第253章
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第253章
大風雪後一年，雖然氣溫依舊偏低，但弗朗西斯總算擁有了還算分明的四季。
春季播種日前三天，弗朗西斯費斯城農業部總部，纖瘦的部長趴伏在桌面上，腦袋動了動，過了好一會兒才掙紮著醒來。連續數日的高強度工作讓她就算得到短暫休息之後依舊頭疼欲裂，不舒適的休息環境顯然讓她的不適狀況雪上加霜。
她神情自然地看著從窗簾縫隙間透進來的亮光，按著發麻的腿站起來，走到窗邊，撩開窗簾一角。
現在是深夜，被烏雲遮去一半的月亮懸在夜空正中央，然而眼前的建築燈火通明，還能看見玻璃窗後有穿著制服的官員抱著卷軸匆匆跑過。
這是商業部的大樓。
商業部和農業部是在上上次圓桌會議中被批準建立的部門，它們作為兄弟誕生，修建大樓時同樣選擇費斯城西側的郊區。後來時間慢慢流逝，它們在發展中各自成長出了更完善的體系、不再與彼此有那麽深的關聯，曾經作為它們標志的弗朗西斯種子商店與特產商店成為它們關系中不那麽緊要的一環。
弗朗西斯的領民不再想到其中之一就聯想到另一個，商業部是張揚富有、極度針對外來商隊的商業部，農業部是存在於任何一個領民生活裏、又總是能夠產生奇跡的農業部。它們在一個路口走向兩端，平和地接受對方的成長，看似體面地分道揚鑣，最終成為兩個極少相互幹擾的龐然大物。
部長推開窗戶，扶著窗臺向下看，商業部和農業部兩棟建築中央的空地上，暗綠制服的農業部官員與深紅制服的商業部官員行色匆匆，交融在一起。
大部分人都知道，這兩個由小少爺一手締造、又爽快放權的部門終有一天會在不經意間重逢，這個時候，它們都已經擁有了比從前共同操持種子商店與特產商店時更豐富的經驗、更高效的處理方式、更強的能力。
他們將不僅僅共同經手兩個商店。
“篤篤。”
敲門聲傳來，執行官的聲音隔了一道門，變得輕柔又朦朧。
“部長，您醒了嗎？”
部長有條不紊地開始整理自己的著裝，接著她走過去拉開門，走廊明亮的煉金燈光霎時間灑進來。
執行官看著部長臉頰上由衣服壓出來的紅痕，快速道：“商業部執行官瑪姬·耶裏維奇希望能盡快與您進行商談。”
“耶裏維奇？”部長意外道，“波文那個在弗朗西斯學院建立初期就被送進去的侄女？”
執行官毫不猶豫地點了點頭，顯然知道這一個稍顯久遠的事件，畢竟當初波文·耶裏維奇一聲不吭地把家中的一對侄兒侄女塞進學院的消息可引起過一陣軒然大波。
貴族難以置信貴族中竟然真的出現了支持弗朗西斯學院建立的叛徒，平民對耶裏維奇這個代表著貴族的姓氏敬而遠之，於是瑪姬·耶裏維奇與霍爾·耶裏維奇無論在哪裏都顯得相當異類。執行官記得當時還有一些人花大量的金幣參與賭局，就賭貴族少爺小姐多久受不了和平民混在一起接受“勞什子”教育或者多久忍不住違反學院的規定出手打壓平民。
只有兩個人賭永遠不，而這兩個人賺得盆滿缽滿。
瑪姬和霍爾不僅好好地呆在學院裏，還在弗朗西斯學院正式劃分為第一到第四學院之後提前結束屬於第一學院的課程、順利進行了後續的學習，與現在還在第四學院的霍爾不同，瑪姬僅僅在第三學院待了三年就成功畢業、並且順勢進入商業部，成為了最尋常的一名官員。
現在她已經是商業部的執行官了。
部長在走廊上行走著，思緒開了一點小差。
她不由得想，如果沒有弗朗西斯學院，這位高傲優雅、熱衷華麗的衣服首飾、並非天賦者、父親又並非耶裏維奇繼承人的貴族小姐現在會是怎樣。
是像她過去的貴族朋友們一樣由家裏人選擇一位出身相當的貴族，成為高高在上的貴族夫人？或者愛上與家中地位不符的窮小子，與他在某個美麗的月夜私奔？抑或是拒絕婚姻，在貴族們隱晦的鄙夷中呆在耶裏維奇莊園？
在推開會客室的門，看見瑪姬·耶裏維奇的那一剎那，這個疑問的答案已經不再重要。
部長的視線掃過瑪姬保養得當的指甲、富有光澤的頭發、齊整利落的制服、美麗但又堅定的眼睛。
貴族中不能成為天賦者的女孩大部分都是糜爛的，她們在濃烈的熏香以及華麗的珠寶之中長大，從小就見識到了絕大部分人此生難以觸及的珍寶，貴族中的黑暗面很難繞過她們，於是她們美麗、慵懶、奢侈、疲倦，像被精心養在華美籠子中的鶯。
而瑪姬·耶裏維奇，顯然已經不是依附他人才能存在的鶯。
她擁有一雙鷹才能擁有的眼睛。
“維奧拉部長，我是瑪姬·耶裏維奇。”瑪姬得體地行禮，說話間屬於貴族的腔調已經完全沒有了，取而代之的是清晰但快速的吐字，“非常抱歉在這樣的時間尋找您，但我們需要快速確定在商業部接下來的行動中，農業部需要商業部從外界購置多少支撐領地的食物、又是否有能夠向外售出的商品。”
維奧拉部長拿出了一本薄薄的冊子，遞到瑪姬面前。
“這是農業部今天擬定的所有需求，感謝您在這個深夜的努力預備付出，”她說，“耶裏維奇——不。”
“瑪姬執行官。”
瑪姬接過冊子，放進背後用獸皮制成的方形包裏，維奧拉部長清晰地看見包裏已經有了很厚一疊冊子。顯然，農業部是瑪姬的最後一站，在此之前，她已經在費斯城奔波了一段時間。
瑪姬拉上了包，回過頭，單手覆在心口，不卑不亢地行禮，聲音清脆。
“這是我的榮幸，維奧拉部長。”
……
維奧拉部長想得不錯，農業部確實是瑪姬的最後一站。
她拿完農業部的冊子就回到了波文·耶裏維奇的辦公室，把一疊冊子放在正拿著羽毛筆快速書寫著什麽的波文的面前。
“所有在費斯城有駐地的部門都在這裏了。”
波文頂著兩個黑眼圈，連軸轉的工作成功讓他變得消瘦了一點，他快速看了一下冊子上的署名，把農業部的冊子挑出來，看了兩行字就齜牙咧嘴地瞇了瞇眼睛。
“還真的獅子大開口。”低聲嘟囔著，波文沖著瑪姬擺擺手，“你回家去休息一下吧。”
“我不累。”
“你的祖母常說，不充足的睡眠會讓淑女的皮膚變得粗糙。”
瑪姬輕哼一聲：“光潔的皮膚有用嗎？”
波文很習慣自己這個侄女的個性，從善如流道：“會讓你覺得開心。”
“工作會讓我更開心。”
好偉大的覺悟，波文這樣的覺悟已經很淡了，他只想倒頭就睡，但是蝴蝶一般的工作要自己飛到他的手裏。
他說：“足夠休息之後的高效率工作會讓你比更開心更開心一點。”
瑪姬張了張唇，想繼續說些什麽，卻在看見波文揉太陽穴時流露出的疲色時閉緊了嘴巴。她是想要勸一勸波文的，但她又太能理解波文了。
她只是一個執行官，尚且忙到這個地步，尚且不願意休息，那麽作為部長的波文呢？
最終，她拿走了波文桌旁的杯子，熟練地從瓶瓶罐罐裏面挑出一種能夠讓人精神抖擻的藥草，動作優雅地泡出一杯茶，放在波文手旁。
波文頭也不擡地說：“謝謝。”
瑪姬走出了辦公室，關上門，面對著緊閉的門板發了一會兒呆。然後她拍了拍自己的臉頰，嘟囔著過幾天要管理一下變得暗淡的皮膚，快步下樓，走回大廳。
她是不打算回家的，耶裏維奇家離費斯城太遠，她可以在執行官的工作室裏面休息。
“瑪姬執行官。”
一聲呼喚從不遠處傳來，瑪姬回過頭，一名黑發的婦人正從大門口走來。
並不陌生，是從很久之前就開始與領主夫人——現在應該叫總調度官——一起在商業部商議某個機密的洛浦夫人，不過大風雪之後洛浦夫人就不太來商業部了，而是長時間呆在弗朗西斯南部的塞肯城，似乎是在監督修建某個建築。
“洛浦夫人。”
瑪姬禮貌地喚道，迎著洛浦夫人走上去，在她們都站定之後，洛浦夫人將手中的兩個獸皮卷軸交給了瑪姬。
瑪姬低頭看了一眼，遲疑道：“這是……”
自從第二學院的學生折騰出用某種植物的纖維制成的紙之後，弗朗西斯的領民就沒怎麽使用過獸皮卷軸了。
“一卷來自妖精，一卷來自矮人。”洛浦夫人一邊說著，一邊在兩個看上去差不多的卷軸上點了點，以便瑪姬區分，“不用擔心語言問題，卷軸上應該寫的是大陸通用語。”
瑪姬點點頭，卷軸的尺寸放不進她背後的包，於是她抱在手裏。
洛浦夫人拍拍瑪姬的肩膀。
她從前是在宴會上見過瑪姬的，不過當初的印象已經淡到仔細回憶起都會非常模糊，連她自己都想不起自己從前的樣子了。
人生還真是奇妙，洛浦夫人想，瞬息萬變，像一條彎彎繞繞的道路，回過頭時只能看見拐角，她看不見起點、也記不住起點，只記得幾個最急促的轉彎。
她生在王城，是僅次於柯蒂斯商會的莫裏商會家的小小姐，財富美貌聰慧頭腦加身，生活得卻並不順利。
少女時期被父親設計婚事，不得不與正好游歷到游星王城的不知名貴族達成交易；遠赴奧斯都帝國才得知不知名貴族事實上是奧斯都王室最純凈的血脈，對神明的信仰被撼動，卻又無法回頭；好不容易與自己和解、打算呆在奧斯都，卻只過了幾年平靜日子，就被迫在教廷的追殺下逃往弗朗西斯；後來與友人重逢，平和地當了很長一段時間洛浦夫人，在兒女都長成的時候，弗朗西斯再次面臨危機。
她好像總是在逃亡，只有這一次，她站在弗朗西斯，望著遠方黑沈的天幕。
和生命中最重要的友人、愛人、兒女死在一起也好，穿過風雨也好，總之她不想再逃。
“瑪姬執行官，我現在要盡快趕往塞肯城，”她說，“請您告訴波爾部長，現在是把他們放在明面上的時候了。”
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大風雪後一年，雖然氣溫依舊偏低，但弗朗西斯總算擁有了還算分明的四季。
春季播種日前三天，弗朗西斯費斯城農業部總部，纖瘦的部長趴伏在桌面上，腦袋動了動，過了好一會兒才掙紮著醒來。連續數日的高強度工作讓她就算得到短暫休息之後依舊頭疼欲裂，不舒適的休息環境顯然讓她的不適狀況雪上加霜。
她神情自然地看著從窗簾縫隙間透進來的亮光，按著發麻的腿站起來，走到窗邊，撩開窗簾一角。
現在是深夜，被烏雲遮去一半的月亮懸在夜空正中央，然而眼前的建築燈火通明，還能看見玻璃窗後有穿著制服的官員抱著卷軸匆匆跑過。
這是商業部的大樓。
商業部和農業部是在上上次圓桌會議中被批準建立的部門，它們作為兄弟誕生，修建大樓時同樣選擇費斯城西側的郊區。後來時間慢慢流逝，它們在發展中各自成長出了更完善的體系、不再與彼此有那麽深的關聯，曾經作為它們標志的弗朗西斯種子商店與特產商店成為它們關系中不那麽緊要的一環。
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部長推開窗戶，扶著窗臺向下看，商業部和農業部兩棟建築中央的空地上，暗綠制服的農業部官員與深紅制服的商業部官員行色匆匆，交融在一起。
大部分人都知道，這兩個由小少爺一手締造、又爽快放權的部門終有一天會在不經意間重逢，這個時候，它們都已經擁有了比從前共同操持種子商店與特產商店時更豐富的經驗、更高效的處理方式、更強的能力。
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“篤篤。”
敲門聲傳來，執行官的聲音隔了一道門，變得輕柔又朦朧。
“部長，您醒了嗎？”
部長有條不紊地開始整理自己的著裝，接著她走過去拉開門，走廊明亮的煉金燈光霎時間灑進來。
執行官看著部長臉頰上由衣服壓出來的紅痕，快速道：“商業部執行官瑪姬·耶裏維奇希望能盡快與您進行商談。”
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貴族難以置信貴族中竟然真的出現了支持弗朗西斯學院建立的叛徒，平民對耶裏維奇這個代表著貴族的姓氏敬而遠之，於是瑪姬·耶裏維奇與霍爾·耶裏維奇無論在哪裏都顯得相當異類。執行官記得當時還有一些人花大量的金幣參與賭局，就賭貴族少爺小姐多久受不了和平民混在一起接受“勞什子”教育或者多久忍不住違反學院的規定出手打壓平民。
只有兩個人賭永遠不，而這兩個人賺得盆滿缽滿。
瑪姬和霍爾不僅好好地呆在學院裏，還在弗朗西斯學院正式劃分為第一到第四學院之後提前結束屬於第一學院的課程、順利進行了後續的學習，與現在還在第四學院的霍爾不同，瑪姬僅僅在第三學院待了三年就成功畢業、並且順勢進入商業部，成為了最尋常的一名官員。
現在她已經是商業部的執行官了。
部長在走廊上行走著，思緒開了一點小差。
她不由得想，如果沒有弗朗西斯學院，這位高傲優雅、熱衷華麗的衣服首飾、並非天賦者、父親又並非耶裏維奇繼承人的貴族小姐現在會是怎樣。
是像她過去的貴族朋友們一樣由家裏人選擇一位出身相當的貴族，成為高高在上的貴族夫人？或者愛上與家中地位不符的窮小子，與他在某個美麗的月夜私奔？抑或是拒絕婚姻，在貴族們隱晦的鄙夷中呆在耶裏維奇莊園？
在推開會客室的門，看見瑪姬·耶裏維奇的那一剎那，這個疑問的答案已經不再重要。
部長的視線掃過瑪姬保養得當的指甲、富有光澤的頭發、齊整利落的制服、美麗但又堅定的眼睛。
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而瑪姬·耶裏維奇，顯然已經不是依附他人才能存在的鶯。
她擁有一雙鷹才能擁有的眼睛。
“維奧拉部長，我是瑪姬·耶裏維奇。”瑪姬得體地行禮，說話間屬於貴族的腔調已經完全沒有了，取而代之的是清晰但快速的吐字，“非常抱歉在這樣的時間尋找您，但我們需要快速確定在商業部接下來的行動中，農業部需要商業部從外界購置多少支撐領地的食物、又是否有能夠向外售出的商品。”
維奧拉部長拿出了一本薄薄的冊子，遞到瑪姬面前。
“這是農業部今天擬定的所有需求，感謝您在這個深夜的努力預備付出，”她說，“耶裏維奇——不。”
“瑪姬執行官。”
瑪姬接過冊子，放進背後用獸皮制成的方形包裏，維奧拉部長清晰地看見包裏已經有了很厚一疊冊子。顯然，農業部是瑪姬的最後一站，在此之前，她已經在費斯城奔波了一段時間。
瑪姬拉上了包，回過頭，單手覆在心口，不卑不亢地行禮，聲音清脆。
“這是我的榮幸，維奧拉部長。”
……
維奧拉部長想得不錯，農業部確實是瑪姬的最後一站。
她拿完農業部的冊子就回到了波文·耶裏維奇的辦公室，把一疊冊子放在正拿著羽毛筆快速書寫著什麽的波文的面前。
“所有在費斯城有駐地的部門都在這裏了。”
波文頂著兩個黑眼圈，連軸轉的工作成功讓他變得消瘦了一點，他快速看了一下冊子上的署名，把農業部的冊子挑出來，看了兩行字就齜牙咧嘴地瞇了瞇眼睛。
“還真的獅子大開口。”低聲嘟囔著，波文沖著瑪姬擺擺手，“你回家去休息一下吧。”
“我不累。”
“你的祖母常說，不充足的睡眠會讓淑女的皮膚變得粗糙。”
瑪姬輕哼一聲：“光潔的皮膚有用嗎？”
波文很習慣自己這個侄女的個性，從善如流道：“會讓你覺得開心。”
“工作會讓我更開心。”
好偉大的覺悟，波文這樣的覺悟已經很淡了，他只想倒頭就睡，但是蝴蝶一般的工作要自己飛到他的手裏。
他說：“足夠休息之後的高效率工作會讓你比更開心更開心一點。”
瑪姬張了張唇，想繼續說些什麽，卻在看見波文揉太陽穴時流露出的疲色時閉緊了嘴巴。她是想要勸一勸波文的，但她又太能理解波文了。
她只是一個執行官，尚且忙到這個地步，尚且不願意休息，那麽作為部長的波文呢？
最終，她拿走了波文桌旁的杯子，熟練地從瓶瓶罐罐裏面挑出一種能夠讓人精神抖擻的藥草，動作優雅地泡出一杯茶，放在波文手旁。
波文頭也不擡地說：“謝謝。”
瑪姬走出了辦公室，關上門，面對著緊閉的門板發了一會兒呆。然後她拍了拍自己的臉頰，嘟囔著過幾天要管理一下變得暗淡的皮膚，快步下樓，走回大廳。
她是不打算回家的，耶裏維奇家離費斯城太遠，她可以在執行官的工作室裏面休息。
“瑪姬執行官。”
一聲呼喚從不遠處傳來，瑪姬回過頭，一名黑發的婦人正從大門口走來。
並不陌生，是從很久之前就開始與領主夫人——現在應該叫總調度官——一起在商業部商議某個機密的洛浦夫人，不過大風雪之後洛浦夫人就不太來商業部了，而是長時間呆在弗朗西斯南部的塞肯城，似乎是在監督修建某個建築。
“洛浦夫人。”
瑪姬禮貌地喚道，迎著洛浦夫人走上去，在她們都站定之後，洛浦夫人將手中的兩個獸皮卷軸交給了瑪姬。
瑪姬低頭看了一眼，遲疑道：“這是……”
自從第二學院的學生折騰出用某種植物的纖維制成的紙之後，弗朗西斯的領民就沒怎麽使用過獸皮卷軸了。
“一卷來自妖精，一卷來自矮人。”洛浦夫人一邊說著，一邊在兩個看上去差不多的卷軸上點了點，以便瑪姬區分，“不用擔心語言問題，卷軸上應該寫的是大陸通用語。”
瑪姬點點頭，卷軸的尺寸放不進她背後的包，於是她抱在手裏。
洛浦夫人拍拍瑪姬的肩膀。
她從前是在宴會上見過瑪姬的，不過當初的印象已經淡到仔細回憶起都會非常模糊，連她自己都想不起自己從前的樣子了。
人生還真是奇妙，洛浦夫人想，瞬息萬變，像一條彎彎繞繞的道路，回過頭時只能看見拐角，她看不見起點、也記不住起點，只記得幾個最急促的轉彎。
她生在王城，是僅次於柯蒂斯商會的莫裏商會家的小小姐，財富美貌聰慧頭腦加身，生活得卻並不順利。
少女時期被父親設計婚事，不得不與正好游歷到游星王城的不知名貴族達成交易；遠赴奧斯都帝國才得知不知名貴族事實上是奧斯都王室最純凈的血脈，對神明的信仰被撼動，卻又無法回頭；好不容易與自己和解、打算呆在奧斯都，卻只過了幾年平靜日子，就被迫在教廷的追殺下逃往弗朗西斯；後來與友人重逢，平和地當了很長一段時間洛浦夫人，在兒女都長成的時候，弗朗西斯再次面臨危機。
她好像總是在逃亡，只有這一次，她站在弗朗西斯，望著遠方黑沈的天幕。
和生命中最重要的友人、愛人、兒女死在一起也好，穿過風雨也好，總之她不想再逃。
“瑪姬執行官，我現在要盡快趕往塞肯城，”她說，“請您告訴波爾部長，現在是把他們放在明面上的時候了。”
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