第166章
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第166章
馬修一個人坐在商船的總控制室裏，他倚著裹了舒服布料的椅背，眼睛望著面前附了一層漆的舵，註意力卻很分散，仿佛他此刻正透過它在看望其它的東西。
他在回憶。
當初他“逃離”柯蒂斯家族，最好的選擇其實是去往柯蒂斯的遠房姻親處。柯蒂斯足夠富有，無論是跟哪個姻親貴族相比都不落下乘，菲瑞婭因為婚姻失去繼承權，他終究是柯蒂斯這一代唯一擁有繼承權的血脈，當然可以在任何一個姻親家族那裏活得相當愜意，嬉戲游鬧、紙醉金迷，半點也不會比在王都時差到哪裏去。
可是他選擇去做冒險者。
說來也諷刺，一些沒有天賦的貴族需要天賦者的保護、為了完成一些困難的任務還需要帶著豐厚的報酬到某些冒險者小隊駐紮地去，他們表面上對強大冒險者多有禮遇，背地裏卻稱冒險者為粗魯的莽夫、用命換取錢財的狗，根本不如同為天賦者的教廷騎士、帝國官員、貴族天資聰穎的少爺。
他們自詡高等，於是看誰都高高在上、又對更高等者卑躬屈膝，這是整個貴族階級的通病——至少是在游星帝國。
雖然這部分貴族對冒險者的詆毀之語大多摻雜著帶著酸意的妒忌，但依舊能從中看出來冒險者這份危險的職業並不受到貴族階級的尊重。在王都時呼朋引伴、一擲千金、與絕大部分貴族子弟都沒有什麽區別的馬修選擇做冒險者，那個時候許多貴族都猜測是為了與父母置氣。
但其實不是的。
菲瑞婭才華橫溢、冷靜果斷，明明是板上釘釘的下一任柯蒂斯家主，卻因為即將施行的改革觸碰到了王室或者教廷的利益被迫遠走貧瘠之地弗朗西斯，又背負著為愛私奔的名聲匆匆嫁給話都沒有說過幾句、曾經有過一任妻子的迪倫；而柯蒂斯夫婦洋溢著熱情的虛假笑容，幾度周旋於教廷與王室之間、割舍了一筆大到足夠撼動柯蒂斯根基的金幣出去，這才換來了馬修“逃離”的機會。
當時馬修在整個柯蒂斯家族中最年幼，卻並不甘於蜷縮在父母長姐傷痕累累的羽翼之下，畢竟巢穴中的幼鳥也有保護家人的心。
所以他成立了淩空，一邊結識許許多多其它的冒險者小隊，一邊在那些艱難的任務中挖掘任何一個隱秘的情報，時至今日，淩空手中的秘辛甚至到了一個可以稱之為可怕的地步。
而這些秘辛之中就包括精靈與龍奇怪的關系。
淩空沒有伊萊和艾薩克，並不能從精靈自願給出的紙條與沈沒龍島的法陣中察覺到不對。他們意識到這一點，是因為撞見了一個差點被屠戮殆盡的精靈村莊，埋在同族屍體之下滿身汙穢痕跡的精靈少女只剩下最後一口氣，碧綠的眼睛中蒙上一層血色陰翳，她看著這群人類，從自己腹部的傷口裏一點點挖出了精靈之心。
後來這名精靈少女成為了淩空小隊中唯一一名幻想種成員，她並沒有詹妮弗那樣小，知道的事情也比較多，在被救治回來後帶領著淩空小隊的核心成員重返故鄉，從某顆大樹的根部挖出來一個被附加了精靈魔法的箱子。
那裏面除了許許多多能夠賣出天價的煉金物品之外只有一張字跡潦草的紙。
它已經破破爛爛，絕大部分字跡都模糊得看不出模樣，馬修花了很多功夫才勉強看懂了大半，出乎意料的，比起猜測的那些或晦澀或震撼人心的內容，它只是一只黑暗時代中精靈的隨筆。
這張隨筆目前只有他與那名精靈少女知曉內容，如果淩空的其它人都知道，他剛剛說的那一句“如果有兩種精靈之心的話，自世界樹上誕生的精靈或許不止一種”就要再加一個修飾詞——
如果有兩種精靈之心的話，自世界樹上誕生的精靈或許真的不止一種。
馬修想到了小外甥身旁那只黑色頭發、墨綠眼睛的半精靈，精靈實在沒有那樣濃重的發色瞳色，此刻他不得不把艾薩克與日記之中的某個精靈群體聯系起來。他原本打算把那本日記隱藏得更久，但現在看來，是讓第三、或者第四個存在知道它了。
……
馬修拿著那張紙找到伊萊和艾薩克的時候他們還在船艙的頂部，艾薩克離伊萊很近，伊萊偏著頭，從馬修的角度看一下子就生出點說不清道不明的暧昧來。馬修眉心一跳，走近兩步，還沒來得及做出來什麽動作，就先聽見了伊萊略帶著點冷意的聲音。
“你自己摁上去的，怎麽弄不下來。”
艾薩克冷著臉，一邊嘗試把那枚精靈之心碎片弄下來，一邊警告道：“別動。”
伊萊就真的不動了，他保持著一個比較費勁兒的姿勢，確保艾薩克能夠看清楚、也能夠還算方便地觸碰他耳垂上的碎片，過了一會兒，艾薩克還是沒有把碎片弄下來的跡象，伊萊忍不住問道：“你到底是怎麽弄上去的？”
艾薩克沒有回答。
他使用的是一個非常簡單的人類符文，煉金術士常常使用這種符文來將煉金物品的不同部分組裝到一起，按理來說伊萊自己註入一點魔力進去就能夠摧毀回路了，當時看伊萊一直沒摘，他還短暫地疑惑了一下，現在算是知道原因了——根本弄不下來，艾薩克都用了個巧勁兒把耳垂後面那個小圓片弄碎了，前面的精靈之心碎片還是一動不動。
“忍一下。”
伊萊沒反應過來，耳垂前端就傳來一道輕微的拉扯力，他等了好一會兒，終於有點奇怪地問：“忍什麽？”
艾薩克手指一頓，隨即說道：“沒什麽，弄不下來。”
當初是艾薩克強行把碎片摁上來，現在說弄不下來？
伊萊微微擰起眉頭，察覺到艾薩克的指尖短暫離開耳垂之後，他後退一步，艾薩克的手在空氣中短暫懸了一會兒，落到身側去。伊萊摸了摸耳垂，留下一句：“下次再說。”
精靈之心碎片留在他的耳朵上也沒有什麽大問題，現在船上的人很多，並不需要他自己去看，只要他把頭發全部別到耳朵後面去就還算方便。
伊萊角度一轉，發現了站在樓梯上、露出半個上半身來的馬修，艾薩克也轉過頭去看，看了一眼，又收回視線來，他在原地頓了一個呼吸的時間，在某種奇怪心思的驅使下向遠離伊萊的方向略微一邁。
簡直就像在心虛一樣。
馬修看向艾薩克的視線一瞬間變得淩厲起來，甚至帶上了點審視的意味。
不過他沒來得及審視多久，伊萊已經迎上去，驚訝地喚道：“舅舅？”
他以為現在馬修應該還在和淩空的隊員商討接下來應該怎麽辦。
“嗯。”馬修應了一聲，向艾薩克投去最後似笑非笑的一眼，接著把視線轉回伊萊，溫聲道，“我們做了決定，之後可能要麻煩你和那位半精靈閣下了。”
“那位半精靈閣下”五個字刻意咬了重音，但凡敏銳點的都應該能察覺到其中的不悅，然而艾薩克充耳不聞，伊萊一楞，出於某種趨利避害的本能，他克制住了自己看一眼艾薩克的欲望，只是站在原地眉眼彎彎地看著馬修。
弗朗西斯小少爺對危險的感知依舊敏銳，柯蒂斯少爺的情緒立刻被安撫下來。
既然決定要信任伊萊耳朵上那枚碎片的反應，現在他們就前行在大致正確的方向上，並不需要伊萊時刻呆在控制室裏，只需要每隔一段時間觀察一下就足夠了。
伊萊這個時候發現了馬修手中的東西，他歪了歪頭去看，略微有點好奇地問：“這是什麽？”
單單薄薄一張泛黃的紙，和詹妮弗過去遞給他那一張寫著精靈之心使用說明的紙條有著異曲同工之妙，馬修把紙交到伊萊下意識攤開的手掌裏，意味深長地說：“那邊那位半精靈閣下似乎也需要一起看看。”
伊萊轉過頭，艾薩克被兩雙顏色相似的眼睛註視著，面不改色地走上去、停在略微落後伊萊半步的位置上。伊萊側過身，確保自己拿著紙的時候艾薩克也能看見之後，他打開了那張紙。
伊萊認識精靈語，那些生病與生病之後禁足的日子裏他都與書籍為伴，除了古精靈語這種實在不能從書籍中學到的語言之外，大陸上其餘所有語言他都算得上精通，於是此刻他第一眼就捕捉到了其中一個至關重要的詞語——黑頭發的精靈幼崽。
黑頭發的精靈？伊萊不由自主地偏過頭去看艾薩克，這個時候艾薩克卻沒有回應他的視線，而是擰著眉頭看紙張上的內容，表情比當初和伊萊在馬車廂“搏鬥”的時候更加可怕，幾乎要沈凝得滴出水來。
馬修恰到好處地開口：“這是黑暗時代一只精靈的隨筆。”
伊萊回過頭，視線落在了第一句話上，他輕輕吐出一口氣，一行一行地看了下去。
這張紙條上的字跡相當潦草，想必書寫者在落筆的時候情緒不太穩定，而其中的內容也的確足夠讓在場的任何一個人有精神不太穩定的一剎那。
“兇惡的龍摧毀了東部森林之後，那群精靈從東部森林離開了世界樹，阿廖沙堅持與惡龍相伴是他們邪惡的證明。我不這麽認為，然而大家都很認同，我只能在大家慶祝世界樹不再被汙穢困擾的時候與加洛林緊緊握著對方的手，在我因為恐懼全身發麻的時候，加洛林在我的耳朵邊上說——
‘他們瘋了。’
我想要反駁，但是想到原本陽光開朗的阿廖沙僅僅因為衣擺被摸了一下就扭曲著臉要殺死那只黑頭發精靈幼崽的樣子，我實在沒有辦法說出任何一句反駁的話。
我看著彈琴唱歌、仿佛做成了什麽了不得的大事一般的大家想：我們的族人的確是瘋了。
他們要因為發色和瞳色不同將自己的同族驅逐出世界樹氣息最濃郁的地方，不允許他們摘取樹上的果實，嬉笑著侮辱他們、說骯臟的他們只配食用土壤裏的根莖，甚至見到他們取用溪水也滿臉嫌惡的離開，族中丟了什麽東西第一時間就要氣勢洶洶地叫著小偷，到最後甚至不允許他們出現在視線範圍之內。如果不是那群銀白色的兇惡巨龍嘶吼著到來，他們甚至要把那些所謂的異類屠戮殆盡、甚至連最珍貴的幼崽也不放過。
以前不是這樣的。
我很小的時候問我的母親：‘我們的顏色怎麽不一樣？’
我的母親告訴我：‘顏色濃重的精靈與顏色淺淡的精靈都是尖耳朵的、接受世界樹中傳承的精靈，大家沒有什麽不同，只是前者更擅長在陰影中戰鬥，後者更擅長從風中獲取信息，這就是唯一的區別。’
現在溫柔地說著沒有什麽不同的母親現在正因為成功驅逐那群顏色濃重的精靈破天荒撥動了琴弦。
瘋了，我們都瘋了。
從族長殺死了那個人類開始，我們就瘋了。”
最後一個潦草的字符落在這張紙的最右下角，從此戛然而止。
身後的艾薩克突然向後一退，伊萊似有所覺地看過去，只看見一個漆黑的、色彩濃重的背影。
……
從在船艙頂部一起看過那張紙之後，伊萊再也沒有見過艾薩克一面。
商船加足了馬力，朝著正確的方向一路前行，船上的冒險者們繃緊了神經，巡邏和行走的時候都不再有往常一樣的輕松，然而就算是這樣的情況之下，曾經很喜歡去找艾薩克“切磋”的幾個冒險者遇見了，還要互相惆悵地感嘆一句：“那位半精靈閣下去哪裏了呢？”
他們可是想了許許多多能夠一招制敵的招數，就等著去實驗，誰知道這個時候卻找不到對方了。
伊萊耳垂上的碎片達到極亮的那一天，瑞茲降低到了跟隨航行以來最低的高度，伊萊用掉了將近六百抽，依舊沒能夠獲得一張水下呼吸卡，他還想繼續抽，系統卻毫不留情地關閉了抽卡池。
好吧，他也要給隨時可能崩潰的主神空間留一條活路。
那怎麽辦呢？伊萊幽幽嘆了口氣，到時候他沒辦法下水，大約就只能動用最後一張指定傳送卡了。
艾薩克拿著錨到沈沒龍島之上去設立錨點，他再使用傳送卡直接去到目的地，理論上可行，但說到底，他並不信任艾薩克。在場任何一個冒險者都可以，獨獨不能是艾薩克。
可是除了艾薩克還有誰能夠保證自己真的能夠去到沈沒龍島呢？沒有誰。
真是令人為難的場面。
在伊萊掙紮出個結果之前，已經消失了很長一段時間的艾薩克突然出現在了伊萊的房間門口，彼時伊萊剛剛從馬修的房間裏回來，站在走廊一端，看見門口身形修長挺拔的半精靈還楞了一下。
伊萊走過去問：“怎麽了？”
他的表情很輕快，半點也沒有看過那張紙的樣子，而艾薩克低頭定定地看了伊萊一會兒，擡起手，在腰側往前一點的地方攤開。伊萊低頭去看，是一顆看上去沒有什麽特別的綠色球形石頭，表面坑坑窪窪的，周圍繞著一圈銀色的穗葉狀裝飾，看這圈裝飾某個位置支出來的銀色環形全口，大約前身也是個吊墜。
吊墜這種東西攜帶還蠻方便的，於是精靈之心也要被做成吊墜、這枚石頭也要被做成吊墜。
“這是什麽？”
“能讓使用者一段時間內不至於因為沒有呼吸而死去。”
伊萊一楞，擡起頭來，看向艾薩克的眼神中充滿了許許多多的覆雜情緒。
“你是……”
你是什麽時候知道我沒辦法在水下呼吸的？你又是怎麽知道我之前能夠在水下呼吸、現在不能在海下呼吸的。許許多多的疑問堵在喉嚨口，伊萊卻一個問題也沒有問出來，因為得不到答案。
說到底他和艾薩克也算得上彼此的宿敵，他們不知道對方的秘密，但都算得上了解對方的個性。
艾薩克避過了伊萊的視線，垂眼把綠色球形石頭放進他手心裏。
“它沒辦法讓你在水下呼吸，窒息感依舊存在。”半精靈冷靜地陳述道，“你只需要捱過從海面到沈沒龍島的時間，越過某個限度之後海下有空氣。”
伊萊握緊這枚石頭，詫異道：“空氣？”
艾薩克相當確定地點點頭。
……
在海上漂流的三個月的柯蒂斯商船終於到達了目的地，過程崎嶇，但好歹沒有無功而返。
與預想中不同的是，經過了伊萊從艾薩克手裏拿到綠色球形石頭之前和馬修的溝通，負責潛到海底去的從半個淩空變成了艾薩克與伊萊一半精靈一人。
馬修與他們乘坐著一艘小船到達艾薩克指認的龍島中心，馬修是不下去的，站起來，與伊萊對視一會兒，來了個擁抱。
“我去了。”
伊萊眉眼彎彎地對馬修說。
這一回艾薩克沒有突然把他拽進水裏，而是沈默地站在小船頭部，等到伊萊與馬修道完別、馬修依依不舍地登上另一艘小船、伊萊走到他身邊之後才轉頭問道：“可以了嗎？”
伊萊仰頭望著已經離他們只有五六米、每一次扇動羽翼都能夠帶起海波的瑞茲。他擡起手，對著瑞茲輕輕勾了勾。
對於龍來說人類實在很渺小，人類的手部動作就更難發現，然而瑞茲第一時間就註意到了伊萊發出的信號，它昂著頭長吟一聲，一頭向伊萊和艾薩克所在的小船襲來，在壯碩的龍頭到達水面之上的前一剎那，伊萊的耳朵裏落進艾薩克的聲音。
“屏住呼吸。”
瑞茲紮進了海水裏，伊萊與艾薩克像此前商議的一樣抓住了瑞茲頭上的冰棱。
海水撲面而來，包裹了伊萊的鼻子與嘴巴，隔絕了一切空氣從呼吸道進入的可能。肺中的空氣被壓榨，伊萊閉著眼睛，身下的瑞茲在快速前進，窒息感一點一點湧上來，仿佛下一秒就要死去。
但艾薩克給出的小石頭起到了作用。
伊萊適應了好一會兒，等到能夠安耐著不適睜開眼睛，瑞茲已經帶著他們到達了魚群之下的位置，並且以一個相當恐怖的速度一刻不停地在向下潛。
頭頂堆積的海水越來越多、光線越來越弱，熒光的浮游生物從他們的身邊劃過，宛若黑夜之中一條發光的星河。
再往下，這條星河也沒有了，向上也是黑暗、向下也是黑暗，伊萊耳垂上的碎片散發著的藍紫色光芒成為此間唯一的亮色。他、艾薩克、瑞茲在黑暗之中流星一般下墜，瑞茲的速度越來越快，伊萊閉上眼睛別過了頭，發絲拂在他的臉上，連觸感都變得很輕微。
艾薩克優秀的夜視能力讓他能夠清晰地看見伊萊此刻的模樣，他伸出手，指尖停留在距離伊萊耳側只有一兩厘米的地方。隨著海水湧動不停漂浮的銀白頭發觸碰到他指尖，他下意識地收了收手指，某種湧動的晦澀欲望在他的大腦裏叫囂。
前進一點——再前進一點。
然而他的手指一直停留在原地，伊萊只是動了動頭，根本沒有轉過來的意思，艾薩克的手卻猛地向後一縮。
他沒有發現，艾薩克想，這裏太黑，人類什麽也看不見、人類什麽也沒辦法發現。
這個想法就像帶給他很多很多勇氣一樣，艾薩克再次擡起手，一點一點靠近、指尖幾乎已經感受到了皮膚的觸感。就在他真的要觸碰到伊萊臉頰的那一剎那，瑞茲的喉嚨裏驟然發出一聲渾厚的龍吟。
伊萊動了。
他想要略微直起身子來看深處那一小點驟然出現的亮光，臉頰卻撞上了什麽東西，他一楞，看向按理來說應當好好呆在他身側的艾薩克。
亮光越來越大，海水似乎也變得不那麽黑沈起來，瑞茲的吟叫聲越來越大，似乎懷揣了許許多多激動的情緒。
他們穿過了黑沈的海水，世界變得明亮起來。
如同某座古老城邦一般的錯雜龍骨之上，銀白巨龍展翅翺翔，黑發的半精靈表情僵硬，手指正戳在銀發人類青年的臉上。
真的是好尷尬、好不合時宜的場面。
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馬修一個人坐在商船的總控制室裏，他倚著裹了舒服布料的椅背，眼睛望著面前附了一層漆的舵，註意力卻很分散，仿佛他此刻正透過它在看望其它的東西。
他在回憶。
當初他“逃離”柯蒂斯家族，最好的選擇其實是去往柯蒂斯的遠房姻親處。柯蒂斯足夠富有，無論是跟哪個姻親貴族相比都不落下乘，菲瑞婭因為婚姻失去繼承權，他終究是柯蒂斯這一代唯一擁有繼承權的血脈，當然可以在任何一個姻親家族那裏活得相當愜意，嬉戲游鬧、紙醉金迷，半點也不會比在王都時差到哪裏去。
可是他選擇去做冒險者。
說來也諷刺，一些沒有天賦的貴族需要天賦者的保護、為了完成一些困難的任務還需要帶著豐厚的報酬到某些冒險者小隊駐紮地去，他們表面上對強大冒險者多有禮遇，背地裏卻稱冒險者為粗魯的莽夫、用命換取錢財的狗，根本不如同為天賦者的教廷騎士、帝國官員、貴族天資聰穎的少爺。
他們自詡高等，於是看誰都高高在上、又對更高等者卑躬屈膝，這是整個貴族階級的通病——至少是在游星帝國。
雖然這部分貴族對冒險者的詆毀之語大多摻雜著帶著酸意的妒忌，但依舊能從中看出來冒險者這份危險的職業並不受到貴族階級的尊重。在王都時呼朋引伴、一擲千金、與絕大部分貴族子弟都沒有什麽區別的馬修選擇做冒險者，那個時候許多貴族都猜測是為了與父母置氣。
但其實不是的。
菲瑞婭才華橫溢、冷靜果斷，明明是板上釘釘的下一任柯蒂斯家主，卻因為即將施行的改革觸碰到了王室或者教廷的利益被迫遠走貧瘠之地弗朗西斯，又背負著為愛私奔的名聲匆匆嫁給話都沒有說過幾句、曾經有過一任妻子的迪倫；而柯蒂斯夫婦洋溢著熱情的虛假笑容，幾度周旋於教廷與王室之間、割舍了一筆大到足夠撼動柯蒂斯根基的金幣出去，這才換來了馬修“逃離”的機會。
當時馬修在整個柯蒂斯家族中最年幼，卻並不甘於蜷縮在父母長姐傷痕累累的羽翼之下，畢竟巢穴中的幼鳥也有保護家人的心。
所以他成立了淩空，一邊結識許許多多其它的冒險者小隊，一邊在那些艱難的任務中挖掘任何一個隱秘的情報，時至今日，淩空手中的秘辛甚至到了一個可以稱之為可怕的地步。
而這些秘辛之中就包括精靈與龍奇怪的關系。
淩空沒有伊萊和艾薩克，並不能從精靈自願給出的紙條與沈沒龍島的法陣中察覺到不對。他們意識到這一點，是因為撞見了一個差點被屠戮殆盡的精靈村莊，埋在同族屍體之下滿身汙穢痕跡的精靈少女只剩下最後一口氣，碧綠的眼睛中蒙上一層血色陰翳，她看著這群人類，從自己腹部的傷口裏一點點挖出了精靈之心。
後來這名精靈少女成為了淩空小隊中唯一一名幻想種成員，她並沒有詹妮弗那樣小，知道的事情也比較多，在被救治回來後帶領著淩空小隊的核心成員重返故鄉，從某顆大樹的根部挖出來一個被附加了精靈魔法的箱子。
那裏面除了許許多多能夠賣出天價的煉金物品之外只有一張字跡潦草的紙。
它已經破破爛爛，絕大部分字跡都模糊得看不出模樣，馬修花了很多功夫才勉強看懂了大半，出乎意料的，比起猜測的那些或晦澀或震撼人心的內容，它只是一只黑暗時代中精靈的隨筆。
這張隨筆目前只有他與那名精靈少女知曉內容，如果淩空的其它人都知道，他剛剛說的那一句“如果有兩種精靈之心的話，自世界樹上誕生的精靈或許不止一種”就要再加一個修飾詞——
如果有兩種精靈之心的話，自世界樹上誕生的精靈或許真的不止一種。
馬修想到了小外甥身旁那只黑色頭發、墨綠眼睛的半精靈，精靈實在沒有那樣濃重的發色瞳色，此刻他不得不把艾薩克與日記之中的某個精靈群體聯系起來。他原本打算把那本日記隱藏得更久，但現在看來，是讓第三、或者第四個存在知道它了。
……
馬修拿著那張紙找到伊萊和艾薩克的時候他們還在船艙的頂部，艾薩克離伊萊很近，伊萊偏著頭，從馬修的角度看一下子就生出點說不清道不明的暧昧來。馬修眉心一跳，走近兩步，還沒來得及做出來什麽動作，就先聽見了伊萊略帶著點冷意的聲音。
“你自己摁上去的，怎麽弄不下來。”
艾薩克冷著臉，一邊嘗試把那枚精靈之心碎片弄下來，一邊警告道：“別動。”
伊萊就真的不動了，他保持著一個比較費勁兒的姿勢，確保艾薩克能夠看清楚、也能夠還算方便地觸碰他耳垂上的碎片，過了一會兒，艾薩克還是沒有把碎片弄下來的跡象，伊萊忍不住問道：“你到底是怎麽弄上去的？”
艾薩克沒有回答。
他使用的是一個非常簡單的人類符文，煉金術士常常使用這種符文來將煉金物品的不同部分組裝到一起，按理來說伊萊自己註入一點魔力進去就能夠摧毀回路了，當時看伊萊一直沒摘，他還短暫地疑惑了一下，現在算是知道原因了——根本弄不下來，艾薩克都用了個巧勁兒把耳垂後面那個小圓片弄碎了，前面的精靈之心碎片還是一動不動。
“忍一下。”
伊萊沒反應過來，耳垂前端就傳來一道輕微的拉扯力，他等了好一會兒，終於有點奇怪地問：“忍什麽？”
艾薩克手指一頓，隨即說道：“沒什麽，弄不下來。”
當初是艾薩克強行把碎片摁上來，現在說弄不下來？
伊萊微微擰起眉頭，察覺到艾薩克的指尖短暫離開耳垂之後，他後退一步，艾薩克的手在空氣中短暫懸了一會兒，落到身側去。伊萊摸了摸耳垂，留下一句：“下次再說。”
精靈之心碎片留在他的耳朵上也沒有什麽大問題，現在船上的人很多，並不需要他自己去看，只要他把頭發全部別到耳朵後面去就還算方便。
伊萊角度一轉，發現了站在樓梯上、露出半個上半身來的馬修，艾薩克也轉過頭去看，看了一眼，又收回視線來，他在原地頓了一個呼吸的時間，在某種奇怪心思的驅使下向遠離伊萊的方向略微一邁。
簡直就像在心虛一樣。
馬修看向艾薩克的視線一瞬間變得淩厲起來，甚至帶上了點審視的意味。
不過他沒來得及審視多久，伊萊已經迎上去，驚訝地喚道：“舅舅？”
他以為現在馬修應該還在和淩空的隊員商討接下來應該怎麽辦。
“嗯。”馬修應了一聲，向艾薩克投去最後似笑非笑的一眼，接著把視線轉回伊萊，溫聲道，“我們做了決定，之後可能要麻煩你和那位半精靈閣下了。”
“那位半精靈閣下”五個字刻意咬了重音，但凡敏銳點的都應該能察覺到其中的不悅，然而艾薩克充耳不聞，伊萊一楞，出於某種趨利避害的本能，他克制住了自己看一眼艾薩克的欲望，只是站在原地眉眼彎彎地看著馬修。
弗朗西斯小少爺對危險的感知依舊敏銳，柯蒂斯少爺的情緒立刻被安撫下來。
既然決定要信任伊萊耳朵上那枚碎片的反應，現在他們就前行在大致正確的方向上，並不需要伊萊時刻呆在控制室裏，只需要每隔一段時間觀察一下就足夠了。
伊萊這個時候發現了馬修手中的東西，他歪了歪頭去看，略微有點好奇地問：“這是什麽？”
單單薄薄一張泛黃的紙，和詹妮弗過去遞給他那一張寫著精靈之心使用說明的紙條有著異曲同工之妙，馬修把紙交到伊萊下意識攤開的手掌裏，意味深長地說：“那邊那位半精靈閣下似乎也需要一起看看。”
伊萊轉過頭，艾薩克被兩雙顏色相似的眼睛註視著，面不改色地走上去、停在略微落後伊萊半步的位置上。伊萊側過身，確保自己拿著紙的時候艾薩克也能看見之後，他打開了那張紙。
伊萊認識精靈語，那些生病與生病之後禁足的日子裏他都與書籍為伴，除了古精靈語這種實在不能從書籍中學到的語言之外，大陸上其餘所有語言他都算得上精通，於是此刻他第一眼就捕捉到了其中一個至關重要的詞語——黑頭發的精靈幼崽。
黑頭發的精靈？伊萊不由自主地偏過頭去看艾薩克，這個時候艾薩克卻沒有回應他的視線，而是擰著眉頭看紙張上的內容，表情比當初和伊萊在馬車廂“搏鬥”的時候更加可怕，幾乎要沈凝得滴出水來。
馬修恰到好處地開口：“這是黑暗時代一只精靈的隨筆。”
伊萊回過頭，視線落在了第一句話上，他輕輕吐出一口氣，一行一行地看了下去。
這張紙條上的字跡相當潦草，想必書寫者在落筆的時候情緒不太穩定，而其中的內容也的確足夠讓在場的任何一個人有精神不太穩定的一剎那。
“兇惡的龍摧毀了東部森林之後，那群精靈從東部森林離開了世界樹，阿廖沙堅持與惡龍相伴是他們邪惡的證明。我不這麽認為，然而大家都很認同，我只能在大家慶祝世界樹不再被汙穢困擾的時候與加洛林緊緊握著對方的手，在我因為恐懼全身發麻的時候，加洛林在我的耳朵邊上說——
‘他們瘋了。’
我想要反駁，但是想到原本陽光開朗的阿廖沙僅僅因為衣擺被摸了一下就扭曲著臉要殺死那只黑頭發精靈幼崽的樣子，我實在沒有辦法說出任何一句反駁的話。
我看著彈琴唱歌、仿佛做成了什麽了不得的大事一般的大家想：我們的族人的確是瘋了。
他們要因為發色和瞳色不同將自己的同族驅逐出世界樹氣息最濃郁的地方，不允許他們摘取樹上的果實，嬉笑著侮辱他們、說骯臟的他們只配食用土壤裏的根莖，甚至見到他們取用溪水也滿臉嫌惡的離開，族中丟了什麽東西第一時間就要氣勢洶洶地叫著小偷，到最後甚至不允許他們出現在視線範圍之內。如果不是那群銀白色的兇惡巨龍嘶吼著到來，他們甚至要把那些所謂的異類屠戮殆盡、甚至連最珍貴的幼崽也不放過。
以前不是這樣的。
我很小的時候問我的母親：‘我們的顏色怎麽不一樣？’
我的母親告訴我：‘顏色濃重的精靈與顏色淺淡的精靈都是尖耳朵的、接受世界樹中傳承的精靈，大家沒有什麽不同，只是前者更擅長在陰影中戰鬥，後者更擅長從風中獲取信息，這就是唯一的區別。’
現在溫柔地說著沒有什麽不同的母親現在正因為成功驅逐那群顏色濃重的精靈破天荒撥動了琴弦。
瘋了，我們都瘋了。
從族長殺死了那個人類開始，我們就瘋了。”
最後一個潦草的字符落在這張紙的最右下角，從此戛然而止。
身後的艾薩克突然向後一退，伊萊似有所覺地看過去，只看見一個漆黑的、色彩濃重的背影。
……
從在船艙頂部一起看過那張紙之後，伊萊再也沒有見過艾薩克一面。
商船加足了馬力，朝著正確的方向一路前行，船上的冒險者們繃緊了神經，巡邏和行走的時候都不再有往常一樣的輕松，然而就算是這樣的情況之下，曾經很喜歡去找艾薩克“切磋”的幾個冒險者遇見了，還要互相惆悵地感嘆一句：“那位半精靈閣下去哪裏了呢？”
他們可是想了許許多多能夠一招制敵的招數，就等著去實驗，誰知道這個時候卻找不到對方了。
伊萊耳垂上的碎片達到極亮的那一天，瑞茲降低到了跟隨航行以來最低的高度，伊萊用掉了將近六百抽，依舊沒能夠獲得一張水下呼吸卡，他還想繼續抽，系統卻毫不留情地關閉了抽卡池。
好吧，他也要給隨時可能崩潰的主神空間留一條活路。
那怎麽辦呢？伊萊幽幽嘆了口氣，到時候他沒辦法下水，大約就只能動用最後一張指定傳送卡了。
艾薩克拿著錨到沈沒龍島之上去設立錨點，他再使用傳送卡直接去到目的地，理論上可行，但說到底，他並不信任艾薩克。在場任何一個冒險者都可以，獨獨不能是艾薩克。
可是除了艾薩克還有誰能夠保證自己真的能夠去到沈沒龍島呢？沒有誰。
真是令人為難的場面。
在伊萊掙紮出個結果之前，已經消失了很長一段時間的艾薩克突然出現在了伊萊的房間門口，彼時伊萊剛剛從馬修的房間裏回來，站在走廊一端，看見門口身形修長挺拔的半精靈還楞了一下。
伊萊走過去問：“怎麽了？”
他的表情很輕快，半點也沒有看過那張紙的樣子，而艾薩克低頭定定地看了伊萊一會兒，擡起手，在腰側往前一點的地方攤開。伊萊低頭去看，是一顆看上去沒有什麽特別的綠色球形石頭，表面坑坑窪窪的，周圍繞著一圈銀色的穗葉狀裝飾，看這圈裝飾某個位置支出來的銀色環形全口，大約前身也是個吊墜。
吊墜這種東西攜帶還蠻方便的，於是精靈之心也要被做成吊墜、這枚石頭也要被做成吊墜。
“這是什麽？”
“能讓使用者一段時間內不至於因為沒有呼吸而死去。”
伊萊一楞，擡起頭來，看向艾薩克的眼神中充滿了許許多多的覆雜情緒。
“你是……”
你是什麽時候知道我沒辦法在水下呼吸的？你又是怎麽知道我之前能夠在水下呼吸、現在不能在海下呼吸的。許許多多的疑問堵在喉嚨口，伊萊卻一個問題也沒有問出來，因為得不到答案。
說到底他和艾薩克也算得上彼此的宿敵，他們不知道對方的秘密，但都算得上了解對方的個性。
艾薩克避過了伊萊的視線，垂眼把綠色球形石頭放進他手心裏。
“它沒辦法讓你在水下呼吸，窒息感依舊存在。”半精靈冷靜地陳述道，“你只需要捱過從海面到沈沒龍島的時間，越過某個限度之後海下有空氣。”
伊萊握緊這枚石頭，詫異道：“空氣？”
艾薩克相當確定地點點頭。
……
在海上漂流的三個月的柯蒂斯商船終於到達了目的地，過程崎嶇，但好歹沒有無功而返。
與預想中不同的是，經過了伊萊從艾薩克手裏拿到綠色球形石頭之前和馬修的溝通，負責潛到海底去的從半個淩空變成了艾薩克與伊萊一半精靈一人。
馬修與他們乘坐著一艘小船到達艾薩克指認的龍島中心，馬修是不下去的，站起來，與伊萊對視一會兒，來了個擁抱。
“我去了。”
伊萊眉眼彎彎地對馬修說。
這一回艾薩克沒有突然把他拽進水裏，而是沈默地站在小船頭部，等到伊萊與馬修道完別、馬修依依不舍地登上另一艘小船、伊萊走到他身邊之後才轉頭問道：“可以了嗎？”
伊萊仰頭望著已經離他們只有五六米、每一次扇動羽翼都能夠帶起海波的瑞茲。他擡起手，對著瑞茲輕輕勾了勾。
對於龍來說人類實在很渺小，人類的手部動作就更難發現，然而瑞茲第一時間就註意到了伊萊發出的信號，它昂著頭長吟一聲，一頭向伊萊和艾薩克所在的小船襲來，在壯碩的龍頭到達水面之上的前一剎那，伊萊的耳朵裏落進艾薩克的聲音。
“屏住呼吸。”
瑞茲紮進了海水裏，伊萊與艾薩克像此前商議的一樣抓住了瑞茲頭上的冰棱。
海水撲面而來，包裹了伊萊的鼻子與嘴巴，隔絕了一切空氣從呼吸道進入的可能。肺中的空氣被壓榨，伊萊閉著眼睛，身下的瑞茲在快速前進，窒息感一點一點湧上來，仿佛下一秒就要死去。
但艾薩克給出的小石頭起到了作用。
伊萊適應了好一會兒，等到能夠安耐著不適睜開眼睛，瑞茲已經帶著他們到達了魚群之下的位置，並且以一個相當恐怖的速度一刻不停地在向下潛。
頭頂堆積的海水越來越多、光線越來越弱，熒光的浮游生物從他們的身邊劃過，宛若黑夜之中一條發光的星河。
再往下，這條星河也沒有了，向上也是黑暗、向下也是黑暗，伊萊耳垂上的碎片散發著的藍紫色光芒成為此間唯一的亮色。他、艾薩克、瑞茲在黑暗之中流星一般下墜，瑞茲的速度越來越快，伊萊閉上眼睛別過了頭，發絲拂在他的臉上，連觸感都變得很輕微。
艾薩克優秀的夜視能力讓他能夠清晰地看見伊萊此刻的模樣，他伸出手，指尖停留在距離伊萊耳側只有一兩厘米的地方。隨著海水湧動不停漂浮的銀白頭發觸碰到他指尖，他下意識地收了收手指，某種湧動的晦澀欲望在他的大腦裏叫囂。
前進一點——再前進一點。
然而他的手指一直停留在原地，伊萊只是動了動頭，根本沒有轉過來的意思，艾薩克的手卻猛地向後一縮。
他沒有發現，艾薩克想，這裏太黑，人類什麽也看不見、人類什麽也沒辦法發現。
這個想法就像帶給他很多很多勇氣一樣，艾薩克再次擡起手，一點一點靠近、指尖幾乎已經感受到了皮膚的觸感。就在他真的要觸碰到伊萊臉頰的那一剎那，瑞茲的喉嚨裏驟然發出一聲渾厚的龍吟。
伊萊動了。
他想要略微直起身子來看深處那一小點驟然出現的亮光，臉頰卻撞上了什麽東西，他一楞，看向按理來說應當好好呆在他身側的艾薩克。
亮光越來越大，海水似乎也變得不那麽黑沈起來，瑞茲的吟叫聲越來越大，似乎懷揣了許許多多激動的情緒。
他們穿過了黑沈的海水，世界變得明亮起來。
如同某座古老城邦一般的錯雜龍骨之上，銀白巨龍展翅翺翔，黑發的半精靈表情僵硬，手指正戳在銀發人類青年的臉上。
真的是好尷尬、好不合時宜的場面。
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