“理事長是末族！”

話音一落，滿座嘩然。眾人紛紛扭頭往聲音來源的方向望過去，想知道是什麽人的膽子這麽大。不等他們看清，負責維持禮堂秩序的禦者已經鎖定了擾亂者，數只藏在禮堂上方的漆黑槍口已經瞄準了他。

準鏡中的男人年歲已經不小，穿著教廷的服裝，正是被尤箴帶來的神甫。

風不瑕放下遠望鏡，舉起手臂，做了個開槍的手勢。

祝唐冷淡自持的聲音中帶著一點莫名譏諷的笑意，“閣下何出此言？”

風不瑕趕緊示意全部住手。

“請到前面說話。”

祝唐說完，已有兩個動作利索的年輕人捉住神甫，把他帶到了禮臺上。祝唐示意屬下放開神甫，“閣下於禮臺之下高聲呼喝，出言侮辱理事長，造謠生非，煽惑人心，何人指使？”

“我親眼看見了！”神甫指著祝唐，大聲道。他偷偷用眼睛向尤箴的方向迅速瞥了一眼，教宗大人神情嚴肅平淡，看過來的目光裏仿佛帶著讚許和認可。

神甫想起昨夜，尤箴將他叫去，言辭浮動間透露出南部某個教區主教的職位空缺，正需要一個得力的人。教宗還破格讓他一個小小的神甫跟隨代表團。對財富、權勢和地位的渴望瞬間壓倒理智，神甫確信教宗看重自己，他確信在這麽多人面前揭發祝唐，不會有任何問題。

也可能他根本就沒想過會有什麽問題。

祝唐已留意到神甫的眼神，他不用有任何的反應和動作，就知道這愚蠢的男人在看向哪個方向，但他也不必就這麽對教廷發難。

還不是時候。

祝唐沒有對神甫的指控提出任何的疑問和反駁，那看起來就好像他已經害怕，表面的淡定都是強裝的。

雲端試圖做些什麽，正為他佩戴胸章的長老代表輕輕按了一下他的肩膀，避開下面的目光遞給雲端一個警告的眼神。

那使雲端顯得有些軟弱。

心虛的指揮使和軟弱的理事長。

錯誤的判斷帶來錯誤的勇氣，為被欲望蒙蔽的心煽風點火，神甫完全忘了自己身處什麽地方，面對著所有人，指控祝唐道：“我不僅看到，也聽到了。你答應了與末族的交易。”

“禦中庭的指揮使答應了末族提出的交易！”神甫重覆強調了一遍，滿意地聽到下面傳來的嘈雜，仿佛那就是教宗對他的讚許。

但是大多數的人反應只是些微的驚訝以及和身邊熟悉的人交換一個心知肚明的眼神，或是幾句低聲的交談。神甫臆想中的轟動並沒有來臨。

禦中庭三百年屹立，年輕的歷史卻擁有足以震懾世界的實力。三百年間相安無事。幾乎所有國家對於“禦者”這一資源的需求都要仰賴禦中庭。列席都是身份極高的政要人物，讓他們輕易相信一個從未見過或是聽說過的生面孔、小人物說的話，實在太難。

祝唐決定替神甫把這話接下去，他問道：“閣下可有證據？”

“證據就是禦中庭指揮使現在還活著站在這裏。”神甫說，“就在四天前，玄國垂雲郡內的‘門’被打開，末族大舉入侵，整個垂雲市全部淪陷。”

坐在前面第二排的子棣眼神微微一冷，用手掌掩住口型，對身邊的副官悄聲道：“怎麽回事？”

一方面是禦中庭的意思，一方面事態還沒發展起來，為了避免大規模的恐慌，有關這件事的消息應該被全面壓制才對。包圍垂雲市，以秘密軍事行動的名義禁止任何來往，裏面幸存的民眾最多也只能在嚴加看管的避難所行動。這會兒倒是飛出來一個蒼蠅。

副官也用僅有兩個人能聽到的聲音回答道：“我會立刻命人徹查。”

但不是現在。沒必要在這個時段做出太大的動作。子棣問這件事，只是想判斷這件事有沒有副官的一份。他已經得到答案，沒有再問下去。

“……我被末族帶到市政廳，他們占領了那裏。我在市政廳見到了末族的首領卡洛邇和指揮使，當時的情形，指揮使全身被綁住。那個首領提出一個交易，如果我們中的任何一個答應，她就願意放了那個人。”神甫換了一種嘲諷的語調，“當然，最開始，指揮使還很堅定的拒絕。可沒過多久，見識到末族的強大實力後，為了保住自己的性命，指揮使立刻就倒戈，說願意答應那個交易。”

“閣下既然如此篤定，就請回答幾個問題。”祝唐說，“第一，閣下口中所說交易的具體內容是什麽？”

“你答應末族將禦中庭交給這群怪物。你帶回來的這位‘理事長’，是末族。這就是你們交易的證據！”神甫義正言辭。

祝唐沒有承認，也沒有反駁，“第二個問題，既然閣下聲稱，被末族帶走後，在垂雲市市政廳見到我，請問，那之後，閣下是如何從末族手中逃脫的？”

“趁他們不註意的時候，逃出來的。”

“第三個問題，閣下是憑借什麽以為，閣下都能輕易逃出的地方，身為禦中庭指揮使，我卻無法離開？”

“指揮使這樣的大人物，當然會遭到嚴加看管。”

“那麽，第四個問題——”祝唐還保持著周旋的耐心，但是在座的人已經發覺神甫的指證處處漏洞，他們開始好奇禦中庭會如何處理這件事，此外，還好奇另外一件事，“門”的開啟到底是不是真的。

“閣下以為，是什麽令閣下口中的末族首領會向一位本堂神甫提出‘交易’？”

面對祝唐這些問題，神甫依舊沒有表露出懼色，一切都像是早有準備——也的確是早有準備。這一點祝唐在聽到他的連篇謊話就已經知道了。為了制造駭人聽聞的效果，對方怎麽可能滿足於一個“尋人”的交易內容。

“末族可不會知道指揮使是什麽人，也不會知道我是什麽人。指揮使的實力卻是有目共睹的，被末族提防很正常。”

“最後一個問題。” 祝唐放在身側的左手已經貼緊劍身，臉上仍舊不動聲色，他看向雲端，對神甫道，“既然閣下認定理事長大人是末族，請拿出證據。”

“末族與人類在外表上沒有任何區別，沒有辦法區分。如果理事長是人類，指揮使是從哪裏突然找到一個實力強大的‘人類’的？這個人類的名字，甚至沒有人聽說過。”

這已經是在狡辯了，還是一個存在錯誤的狡辯。只有高等末族在外表上才無法和人類區分，下等末族完全就是一副“非人類”的外表。

這點錯誤不值得指出。聽到神甫的反問和詰難，祝唐露出一絲極微妙且微小的微笑。

“神甫無法自證其詞，但是，理事長大人是否為人類一事，已有證據。”

祝唐退後一步，將雲端請到前面。祝唐一有動作，守衛的人立刻盯緊了神甫。這是一個信號。他們早就盯緊了神甫，而馬上就要準備動手。

雲端沒有說話。沒有人要求雲端開口去證明自己是個人類，他就不必開口。他也發現這個時候他最好不要講話，他既不知道說什麽，也不知道該怎麽說。

他等待著，有點機械。不知道在等待什麽，但他已察覺自己的難以勝任，那些不知真假的流言蜚語在他沈默的時候又開始冒頭。

“理事長大人的名字是‘雲端明心’，是玄國湍南雲氏之後。此前以‘齊正’之名掩飾身份，生活在民間。這一點，相信玄國親王子棣雅韜殿下可以作證。”祝唐看向子棣，“是與不是，請雅韜殿下謹開尊口。”

觀禮席上的目光紛紛投向玄國使團所在位置。迫於壓力，子棣不得不出面證明，“指揮使閣下所言具實。”

他不想卷入這場無聊的風波當中，更不想被當做與教廷有所勾結。祝唐也沒有為難他做一個假證。“齊正”這個假身份，王室掌握得一清二楚，倒不如說當初制造這個假身份，就有王室的一份功勞。

但那的確是出於保護之意。大玄王室最初希望轉接雲端的撫養權，但是禦中庭卻派人交涉，提出要求，直接將雲端帶離玄國。

玄有父仇子報，便有斬草除根。王室對雲氏心有愧疚，自然不願意看到雲氏無後。迄今無法查知的罪人還在逍遙法外，如何保護好羊圈就成了首當其沖的大事。

座下反應祝唐看在眼裏，不動聲色。

“閣下汙蔑指揮使與末族往來勾結，侮辱理事長身為末族，還編造出‘門已開啟’如此無稽之談。禦中庭百年有訓，無故擾亂禦禮者——”

劍鳴清越，名為“乾”的長劍閃著冷然的華光，從華美的鞘中緩緩顯露出令人膽寒的鋒芒。

祝唐拔出佩劍，劍鋒貼緊神甫脆弱的喉管，“立斃之。”

冰冷的劍鋒使神甫從美夢中清醒，他神色慌亂，試圖向尤箴求救。尤箴沒有給他這個機會，被人仰慕的教宗此刻正裝作看不見，與旁邊的一名樞機主教交談。

祝唐也沒有給他機會。

血液從動脈中噴湧，染濕禮臺上鋪設的深紅地毯。一顆醜陋的圓球在地上翻滾幾下，昭示著死亡。

滿座無聲。

禦中庭初立，遭教廷侵入，血流成河。三百年前的血腥從未掩蓋，以仇敵之血祭吾功成，是被血液澆灌的這片土地上生長出來的野蠻傳統。

這只是個小小的警告和震懾。

“我謹代表理事長、理事會及卿務團決定，授雲端明心理事長一職。”

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