第69章
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第69章
伊萊在醒來之前先聽見了柴火燃燒的劈裏啪啦聲。
這委實不算陌生，在過去兩三年裏克拉倫斯的工坊中總是充斥著它。如果伊萊埋頭做自己的事或者撐著桌子好奇地望向金紅鐵水，這種聲音裏就會夾雜著堅硬金屬相擊的叮叮當當聲；如果伊萊因為昨晚睡得晚了些或者其他的什麽原因而窩在窗前的躺椅上迷迷糊糊地睡著了，這種聲音就會伴隨著被拉到下巴的絨毛毯子一起被恢覆知覺的他首先感知到。
既然有著這樣的前提，那麽伊萊在醒來的那一剎那以為自己身處克拉倫斯的工坊似乎也就成為了一件理所當然的事。
大腦還有點迷蒙的伊萊目光沒什麽焦點地望著灰撲撲的木制天花板，遲鈍地想：這好像和洛浦家族給繼承人精心打造的花崗巖房子不太一樣。
披在身前的毯子好像也不是記憶中專屬於自己的、由風滾兔皮毛與黃昏鳥尾羽編織而成的那一張，而是一塊制作工藝粗糙的獸皮毯子。
半瞇著的眼睛驟然睜大，他現在徹底清醒了。
失去意識前的記憶如同游戲裏自動出現的前置劇情提示一樣出現在了腦海裏——他嘗試使用錯亂起點的回溯算法來治療艾薩克身上的可怖傷口，這個大膽的做法成功得有些過頭，不僅達成了伊萊原本期望的效果，甚至還順便把維持他們岌岌可危的合作關系的禁魔鐐銬給摧毀了。
然後本來打算先下手為強的伊萊被這個魔法的副作用打倒，而艾薩克接住了他。
想到這裏，伊萊生氣地抿了抿唇：自己簡直就像一個被人賣了還幫著數錢的傻白甜小倒黴蛋。
他偏過頭，一個燃燒著柴火的壁爐靜靜待在他的右側。與伊萊來到這個世界之後見過的那些或繁覆精致或簡單溫馨的壁爐截然不同，它從頭到腳布滿歲月流逝的痕跡、粗糙的結構簡直像是被一個什麽也不懂的小孩子拼湊而出似的。
就像這整個房間都如同它的主人一樣沈郁，而伊萊曾經生活的地方都明亮又充滿陽光的味道一樣。
伊萊眨眨眼睛，用手肘撐著自己還有些沈重的身體慢慢坐起來。這個本該非常簡單的動作莫名其妙地花去了他絕大部分體力。
真奇怪，就像自己的身體是個什麽年久失修的機器一樣。
不，伊萊活動活動了手腳，最奇怪的應該還是艾薩克居然沒有趁著他失去意識下手，甚至也沒有限制他的行動能力。
這很不艾薩克。
但很適合他趁著這個時候美美逃走。
執行力很強的伊萊剛準備掀開毯子，那扇在這個簡陋房子裏顯得十分格格不入的厚重木門就猝不及防地被打開了。伊萊的手隔著被子按住一瞬間被從系統空間裏調換出來的監察者之杖。渾身被雨水打得濕噠噠的半妖精不經意地一擡眼，卻在看見原本應該無知無覺地躺在床上的人類幼崽此刻端端正正地坐著之後全身一頓，就連已經關到一半的門也停在了原地。
伊萊就像自己本就該坐在這裏等待艾薩克回家一樣，眉眼彎彎地揮揮手：“晚上好呀，艾薩克先生。”
才不好，艾薩克回來的時機卡得太巧了，他跑路的想法才剛剛升起就被扼殺在了搖籃之中，很難讓人不去懷疑他們是不是磁場不合。
這回艾薩克順暢地踏進了木屋裏。
他完全無視伊萊的存在，自顧自地解開沈黑色的外袍，行動間又將它自然地搭在了壁爐前的架子上。
伊萊的眼神跟著在這間小屋子裏走來走去的艾薩克移動，乖得像一朵向日葵。
艾薩克最終站立在了木屋的另一端的一張擺滿箭支的桌子前，額前與額側的頭發全部被抓向後腦勺，淩厲的五官完全暴露在外，他解開手腕上纏繞的黑色布條，瞥向伊萊的一眼裏帶出些令人望而生畏的寒意來。
伊萊並不認為這道寒意是針對自己而來的，因為艾薩克現在穿的這一件衣服右手臂的位置豁出了一道帶著深色水跡的豁口。
“我提前說明，”伊萊嚴肅地豎起一根手指，“我現在沒有那麽多魔力拿去給你治第二次傷。”
這話當然是騙人的，既然艾薩克的禁魔鐐銬已經陰差陽錯碎掉了，伊萊現在就不打算花一點魔力在他身上。
艾薩克不知道有沒有相信，他用一種覆雜的眼神望著伊萊，就像伊萊坐在躺椅上是一件很奇怪的事情一樣。
他為什麽會覺得奇怪，伊萊敏銳地察覺到一點不對勁。
艾薩克見到清醒的他時一瞬間不自然的楞怔和超越夏季應有厚度的衣服，燃燒著壁爐的房間裏依舊蓋在他身上的獸皮毯子，沈重到超乎預料的身體。
答案已經呼之欲出，伊萊攥緊了蓋在腿上的毯子。
“我睡了多久？”
“到昨天為止，”艾薩克把背在背上的箭筒掛到墻上，挑了挑眉毛回答道，“剛好一個月。”
弗朗西斯的小少爺已經失蹤了整整一個月。
勉強能夠維持平靜的表面已經被徹底撕破，寬明公正的領主處理政事的手腕越來越趨於鐵血，除了參加宴會幾乎從不邁出城堡的領主夫人接連大半個月早出晚歸，親衛軍營的衛兵頻繁帶著意味不明的任務前往已經重歸寧靜的南部丘陵、繼而輻射往整片領地。
而在許多人心裏與小少爺立場天然對立的大少爺在某個夜晚陰沈著一張臉帶著黑壓壓的護衛軍用重劍拍開了在那個夜晚因為小少爺失蹤得意忘形到摟著情人在庭院共享美酒的貴族的家門。
見面第一句話：“我的弟弟呢？”
把整個莊園翻了個底朝天無功而返時的最後一句話：“你最好祈禱他沒事。”
據目擊者陳述，當時的大少爺簡直像一頭暴怒的獅子，聲色犬馬的貴族被這個比自己小了至少三十歲的少年嚇得兩股戰戰，從此弗朗西斯兩位少爺不和的傳聞煙消雲散，而對伊萊敵意最明顯也最外放的倫克朗始終保持沈默。
如果說一整個弗朗西斯都在幾位主人的焦躁之下惴惴不安，那麽作為風暴中心的弗朗西斯城堡就已經到了會被任何一個稍微大一點的動作牽動敏感神經的地步。
女仆間歡快的笑談沒有了，每天擺放在主人與仆人餐桌上的食物都不再有從前那些千奇百怪的花樣，沒來得及擺回花房的名貴花草因為在氣溫變化下枯萎了幾盆，就算花匠弗洛使出渾身解數拯救，餘下的那一些也依舊沒有恢覆它們本該有的生機。
又是一個徒勞無獲的夜晚。
回到城堡中的菲瑞婭坐在花房裏，她望著花房前那塊特意用來曬曬花草的空地，恍惚間竟然在那裏看見了伊萊。
“以細細的鋼條作為承托，把花房所有的木板換成大塊大塊的玻璃，那個時候陽光就會自己透進來。”伊萊蹲在一叢在陽光下散發著醉人光暈的鳶尾之前，手舞足蹈地給她比劃著自己腦子裏的想法，“到時候在這裏擺上桌子和椅子，母親可以和洛浦夫人一起在這裏邊賞花邊聊天。”
菲瑞婭的鼻子突然一酸，她眨眨眼睛，笑容蓬勃得像太陽的孩子就消失了。
只留下在夜色裏空蕩蕩的青灰路面。
伊萊失蹤之後菲瑞婭一直都非常冷靜，她有條不紊地做著一切自己能夠做的事，一次又一次地沿著伊萊的魔力氣息消失的那片湖前進後退。直到今天，她終於再也忍受不了，在四下無人的花房裏彎下腰把臉埋進了手掌。
她已經做了自己能做的所有努力，唯一的線索和希望落在了大陸最南端、弗朗西斯和柯蒂斯的手都伸不到的地方。她的弟弟在接到消息之後就向著那裏不斷進發，直到現在也沒有在某一個還算安全的夜晚找到關於伊萊的、哪怕半點蹤跡。
伊萊，她的小伊萊，她意外誕生、這輩子最愛的小伊萊。
一只溫熱熟悉的手輕輕覆在了她拋棄貴族禮儀弓起的脊背上，她顫著聲音、語無倫次地傾吐道：“他剛剛出生的時候那樣小，紅紅的、皺巴巴的一團，我甚至不敢抱他，覺得但凡使一點力氣他就會死掉。”
“但是他握住了我的手指，眼睛都睜不太開就沖著我笑——我知道他是在笑。”
她咽下因為痙攣而產生的嘔吐感，深吸兩口氣才勉強把自己的聲音穩定下來：“我不希望他聰明，我不希望他有天賦，我不希望他有什麽驚動整片大陸的成就。”
“我希望他安安穩穩地長大，過平淡快樂、每天都能像他出生的時候那樣微笑的、屬於普通人的一生。”
滾燙的淚水順著指縫啪嗒啪嗒落到地上，落出一朵又一朵的深色水花。
“都是我的錯。”她的聲音仿佛是從喉嚨和鼻腔裏擠出來的一樣，“我不該來到弗朗西斯，我不該在不能完全保護他的前提下將他帶到這個世界上。”
“那樣的話他就不會是那個預言中的孩子，他就會在某個我不知道的角落開開心心地長大，所有人都會很愛他，因為他總是很願意把愛分給所有愛他的人。”
“如果，如果伊萊真的……”菲瑞婭咬了咬牙，她連這個可能性都不願意宣之於口，喉嚨裏滾動的梗阻聲勉強把那個可怕的結果掩蓋過去，“如果真的到了那一天，我會無視一切代價，我會……”
這個時候她的聲音裏甚至是帶著決絕的。
從頭頂傳來的沈穩男聲打破了菲瑞婭的可怕設想。
“不會有那一天的。”
迪倫說，他仿佛是為了說服自己一樣，望著遠方沈寂的夜色低聲重覆：
“永遠也不會有那一天的。”
……
“永遠也不會有那一天的。”
“少詛咒我，”伊萊臉頰鼓鼓地揮揮勺子，“我一定能夠回到弗朗西斯。”
他實在是有些生氣，剛剛他正在表達自己快速回家的美好願景，一直非常沈默的艾薩克卻突然來了一句這樣的話。
艾薩克不置可否地挑了挑眉毛，眼中的意思已經很明顯：我在這裏，你難道還想越過我回到半個大陸以外的弗朗西斯？
好吧，他現在還真的不一定能從恢覆魔力又具有主場優勢艾薩克手裏全身而退。
伊萊瞪了一眼艾薩克，嘟嘟囔囔道：“你的命還是我救的。”
“所以你現在坐在這裏，而不是在外面某個地方被魔獸啃得只剩七零八碎的骨頭架子。”
伊萊猝不及防地被哽了一下，他憤憤地往嘴巴裏塞了一勺魔植塊莖燉魔獸肉，最終不得不承認要不是艾薩克像腦子抽風了一樣不僅沒有限制他的行動範圍、也沒有對醒來的他動手，現在他確實應該在雨夜的暗夜森林裏狼狽逃竄，而不是坐在壁爐旁吃艾薩克順手多做了一點的晚餐。
再往前推一點，按照他的推斷，艾薩克本來應該會直接把他丟在失去意識的地方——甚至走之前還會補一下刀。
伊萊勉強扯了扯唇角，略帶嘲諷地想：這樣一分析艾薩克突然就變得有良心起來了呢。
畢竟你不能對一只莫名其妙對毫不相幹的小孩動手的半精靈具有太高的道德要求吧？
不，伊萊把嘴巴裏的食物嚼得哢哢作響，說不定艾薩克就根本沒有道德嘛！
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伊萊在醒來之前先聽見了柴火燃燒的劈裏啪啦聲。
這委實不算陌生，在過去兩三年裏克拉倫斯的工坊中總是充斥著它。如果伊萊埋頭做自己的事或者撐著桌子好奇地望向金紅鐵水，這種聲音裏就會夾雜著堅硬金屬相擊的叮叮當當聲；如果伊萊因為昨晚睡得晚了些或者其他的什麽原因而窩在窗前的躺椅上迷迷糊糊地睡著了，這種聲音就會伴隨著被拉到下巴的絨毛毯子一起被恢覆知覺的他首先感知到。
既然有著這樣的前提，那麽伊萊在醒來的那一剎那以為自己身處克拉倫斯的工坊似乎也就成為了一件理所當然的事。
大腦還有點迷蒙的伊萊目光沒什麽焦點地望著灰撲撲的木制天花板，遲鈍地想：這好像和洛浦家族給繼承人精心打造的花崗巖房子不太一樣。
披在身前的毯子好像也不是記憶中專屬於自己的、由風滾兔皮毛與黃昏鳥尾羽編織而成的那一張，而是一塊制作工藝粗糙的獸皮毯子。
半瞇著的眼睛驟然睜大，他現在徹底清醒了。
失去意識前的記憶如同游戲裏自動出現的前置劇情提示一樣出現在了腦海裏——他嘗試使用錯亂起點的回溯算法來治療艾薩克身上的可怖傷口，這個大膽的做法成功得有些過頭，不僅達成了伊萊原本期望的效果，甚至還順便把維持他們岌岌可危的合作關系的禁魔鐐銬給摧毀了。
然後本來打算先下手為強的伊萊被這個魔法的副作用打倒，而艾薩克接住了他。
想到這裏，伊萊生氣地抿了抿唇：自己簡直就像一個被人賣了還幫著數錢的傻白甜小倒黴蛋。
他偏過頭，一個燃燒著柴火的壁爐靜靜待在他的右側。與伊萊來到這個世界之後見過的那些或繁覆精致或簡單溫馨的壁爐截然不同，它從頭到腳布滿歲月流逝的痕跡、粗糙的結構簡直像是被一個什麽也不懂的小孩子拼湊而出似的。
就像這整個房間都如同它的主人一樣沈郁，而伊萊曾經生活的地方都明亮又充滿陽光的味道一樣。
伊萊眨眨眼睛，用手肘撐著自己還有些沈重的身體慢慢坐起來。這個本該非常簡單的動作莫名其妙地花去了他絕大部分體力。
真奇怪，就像自己的身體是個什麽年久失修的機器一樣。
不，伊萊活動活動了手腳，最奇怪的應該還是艾薩克居然沒有趁著他失去意識下手，甚至也沒有限制他的行動能力。
這很不艾薩克。
但很適合他趁著這個時候美美逃走。
執行力很強的伊萊剛準備掀開毯子，那扇在這個簡陋房子裏顯得十分格格不入的厚重木門就猝不及防地被打開了。伊萊的手隔著被子按住一瞬間被從系統空間裏調換出來的監察者之杖。渾身被雨水打得濕噠噠的半妖精不經意地一擡眼，卻在看見原本應該無知無覺地躺在床上的人類幼崽此刻端端正正地坐著之後全身一頓，就連已經關到一半的門也停在了原地。
伊萊就像自己本就該坐在這裏等待艾薩克回家一樣，眉眼彎彎地揮揮手：“晚上好呀，艾薩克先生。”
才不好，艾薩克回來的時機卡得太巧了，他跑路的想法才剛剛升起就被扼殺在了搖籃之中，很難讓人不去懷疑他們是不是磁場不合。
這回艾薩克順暢地踏進了木屋裏。
他完全無視伊萊的存在，自顧自地解開沈黑色的外袍，行動間又將它自然地搭在了壁爐前的架子上。
伊萊的眼神跟著在這間小屋子裏走來走去的艾薩克移動，乖得像一朵向日葵。
艾薩克最終站立在了木屋的另一端的一張擺滿箭支的桌子前，額前與額側的頭發全部被抓向後腦勺，淩厲的五官完全暴露在外，他解開手腕上纏繞的黑色布條，瞥向伊萊的一眼裏帶出些令人望而生畏的寒意來。
伊萊並不認為這道寒意是針對自己而來的，因為艾薩克現在穿的這一件衣服右手臂的位置豁出了一道帶著深色水跡的豁口。
“我提前說明，”伊萊嚴肅地豎起一根手指，“我現在沒有那麽多魔力拿去給你治第二次傷。”
這話當然是騙人的，既然艾薩克的禁魔鐐銬已經陰差陽錯碎掉了，伊萊現在就不打算花一點魔力在他身上。
艾薩克不知道有沒有相信，他用一種覆雜的眼神望著伊萊，就像伊萊坐在躺椅上是一件很奇怪的事情一樣。
他為什麽會覺得奇怪，伊萊敏銳地察覺到一點不對勁。
艾薩克見到清醒的他時一瞬間不自然的楞怔和超越夏季應有厚度的衣服，燃燒著壁爐的房間裏依舊蓋在他身上的獸皮毯子，沈重到超乎預料的身體。
答案已經呼之欲出，伊萊攥緊了蓋在腿上的毯子。
“我睡了多久？”
“到昨天為止，”艾薩克把背在背上的箭筒掛到墻上，挑了挑眉毛回答道，“剛好一個月。”
弗朗西斯的小少爺已經失蹤了整整一個月。
勉強能夠維持平靜的表面已經被徹底撕破，寬明公正的領主處理政事的手腕越來越趨於鐵血，除了參加宴會幾乎從不邁出城堡的領主夫人接連大半個月早出晚歸，親衛軍營的衛兵頻繁帶著意味不明的任務前往已經重歸寧靜的南部丘陵、繼而輻射往整片領地。
而在許多人心裏與小少爺立場天然對立的大少爺在某個夜晚陰沈著一張臉帶著黑壓壓的護衛軍用重劍拍開了在那個夜晚因為小少爺失蹤得意忘形到摟著情人在庭院共享美酒的貴族的家門。
見面第一句話：“我的弟弟呢？”
把整個莊園翻了個底朝天無功而返時的最後一句話：“你最好祈禱他沒事。”
據目擊者陳述，當時的大少爺簡直像一頭暴怒的獅子，聲色犬馬的貴族被這個比自己小了至少三十歲的少年嚇得兩股戰戰，從此弗朗西斯兩位少爺不和的傳聞煙消雲散，而對伊萊敵意最明顯也最外放的倫克朗始終保持沈默。
如果說一整個弗朗西斯都在幾位主人的焦躁之下惴惴不安，那麽作為風暴中心的弗朗西斯城堡就已經到了會被任何一個稍微大一點的動作牽動敏感神經的地步。
女仆間歡快的笑談沒有了，每天擺放在主人與仆人餐桌上的食物都不再有從前那些千奇百怪的花樣，沒來得及擺回花房的名貴花草因為在氣溫變化下枯萎了幾盆，就算花匠弗洛使出渾身解數拯救，餘下的那一些也依舊沒有恢覆它們本該有的生機。
又是一個徒勞無獲的夜晚。
回到城堡中的菲瑞婭坐在花房裏，她望著花房前那塊特意用來曬曬花草的空地，恍惚間竟然在那裏看見了伊萊。
“以細細的鋼條作為承托，把花房所有的木板換成大塊大塊的玻璃，那個時候陽光就會自己透進來。”伊萊蹲在一叢在陽光下散發著醉人光暈的鳶尾之前，手舞足蹈地給她比劃著自己腦子裏的想法，“到時候在這裏擺上桌子和椅子，母親可以和洛浦夫人一起在這裏邊賞花邊聊天。”
菲瑞婭的鼻子突然一酸，她眨眨眼睛，笑容蓬勃得像太陽的孩子就消失了。
只留下在夜色裏空蕩蕩的青灰路面。
伊萊失蹤之後菲瑞婭一直都非常冷靜，她有條不紊地做著一切自己能夠做的事，一次又一次地沿著伊萊的魔力氣息消失的那片湖前進後退。直到今天，她終於再也忍受不了，在四下無人的花房裏彎下腰把臉埋進了手掌。
她已經做了自己能做的所有努力，唯一的線索和希望落在了大陸最南端、弗朗西斯和柯蒂斯的手都伸不到的地方。她的弟弟在接到消息之後就向著那裏不斷進發，直到現在也沒有在某一個還算安全的夜晚找到關於伊萊的、哪怕半點蹤跡。
伊萊，她的小伊萊，她意外誕生、這輩子最愛的小伊萊。
一只溫熱熟悉的手輕輕覆在了她拋棄貴族禮儀弓起的脊背上，她顫著聲音、語無倫次地傾吐道：“他剛剛出生的時候那樣小，紅紅的、皺巴巴的一團，我甚至不敢抱他，覺得但凡使一點力氣他就會死掉。”
“但是他握住了我的手指，眼睛都睜不太開就沖著我笑——我知道他是在笑。”
她咽下因為痙攣而產生的嘔吐感，深吸兩口氣才勉強把自己的聲音穩定下來：“我不希望他聰明，我不希望他有天賦，我不希望他有什麽驚動整片大陸的成就。”
“我希望他安安穩穩地長大，過平淡快樂、每天都能像他出生的時候那樣微笑的、屬於普通人的一生。”
滾燙的淚水順著指縫啪嗒啪嗒落到地上，落出一朵又一朵的深色水花。
“都是我的錯。”她的聲音仿佛是從喉嚨和鼻腔裏擠出來的一樣，“我不該來到弗朗西斯，我不該在不能完全保護他的前提下將他帶到這個世界上。”
“那樣的話他就不會是那個預言中的孩子，他就會在某個我不知道的角落開開心心地長大，所有人都會很愛他，因為他總是很願意把愛分給所有愛他的人。”
“如果，如果伊萊真的……”菲瑞婭咬了咬牙，她連這個可能性都不願意宣之於口，喉嚨裏滾動的梗阻聲勉強把那個可怕的結果掩蓋過去，“如果真的到了那一天，我會無視一切代價，我會……”
這個時候她的聲音裏甚至是帶著決絕的。
從頭頂傳來的沈穩男聲打破了菲瑞婭的可怕設想。
“不會有那一天的。”
迪倫說，他仿佛是為了說服自己一樣，望著遠方沈寂的夜色低聲重覆：
“永遠也不會有那一天的。”
……
“永遠也不會有那一天的。”
“少詛咒我，”伊萊臉頰鼓鼓地揮揮勺子，“我一定能夠回到弗朗西斯。”
他實在是有些生氣，剛剛他正在表達自己快速回家的美好願景，一直非常沈默的艾薩克卻突然來了一句這樣的話。
艾薩克不置可否地挑了挑眉毛，眼中的意思已經很明顯：我在這裏，你難道還想越過我回到半個大陸以外的弗朗西斯？
好吧，他現在還真的不一定能從恢覆魔力又具有主場優勢艾薩克手裏全身而退。
伊萊瞪了一眼艾薩克，嘟嘟囔囔道：“你的命還是我救的。”
“所以你現在坐在這裏，而不是在外面某個地方被魔獸啃得只剩七零八碎的骨頭架子。”
伊萊猝不及防地被哽了一下，他憤憤地往嘴巴裏塞了一勺魔植塊莖燉魔獸肉，最終不得不承認要不是艾薩克像腦子抽風了一樣不僅沒有限制他的行動範圍、也沒有對醒來的他動手，現在他確實應該在雨夜的暗夜森林裏狼狽逃竄，而不是坐在壁爐旁吃艾薩克順手多做了一點的晚餐。
再往前推一點，按照他的推斷，艾薩克本來應該會直接把他丟在失去意識的地方——甚至走之前還會補一下刀。
伊萊勉強扯了扯唇角，略帶嘲諷地想：這樣一分析艾薩克突然就變得有良心起來了呢。
畢竟你不能對一只莫名其妙對毫不相幹的小孩動手的半精靈具有太高的道德要求吧？
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