第252章
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第252章
來年秋，奧斯都王城郊，教廷聖殿。
奧斯都王城的教廷聖殿和游星王城的教廷聖殿不太一樣，游星教廷聖殿是一個建築群，而奧斯都教廷聖殿則是一棟龐大的一體式建築，並不高，遠遠看去就像一條蟄伏的龍。巨大的門是龍的嘴，建築是龍的翅膀，龍的軀體埋在地下，已經化成了累累白骨。
這種既視感也正常，畢竟奧斯都王城教廷聖殿就是建立在巨龍的屍骨之上。
遠道而來的客人來到這裏，站在不引人註目的地方觀察絡繹不絕的平民，他們忐忑不安或者滿懷憂慮地走進這棟恢宏的建築，然後帶著一種平靜的狂熱出來。誰看了都知道，在這短短的一出一進間，他們的已經得到了短暫的救贖。
客人看久了，覺得無趣，恰好這個時候一名白紗修女目的性很明確地走過來，領著客人擡步走進信教者的禁區。
客人扯掉兜帽，露出清秀的臉。
男女聲重疊在一起，從客人的腹部傳出來：“奧斯都王城教廷聖殿的兩位首席呢？”
跟在客人身後的修女聽了這樣怪誕的聲音，表情毫無變化，手上接過客人的鬥篷，回答道：“艾斯主教正在達亞鎮，目前在聖殿中的只有溫妮修女。”
“溫妮？我怎麽記得你們的黑紗修女首席是碧翠絲修女？”
“昨天深夜，溫妮修女在神明大人的指示下將碧翠絲修女送往神國。”
客人整理發絲的動作一頓，發出一聲輕蔑的嗤笑。
“奧斯都教廷聖殿真是名副其實的養蠱場。”
首席的換人速度都快要趕上奧斯都皇帝的更疊速度了。
修女垂著眼睛，看不出憤怒，只有臉上閃過一絲被壓抑的狂熱。
她一板一眼道：“奧斯都教廷聖殿沐浴在神明大人的光輝之下，為了甄選出最能踐行神明意志的領導者，我們推崇永不斷絕的競爭，認為一成不變無異於自尋死路。碧翠絲修女自從戰勝前一位黑紗修女首席開始，就做好了前往神國的準備，請您不必為此憂心。”
“我並不憂心奧斯都教廷聖殿的運轉方式，”客人將戴上黑紗，雙手交疊在身前，“只是首席黑紗修女的更疊給我帶來了一些小問題，比如，她是否是如同上一任首席黑紗修女一般的保守派？”
“這個問題，您不如來問本人。”
一道柔美、誘人、每一個音調都微微上揚的女聲從樓梯上方傳來。
客人與修女都擡眼望向樓梯，一名酒紅卷發的黑紗修女像一頭慵懶的豹子一樣轉過拐角。她有著一張非常艷麗的臉，修女裙沒辦法遮掩她纖細的腰肢，裙擺下方白得晃眼的腳踝上十字架紅到刺目。
奧斯都昨天才上任的修女首席是一條絕對危險的美人蛇，現在這條美人蛇居高臨下地看著遠道而來、似乎在評估著什麽的客人，扯動鮮紅的嘴唇。
“噢，您是來自游星王城教廷聖殿的凱伊修女。”
溫妮用尖到仿佛不屬於人類的舌頭舔了舔森白的牙齒，這一刻她的眼睛變成了冰冷的豎瞳，她一步步走下來，直到在客人——不，凱伊面前站定。凱伊看上去是個纖細的少女，比她至少矮半個頭，但身高差距似乎並沒有帶來氣勢上的落差，溫妮的眼神暗了暗。
她說：“您似乎同傳聞中的模樣不太一樣。”
凱伊想到了什麽，用一種古怪又探究的眼神上上下下地打量她，而溫妮對這樣的視線接受良好，甚至轉了個圈以便凱伊看得更完整。
溫妮的“好心”並沒有傳達給遠道而來的客人，還不等她轉完，凱伊就道：“碧翠絲修女知道當初自己撿回來的混血種不僅活下來了，還取代自己成為了新的首席嗎？”
“我也很好奇呢，”溫妮說，“等凱伊修女見到碧翠絲修女，能幫我問一問嗎？”
“非常遺憾，我和碧翠絲修女並沒有什麽交情。”凱伊露出了靦腆的微笑，腹部說出的話卻不像表情那樣毫無棱角，“按照奧斯都教廷聖殿的優良傳統，您大約很快就能夠與碧翠絲修女相遇，既然這樣，您為什麽不自己問呢？”
溫妮用指尖抵在唇珠上，發出嬌柔的笑聲，等到笑夠了，她才用手指卷卷自己的頭發，臉上的漫不經心也被收斂了一點，無端透出一股危險來。
“那可不是我願意做的事情，凱伊修女，唔，不如寒暄就到這裏吧，您遠道而來，總要說些正事。”
溫妮卷著頭發在凱伊面前慢條斯理地走來走去，
“唔……讓我想想，從蘭德船隊在弗朗西斯東部海域與蘭德海域全軍覆沒開始。那些平民認為一是一場意外，我們可不這麽認為，哦，當然，你們也不會這麽認為。總之弗朗西斯的那頭龍在這個時候起到了意想不到的作用，除非開展規模足夠大的戰役，誰也別想摸到弗朗西斯東西部海岸的邊。”
“而開展足夠大規模的戰役——嘶，”溫妮摸了摸自己的臉頰，“弗朗西斯的土壤上存在著針對教廷的‘詛咒’，這個規模應該比想象中還要大幾倍，奧斯都教廷聖殿正為了疑似異端的奧斯都新皇憂心，暫時沒有辦法和游星教廷聖殿一起承擔這樣大規模的海上戰役。但如果是陸上戰爭——”
溫妮的視線仿佛不經意間劃過凱伊的面龐，話語意味深長地停頓在這裏。
游星帝國的教廷聖殿已經為他們試錯，陸上戰爭不必海上戰爭好到哪裏去。
在過去短短半年裏，游星帝國唯二與弗朗西斯接壤的領地不約而同地發生了暴|亂，那些瘋狂的“領民”在情緒控制下“分不清東南西北”，竟然向弗朗西斯南邊境線湧去。
結果不容樂觀。
據說那段時間裏弗朗西斯南邊境線的土壤都能夠踩出混雜著血液的泥漿，真正被煽動的平民和士兵眼睜睜地看著前方的“同伴”在踩踏上似乎毫無異常的地面之後伴隨著掀起的土壤猛地炸開，就算有反應足夠快的，也要受嚴重的傷。
這樣的攻擊方式太令人始料不及、也太有威懾力，平民們對弗朗西斯的態度從厭惡到恐懼只用親眼目睹血肉橫飛的一剎那。
他們突然回憶起弗朗西斯孤身抵擋奧斯都精銳軍二十餘年的壯舉；回憶起弗朗西斯前任領主死去的前一個月，頂著王城的斥責強行上位的現任領主迪倫·弗朗西斯剛剛在北邊境線殺出黑騎士的威名；回憶起弗朗西斯的領民之所以被認為粗鄙，是因為他們中的普通人都有勝過尋常魔獸的可能。
後知後覺的害怕侵蝕了他們的神經，他們這才意識到弗朗西斯並不是誰都能踩一腳的微末存在，貧瘠之地養育不出舉手投足都優雅的子民，但可以養育出混亂時期最無所畏懼、最不怕折斷的刀劍。
這些刀劍或許在強者面前不堪一擊，但在沒有天賦的普通人面前，就是能把骨骼都壓歲的冰冷器械。
弗朗西斯在沈寂近千年之後終於露出了鋒銳的獠牙，看見的平民心中毛骨悚然，轉身奔赴向教廷聖殿，祈望神明大人消除這塊位於大陸中心的不安定因素。
目前來看，他們的神明大人似乎被什麽事情絆住了手腳，並沒有向教廷傳遞眾望所歸的指令。
思緒回籠，溫妮幽幽嘆了口氣，看著自己富有光澤的指甲，漫不經心地說：“這可真是棘手，做一個激進派，要看著用神明血液養出來的武器折斷；做一個保守派，又要辜負信徒的期望。”
她彎下腰拍拍身上不存在的灰塵，轉向凱伊，雙手交疊在身前，金色瞳孔中閃過屬於野獸的微光。
“那麽，游星教廷聖殿希望我這個新上任的修女首席是像我的許多前輩一樣是保守派，還是成為一個徹頭徹尾的激進派呢？”
……
“激進派和保守派？”
弗朗西斯領主城堡，花園亭子的桌子中央支起了由克拉倫斯在前幾年親手制作的粗糙煉金火鍋，火鍋裏紅色的湯料在火元素元素寶石的加熱下沸騰翻滾，香料浮浮沈沈，辛辣的氣味闖入鼻腔，也經過被燙好的菜品滾進喉嚨。
艾薩克一點辣也吃不了，只有伊萊被辣得張開唇小聲小聲嘶氣，還要堅強地問：“教廷還分派系？”
艾薩克一邊燙風滾兔肉片，一邊回答：“偽神很少回應教廷的祝禱。”
系統貼心做出解釋：[[BUG001]持續試圖吞噬弗朗西斯內部的世界本源魔力，長時間處於力量消耗過度之後的虛弱狀態。]
於是神明時代之後真正的掌權者是教廷，而存在權力的地方就存在爭鬥，比起那些爭得頭破血流的王室、貴族、官員，教廷的派系矛盾相較持有的權力而言已經算得上輕微。
艾薩克把燙好的肉片在水裏涮了涮，放進伊萊碗裏，得到一句謝謝，又開始燙薄薄的青魚片。
值得一提的是，青魚是魔獸的一種，速度很快，極難捕捉，這一條還是艾薩克天還沒亮的時候去領主城堡外的小溪裏面叉的。
“激進派主張不惜一切代價，在最短時間內拔除所有[異端]；保守派主張徐徐圖之，用最小的代價拔出最多的[異端]。”
從前這個[異端]主要指幻想種，現在主要指弗朗西斯。
伊萊若有所思地嚼著肉片，等到全部咽下去之後，才說：“那現在教廷就是保守派占上風。”
畢竟看起來行事比較低調嘛。
話說回來，其實這段時間弗朗西斯受到的所有攻擊都是小打小鬧，頂多給一直以為弗朗西斯還處在微末中的平民一些震撼，對於教廷和弗朗西斯，應該都是預料之中的結果。
弗朗西斯的小少爺提出一個嚴肅的問題：“保守派的上風能夠占多久？”
艾薩克給出一個意料之外的答案。
“保守派並不占上風，教廷中絕大部分保守派都在奧斯都帝國，游星帝國的教廷中絕大部分黑紗修女和紅衣主教都是激進派。”
伊萊剛夾起來的魚片落進碗裏，他擡眼看艾薩克，短促地“啊？”了一聲。
艾薩克解釋道：“游星教廷聖殿之所以看上去行事比較溫和，是因為整個游星帝國都已經被他們控制，但奧斯都不一樣。”
舉個不恰當的例子就是，游星帝國是乖巧的孩子，奧斯都帝國是叛逆的孩子，你住在他們兩家樓上，總是能夠聽見奧斯都的父母責罵奧斯都、嚴重的時候還要揍孩子屁股，而游星那邊就很安靜、父母看上去也非常有禮貌。
所以你覺得游星的父母是溫和的，奧斯都的父母是暴躁的。
然而事實不是這樣的，雙方父母其實都一樣暴躁，只不過游星的父母把暴躁壓在你還沒有住在他們樓上的時候。
“哇哦，”伊萊真誠感嘆，“游星的教廷聖殿聽上去才是最大的反派。”
系統開始謹慎評估是否應該告訴宿主，按照在人類世界中總是很有用的少數服從多數原則，弗朗西斯才是序號零世界的大反派。
但是艾薩克點了點頭。
系統沈默了，畢竟如果弗朗西斯是大反派，艾薩克就是能夠獨自和大反派分庭抗禮的二反派。
在反派越來越想把整個世界連帶自己都打爆的趨勢下，他倆應該是眾多小世界裏面最和諧的反派，甚至還能在彼此不清不楚的時候坐在一起吃火鍋。
呃，主要是伊萊吃。
火鍋這種東西就是越吃越辣的，伊萊嘶氣嘶得太頻繁，大腦有點缺氧。艾薩克見狀，把剛剛燙好的魚片放回自己碗裏，轉頭去給伊萊剝橘子。
伊萊已經吃了很長一段時間的橘子了，試驗田裏的那顆橘子樹永遠碩果累累，這倒不是伊萊的手筆，自從撒比亞來到弗朗西斯之後，負責催生它的就變成了這位高深的木系魔法師。
把珍貴的魔力用在這種地方，他們大約是整片大陸上最奢侈的師生。
伊萊緩了一會兒，覺得好了一點，問：“既然游星王城的教廷聖殿是激進派，他們為什麽一直不對弗朗西斯正式宣戰呢？”問出口，他又自己回答，“因為弗朗西斯的優先級並不強。”
“對。”
無論現在的教義如何，教廷建立的初衷就是要“將黑暗時代人類受過的苦楚加諸幻想種身上”。而幻想種的頹勢是在伊萊出生那段時間才徹底爆發出來的，在那之前，幻想種為弗朗西斯提供了最好的緩沖層。
但現在不是了。
巨龍一族只剩下瑞茲，精靈族走向末路，最後的矮人和妖精進入弗朗西斯。
伊萊有點苦惱：這就有點難辦了。
難道那場最後的戰爭會提前——不，現在的弗朗西斯已經不像從前那般弱勢了，教廷應該也會有所忌憚。
但是萬一呢？教廷畢竟差不多掌握了整片大陸的命脈呀，它要掀起戰爭，應該是整片大陸對弗朗西斯才是。就算被削弱，但只要用足夠的“士兵”去填，再怎麽大的差距都要被拉平。
艾薩克剝好了一個橘子，撕幹凈白絡，看伊萊一手杯子一手筷子，動作一頓。
伊萊正在認真思考，嘴唇上突然抵了一個涼涼的東西，他下意識地張開嘴吃下去，等到橘子汁在口腔裏炸開，眼睛微微睜大，猛地擡頭，正好捕捉到艾薩克來不及收回去的手。
伊萊震驚，伊萊不可置信，伊萊看著表情平淡的艾薩克，沒想到艾薩克是這樣的艾薩克。
艾薩克不僅是這樣的艾薩克，還把某個瞬間觸碰到柔軟嘴唇的手指若無其事地收回來，輕巧地轉開話題：“奧斯都教廷聖殿目前的兩位首席——紅衣主教艾斯、黑紗修女碧翠絲是保守派，只要奧斯都新皇在任、並且沒有選出下一個可以被教廷控制的新皇，他們就不會輕易配合游星教廷聖殿的行動。”
伊萊一下子就被吸引了註意力，他輕輕唔了一聲：“除非——”
“除非弗朗西斯對教廷的制約減弱。”
他們對視一眼。
那麽要怎麽讓弗朗西斯對教廷的制約不減弱、甚至增強呢？
伊萊舔了舔牙齒，一個答案浮現在他的心裏，也浮現在艾薩克的心裏。
重塑世界樹。
但是現在問題又來了。
他們一個手握金手指，一個身為精靈王，但是就是找不到半點有關重塑世界樹的消息，以至於弗朗西斯眾和精靈眾都緊張繁忙的時候，他們只能“賦閑在家”，對著空氣苦思冥想。
伊萊鄭重道：“我不能再在領主城堡呆下去了。”
他要反抗，他不能因為養病被“關在”領主城堡裏，他要情報險中求，明天就頂著虎視眈眈的教廷人士去位於白樺領地的精靈臨時駐地走一圈。
“好，”艾薩克一口答應，把魚片放進伊萊碗裏，問“明天吃什麽？”
伊萊想了想，回答道：“明天中午吃丹婭的新菜，晚上……唔，就在露臺上吃烤肉吧。”
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來年秋，奧斯都王城郊，教廷聖殿。
奧斯都王城的教廷聖殿和游星王城的教廷聖殿不太一樣，游星教廷聖殿是一個建築群，而奧斯都教廷聖殿則是一棟龐大的一體式建築，並不高，遠遠看去就像一條蟄伏的龍。巨大的門是龍的嘴，建築是龍的翅膀，龍的軀體埋在地下，已經化成了累累白骨。
這種既視感也正常，畢竟奧斯都王城教廷聖殿就是建立在巨龍的屍骨之上。
遠道而來的客人來到這裏，站在不引人註目的地方觀察絡繹不絕的平民，他們忐忑不安或者滿懷憂慮地走進這棟恢宏的建築，然後帶著一種平靜的狂熱出來。誰看了都知道，在這短短的一出一進間，他們的已經得到了短暫的救贖。
客人看久了，覺得無趣，恰好這個時候一名白紗修女目的性很明確地走過來，領著客人擡步走進信教者的禁區。
客人扯掉兜帽，露出清秀的臉。
男女聲重疊在一起，從客人的腹部傳出來：“奧斯都王城教廷聖殿的兩位首席呢？”
跟在客人身後的修女聽了這樣怪誕的聲音，表情毫無變化，手上接過客人的鬥篷，回答道：“艾斯主教正在達亞鎮，目前在聖殿中的只有溫妮修女。”
“溫妮？我怎麽記得你們的黑紗修女首席是碧翠絲修女？”
“昨天深夜，溫妮修女在神明大人的指示下將碧翠絲修女送往神國。”
客人整理發絲的動作一頓，發出一聲輕蔑的嗤笑。
“奧斯都教廷聖殿真是名副其實的養蠱場。”
首席的換人速度都快要趕上奧斯都皇帝的更疊速度了。
修女垂著眼睛，看不出憤怒，只有臉上閃過一絲被壓抑的狂熱。
她一板一眼道：“奧斯都教廷聖殿沐浴在神明大人的光輝之下，為了甄選出最能踐行神明意志的領導者，我們推崇永不斷絕的競爭，認為一成不變無異於自尋死路。碧翠絲修女自從戰勝前一位黑紗修女首席開始，就做好了前往神國的準備，請您不必為此憂心。”
“我並不憂心奧斯都教廷聖殿的運轉方式，”客人將戴上黑紗，雙手交疊在身前，“只是首席黑紗修女的更疊給我帶來了一些小問題，比如，她是否是如同上一任首席黑紗修女一般的保守派？”
“這個問題，您不如來問本人。”
一道柔美、誘人、每一個音調都微微上揚的女聲從樓梯上方傳來。
客人與修女都擡眼望向樓梯，一名酒紅卷發的黑紗修女像一頭慵懶的豹子一樣轉過拐角。她有著一張非常艷麗的臉，修女裙沒辦法遮掩她纖細的腰肢，裙擺下方白得晃眼的腳踝上十字架紅到刺目。
奧斯都昨天才上任的修女首席是一條絕對危險的美人蛇，現在這條美人蛇居高臨下地看著遠道而來、似乎在評估著什麽的客人，扯動鮮紅的嘴唇。
“噢，您是來自游星王城教廷聖殿的凱伊修女。”
溫妮用尖到仿佛不屬於人類的舌頭舔了舔森白的牙齒，這一刻她的眼睛變成了冰冷的豎瞳，她一步步走下來，直到在客人——不，凱伊面前站定。凱伊看上去是個纖細的少女，比她至少矮半個頭，但身高差距似乎並沒有帶來氣勢上的落差，溫妮的眼神暗了暗。
她說：“您似乎同傳聞中的模樣不太一樣。”
凱伊想到了什麽，用一種古怪又探究的眼神上上下下地打量她，而溫妮對這樣的視線接受良好，甚至轉了個圈以便凱伊看得更完整。
溫妮的“好心”並沒有傳達給遠道而來的客人，還不等她轉完，凱伊就道：“碧翠絲修女知道當初自己撿回來的混血種不僅活下來了，還取代自己成為了新的首席嗎？”
“我也很好奇呢，”溫妮說，“等凱伊修女見到碧翠絲修女，能幫我問一問嗎？”
“非常遺憾，我和碧翠絲修女並沒有什麽交情。”凱伊露出了靦腆的微笑，腹部說出的話卻不像表情那樣毫無棱角，“按照奧斯都教廷聖殿的優良傳統，您大約很快就能夠與碧翠絲修女相遇，既然這樣，您為什麽不自己問呢？”
溫妮用指尖抵在唇珠上，發出嬌柔的笑聲，等到笑夠了，她才用手指卷卷自己的頭發，臉上的漫不經心也被收斂了一點，無端透出一股危險來。
“那可不是我願意做的事情，凱伊修女，唔，不如寒暄就到這裏吧，您遠道而來，總要說些正事。”
溫妮卷著頭發在凱伊面前慢條斯理地走來走去，
“唔……讓我想想，從蘭德船隊在弗朗西斯東部海域與蘭德海域全軍覆沒開始。那些平民認為一是一場意外，我們可不這麽認為，哦，當然，你們也不會這麽認為。總之弗朗西斯的那頭龍在這個時候起到了意想不到的作用，除非開展規模足夠大的戰役，誰也別想摸到弗朗西斯東西部海岸的邊。”
“而開展足夠大規模的戰役——嘶，”溫妮摸了摸自己的臉頰，“弗朗西斯的土壤上存在著針對教廷的‘詛咒’，這個規模應該比想象中還要大幾倍，奧斯都教廷聖殿正為了疑似異端的奧斯都新皇憂心，暫時沒有辦法和游星教廷聖殿一起承擔這樣大規模的海上戰役。但如果是陸上戰爭——”
溫妮的視線仿佛不經意間劃過凱伊的面龐，話語意味深長地停頓在這裏。
游星帝國的教廷聖殿已經為他們試錯，陸上戰爭不必海上戰爭好到哪裏去。
在過去短短半年裏，游星帝國唯二與弗朗西斯接壤的領地不約而同地發生了暴|亂，那些瘋狂的“領民”在情緒控制下“分不清東南西北”，竟然向弗朗西斯南邊境線湧去。
結果不容樂觀。
據說那段時間裏弗朗西斯南邊境線的土壤都能夠踩出混雜著血液的泥漿，真正被煽動的平民和士兵眼睜睜地看著前方的“同伴”在踩踏上似乎毫無異常的地面之後伴隨著掀起的土壤猛地炸開，就算有反應足夠快的，也要受嚴重的傷。
這樣的攻擊方式太令人始料不及、也太有威懾力，平民們對弗朗西斯的態度從厭惡到恐懼只用親眼目睹血肉橫飛的一剎那。
他們突然回憶起弗朗西斯孤身抵擋奧斯都精銳軍二十餘年的壯舉；回憶起弗朗西斯前任領主死去的前一個月，頂著王城的斥責強行上位的現任領主迪倫·弗朗西斯剛剛在北邊境線殺出黑騎士的威名；回憶起弗朗西斯的領民之所以被認為粗鄙，是因為他們中的普通人都有勝過尋常魔獸的可能。
後知後覺的害怕侵蝕了他們的神經，他們這才意識到弗朗西斯並不是誰都能踩一腳的微末存在，貧瘠之地養育不出舉手投足都優雅的子民，但可以養育出混亂時期最無所畏懼、最不怕折斷的刀劍。
這些刀劍或許在強者面前不堪一擊，但在沒有天賦的普通人面前，就是能把骨骼都壓歲的冰冷器械。
弗朗西斯在沈寂近千年之後終於露出了鋒銳的獠牙，看見的平民心中毛骨悚然，轉身奔赴向教廷聖殿，祈望神明大人消除這塊位於大陸中心的不安定因素。
目前來看，他們的神明大人似乎被什麽事情絆住了手腳，並沒有向教廷傳遞眾望所歸的指令。
思緒回籠，溫妮幽幽嘆了口氣，看著自己富有光澤的指甲，漫不經心地說：“這可真是棘手，做一個激進派，要看著用神明血液養出來的武器折斷；做一個保守派，又要辜負信徒的期望。”
她彎下腰拍拍身上不存在的灰塵，轉向凱伊，雙手交疊在身前，金色瞳孔中閃過屬於野獸的微光。
“那麽，游星教廷聖殿希望我這個新上任的修女首席是像我的許多前輩一樣是保守派，還是成為一個徹頭徹尾的激進派呢？”
……
“激進派和保守派？”
弗朗西斯領主城堡，花園亭子的桌子中央支起了由克拉倫斯在前幾年親手制作的粗糙煉金火鍋，火鍋裏紅色的湯料在火元素元素寶石的加熱下沸騰翻滾，香料浮浮沈沈，辛辣的氣味闖入鼻腔，也經過被燙好的菜品滾進喉嚨。
艾薩克一點辣也吃不了，只有伊萊被辣得張開唇小聲小聲嘶氣，還要堅強地問：“教廷還分派系？”
艾薩克一邊燙風滾兔肉片，一邊回答：“偽神很少回應教廷的祝禱。”
系統貼心做出解釋：[[BUG001]持續試圖吞噬弗朗西斯內部的世界本源魔力，長時間處於力量消耗過度之後的虛弱狀態。]
於是神明時代之後真正的掌權者是教廷，而存在權力的地方就存在爭鬥，比起那些爭得頭破血流的王室、貴族、官員，教廷的派系矛盾相較持有的權力而言已經算得上輕微。
艾薩克把燙好的肉片在水裏涮了涮，放進伊萊碗裏，得到一句謝謝，又開始燙薄薄的青魚片。
值得一提的是，青魚是魔獸的一種，速度很快，極難捕捉，這一條還是艾薩克天還沒亮的時候去領主城堡外的小溪裏面叉的。
“激進派主張不惜一切代價，在最短時間內拔除所有[異端]；保守派主張徐徐圖之，用最小的代價拔出最多的[異端]。”
從前這個[異端]主要指幻想種，現在主要指弗朗西斯。
伊萊若有所思地嚼著肉片，等到全部咽下去之後，才說：“那現在教廷就是保守派占上風。”
畢竟看起來行事比較低調嘛。
話說回來，其實這段時間弗朗西斯受到的所有攻擊都是小打小鬧，頂多給一直以為弗朗西斯還處在微末中的平民一些震撼，對於教廷和弗朗西斯，應該都是預料之中的結果。
弗朗西斯的小少爺提出一個嚴肅的問題：“保守派的上風能夠占多久？”
艾薩克給出一個意料之外的答案。
“保守派並不占上風，教廷中絕大部分保守派都在奧斯都帝國，游星帝國的教廷中絕大部分黑紗修女和紅衣主教都是激進派。”
伊萊剛夾起來的魚片落進碗裏，他擡眼看艾薩克，短促地“啊？”了一聲。
艾薩克解釋道：“游星教廷聖殿之所以看上去行事比較溫和，是因為整個游星帝國都已經被他們控制，但奧斯都不一樣。”
舉個不恰當的例子就是，游星帝國是乖巧的孩子，奧斯都帝國是叛逆的孩子，你住在他們兩家樓上，總是能夠聽見奧斯都的父母責罵奧斯都、嚴重的時候還要揍孩子屁股，而游星那邊就很安靜、父母看上去也非常有禮貌。
所以你覺得游星的父母是溫和的，奧斯都的父母是暴躁的。
然而事實不是這樣的，雙方父母其實都一樣暴躁，只不過游星的父母把暴躁壓在你還沒有住在他們樓上的時候。
“哇哦，”伊萊真誠感嘆，“游星的教廷聖殿聽上去才是最大的反派。”
系統開始謹慎評估是否應該告訴宿主，按照在人類世界中總是很有用的少數服從多數原則，弗朗西斯才是序號零世界的大反派。
但是艾薩克點了點頭。
系統沈默了，畢竟如果弗朗西斯是大反派，艾薩克就是能夠獨自和大反派分庭抗禮的二反派。
在反派越來越想把整個世界連帶自己都打爆的趨勢下，他倆應該是眾多小世界裏面最和諧的反派，甚至還能在彼此不清不楚的時候坐在一起吃火鍋。
呃，主要是伊萊吃。
火鍋這種東西就是越吃越辣的，伊萊嘶氣嘶得太頻繁，大腦有點缺氧。艾薩克見狀，把剛剛燙好的魚片放回自己碗裏，轉頭去給伊萊剝橘子。
伊萊已經吃了很長一段時間的橘子了，試驗田裏的那顆橘子樹永遠碩果累累，這倒不是伊萊的手筆，自從撒比亞來到弗朗西斯之後，負責催生它的就變成了這位高深的木系魔法師。
把珍貴的魔力用在這種地方，他們大約是整片大陸上最奢侈的師生。
伊萊緩了一會兒，覺得好了一點，問：“既然游星王城的教廷聖殿是激進派，他們為什麽一直不對弗朗西斯正式宣戰呢？”問出口，他又自己回答，“因為弗朗西斯的優先級並不強。”
“對。”
無論現在的教義如何，教廷建立的初衷就是要“將黑暗時代人類受過的苦楚加諸幻想種身上”。而幻想種的頹勢是在伊萊出生那段時間才徹底爆發出來的，在那之前，幻想種為弗朗西斯提供了最好的緩沖層。
但現在不是了。
巨龍一族只剩下瑞茲，精靈族走向末路，最後的矮人和妖精進入弗朗西斯。
伊萊有點苦惱：這就有點難辦了。
難道那場最後的戰爭會提前——不，現在的弗朗西斯已經不像從前那般弱勢了，教廷應該也會有所忌憚。
但是萬一呢？教廷畢竟差不多掌握了整片大陸的命脈呀，它要掀起戰爭，應該是整片大陸對弗朗西斯才是。就算被削弱，但只要用足夠的“士兵”去填，再怎麽大的差距都要被拉平。
艾薩克剝好了一個橘子，撕幹凈白絡，看伊萊一手杯子一手筷子，動作一頓。
伊萊正在認真思考，嘴唇上突然抵了一個涼涼的東西，他下意識地張開嘴吃下去，等到橘子汁在口腔裏炸開，眼睛微微睜大，猛地擡頭，正好捕捉到艾薩克來不及收回去的手。
伊萊震驚，伊萊不可置信，伊萊看著表情平淡的艾薩克，沒想到艾薩克是這樣的艾薩克。
艾薩克不僅是這樣的艾薩克，還把某個瞬間觸碰到柔軟嘴唇的手指若無其事地收回來，輕巧地轉開話題：“奧斯都教廷聖殿目前的兩位首席——紅衣主教艾斯、黑紗修女碧翠絲是保守派，只要奧斯都新皇在任、並且沒有選出下一個可以被教廷控制的新皇，他們就不會輕易配合游星教廷聖殿的行動。”
伊萊一下子就被吸引了註意力，他輕輕唔了一聲：“除非——”
“除非弗朗西斯對教廷的制約減弱。”
他們對視一眼。
那麽要怎麽讓弗朗西斯對教廷的制約不減弱、甚至增強呢？
伊萊舔了舔牙齒，一個答案浮現在他的心裏，也浮現在艾薩克的心裏。
重塑世界樹。
但是現在問題又來了。
他們一個手握金手指，一個身為精靈王，但是就是找不到半點有關重塑世界樹的消息，以至於弗朗西斯眾和精靈眾都緊張繁忙的時候，他們只能“賦閑在家”，對著空氣苦思冥想。
伊萊鄭重道：“我不能再在領主城堡呆下去了。”
他要反抗，他不能因為養病被“關在”領主城堡裏，他要情報險中求，明天就頂著虎視眈眈的教廷人士去位於白樺領地的精靈臨時駐地走一圈。
“好，”艾薩克一口答應，把魚片放進伊萊碗裏，問“明天吃什麽？”
伊萊想了想，回答道：“明天中午吃丹婭的新菜，晚上……唔，就在露臺上吃烤肉吧。”
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