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第33章

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第33章

因今年大宛南北先是大旱, 接著大水,之後又是成片的瘟疫,皇帝下了罪己詔。

中秋之後, 太後帶著令淑、巫汐一行人到京郊的保和殿為黎民祈福。

雖然前往保和殿的皆是皇室,秦柔因有個郡主的名號,也在隨行之列。

早起令淑為太後熬了清粥, 太後吃了一小碗, 便隨方丈跪在殿前祈福, 秦柔一行人跪在太後身後。

秦柔聽著缽盂聲難得覺得清凈。

可忽地前面就亂了起來, “太後, 太後!”秦柔跟著眾人上前, 才見太後暈在地上,令淑急紅了雙眼, 眾人也驚慌得不知如何是好。

好在老方丈通醫理, 忙命眾人將太後挪至一旁的耳房, 再行醫治。

秦柔見令淑慌在原地,忙上去扶著她“太後為了這幾日的祈福,卯時便起來與大師們一同禮佛, 晚上抄經到子時, 整日又只吃了些米粥, 想是太過操勞, 體力難以為繼。娘娘不必擔憂,您且隨方丈進去瞧瞧, 我們在外面侯著, 隨時聽您的差遣。”

令淑握住秦柔的手, 穩了穩心神,她知道皇帝親政不久, 各方勢力多依仗太後的扶持,若此時就沒了太後這個依仗,姜敖必會得寸進尺,令淑覺得恐慌,可她知道滿殿的皇家貴女都等著她指示,她慌不得,若是連她都慌了,只怕會鬧出更大的亂子。

“吩咐人快馬去傳章太醫、李太醫上山。至於各位妹妹你們先回各自蓮房裏候著,我進去為母後侍疾,若有事我自令公公通稟你們。”令淑回頭看了秦柔一眼,回握了下她,很是感激秦柔的好意。

秦柔跟著眾人應是,便回了安置給她的蓮房。

秦柔從窗戶看出去,直到子時,太醫與方丈一直進進出出保和殿,齋房,耳房,忙得不可開交,一夜都不曾消停,秦柔也睡得不踏實。

天亮時,便有公公來吩咐太醫為各皇室貴女診脈,秦柔這才聽說太後並不是體力不支,而是中了毒,更據方丈所說,這毒在這幾日吃得粥裏。

可太後喝的粥都是令淑親自熬的,自然不會有問題,那麽有問題的自然就是熬粥的米。

大理寺這才發覺這齋房存的米都有一種緩緩入臟腑的毒。

保和殿吃粥的眾人都有淺淺癥狀,只是不嚴重,只要斷了這米,不出幾日,便可排清毒素,惟獨太後體弱,才病得格外重些。

眾貴女在保和殿為太後請安後便得依旨意先各自回府,秦柔跟在眾人身後,向半掩的門裏覷了一眼,太後的身形被厚厚的圍帳遮住,看不到一點內情。

秦柔跟著眾人乖乖退了出去,這事既然最後牽扯出的是米,只怕是山雨欲來風滿樓了。

*

自從秦柔回到府裏,只隔了一日,太後便被挪回宮,聽說本打算在保和殿診治,可後來病情沒有半點減輕的意思,只能挪回宮中再做打算。

坊間的言語甚囂塵上,說是太後若是薨了,只怕姜家更要權勢遮天。

又說本是姜敖下的毒,想要小皇帝獨臂無依,他好做一人之下萬人之上的托孤之臣。

與此同時,大理寺在太後暈倒那日,就連夜對各米鋪掌櫃,各儲米倉,保和殿僧人都進行嚴查搜捕,京都所有儲米的地方被封,所有掌櫃侍從都被捕下獄。

調查了兩天,最終只有一家儲米倉牽涉其中,官方說這批米是為前往保和殿祈福的眾人特供的,不會影響尋常百姓。

可坊間卻說這倉中的米還有少部分流入了京都米市,因為毒是種稻時就養進去的,非尋常大夫能察覺,老人孩子等體弱之人吃了大量才會病癥顯著,甚至昏迷不醒,但尋常百姓往往又追究不出原因。

這下整個京都的人都蒙了,那家儲米倉一直只給姜敖的米行供貨,哪怕官方再說這批米是專門為前往保和殿祈福的太後特供的,可人人都覺得,姜敖幹得出好米摻著毒米賣的事。

姜敖的米行鋪子幾乎遍布京都,往日裏少不得十家有八家去那裏買米,可一夜之間,沒幾個人再敢去姜家的米鋪。

往年姜家幾乎壟斷米行生意,別的米鋪處處受姜家打壓,如今生意反倒興隆的了不得。

姜敖在朝上喊冤,一方面皇帝言語上維護姜敖,另一方面姜家眾米行的老板,卻始終沒有被放出來。

“這一招真是直戳痛點,人人都知道皇帝孝順,又放出話來,下毒之人要誅九族,這些人怕給太後下毒的事情牽扯到自己頭上,這時提起儲米倉賬目問題,反而就退一步願意說真話了。”秦柔一邊挑揀早前命人從樹上摘下的柿子,一邊對旁邊席地而坐的韓惟道。

“雖然都撬開了口,但賬目的事牽扯出了常平倉的管事和戶部也就到頭了,其餘人不過是罰奉減薪,小懲大誡。”韓惟將秦柔撿好的柿子,一個個兜進衣服裏。

秦柔有些訝異,“太後娘娘大病一場,就這麽作罷了?我還以為皇帝要借此事打擊姜敖,怎麽最後即使牽扯出了盜用常平倉儲米的事兒,也沒有深究姜敖。我不明白,百姓可都說皇帝偏袒忌憚姜敖,任由他從百姓身上取利,京都鬧得沸沸揚揚的。”

“這兩件事,皇帝雖沒有深究,到底握住了姜敖的把柄,一方面京都米行能正常收回官家手中,另一方面借著這件事作為與姜敖在戰場上的籌碼,皇帝把今年恩科的主持權收回了自己手中。何況,如今絕大多數兵權,仍都在姜敖手中,絕大多數官員不進忌憚他的勢力,也還依靠著他吃飯,想要借這兩件事徹底扳倒他缺乏證據,時機也不成熟。”

“所以,等那些掌櫃交代了盜用常平倉糧食的話題後,官方又說毒應該是稻米種植時不小心沾惹的,與姜敖無關,給了姜家臺階下,至於百姓信不信,就不關皇帝的事了?”

聽韓惟解釋完,秦柔覺得這一出敲山震虎厲害,京都米行和常平倉的管理拿了回來不說,更重要的是拿回了恩科的主考權,便能借恩科選舉培植自己的勢力,又順便打擊了姜敖在民間的聲名。

“我就說我這白撿的皇帝哥哥不是什麽坊間傳說的繡花枕頭,姜老大人還是輕敵了。”

秦柔又含笑覷了眼盤腿坐在地上望向她的韓惟“這個毒米事件我怎麽瞧著更像是一個圈套?借此,才有了借口一夜間拿住這些掌櫃,姜敖被捏住了痛處,跳起來也沒用。這麽好的謀劃,你這位虎頭軍師可有出謀劃策?”

韓惟看著秦柔也盤腿坐在自己對面,笑意融融,一雙眼彎成他見過所有月亮中,最明媚的彎月,心裏動念,卻忍不住說些不解風情的話。

“他之所以沒跳起來,實在也是皇帝打一巴掌給了個甜棗,即使出了這種事,今早朝會皇帝仍允諾了將金陵巡鹽的肥差給他的好女婿,季華,估計出了這月,就要下金陵了。”

秦柔收起笑意,輕輕蹙眉的動作落在韓惟眼裏。

秦柔沒接他的話茬"常平倉的事本就鬧得沸沸揚揚,誰不知道姜敖是那只碩鼠,如今,又讓他的人去巡鹽,當地百姓恐怕要怨聲載道了,這些言論,皇帝只能暫時擔下,因為更可憐的是金陵的百姓。"

“金陵是富庶之地,當地官員因天高皇帝遠,難免胡作非為,每次進京不認皇帝,認姜敖,冰敬碳敬數目多得數不清,下個鉤子,才能徹底清除積弊,也屬為了大局的無奈之舉。”

秦柔嘆口氣,笑搖了搖頭“你們的大局小局,我不懂,但是我知道不該把那裏的百姓當做你們相爭的籌碼,你們下鉤子,最後所有的負擔不都是轉嫁到當地百姓的身上,等到你們清除積弊,只希望他們能求來一個一心為民的好父母官。”

秦柔將裝在兜籃的柿子放到一旁站起身,腳卻不小心踩到裙擺,一時沒站穩,便往前面栽了過去,穩穩落在韓惟身前。

韓惟伸手將她扶住。“你放心,我想辦法為他們找一個好父母官。”

“這話說得奇怪,我有什麽不放心的。”秦柔因靠著他胸前,韓惟話語間吐息皆在她耳旁,耳朵又酥又癢,忙將雙手從韓惟手中抽出來,轉身便要走“還不放手,我去為祖母她做糖漬柿子去。”

走了半步才發覺柿子忘拿,忙又回轉身子去拿兜籃,猛地回頭,險些又撞到韓惟胸前。

“你慢點,小心又跌一跤,你不讓我扶你,這次我便由著你摔了。”韓惟笑道。

秦柔擡頭賞他一個大大的白眼,抱著柿子往小廚房去。

季華要去金陵了,這對秦柔來說,無疑是件大事,剛才韓惟提到的時候,她就覺得腦袋懵懵的,早前錯失機會整他,真是遺憾。

但比起遺憾,秦柔更看不懂的是自己的心,比起初來乍到要回到現實的迫切,她過得越來越混沌,仿佛曾經在現代經歷的仿佛才是一場夢,而她在這裏才是有血,有肉,有家,她身處其中,又怎麽能不動感情的將他們都當做紙片人看,牽掛多了,每一步都邁得越來越不容易了。

秦柔搖搖頭,算了,車到山前必有路,如今她擔心太多又左右不了局勢。

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