退婚二
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退婚二
搖月閣，沈妙坐在窗下，正托腮盯著院子裏的芭蕉葉發呆，生辰那日周琰的話還會時不時便在她的耳邊回響，她這幾天夜裏都睡的不太安生，常常會夢見她笑容甜蜜的等待出閣，夢裏越喜氣，醒來後便有多清醒，
這大概便是老人常說的夢都是反的吧。
陽光西斜後的薄暮越來越暗，最後一縷昏黃的日光躍下窗臺時，拂冬從外頭推門進來，看向窗邊的沈妙，輕聲道：“郡主，世子和二爺過來了，等您用飯呢。”
沈妙已經在床邊枯坐半下午了，除了發呆，什麽也沒幹，拂冬和念夏想過很多辦法，但郡主只是初時有點興趣，不消片刻，便又盯著一處發呆，
郡主自從生辰宴會那日後，便常常坐著發呆，也不知道在想什麽，無論她們怎麽問，郡主就是什麽也不說，今早進宮一趟，回來後吩咐她們收拾行李，說是要去九皇山，然後又繼續發呆。
幸好世子他們過來了，否則，今日這晚膳，她們家郡主恐怕又得一邊神游一邊吃。
沈妙徒然回神，楞了一瞬才反應過來拂冬說的話，隨即從窗前站起身，“到多久了？”她一邊往外走一邊問拂冬，已經猜到大哥和二哥定是知道她要解除婚約的事了。
拂冬替她撩起門簾，“剛到一會兒，估計是掐著飯點特意過來的，奴婢看世子和二爺的官服都沒換。”
沈妙點點頭，腳下的步子又快了些。
前院這邊，沈霽川兩人正在向念夏打聽小妹這兩日的狀態，得知小妹從生辰那日後便有些反常，一致認為問題就出在生辰那日。
沈霽航覺得由自己來與小妹溝通比較好，
“大哥，你看啊，小妹猶豫了這幾日，最終選擇告訴皇祖母，說明她肯定是想清楚了，加上之前我陪她試探過周琰，比起你和三弟，我想小妹更願意與我交談，你看你習慣板著個臉，三弟比較沖動，比起來，我就顯得溫柔許多，所以，一會兒啊，你少開口，我保證，絕對可以摸清小妹到底因何想退婚。”
沈霽川沈思片刻，點頭同意了沈霽航的提議，
沈妙走進來時，兩人對視一眼，沈霽航轉頭笑瞇瞇的道：“今兒我與大哥難得下值早，來你這兒蹭頓飯，”
沈霽航這個笑容，讓沈妙原本有幾分微妙的心緒得到了放松，她莞爾道：“大哥和二哥日日都來更好，”
沈妙在桌前坐下，心底尋思著，若是大哥問起解除婚約一事，她可得表現得自然一點，
沈霽川記著與沈霽航的話，他溫和道：“你別嫌大哥二哥來得勤就是。”
沈妙立即搖搖頭，心緒平和了些。
念夏和拂冬兩人在旁邊伺候，飯用到半途，沈霽航還沒將話題引到正題上，被沈霽川看了好幾眼，沈霽航以手勢示意大哥不要著急，
沈霽川第一次如此按捺不住性子，但是考慮到小妹，只好強自按下，
終於在晚膳進行到尾聲，丫鬟們收拾桌子，三人換到院子裏的石桌上坐下時，沈霽航問沈妙：“阿遲，還記得去歲在書肆，你說周琰的回答就是你所了解的他會說的真話，二哥信你的判斷，可現在你說你不喜歡周琰，所以要退婚，二哥卻不信你的話了。”
沈霽航這話一落，沈妙身子微僵，她下意識擡頭看了眼二哥，卻又很快躲開他的視線，唇角微抿。
沈霽航將小妹的反應看在眼裏，他忽然讚賞道：“但是你在短短兩日裏便決定退婚抽身，有我沈家的風範，二哥很欣慰，”
沈妙意外的擡頭看了眼二哥，
沈霽航接下來的話卻讓她徹底楞住。
“既然如此，二哥大膽猜測一下，真正的原因，其實是周琰那小子不喜歡你吧？”
此話一出，不只是沈妙驚得楞住，沈霽川也吃一驚，
沈霽航繼續道：“阿遲，大家都說你性子像母妃，可是你在感情上卻與父王如出一轍，固執卻也清醒，若非得知周琰對你沒有感情，你不可能短短時間便決定抽身，若是其他原因，你定會想辦法解決。”
沈霽川看向沈妙，想從她的神情中得到答案，
面對二哥的猜測和大哥的註視，沈妙不再似最初那般小心翼翼，害怕被他們發現自己真正想解除婚約的原因，她渾身一釋，輕輕的點了點頭，與兩個哥哥對視：“周琰他並不想娶我，也不喜歡我，仔細想想，如果皇祖母讓我嫁一個我不喜歡的人，那是什麽滋味，我都難以想象，所以，何必強人所難呢？”
“既然婚事是皇祖父定下的，那就由我來結束這場婚事。”
“那為何不告訴皇祖母真正的原因？”沈霽航疑惑，
“怕皇祖母自責，覺得與皇祖父替我定下的成親人選看走眼了，而且如果這樣說，皇祖母一定會追問，但若說我不喜歡周琰，她老人家一定會應了我的。”
自方才便沈默不言的沈霽川忽然道：“今兒看來沒有你二哥，估計你也不得告訴你大哥我，”語氣佯裝吃醋，
沈妙哭笑不得，撇嘴嘟囔：“大哥像審犯人一樣，我怕你到時候把周琰當犯人抓起來，逼他娶我，那我豈不是還要勸你？再說，二哥可是自己猜出來，
沈霽川被噎住，竟是無言以對。
沈霽航笑著道：“逼人娶你這事兒，倒是有點像大哥的手段，不過，大哥跟你一樣，對自己喜歡的人下不了手，不然我們早就有大嫂了。”
沈妙忙讓沈霽航打住，“二哥你可別多話了，要是大哥真耍這手段，那我夾在中間可難做了，”
沈霽川與宋溫暖之間的事情，如今在僵持階段，沒什麽進展，不知二人將來會何去何從。
這話題一打岔，三人默契的沒再提起沈妙與周琰的事，沈霽川卻因沈霽航的話而若有所思。
第二日，周琰超常上值，早上的日常巡邏過後，周琰前往慈安宮，
到的時候，被宮人告知，太後正在紫宸殿與幼帝一起接見大臣，請他稍後，傳完話，宮人轉身離開，並沒有讓周琰進殿。
周琰靜靜的在殿外候著，這一候便候到了晌午時分，上午打發他的宮人再來傳話，太後上午接見大臣忘了時辰，這會用的午膳有些困乏，歇完晌午覺，再見周琰。
周琰對此並不意外，他頷首表示知道了，繼續在慈安宮前站著，一上午都站過了，區區一個晌午的時間，周琰覺得沒什麽，
申時三刻，劉太後的儀駕出現在慈安宮門口，周琰聞聲回頭，立即跪地行禮，
劉太後俯視著地上的年輕人，沒有立刻讓周琰起身，她瞇眼深思，搭著李嬤嬤的手臂下了轎子，走到周琰的面前，停頓了片刻，才道：“起身吧，”語氣聽不出任何情緒，之後不等周琰起身，轉身進了慈安宮。
跪在地上的周琰依命令起身，跟在劉太後的身後走進去，
進了內殿，劉太後已經由李嬤嬤服侍坐在錦榻上，旁邊的榻桌上放著一副未下完的黑白棋，周琰恭敬的立在下首。
片刻後，劉太後揮了揮手，李嬤嬤意會，將左右的宮人都遣退了，關上門候在殿門前。
隨著殿門合上，內殿只剩劉太後與周琰兩人，
周琰心中明白，這不過是暴風雨前的寧靜而已。
良久，劉太後盯著周琰，淡淡道：“小世子的毅力倒挺堅決，”
周琰明白太後說的是他今日在門外站了這麽久的事，對此，周琰避而答道：“太後有令，臣不敢馬虎，”
“是嗎？”
劉太後今日為何讓周琰等了那麽久，是想看他會如何做，現在來看，這小子的心理承受力倒是挺強。
面對劉太後的反問，周琰沒有接話，只是挺直了背脊站著。
“知道哀家今日讓你來是為了什麽嗎？”
周琰低頭拱手回答，“臣不知，”周琰心中在醞釀，劉太後提起退婚一事時候，自己該以什麽反應來應對，
不過，劉太後接下來的話，卻令他險些沒接住，
“河西四部自我大鄴建朝以來，便一直被羌翎國占據，此事一直是哀家的心病，擾得哀家是夜夜睡不安穩，如今我大鄴國力強盛，想來是收覆河西四部的大好時機，不知小世子可願為我大鄴收回河西四部？”
劉太後此話一出，久久不見周琰回應，
下首的周琰從一開始便知道，想要退婚不會容易，但沒料到劉太後會提出這樣的要求，他在斟酌，應該如何應對劉太後的要求，
短短幾息間，周琰否定了許多答案，不經意間，他對上了上首劉太後的目光，那一刻，周琰渾身一震，突地明白，自己若想要退婚，只有這一條路可走。
劉太後將周琰所有的反應看在眼裏，她從棋盅裏摸出一顆白棋，看似隨意的擱在棋盤上的某一處，靜等周琰回話，並未因周琰遲遲未開口而生氣，
周琰看清形勢，短短一瞬便做出決定，他直視劉太後：“只要臣答應，臣想要的，您也會答應？”
劉太後再執一子放到棋盤上，隨口道：“你想要什麽？”
周琰：“解除婚約，日後臣與郡主之間，嫁娶互不相幹。”
這話一落，劉太後將手裏的棋子一扔，淡淡反問：“你認為，哀家憑何要應你？”
周琰定定的直視太後，勾唇道：“憑太後您似乎並不意外臣提出來的條件，不是嗎？”
劉太後犀利的視線立刻落到周琰身上，面無表情道：“小子，敢這樣與哀家說話的人，你是第一個。”
周琰並沒有露出懼怕的神情，反而更加放肆道：“若不然，臣若是能用太後您面前那盤棋贏了您，以此同您換一個條件，也不是不可以。”
“小子，你膽子不小，不過不太識時務，”劉太後哼道，
“太識時務了，便只有犧牲自己想要的，臣不太願意，”周琰坦然直視劉太後，
至此，劉太後不再與周琰繞彎子，“收覆河西四部，這是條件，你只要應下，哀家也答應你想要的，但是，何時宣布解除婚約，你與哀家對弈，若你贏，即刻宣布，若你輸，一年後宣布，如何？”
周琰沒有絲毫遲疑，“謝太後成全，望您莫要食言。”
劉太後示意周琰坐到她旁邊，她執黑子，周琰執白子，
半柱香後，棋局的勝負分曉，劉太後放下最後一顆黑子，平靜道：“小子，你輸了。”
周琰認輸，起身向劉太後行禮：“臣輸得心服口服，請太後遵守諾言，至於何時出征，也請太後明示。”
“此事哀家自會安排，你回去靜候旨意便是，”
周琰恭敬應下，告退離去，在周琰退下前，劉太後突道：“但願小世子沒有做過什麽傷害阿遲的事，否則，後果你承受不起。”
然後揮手讓周琰退下。
而此時，沈妙正在去九皇山的路上，與她同行的是沈霽楓，
退婚一事，幾人一致認為暫時先瞞著沈霽楓，因他性子更急，待事情落定再告訴他更穩妥。
所以，沈霽楓單純的以為小妹真的是來九皇山看皇祖父的，
沈妙在與大哥二哥交談後，對於退婚一事，不似此前那樣敏感，來到九皇山，她便將那些事情全部都拋到腦後，好好放松一下心情。
周琰與劉太後達成共識後，便開始私下準備遠赴河西一事，他提前查閱大量關於河西四部和羌翎國的相關資料，以便到時能夠用上，
禮部那邊挑日子的官員將選好的幾個日子送到國公府，詢問國公府的意見，以便他們做最後的確定，當然，這不過是面子功夫，最終的日子還是要由太後娘娘定奪，
楊氏來問周琰的時候，周琰知道這個日子根本用不上，便隨口道：“母親自己決定吧，兒子沒有意見，”楊氏見周琰在忙，也沒有多追問，做主選了個不遠不近的日子遞上去，
之後又加快了準備聘禮和其餘的東西，只等禮部定下日子，便開始行六禮。
不過一道聖旨打亂了此事的計劃，
五月中旬，劉太後突然下旨出兵討伐羌翎國，收覆大鄴被其搶占近百年的河西四部。
收覆河西四部一事，朝中上下雖震驚卻並不意外，畢竟這本來也一直是眾官員都在努力的事，只是這領兵人選，令眾人驚訝，太後娘娘竟命楊將軍為主將，破格提拔輔國公府小世子為虎射校尉，隨軍出征。
此旨一出，朝中一片嘩然，有人質疑國公府小世子並未上過戰場，這個決定是否欠妥，俱被劉太後一力壓下。
出征聖旨比周琰預料的來得更早一點，他平靜的接了聖旨，開始準備出發的事宜，大軍會在三日後出發，
輔國公在聖旨抵達國公府後，便進宮求見太後，不過被拒絕了，此事太過反常，輔國公突然想起家裏逆子對聖旨上的事似乎並不驚訝，又想起半月前太後曾召見過周琰，立刻往回趕，
輔國公府到周琰的扶風樓時，青崖正忙前忙後的為他們家世子準備行李以及他自己的行李，雖然世子還沒說帶不帶他，但青崖自己決定了，世子走到哪兒，他就跟到哪兒，
與國公爺打上照面時，青崖一件國公爺的臉色，便覺不對，正思索要怎麽應對，周琰的聲音自他身後傳來：“青崖，你先去忙，”
青崖忙低頭應下，行禮後退下。
周琰轉而問國公爺，“父親此時過來，有何事？”
國公爺瞇眼盯著對面的逆子，沈聲問：“前往河西一事，你提前便知？”
周琰對此事並未打算瞞著國公爺，他頷首：“不錯，父親待如何？”
“這麽大的事，你竟然瞞著我，可有將我當成你的父親？”
周琰嗤笑，“若非記得您是我的父親，今日我便不會在此與您廢話。”
國公爺氣急，但仍記得自己今日來的目的，“你是不是與太後交換了什麽條件？”
周琰淡淡道：“兒子只是跟太後下了盤棋，輸了而已，父親以為，我能交換什麽？”他意味不明的看了眼對面的父親。
國公爺被噎住，
周琰不想再多解釋，轉身道：“聖旨已下，此事不可能再改變，父親莫要再做徒勞的事情，回去吧，”
輔國公對周琰的話半信半疑，可如今，太後不見他，而聖旨已下，的確不可能改變，只能靜觀其變，好在婚事沒有變動，待周琰回來，再迎娶郡主也不遲。
秦斯南得知此事後，驚得來尋周琰確認，還帶上了自己的未婚妻，
秦斯南的未婚妻乃城西裴老將軍的孫女，裴老將軍年輕時征戰沙場，後來因身子虧損嚴重，便退了下來，裴老有三子，但都未得他的真傳，不喜習武，全部從文成了文官，後來得了這麽個孫女，從小就喜歡舞刀弄槍，裴老極其寵愛，將自己的畢生所學都交給了自己的孫女，還給孫女取名裴木蘭。
秦斯南的未婚妻想如花木蘭一樣上戰場，也是受此影響。
誰知這次裴木蘭在見到周琰後，竟然提出了一個出人意料的請求，她想隨周琰前往河西四部，也想為收覆河西出一份力。
此話一出，周琰還沒回話，秦斯南當即反對：“不行，你一個女娃娃，怎麽能夠像男人一樣上戰場呢？這像什麽話？”
裴木蘭不滿：“你不要看不起女子，說不準比你們男子還強。”
秦斯南：“這不是看不看得起的問題，而是，上戰場那是我們大老爺們的事兒，你一個女娃娃，摻和什麽？就你那三腳貓的功夫，你就別去霍霍人家了，行嗎？姑奶奶。”
裴木蘭：“喊祖奶奶也沒用，我意已決，你要不答應，我就讓我祖父去你們家退親，這樣我看你怎麽管我？”
說完便轉身離開了，
秦斯南見此，哪裏還坐得住，立刻跟了上去。
周琰：“……”
他無奈的搖搖頭。
三日後，大軍在宣德門外集合，準備開拔，
待各項儀式走完，大軍浩浩蕩蕩的出發，
沈妙站在城樓上，靜靜的盯著大軍前頭的周琰，楞楞出神，
馬背上的周琰在轉身的一瞬，不知為何，竟鬼使神差的回頭看了眼城樓上，與沈妙的視線遙遙對上。
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搖月閣，沈妙坐在窗下，正托腮盯著院子裏的芭蕉葉發呆，生辰那日周琰的話還會時不時便在她的耳邊回響，她這幾天夜裏都睡的不太安生，常常會夢見她笑容甜蜜的等待出閣，夢裏越喜氣，醒來後便有多清醒，
這大概便是老人常說的夢都是反的吧。
陽光西斜後的薄暮越來越暗，最後一縷昏黃的日光躍下窗臺時，拂冬從外頭推門進來，看向窗邊的沈妙，輕聲道：“郡主，世子和二爺過來了，等您用飯呢。”
沈妙已經在床邊枯坐半下午了，除了發呆，什麽也沒幹，拂冬和念夏想過很多辦法，但郡主只是初時有點興趣，不消片刻，便又盯著一處發呆，
郡主自從生辰宴會那日後，便常常坐著發呆，也不知道在想什麽，無論她們怎麽問，郡主就是什麽也不說，今早進宮一趟，回來後吩咐她們收拾行李，說是要去九皇山，然後又繼續發呆。
幸好世子他們過來了，否則，今日這晚膳，她們家郡主恐怕又得一邊神游一邊吃。
沈妙徒然回神，楞了一瞬才反應過來拂冬說的話，隨即從窗前站起身，“到多久了？”她一邊往外走一邊問拂冬，已經猜到大哥和二哥定是知道她要解除婚約的事了。
拂冬替她撩起門簾，“剛到一會兒，估計是掐著飯點特意過來的，奴婢看世子和二爺的官服都沒換。”
沈妙點點頭，腳下的步子又快了些。
前院這邊，沈霽川兩人正在向念夏打聽小妹這兩日的狀態，得知小妹從生辰那日後便有些反常，一致認為問題就出在生辰那日。
沈霽航覺得由自己來與小妹溝通比較好，
“大哥，你看啊，小妹猶豫了這幾日，最終選擇告訴皇祖母，說明她肯定是想清楚了，加上之前我陪她試探過周琰，比起你和三弟，我想小妹更願意與我交談，你看你習慣板著個臉，三弟比較沖動，比起來，我就顯得溫柔許多，所以，一會兒啊，你少開口，我保證，絕對可以摸清小妹到底因何想退婚。”
沈霽川沈思片刻，點頭同意了沈霽航的提議，
沈妙走進來時，兩人對視一眼，沈霽航轉頭笑瞇瞇的道：“今兒我與大哥難得下值早，來你這兒蹭頓飯，”
沈霽航這個笑容，讓沈妙原本有幾分微妙的心緒得到了放松，她莞爾道：“大哥和二哥日日都來更好，”
沈妙在桌前坐下，心底尋思著，若是大哥問起解除婚約一事，她可得表現得自然一點，
沈霽川記著與沈霽航的話，他溫和道：“你別嫌大哥二哥來得勤就是。”
沈妙立即搖搖頭，心緒平和了些。
念夏和拂冬兩人在旁邊伺候，飯用到半途，沈霽航還沒將話題引到正題上，被沈霽川看了好幾眼，沈霽航以手勢示意大哥不要著急，
沈霽川第一次如此按捺不住性子，但是考慮到小妹，只好強自按下，
終於在晚膳進行到尾聲，丫鬟們收拾桌子，三人換到院子裏的石桌上坐下時，沈霽航問沈妙：“阿遲，還記得去歲在書肆，你說周琰的回答就是你所了解的他會說的真話，二哥信你的判斷，可現在你說你不喜歡周琰，所以要退婚，二哥卻不信你的話了。”
沈霽航這話一落，沈妙身子微僵，她下意識擡頭看了眼二哥，卻又很快躲開他的視線，唇角微抿。
沈霽航將小妹的反應看在眼裏，他忽然讚賞道：“但是你在短短兩日裏便決定退婚抽身，有我沈家的風範，二哥很欣慰，”
沈妙意外的擡頭看了眼二哥，
沈霽航接下來的話卻讓她徹底楞住。
“既然如此，二哥大膽猜測一下，真正的原因，其實是周琰那小子不喜歡你吧？”
此話一出，不只是沈妙驚得楞住，沈霽川也吃一驚，
沈霽航繼續道：“阿遲，大家都說你性子像母妃，可是你在感情上卻與父王如出一轍，固執卻也清醒，若非得知周琰對你沒有感情，你不可能短短時間便決定抽身，若是其他原因，你定會想辦法解決。”
沈霽川看向沈妙，想從她的神情中得到答案，
面對二哥的猜測和大哥的註視，沈妙不再似最初那般小心翼翼，害怕被他們發現自己真正想解除婚約的原因，她渾身一釋，輕輕的點了點頭，與兩個哥哥對視：“周琰他並不想娶我，也不喜歡我，仔細想想，如果皇祖母讓我嫁一個我不喜歡的人，那是什麽滋味，我都難以想象，所以，何必強人所難呢？”
“既然婚事是皇祖父定下的，那就由我來結束這場婚事。”
“那為何不告訴皇祖母真正的原因？”沈霽航疑惑，
“怕皇祖母自責，覺得與皇祖父替我定下的成親人選看走眼了，而且如果這樣說，皇祖母一定會追問，但若說我不喜歡周琰，她老人家一定會應了我的。”
自方才便沈默不言的沈霽川忽然道：“今兒看來沒有你二哥，估計你也不得告訴你大哥我，”語氣佯裝吃醋，
沈妙哭笑不得，撇嘴嘟囔：“大哥像審犯人一樣，我怕你到時候把周琰當犯人抓起來，逼他娶我，那我豈不是還要勸你？再說，二哥可是自己猜出來，
沈霽川被噎住，竟是無言以對。
沈霽航笑著道：“逼人娶你這事兒，倒是有點像大哥的手段，不過，大哥跟你一樣，對自己喜歡的人下不了手，不然我們早就有大嫂了。”
沈妙忙讓沈霽航打住，“二哥你可別多話了，要是大哥真耍這手段，那我夾在中間可難做了，”
沈霽川與宋溫暖之間的事情，如今在僵持階段，沒什麽進展，不知二人將來會何去何從。
這話題一打岔，三人默契的沒再提起沈妙與周琰的事，沈霽川卻因沈霽航的話而若有所思。
第二日，周琰超常上值，早上的日常巡邏過後，周琰前往慈安宮，
到的時候，被宮人告知，太後正在紫宸殿與幼帝一起接見大臣，請他稍後，傳完話，宮人轉身離開，並沒有讓周琰進殿。
周琰靜靜的在殿外候著，這一候便候到了晌午時分，上午打發他的宮人再來傳話，太後上午接見大臣忘了時辰，這會用的午膳有些困乏，歇完晌午覺，再見周琰。
周琰對此並不意外，他頷首表示知道了，繼續在慈安宮前站著，一上午都站過了，區區一個晌午的時間，周琰覺得沒什麽，
申時三刻，劉太後的儀駕出現在慈安宮門口，周琰聞聲回頭，立即跪地行禮，
劉太後俯視著地上的年輕人，沒有立刻讓周琰起身，她瞇眼深思，搭著李嬤嬤的手臂下了轎子，走到周琰的面前，停頓了片刻，才道：“起身吧，”語氣聽不出任何情緒，之後不等周琰起身，轉身進了慈安宮。
跪在地上的周琰依命令起身，跟在劉太後的身後走進去，
進了內殿，劉太後已經由李嬤嬤服侍坐在錦榻上，旁邊的榻桌上放著一副未下完的黑白棋，周琰恭敬的立在下首。
片刻後，劉太後揮了揮手，李嬤嬤意會，將左右的宮人都遣退了，關上門候在殿門前。
隨著殿門合上，內殿只剩劉太後與周琰兩人，
周琰心中明白，這不過是暴風雨前的寧靜而已。
良久，劉太後盯著周琰，淡淡道：“小世子的毅力倒挺堅決，”
周琰明白太後說的是他今日在門外站了這麽久的事，對此，周琰避而答道：“太後有令，臣不敢馬虎，”
“是嗎？”
劉太後今日為何讓周琰等了那麽久，是想看他會如何做，現在來看，這小子的心理承受力倒是挺強。
面對劉太後的反問，周琰沒有接話，只是挺直了背脊站著。
“知道哀家今日讓你來是為了什麽嗎？”
周琰低頭拱手回答，“臣不知，”周琰心中在醞釀，劉太後提起退婚一事時候，自己該以什麽反應來應對，
不過，劉太後接下來的話，卻令他險些沒接住，
“河西四部自我大鄴建朝以來，便一直被羌翎國占據，此事一直是哀家的心病，擾得哀家是夜夜睡不安穩，如今我大鄴國力強盛，想來是收覆河西四部的大好時機，不知小世子可願為我大鄴收回河西四部？”
劉太後此話一出，久久不見周琰回應，
下首的周琰從一開始便知道，想要退婚不會容易，但沒料到劉太後會提出這樣的要求，他在斟酌，應該如何應對劉太後的要求，
短短幾息間，周琰否定了許多答案，不經意間，他對上了上首劉太後的目光，那一刻，周琰渾身一震，突地明白，自己若想要退婚，只有這一條路可走。
劉太後將周琰所有的反應看在眼裏，她從棋盅裏摸出一顆白棋，看似隨意的擱在棋盤上的某一處，靜等周琰回話，並未因周琰遲遲未開口而生氣，
周琰看清形勢，短短一瞬便做出決定，他直視劉太後：“只要臣答應，臣想要的，您也會答應？”
劉太後再執一子放到棋盤上，隨口道：“你想要什麽？”
周琰：“解除婚約，日後臣與郡主之間，嫁娶互不相幹。”
這話一落，劉太後將手裏的棋子一扔，淡淡反問：“你認為，哀家憑何要應你？”
周琰定定的直視太後，勾唇道：“憑太後您似乎並不意外臣提出來的條件，不是嗎？”
劉太後犀利的視線立刻落到周琰身上，面無表情道：“小子，敢這樣與哀家說話的人，你是第一個。”
周琰並沒有露出懼怕的神情，反而更加放肆道：“若不然，臣若是能用太後您面前那盤棋贏了您，以此同您換一個條件，也不是不可以。”
“小子，你膽子不小，不過不太識時務，”劉太後哼道，
“太識時務了，便只有犧牲自己想要的，臣不太願意，”周琰坦然直視劉太後，
至此，劉太後不再與周琰繞彎子，“收覆河西四部，這是條件，你只要應下，哀家也答應你想要的，但是，何時宣布解除婚約，你與哀家對弈，若你贏，即刻宣布，若你輸，一年後宣布，如何？”
周琰沒有絲毫遲疑，“謝太後成全，望您莫要食言。”
劉太後示意周琰坐到她旁邊，她執黑子，周琰執白子，
半柱香後，棋局的勝負分曉，劉太後放下最後一顆黑子，平靜道：“小子，你輸了。”
周琰認輸，起身向劉太後行禮：“臣輸得心服口服，請太後遵守諾言，至於何時出征，也請太後明示。”
“此事哀家自會安排，你回去靜候旨意便是，”
周琰恭敬應下，告退離去，在周琰退下前，劉太後突道：“但願小世子沒有做過什麽傷害阿遲的事，否則，後果你承受不起。”
然後揮手讓周琰退下。
而此時，沈妙正在去九皇山的路上，與她同行的是沈霽楓，
退婚一事，幾人一致認為暫時先瞞著沈霽楓，因他性子更急，待事情落定再告訴他更穩妥。
所以，沈霽楓單純的以為小妹真的是來九皇山看皇祖父的，
沈妙在與大哥二哥交談後，對於退婚一事，不似此前那樣敏感，來到九皇山，她便將那些事情全部都拋到腦後，好好放松一下心情。
周琰與劉太後達成共識後，便開始私下準備遠赴河西一事，他提前查閱大量關於河西四部和羌翎國的相關資料，以便到時能夠用上，
禮部那邊挑日子的官員將選好的幾個日子送到國公府，詢問國公府的意見，以便他們做最後的確定，當然，這不過是面子功夫，最終的日子還是要由太後娘娘定奪，
楊氏來問周琰的時候，周琰知道這個日子根本用不上，便隨口道：“母親自己決定吧，兒子沒有意見，”楊氏見周琰在忙，也沒有多追問，做主選了個不遠不近的日子遞上去，
之後又加快了準備聘禮和其餘的東西，只等禮部定下日子，便開始行六禮。
不過一道聖旨打亂了此事的計劃，
五月中旬，劉太後突然下旨出兵討伐羌翎國，收覆大鄴被其搶占近百年的河西四部。
收覆河西四部一事，朝中上下雖震驚卻並不意外，畢竟這本來也一直是眾官員都在努力的事，只是這領兵人選，令眾人驚訝，太後娘娘竟命楊將軍為主將，破格提拔輔國公府小世子為虎射校尉，隨軍出征。
此旨一出，朝中一片嘩然，有人質疑國公府小世子並未上過戰場，這個決定是否欠妥，俱被劉太後一力壓下。
出征聖旨比周琰預料的來得更早一點，他平靜的接了聖旨，開始準備出發的事宜，大軍會在三日後出發，
輔國公在聖旨抵達國公府後，便進宮求見太後，不過被拒絕了，此事太過反常，輔國公突然想起家裏逆子對聖旨上的事似乎並不驚訝，又想起半月前太後曾召見過周琰，立刻往回趕，
輔國公府到周琰的扶風樓時，青崖正忙前忙後的為他們家世子準備行李以及他自己的行李，雖然世子還沒說帶不帶他，但青崖自己決定了，世子走到哪兒，他就跟到哪兒，
與國公爺打上照面時，青崖一件國公爺的臉色，便覺不對，正思索要怎麽應對，周琰的聲音自他身後傳來：“青崖，你先去忙，”
青崖忙低頭應下，行禮後退下。
周琰轉而問國公爺，“父親此時過來，有何事？”
國公爺瞇眼盯著對面的逆子，沈聲問：“前往河西一事，你提前便知？”
周琰對此事並未打算瞞著國公爺，他頷首：“不錯，父親待如何？”
“這麽大的事，你竟然瞞著我，可有將我當成你的父親？”
周琰嗤笑，“若非記得您是我的父親，今日我便不會在此與您廢話。”
國公爺氣急，但仍記得自己今日來的目的，“你是不是與太後交換了什麽條件？”
周琰淡淡道：“兒子只是跟太後下了盤棋，輸了而已，父親以為，我能交換什麽？”他意味不明的看了眼對面的父親。
國公爺被噎住，
周琰不想再多解釋，轉身道：“聖旨已下，此事不可能再改變，父親莫要再做徒勞的事情，回去吧，”
輔國公對周琰的話半信半疑，可如今，太後不見他，而聖旨已下，的確不可能改變，只能靜觀其變，好在婚事沒有變動，待周琰回來，再迎娶郡主也不遲。
秦斯南得知此事後，驚得來尋周琰確認，還帶上了自己的未婚妻，
秦斯南的未婚妻乃城西裴老將軍的孫女，裴老將軍年輕時征戰沙場，後來因身子虧損嚴重，便退了下來，裴老有三子，但都未得他的真傳，不喜習武，全部從文成了文官，後來得了這麽個孫女，從小就喜歡舞刀弄槍，裴老極其寵愛，將自己的畢生所學都交給了自己的孫女，還給孫女取名裴木蘭。
秦斯南的未婚妻想如花木蘭一樣上戰場，也是受此影響。
誰知這次裴木蘭在見到周琰後，竟然提出了一個出人意料的請求，她想隨周琰前往河西四部，也想為收覆河西出一份力。
此話一出，周琰還沒回話，秦斯南當即反對：“不行，你一個女娃娃，怎麽能夠像男人一樣上戰場呢？這像什麽話？”
裴木蘭不滿：“你不要看不起女子，說不準比你們男子還強。”
秦斯南：“這不是看不看得起的問題，而是，上戰場那是我們大老爺們的事兒，你一個女娃娃，摻和什麽？就你那三腳貓的功夫，你就別去霍霍人家了，行嗎？姑奶奶。”
裴木蘭：“喊祖奶奶也沒用，我意已決，你要不答應，我就讓我祖父去你們家退親，這樣我看你怎麽管我？”
說完便轉身離開了，
秦斯南見此，哪裏還坐得住，立刻跟了上去。
周琰：“……”
他無奈的搖搖頭。
三日後，大軍在宣德門外集合，準備開拔，
待各項儀式走完，大軍浩浩蕩蕩的出發，
沈妙站在城樓上，靜靜的盯著大軍前頭的周琰，楞楞出神，
馬背上的周琰在轉身的一瞬，不知為何，竟鬼使神差的回頭看了眼城樓上，與沈妙的視線遙遙對上。
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