第 181 章
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第 181 章
“我叫江慧。”
年少的姑娘仰起頭，遙指遠處的鎮子，滿臉興奮，“我要去那裏，聽說那裏有前朝神威將軍留下的刀，我要拿到它。”
林間樹影斑駁，她的笑容明凈澄澈。衣裙是桃粉色的，繡著大朵的蝴蝶，振翅而飛，仿佛是滿目翠綠山林中灼灼盛開的桃花。粉色明如煙霧，卻有摧枯拉朽之勢，熱烈如火，一直燒到他的眼睛裏。
宋長信溫聲道：“那我們同行，好嗎？”
江慧道：“好啊，你讓我高興，我願意和你們同行。”
宋長信拱手一禮，“榮幸之至。敢問姑娘是從哪裏來的，身手這般好，倒不像是鄉下人。”
其實，宋長信這話是帶了些試探的。可江慧並沒察覺出來，被誇讚的高興讓她開心大笑起來。最後，她笑著搖了搖頭，“我啊，我是沒有家的，自在漂泊慣了。也沒什麽朋友，但認識你們，我很高興。”她拍拍自己的胸脯，驕傲地道：“如果遇到匪徒，我可以保護你們。”
她一直笑著說話。即便是在提起這並不算幸福的身世時，眼中也並無落寞之色。她是那樣灑脫的姑娘。
她總是那樣高興，看見什麽都喜歡。遇見紫色的小花，她蹲下身來撫摸著那柔軟的花瓣。聽見鳥叫聲，她伸長脖子找尋小鳥的蹤跡。哪怕只是地上一個簡易的竹蜻蜓，她也要撿起來好奇地琢磨。
若不是她身手好又愛笑，只怕要被人誤以為是被拐後好不容易逃出來重見天日的姑娘了。
“原來你們是上京人啊。”她將一個糖人遞給宋長信，眼裏露出期待的光芒，“上京好玩嗎？我跟你們一起去吧。”
是跟宋長信一起去，不是跟身為皇子的他。他要比宋長信高貴得多，可在這個女子面前，他失去了所有的優越。
“這個給你。”又一個糖人遞了過來，停在他的手邊。
他怔怔地揭過，望著她的側臉發呆。
陽光熱辣辣地曬著，糖人表面融化，形成黏膩的汁水流下，落在掌心。
那個糖人和給宋長信的一模一樣，但是江慧的心對他和對宋長信卻不一樣。
世界忽然一片漆黑。如墨一般的夜色淹沒了天地，連半點光也看不到。他焦急地轉身，終於在茫茫夜色中尋到一點光亮，那裏似乎隱隱有她的身影。
他匆忙走去，伸手觸摸著，卻什麽也抓不到。
一聲驚雷閃過，他渾身一震，心中陡然痛如刀絞。再睜開眼時，天地已然亮起，而此時的她，已經不再是那個笑容滿面的少女。
她躺在錦繡帷帳之中，唇上帶著血色，眼神絕望，“為什麽這麽對我？”
寒光乍閃，鋒利的刀刃朝他刺來。
他猛然睜開眼睛，這華貴的寢殿內一片烏黑，似乎要將人吞噬一般。他楞楞地看著虛空，神思凝滯，只停留在夢中的畫面裏。
許久後，他喚太監點燃燭火，又換了衣裳，朝後宮裏走去。
夜已經深了，唯有一處宮室還亮著燈，屋檐下掛著白幡和白燈籠。那是皇後的寢殿。
自從太子前去西南，皇後便無心打理後宮，終日念經禮佛。後來太子薨逝的消息傳來，她一病不起，將自己關在寢殿，三日不吃不喝。自己讓太監去宣旨，她也只派了宮人來。
但不知何故，她又想通了，開始好好用膳喝水，好好休息。只是再也不踏出宮門一步。連太子的喪禮也不曾出現。
細細想來，他的確很久沒有見過皇後了。看著那深夜中明亮的燭火，他忽然意識到，皇後一直以來都沒有好好休息。
他決定去看看她。
宮人前去傳話，可再返回來時竟是面露難色，“皇後娘娘說，她面容憔悴，不宜面聖。”
皇上斥道：“她是朕的皇後，朕還在意這些不成？”
“娘娘還說，若是……若是陛下執意要見她，就讓奴婢告訴陛下，她……”宮人說到此處，伏在地上，似乎有些害怕，“她累了。”
這是在下逐客令。皇上心中不悅，這哪裏是一個皇後該有的話。自己方才還動了惻隱之心，沒想到她竟如此不知好歹，明晃晃地拒絕。
他冷聲道：“罷了，她愛自己待著，就在這裏待一輩子吧。”
淑貴妃已經睡下，聽到皇上來便起身披了外衫，將他迎進屋子，溫柔地攀著他的手臂，“陛下又做噩夢了？”
皇上不答，只挽著她往內室走，悵惘地道：“醒來有些想你，便過來看看。”
“臣妾就在這裏，陛下什麽時候來，妾都等著陛下。”淑貴妃低頭服侍皇上褪去衣裳，又給他按著肩膀，眼中的嫌惡一閃而過。
皇上心裏寬慰許多。淑貴妃的確比皇後識時務多了，自己對她好些，她就如此賢惠順從，仿佛從前的冷淡只是一場夢。
夢，他又想起方才的夢境，心裏沈沈的壓抑。
“貴妃。”
淑貴妃的手頓住。她沒有擡頭，低低地道：“陛下似乎傷懷，發生了什麽事嗎？”
皇上無聲地嘆息著，“朕方才夢到江慧了。”
淑貴妃雙手一抖，眼中驀地濕潤。她再也忍不住心中的波瀾，轉過身去捂著臉癱倒在床榻上。指縫中有淚水湧出。
皇上吃了一驚。沒想到過了這許多年，淑貴妃對於江慧的情誼還是這樣深厚，竟至於提起來就失態的地步。因著這點，他心中對於淑貴妃的憐惜多了幾分。
他伸手碰到她的肩膀，安慰道：“斯人已逝，你也無需太過傷神。”
淑貴妃沒有回答，無聲地哭泣著。過了一會兒，她用帕子擦掉眼淚，強迫自己恢覆如常，對著皇上笑了笑，“多謝皇上體恤。”
皇上點點頭，又問她道：“你說這人會有來世嗎？”
淑貴妃怔了怔，雙手的指甲按著掌心，用疼痛讓自己清醒，“會的，在意的人會再次相逢。”
“那就好。”皇上撫摸著她的臉頰，眼中無限柔情，“這麽多年，後宮這麽多人，到了最後，還是你最合朕的心意。過陣子就是你的生辰，好好操辦一番吧。”
一連多日，趙揚心情都很好，在外面依然穩重端肅，可回了永平侯府就不自覺地彎起嘴角。甚至當宋清某天夜裏才回來時，他也沒有計較，只說如果太晚回來還是要找人跟著才好。
可是又過了許多天，趙揚不再高興了，似乎有些著急，仿佛是在等待著什麽。這樣的焦急到後來變成了不耐煩，不悅，到最後，他一腳踢翻了宋清房裏的那張案幾，狠狠地掐住了她的脖頸。
“那日進宮，你到底跟父皇說了什麽？！”他兇狠地盯著她，再也不似多日來的溫情模樣。
宋清喘不過氣來，瘋狂地捶打著他的胳膊，可是對方力氣那樣大，根本無法撼動分毫。絕望之際，她瞥見繡籃裏的一把剪刀，拼命地抓過來，對著趙揚的胸口咬牙刺了上去。
禁錮著她的手終於松開。
她跌坐在地上，大口大口地喘著氣，又劇烈地咳嗽著。趙揚站在她面前，鮮血從胸口中慢慢流下。他拔出那把剪刀扔在地上，冷冰冰地看著她，“宋清，本王的真心給你，你不要，卻算計我，真是一匹餵不熟的狼。”
很快有人進來給他上藥，又包紮好傷口，最後關了門退出去。趙揚嘴唇發白，眼神冷冽，捏著她的下巴，像審問犯人一樣說道：“說吧，你到底跟父皇說了什麽？”
宋清強壓著心裏的恐懼，鎮定地道：“我只是求陛下放過……”
“撒謊！”趙揚驟然打斷她的話，冷笑道：“宋清，你當我傻麽？帶你進宮那日，父皇明明已經在擬聖旨，欲封我為太子。可是過了這麽多天，都沒有宣召。我思來想去沒有頭緒，查了多日，竟是你在父皇面前算計我。”
宋清心中一震，“朝廷裏那麽多人，難道你就沒有別的敵人？”
“那幾個繡娘是徽州的吧？”
趙揚在問她，可語氣是那樣篤定，分明是已經了然於胸的模樣。宋清慌張起來，她害怕趙揚翻臉，可更害怕波及那些思思和那些姑娘。這也是當初為何讓她們匆忙離開的原因。
預料之中的詫異和恐懼在她的眼中堆積，趙揚怒從心起，不覺收緊力氣扼住她的骨頭，幾乎想要捏碎，甚至當看到她眼中漸漸蓄起的淚水時，除了心痛，一種隱隱的快感也油然而生。
這一刻，他是真的想要殺了她。
可是他很快清醒過來，“我真沒想到，你一個人還能做這些事。我任你在府外行走是給你自由，不是為了讓你來反咬我一口。”
說罷，他狠狠一甩。宋清狼狽地倒在地上，簪子應聲而碎，她渾身的骨頭都在疼。
“帶進來。”
隨著一聲令下，一個女子被人推了進來，被趙揚捉住跪在宋清面前。
“小姐……”
宋清渾身一楞，瞬間遍體生寒，不可置信地擡起頭看向眼前的女子。
“思思！”
她驚慌失措地爬起來去牽思思的手。可是趙揚沒讓她如願。他扯著思思往後退了一步，宋清撲了空，呆呆地看著他，心裏升起一種很不好的預感。
她咬緊嘴唇，聲音幹澀，“趙揚，你沖著我來，抓別人算什麽。”
“別人？”趙揚冷冷一笑，“我以為你們主仆二人見面，是話別舊情，沒想到做了細作的活。”說著，他忽地從腰間拿出一柄匕首，抵在了思思的手上。
宋清猛地睜大眼睛，再也顧不得什麽，撲過去就要搶。思思是繡娘，她不能受傷。她的手要是毀了，這一輩子就完了！
眼見著下一刻那刀刃就要割斷她的手指，宋清掩住內心的恐懼，哭著抓住了那鋒利的刀刃。
在思思的尖叫聲中，血流了下來，順著她的掌心，一滴一滴地落到地上，黏稠的，腥臭的。她艱難地低頭，硬著頭皮去查看思思的手，完好的。
那顆懸在喉嚨的心終於落了下來。
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年少的姑娘仰起頭，遙指遠處的鎮子，滿臉興奮，“我要去那裏，聽說那裏有前朝神威將軍留下的刀，我要拿到它。”
林間樹影斑駁，她的笑容明凈澄澈。衣裙是桃粉色的，繡著大朵的蝴蝶，振翅而飛，仿佛是滿目翠綠山林中灼灼盛開的桃花。粉色明如煙霧，卻有摧枯拉朽之勢，熱烈如火，一直燒到他的眼睛裏。
宋長信溫聲道：“那我們同行，好嗎？”
江慧道：“好啊，你讓我高興，我願意和你們同行。”
宋長信拱手一禮，“榮幸之至。敢問姑娘是從哪裏來的，身手這般好，倒不像是鄉下人。”
其實，宋長信這話是帶了些試探的。可江慧並沒察覺出來，被誇讚的高興讓她開心大笑起來。最後，她笑著搖了搖頭，“我啊，我是沒有家的，自在漂泊慣了。也沒什麽朋友，但認識你們，我很高興。”她拍拍自己的胸脯，驕傲地道：“如果遇到匪徒，我可以保護你們。”
她一直笑著說話。即便是在提起這並不算幸福的身世時，眼中也並無落寞之色。她是那樣灑脫的姑娘。
她總是那樣高興，看見什麽都喜歡。遇見紫色的小花，她蹲下身來撫摸著那柔軟的花瓣。聽見鳥叫聲，她伸長脖子找尋小鳥的蹤跡。哪怕只是地上一個簡易的竹蜻蜓，她也要撿起來好奇地琢磨。
若不是她身手好又愛笑，只怕要被人誤以為是被拐後好不容易逃出來重見天日的姑娘了。
“原來你們是上京人啊。”她將一個糖人遞給宋長信，眼裏露出期待的光芒，“上京好玩嗎？我跟你們一起去吧。”
是跟宋長信一起去，不是跟身為皇子的他。他要比宋長信高貴得多，可在這個女子面前，他失去了所有的優越。
“這個給你。”又一個糖人遞了過來，停在他的手邊。
他怔怔地揭過，望著她的側臉發呆。
陽光熱辣辣地曬著，糖人表面融化，形成黏膩的汁水流下，落在掌心。
那個糖人和給宋長信的一模一樣，但是江慧的心對他和對宋長信卻不一樣。
世界忽然一片漆黑。如墨一般的夜色淹沒了天地，連半點光也看不到。他焦急地轉身，終於在茫茫夜色中尋到一點光亮，那裏似乎隱隱有她的身影。
他匆忙走去，伸手觸摸著，卻什麽也抓不到。
一聲驚雷閃過，他渾身一震，心中陡然痛如刀絞。再睜開眼時，天地已然亮起，而此時的她，已經不再是那個笑容滿面的少女。
她躺在錦繡帷帳之中，唇上帶著血色，眼神絕望，“為什麽這麽對我？”
寒光乍閃，鋒利的刀刃朝他刺來。
他猛然睜開眼睛，這華貴的寢殿內一片烏黑，似乎要將人吞噬一般。他楞楞地看著虛空，神思凝滯，只停留在夢中的畫面裏。
許久後，他喚太監點燃燭火，又換了衣裳，朝後宮裏走去。
夜已經深了，唯有一處宮室還亮著燈，屋檐下掛著白幡和白燈籠。那是皇後的寢殿。
自從太子前去西南，皇後便無心打理後宮，終日念經禮佛。後來太子薨逝的消息傳來，她一病不起，將自己關在寢殿，三日不吃不喝。自己讓太監去宣旨，她也只派了宮人來。
但不知何故，她又想通了，開始好好用膳喝水，好好休息。只是再也不踏出宮門一步。連太子的喪禮也不曾出現。
細細想來，他的確很久沒有見過皇後了。看著那深夜中明亮的燭火，他忽然意識到，皇後一直以來都沒有好好休息。
他決定去看看她。
宮人前去傳話，可再返回來時竟是面露難色，“皇後娘娘說，她面容憔悴，不宜面聖。”
皇上斥道：“她是朕的皇後，朕還在意這些不成？”
“娘娘還說，若是……若是陛下執意要見她，就讓奴婢告訴陛下，她……”宮人說到此處，伏在地上，似乎有些害怕，“她累了。”
這是在下逐客令。皇上心中不悅，這哪裏是一個皇後該有的話。自己方才還動了惻隱之心，沒想到她竟如此不知好歹，明晃晃地拒絕。
他冷聲道：“罷了，她愛自己待著，就在這裏待一輩子吧。”
淑貴妃已經睡下，聽到皇上來便起身披了外衫，將他迎進屋子，溫柔地攀著他的手臂，“陛下又做噩夢了？”
皇上不答，只挽著她往內室走，悵惘地道：“醒來有些想你，便過來看看。”
“臣妾就在這裏，陛下什麽時候來，妾都等著陛下。”淑貴妃低頭服侍皇上褪去衣裳，又給他按著肩膀，眼中的嫌惡一閃而過。
皇上心裏寬慰許多。淑貴妃的確比皇後識時務多了，自己對她好些，她就如此賢惠順從，仿佛從前的冷淡只是一場夢。
夢，他又想起方才的夢境，心裏沈沈的壓抑。
“貴妃。”
淑貴妃的手頓住。她沒有擡頭，低低地道：“陛下似乎傷懷，發生了什麽事嗎？”
皇上無聲地嘆息著，“朕方才夢到江慧了。”
淑貴妃雙手一抖，眼中驀地濕潤。她再也忍不住心中的波瀾，轉過身去捂著臉癱倒在床榻上。指縫中有淚水湧出。
皇上吃了一驚。沒想到過了這許多年，淑貴妃對於江慧的情誼還是這樣深厚，竟至於提起來就失態的地步。因著這點，他心中對於淑貴妃的憐惜多了幾分。
他伸手碰到她的肩膀，安慰道：“斯人已逝，你也無需太過傷神。”
淑貴妃沒有回答，無聲地哭泣著。過了一會兒，她用帕子擦掉眼淚，強迫自己恢覆如常，對著皇上笑了笑，“多謝皇上體恤。”
皇上點點頭，又問她道：“你說這人會有來世嗎？”
淑貴妃怔了怔，雙手的指甲按著掌心，用疼痛讓自己清醒，“會的，在意的人會再次相逢。”
“那就好。”皇上撫摸著她的臉頰，眼中無限柔情，“這麽多年，後宮這麽多人，到了最後，還是你最合朕的心意。過陣子就是你的生辰，好好操辦一番吧。”
一連多日，趙揚心情都很好，在外面依然穩重端肅，可回了永平侯府就不自覺地彎起嘴角。甚至當宋清某天夜裏才回來時，他也沒有計較，只說如果太晚回來還是要找人跟著才好。
可是又過了許多天，趙揚不再高興了，似乎有些著急，仿佛是在等待著什麽。這樣的焦急到後來變成了不耐煩，不悅，到最後，他一腳踢翻了宋清房裏的那張案幾，狠狠地掐住了她的脖頸。
“那日進宮，你到底跟父皇說了什麽？！”他兇狠地盯著她，再也不似多日來的溫情模樣。
宋清喘不過氣來，瘋狂地捶打著他的胳膊，可是對方力氣那樣大，根本無法撼動分毫。絕望之際，她瞥見繡籃裏的一把剪刀，拼命地抓過來，對著趙揚的胸口咬牙刺了上去。
禁錮著她的手終於松開。
她跌坐在地上，大口大口地喘著氣，又劇烈地咳嗽著。趙揚站在她面前，鮮血從胸口中慢慢流下。他拔出那把剪刀扔在地上，冷冰冰地看著她，“宋清，本王的真心給你，你不要，卻算計我，真是一匹餵不熟的狼。”
很快有人進來給他上藥，又包紮好傷口，最後關了門退出去。趙揚嘴唇發白，眼神冷冽，捏著她的下巴，像審問犯人一樣說道：“說吧，你到底跟父皇說了什麽？”
宋清強壓著心裏的恐懼，鎮定地道：“我只是求陛下放過……”
“撒謊！”趙揚驟然打斷她的話，冷笑道：“宋清，你當我傻麽？帶你進宮那日，父皇明明已經在擬聖旨，欲封我為太子。可是過了這麽多天，都沒有宣召。我思來想去沒有頭緒，查了多日，竟是你在父皇面前算計我。”
宋清心中一震，“朝廷裏那麽多人，難道你就沒有別的敵人？”
“那幾個繡娘是徽州的吧？”
趙揚在問她，可語氣是那樣篤定，分明是已經了然於胸的模樣。宋清慌張起來，她害怕趙揚翻臉，可更害怕波及那些思思和那些姑娘。這也是當初為何讓她們匆忙離開的原因。
預料之中的詫異和恐懼在她的眼中堆積，趙揚怒從心起，不覺收緊力氣扼住她的骨頭，幾乎想要捏碎，甚至當看到她眼中漸漸蓄起的淚水時，除了心痛，一種隱隱的快感也油然而生。
這一刻，他是真的想要殺了她。
可是他很快清醒過來，“我真沒想到，你一個人還能做這些事。我任你在府外行走是給你自由，不是為了讓你來反咬我一口。”
說罷，他狠狠一甩。宋清狼狽地倒在地上，簪子應聲而碎，她渾身的骨頭都在疼。
“帶進來。”
隨著一聲令下，一個女子被人推了進來，被趙揚捉住跪在宋清面前。
“小姐……”
宋清渾身一楞，瞬間遍體生寒，不可置信地擡起頭看向眼前的女子。
“思思！”
她驚慌失措地爬起來去牽思思的手。可是趙揚沒讓她如願。他扯著思思往後退了一步，宋清撲了空，呆呆地看著他，心裏升起一種很不好的預感。
她咬緊嘴唇，聲音幹澀，“趙揚，你沖著我來，抓別人算什麽。”
“別人？”趙揚冷冷一笑，“我以為你們主仆二人見面，是話別舊情，沒想到做了細作的活。”說著，他忽地從腰間拿出一柄匕首，抵在了思思的手上。
宋清猛地睜大眼睛，再也顧不得什麽，撲過去就要搶。思思是繡娘，她不能受傷。她的手要是毀了，這一輩子就完了！
眼見著下一刻那刀刃就要割斷她的手指，宋清掩住內心的恐懼，哭著抓住了那鋒利的刀刃。
在思思的尖叫聲中，血流了下來，順著她的掌心，一滴一滴地落到地上，黏稠的，腥臭的。她艱難地低頭，硬著頭皮去查看思思的手，完好的。
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