“我不管！你讓她走！”曹蓁自是半點也不客氣，依舊指著沈照的鼻子氣鼓鼓地看著沐正宇，“我不想見到她！”

她自小跟在沐哥哥身邊，也見過他身邊來來去去各種各樣的女子，然而很少會見到沐正宇帶那些女人來到月西樓上觀仰此處景致，心裏便咬定了眼前這個女人與她們並不一樣。

那些女人喜歡沐哥哥，可是沐哥哥卻不一定會喜歡她們。

她喜歡沐正宇，從小便認定了這輩子非他不嫁，雖然他今年已是虛歲廿六比自己大了整整九歲，可是她一點都不在乎，也從未將爹爹的話聽進耳朵裏，她不要長大，更不要離開沐正宇。

“蓁蓁，你又任性了。”沐正宇走至曹蓁身邊，似是安撫地摸摸她的頭，果然被他這般輕言一勸，她臉上的神色便不經意地緩和了些。

解鈴還須系鈴人，她的情緒因他而起，他便總有辦法讓她乖巧下來的。

沐正宇知道想要讓她為自己的無禮向沈照道歉是不可能的，於是俯身湊在她耳邊低聲耳語了兩句，果然曹蓁一聽，兩只大眼睛便立時放光，眉眼即刻舒展開來。

“真的嗎？”她問，眸子裏滿是期待。

“我騙你做什麽？”沐正宇微笑，溫潤的語氣落在她的臉頰上宛若春風拂面，“只要你乖乖的不耍小姐脾氣，我教你剪喜鵲登梅，燕穿桃柳。”

“還有孔雀戲牡丹，獅子滾繡球！”曹蓁咯咯笑著接過他的話，原來的慍怒神色便早已被拋到九霄雲外。

“好，都依你。”其實這些窗花他每年都會教她剪，可她總是學不會，抑或是她根本就不想學會。

因為只有那樣，她便總有借口纏著他陪自己一道去杳春殿，在臘月廿三的明媚冬雪下，坐在遙遙無望的長階上，聽著遠方迷蒙惺忪的梵音，同他一張一張撕開那些鮮紅色的窗花紙，任由一個又一個玲瓏精巧的小動物出現在他的手掌心裏。

那是她永遠都舍不得模糊的記憶。

“丫頭，又來打擾你沐哥哥了。”沐正宇好不容易將曹蓁的情緒安撫穩定，準備將她親自送下樓去，卻見一青衣長服男子走了上來。

“曹叔。”他即刻低身行了個禮，態度恭敬。

沈照亦朝來人看去，那男子約莫四十出頭的年紀，相貌平常，但舉止之間卻顯得明朗大氣，原來他就是沐正宇口中的曹叔啊。

曹蓁見爹爹來了隨即親昵地迎上去摟住他的手臂:“蓁蓁沒有打擾沐哥哥，蓁蓁很聽話的，沐哥哥，你說是不是？”

這孩子，他總是拿她沒有辦法，偶爾乖巧心情好的時候便又依言喚沐正宇哥哥，若是誰惹惱了她氣性一上來便沒半點規矩直呼其名，對誰都是這樣。

只有對他這個面似和藹實則嚴苛的爹爹，曹蓁才是真的乖順不敢輕易逾矩，最多便是沖他撒撒嬌，許多小打小鬧之事也就任它過去了。

“好，你聽話，”曹啟仁半是寵溺半是無奈，“既然聽話就跟我回去吧，你姑姑回來了。”

“真的？”曹蓁聞言立時睜大眼睛，從小到大除了爹爹娘親和沐正宇，她最黏的人就是姑姑，只是姑姑一家人一直都在遠地行商，每逢近年時節才會回江南一趟，此時聽聞姑姑回來，曹蓁心裏便別提有多激動了。

“那好吧，沐哥哥，我明天再來找你。”曹蓁半是不舍地回身看了沐正宇一眼，眼神卻一下子又落在了沈照身上，沖她做了個鬼臉。

才不會有人能從她身邊搶走沐正宇，再漂亮的女人也不行！

“……這位是？”轉身時曹啟仁這才看見站在角落裏沒有做聲的沈照，眼神裏閃過一絲狐疑。

“噢……這是我的一位好友，沈照沈姑娘。”

沈照本想做透明人免得惹曹蓁不悅，但見他們提及自己亦只能向曹啟仁微微躬身:“您好。”

“你好，”曹啟仁點了點頭，覆看著沐正宇微微揚唇，“既然是你的朋友，可要好生招待才是。”

“是，曹叔慢走。”沐正宇恭敬應著，便目送他們下了樓。

見他們已然遠去，沈照心裏這才不由得輕松了些，那蓁蓁大小姐這般無禮任性，定是從小被人寵溺慣了的，她除了盡量躲避，也沒有更好的法子了。

“讓你受委屈了。”沐正宇回身走了過來，看著沈照的目光頗為虧欠。

沈照笑著搖頭:“不會，我哪有那般小氣。”

那蓁蓁不過是小孩子心性，她哪裏會真的放在心上？

沈照眉眼低垂，記得上次與他交談，他也只略告訴自己家裏是做船只生意，但從未聽他提說過自己的父母，心裏亦不免有些疑慮。

“……你父母呢？”

沐正宇聞言眸光卻倏然一暗，不過很快他便恢覆尋常之色，語氣淺薄:“我是個孤兒。”

他的嘴角微微勾起，看起來似乎不甚在意，可是沈照看得出來那不過是他刻意掩飾為之，不由心下覺得抱歉。

“對不起啊……我不是故意的。”

“沒事，”沐正宇依舊淺笑，“我身世本就不是什麽秘密，我出生時便沒了娘，所以從未見過她的樣子，而我的父親，在我七歲那年便撒手人寰，如今……記憶也有些模糊了。”

可是當年父親離世時刀刀剜肉割骨的痛楚，他卻忘不掉。

“其實我也是個孤兒。”沈照看著遠處，神色卻不再悲傷。

“我從小被親生父母拋棄扔在了堯江邊上，是我的養父救了我一手將我撫養長大，只是如今他也離我而去了。”

沈照的心境已經比過去平靜許多，她知道，雖然爹爹已經離開了她，但他卻永遠都活在自己心裏，不會消失。

沐正宇不由安慰地拍了拍她的肩:“看來我們同病相憐，不過沒關系，以後我們就是好朋友了，我會一直陪著你。”

沈照擡眼便看見他眸光裏的星辰無聲閃耀，像七月初升的黎明被霞光鎖住清澈，恍然如夢。

————

……

寬敞開闊的林家庭院內，伏地跪了整整五十餘人，四周站滿了家仆守衛，皆然嚴肅待命威風凜然。

“父親，我已仔細安排人手調查，此次被清查出來的這五十餘人，均未經過柳師傅之手便進了工廠。”林紹庭俯身站在下首，神情隱約有些為難。

大廳裏所有人皆是屏氣凝神，林大夫人眉眼中亦是浮現出少有的嚴峻之色，而坐在兩側的蘇清音和趙紫妍卻不由暗自互相對視了一眼，心下各自覆雜。

“五十餘人？！”林家澤聞言大驚，眉頭便深深鎖成一團，“你可查清他們的來歷？”

林紹庭卻怔凝片刻，似乎在猶豫著要不要當眾說出來。

“說。”林家澤仿若看出他的猶疑，隨即追問道。

“父親恕罪，關於這些人具體的身世尚還需要一些時日繼續詳查，不過現在已經初步知道了送他們進來的人是誰。”

“是誰？”

“是我。”未等林紹庭開口，蘇清音卻已驀然起身，她的面色看起來十分平靜，並未有半分異常。

在場眾人無不驚訝地看著她，林家澤亦是一副不可置信的樣子，只是一句話也說不出來。

“老爺。”蘇清音見大家都神色不解地看著自己，便知道今天這事若不給個交代恐怕只會讓老爺失信於她，於是索性站起身子，一五一十細細說了起來。

“去年大批老人辭工，工廠裏缺了上百人手，我知道此事之後一直掛心不已，可是近幾個月來老爺一直在外操勞，大夫人也一直在緊張籌備著大少爺的婚事，唯獨剩下我一個清閑婦人還算得能抽出時間來操心此事，可是上一次我派人將聘來的工人送去廠裏的時候恰巧柳師傅不在，於是便委托了阿雲之後再告訴他，結果那段日子柳師傅出城去了外地，半月後才回來，想後來便是都給忘記了，所以才沒來得及回稟老爺……”

“確有此事，”未待蘇清音說完，趙紫妍亦然起身，“當時我還聽聞蘇姐姐跑遍了大半個江南城北，問了許多販賣奴仆的商人最後好不容易才挑選出這五十來個家世幹凈的，老爺若是不信，大可以好好調查一番，可得還蘇姐姐一個清白才是。”

“這事想必蘇姨娘也是一片好心，”言夫人聞言輕輕點頭，“許是反倒被有心之人給利用了也說不定。”

“各位夫人不必太過憂心，現在已經派了人手下去對這些人全面調查，相信不出十日便會有結果。”林紹庭見她們紛紛開口出言，不由上前稟聲回道。

“好，此事便交由你全權負責。”林家澤此時腦子裏早已亂作一團身心俱疲，他只想知道結果，不欲再問。

蘇清音見狀只好不再說話，此事尚還沒有定論，且她帶進去的人無論如何也不可能做出縱火之事的，她不能兀自就亂了陣腳，更不能無端任人陷害。

究竟會是誰呢？竟然這般大膽在眾人眼皮底下做出如此猖獗之事。她好不容易出手為紹之精心謀劃的一切全都因此化作了泡影，蘇清音不由恨得暗自咬牙，恨不能親手將那人給揪出來。

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