第 35 章 輕度潔癖
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第 35 章 輕度潔癖
冬季比眾人想象的來得還要早些。
昨天剛剛將最後一批木柴運進倉庫，今天早上一起來，積雪就已經能沒過鞋底了。這不僅意味著他們進入了正式預備獸潮來臨的時間，也標志著農田的耕作活動大致結束。
好在旱季還要持續一個月之久。雨雪交雜的天氣還沒有那麽早到來。
因為有著萊爾魔法的幫助，圍墻和主堡的修繕工作也在一個星期後完成。這次不僅將圍墻加高加厚，還在城墻上設立了專門放置苦艾的石槽和滾石機關。也就是用大量的卡基草包裹著石塊，放置在城墻上，用特制的蠟線連接。
卡基草在曬幹之後蓬松易燃，能被加熱後的高溫蠟線輕易點燃。只要輕輕拉動蠟線，燃燒的卡基草就會攜帶著石塊滾下。
根據朗曼的筆記所言，魔獸並不像普通的野獸一樣害怕火焰，但他們也會本能的避讓開。如果那些魔獸們真的完全喪失理智，那麽這樣的機關至少能夠給他們喘熄的時間。
在眾人一通商議之後，啟動的機關最終被安裝在了了望臺上。這裏與城墻相連，但稍微高於城墻，既能夠清楚觀察到莊園外魔獸的情況，又能環顧大半個莊園內的活動。是把握時機，觸發機關的最佳地點。
進入冬日後就不再有流民前來了，莊園門口顯得格外冷清。這種略帶反常的情況剛出現，還讓莊園眾人有些擔憂。但隨著積雪日覆一日的加厚，獸潮襲來的可能性也越來越小。大家又都恢覆了平靜的日常。
魔獸遷徙的時間到冬末為止。只要再等兩個月，冬日結束，他們就算度過了這次獸潮。
萊爾已經換上了冬日的棉服，坐在大廳內，看著試管中的種子發呆。
是那朵“奧古斯汀的玫瑰”的種子。
這兩天莊園中的事務少了，萊爾有了空閑時間，就想起了當時答應愛德華的玫瑰花。奇怪的是無論他念出往日裏哪一種咒語，這粒種子都沒有任何反應。
難道是買到壞的種子了？按照書上的記載，不應該是啊......他用食指和拇指撚起那粒灰褐色的種子，仔細打量。很湊巧的是，最近為了了解這位穿越者前輩，他仔細翻閱了帝國志。奧古斯汀的玫瑰在帝國的歷史上居然還曾出現過。
當時自己這位哈維前輩兩歲學會魔咒，五歲發明魔法滑輪，八歲就開始在宮廷藥師的幫助下培育魔法植物。
奧古斯汀的玫瑰正是產物之一。
第二次出現則是在這位前輩的加冕典禮上。當時他正籌劃和鄰國的公主進行了政治聯姻，咒語落下的那一刻，整片玫瑰花海盛開，俘獲了公主的芳心。
三年後他順手滅了鄰國。
萊爾只能感嘆——心中無女人，拔劍自然神。
從那之後，有關奧古斯汀玫瑰盛開的的咒語，就再也沒有人提及過。只有皇室通過自然的方法精心培育。
既然研究不出個所以然，萊爾又將它放回了培土的小試管裏，揣進口袋中。反正時間還長，總有辦法試出來的。
——
伊凡站在了望臺上，覺得今天的風格外的冷。他搓了搓凍得通紅的雙手。
其實卡莉嬸和康妮為莊園裏每個人都做了手套，但他舍不得帶。只是把手套揣在懷裏，想留作紀念。因為自己從來沒有擁有過一件嶄新的衣服，更何況是一副特意制作的手套。
厚厚地雪已經蓋滿目之所及處，好像將整個世界融為一爐。未歇的風聲是爐中火焰的呼嘯，慢條斯理地刮過他的耳面。
因為上一次及時發現魔獸，伊凡榮升為了了望臺的偵查員。雖然這個職位並不輕松，要時刻註視著莊園外的動向，但伊凡覺得很滿足。從奴隸成為莊園中的一員，再到重要的偵查員。即便是自己在暗無天日的牢房中幻想時，也沒有想到自己如今的經歷。
林頓莊園的人都很特別，他們並不會看低奴隸或是流民。伊凡在這裏難得感受到了被尊重的感覺。這種感覺很好，甚至比被那些所謂的貴族所“寵愛”更好。因此他也想做些什麽來守護這些特別的人。
偵查員這個職位讓他感覺自己是被需要的。
伊凡摸了摸掛在脖子上的藍色魔晶，露出一個笑容。因為偵查員呆在圍墻上的時間最長，子爵大人害怕偵查員首先遭到魔獸的攻擊，就將這塊魔晶交給了自己。只要將魔晶擲出，裏面的魔咒就能釋放。
這玩意兒比手套珍貴多了，伊凡覺得自己就算被魔獸圍攻恐怕也舍不得用。
他一邊在腦海裏思索，一邊註視著茫茫的雪原。
一個小小的身影突兀地出現在視野之中，身後是一串紅色的腳印。伊凡瞇起眼睛，像看得更清楚。
那個身影倒下了。
緊接著，一個恐怖的龐大陰影籠罩了那個小小的黑點。片刻後，黑點與陰影融為一體，再也看不清楚。
那個黑影是什麽東西？
伊凡皺眉，視線上移到空中，想看個究竟。
下一秒，刺耳的鈴聲和伊凡的叫喊響徹了整個莊園。
“警報——有魔獸來襲——”
——
萊爾認為前段時間的幾只魔獸所造成的影響已經夠大了。大地顫唞的聲音就像是前世地震，讓人
心裏不自覺的恐懼。
可是當他聽到伊凡的叫喊聲，趕到城墻上之後，他才發現，為什麽會將魔獸遷徙叫做成“獸潮”。
黑壓壓的魔獸們迅速地淹沒了銀白色的雪地，黑色迅速吞沒了白色，並且連綿不絕。巨大的，由血肉組成的海浪朝著這裏呼嘯而來。它們興奮地咆哮或是瘋狂地嘶喊著。吼叫聲高低起伏，混雜著大地的震顫之聲，連陽光都變得暗淡。
這一切與世界末日別無二致。
如果從上方俯視，那麽林頓莊園就像是位於白色大海上的一艘小小的帆船。正準備迎來一道黑色的巨大浪花。
“將所有艾草點燃！所有人回到準備的位置上！”萊爾大聲喊道。他快步登上最接近獸潮的一段城墻。
這就是獸潮嗎......
看著滾滾襲來，勢不可擋的獸潮，他的腦海裏冒出一個數字——還有五分鐘。
苦澀辛辣的味道很快升起，石槽中冒出了縷縷青煙。
還有四分鐘。
或沙啞或尖銳的叫聲越來越清晰，萊爾仿佛能聞到從魔獸們身上傳出下血腥味。伴隨著苦艾悶燒出的青煙隨著風飄散到圍墻下方，有一些魔獸開始遠離林頓莊園。但仍然有很大一部分朝著這邊奔來。
不對勁。
萊爾皺眉。
苦艾的味道對魔獸來說是難以忍受的。上一次在燃燒苦艾後，大部分的魔獸都選擇了躲避。但這一次，這些氣味對它們產生的影響明顯要小得多。
風向開始逐漸發生變化，苦艾產生的青煙像是游蕩的幽靈，籠罩在圍墻之上。可是那股苦澀中夾雜著辛辣的味道逐漸褪去，變成了愈來愈濃郁的血腥味。
還有三分鐘。
前方，兩只高大的，渾身皮膚青綠，外形像河馬的魔獸已經到達了圍墻之下。他們開始吼叫著沖撞圍墻，想要品嘗自己前方的人類。圍墻之上，萊爾在沖撞下有些站立不穩。身旁的兩名農戶拿著武器，正匆匆趕來。
還有一分鐘。
“你們去莊園大門！”他轉頭朝著兩名農戶喊道。
那裏是防禦最薄弱的地方。
踩著自己同伴的身體，一只體型偏小的魔獸跳上了圍墻。它長相像猿猴，雙臂很長。灰白的毛發被血水打濕，一縷一縷糾結在身上，露出的粉紅皮膚上全是潰爛的痕跡。
沒有絲毫地猶豫，它張開嘴，朝著萊爾撲去。
萊爾不明白自己腦海中的計時有什麽意義。但他應該已經知道了為什麽這些魔獸對於苦艾的氣味並不敏[gǎn]了。它們外翻的牙齒上還掛著血肉。應該才“美餐一頓”不久。氣味對於這些見血的魔獸而言，影響要小得多。
越來越多的魔獸趕來，它們急切地爬上同伴的背脊，想要分一杯羹。
猿猴模樣的魔獸飛撲而來，萊爾能聞到它口中的腥味。
還剩十秒鐘。
明明此時十分危急，萊爾想，自己應該側身躲開。但他沒有動作，太陽穴突突地跳著，興奮的感受刺激著大腦。
隨著心中的計時停止，遠處了望臺的鈴鐺停止了響動。一陣氣流自那個方向傳來，吹起萊爾黑色的發絲。面前一排的卡基草團騰起火焰，朝著下方滾去。
下一秒鐘，福至心靈一般，萊爾念出了咒語。
“這些蠢貨們讓淩冬之神的袍子上爬滿了虱子。”
那只魔獸只差一秒就能咬斷自己的脖子，但它並沒有成功。一道細長的冰柱將它貫穿。鮮血順著冰柱留下，又很快被凍住，變成一道暗紅的的花紋。
“撲哧——撲哧——”緊接著，一道道冰棱破土而出。
眨眼之間，圍墻前可見的範圍內已經長滿了巨大的尖銳冰柱。這些晶瑩剔透的冰柱精準地刺入了魔獸柔軟的腹部，將它們全部貫穿！
甚至還沒來得及發出最後一聲嘶吼，寒氣從它們的內部侵入。幾秒鐘的時間，這些魔獸就變成了造型各異的冰雕糖葫蘆。
就連剛剛冒著火焰的卡基草團也被這些冰棱貫穿，火焰霎時間熄滅。冰棱還在無聲蔓延，向著自己這個方向奔來的魔獸在被一只只貫穿。
萊爾的周圍安靜了下來，只剩下獵獵風聲。
看來淩冬之神和自己一樣，有輕微潔癖啊。萊爾黑沈沈的眸子透過青色的薄煙，看向了望臺的方向。
那邊剛才發生了什麽？
——
伊凡站在了望臺上，敲響了警鐘。
對面了望臺的人聽到他這一聲警報，連忙離開了望臺，前去主堡通知。
他盡自己最大的力氣發出了一聲喊叫：“警報——有魔獸來襲——”
緊接著，他就對上了那雙猩紅的眼睛。那雙猩紅，邪惡，帶著濃烈的怨毒和瘋狂的獸瞳在看到他是，明顯的收縮了一下。就像伊凡的心臟。
緊接著那頭的魔獸將口中的黑影吞下，朝著他這邊急速飛奔而來！
它想要吃了自己。
它想要吃了自己......
它想要吃了自己！
撲通撲通撲通撲通！心臟因為極度地恐懼而猛烈跳動，他感覺自己耳朵充血，頭腦發脹，緊盯著魔獸的眼睛卻在忠實地傳達著信息。那頭紅色眼睛的魔獸越來越近，伊凡能夠看清它嘴裏流出的綖液和還在咀嚼的食物——是一個瀕死的人類！
一瞬間，伊凡像是被攥住了心臟。他剛剛那聲叫喊已經耗盡了自己所有的勇氣，現在他的腦海裏只有一個念頭在叫囂：
想要活下去，就快跑！
這個念頭像是尖銳的鈴聲在他的頭腦裏咆哮。生存的本能驅使著這個驚恐的年輕人。他在莊園眾人趕來的腳步聲，萊爾的指揮聲中，匆匆忙忙地爬下了望臺。被魔獸嚇壞了的伊凡想要從圍墻的通道返回莊園內。腳踝卻因為動作匆忙，狠狠地磕在一級臺階上。
“嘶——”
劇烈的疼痛讓他倒吸一口涼氣，也驅散了些許恐懼。伊凡腦中的警報停止，他回過神來，意識到一個嚴重的問題：控制圍墻的機關在了望臺上。
捂著摔紅的腳踝，他看了看從主堡那邊匆匆趕來的幾道人影，又看了看距離自己幾米遠的了望臺。這裏距離主堡最遠，眾人趕來還需要一段的時間。而在這個時間段裏，能夠啟動機關，阻止魔獸們翻越圍墻的——只有自己！
如果現在離開，那麽那些魔獸很可能會毫無阻隔的越過圍墻，闖進莊園。
自己作為偵查員的任務還沒有完成！
咬著牙，伊凡站起來，手腳並用地重新爬上圍墻，朝著了望臺奔去。
此時魔獸不少已經到達了圍墻之下。嘶吼聲近在耳畔。伊凡感覺自己渾身都在顫唞，他的記憶仿佛又回到了十年前，眼睜睜看著魔獸將整個村莊破壞殆盡，自己卻只能躲在灰燼裏顫唞的時刻。那種無力而絕望的感受在四面八方的嘶吼聲中愈發清晰。
當時，他也曾對上一雙紅色的眼睛......
心臟又開始因為恐懼而收縮。握住脖子上的魔晶，伊凡閉上眼，不顧一切地向著了望臺奔去。
十米......
八米......
四米......
那只打頭陣的紅眼魔獸身姿矯健。它將自己的同伴從自己的背上撕扯下來，後腿一蹬，率先登上了圍墻。落地點很好，就在食物背後不遠處。
美味的食物就前面奔跑，等待著自己，唾手可得。紅眼魔獸的綖液混合在鮮血，流淌在地面。它的獸瞳緊緊的鎖定了伊凡的背影。在絕對的食欲操縱下，它朝著伊凡飛撲而去。
兩米......伊凡感受到耳後呼嘯來的腥風。過於刺激的場景讓他忽略了腳上的疼痛。此刻他像是打開了什麽開關，埃德蒙騎士長的訓練內容突然被激活。一個向前的側滾翻，伊凡躲開了魔獸的襲擊。◤
但是情況並未改善，或者說更加不妙了。
因為剛剛劇烈的運動，他的腳踝迅速紅腫。伊凡嘗試著站起身，但很快宣告失敗。
下一秒，紅眼魔獸一擊未中，後退兩步調整方向。緊接著，它又跳起來向著伊凡的脖頸襲去。
還差一點......
啟動蠟線的機關近在咫尺，只要碰到那個木制手柄，燃燒的卡基草就會將第一波魔獸砸落。
而第二只魔獸已經爬上了圍墻，緊接著是第三只，第四只......“伊凡！”身後焦急的呼喚聲還有一段距離。在極度緊張的情況下，他的五感無限放大。伊凡覺得，自己甚至能聽到風吹動蠟線發出的微微顫聲。
就差一點！不能讓這些魔獸都登上圍墻！
伊凡忽略了身後再次朝自己飛撲而來的魔獸們。抽出腰間的佩劍，朝著控制手柄的方向擲出。
鐵木打造的劍柄與木制手柄碰撞，發出一聲脆響。手柄緩緩下移。可是因為佩劍重量太輕，它距離啟動的角度還有些微距離。
與此同時，伊凡側身翻滾，原本落在他脖頸的一抓，落在了他的胸口。鮮血頓時滲出，浸紅了嶄新的棉服。
“咳咳......”伊凡嘴裏吐出一口鮮血。他睜大了眼睛，看著卡住的手柄。
就差一點！
魔獸的下一口撕咬沖著他的面部而來。遠處剛剛登上圍墻的魔獸們也飛奔過來。
惡臭的綖液滴落在他的臉龐上。
就差一點！
繚繞的苦艾青煙中，機關和了望臺都開始變得飄渺不清。意識開始逐漸模糊，濃烈的不甘混合著被魔獸撕咬的痛苦，傳遍伊凡的全身。
就差一點！
自己不想和十年前一樣，什麽都做不到......他沾著鮮血的手撤下了那塊魔晶，朝著記憶中的方向丟去。
倒下的最後一刻，他睜著眼睛，對上了那雙紅色的獸瞳。
——
魔獸的遷徙意味著它們將前往某個目標地點。林頓莊園這種人類群居的地點，對它們來說不過是路上甜點。路線靠近莊園的魔獸可能會“加個餐”，那些相隔較遠的魔獸則沒有遠道而來的必要。
因此在解決了第一波想要爬上圍墻的魔獸之後，他們受到的騷擾力度明顯小了很多。正對獸潮的一段圍墻外布滿了大小交錯的冰棱，將蠢蠢欲動的魔獸們隔絕在莊園之外。
等到萊爾匆匆趕往了望臺那一段圍墻時，看到的就是滿地魔獸屍塊，一片狼藉的場景。
銀色長發的唐娜和皮科爾將屍堆中的伊凡扶起來。
皮科爾將伊凡抱下了主堡，唐娜則跟在趕來的萊爾身後。她看不見，但有皮科爾的喋喋不休，自然明白發生了什麽事——那個平日裏沈默寡言，但做事細心，總會偷偷看他們訓練的伊凡現在生死不知。
萊爾彎腰撿起了掉落在機關旁的鐵木劍和那塊藍色的魔晶。魔晶中心的紅色已經變得暗淡無光，幾欲消散。
他盯著這塊被摔缺了一個角的魔晶沈默片刻，又看了看圍墻外成片慘死的屍體。萊爾陰沈著臉，向下一個位點走去。
從這些魔獸傷害自己的下屬開始，他想要做的就不是躲開這次獸潮。
他要把這些該死的畜生解決掉。
唐娜看不見萊爾的神情，她只能跟隨著萊爾越來越急促的腳步聲，還有咬牙切齒的抱怨聲：
“狩獵之神，你的獵物們似乎更喜歡豐收之神一些啊。”
“墻下的家夥不喜歡淩冬之神，都在期待著春天到來。”
......
一句句話語從萊爾口中說出。唐娜覺得聽子爵大人的語氣，總有種暗地裏打小報告的感覺。但她也聽不懂這些話的含義，只能感受到身後魔獸的哀嚎聲漸弱，最終隱沒在呼嘯的寒風中。
應該是什麽很厲害的咒語吧。
腳步越來越急切，和著支離破碎的話語，萊爾奔跑起來。莊園太大，咒語範圍就算不小，也很難將整個莊園都囊括其中。
圍墻遠處的人們還在艱難對付著那些妄圖登上圍墻的魔獸。
伊凡啟動的機關的確起到了不小的作用。在所有人趕到之前，那些燃燒的卡基草讓第一波魔獸沒能順利地登上圍墻。
“刷——”埃德蒙舉劍輕松將一只向自己撲來的小型魔獸洞穿。緊接著他上前一步，一個斜劈，把剛剛登上圍墻，卻被沼澤咒困住的魔獸劈成兩半。
“多謝。”朝著身後的桑迪微微一笑。這個孩子的膽量不錯，反應能力很也很好。
子爵大人第一次提出要培養魔法師時遭到了自己的阻撓。培養出一個魔法師是何其困難的事情？耗時不說，還及其考驗天賦。
桑迪向右側橫跨幾步，躲開一道毒液。而埃德蒙則趁機揮劍，再度將一只魔獸打落下圍墻。
現在看來，倒是他多慮了。
是什麽時候開始的呢？從讓自己操心的紈絝變成能獨當一面的林頓子爵......如今好像只要有萊爾 林頓在，無論什麽奇跡都能實現。
無論什麽奇跡都能......
“這簡直就是......”桑迪看著遠處圍墻上的場景，喃喃自語。
那道腦海中的身影裹挾著黑暗的風暴，與咆哮的風雪而來。他的身側是一道銀發聲影，身後則只剩下一片七零八落的魔獸屍體。它們被裹挾進風暴，緊接著消失在苦艾逐漸淡去的煙塵中。
“奇跡。”目睹這一切的埃德蒙和桑迪腦海中同時出現這個詞語。
——
這場恐怖而突然的襲擊，在萊爾的憤怒中減弱。在眾人三班倒，晝夜巡視的情況下，終於在第四個日出時穩定下來。
那些魔獸似乎終於放棄了林頓莊園中令人垂涎的氣息，奔向更遠處。林頓莊園像是一塊穩固的礁石屹立在雪原之上，將黑色的獸潮分流。
主堡內施加了光明咒的魔晶還在一刻不停的提供著光亮，伊凡躺在大廳臨時搭建的病床上。壁爐裏燃燒的木柴劈啪作響，溫暖的氣息緩慢爬上他失色的臉頰。橘色的火光印在身上，讓他看上去沒有那麽蒼白。
“怎麽樣了？”萊爾聲音沙啞地詢問。他坐在床邊，身上蓋著一張毛毯。
這次絲毫沒有節制的使用魔法，給他帶來了很大的負荷。即便還能走動，他的臉色甚至比伊凡還要蒼白。
莊園裏沒有專業的醫生，治療全憑借眾人平日的經驗。萊爾對此也沒有辦法，他只能按照前世的經驗，阻止了卡莉放血治療的行為和桑迪往傷口處塗馬糞的行為。盡量做到幹凈衛生，不讓傷者感染。
卡莉嬸將洗幹凈的毛巾從木桶裏取出，仔細地擦拭伊凡的手背和臉頰。
“緩過勁來了。會活下來吧......”但伊凡傷得很重，打包票的話誰都說不出來。
伊凡被抱回莊園時，他的胸口被什麽尖銳的東西劃破，留下三道深深地抓痕。好在有一副棉手套阻隔，並沒有洞穿。這才能夠在當時極為幸運的留下一條命。
應該嗎......萊爾指節纂緊毛毯，太過用力以至於發白。他在看到那塊摔碎的魔晶之後，就猜測到了事情的經過。
其實根本上也是自己考慮不周，才會讓伊凡陷入險境。憤怒過去後，自責的情緒就清晰起來。
垂眸看著躺在床上的伊凡，萊爾擔憂。他的呼吸那樣微弱，仿佛下一秒就會突然停止，離大家而去。
此時，另一只蒼白的手卻握住了萊爾。原本在昏迷中的伊凡虛弱地睜開了眼睛。
記憶還停留在與那雙紅色的眼睛對視上。但面對它的恐懼卻不覆存在。獸瞳的畫面逐漸模糊，切換成了十年前天色陰沈的雨夜，草木灰和血腥的氣息在身側縈繞。氣息逐漸淡去，將他的思緒重新牽引回那個陽光燦爛的下午——
那時的萊爾坐在馬車上，視線上移，正好與他淺棕色的眼睛對視。
“等到你想起來了，可以隨時從我這裏把你的名字拿回來。”伊凡聽見他說。
十年前，他躲在廢墟中茍延殘喘，弄丟了自己的名字。而這次，他用自己的力量守護了想要守護的人。
“我叫卡羅爾 勒斯，子爵大人。”
卡羅爾，在□□語言中是勇敢無畏的意思。
伊凡緩緩地重新閉上了眼睛，再無生息。
作者有話要說：
哈維：女人只會影響我拔劍的速度
萊爾：6
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冬季比眾人想象的來得還要早些。
昨天剛剛將最後一批木柴運進倉庫，今天早上一起來，積雪就已經能沒過鞋底了。這不僅意味著他們進入了正式預備獸潮來臨的時間，也標志著農田的耕作活動大致結束。
好在旱季還要持續一個月之久。雨雪交雜的天氣還沒有那麽早到來。
因為有著萊爾魔法的幫助，圍墻和主堡的修繕工作也在一個星期後完成。這次不僅將圍墻加高加厚，還在城墻上設立了專門放置苦艾的石槽和滾石機關。也就是用大量的卡基草包裹著石塊，放置在城墻上，用特制的蠟線連接。
卡基草在曬幹之後蓬松易燃，能被加熱後的高溫蠟線輕易點燃。只要輕輕拉動蠟線，燃燒的卡基草就會攜帶著石塊滾下。
根據朗曼的筆記所言，魔獸並不像普通的野獸一樣害怕火焰，但他們也會本能的避讓開。如果那些魔獸們真的完全喪失理智，那麽這樣的機關至少能夠給他們喘熄的時間。
在眾人一通商議之後，啟動的機關最終被安裝在了了望臺上。這裏與城墻相連，但稍微高於城墻，既能夠清楚觀察到莊園外魔獸的情況，又能環顧大半個莊園內的活動。是把握時機，觸發機關的最佳地點。
進入冬日後就不再有流民前來了，莊園門口顯得格外冷清。這種略帶反常的情況剛出現，還讓莊園眾人有些擔憂。但隨著積雪日覆一日的加厚，獸潮襲來的可能性也越來越小。大家又都恢覆了平靜的日常。
魔獸遷徙的時間到冬末為止。只要再等兩個月，冬日結束，他們就算度過了這次獸潮。
萊爾已經換上了冬日的棉服，坐在大廳內，看著試管中的種子發呆。
是那朵“奧古斯汀的玫瑰”的種子。
這兩天莊園中的事務少了，萊爾有了空閑時間，就想起了當時答應愛德華的玫瑰花。奇怪的是無論他念出往日裏哪一種咒語，這粒種子都沒有任何反應。
難道是買到壞的種子了？按照書上的記載，不應該是啊......他用食指和拇指撚起那粒灰褐色的種子，仔細打量。很湊巧的是，最近為了了解這位穿越者前輩，他仔細翻閱了帝國志。奧古斯汀的玫瑰在帝國的歷史上居然還曾出現過。
當時自己這位哈維前輩兩歲學會魔咒，五歲發明魔法滑輪，八歲就開始在宮廷藥師的幫助下培育魔法植物。
奧古斯汀的玫瑰正是產物之一。
第二次出現則是在這位前輩的加冕典禮上。當時他正籌劃和鄰國的公主進行了政治聯姻，咒語落下的那一刻，整片玫瑰花海盛開，俘獲了公主的芳心。
三年後他順手滅了鄰國。
萊爾只能感嘆——心中無女人，拔劍自然神。
從那之後，有關奧古斯汀玫瑰盛開的的咒語，就再也沒有人提及過。只有皇室通過自然的方法精心培育。
既然研究不出個所以然，萊爾又將它放回了培土的小試管裏，揣進口袋中。反正時間還長，總有辦法試出來的。
——
伊凡站在了望臺上，覺得今天的風格外的冷。他搓了搓凍得通紅的雙手。
其實卡莉嬸和康妮為莊園裏每個人都做了手套，但他舍不得帶。只是把手套揣在懷裏，想留作紀念。因為自己從來沒有擁有過一件嶄新的衣服，更何況是一副特意制作的手套。
厚厚地雪已經蓋滿目之所及處，好像將整個世界融為一爐。未歇的風聲是爐中火焰的呼嘯，慢條斯理地刮過他的耳面。
因為上一次及時發現魔獸，伊凡榮升為了了望臺的偵查員。雖然這個職位並不輕松，要時刻註視著莊園外的動向，但伊凡覺得很滿足。從奴隸成為莊園中的一員，再到重要的偵查員。即便是自己在暗無天日的牢房中幻想時，也沒有想到自己如今的經歷。
林頓莊園的人都很特別，他們並不會看低奴隸或是流民。伊凡在這裏難得感受到了被尊重的感覺。這種感覺很好，甚至比被那些所謂的貴族所“寵愛”更好。因此他也想做些什麽來守護這些特別的人。
偵查員這個職位讓他感覺自己是被需要的。
伊凡摸了摸掛在脖子上的藍色魔晶，露出一個笑容。因為偵查員呆在圍墻上的時間最長，子爵大人害怕偵查員首先遭到魔獸的攻擊，就將這塊魔晶交給了自己。只要將魔晶擲出，裏面的魔咒就能釋放。
這玩意兒比手套珍貴多了，伊凡覺得自己就算被魔獸圍攻恐怕也舍不得用。
他一邊在腦海裏思索，一邊註視著茫茫的雪原。
一個小小的身影突兀地出現在視野之中，身後是一串紅色的腳印。伊凡瞇起眼睛，像看得更清楚。
那個身影倒下了。
緊接著，一個恐怖的龐大陰影籠罩了那個小小的黑點。片刻後，黑點與陰影融為一體，再也看不清楚。
那個黑影是什麽東西？
伊凡皺眉，視線上移到空中，想看個究竟。
下一秒，刺耳的鈴聲和伊凡的叫喊響徹了整個莊園。
“警報——有魔獸來襲——”
——
萊爾認為前段時間的幾只魔獸所造成的影響已經夠大了。大地顫唞的聲音就像是前世地震，讓人
心裏不自覺的恐懼。
可是當他聽到伊凡的叫喊聲，趕到城墻上之後，他才發現，為什麽會將魔獸遷徙叫做成“獸潮”。
黑壓壓的魔獸們迅速地淹沒了銀白色的雪地，黑色迅速吞沒了白色，並且連綿不絕。巨大的，由血肉組成的海浪朝著這裏呼嘯而來。它們興奮地咆哮或是瘋狂地嘶喊著。吼叫聲高低起伏，混雜著大地的震顫之聲，連陽光都變得暗淡。
這一切與世界末日別無二致。
如果從上方俯視，那麽林頓莊園就像是位於白色大海上的一艘小小的帆船。正準備迎來一道黑色的巨大浪花。
“將所有艾草點燃！所有人回到準備的位置上！”萊爾大聲喊道。他快步登上最接近獸潮的一段城墻。
這就是獸潮嗎......
看著滾滾襲來，勢不可擋的獸潮，他的腦海裏冒出一個數字——還有五分鐘。
苦澀辛辣的味道很快升起，石槽中冒出了縷縷青煙。
還有四分鐘。
或沙啞或尖銳的叫聲越來越清晰，萊爾仿佛能聞到從魔獸們身上傳出下血腥味。伴隨著苦艾悶燒出的青煙隨著風飄散到圍墻下方，有一些魔獸開始遠離林頓莊園。但仍然有很大一部分朝著這邊奔來。
不對勁。
萊爾皺眉。
苦艾的味道對魔獸來說是難以忍受的。上一次在燃燒苦艾後，大部分的魔獸都選擇了躲避。但這一次，這些氣味對它們產生的影響明顯要小得多。
風向開始逐漸發生變化，苦艾產生的青煙像是游蕩的幽靈，籠罩在圍墻之上。可是那股苦澀中夾雜著辛辣的味道逐漸褪去，變成了愈來愈濃郁的血腥味。
還有三分鐘。
前方，兩只高大的，渾身皮膚青綠，外形像河馬的魔獸已經到達了圍墻之下。他們開始吼叫著沖撞圍墻，想要品嘗自己前方的人類。圍墻之上，萊爾在沖撞下有些站立不穩。身旁的兩名農戶拿著武器，正匆匆趕來。
還有一分鐘。
“你們去莊園大門！”他轉頭朝著兩名農戶喊道。
那裏是防禦最薄弱的地方。
踩著自己同伴的身體，一只體型偏小的魔獸跳上了圍墻。它長相像猿猴，雙臂很長。灰白的毛發被血水打濕，一縷一縷糾結在身上，露出的粉紅皮膚上全是潰爛的痕跡。
沒有絲毫地猶豫，它張開嘴，朝著萊爾撲去。
萊爾不明白自己腦海中的計時有什麽意義。但他應該已經知道了為什麽這些魔獸對於苦艾的氣味並不敏[gǎn]了。它們外翻的牙齒上還掛著血肉。應該才“美餐一頓”不久。氣味對於這些見血的魔獸而言，影響要小得多。
越來越多的魔獸趕來，它們急切地爬上同伴的背脊，想要分一杯羹。
猿猴模樣的魔獸飛撲而來，萊爾能聞到它口中的腥味。
還剩十秒鐘。
明明此時十分危急，萊爾想，自己應該側身躲開。但他沒有動作，太陽穴突突地跳著，興奮的感受刺激著大腦。
隨著心中的計時停止，遠處了望臺的鈴鐺停止了響動。一陣氣流自那個方向傳來，吹起萊爾黑色的發絲。面前一排的卡基草團騰起火焰，朝著下方滾去。
下一秒鐘，福至心靈一般，萊爾念出了咒語。
“這些蠢貨們讓淩冬之神的袍子上爬滿了虱子。”
那只魔獸只差一秒就能咬斷自己的脖子，但它並沒有成功。一道細長的冰柱將它貫穿。鮮血順著冰柱留下，又很快被凍住，變成一道暗紅的的花紋。
“撲哧——撲哧——”緊接著，一道道冰棱破土而出。
眨眼之間，圍墻前可見的範圍內已經長滿了巨大的尖銳冰柱。這些晶瑩剔透的冰柱精準地刺入了魔獸柔軟的腹部，將它們全部貫穿！
甚至還沒來得及發出最後一聲嘶吼，寒氣從它們的內部侵入。幾秒鐘的時間，這些魔獸就變成了造型各異的冰雕糖葫蘆。
就連剛剛冒著火焰的卡基草團也被這些冰棱貫穿，火焰霎時間熄滅。冰棱還在無聲蔓延，向著自己這個方向奔來的魔獸在被一只只貫穿。
萊爾的周圍安靜了下來，只剩下獵獵風聲。
看來淩冬之神和自己一樣，有輕微潔癖啊。萊爾黑沈沈的眸子透過青色的薄煙，看向了望臺的方向。
那邊剛才發生了什麽？
——
伊凡站在了望臺上，敲響了警鐘。
對面了望臺的人聽到他這一聲警報，連忙離開了望臺，前去主堡通知。
他盡自己最大的力氣發出了一聲喊叫：“警報——有魔獸來襲——”
緊接著，他就對上了那雙猩紅的眼睛。那雙猩紅，邪惡，帶著濃烈的怨毒和瘋狂的獸瞳在看到他是，明顯的收縮了一下。就像伊凡的心臟。
緊接著那頭的魔獸將口中的黑影吞下，朝著他這邊急速飛奔而來！
它想要吃了自己。
它想要吃了自己......
它想要吃了自己！
撲通撲通撲通撲通！心臟因為極度地恐懼而猛烈跳動，他感覺自己耳朵充血，頭腦發脹，緊盯著魔獸的眼睛卻在忠實地傳達著信息。那頭紅色眼睛的魔獸越來越近，伊凡能夠看清它嘴裏流出的綖液和還在咀嚼的食物——是一個瀕死的人類！
一瞬間，伊凡像是被攥住了心臟。他剛剛那聲叫喊已經耗盡了自己所有的勇氣，現在他的腦海裏只有一個念頭在叫囂：
想要活下去，就快跑！
這個念頭像是尖銳的鈴聲在他的頭腦裏咆哮。生存的本能驅使著這個驚恐的年輕人。他在莊園眾人趕來的腳步聲，萊爾的指揮聲中，匆匆忙忙地爬下了望臺。被魔獸嚇壞了的伊凡想要從圍墻的通道返回莊園內。腳踝卻因為動作匆忙，狠狠地磕在一級臺階上。
“嘶——”
劇烈的疼痛讓他倒吸一口涼氣，也驅散了些許恐懼。伊凡腦中的警報停止，他回過神來，意識到一個嚴重的問題：控制圍墻的機關在了望臺上。
捂著摔紅的腳踝，他看了看從主堡那邊匆匆趕來的幾道人影，又看了看距離自己幾米遠的了望臺。這裏距離主堡最遠，眾人趕來還需要一段的時間。而在這個時間段裏，能夠啟動機關，阻止魔獸們翻越圍墻的——只有自己！
如果現在離開，那麽那些魔獸很可能會毫無阻隔的越過圍墻，闖進莊園。
自己作為偵查員的任務還沒有完成！
咬著牙，伊凡站起來，手腳並用地重新爬上圍墻，朝著了望臺奔去。
此時魔獸不少已經到達了圍墻之下。嘶吼聲近在耳畔。伊凡感覺自己渾身都在顫唞，他的記憶仿佛又回到了十年前，眼睜睜看著魔獸將整個村莊破壞殆盡，自己卻只能躲在灰燼裏顫唞的時刻。那種無力而絕望的感受在四面八方的嘶吼聲中愈發清晰。
當時，他也曾對上一雙紅色的眼睛......
心臟又開始因為恐懼而收縮。握住脖子上的魔晶，伊凡閉上眼，不顧一切地向著了望臺奔去。
十米......
八米......
四米......
那只打頭陣的紅眼魔獸身姿矯健。它將自己的同伴從自己的背上撕扯下來，後腿一蹬，率先登上了圍墻。落地點很好，就在食物背後不遠處。
美味的食物就前面奔跑，等待著自己，唾手可得。紅眼魔獸的綖液混合在鮮血，流淌在地面。它的獸瞳緊緊的鎖定了伊凡的背影。在絕對的食欲操縱下，它朝著伊凡飛撲而去。
兩米......伊凡感受到耳後呼嘯來的腥風。過於刺激的場景讓他忽略了腳上的疼痛。此刻他像是打開了什麽開關，埃德蒙騎士長的訓練內容突然被激活。一個向前的側滾翻，伊凡躲開了魔獸的襲擊。◤
但是情況並未改善，或者說更加不妙了。
因為剛剛劇烈的運動，他的腳踝迅速紅腫。伊凡嘗試著站起身，但很快宣告失敗。
下一秒，紅眼魔獸一擊未中，後退兩步調整方向。緊接著，它又跳起來向著伊凡的脖頸襲去。
還差一點......
啟動蠟線的機關近在咫尺，只要碰到那個木制手柄，燃燒的卡基草就會將第一波魔獸砸落。
而第二只魔獸已經爬上了圍墻，緊接著是第三只，第四只......“伊凡！”身後焦急的呼喚聲還有一段距離。在極度緊張的情況下，他的五感無限放大。伊凡覺得，自己甚至能聽到風吹動蠟線發出的微微顫聲。
就差一點！不能讓這些魔獸都登上圍墻！
伊凡忽略了身後再次朝自己飛撲而來的魔獸們。抽出腰間的佩劍，朝著控制手柄的方向擲出。
鐵木打造的劍柄與木制手柄碰撞，發出一聲脆響。手柄緩緩下移。可是因為佩劍重量太輕，它距離啟動的角度還有些微距離。
與此同時，伊凡側身翻滾，原本落在他脖頸的一抓，落在了他的胸口。鮮血頓時滲出，浸紅了嶄新的棉服。
“咳咳......”伊凡嘴裏吐出一口鮮血。他睜大了眼睛，看著卡住的手柄。
就差一點！
魔獸的下一口撕咬沖著他的面部而來。遠處剛剛登上圍墻的魔獸們也飛奔過來。
惡臭的綖液滴落在他的臉龐上。
就差一點！
繚繞的苦艾青煙中，機關和了望臺都開始變得飄渺不清。意識開始逐漸模糊，濃烈的不甘混合著被魔獸撕咬的痛苦，傳遍伊凡的全身。
就差一點！
自己不想和十年前一樣，什麽都做不到......他沾著鮮血的手撤下了那塊魔晶，朝著記憶中的方向丟去。
倒下的最後一刻，他睜著眼睛，對上了那雙紅色的獸瞳。
——
魔獸的遷徙意味著它們將前往某個目標地點。林頓莊園這種人類群居的地點，對它們來說不過是路上甜點。路線靠近莊園的魔獸可能會“加個餐”，那些相隔較遠的魔獸則沒有遠道而來的必要。
因此在解決了第一波想要爬上圍墻的魔獸之後，他們受到的騷擾力度明顯小了很多。正對獸潮的一段圍墻外布滿了大小交錯的冰棱，將蠢蠢欲動的魔獸們隔絕在莊園之外。
等到萊爾匆匆趕往了望臺那一段圍墻時，看到的就是滿地魔獸屍塊，一片狼藉的場景。
銀色長發的唐娜和皮科爾將屍堆中的伊凡扶起來。
皮科爾將伊凡抱下了主堡，唐娜則跟在趕來的萊爾身後。她看不見，但有皮科爾的喋喋不休，自然明白發生了什麽事——那個平日裏沈默寡言，但做事細心，總會偷偷看他們訓練的伊凡現在生死不知。
萊爾彎腰撿起了掉落在機關旁的鐵木劍和那塊藍色的魔晶。魔晶中心的紅色已經變得暗淡無光，幾欲消散。
他盯著這塊被摔缺了一個角的魔晶沈默片刻，又看了看圍墻外成片慘死的屍體。萊爾陰沈著臉，向下一個位點走去。
從這些魔獸傷害自己的下屬開始，他想要做的就不是躲開這次獸潮。
他要把這些該死的畜生解決掉。
唐娜看不見萊爾的神情，她只能跟隨著萊爾越來越急促的腳步聲，還有咬牙切齒的抱怨聲：
“狩獵之神，你的獵物們似乎更喜歡豐收之神一些啊。”
“墻下的家夥不喜歡淩冬之神，都在期待著春天到來。”
......
一句句話語從萊爾口中說出。唐娜覺得聽子爵大人的語氣，總有種暗地裏打小報告的感覺。但她也聽不懂這些話的含義，只能感受到身後魔獸的哀嚎聲漸弱，最終隱沒在呼嘯的寒風中。
應該是什麽很厲害的咒語吧。
腳步越來越急切，和著支離破碎的話語，萊爾奔跑起來。莊園太大，咒語範圍就算不小，也很難將整個莊園都囊括其中。
圍墻遠處的人們還在艱難對付著那些妄圖登上圍墻的魔獸。
伊凡啟動的機關的確起到了不小的作用。在所有人趕到之前，那些燃燒的卡基草讓第一波魔獸沒能順利地登上圍墻。
“刷——”埃德蒙舉劍輕松將一只向自己撲來的小型魔獸洞穿。緊接著他上前一步，一個斜劈，把剛剛登上圍墻，卻被沼澤咒困住的魔獸劈成兩半。
“多謝。”朝著身後的桑迪微微一笑。這個孩子的膽量不錯，反應能力很也很好。
子爵大人第一次提出要培養魔法師時遭到了自己的阻撓。培養出一個魔法師是何其困難的事情？耗時不說，還及其考驗天賦。
桑迪向右側橫跨幾步，躲開一道毒液。而埃德蒙則趁機揮劍，再度將一只魔獸打落下圍墻。
現在看來，倒是他多慮了。
是什麽時候開始的呢？從讓自己操心的紈絝變成能獨當一面的林頓子爵......如今好像只要有萊爾 林頓在，無論什麽奇跡都能實現。
無論什麽奇跡都能......
“這簡直就是......”桑迪看著遠處圍墻上的場景，喃喃自語。
那道腦海中的身影裹挾著黑暗的風暴，與咆哮的風雪而來。他的身側是一道銀發聲影，身後則只剩下一片七零八落的魔獸屍體。它們被裹挾進風暴，緊接著消失在苦艾逐漸淡去的煙塵中。
“奇跡。”目睹這一切的埃德蒙和桑迪腦海中同時出現這個詞語。
——
這場恐怖而突然的襲擊，在萊爾的憤怒中減弱。在眾人三班倒，晝夜巡視的情況下，終於在第四個日出時穩定下來。
那些魔獸似乎終於放棄了林頓莊園中令人垂涎的氣息，奔向更遠處。林頓莊園像是一塊穩固的礁石屹立在雪原之上，將黑色的獸潮分流。
主堡內施加了光明咒的魔晶還在一刻不停的提供著光亮，伊凡躺在大廳臨時搭建的病床上。壁爐裏燃燒的木柴劈啪作響，溫暖的氣息緩慢爬上他失色的臉頰。橘色的火光印在身上，讓他看上去沒有那麽蒼白。
“怎麽樣了？”萊爾聲音沙啞地詢問。他坐在床邊，身上蓋著一張毛毯。
這次絲毫沒有節制的使用魔法，給他帶來了很大的負荷。即便還能走動，他的臉色甚至比伊凡還要蒼白。
莊園裏沒有專業的醫生，治療全憑借眾人平日的經驗。萊爾對此也沒有辦法，他只能按照前世的經驗，阻止了卡莉放血治療的行為和桑迪往傷口處塗馬糞的行為。盡量做到幹凈衛生，不讓傷者感染。
卡莉嬸將洗幹凈的毛巾從木桶裏取出，仔細地擦拭伊凡的手背和臉頰。
“緩過勁來了。會活下來吧......”但伊凡傷得很重，打包票的話誰都說不出來。
伊凡被抱回莊園時，他的胸口被什麽尖銳的東西劃破，留下三道深深地抓痕。好在有一副棉手套阻隔，並沒有洞穿。這才能夠在當時極為幸運的留下一條命。
應該嗎......萊爾指節纂緊毛毯，太過用力以至於發白。他在看到那塊摔碎的魔晶之後，就猜測到了事情的經過。
其實根本上也是自己考慮不周，才會讓伊凡陷入險境。憤怒過去後，自責的情緒就清晰起來。
垂眸看著躺在床上的伊凡，萊爾擔憂。他的呼吸那樣微弱，仿佛下一秒就會突然停止，離大家而去。
此時，另一只蒼白的手卻握住了萊爾。原本在昏迷中的伊凡虛弱地睜開了眼睛。
記憶還停留在與那雙紅色的眼睛對視上。但面對它的恐懼卻不覆存在。獸瞳的畫面逐漸模糊，切換成了十年前天色陰沈的雨夜，草木灰和血腥的氣息在身側縈繞。氣息逐漸淡去，將他的思緒重新牽引回那個陽光燦爛的下午——
那時的萊爾坐在馬車上，視線上移，正好與他淺棕色的眼睛對視。
“等到你想起來了，可以隨時從我這裏把你的名字拿回來。”伊凡聽見他說。
十年前，他躲在廢墟中茍延殘喘，弄丟了自己的名字。而這次，他用自己的力量守護了想要守護的人。
“我叫卡羅爾 勒斯，子爵大人。”
卡羅爾，在□□語言中是勇敢無畏的意思。
伊凡緩緩地重新閉上了眼睛，再無生息。
作者有話要說：
哈維：女人只會影響我拔劍的速度
萊爾：6
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