第41章
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第41章
六月朔日, 元衍由元承領著，前往北郊迎接元佑方艾夫婦。元承元衍騎馬，元承多病的夫人則是坐車, 一行倒也沒有幾個人。
煙塵漸近，元承元衍下馬, 元承的夫人也由侍女扶著從馬車上下來，恭敬等候。
許還有百丈遠時, 一騎越出車隊，飛快到了近前，跳下了馬，跑到元衍跟前歡快著喊了一聲二兄, 又轉了頭朝元承行禮喊大兄, 最後向元承的夫人行禮，恭恭敬敬喊了一聲阿嫂。正是元佑第三子元澤。
元澤十四歲, 瞧著還是個孩子, 一張臉曬得通紅, 又流了許多汗, 混著塵土, 和成了泥水一道道掛在臉上。長嫂看不過去, 叫了他到跟前，拿了帕子給他細細的擦。
元承是長兄, 因他騎快馬, 訓斥他：“還沒有馬頭高, 跑這麽快，摔了怎麽辦？”
元澤趕忙請罪, 低垂的頭卻擰了看向元衍，朝他做了個鬼臉。元衍瞪了他一眼, 他才老實了。
鬧這麽一會兒的功夫，車隊已到了跟前。
元佑坐在馬上，遠遠瞧見了三個兒子。長子儒雅風流，次子軒然霞舉，幺子雖幼，但已然能窺見日後風華，他為人父，觀之心懷甚慰。
元佑下馬，元承元衍快步上前行禮，元澤慢一拍，也跟了上去。元佑笑著點了點頭，道：“先入城，等到了家，再拜見你們母親不吃。”元承元衍應是。元承夫人又上前行禮，都見過了，元佑上了馬，元承兄弟三個也一並上馬，等元承夫人亦入了馬車，車隊再次動起來，不比來時，算得上浩浩蕩蕩。
元佑位高，又極善交際，路遇故人頗多，一一停下寒暄，等到了元府，已是黃昏日暮之時。
元府大門洞開，元棹久等了一天，這會兒終於得見主人，忙上前迎接。
元佑與元棹說話的功夫，隊伍中一輛馬車上走下一妙齡少女，玉骨冰肌，鮮眉亮眼，只略帶不耐之色，乃是元氏雙生子裏頭的姊姊，元希容。在她後頭下車的那位，杏眼桃腮，盈盈動人，卻是青桐。她瞧見元衍，眼裏的歡喜盛得過滿，直直潑出來，可她沒有和元衍說話，也看也沒有看太久，便轉身往另一輛馬車前，笑著說了兩句話，遞上了手。元希容見狀，側過臉癟了癟嘴。
車簾微動，一只雪白纖細卻並不年輕的手放到青桐的手裏，侍女掀起車簾，一婦人彎腰出了馬車，面目顯露在天光之下，螓首蛾眉，威儀棣棣，不是旁人，正是方艾。元承等忙上前行禮。
元承夫婦在前，方艾不過虛虛頷首，待元衍上前，方艾已是滿面含笑，瞧著竟有幾分慈愛，開口是：“我聽人說，孩子大了留不住，我這個母親留不住你倒也罷了，怎麽佳婦也留不住你呢？你竟半年不回家，也不寫信給家裏，這樣心野。”她說這話，除了青桐臉上有一些適時的羞澀笑意，旁人皆笑不出來，尤其元承夫婦，元承的臉色已算得上難看。
元衍只是說：“母親若是再多說一句我的不是，我可能就不回家了。”
方艾聽了佯怒：“真是我前生欠下的債！”
元希容同她弟弟講：“你瞧母親，見了二兄，眼睛裏再沒有別人了，再看大兄和長嫂的，我都瞧不下眼，真懷疑大兄不是母親生的。”元澤只當沒聽見，叫人餵他的馬，元希容找不到同盟，氣的咬唇跺腳。青桐問她：“青雀，你怎麽了？”元希容撇過臉不理她，不一會兒又轉回來，一雙眼瞪著：“說了多少回了，不要叫我青雀！”說完甩袖離開了。
元棹又過來同方艾行禮，請安罷，引著一行人入了門。
行李冗雜，好一會兒才收拾停當，已經到了夜裏，元府各處點起燈來，燈火輝煌。青桐此時才得了空閑，尋到了元衍，在他身旁默默站定。
元衍正看塘裏一支菡萏，他想起湛君插在瓶裏的那支，這般時候，他尤其想她。
元府家宴將開，侍女尋來，青桐朝那侍女略笑了下，那侍女知悉她意，行禮退下。
青桐望向身側之人，她的丈夫，心軟如水，柔柔一笑：“二郎，該回去了。”
元衍偏了頭看她，臉上有溫和笑意，同她道：“青桐，我記得你寧延三年冬天到的家裏，你四歲。”
提起舊事，青桐心裏泛起甜來，“是，那天很熱鬧，你過生辰。”她倏然感嘆，“日子過這樣快，都已經十一年了呢。”
青桐清楚地記得那一天。她經過近一個月的舟車勞頓方到鹹安城，元氏卻只指派了仆婦來迎，她因此覺得受到了輕慢，念及自己失恃失怙，不免悲從中來，又憶起臨行前兄長的囑咐，更是忍不住流淚。元氏仆婦笑著同她告罪，講夫人本是想親自來接，只是今日是二郎君生辰，二郎君霸道，不許父母今日去做旁事，夫人沒法子，只得失禮，來日必向她賠罪。
青桐聽罷，心裏並沒有好受一些，但仍要強顏歡笑，客套一番後，便跟著這仆婦入了城。元氏門前車水馬龍，人群熙攘，仆婦領著她入府門，徑直去拜見夫人。青桐一路低著頭，那仆婦上前說話，她聲音不小，青桐聽得清晰，可那夫人並沒有回應，因為她在哄自己的兒子。如此顯而易見的輕慢。青桐眼裏噙了淚，她因為難過而憤怒，於是第一次擡起了頭。那穿紅色袍子的小郎君一臉不虞，撇了臉不肯看他母親，他母親在一旁逗他，餘光瞥見她，笑起來：“我哪裏沒有給你準備生辰禮？那不就是，看看，多漂亮的小孩，將來給你做夫人，好不好？”
青桐無比感激方艾，因為她，面前的這個人，世間最卓越的兒郎，是她的夫君。她看向他的眼神是滿足的。她已然十五歲，是個大人了，他們馬上就可以做真正的夫妻，是彼此最親密的人。她即將要擁有他。
元衍將她的愛慕瞧得清楚，免不得對她憐惜。
“青桐，我誤你多年，並不強求你的原諒，唯願你日後順遂，有什麽要求，無需顧慮，告訴我，盡我所能滿足你。”
這話青桐聽不太懂，但本能覺得不安，心劇烈跳起來，她強自鎮定：“二郎在講什麽？”
“青桐，我並未將你視作我的妻子，十年來皆是如此，今日同你剖白，是不想再誤你青春，我會同父親母親講明，你我和離之後，元氏視你為親女，我待你如親妹，必不委屈了你。”
青桐如遭雷擊，這一刻她的呼吸沒有了，心跳也沒有了，她站在那裏，因震驚而張著嘴，一動不動。
元衍擡腳要走，青桐回了魂，頂著白蠟似的一張臉，拉住元衍衣袖：“二郎，我聽不懂你的話，二郎，這是什麽意思？你告訴我……”她目光哀憐：“求求你……”
她並沒有做錯過什麽，元衍嘆息一聲：“我所愛另有他人，青桐，如今抽身，為時不晚。”說完拿掉她攥他袖子的那只手。
手中抓住的東西漸漸抽離，生命裏最重要的東西即將離她而去，她仍保持著抓握的姿勢，臉無人色，口中喃喃：“你不能這般對我……我這一生都在學如何做你的妻子，二郎，你不能這樣對我，不能……”
元衍低垂了眼眸，掩住此刻心緒，他並不看她，“是我對你不起，你便怨我吧。”
元衍離去多時，青桐仍站在原地，血自她唇上滴落，一滴，兩滴，在她天青色的衣裳上開了一朵花。他最喜歡天青色。
湛君擦完了身子，只著小衣，臨窗坐下，拿巾帕拭頭發。
湛君最是畏熱，今年夏天要比往年都要熱，叫人難熬。今夜沒有月亮，風也沒有，燥熱得很，活像個蒸籠。湛君擦完頭發，已是一身的汗，忍無可忍，把襟口拉得更開了些，露出了大半胸乳，閉著眼睛仰著面，想著趕緊過陣涼風，卻不防跌進火爐。
她神色不耐地要把人從自己身上推開，眼睛睜也未睜，“別鬧我了，要熱死了。”
炙熱的吻先是落在她脊背上，又一路往上，往前再往下，後順著修長脖頸到她濕熱的唇，又吮又咬。
湛君不願意，捧著他的頭遠遠推開，“別鬧，我才洗的澡。”
“我再給你洗。”
推也推不開，又給他鬧得起興，她也不再說什麽，依著他施為。呼吸聲漸重，喘息聲漸急，她捱不住，叫出聲來。
他今天像是瘋了一樣，比前頭任何一回都兇，她受不了，叫他停下，他又哪裏肯，等到她哭了，他才輕緩些，捏著她的臉轉過來，喑啞著聲音：“喚我夫君。”她叫他這般折磨，心裏如何沒有氣，絕不肯如他的願，攢了好一會兒力氣，才說：“你是誰的夫君？”此話一出，他倒停了一瞬，而後便是更加劇烈的疾風驟雨，不肯給她片刻喘息。
清晨，湛君從榻上醒來，緩了好一會兒，坐了起來，聽見窗外潺潺，竟是不知什麽時候下起了雨。
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六月朔日, 元衍由元承領著，前往北郊迎接元佑方艾夫婦。元承元衍騎馬，元承多病的夫人則是坐車, 一行倒也沒有幾個人。
煙塵漸近，元承元衍下馬, 元承的夫人也由侍女扶著從馬車上下來，恭敬等候。
許還有百丈遠時, 一騎越出車隊，飛快到了近前，跳下了馬，跑到元衍跟前歡快著喊了一聲二兄, 又轉了頭朝元承行禮喊大兄, 最後向元承的夫人行禮，恭恭敬敬喊了一聲阿嫂。正是元佑第三子元澤。
元澤十四歲, 瞧著還是個孩子, 一張臉曬得通紅, 又流了許多汗, 混著塵土, 和成了泥水一道道掛在臉上。長嫂看不過去, 叫了他到跟前，拿了帕子給他細細的擦。
元承是長兄, 因他騎快馬, 訓斥他：“還沒有馬頭高, 跑這麽快，摔了怎麽辦？”
元澤趕忙請罪, 低垂的頭卻擰了看向元衍，朝他做了個鬼臉。元衍瞪了他一眼, 他才老實了。
鬧這麽一會兒的功夫，車隊已到了跟前。
元佑坐在馬上，遠遠瞧見了三個兒子。長子儒雅風流，次子軒然霞舉，幺子雖幼，但已然能窺見日後風華，他為人父，觀之心懷甚慰。
元佑下馬，元承元衍快步上前行禮，元澤慢一拍，也跟了上去。元佑笑著點了點頭，道：“先入城，等到了家，再拜見你們母親不吃。”元承元衍應是。元承夫人又上前行禮，都見過了，元佑上了馬，元承兄弟三個也一並上馬，等元承夫人亦入了馬車，車隊再次動起來，不比來時，算得上浩浩蕩蕩。
元佑位高，又極善交際，路遇故人頗多，一一停下寒暄，等到了元府，已是黃昏日暮之時。
元府大門洞開，元棹久等了一天，這會兒終於得見主人，忙上前迎接。
元佑與元棹說話的功夫，隊伍中一輛馬車上走下一妙齡少女，玉骨冰肌，鮮眉亮眼，只略帶不耐之色，乃是元氏雙生子裏頭的姊姊，元希容。在她後頭下車的那位，杏眼桃腮，盈盈動人，卻是青桐。她瞧見元衍，眼裏的歡喜盛得過滿，直直潑出來，可她沒有和元衍說話，也看也沒有看太久，便轉身往另一輛馬車前，笑著說了兩句話，遞上了手。元希容見狀，側過臉癟了癟嘴。
車簾微動，一只雪白纖細卻並不年輕的手放到青桐的手裏，侍女掀起車簾，一婦人彎腰出了馬車，面目顯露在天光之下，螓首蛾眉，威儀棣棣，不是旁人，正是方艾。元承等忙上前行禮。
元承夫婦在前，方艾不過虛虛頷首，待元衍上前，方艾已是滿面含笑，瞧著竟有幾分慈愛，開口是：“我聽人說，孩子大了留不住，我這個母親留不住你倒也罷了，怎麽佳婦也留不住你呢？你竟半年不回家，也不寫信給家裏，這樣心野。”她說這話，除了青桐臉上有一些適時的羞澀笑意，旁人皆笑不出來，尤其元承夫婦，元承的臉色已算得上難看。
元衍只是說：“母親若是再多說一句我的不是，我可能就不回家了。”
方艾聽了佯怒：“真是我前生欠下的債！”
元希容同她弟弟講：“你瞧母親，見了二兄，眼睛裏再沒有別人了，再看大兄和長嫂的，我都瞧不下眼，真懷疑大兄不是母親生的。”元澤只當沒聽見，叫人餵他的馬，元希容找不到同盟，氣的咬唇跺腳。青桐問她：“青雀，你怎麽了？”元希容撇過臉不理她，不一會兒又轉回來，一雙眼瞪著：“說了多少回了，不要叫我青雀！”說完甩袖離開了。
元棹又過來同方艾行禮，請安罷，引著一行人入了門。
行李冗雜，好一會兒才收拾停當，已經到了夜裏，元府各處點起燈來，燈火輝煌。青桐此時才得了空閑，尋到了元衍，在他身旁默默站定。
元衍正看塘裏一支菡萏，他想起湛君插在瓶裏的那支，這般時候，他尤其想她。
元府家宴將開，侍女尋來，青桐朝那侍女略笑了下，那侍女知悉她意，行禮退下。
青桐望向身側之人，她的丈夫，心軟如水，柔柔一笑：“二郎，該回去了。”
元衍偏了頭看她，臉上有溫和笑意，同她道：“青桐，我記得你寧延三年冬天到的家裏，你四歲。”
提起舊事，青桐心裏泛起甜來，“是，那天很熱鬧，你過生辰。”她倏然感嘆，“日子過這樣快，都已經十一年了呢。”
青桐清楚地記得那一天。她經過近一個月的舟車勞頓方到鹹安城，元氏卻只指派了仆婦來迎，她因此覺得受到了輕慢，念及自己失恃失怙，不免悲從中來，又憶起臨行前兄長的囑咐，更是忍不住流淚。元氏仆婦笑著同她告罪，講夫人本是想親自來接，只是今日是二郎君生辰，二郎君霸道，不許父母今日去做旁事，夫人沒法子，只得失禮，來日必向她賠罪。
青桐聽罷，心裏並沒有好受一些，但仍要強顏歡笑，客套一番後，便跟著這仆婦入了城。元氏門前車水馬龍，人群熙攘，仆婦領著她入府門，徑直去拜見夫人。青桐一路低著頭，那仆婦上前說話，她聲音不小，青桐聽得清晰，可那夫人並沒有回應，因為她在哄自己的兒子。如此顯而易見的輕慢。青桐眼裏噙了淚，她因為難過而憤怒，於是第一次擡起了頭。那穿紅色袍子的小郎君一臉不虞，撇了臉不肯看他母親，他母親在一旁逗他，餘光瞥見她，笑起來：“我哪裏沒有給你準備生辰禮？那不就是，看看，多漂亮的小孩，將來給你做夫人，好不好？”
青桐無比感激方艾，因為她，面前的這個人，世間最卓越的兒郎，是她的夫君。她看向他的眼神是滿足的。她已然十五歲，是個大人了，他們馬上就可以做真正的夫妻，是彼此最親密的人。她即將要擁有他。
元衍將她的愛慕瞧得清楚，免不得對她憐惜。
“青桐，我誤你多年，並不強求你的原諒，唯願你日後順遂，有什麽要求，無需顧慮，告訴我，盡我所能滿足你。”
這話青桐聽不太懂，但本能覺得不安，心劇烈跳起來，她強自鎮定：“二郎在講什麽？”
“青桐，我並未將你視作我的妻子，十年來皆是如此，今日同你剖白，是不想再誤你青春，我會同父親母親講明，你我和離之後，元氏視你為親女，我待你如親妹，必不委屈了你。”
青桐如遭雷擊，這一刻她的呼吸沒有了，心跳也沒有了，她站在那裏，因震驚而張著嘴，一動不動。
元衍擡腳要走，青桐回了魂，頂著白蠟似的一張臉，拉住元衍衣袖：“二郎，我聽不懂你的話，二郎，這是什麽意思？你告訴我……”她目光哀憐：“求求你……”
她並沒有做錯過什麽，元衍嘆息一聲：“我所愛另有他人，青桐，如今抽身，為時不晚。”說完拿掉她攥他袖子的那只手。
手中抓住的東西漸漸抽離，生命裏最重要的東西即將離她而去，她仍保持著抓握的姿勢，臉無人色，口中喃喃：“你不能這般對我……我這一生都在學如何做你的妻子，二郎，你不能這樣對我，不能……”
元衍低垂了眼眸，掩住此刻心緒，他並不看她，“是我對你不起，你便怨我吧。”
元衍離去多時，青桐仍站在原地，血自她唇上滴落，一滴，兩滴，在她天青色的衣裳上開了一朵花。他最喜歡天青色。
湛君擦完了身子，只著小衣，臨窗坐下，拿巾帕拭頭發。
湛君最是畏熱，今年夏天要比往年都要熱，叫人難熬。今夜沒有月亮，風也沒有，燥熱得很，活像個蒸籠。湛君擦完頭發，已是一身的汗，忍無可忍，把襟口拉得更開了些，露出了大半胸乳，閉著眼睛仰著面，想著趕緊過陣涼風，卻不防跌進火爐。
她神色不耐地要把人從自己身上推開，眼睛睜也未睜，“別鬧我了，要熱死了。”
炙熱的吻先是落在她脊背上，又一路往上，往前再往下，後順著修長脖頸到她濕熱的唇，又吮又咬。
湛君不願意，捧著他的頭遠遠推開，“別鬧，我才洗的澡。”
“我再給你洗。”
推也推不開，又給他鬧得起興，她也不再說什麽，依著他施為。呼吸聲漸重，喘息聲漸急，她捱不住，叫出聲來。
他今天像是瘋了一樣，比前頭任何一回都兇，她受不了，叫他停下，他又哪裏肯，等到她哭了，他才輕緩些，捏著她的臉轉過來，喑啞著聲音：“喚我夫君。”她叫他這般折磨，心裏如何沒有氣，絕不肯如他的願，攢了好一會兒力氣，才說：“你是誰的夫君？”此話一出，他倒停了一瞬，而後便是更加劇烈的疾風驟雨，不肯給她片刻喘息。
清晨，湛君從榻上醒來，緩了好一會兒，坐了起來，聽見窗外潺潺，竟是不知什麽時候下起了雨。
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