞見收了攤的老周。
老周徐徐停下步子。
看清來者面容的一瞬間，老周臉上血色盡褪。
“好久不見，想我了嗎？”
指揮使輕快一笑，從袖中抽出匕首。
老周轉身就跑，卻聽嗖地一聲，一只大鳥向他俯沖而來，他躲避不及，跌倒在地。
比烏都古更像鬼魅的是指揮使的身法，誰都不知道這個當了幾十年細作的老家夥是什麽來路，長什麽模樣，為什麽在四十來歲的年紀，還能保持巔峰的身手。
破敗的暗巷中，他一把攥住老周的頭發，狠狠向後拉，老周想尖叫呼救，卻被一把匕首抵住了喉嚨。
“皇城司給了你多少好處，讓你竟敢背叛你的故國。”
“你……你為何還活著！”老周目眥欲裂。
“我不該活著麽？”指揮使湊近他耳邊，冷冷道：“你當老子是燕燕那蠢丫頭，死到臨頭都看不出身邊人是什麽貨色？”
“反倒是你，學人家賣同僚求榮，挨個出賣了你知道的所有人，自以為了無痕跡，結果蒺藜不知所蹤，燕燕自縊身死，煙年有葉敘川保護，我躲得滴水不漏……竟然一個細作都沒逮到，如此一來，皇城司還會信任你麽？”
指揮使冷笑道：“把燒餅做出花來，你也還是個廢物。”
“你懂個屁，你就是個瘋子！”
老周垂眸盯著寒光熠熠的匕首，艱難道：“我在汴京過了大半輩子，你卻非要逼我金盆洗手，再把我趕回北周！我能怎麽辦？任人宰割嗎？不如借皇城司的手把你們都弄死，這樣就再無人知曉我做過北周的細作，我也可安心……”
“想得還挺美。”匕首又進一分，指揮使道：“這群孩子也算你看著長大的，尤其燕燕，第一回見你時才十歲不到，你也下得去手。”
“少給我裝瞎子打燈籠——照人不照己！你又多疼惜他們了？”老周忽然激動起來，眼角的皺紋哆嗦著，顯得極為猙獰：“……不到十歲的小孩兒，還什麽都不懂，就被你這畜生騙來汴京當細作，活得擔驚受怕，豬狗不如，我不殺他們，他們也沒法活著回到北周！”
“沒錯，我是混蛋，我出賣同僚罪該萬死，在汴京做了半輩子細作，天天不是騙人就是偷雞摸狗，良心早就磨沒了，想殺我便殺我，別他媽的裝好人！”
唾沫星子濺了指揮使一手，還帶著濃郁的燒餅味。
指揮使抿嘴不語。
正如老周所言，他的確是個狗娘養的王八羔子，作惡多端，不得往生。
老周也知自己下手狠絕，斷無活路，索性在臨終之時把多年憤懣統統罵了出來，可見其對指揮使怨念之深。
“……你有你的大業，你想護燕雲太平是吧，做夢！你今日騙這群孩子來汴京給你賣命，日後就有被旁人騙的時候，我冒著殺頭風險聯系皇城司，就是為了擺脫這騙來騙去的日子，我只想賣燒餅，在汴京堂堂正正賣燒餅，只有殺掉你們，我才能過得舒心。”
“行了，都死到臨頭了，能不能安靜些。”指揮使道：“沒見過屁話那麽多的細作。”
“狗雜種。我只恨沒能把你殺了，”老周大罵道：“暗算孩子們是我畜生不如，但弄死你，算是替天行道。”
指揮使嘆了口氣。
“周重芳，你可當真不知足，老子若是死了，今天來殺你的就會是煙年，這丫頭下手可比我毒多了，沒個千刀萬剮，難解她心頭之恨。”
“我寧可是她來殺我。”老周閉上眼。
指揮使不再言語。
手腕微動，匕首拉出雪亮的刀光。
月輝灑入暗巷，照亮白壁上淋漓的鮮血，老周的身體委頓在地，頸間是一道刺目傷口。
指揮使歸刀入鞘。
蹲在老周屍身前，他從懷中摸出一張文書，咧了咧嘴。
文書上盡是密文，是三個月前那封請示信的回信——上司允準了老周在汴京養老，念其勞苦功高，還額外贈了一筆銀錢。
指揮使燒掉信件，把銀子塞入懷中，搖了搖頭。
“叫你沈不住氣，你看，養老錢充公了哈。”
眾星羅列夜明深，巖點孤燈月未沈。
煙年記得母親說過，夏夜裏天上最亮的那顆星星是天狼星，一旦那顆星星大亮，就是要起戰事了。
她托腮遠望明月天狼，喃喃道：“天象占星之術或許也非無稽之談，我曾讓一個擅觀星的姐妹替我算過命，她說我是孤苦伶仃之命格，尤其每逢天狼星亮時，必會倒大黴。”
“這一說法便如廟裏賣假藥——糊弄鬼。”
葉敘川對此嗤之以鼻。
他舉例道：“欽天監的老頭子還硬說我天煞孤星，氣運太盛，刑克身邊之人，被我下令罰俸後才老實了。”
煙年沈默，半晌才道：“……你罰他們做什麽？人家明明也沒說錯……”
“就算沒說錯，也不準出去妖言惑眾。”葉敘川道：“人一旦篤信自己可憐，便只會更可憐。”
是啊，煙年惆悵地心想，葉敘川是不信命數的，他只信任他自己。
可是她信，她遠不及葉敘川剛強，如果不用一些玄學麻痹自己，那人生真是太清醒痛苦了。
“其實，我來汴京當細作，是因為當初的主子告訴我，當細作不是去殺人，而是救人。”
葉敘川再次嗤之以鼻：“你信了？”
煙年惱了：“是不是路過的狗都要被你嘲諷兩句？“
葉敘川道：“天下蠢事那麽多，哪怕錯過一樁沒有嘲笑，我都夜不能寐。”
煙年大驚：“你什麽時候學會講笑話？”
葉敘川起身：“看你今晚也沒什麽要緊話可說，不如早點睡，還能早些把病養好。”
“我是想說，”煙年道：“我苦心孤詣，混到你身邊當細作，其實只是為了護佑家鄉平安，我主子說過，如果北方要起戰事，葉大人一定是第一個知曉的人，若好生從中斡旋，或許有些無謂的戰爭，就可以避免了。”
葉敘川攏了袖子，頷首道：“說得也有三分道理。”
煙年欣喜地眨眨眼：“是吧，我想著……”
“道理是對的，但你那主子在說謊，瞧你人傻好騙，凈編一些大義凜然的昏話誆你。”
不知是不是錯覺，他話語間充滿了對傻子的憐憫。
“什麽？”
“就像你平時同我說謊那樣，話是真話，卻別有用心。”他道：“編出這樣動聽的借口，大多只是為了騙細作替他賣命，我從不屑於這麽做，只因手下們替我辦事，我也該拿出些誠意來，告訴他們我究竟想做什麽。”
煙年道：“……不誇耀自己會死嗎。”
“並非誇耀，而是事實如此，動用你的腦子想想，你探到的消息會被用來阻止戰事嗎？還是說，關乎無數人性命的消息，最後卻成了發戰爭財的用具呢？”
葉敘川感慨：“你主子甚是缺德，光教你做臟活的手藝，旁的能騙則騙，竟然半點沒教。”
眼前浮現指揮使摳門的大臉，煙年點頭道：“你說得有理，他缺德得很。”
“如有機會，今後慢慢學罷。”葉敘川攏袖淡笑道：“但願你比官家聰明一些。”
煙年嘴角抽搐。
小皇帝若是知道他和一個女細作相提並論，怕是要氣出一口龍血。
“那你會不會去掀起戰亂呢？”煙年低聲問道：“你是國朝樞密使，將門世家的天才，會不會也像那些肉食者一樣，拿平民百姓的血骨去填你的逐鹿之心？”
“你多慮了。”葉敘川淡淡道：“我倒看不出天下究竟有何鹿可逐，就算有，也沒必要勞民傷財地去爭。”
“當年葉氏北伐折戟，難道大人心中就不曾遺憾嗎？”
“不遺憾。”葉敘川道：“只要是親身上過沙場的人，都不會對那場戰爭感到遺憾。”
煙年忽然握住他雙手，懇切道：“大人能不能答應我，今後別再對他國用兵了，我已經被戰火奪走了幾乎全部親朋舊故，不想看到孩童們重蹈覆轍了。”
“不能，”葉敘川斷然拒絕：“既然我坐在這個位置上，手握著兵權，便不能隨心所欲。”
“大人只會以國朝利益為重，是麽。”
“是。”
煙年沈默，知道自己是癡心妄想了。
葉敘川頓了片刻，又道：“但我亦厭惡戰爭，到是可以答應你，如非迫不得已，我不會令將士出去送死。”
“當真？”
煙年雙目一亮，如見柳暗花明。
葉敘川的目光在她面容上停留了片刻，捕捉到她稍縱即逝，無法作偽的驚喜神情，頓覺一言難盡。
這蠢女人費盡心機接近他，挨了他諸多折騰，卻還堅持工作，竟然是為了佑護天下平安？聽起來像個小屁孩兒的生辰心願……
他當真不明白煙年究竟是怎麽個想法，彈琵琶幹臟活的命，非要操紫宸殿的心。
還好遇見了他，若換一個缺德的任務對象，早就吃幹抹盡隨手拋棄了她，還能容她發表以上這番高論嗎？
算了，有點理想是好事，葉敘川安慰自己，起碼給了他理由原諒她往日僭越……
正思量時，忽然聽到煙年喃喃道：“不對啊，如果天下當真太平，你這樞密使豈不是毫無用武之地了？”
“你定是在騙我，悄悄盤算著養寇自重，”煙年沮喪：“我知道的，上朝堂的人心都臟。”
葉敘川氣得笑出了聲：“愛信不信。”
念在煙年身子太差，雖然今夜氛圍甚好，葉敘川依然沒有碰她，兩人睡了一個純天然的素覺。
入睡前，煙年冷不丁來了一句：“這麽看，你也並沒有我想得這般惡劣，勉強算個好人，但既然是好人，就不該做強搶民女，非法監禁之事，不如還是放我走吧。”
“你也並沒有我起初想得那般涼薄自私，勉強算個正直之人，既然是正直之人，難道不該舍身飼虎，輔佐我護得天下太平嗎？”
葉敘川笑道。
就知道此人不好糊弄，煙年悻悻閉上了眼。
“這裏不好嗎。”
黑暗中，葉敘川的聲音飄過來，帶著一絲迷惘。
“你家人盡亡，孤苦伶仃，便是走了又能去哪兒？一個沒有宗族還格外美貌的女人，若想體面地活，只能嫁為人婦，那還不如留在這裏，府裏什麽都有，你在我身邊會很安全。”
煙年本想糾正他，誰說她家人盡亡的，她分明還有個姐姐，且每一季都有書信往來，親厚如初。
可轉念一想又發覺不對，真正的煙年在北周有姐姐，但指揮使給她的假身份卻是個孤女。
她一時不知如何作答，只胡亂搪塞道：“可我不屬於這裏，這裏也不是我的家，你遲早會娶妻生子，到時候我怎麽辦呢？”
“我可以不娶妻生子。”
他頓了頓 ，又道：“或者由你來生。”
煙年被嚇得直挺挺坐起身：“什麽？”
“有什麽可訝異，”他道：“你回來的那日，我便著人停了避子湯。”
說著說著，他轉身朝外，只給煙年留一個冷淡的背影。
“只是我沒料到，你為了不懷上子嗣，甚至願意生嚼絕孕藥物，看來你的確厭惡這裏，厭惡到寧可對自己下此狠手。”
煙年道：“是，我的確不喜歡這裏，人被像只鳥雀一樣關起來，又怎會舒心？”
葉敘川不再搭話。
他也清楚，他能為煙年捧來天下萬物，獨獨無法讓她自由。
更漏將闌，細細的風鉆入簾帳，煙年仍坐著，托腮望著帳頂怔怔出神，不知想到了什麽向往之事。
葉敘川也正看著她。
“無妨，”
過了良久，葉敘川才道：“心不在焉也罷，另有所圖也罷，天長日久，總有把你拘到死心的那一天。”
次日，煙年收拾東西，準備搬回正院。
“所以，娘子同葉大人和好，是因為騙取他信任，伺機逃跑？”
翠梨的想象力到此為止。
紅袖樓出來的女人就是如此現實，和男人在一起的每一分每一秒都要兌現出價值來，不然就是打白工，說出去要遭姐妹們嘲笑。
誰料煙年卻道：“這倒不是，葉敘川是什麽人？他哪怕愛我愛到死去活來，也不可能信任我。”
“那你搬什麽搬，還不如在這裏自由。”翠梨不滿道：“娘子，你可不能重蹈覆轍，離男人太近容易遭遇不幸。”
“我知道，”煙年撫摸著燕燕留下的護符，眉眼低垂：“你就當我又任性妄為了吧，我也說不清為何，但好像最近看他順眼了很多。”
翠梨語塞。
這他娘的就很難辦了。
最怕就是這種沒來由的好感，見慣風月的人都知道這意味著什麽。
不過吧，也難怪煙年動搖，葉敘川貴為一國重臣，長得不錯，替她收留蒺藜，找回燕燕的遺物，殺人善後一條龍，還承諾不輕易對燕雲用兵……
翠梨捫心自問了一下，自己斷無可能拒絕這種誘惑。
“好吧，”她勉強道：“但娘子也要……”
煙年笑著摸摸翠梨的腦袋：“放心，我有分寸。”
愛著她又怎樣，你能滿足她願望嗎，你能讓她退休嗎？都不能。
這兩章比較無聊，裏面還夾帶了作者私貨，給指揮使加了戲，咱就放一起發了，明天再改回3000字，啾咪
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此後許多夜，煙年都夢到了燕燕。
可夢裏的燕燕不願理她，只給她看一個氣鼓鼓的背影，多半是埋怨她殺了自己意中人。
時至今日，煙年才恍然察覺，或許她從不了解燕燕，當她們兩人一起爬上紅袖樓屋頂攬勝之時，她自己看的是山遙海闊，可燕燕看的卻是萬家燈火。
人總愛說來日方長，可是浮生來來往往，恍然如夢，來日也許並不方長。
那個傻姑娘，太渴望有人關心愛護自己了，偏偏自幼得到的又太少，她根本分辨不清真心與假意。
人世種種大抵如此，越是渴求，越是求而不得。
細作生前身後都要隱匿行蹤，有時他們的消失就如葉上蒸發的露水，無聲無息，不留痕跡。
燕燕死了，梁幾道也死了，案子自然了結。
英國公府與皇城司均風平浪靜，無事發生。
汴京是個荒唐的地方，在煙年家鄉，每一頭羊，每一只夜鸮都有關切它的人，可在汴京，關切是一種昂貴的貨品，人人行色匆匆，醉生夢死，好像活在一團巨大的泡沫之中。
反而是葉敘川提了一句：“……皇城司死不認賬，英國公府也沒辦法發難，你這仇報得頗是時候，再晚就沒有好機遇了。”
好機遇麽？她情願沒有這個機遇。
煙年望向窗外。
又一年海棠花開，遮天蔽日烈烈如火，可是看花的姑娘已經不在了。
令她想起舊日裏唱過的曲子詞：今年花勝去年紅，可惜明年花更好，知與誰同。
除了不忘記她之外，煙年找不到其他紀念燕燕的法子，國公府無聲無息處理了她的所有用過的物什，到頭來，煙年連一件她的遺物都沒有。
煙年輕聲對葉敘川道：“燕燕與我相識於微時，她是最單純不過的貴女，梁幾道費心騙她，又是為了什麽呢？”
葉敘川翻過一頁書，懶散道：“好問題，那你又為何要費心騙我？”
一句話就把煙年噎住了。
“行了，你也不必試探我知道多少，就當我依舊被你蒙在鼓裏罷。”他給煙年遞來藥碗：“自從我決定長期豢養你之後，你那些秘密，我都不再追查了。”
“不過，也正是因為我撤去了對你那朋友的監察，她才遭了毒手。”他道：“如今知道我為何不允準你出門了麽？”
煙年聞言，不由黯然。
曾有千百種法子可以保全燕燕，偏偏造化弄人，還是讓燕燕陰差陽錯地喪了命。
她輕聲問道：“大人不好奇我是怎麽與府外傳訊，也不好奇我出去後，在外面究竟做了什麽嗎？”
葉敘川淡淡答道：“我不需要好奇細枝末節，只需要把你那兩個屬下扣在府裏，你就會像個風箏一樣，即使出去，也能被拽回來。”
“哦……”
熟練掌握拿捏人的技巧，的確是葉敘川的風格。
“不過，若是哪天你想通了，把你的秘密們對我和盤托出，我會洗耳恭聽。”葉敘川又道：“我已縱容你許多胡作非為，也不差多上幾樁。”
此話由葉敘川說出來，格外怪異別扭。
其實他為人算不得寬容，行事風格近乎張揚苛刻，尤其厭惡細作，所以才得了個墳場名號。
可這樣極度唯我獨尊的一個人，卻寬宥了她一次次的欺騙、挑釁，那日她說了那麽多難聽話，叫囂著不願懷他的骨肉，他也只是短暫地發了點火，並未拿她怎樣。
連府裏的下人都看出了這明顯的縱容，時常有抱怨之聲傳到她耳中。
這意味著什麽呢？
煙年呆呆地註視他。
男人憑窗而坐，長腿交疊，姿勢慵懶而放松，窗外落日西墜，霞光將層雲染作紫紅，透過疏離的海棠紙條，把他身側的影子拉得綿長溫柔。
相識之初，他把她當個玩意兒一樣放在外宅，每回來玩弄她時，都滿面春風和煦，笑意溫柔，可煙年明白，這些溫柔都是假的，如果他願意，他隨時可以一邊保持著疼惜的神色，一邊送她去死。
後來日子久了，他倒是顯露出了本性——高傲冷淡，多疑猜忌，從不信任任何人，習慣性地發號施令。
此時，他卻久違地展現出了一點溫柔，且發自真心，毫不作偽，濃長的睫毛淡化了眉眼間的審視與鋒銳，面容平和淡然，好像被春陽照暖的清溪，涓涓水中映出四月的海棠倒影。
教人無端認為，這個人是愛著她的。
這一剎那，許多被她忽略了的細節襲上心頭。
煙年從前知道他喜歡她，可同樣知道這份喜愛的邊界，比如，她不可以接近他的書房，不可以引誘旁人，更不可以籍此要挾、拿捏他。
可是當真如此嗎？
她以酷烈手段殺了人，他若無其事幫她埋屍，她隱瞞了他許多事，他也不同她計較。
反而對她說：你可以擁有秘密，當然也可以向他坦白。
她見過很多男人，深谙這種生物的惡劣本性，所以更加明白，一個男人拋卻原則去縱容一個女人，究竟意味著什麽。
燕燕的死令她脆弱無依，仿佛大海裏溺水的孩童，四處尋找能支撐的浮木。
看著已開始在她身邊批閱公文的葉敘川，煙年第一次有了坦言相告的沖動。
這些年過得辛苦，她有時也會想，若有人能替她承擔就好了，她也不必走得那麽艱難，不必彈琵琶彈到十指磨出水泡，迎來送往，推開一雙又一雙伸向她身體的手。
抱著他大哭的時候，她恍然覺得，他與旁的男人不同，或許他值得信任，他會幫她擺平一切阻礙。
捕捉到她異樣的目光，葉敘川問道：“怎麽了？”
“我……”煙年深吸一口氣：“我其實……”
葉敘川停了筆，向她投來訝異的目光。
煙年囁嚅片刻，話到嘴邊，卻怎麽也說不出口。
常年與各式謊言相伴，她悲哀地發現，自己已經失去了說真話的能力。
在面對葉敘川時，如非形勢所逼，她竟然說不出任何坦誠的話語。
在她正不知如何開口時，葉敘川忽然想起了什麽，從袖中取出一枚紅色的小東西，遞給了她。
煙年瞪大了眼：“這是……”
“是從你那朋友的骸骨中找到的，她被燒到焦枯都不曾放開右手，想必是攥著她認為重要的東西。”
葉敘川食指輕輕一點那護符，對她道：“給你留個念想。”
煙年低聲道：“謝謝。”
小小的護符躺在她手心中，布料被燎開了一角，平安兩字就此殘缺，像一滴濃重的血淚。
這或許是天意。
兜兜轉轉，燕燕的饋贈還是回到了她手中，無聲地提醒她，信任男人的下場該會有多慘烈。
指揮使的告誡仍在耳畔回旋，一旦一個細作開始信任依賴一個人，他離死期便不遠了。
當年葉敘川闔族戰死，除卻皇帝缺德，其中亦有北周細作營推波助瀾。
如果他知道了她是北周的細作……
大概，每每想起曾經耳鬢廝磨的靜好時日，都會覺得無比惡心。
思及此處，坦言相告的沖動熄去，煙年緘默不語。
信任是何其寶貴的東西，她怎配擁有？
直到日輪西沈，最後一絲霞光沒入群山，她把燕燕的護符鎖到妝匣最深的角落，幽幽嘆息了一聲。
此夜月瑩如玉，良宵難得。
府內煙年吹熄蠟燭，遙望星河，府外，指揮使點亮火折子，對半空中的烏都古咧嘴一笑：“你好啊，蠢鳥。”
烏都古聽不懂指揮使的鬼話，但不妨礙它欣然叼走指揮使贈送的死耗子。
“吃飽了得給我好好幹活。”指揮使道：“你那個神經病主人指望不上，還是你能幹。”
他摘下了從不離身的面具，哼著歌走過暗巷，正撞見收了攤的老周。
老周徐徐停下步子。
看清來者面容的一瞬間，老周臉上血色盡褪。
“好久不見，想我了嗎？”
指揮使輕快一笑，從袖中抽出匕首。
老周轉身就跑，卻聽嗖地一聲，一只大鳥向他俯沖而來，他躲避不及，跌倒在地。
比烏都古更像鬼魅的是指揮使的身法，誰都不知道這個當了幾十年細作的老家夥是什麽來路，長什麽模樣，為什麽在四十來歲的年紀，還能保持巔峰的身手。
破敗的暗巷中，他一把攥住老周的頭發，狠狠向後拉，老周想尖叫呼救，卻被一把匕首抵住了喉嚨。
“皇城司給了你多少好處，讓你竟敢背叛你的故國。”
“你……你為何還活著！”老周目眥欲裂。
“我不該活著麽？”指揮使湊近他耳邊，冷冷道：“你當老子是燕燕那蠢丫頭，死到臨頭都看不出身邊人是什麽貨色？”
“反倒是你，學人家賣同僚求榮，挨個出賣了你知道的所有人，自以為了無痕跡，結果蒺藜不知所蹤，燕燕自縊身死，煙年有葉敘川保護，我躲得滴水不漏……竟然一個細作都沒逮到，如此一來，皇城司還會信任你麽？”
指揮使冷笑道：“把燒餅做出花來，你也還是個廢物。”
“你懂個屁，你就是個瘋子！”
老周垂眸盯著寒光熠熠的匕首，艱難道：“我在汴京過了大半輩子，你卻非要逼我金盆洗手，再把我趕回北周！我能怎麽辦？任人宰割嗎？不如借皇城司的手把你們都弄死，這樣就再無人知曉我做過北周的細作，我也可安心……”
“想得還挺美。”匕首又進一分，指揮使道：“這群孩子也算你看著長大的，尤其燕燕，第一回見你時才十歲不到，你也下得去手。”
“少給我裝瞎子打燈籠——照人不照己！你又多疼惜他們了？”老周忽然激動起來，眼角的皺紋哆嗦著，顯得極為猙獰：“……不到十歲的小孩兒，還什麽都不懂，就被你這畜生騙來汴京當細作，活得擔驚受怕，豬狗不如，我不殺他們，他們也沒法活著回到北周！”
“沒錯，我是混蛋，我出賣同僚罪該萬死，在汴京做了半輩子細作，天天不是騙人就是偷雞摸狗，良心早就磨沒了，想殺我便殺我，別他媽的裝好人！”
唾沫星子濺了指揮使一手，還帶著濃郁的燒餅味。
指揮使抿嘴不語。
正如老周所言，他的確是個狗娘養的王八羔子，作惡多端，不得往生。
老周也知自己下手狠絕，斷無活路，索性在臨終之時把多年憤懣統統罵了出來，可見其對指揮使怨念之深。
“……你有你的大業，你想護燕雲太平是吧，做夢！你今日騙這群孩子來汴京給你賣命，日後就有被旁人騙的時候，我冒著殺頭風險聯系皇城司，就是為了擺脫這騙來騙去的日子，我只想賣燒餅，在汴京堂堂正正賣燒餅，只有殺掉你們，我才能過得舒心。”
“行了，都死到臨頭了，能不能安靜些。”指揮使道：“沒見過屁話那麽多的細作。”
“狗雜種。我只恨沒能把你殺了，”老周大罵道：“暗算孩子們是我畜生不如，但弄死你，算是替天行道。”
指揮使嘆了口氣。
“周重芳，你可當真不知足，老子若是死了，今天來殺你的就會是煙年，這丫頭下手可比我毒多了，沒個千刀萬剮，難解她心頭之恨。”
“我寧可是她來殺我。”老周閉上眼。
指揮使不再言語。
手腕微動，匕首拉出雪亮的刀光。
月輝灑入暗巷，照亮白壁上淋漓的鮮血，老周的身體委頓在地，頸間是一道刺目傷口。
指揮使歸刀入鞘。
蹲在老周屍身前，他從懷中摸出一張文書，咧了咧嘴。
文書上盡是密文，是三個月前那封請示信的回信——上司允準了老周在汴京養老，念其勞苦功高，還額外贈了一筆銀錢。
指揮使燒掉信件，把銀子塞入懷中，搖了搖頭。
“叫你沈不住氣，你看，養老錢充公了哈。”
眾星羅列夜明深，巖點孤燈月未沈。
煙年記得母親說過，夏夜裏天上最亮的那顆星星是天狼星，一旦那顆星星大亮，就是要起戰事了。
她托腮遠望明月天狼，喃喃道：“天象占星之術或許也非無稽之談，我曾讓一個擅觀星的姐妹替我算過命，她說我是孤苦伶仃之命格，尤其每逢天狼星亮時，必會倒大黴。”
“這一說法便如廟裏賣假藥——糊弄鬼。”
葉敘川對此嗤之以鼻。
他舉例道：“欽天監的老頭子還硬說我天煞孤星，氣運太盛，刑克身邊之人，被我下令罰俸後才老實了。”
煙年沈默，半晌才道：“……你罰他們做什麽？人家明明也沒說錯……”
“就算沒說錯，也不準出去妖言惑眾。”葉敘川道：“人一旦篤信自己可憐，便只會更可憐。”
是啊，煙年惆悵地心想，葉敘川是不信命數的，他只信任他自己。
可是她信，她遠不及葉敘川剛強，如果不用一些玄學麻痹自己，那人生真是太清醒痛苦了。
“其實，我來汴京當細作，是因為當初的主子告訴我，當細作不是去殺人，而是救人。”
葉敘川再次嗤之以鼻：“你信了？”
煙年惱了：“是不是路過的狗都要被你嘲諷兩句？“
葉敘川道：“天下蠢事那麽多，哪怕錯過一樁沒有嘲笑，我都夜不能寐。”
煙年大驚：“你什麽時候學會講笑話？”
葉敘川起身：“看你今晚也沒什麽要緊話可說，不如早點睡，還能早些把病養好。”
“我是想說，”煙年道：“我苦心孤詣，混到你身邊當細作，其實只是為了護佑家鄉平安，我主子說過，如果北方要起戰事，葉大人一定是第一個知曉的人，若好生從中斡旋，或許有些無謂的戰爭，就可以避免了。”
葉敘川攏了袖子，頷首道：“說得也有三分道理。”
煙年欣喜地眨眨眼：“是吧，我想著……”
“道理是對的，但你那主子在說謊，瞧你人傻好騙，凈編一些大義凜然的昏話誆你。”
不知是不是錯覺，他話語間充滿了對傻子的憐憫。
“什麽？”
“就像你平時同我說謊那樣，話是真話，卻別有用心。”他道：“編出這樣動聽的借口，大多只是為了騙細作替他賣命，我從不屑於這麽做，只因手下們替我辦事，我也該拿出些誠意來，告訴他們我究竟想做什麽。”
煙年道：“……不誇耀自己會死嗎。”
“並非誇耀，而是事實如此，動用你的腦子想想，你探到的消息會被用來阻止戰事嗎？還是說，關乎無數人性命的消息，最後卻成了發戰爭財的用具呢？”
葉敘川感慨：“你主子甚是缺德，光教你做臟活的手藝，旁的能騙則騙，竟然半點沒教。”
眼前浮現指揮使摳門的大臉，煙年點頭道：“你說得有理，他缺德得很。”
“如有機會，今後慢慢學罷。”葉敘川攏袖淡笑道：“但願你比官家聰明一些。”
煙年嘴角抽搐。
小皇帝若是知道他和一個女細作相提並論，怕是要氣出一口龍血。
“那你會不會去掀起戰亂呢？”煙年低聲問道：“你是國朝樞密使，將門世家的天才，會不會也像那些肉食者一樣，拿平民百姓的血骨去填你的逐鹿之心？”
“你多慮了。”葉敘川淡淡道：“我倒看不出天下究竟有何鹿可逐，就算有，也沒必要勞民傷財地去爭。”
“當年葉氏北伐折戟，難道大人心中就不曾遺憾嗎？”
“不遺憾。”葉敘川道：“只要是親身上過沙場的人，都不會對那場戰爭感到遺憾。”
煙年忽然握住他雙手，懇切道：“大人能不能答應我，今後別再對他國用兵了，我已經被戰火奪走了幾乎全部親朋舊故，不想看到孩童們重蹈覆轍了。”
“不能，”葉敘川斷然拒絕：“既然我坐在這個位置上，手握著兵權，便不能隨心所欲。”
“大人只會以國朝利益為重，是麽。”
“是。”
煙年沈默，知道自己是癡心妄想了。
葉敘川頓了片刻，又道：“但我亦厭惡戰爭，到是可以答應你，如非迫不得已，我不會令將士出去送死。”
“當真？”
煙年雙目一亮，如見柳暗花明。
葉敘川的目光在她面容上停留了片刻，捕捉到她稍縱即逝，無法作偽的驚喜神情，頓覺一言難盡。
這蠢女人費盡心機接近他，挨了他諸多折騰，卻還堅持工作，竟然是為了佑護天下平安？聽起來像個小屁孩兒的生辰心願……
他當真不明白煙年究竟是怎麽個想法，彈琵琶幹臟活的命，非要操紫宸殿的心。
還好遇見了他，若換一個缺德的任務對象，早就吃幹抹盡隨手拋棄了她，還能容她發表以上這番高論嗎？
算了，有點理想是好事，葉敘川安慰自己，起碼給了他理由原諒她往日僭越……
正思量時，忽然聽到煙年喃喃道：“不對啊，如果天下當真太平，你這樞密使豈不是毫無用武之地了？”
“你定是在騙我，悄悄盤算著養寇自重，”煙年沮喪：“我知道的，上朝堂的人心都臟。”
葉敘川氣得笑出了聲：“愛信不信。”
念在煙年身子太差，雖然今夜氛圍甚好，葉敘川依然沒有碰她，兩人睡了一個純天然的素覺。
入睡前，煙年冷不丁來了一句：“這麽看，你也並沒有我想得這般惡劣，勉強算個好人，但既然是好人，就不該做強搶民女，非法監禁之事，不如還是放我走吧。”
“你也並沒有我起初想得那般涼薄自私，勉強算個正直之人，既然是正直之人，難道不該舍身飼虎，輔佐我護得天下太平嗎？”
葉敘川笑道。
就知道此人不好糊弄，煙年悻悻閉上了眼。
“這裏不好嗎。”
黑暗中，葉敘川的聲音飄過來，帶著一絲迷惘。
“你家人盡亡，孤苦伶仃，便是走了又能去哪兒？一個沒有宗族還格外美貌的女人，若想體面地活，只能嫁為人婦，那還不如留在這裏，府裏什麽都有，你在我身邊會很安全。”
煙年本想糾正他，誰說她家人盡亡的，她分明還有個姐姐，且每一季都有書信往來，親厚如初。
可轉念一想又發覺不對，真正的煙年在北周有姐姐，但指揮使給她的假身份卻是個孤女。
她一時不知如何作答，只胡亂搪塞道：“可我不屬於這裏，這裏也不是我的家，你遲早會娶妻生子，到時候我怎麽辦呢？”
“我可以不娶妻生子。”
他頓了頓 ，又道：“或者由你來生。”
煙年被嚇得直挺挺坐起身：“什麽？”
“有什麽可訝異，”他道：“你回來的那日，我便著人停了避子湯。”
說著說著，他轉身朝外，只給煙年留一個冷淡的背影。
“只是我沒料到，你為了不懷上子嗣，甚至願意生嚼絕孕藥物，看來你的確厭惡這裏，厭惡到寧可對自己下此狠手。”
煙年道：“是，我的確不喜歡這裏，人被像只鳥雀一樣關起來，又怎會舒心？”
葉敘川不再搭話。
他也清楚，他能為煙年捧來天下萬物，獨獨無法讓她自由。
更漏將闌，細細的風鉆入簾帳，煙年仍坐著，托腮望著帳頂怔怔出神，不知想到了什麽向往之事。
葉敘川也正看著她。
“無妨，”
過了良久，葉敘川才道：“心不在焉也罷，另有所圖也罷，天長日久，總有把你拘到死心的那一天。”
次日，煙年收拾東西，準備搬回正院。
“所以，娘子同葉大人和好，是因為騙取他信任，伺機逃跑？”
翠梨的想象力到此為止。
紅袖樓出來的女人就是如此現實，和男人在一起的每一分每一秒都要兌現出價值來，不然就是打白工，說出去要遭姐妹們嘲笑。
誰料煙年卻道：“這倒不是，葉敘川是什麽人？他哪怕愛我愛到死去活來，也不可能信任我。”
“那你搬什麽搬，還不如在這裏自由。”翠梨不滿道：“娘子，你可不能重蹈覆轍，離男人太近容易遭遇不幸。”
“我知道，”煙年撫摸著燕燕留下的護符，眉眼低垂：“你就當我又任性妄為了吧，我也說不清為何，但好像最近看他順眼了很多。”
翠梨語塞。
這他娘的就很難辦了。
最怕就是這種沒來由的好感，見慣風月的人都知道這意味著什麽。
不過吧，也難怪煙年動搖，葉敘川貴為一國重臣，長得不錯，替她收留蒺藜，找回燕燕的遺物，殺人善後一條龍，還承諾不輕易對燕雲用兵……
翠梨捫心自問了一下，自己斷無可能拒絕這種誘惑。
“好吧，”她勉強道：“但娘子也要……”
煙年笑著摸摸翠梨的腦袋：“放心，我有分寸。”
愛著她又怎樣，你能滿足她願望嗎，你能讓她退休嗎？都不能。
這兩章比較無聊，裏面還夾帶了作者私貨，給指揮使加了戲，咱就放一起發了，明天再改回3000字，啾咪
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