第81章 黃金銜尾蛇（二十九）
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第81章 黃金銜尾蛇（二十九）
◎覆仇◎
費蘭特站在門口，抱著雙臂，手指有節奏地在肘部敲打，默數到一千的時候，費蘭特站直了身體，盯著那扇緊閉的門，鑲嵌著打磨光滑的貝母和寶石的大門隔絕了所有聲音，裏面自成一個獨立的世界。
費蘭特再度按捺下焦躁的心情，重新開始計數，數到第二個一千時，他聽見房間裏傳來了一聲沈悶的噪音，像是什麽東西砸落在了地上。
費蘭特迅速轉頭，擡手就要推門，在最後一刻才勉強撿回了自己的理智，轉推為敲：“聖父，您有什麽需要嗎？”
裏面緊跟著傳來了教皇低沈淩厲的聲音：“不用。”│
聲音自然流暢，好像沒出什麽事。
費蘭特從這句簡短的話裏判斷出了教皇此刻的心情或許很糟糕，那個女人究竟帶來了什麽消息？
掌管著無數黑烏鴉的男人心念急轉，隱約猜到了點什麽，不由得心中微驚，隨即而來的就是更大的困惑。
如果……如果真的是女王出了事，為什麽她的女官會第一時間來到翡冷翠，而不是去往羅曼？
費蘭特微微瞇起眼睛，深藍的瞳孔中閃過深思。
與他一墻之隔的房間內，阿淑爾正單膝跪在教皇面前，拉斐爾低著頭，將手放在她肩上，像是在配合著她的動作去看她從懷裏拿出來的東西。
如果忽略他此刻指縫裏閃爍的寒光，這絕對是一幅非常和諧的景象。
那聲瓷器滾落碎裂的聲響正是剛才阿淑爾下意識想要起身時，被拉斐爾強行按下，在混亂中不慎撞倒了旁邊細長的裝飾花瓶導致的。
滴答滴答的鐘聲不緊不慢地走著，兩人之間劍拔弩張的氣氛在這種過度的靜謐中逐漸繃到了將要斷裂的邊緣。
幾分鐘前，在費蘭特數到第二個九百五十六時，原本正在講述女王最後場景的阿淑爾忽然說：“陛下希望我轉交給您她留下的遺囑，這是經過她簽字的最後一份遺囑，具有最高法律效力。”
拉斐爾輕輕挑起眉頭，他眼尾還帶著一點潮紅濕熱的緋暈，濕潤的淡紫色眼眸裏泛著粼粼的波光，臉頰和脖頸的皮膚因為情緒的大起大落而泛著桃花尖瓣似的淡粉，甘甜剔透得讓人忍不住心猿意馬。
阿淑爾走近拉斐爾，在他面前單膝跪下——像是之前無數次在女王面前跪下一樣——然後將手伸進了懷裏。
此刻，他們之間的距離已經到了只要一伸手，就能觸碰到對方的脖頸。
“有一個問題，我有點好奇，”拉斐爾突然說，“——你為什麽要背叛她？”
在這句話落下的一瞬間，拉斐爾和阿淑爾同時出手，但阿淑爾剛才下意識地將註意力放在了拉斐爾的問題上，動作慢了一步，於是她的手還未完全離開衣襟，教皇已經按住了她的頸側。
女人轉了轉眼睛，頸側的皮膚傳來令人戰栗的寒意，餘光裏瞥見一抹森冷的銀白。
年輕的教皇手裏是一柄細長纖薄的袖劍，尖銳的刀鋒從袖子裏彈出，從指尖探出危險的三寸冷鋒，正正好抵著阿淑爾的頸動脈。
“我向阿斯塔西尼亞女士學習了人體結構，雖然學得不怎麽精通，但是只要我的手再往前一點，您漂亮的脖子就會濺出噴泉一樣的血流，我希望您不要挑戰我的耐心。”
兩雙相似的眼睛對視了一會兒，彼此都在對方眼裏看見了如出一轍的冷漠和堅硬。
阿淑爾短促而快速地微笑了一下，腰背毫不猶豫地向上發力，同時狠狠伸手扣向拉斐爾的脖子。
但是拉斐爾完全沒有被她的突然暴起驚到，正如他方才所警告的一樣，他沒有任何遲疑和躊躇，眼睛都不眨一下地將刀鋒橫切，這一下如果切實了，足夠將阿淑爾半個脖頸給割開。
然而刀鋒接觸到的並不是溫熱柔軟的人體皮膚，而是某種堅硬的物體。
阿淑爾
巧妙地用鬥篷肩頭的布料擋了一下鋒利的刀刃，手臂帶倒了一邊的裝飾花瓶，那件鬥篷裏似乎縫著金屬片，讓拉斐爾的刀打滑了一下，險而又險地擦過頸側的皮膚，只留下了一道長長的痕跡。
過了幾秒，那道傷口裏才緩慢地湧出細細的血跡。
瓷器滾落在地毯上發出一聲悶響，旋即是門口費蘭特緊繃的詢問。
拉斐爾的眼睛一轉不轉地盯著阿淑爾，隨口將費蘭特應付過去，他們此刻依舊保持著極近的距離，但沒能在剛才的突然發難中獲得優勢的阿淑爾已經徹底處於下風，教皇的刀經過了一次失誤後顯然不可能再給她留下逃脫的間隙。
阿淑爾靜默地單膝跪在那裏，半晌才說：“我沒想到你真的會動手。”
動了動肩膀，感覺到濕潤的血正在緩慢浸透肩頭的衣服。
“是嗎，顯然您沒有將我的話放在心上。”拉斐爾輕聲回答，“秉承聖主之名，我從不說謊。”
阿淑爾仿佛是被逗笑了一樣，嚴肅的臉上出現了一點揶揄，這讓她看起來鮮活了很多，女人用眼角瞥了一眼頸側的刀刃：“聖主？聖主教祂的代言人在袖子裏藏袖劍？這位聖主看起來可不是一般的不拘一格。”
的確，誰能想到，教皇的衣袍下藏的不是福音書和聖荊棘牧杖，而是刺客愛用的袖劍呢？
這種低劣、隱蔽、血腥的武器，無論如何不應該和聖潔光明的宗座放在一起。
拉斐爾淡淡垂下眼簾，沒有正面回答，避重就輕道：“可是它現在就派上用場了不是嗎。”
阿淑爾沈默了一下，擡起眼皮，在那極短的靜默中，她眼裏仿佛有盈盈的淚光一閃而過。
“你這些年，過得很辛苦，是不是？”她輕聲說。
這近乎於母親的關懷令拉斐爾楞了一下，握刀的手瞬間緊了緊：“請您不要轉移話題。”
事實上，從他再次在這個世界上睜開眼起，他的袖子裏就永遠有一把未曾示人的短劍，這把劍在他出行時綁在他袖子裏，在他睡覺時壓在他枕頭下，哪怕是洗澡，他也不會將它扔遠。
真是悲哀，他明明坐擁一個世界和億萬信徒，卻像是個在夾縫裏卑微乞活的可憐蟲。
“好吧，”阿淑爾不再說下去了，“但是我需要重申，我並未背叛女王。”
她冷靜地重覆，每個詞都像是從齒縫裏經過千百遍咀嚼，啃嚙著血肉被噴吐出來，帶著濃重的血腥氣和殺意：“在這個世界上，唯有我絕不會背叛她。”
拉斐爾對她的剖白不置可否：“那你是怎麽來到這裏的？”
阿淑爾和亞曼拉分頭帶領兩支隊伍前往新營地，為了照顧大病初愈的女王，阿淑爾帶的人更多，擔負著清掃前路的先鋒之責，可就是在她清掃過的路上，出現了圍困女王的軍隊——這麽多人是怎麽繞過阿淑爾的掃蕩的？
拉斐爾並不知道她們的行軍計劃，他只是憑借著自己樸素的政治鬥爭經驗，發現了一個問題，作為亞述正統君主，亞曼拉的死絕對會引起軒然大波，她留下的政治遺產豐厚到旁人難以想象，光是一個亞述王位就足夠讓人爭得頭破血流，哪怕有著遠在羅曼的女王親生血脈的存在——哪又怎麽樣呢？
只要先一步將那些六神無主的軍隊握在手裏，誰都能成為下一個敕勒拜拉額圖！
要發動政變，最重要的並不是將同樣蠢蠢欲動的敵人鏟除，而是徹底清剿掉老主人的勢力。
作為女王最信任的女官，手裏又有一部分軍權，甚至很可能握有女王生前留下的遺囑——阿淑爾怎麽可能這麽輕易地穿過無數人的追殺，來到翡冷翠？
同樣的，作為握有女王遺囑、變相能夠決定女王所有遺產歸屬的人，阿淑爾假如真的忠心於女王，應該第一時間前往羅曼，尋找女王的合法繼承人桑夏，而不是來翡冷翠找拉斐爾這個見不得光的私生子。
隨著女王的驟然離世，失去了最後一個合法君主的亞述徹底陷入了水深火熱的混亂中，每一分每一秒都是不可再生的昂貴財富，要拉斐爾說，阿淑爾選擇來到翡冷翠是一個完全不可理喻的選擇。
哪怕她向他告知了他那素未謀面的母親最後的遺音。
拉斐爾感覺自己的靈魂好像分成了兩半，一半操縱著身體，猶如機器般冷靜地思考、理智地判斷，將一切情緒都摒棄在外，冷酷地審視著失去了君主的亞述的價值；而另一半靈魂，則漂浮在身體上方，蜷縮成一團，悲哀地沈浸在自己的世界裏。
“無論是從政治地位還是身份上判斷，你都應該先去羅曼找桑夏，將遺囑交給她——如果這份遺囑真的存在的話。”拉斐爾說，“如果你不是背叛了她，我無法理解你拋棄羅曼而選擇教皇國的理由。”
“還是說你想要從我這裏獲得更大的利益？”阿淑爾擡起頭，看著神情冷漠的教皇，對方的思考速度快到令她有些恐懼——那種絕對的理智足夠讓所有人敬畏，教皇語速不變，“桑夏雖然擁有羅曼女王和亞述女大公的頭銜，但這也意味著她身邊所有的政治資源都已經在這些年裏被瓜分殆盡，沒有地方可以容納你這個從舊主身邊退下來的人，如果你想要獲得更多，就只能鋌而走險選擇一個不那麽有優勢的對象，那個人最好迫切地需要你，一個見不得光的私生子，除了你沒有人可以證明他的出身——”
他的目光像刀一樣紮進阿淑爾的眼睛：“比如我。”
貴族們並不介意私生子的存在，也不介意將一部分財物分給自己的血脈，但這並不適用於拉斐爾。
他是世界上最特殊的那群人之一，世俗的道德和法令無比嚴苛地要求他的一切，從出生到死亡，他都必須是完美無瑕的那一個。
因為他是翡冷翠的教皇，是億萬虔誠信徒的領袖，是聖主在人間的代言者，是世間至高的道德表率。
他必須純潔、光榮、崇高、博大。
教皇必須是婚生子——他的出生必須受到聖主的祝福和許可，否則他怎麽能成為祂的牧者？
“你想要的東西我給不了你。”拉斐爾收回那致命的利器，冷淡而疲倦地說。
他看著阿淑爾，哪怕是他也知道，這個女人跟隨著亞曼拉輾轉南北，從亞述到羅曼，這麽多年的風霜，將阿淑爾從亞述鮮亮的少女吹成了現在這個堅硬的女人，她沒有嫁人，將一生裏最為美好珍貴的時光都獻給了女王，現在她想要獲取餘生的安寧和幸福……或許是權力還是其他，拉斐爾並不關心。
他只覺得悵惘。
阿淑爾卻猛地擡起手，一把握住了袖劍，鋒利的刀刃立刻割破了她的手心，涓滴的血順著手腕往下滴落。
女人眼裏燃起了一把火，她眼裏的荒原被熊熊焚燒，那把火接天而上，像是要燒穿天穹。
這是覆仇的火焰。
“我不要那些東西！”阿淑爾低低地吼，“我不要什麽財富、權力！”
她的聲音嘶啞，猶如失去了崽子的母狼在嚎叫：“我要你報仇！為你的母親、為女王報仇！”
猩紅滾燙的血順著袖劍滑到了拉斐爾手上，濕熱粘稠的觸感讓他渾身一激靈，下意識地松開了手。
阿淑爾吞咽著喉嚨，將所有痛苦的嘶鳴混著眼淚死死塞在不見天日的靈魂深處，讓它們和荊棘、淤泥一起腐爛發酵：“你說得沒錯，他們想要陛下留下的軍隊，也想要這份遺囑，甚至試圖用女王的遺體威脅我——”
說到這裏，阿淑爾的臉猙獰地扭曲，這個女人有那麽一瞬間比惡鬼還要可怕：“他們試圖威脅我，然後我削掉了他們的腦袋，但留給我的時間並不多，我在離開前做的最後一件事，是抓出了那個殺死了女王的刺客。”
她眼裏冷冷的鬼火怨毒地燃燒著。
“那個狗崽子——下流、卑鄙的瘋子，不得好死的畜生——他在加萊的王宮裏，下達了奪走他未婚妻母親生命的命令。”
拉斐爾霍然擡眸，死死盯著阿淑爾。
“你說，這是弗朗索瓦四世的命令？證據呢？”
“我無法給你證據，送出那致命一刀的刺客在我的拷打下自盡了，這是他最後留下的信息，他害怕極了那個暴君會來殺掉他，所以他先一步結束了自己的性命。”阿淑爾回答。
“但是就算我不給你證據，難道你真的想不明白這件事的始末嗎？”
拉斐爾沈默了。
他怎麽可能不理解，不如說，知道兇手是誰之後他心中反而生出了“果然如此”的恍然。
但是緊接著，另一個想法如雷電般擊中了他。
在上一世，女王同樣是死在亞述的戰場上，但那是教歷1084，也就是兩年後的事情。
如果這件事是弗朗索瓦四世做的，到底是什麽令他提前了兩年動手？
唯一的變故、近期唯一的變故……
拉斐爾放在腿上的手不由自主地握拳，渾身止不住地開始戰栗。
——唯一的變故，他在小皇帝面前保下了本應該死去的弗朗索瓦公爵。
因為亞述戰場的混亂，他接到了女王逝世的錯誤消息，產生了錯誤的判斷，為了制衡小皇帝而緊急命尤裏烏斯強行保下了弗朗索瓦公爵，作為未來牽制小皇帝的砝碼，也變相地將對小皇帝的警惕放到了明面上。
會不會、會不會正是因為他的錯誤選擇，使弗朗索瓦提前升起了對女王的警惕，作為削減羅曼和亞述以及教皇國的手段，讓弗朗索瓦提早了兩年對女王動了殺意？
如果當初……如果他沒有那麽做，如果他再考慮一下，如果他再等一等後面的消息……
拉斐爾無法遏制自己過於悲觀和極端的想法，他知道自己現在的想法太可怕了，但是他不能停止這樣的思考，那個理智冷酷的他判斷出了這一想法的正確性與合理性，前面就像是有一個具有無窮吸引力的黑洞，要把他的靈魂和情緒都吞噬進去，把他整個人攪成碎片。
阿淑爾沈浸在自己的情緒裏，她沒有發現教皇細微的顫唞和崩潰的眼神。
“……那個刺客自盡後，我逃出了亞述，女王的親衛在這場混亂中死傷大半，我命令剩餘的那些人藏匿自身，直到女王的繼承人真正出現，而我選擇了來到翡冷翠——我需要找到一個能為陛下報仇的人，桑夏當然也是一個人選，可是我想先來見見你，直到剛才，你拿起劍朝我砍下來，我就知道，我找對人了。”
阿淑爾露出了一個古怪的笑意：“你和曾經的女王一模一樣，你們的心裏都有一團不熄的火。”
女王的火來自於亞述的分崩離析和多年來的顛沛流離，你心中的火又來自於哪裏？
她的聲音像是被厚重隔膜隔開的混沌水聲，拉斐爾好像聽見了，卻又聽不清楚，他死死地抓這椅子的扶手，只有這樣他才不至於從椅子上滑下去，教皇的靈魂在無人可見的時空裏發出了淒厲的悲鳴，
嗚咽著努力想把自己縮進沒有人能夠找到的角落。
——天啊，他間接地殺了自己的母親？
作者有話要說：
對不起我真的不是要虐拉法，但是劇情真的就是這樣安排的，我自己寫著都震驚了，寫大綱的我怎麽會如此狠心冷酷又無情無義！！！！我不理解啊！！！我以前是怎麽想的啊！！！好殘忍啊！！！阿淑爾是女王的唯粉，她其實不那麽在乎亞述，因為女王很在意所以她愛屋及烏，但是女王死了，她就……就開始發瘋了……
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費蘭特站在門口，抱著雙臂，手指有節奏地在肘部敲打，默數到一千的時候，費蘭特站直了身體，盯著那扇緊閉的門，鑲嵌著打磨光滑的貝母和寶石的大門隔絕了所有聲音，裏面自成一個獨立的世界。
費蘭特再度按捺下焦躁的心情，重新開始計數，數到第二個一千時，他聽見房間裏傳來了一聲沈悶的噪音，像是什麽東西砸落在了地上。
費蘭特迅速轉頭，擡手就要推門，在最後一刻才勉強撿回了自己的理智，轉推為敲：“聖父，您有什麽需要嗎？”
裏面緊跟著傳來了教皇低沈淩厲的聲音：“不用。”│
聲音自然流暢，好像沒出什麽事。
費蘭特從這句簡短的話裏判斷出了教皇此刻的心情或許很糟糕，那個女人究竟帶來了什麽消息？
掌管著無數黑烏鴉的男人心念急轉，隱約猜到了點什麽，不由得心中微驚，隨即而來的就是更大的困惑。
如果……如果真的是女王出了事，為什麽她的女官會第一時間來到翡冷翠，而不是去往羅曼？
費蘭特微微瞇起眼睛，深藍的瞳孔中閃過深思。
與他一墻之隔的房間內，阿淑爾正單膝跪在教皇面前，拉斐爾低著頭，將手放在她肩上，像是在配合著她的動作去看她從懷裏拿出來的東西。
如果忽略他此刻指縫裏閃爍的寒光，這絕對是一幅非常和諧的景象。
那聲瓷器滾落碎裂的聲響正是剛才阿淑爾下意識想要起身時，被拉斐爾強行按下，在混亂中不慎撞倒了旁邊細長的裝飾花瓶導致的。
滴答滴答的鐘聲不緊不慢地走著，兩人之間劍拔弩張的氣氛在這種過度的靜謐中逐漸繃到了將要斷裂的邊緣。
幾分鐘前，在費蘭特數到第二個九百五十六時，原本正在講述女王最後場景的阿淑爾忽然說：“陛下希望我轉交給您她留下的遺囑，這是經過她簽字的最後一份遺囑，具有最高法律效力。”
拉斐爾輕輕挑起眉頭，他眼尾還帶著一點潮紅濕熱的緋暈，濕潤的淡紫色眼眸裏泛著粼粼的波光，臉頰和脖頸的皮膚因為情緒的大起大落而泛著桃花尖瓣似的淡粉，甘甜剔透得讓人忍不住心猿意馬。
阿淑爾走近拉斐爾，在他面前單膝跪下——像是之前無數次在女王面前跪下一樣——然後將手伸進了懷裏。
此刻，他們之間的距離已經到了只要一伸手，就能觸碰到對方的脖頸。
“有一個問題，我有點好奇，”拉斐爾突然說，“——你為什麽要背叛她？”
在這句話落下的一瞬間，拉斐爾和阿淑爾同時出手，但阿淑爾剛才下意識地將註意力放在了拉斐爾的問題上，動作慢了一步，於是她的手還未完全離開衣襟，教皇已經按住了她的頸側。
女人轉了轉眼睛，頸側的皮膚傳來令人戰栗的寒意，餘光裏瞥見一抹森冷的銀白。
年輕的教皇手裏是一柄細長纖薄的袖劍，尖銳的刀鋒從袖子裏彈出，從指尖探出危險的三寸冷鋒，正正好抵著阿淑爾的頸動脈。
“我向阿斯塔西尼亞女士學習了人體結構，雖然學得不怎麽精通，但是只要我的手再往前一點，您漂亮的脖子就會濺出噴泉一樣的血流，我希望您不要挑戰我的耐心。”
兩雙相似的眼睛對視了一會兒，彼此都在對方眼裏看見了如出一轍的冷漠和堅硬。
阿淑爾短促而快速地微笑了一下，腰背毫不猶豫地向上發力，同時狠狠伸手扣向拉斐爾的脖子。
但是拉斐爾完全沒有被她的突然暴起驚到，正如他方才所警告的一樣，他沒有任何遲疑和躊躇，眼睛都不眨一下地將刀鋒橫切，這一下如果切實了，足夠將阿淑爾半個脖頸給割開。
然而刀鋒接觸到的並不是溫熱柔軟的人體皮膚，而是某種堅硬的物體。
阿淑爾
巧妙地用鬥篷肩頭的布料擋了一下鋒利的刀刃，手臂帶倒了一邊的裝飾花瓶，那件鬥篷裏似乎縫著金屬片，讓拉斐爾的刀打滑了一下，險而又險地擦過頸側的皮膚，只留下了一道長長的痕跡。
過了幾秒，那道傷口裏才緩慢地湧出細細的血跡。
瓷器滾落在地毯上發出一聲悶響，旋即是門口費蘭特緊繃的詢問。
拉斐爾的眼睛一轉不轉地盯著阿淑爾，隨口將費蘭特應付過去，他們此刻依舊保持著極近的距離，但沒能在剛才的突然發難中獲得優勢的阿淑爾已經徹底處於下風，教皇的刀經過了一次失誤後顯然不可能再給她留下逃脫的間隙。
阿淑爾靜默地單膝跪在那裏，半晌才說：“我沒想到你真的會動手。”
動了動肩膀，感覺到濕潤的血正在緩慢浸透肩頭的衣服。
“是嗎，顯然您沒有將我的話放在心上。”拉斐爾輕聲回答，“秉承聖主之名，我從不說謊。”
阿淑爾仿佛是被逗笑了一樣，嚴肅的臉上出現了一點揶揄，這讓她看起來鮮活了很多，女人用眼角瞥了一眼頸側的刀刃：“聖主？聖主教祂的代言人在袖子裏藏袖劍？這位聖主看起來可不是一般的不拘一格。”
的確，誰能想到，教皇的衣袍下藏的不是福音書和聖荊棘牧杖，而是刺客愛用的袖劍呢？
這種低劣、隱蔽、血腥的武器，無論如何不應該和聖潔光明的宗座放在一起。
拉斐爾淡淡垂下眼簾，沒有正面回答，避重就輕道：“可是它現在就派上用場了不是嗎。”
阿淑爾沈默了一下，擡起眼皮，在那極短的靜默中，她眼裏仿佛有盈盈的淚光一閃而過。
“你這些年，過得很辛苦，是不是？”她輕聲說。
這近乎於母親的關懷令拉斐爾楞了一下，握刀的手瞬間緊了緊：“請您不要轉移話題。”
事實上，從他再次在這個世界上睜開眼起，他的袖子裏就永遠有一把未曾示人的短劍，這把劍在他出行時綁在他袖子裏，在他睡覺時壓在他枕頭下，哪怕是洗澡，他也不會將它扔遠。
真是悲哀，他明明坐擁一個世界和億萬信徒，卻像是個在夾縫裏卑微乞活的可憐蟲。
“好吧，”阿淑爾不再說下去了，“但是我需要重申，我並未背叛女王。”
她冷靜地重覆，每個詞都像是從齒縫裏經過千百遍咀嚼，啃嚙著血肉被噴吐出來，帶著濃重的血腥氣和殺意：“在這個世界上，唯有我絕不會背叛她。”
拉斐爾對她的剖白不置可否：“那你是怎麽來到這裏的？”
阿淑爾和亞曼拉分頭帶領兩支隊伍前往新營地，為了照顧大病初愈的女王，阿淑爾帶的人更多，擔負著清掃前路的先鋒之責，可就是在她清掃過的路上，出現了圍困女王的軍隊——這麽多人是怎麽繞過阿淑爾的掃蕩的？
拉斐爾並不知道她們的行軍計劃，他只是憑借著自己樸素的政治鬥爭經驗，發現了一個問題，作為亞述正統君主，亞曼拉的死絕對會引起軒然大波，她留下的政治遺產豐厚到旁人難以想象，光是一個亞述王位就足夠讓人爭得頭破血流，哪怕有著遠在羅曼的女王親生血脈的存在——哪又怎麽樣呢？
只要先一步將那些六神無主的軍隊握在手裏，誰都能成為下一個敕勒拜拉額圖！
要發動政變，最重要的並不是將同樣蠢蠢欲動的敵人鏟除，而是徹底清剿掉老主人的勢力。
作為女王最信任的女官，手裏又有一部分軍權，甚至很可能握有女王生前留下的遺囑——阿淑爾怎麽可能這麽輕易地穿過無數人的追殺，來到翡冷翠？
同樣的，作為握有女王遺囑、變相能夠決定女王所有遺產歸屬的人，阿淑爾假如真的忠心於女王，應該第一時間前往羅曼，尋找女王的合法繼承人桑夏，而不是來翡冷翠找拉斐爾這個見不得光的私生子。
隨著女王的驟然離世，失去了最後一個合法君主的亞述徹底陷入了水深火熱的混亂中，每一分每一秒都是不可再生的昂貴財富，要拉斐爾說，阿淑爾選擇來到翡冷翠是一個完全不可理喻的選擇。
哪怕她向他告知了他那素未謀面的母親最後的遺音。
拉斐爾感覺自己的靈魂好像分成了兩半，一半操縱著身體，猶如機器般冷靜地思考、理智地判斷，將一切情緒都摒棄在外，冷酷地審視著失去了君主的亞述的價值；而另一半靈魂，則漂浮在身體上方，蜷縮成一團，悲哀地沈浸在自己的世界裏。
“無論是從政治地位還是身份上判斷，你都應該先去羅曼找桑夏，將遺囑交給她——如果這份遺囑真的存在的話。”拉斐爾說，“如果你不是背叛了她，我無法理解你拋棄羅曼而選擇教皇國的理由。”
“還是說你想要從我這裏獲得更大的利益？”阿淑爾擡起頭，看著神情冷漠的教皇，對方的思考速度快到令她有些恐懼——那種絕對的理智足夠讓所有人敬畏，教皇語速不變，“桑夏雖然擁有羅曼女王和亞述女大公的頭銜，但這也意味著她身邊所有的政治資源都已經在這些年裏被瓜分殆盡，沒有地方可以容納你這個從舊主身邊退下來的人，如果你想要獲得更多，就只能鋌而走險選擇一個不那麽有優勢的對象，那個人最好迫切地需要你，一個見不得光的私生子，除了你沒有人可以證明他的出身——”
他的目光像刀一樣紮進阿淑爾的眼睛：“比如我。”
貴族們並不介意私生子的存在，也不介意將一部分財物分給自己的血脈，但這並不適用於拉斐爾。
他是世界上最特殊的那群人之一，世俗的道德和法令無比嚴苛地要求他的一切，從出生到死亡，他都必須是完美無瑕的那一個。
因為他是翡冷翠的教皇，是億萬虔誠信徒的領袖，是聖主在人間的代言者，是世間至高的道德表率。
他必須純潔、光榮、崇高、博大。
教皇必須是婚生子——他的出生必須受到聖主的祝福和許可，否則他怎麽能成為祂的牧者？
“你想要的東西我給不了你。”拉斐爾收回那致命的利器，冷淡而疲倦地說。
他看著阿淑爾，哪怕是他也知道，這個女人跟隨著亞曼拉輾轉南北，從亞述到羅曼，這麽多年的風霜，將阿淑爾從亞述鮮亮的少女吹成了現在這個堅硬的女人，她沒有嫁人，將一生裏最為美好珍貴的時光都獻給了女王，現在她想要獲取餘生的安寧和幸福……或許是權力還是其他，拉斐爾並不關心。
他只覺得悵惘。
阿淑爾卻猛地擡起手，一把握住了袖劍，鋒利的刀刃立刻割破了她的手心，涓滴的血順著手腕往下滴落。
女人眼裏燃起了一把火，她眼裏的荒原被熊熊焚燒，那把火接天而上，像是要燒穿天穹。
這是覆仇的火焰。
“我不要那些東西！”阿淑爾低低地吼，“我不要什麽財富、權力！”
她的聲音嘶啞，猶如失去了崽子的母狼在嚎叫：“我要你報仇！為你的母親、為女王報仇！”
猩紅滾燙的血順著袖劍滑到了拉斐爾手上，濕熱粘稠的觸感讓他渾身一激靈，下意識地松開了手。
阿淑爾吞咽著喉嚨，將所有痛苦的嘶鳴混著眼淚死死塞在不見天日的靈魂深處，讓它們和荊棘、淤泥一起腐爛發酵：“你說得沒錯，他們想要陛下留下的軍隊，也想要這份遺囑，甚至試圖用女王的遺體威脅我——”
說到這裏，阿淑爾的臉猙獰地扭曲，這個女人有那麽一瞬間比惡鬼還要可怕：“他們試圖威脅我，然後我削掉了他們的腦袋，但留給我的時間並不多，我在離開前做的最後一件事，是抓出了那個殺死了女王的刺客。”
她眼裏冷冷的鬼火怨毒地燃燒著。
“那個狗崽子——下流、卑鄙的瘋子，不得好死的畜生——他在加萊的王宮裏，下達了奪走他未婚妻母親生命的命令。”
拉斐爾霍然擡眸，死死盯著阿淑爾。
“你說，這是弗朗索瓦四世的命令？證據呢？”
“我無法給你證據，送出那致命一刀的刺客在我的拷打下自盡了，這是他最後留下的信息，他害怕極了那個暴君會來殺掉他，所以他先一步結束了自己的性命。”阿淑爾回答。
“但是就算我不給你證據，難道你真的想不明白這件事的始末嗎？”
拉斐爾沈默了。
他怎麽可能不理解，不如說，知道兇手是誰之後他心中反而生出了“果然如此”的恍然。
但是緊接著，另一個想法如雷電般擊中了他。
在上一世，女王同樣是死在亞述的戰場上，但那是教歷1084，也就是兩年後的事情。
如果這件事是弗朗索瓦四世做的，到底是什麽令他提前了兩年動手？
唯一的變故、近期唯一的變故……
拉斐爾放在腿上的手不由自主地握拳，渾身止不住地開始戰栗。
——唯一的變故，他在小皇帝面前保下了本應該死去的弗朗索瓦公爵。
因為亞述戰場的混亂，他接到了女王逝世的錯誤消息，產生了錯誤的判斷，為了制衡小皇帝而緊急命尤裏烏斯強行保下了弗朗索瓦公爵，作為未來牽制小皇帝的砝碼，也變相地將對小皇帝的警惕放到了明面上。
會不會、會不會正是因為他的錯誤選擇，使弗朗索瓦提前升起了對女王的警惕，作為削減羅曼和亞述以及教皇國的手段，讓弗朗索瓦提早了兩年對女王動了殺意？
如果當初……如果他沒有那麽做，如果他再考慮一下，如果他再等一等後面的消息……
拉斐爾無法遏制自己過於悲觀和極端的想法，他知道自己現在的想法太可怕了，但是他不能停止這樣的思考，那個理智冷酷的他判斷出了這一想法的正確性與合理性，前面就像是有一個具有無窮吸引力的黑洞，要把他的靈魂和情緒都吞噬進去，把他整個人攪成碎片。
阿淑爾沈浸在自己的情緒裏，她沒有發現教皇細微的顫唞和崩潰的眼神。
“……那個刺客自盡後，我逃出了亞述，女王的親衛在這場混亂中死傷大半，我命令剩餘的那些人藏匿自身，直到女王的繼承人真正出現，而我選擇了來到翡冷翠——我需要找到一個能為陛下報仇的人，桑夏當然也是一個人選，可是我想先來見見你，直到剛才，你拿起劍朝我砍下來，我就知道，我找對人了。”
阿淑爾露出了一個古怪的笑意：“你和曾經的女王一模一樣，你們的心裏都有一團不熄的火。”
女王的火來自於亞述的分崩離析和多年來的顛沛流離，你心中的火又來自於哪裏？
她的聲音像是被厚重隔膜隔開的混沌水聲，拉斐爾好像聽見了，卻又聽不清楚，他死死地抓這椅子的扶手，只有這樣他才不至於從椅子上滑下去，教皇的靈魂在無人可見的時空裏發出了淒厲的悲鳴，
嗚咽著努力想把自己縮進沒有人能夠找到的角落。
——天啊，他間接地殺了自己的母親？
作者有話要說：
對不起我真的不是要虐拉法，但是劇情真的就是這樣安排的，我自己寫著都震驚了，寫大綱的我怎麽會如此狠心冷酷又無情無義！！！！我不理解啊！！！我以前是怎麽想的啊！！！好殘忍啊！！！阿淑爾是女王的唯粉，她其實不那麽在乎亞述，因為女王很在意所以她愛屋及烏，但是女王死了，她就……就開始發瘋了……
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