第221章
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第221章
如果說聽見瑞文特名字時只是古怪，親眼看見瑞文特從女神像拖著一個人走出來之後，伊萊已經開始有點懷疑人生了。
一開始他並沒有認出這個人具體是誰。
隔著這樣遠的距離去看，只能看出來是個成年男性，狀況不怎麽好，似乎已經失去了意識。對方身形偏勁瘦，身上的漆黑盔甲已經破損，粘膩的聖水原液順著頭發身體流到地面上，又在瑞文特的拖拽下形成一道非常刺目的水痕。非常明顯，他是教廷的俘虜，還是出身自弗朗西斯親衛軍營的俘虜。
伊萊抿直嘴唇，眼角眉梢都是鋒銳的冷意。
他已經推斷出天賦者的天賦可以用來凈化聖水原液，而看士兵身上的聖水原液，很容易就能夠猜到對方遭受過什麽。這名殺死過□□魔獸、保護著弗朗西斯的士兵應該是英雄，英雄應該站在陽光下，而不是在某個不見天日的地方飽受折磨、充當工具。
艾薩克垂眸看了一眼攥著自己衣服的手，上面已經爆出了一道青筋。
青黛色的。
伊萊少有這樣情緒外放的時候。
但憤怒之餘，伊萊又有點奇怪，這名士兵看上去似乎有點熟悉。
伊萊用掉了一張感知強化卡，瞇著眼睛仔細辨認對方的臉，看了好一會兒，輕輕嘶了一口涼氣。
真的是熟人。
倫克朗·艾裏斯都，艾裏斯都的家主，親衛軍營的騎兵隊長，弗朗西斯下一任繼承人奧林·弗朗西斯的親舅舅。
說起來伊萊和倫克朗還有點淵源，十幾年前倫克朗曾經因為繼承人問題對伊萊有過偏見，但隨著時間流逝，他在自己心裏完成了與伊萊之間的和解——比如伊萊當初建立弗朗西斯第四學院的時候，他主動去當了一段時間的老師。
那個時候貴族正處於想要進入幾大學院、又因為整個學院制度觸動貴族利益而拉不下臉的階段，倫克朗這個艾裏斯都家主一馬當先，其實已經算是表明了態度。
但就算是這樣，有著不那麽愉快的過往在，他們依舊對彼此敬而遠之，至少伊萊很少去關註倫克朗的動向。
伊萊這個時候看著倫克朗，有點費解：怪不得他在弗朗西斯奔波的那一個月總覺得哪裏不對，原來是一直沒有見過倫克朗。不過倫克朗這麽大一個親衛軍隊長，到底是什麽時候出弗朗西斯的？
敵營遇故人，伊萊實在升不起半點欣喜，他扭過頭看艾薩克。這個時候艾薩克的視線也落在倫克朗身上，不過表情沒什麽波動，察覺到伊萊的視線，他伸手把半個身子都懸在邊沿外的伊萊往裏拽了拽。
“應該是來營救西西莉亞·洛浦的。”
弗朗西斯大少爺與洛浦家大小姐之間的事情已經不算秘密，弗朗西斯但凡消息靈通一點的人都心照不宣。倫克朗既是奧林的舅舅，又與大小姐同為親衛軍營五位隊長之一，武力值在線的同時還不缺少機動性，迪倫將他派出來營救大小姐無論從哪個方向來想都非常合理。
“不，”然而伊萊搖搖頭，“他不是。”
大小姐被捕的確切消息是由弗朗西斯的暗探傳回來的，暗探大雪落下前一天才抵達弗朗西斯，昏迷了小半個月才醒過來。在沒有確切消息的時候迪倫會派遣倫克朗到教廷聖殿來尋找大小姐？不會。要說奧林或者倫克朗關心則亂，那就更不會了。
先不說倫克朗，伊萊還是挺了解奧林的，他這個兄長只是有些傲嬌、看上去性格不太好，其實做什麽都很謹慎。就算是迪倫或者伊萊被俘，在沒有得到確切的消息之前，他都不會貿然行動。
那倫克朗是出來幹什麽的？
大雪落下之後不能趕路，按照正常速度從弗朗西斯到教廷聖殿又需要至少半個月，一個多月之前弗朗西斯發生了什麽？
妖精進入尤歐山脈、矮人進入科爾山、精靈被驅趕，龍財被運到領主城堡，與此同時他們還在做柯蒂斯商會進入弗朗西斯的相關準備。
呃，仔細想想，他們好像是挺忙的。
伊萊果斷放棄思考，轉而將視線投向聖池。
瑞文特比在親衛軍營地下監牢的時候更瘦了一點，手纖細到有些枯槁，但是拖倫克朗又很輕松。他走到聖池邊，將倫克朗扔在中年修女腳邊，中年修女皺了皺眉，看樣子是倫克朗身上帶著的漆黑聖水觸碰到了她的鞋面。
“哎呀。”
凱伊輕飄飄地感嘆了一聲，此外再也沒有人對中年修女投去視線。
瑞文特的眼珠詭異地轉了轉，目光掃過少年主教笑意盈盈的臉，又看了一眼站在最遠處的薇爾。薇爾並沒有回應瑞文特的視線，而是垂著眼睛看生死不知的倫克朗。
倫克朗被帶回教廷聖殿的時候，她恰好前往南部領地追捕大小姐，後來倫克朗被扔進[巢穴]，她也沒有特意去見他。
她和倫克朗，其實有過一點接觸，不過那是很久以前了。
伊萊八九歲和十六七歲的時候她兩度重返弗朗西斯，都沒有見過倫克朗。她對這位前任領主夫人幼弟的印象還停留在十八年前，那個時候倫克朗對伊萊的敵意很深，雖然從未付諸行動，但這並不能消減她的警惕心。每當倫克朗到領主城堡來議事，她就會保證伊萊一直在她的視線範圍內。
倫克朗大約察覺到了她的提防，有一次特意在花園的拐角堵過她，但又什麽都沒說，只是意味深長地看了她兩眼，最後轉身離開。
薇爾把這解讀為倫克朗的示威，於是在倫克朗存在於領主城堡時把伊萊看得更緊。後來連菲瑞婭都寬慰她，說倫克朗並不會對伊萊下手，讓她不要太擔憂。
她沒做到。
在領主城堡做女仆長的那幾年裏，她喪失了在所有黑紗修女中都非常拔尖的自制力和理智，像一個真正的普通女仆一樣，看見倫克朗這樣自身強大的上位者就要惴惴不安。很多個瞬間她自己都分不清自己是在防止倫克朗對伊萊下手以至於她不能將伊萊完好地帶回教廷、抑或只是單純害怕伊萊受到傷害。
而伊萊總是很乖，明明正是好動的年紀，被拘在房間裏也沒有不高興，而是很專註地拼叫做“拼圖”和“七巧板”的東西，偶爾看一看書，遇見理解不了的故事或者詞語了，就噠噠噠地跑過來，抓著她的裙角，踮起腳尖把不懂的地方指給她看。
孩童明朗的笑臉仿佛浮現在眼前，陽光混雜鳶尾的香氣縈繞鼻尖，薇爾一時間有些恍然，略微仰起頭、輕輕眨了一下眼睛，十字女神像悲憫的面容將她拉回現實，一晃十八年。
歲月是無法逆流的長河，她只能回頭看，而不能向回走，也不想向回走。
她忽略掉少年主教興致盎然的註視、凱伊冷凝的視線、瑞格瑞斯主教略帶審視的探究，漠然地看著倫克朗。
這時中年修女終於想起了這名來自弗朗西斯的俘虜是誰。
“你把他帶過來幹什麽？”她似乎帶著點怒氣與偏見，它們不能發洩往其它任何一個人，於是毫無保留地沖向究其本質只是一個信教者的瑞文特，“他沒有天賦，他連一升聖水都沒有轉化，沒有人從他的[巢穴]中取出哪怕一瓶聖水，這一批聖水不可能與他有關，你需要去查看的是西西莉亞·奧斯都。”
瑞文特柔順地垂著頭。
“西西莉亞·奧斯都沒有問題，她的[巢穴]中聖水原液在正常轉換。”此話一出，瑞文特頓時收獲幾道審視的視線，然而他不為所動，繼續陳述，“而倫克朗·艾裏斯是不安定因素。”
瑞文特意有所指道：“他曾經不是墜入過神明大人的血管嗎？”
一個陌生的名詞，聽著艾薩克轉述的伊萊一楞，艾薩克搖了搖頭，表示自己也不清楚。
他們不清楚，紅衣主教和黑紗修女們卻清楚得很。
神明的血管就是神國那條奔湧的長河，而聖水原液就是神明的血液。人類不能夠承擔神明血液中的力量，所以需要天賦來對血液進行處理。
當初艾裏斯都家族還沒有發生巨變的時候，作為家族幼子的倫克朗一直獨身在外游歷，中途被十字騎士俘獲，帶至神國，並在逃跑途中墜入了那條漆黑的長河。然而艾裏斯都血脈特殊、或者說每一個自弗朗西斯建立就存在的家族血脈都特殊，倫克朗的天賦並沒有像弗瑞茲地下監獄的外來者一樣被悉數奪走，而是被削弱到無法與元素親和的程度。
無法與元素親和對於任何一個魔法師來說都是很大的打擊，這意味著他們除了留存在身體裏的、不能自由調動的魔力之外與普通人沒有任何區別。所以當倫克朗逃離之後，教廷並沒有花費精力去追捕他，而是按照早就制定好的計劃，制造魔獸暴|亂殺死艾裏斯都家主夫婦以及繼承人，並且利用神明的血液——也就是聖水原液損傷安德莉亞·艾裏斯都的身體。
教廷成功了，但本來應該成為普通人的倫克朗搖身一變成為劍士天賦者。
這件事曾經在大陸上掀起過軒然大波，沒有人知道為什麽天賦能夠扭轉，面對明裏暗裏的試探，弗朗西斯沒有做出任何反應。然而弗朗西斯的冷淡態度並沒能讓這場熱潮平息，多得是位高權重的普通人想要知道天賦既然能夠扭轉、是不是還有可能在普通人身上出現，他們狂熱如同撲向沙灘的海浪，差一點就要揮舞著金幣湧向被神明拋棄的貧瘠之地弗朗西斯。
也就只差一點。
如果“倫克朗·艾裏斯都的天賦扭轉是因為他在神國中收獲奇遇”的消息再流傳得晚一點，那就一點也不差了。
狂熱的人們轉而將金幣揮舞向神明。
但其實教廷高層和弗朗西斯當時的高層心裏清楚，根本沒有天賦扭轉這一說，而是倫克朗做魔法師的時候就能掄起法杖痛揍天賦差一點的劍士。後來不能與元素親和，又懷揣父母兄姐死亡的仇恨，轉而發狠鍛煉體質，加上他身體裏還存在著一些魔力，竟然呈現了類似於劍士天賦者的狀態。
哪裏有什麽神明的福祉，只有倫克朗自己無數個日夜積累的汗水。
中年修女聽了瑞文特的話，臉色並沒有變好，而是冷嗤一聲。
“他去過神國又怎麽樣？神明大人的血液會殺死一切異端。”
這次回答她的不是瑞文特，而是若有所思的少年主教。
“他不是還留下一點魔力沒有被剝奪嗎？整片大陸除了弗朗西斯之外的魔力全部由神明大人提供，要剝奪這部分應該很容易，他留下的那一點……應該來源於弗朗西斯。”
說到這裏，少年主教嘆了一口好長的氣。
“誰知道一千多年了，連龍骨和暗夜精靈留住的大陸本源魔力都不多了，那個部落的遺民竟然還保留著一部分由那個人親自喚醒的魔力。”
提到“那個人”，連表情不虞的中年修女都面色一僵，凱伊、瑞格瑞斯主教和其它紅衣主教突然覺得十字女神像非常聖潔，他們簡直要忍不住當場為無所不能的神明頌歌。
只有薇爾依舊看著倫克朗，少年主教逮住了她，笑嘻嘻地問：“那個人叫什麽名字來著？我忘記了。”
“凜冬。”
薇爾平靜的聲音回蕩在聖池上方，她甚至補充了一句：
“那個部落叫風，因為總是定居在風很凜冽的高山或者平原之上。”
或許是沒想到她這麽坦然，少年主教一楞，隨即笑容擴大。
“薇爾修女，”少年主教興致盎然，“你記得很清楚嘛。”
“喬爾主教，”薇爾不鹹不淡地回擊，“身為神明大人的代行者，我向來將神明大人的一切銘記於心，包括神明大人的誕生、神明大人的敵人、神明大人的時代。”
少年主教的笑容凝滯了，半晌，他拉長聲音輕輕“嗯”了一句。
“這就是神明大人格外喜愛你的原因嗎？”
“這就是神明大人不那麽喜愛你的原因嗎？”薇爾上下掃少年主教一眼，“因為你過於關註神明大人的喜好？”
少年主教唇角依舊揚起，只是眼神已經變得冰冷。如果此刻站在他面前的不是薇爾，而是凱伊、瑞格瑞斯或者其他任何一個紅衣主教或者黑紗修女，他都會給對方點顏色看看，但是他卻連對薇爾使個絆子都不行。
該死的，他想，神明大人到底為什麽這麽青睞這名幾度任務失敗的黑紗修女？
更該死的是他打不過薇爾。
這場微妙的交鋒完整地落入伊萊的眼睛，又由艾薩克清晰地轉述，伊萊驚訝地看著薇爾的頭頂，過了一會兒，才壓低聲音感嘆：“我沒想到，薇爾竟然是這樣的薇爾。”
艾薩克見他的心情似乎比剛剛看見倫克朗的時候變好了一點，順著話頭問道：“那是怎樣的？”
“嗯……”伊萊沈吟一會兒，最終無奈地聳了聳肩，“我不太記得了。”
“只記得她的話不是很多，總是很嚴肅，城堡裏的女仆都有點怕她，但是對我和我的母親很好，所以當初她一個昏睡魔法把我和奧林帶走，我有段時間一直不敢相信，所以也不想去見她——那個時候我的父親把她抓回來了，聽說她本來應該跨越北邊境線，但是因為我逃掉了，又轉回來找我。”
伊萊說這話的時候神態很輕松，他是真的從被薇爾背叛的陰影中走出來了，而且走得很遠。
暗夜精靈沈默了一會兒，在艾薩克的腦子裏感嘆：‘他和凜冬很像。’
那些對於旁人來說刻骨銘心的愛恨在他們那裏都很容易消逝。
艾薩克很難得地回應：不像。
他不知道凜冬在發現自己被直接或間接幫助過的人類樹立為異端時是什麽反應，只知道伊萊是真真切切地為了薇爾和凱伊難過了幾年。幾年也不短了，伊萊前兩天才滿二十二歲，已經占據了他人生的很大一部分。
‘你是說他不像凜冬那樣容易遺忘恨，還是祈禱他不像凜冬那樣難以去愛？’
艾薩看無言以對，要不是暗夜精靈在他腦子裏，他應該會當場向對方動手。
‘惱羞成怒……’暗夜精靈並不生氣，甚至有點欣慰，“比起我第一次見到你，你倒是成長了很多。”
情感這方面。
喜歡伊萊對於艾薩克來說不是一件壞事，暗夜精靈想，就像愛凜冬對他來說不是一件壞事。
“艾薩克。”
伊萊的聲音打斷了艾薩克與暗夜精靈的交流，他眉頭緊鎖，目光緊緊盯著下方，艾薩克跟著他的視線看過去，正好看見少年主教走到倫克朗的身邊蹲下，手中拿著一把四棱錐狀的細長十字柄武器。
不，比起武器，那更像是一種具有宗教意味的裝飾品。顏色花裏胡哨，十字柄上雕刻著凹凸不平的女神像，然而這完全不影響這個“裝飾品”的鋒利。
少年主教看起來一副要把倫克朗強行弄醒的模樣。
“你弄不醒他的，”瑞格瑞斯主教抱著手臂漫不經心地提醒，“他現在身體裏那點魔力如果真的和‘那個人’有關的話，就是被神明大人排斥的，沒辦法通過燃燒天賦來抵抗聖水原液的入侵。”
“這種情況下他在[巢穴]裏泡了半個月，能活著就是個奇跡了。”
中年修女聞言，視線投向瑞文特。
“倫克朗·艾裏斯都連活著都是個奇跡了，怎麽可能還有餘力對聖水做手腳，”中年修女看向瑞文特，期間視線輕飄飄地掠過薇爾，“你說對吧？瑞文特？”
瑞文特依舊垂著頭，一副不敢與中年修女對上視線的模樣，嘴巴裏說的話卻不像他表現得這樣膽怯。
“您如果有疑慮的話，可以親自進入[巢穴]確認。”
聖池周圍安靜了一瞬間，凱伊腹部傳來一陣咯咯的笑聲，回蕩在聖池上空，甚至有些毛骨悚然。
中年修女徹底被激怒了，然而怒火燃燒下她反而突然變得冷靜了，簡直就像她的怒火攀升到一定境界、打開了某個開關，由此產生的連鎖反應將她的怒火全部壓抑住了一樣。
“瑞文特，”中年修女說，“你認為你的存在是為了什麽？”
瑞文特灰袍之下的手慢慢攥緊，半晌，才回答：“做[巢穴]與教廷之間的橋梁。”
中年修女意味深長地看了瑞文特一眼，她似乎要說點敲打的話，瑞格瑞斯主教見了有點頭疼，果斷岔開話題。
“好了，既然沒辦法從倫克朗·艾裏斯都這裏問出什麽，你們打算怎麽辦？”
蹲在倫克朗身前的少年主教抱著膝蓋，神色有點惆悵。
“沒用又可能存在威脅的，直接殺掉就行了。”他別過頭看像薇爾，笑著點點自己的眉心，接著是右胸和左胸，“反正神明大人會赦免我們的，不是嗎？”
……
柱子的邊沿上，伊萊沈默了一會兒，問：“你看清楚瑞文特是從哪裏把倫克朗帶出來的嗎？”
當然是巨大十字女神像的後方。
艾薩克並沒有立刻回答，而是沈吟了一會兒，問：“你想做什麽？”
他能做什麽？伊萊看少年主教一副要把倫克朗切片、研究到底是不是那點被凜冬喚醒的魔力導致聖水出問題的模樣，輕輕嘆了口氣。
“當然是救救我唯一的兄長在母親那邊唯一的親人啦。”
兩個“唯一”砸下來，聽在艾薩克耳朵裏，就是絕對沒有轉圜餘地的意思。雖然他覺得伊萊剛剛才過度使用魔力、現在就要在五紅衣主教三黑紗修女手下強行救出一個沒有自主行動能力的人並不妥當，但他還是選擇尊重伊萊的選擇——當然也可能是因為他目前還沒有反駁伊萊選擇的立場與資格。
“你要怎麽做？”
伊萊的唇角勾起一個淺淡的笑，看艾薩克的眼神變得柔和了一點。
“你看，我肯定是拉不動倫克朗的，而你可以。”伊萊指指自己，又指指艾薩克，“但是你應該很難在五名主教三名修女都在的情況下順利帶走倫克朗，所以……”
伊萊輕快地眨了下右眼。
“我來解決這個問題。”
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如果說聽見瑞文特名字時只是古怪，親眼看見瑞文特從女神像拖著一個人走出來之後，伊萊已經開始有點懷疑人生了。
一開始他並沒有認出這個人具體是誰。
隔著這樣遠的距離去看，只能看出來是個成年男性，狀況不怎麽好，似乎已經失去了意識。對方身形偏勁瘦，身上的漆黑盔甲已經破損，粘膩的聖水原液順著頭發身體流到地面上，又在瑞文特的拖拽下形成一道非常刺目的水痕。非常明顯，他是教廷的俘虜，還是出身自弗朗西斯親衛軍營的俘虜。
伊萊抿直嘴唇，眼角眉梢都是鋒銳的冷意。
他已經推斷出天賦者的天賦可以用來凈化聖水原液，而看士兵身上的聖水原液，很容易就能夠猜到對方遭受過什麽。這名殺死過□□魔獸、保護著弗朗西斯的士兵應該是英雄，英雄應該站在陽光下，而不是在某個不見天日的地方飽受折磨、充當工具。
艾薩克垂眸看了一眼攥著自己衣服的手，上面已經爆出了一道青筋。
青黛色的。
伊萊少有這樣情緒外放的時候。
但憤怒之餘，伊萊又有點奇怪，這名士兵看上去似乎有點熟悉。
伊萊用掉了一張感知強化卡，瞇著眼睛仔細辨認對方的臉，看了好一會兒，輕輕嘶了一口涼氣。
真的是熟人。
倫克朗·艾裏斯都，艾裏斯都的家主，親衛軍營的騎兵隊長，弗朗西斯下一任繼承人奧林·弗朗西斯的親舅舅。
說起來伊萊和倫克朗還有點淵源，十幾年前倫克朗曾經因為繼承人問題對伊萊有過偏見，但隨著時間流逝，他在自己心裏完成了與伊萊之間的和解——比如伊萊當初建立弗朗西斯第四學院的時候，他主動去當了一段時間的老師。
那個時候貴族正處於想要進入幾大學院、又因為整個學院制度觸動貴族利益而拉不下臉的階段，倫克朗這個艾裏斯都家主一馬當先，其實已經算是表明了態度。
但就算是這樣，有著不那麽愉快的過往在，他們依舊對彼此敬而遠之，至少伊萊很少去關註倫克朗的動向。
伊萊這個時候看著倫克朗，有點費解：怪不得他在弗朗西斯奔波的那一個月總覺得哪裏不對，原來是一直沒有見過倫克朗。不過倫克朗這麽大一個親衛軍隊長，到底是什麽時候出弗朗西斯的？
敵營遇故人，伊萊實在升不起半點欣喜，他扭過頭看艾薩克。這個時候艾薩克的視線也落在倫克朗身上，不過表情沒什麽波動，察覺到伊萊的視線，他伸手把半個身子都懸在邊沿外的伊萊往裏拽了拽。
“應該是來營救西西莉亞·洛浦的。”
弗朗西斯大少爺與洛浦家大小姐之間的事情已經不算秘密，弗朗西斯但凡消息靈通一點的人都心照不宣。倫克朗既是奧林的舅舅，又與大小姐同為親衛軍營五位隊長之一，武力值在線的同時還不缺少機動性，迪倫將他派出來營救大小姐無論從哪個方向來想都非常合理。
“不，”然而伊萊搖搖頭，“他不是。”
大小姐被捕的確切消息是由弗朗西斯的暗探傳回來的，暗探大雪落下前一天才抵達弗朗西斯，昏迷了小半個月才醒過來。在沒有確切消息的時候迪倫會派遣倫克朗到教廷聖殿來尋找大小姐？不會。要說奧林或者倫克朗關心則亂，那就更不會了。
先不說倫克朗，伊萊還是挺了解奧林的，他這個兄長只是有些傲嬌、看上去性格不太好，其實做什麽都很謹慎。就算是迪倫或者伊萊被俘，在沒有得到確切的消息之前，他都不會貿然行動。
那倫克朗是出來幹什麽的？
大雪落下之後不能趕路，按照正常速度從弗朗西斯到教廷聖殿又需要至少半個月，一個多月之前弗朗西斯發生了什麽？
妖精進入尤歐山脈、矮人進入科爾山、精靈被驅趕，龍財被運到領主城堡，與此同時他們還在做柯蒂斯商會進入弗朗西斯的相關準備。
呃，仔細想想，他們好像是挺忙的。
伊萊果斷放棄思考，轉而將視線投向聖池。
瑞文特比在親衛軍營地下監牢的時候更瘦了一點，手纖細到有些枯槁，但是拖倫克朗又很輕松。他走到聖池邊，將倫克朗扔在中年修女腳邊，中年修女皺了皺眉，看樣子是倫克朗身上帶著的漆黑聖水觸碰到了她的鞋面。
“哎呀。”
凱伊輕飄飄地感嘆了一聲，此外再也沒有人對中年修女投去視線。
瑞文特的眼珠詭異地轉了轉，目光掃過少年主教笑意盈盈的臉，又看了一眼站在最遠處的薇爾。薇爾並沒有回應瑞文特的視線，而是垂著眼睛看生死不知的倫克朗。
倫克朗被帶回教廷聖殿的時候，她恰好前往南部領地追捕大小姐，後來倫克朗被扔進[巢穴]，她也沒有特意去見他。
她和倫克朗，其實有過一點接觸，不過那是很久以前了。
伊萊八九歲和十六七歲的時候她兩度重返弗朗西斯，都沒有見過倫克朗。她對這位前任領主夫人幼弟的印象還停留在十八年前，那個時候倫克朗對伊萊的敵意很深，雖然從未付諸行動，但這並不能消減她的警惕心。每當倫克朗到領主城堡來議事，她就會保證伊萊一直在她的視線範圍內。
倫克朗大約察覺到了她的提防，有一次特意在花園的拐角堵過她，但又什麽都沒說，只是意味深長地看了她兩眼，最後轉身離開。
薇爾把這解讀為倫克朗的示威，於是在倫克朗存在於領主城堡時把伊萊看得更緊。後來連菲瑞婭都寬慰她，說倫克朗並不會對伊萊下手，讓她不要太擔憂。
她沒做到。
在領主城堡做女仆長的那幾年裏，她喪失了在所有黑紗修女中都非常拔尖的自制力和理智，像一個真正的普通女仆一樣，看見倫克朗這樣自身強大的上位者就要惴惴不安。很多個瞬間她自己都分不清自己是在防止倫克朗對伊萊下手以至於她不能將伊萊完好地帶回教廷、抑或只是單純害怕伊萊受到傷害。
而伊萊總是很乖，明明正是好動的年紀，被拘在房間裏也沒有不高興，而是很專註地拼叫做“拼圖”和“七巧板”的東西，偶爾看一看書，遇見理解不了的故事或者詞語了，就噠噠噠地跑過來，抓著她的裙角，踮起腳尖把不懂的地方指給她看。
孩童明朗的笑臉仿佛浮現在眼前，陽光混雜鳶尾的香氣縈繞鼻尖，薇爾一時間有些恍然，略微仰起頭、輕輕眨了一下眼睛，十字女神像悲憫的面容將她拉回現實，一晃十八年。
歲月是無法逆流的長河，她只能回頭看，而不能向回走，也不想向回走。
她忽略掉少年主教興致盎然的註視、凱伊冷凝的視線、瑞格瑞斯主教略帶審視的探究，漠然地看著倫克朗。
這時中年修女終於想起了這名來自弗朗西斯的俘虜是誰。
“你把他帶過來幹什麽？”她似乎帶著點怒氣與偏見，它們不能發洩往其它任何一個人，於是毫無保留地沖向究其本質只是一個信教者的瑞文特，“他沒有天賦，他連一升聖水都沒有轉化，沒有人從他的[巢穴]中取出哪怕一瓶聖水，這一批聖水不可能與他有關，你需要去查看的是西西莉亞·奧斯都。”
瑞文特柔順地垂著頭。
“西西莉亞·奧斯都沒有問題，她的[巢穴]中聖水原液在正常轉換。”此話一出，瑞文特頓時收獲幾道審視的視線，然而他不為所動，繼續陳述，“而倫克朗·艾裏斯是不安定因素。”
瑞文特意有所指道：“他曾經不是墜入過神明大人的血管嗎？”
一個陌生的名詞，聽著艾薩克轉述的伊萊一楞，艾薩克搖了搖頭，表示自己也不清楚。
他們不清楚，紅衣主教和黑紗修女們卻清楚得很。
神明的血管就是神國那條奔湧的長河，而聖水原液就是神明的血液。人類不能夠承擔神明血液中的力量，所以需要天賦來對血液進行處理。
當初艾裏斯都家族還沒有發生巨變的時候，作為家族幼子的倫克朗一直獨身在外游歷，中途被十字騎士俘獲，帶至神國，並在逃跑途中墜入了那條漆黑的長河。然而艾裏斯都血脈特殊、或者說每一個自弗朗西斯建立就存在的家族血脈都特殊，倫克朗的天賦並沒有像弗瑞茲地下監獄的外來者一樣被悉數奪走，而是被削弱到無法與元素親和的程度。
無法與元素親和對於任何一個魔法師來說都是很大的打擊，這意味著他們除了留存在身體裏的、不能自由調動的魔力之外與普通人沒有任何區別。所以當倫克朗逃離之後，教廷並沒有花費精力去追捕他，而是按照早就制定好的計劃，制造魔獸暴|亂殺死艾裏斯都家主夫婦以及繼承人，並且利用神明的血液——也就是聖水原液損傷安德莉亞·艾裏斯都的身體。
教廷成功了，但本來應該成為普通人的倫克朗搖身一變成為劍士天賦者。
這件事曾經在大陸上掀起過軒然大波，沒有人知道為什麽天賦能夠扭轉，面對明裏暗裏的試探，弗朗西斯沒有做出任何反應。然而弗朗西斯的冷淡態度並沒能讓這場熱潮平息，多得是位高權重的普通人想要知道天賦既然能夠扭轉、是不是還有可能在普通人身上出現，他們狂熱如同撲向沙灘的海浪，差一點就要揮舞著金幣湧向被神明拋棄的貧瘠之地弗朗西斯。
也就只差一點。
如果“倫克朗·艾裏斯都的天賦扭轉是因為他在神國中收獲奇遇”的消息再流傳得晚一點，那就一點也不差了。
狂熱的人們轉而將金幣揮舞向神明。
但其實教廷高層和弗朗西斯當時的高層心裏清楚，根本沒有天賦扭轉這一說，而是倫克朗做魔法師的時候就能掄起法杖痛揍天賦差一點的劍士。後來不能與元素親和，又懷揣父母兄姐死亡的仇恨，轉而發狠鍛煉體質，加上他身體裏還存在著一些魔力，竟然呈現了類似於劍士天賦者的狀態。
哪裏有什麽神明的福祉，只有倫克朗自己無數個日夜積累的汗水。
中年修女聽了瑞文特的話，臉色並沒有變好，而是冷嗤一聲。
“他去過神國又怎麽樣？神明大人的血液會殺死一切異端。”
這次回答她的不是瑞文特，而是若有所思的少年主教。
“他不是還留下一點魔力沒有被剝奪嗎？整片大陸除了弗朗西斯之外的魔力全部由神明大人提供，要剝奪這部分應該很容易，他留下的那一點……應該來源於弗朗西斯。”
說到這裏，少年主教嘆了一口好長的氣。
“誰知道一千多年了，連龍骨和暗夜精靈留住的大陸本源魔力都不多了，那個部落的遺民竟然還保留著一部分由那個人親自喚醒的魔力。”
提到“那個人”，連表情不虞的中年修女都面色一僵，凱伊、瑞格瑞斯主教和其它紅衣主教突然覺得十字女神像非常聖潔，他們簡直要忍不住當場為無所不能的神明頌歌。
只有薇爾依舊看著倫克朗，少年主教逮住了她，笑嘻嘻地問：“那個人叫什麽名字來著？我忘記了。”
“凜冬。”
薇爾平靜的聲音回蕩在聖池上方，她甚至補充了一句：
“那個部落叫風，因為總是定居在風很凜冽的高山或者平原之上。”
或許是沒想到她這麽坦然，少年主教一楞，隨即笑容擴大。
“薇爾修女，”少年主教興致盎然，“你記得很清楚嘛。”
“喬爾主教，”薇爾不鹹不淡地回擊，“身為神明大人的代行者，我向來將神明大人的一切銘記於心，包括神明大人的誕生、神明大人的敵人、神明大人的時代。”
少年主教的笑容凝滯了，半晌，他拉長聲音輕輕“嗯”了一句。
“這就是神明大人格外喜愛你的原因嗎？”
“這就是神明大人不那麽喜愛你的原因嗎？”薇爾上下掃少年主教一眼，“因為你過於關註神明大人的喜好？”
少年主教唇角依舊揚起，只是眼神已經變得冰冷。如果此刻站在他面前的不是薇爾，而是凱伊、瑞格瑞斯或者其他任何一個紅衣主教或者黑紗修女，他都會給對方點顏色看看，但是他卻連對薇爾使個絆子都不行。
該死的，他想，神明大人到底為什麽這麽青睞這名幾度任務失敗的黑紗修女？
更該死的是他打不過薇爾。
這場微妙的交鋒完整地落入伊萊的眼睛，又由艾薩克清晰地轉述，伊萊驚訝地看著薇爾的頭頂，過了一會兒，才壓低聲音感嘆：“我沒想到，薇爾竟然是這樣的薇爾。”
艾薩克見他的心情似乎比剛剛看見倫克朗的時候變好了一點，順著話頭問道：“那是怎樣的？”
“嗯……”伊萊沈吟一會兒，最終無奈地聳了聳肩，“我不太記得了。”
“只記得她的話不是很多，總是很嚴肅，城堡裏的女仆都有點怕她，但是對我和我的母親很好，所以當初她一個昏睡魔法把我和奧林帶走，我有段時間一直不敢相信，所以也不想去見她——那個時候我的父親把她抓回來了，聽說她本來應該跨越北邊境線，但是因為我逃掉了，又轉回來找我。”
伊萊說這話的時候神態很輕松，他是真的從被薇爾背叛的陰影中走出來了，而且走得很遠。
暗夜精靈沈默了一會兒，在艾薩克的腦子裏感嘆：‘他和凜冬很像。’
那些對於旁人來說刻骨銘心的愛恨在他們那裏都很容易消逝。
艾薩克很難得地回應：不像。
他不知道凜冬在發現自己被直接或間接幫助過的人類樹立為異端時是什麽反應，只知道伊萊是真真切切地為了薇爾和凱伊難過了幾年。幾年也不短了，伊萊前兩天才滿二十二歲，已經占據了他人生的很大一部分。
‘你是說他不像凜冬那樣容易遺忘恨，還是祈禱他不像凜冬那樣難以去愛？’
艾薩看無言以對，要不是暗夜精靈在他腦子裏，他應該會當場向對方動手。
‘惱羞成怒……’暗夜精靈並不生氣，甚至有點欣慰，“比起我第一次見到你，你倒是成長了很多。”
情感這方面。
喜歡伊萊對於艾薩克來說不是一件壞事，暗夜精靈想，就像愛凜冬對他來說不是一件壞事。
“艾薩克。”
伊萊的聲音打斷了艾薩克與暗夜精靈的交流，他眉頭緊鎖，目光緊緊盯著下方，艾薩克跟著他的視線看過去，正好看見少年主教走到倫克朗的身邊蹲下，手中拿著一把四棱錐狀的細長十字柄武器。
不，比起武器，那更像是一種具有宗教意味的裝飾品。顏色花裏胡哨，十字柄上雕刻著凹凸不平的女神像，然而這完全不影響這個“裝飾品”的鋒利。
少年主教看起來一副要把倫克朗強行弄醒的模樣。
“你弄不醒他的，”瑞格瑞斯主教抱著手臂漫不經心地提醒，“他現在身體裏那點魔力如果真的和‘那個人’有關的話，就是被神明大人排斥的，沒辦法通過燃燒天賦來抵抗聖水原液的入侵。”
“這種情況下他在[巢穴]裏泡了半個月，能活著就是個奇跡了。”
中年修女聞言，視線投向瑞文特。
“倫克朗·艾裏斯都連活著都是個奇跡了，怎麽可能還有餘力對聖水做手腳，”中年修女看向瑞文特，期間視線輕飄飄地掠過薇爾，“你說對吧？瑞文特？”
瑞文特依舊垂著頭，一副不敢與中年修女對上視線的模樣，嘴巴裏說的話卻不像他表現得這樣膽怯。
“您如果有疑慮的話，可以親自進入[巢穴]確認。”
聖池周圍安靜了一瞬間，凱伊腹部傳來一陣咯咯的笑聲，回蕩在聖池上空，甚至有些毛骨悚然。
中年修女徹底被激怒了，然而怒火燃燒下她反而突然變得冷靜了，簡直就像她的怒火攀升到一定境界、打開了某個開關，由此產生的連鎖反應將她的怒火全部壓抑住了一樣。
“瑞文特，”中年修女說，“你認為你的存在是為了什麽？”
瑞文特灰袍之下的手慢慢攥緊，半晌，才回答：“做[巢穴]與教廷之間的橋梁。”
中年修女意味深長地看了瑞文特一眼，她似乎要說點敲打的話，瑞格瑞斯主教見了有點頭疼，果斷岔開話題。
“好了，既然沒辦法從倫克朗·艾裏斯都這裏問出什麽，你們打算怎麽辦？”
蹲在倫克朗身前的少年主教抱著膝蓋，神色有點惆悵。
“沒用又可能存在威脅的，直接殺掉就行了。”他別過頭看像薇爾，笑著點點自己的眉心，接著是右胸和左胸，“反正神明大人會赦免我們的，不是嗎？”
……
柱子的邊沿上，伊萊沈默了一會兒，問：“你看清楚瑞文特是從哪裏把倫克朗帶出來的嗎？”
當然是巨大十字女神像的後方。
艾薩克並沒有立刻回答，而是沈吟了一會兒，問：“你想做什麽？”
他能做什麽？伊萊看少年主教一副要把倫克朗切片、研究到底是不是那點被凜冬喚醒的魔力導致聖水出問題的模樣，輕輕嘆了口氣。
“當然是救救我唯一的兄長在母親那邊唯一的親人啦。”
兩個“唯一”砸下來，聽在艾薩克耳朵裏，就是絕對沒有轉圜餘地的意思。雖然他覺得伊萊剛剛才過度使用魔力、現在就要在五紅衣主教三黑紗修女手下強行救出一個沒有自主行動能力的人並不妥當，但他還是選擇尊重伊萊的選擇——當然也可能是因為他目前還沒有反駁伊萊選擇的立場與資格。
“你要怎麽做？”
伊萊的唇角勾起一個淺淡的笑，看艾薩克的眼神變得柔和了一點。
“你看，我肯定是拉不動倫克朗的，而你可以。”伊萊指指自己，又指指艾薩克，“但是你應該很難在五名主教三名修女都在的情況下順利帶走倫克朗，所以……”
伊萊輕快地眨了下右眼。
“我來解決這個問題。”
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