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宗族大選,是歷來備受關註的大事。
中川的所有宗族都會為了這三年一次的大選而拼盡全力。尤其是在所有的資源都掌握在五盟會手裏的情形下,他們必須在大選中拔得頭籌,才有延續的可能。
宗族之間的疊代快而頻繁,取得前三的宗族有五盟會的支持,愈發壯大,而那些小而落後的宗族,基本會在第三年被吞並,或無聲無息地銷聲匿跡。
宗族大選的位置在一處巨大的看臺上。
看臺自上而下環繞著排開,共三層,自上而下地坐滿了人。實力越是強勁的宗族,位置就越上,越能將底層的廝殺一覽無遺。
第一層擠擠挨挨地坐滿了許多叫不出名字的小宗族,而第三層只有壬宗、丁宗和秋宗三宗。
以往所有人的關註點都會放在歷年來穩拿第一的壬宗。可今年,大家的目光不約而同地轉到了秋宗。
在一眾銀鈴環身,穿戴莊重的中川宗族子弟中,含括丁酉在內的幾名外來人實在是惹眼。
慕長寧有些懶地靠坐著,眼尾處是還未完全褪去的紅。
小竹扇捏在手裏,扇的一端點在腰間拉開半個口子的藍灰色香囊上,濃郁的露華香盡數飄散。
大選還未開始,到處都是竊竊私語。
“你看那邊的白衣服,秋宗新招的上賓,殺了壬宗上一任鉞戎,聽說連這一任的鉞戎都不是他的對手。”
“你記錯了吧,他看起來很柔弱啊,應該是坐在他身後一身黑衣的那個吧。”
“什麽話!”那人急起來,拍著自己的大腿道:“別看他長得斯文好看,下手狠極啊。用他們外來人的話說,就是,什麽,蛇,啊對,蛇蠍美人。”
無視周圍各種打探的目光,蛇蠍美人慕長寧正專心致志地用手指勾著身旁人的巨龍香囊。
巨龍細長的尾巴早已被玩得彎曲蜷縮,看起來委頓不堪。
“還有他旁邊藍色衣服那個,驅逐者帶回來的。那天在往生澤,”他打了個寒顫,上下牙碰出一聲響:“總之,都不是什麽好惹的。我看這次的第一,非秋宗莫屬。”
秋呼延今日特地洗漱打扮了一番,左右兩邊坐著秋其和秋澤株。聽到一旁的議論,容光煥發,笑容滿面。
盡管有衣物的遮擋,他還是一眼就看到陸展清的手圈在身旁人盈盈一握的腰間,沒什麽好氣地哼了一聲。
就在周遭的議論聲愈發熱烈,打探的目光愈發直白時,看臺最中心一名帶著半張面具,看不清表情的中年男子站了起來。
男子一身素白的長袍,赤腳踩在地上,腰間配著仔細修剪過的一束百裏香。
在中川,腰間能配香草的,是身份尊貴的象征。
他右手執著一根通體漆黑的權杖,聲音徐徐鋪開:“今日是宗族大選。按以往慣例,從下往上相互比拼,一二層勝出的前三名可跨層挑戰。”
那男子目光巡視了一圈,掠過丁酉時頓了頓,若無其事地轉開了。
“各位也不是第一次參與宗族大選了,我就不多贅述。統共三場比試,第一場是巫術的展示,兩兩對決,便從一層開始吧。”
話應剛落,一名脖間串著一顆猛獸牙齒的黃衣青年站了出來,朝著對面的宗族發起了挑戰。出來應戰的是一名紫衣女子,兩人針尖對麥芒,眼神兇狠。
對於二三層的人來說,一層的巫術實在是粗陋不堪,大家也就掃了幾眼,興致缺缺。
陸展清看著巨龍的綠色尾巴一動不動地繞在瑩白的指間,動了動肩膀讓人靠得更舒服一些,柔聲道:“困了就靠著我睡一會。”
昨晚折騰的晚,慕長寧今早怎麽都起不來,還是陸展清連親帶哄才把人從迷糊中拽了起來。
慕長寧半闔著眸,極輕地應了一聲,攤開小竹扇擋住偏斜的日光,昏昏沈沈地靠著人。
陸展清接過小竹扇替他擋著,太陽沿著扇面柔柔地拂在慕長寧臉上,像是鍍了一層流光。
目光落在慕長寧腰側的香囊時,陸展清面上是顯而易見的擔心。
長寧原本的心神就比別人弱一些,如今受露華香侵襲,雖面上無大礙,但如積年病屙,一旦爆發,便如烈火過境,不可抵擋。
兩人獨處時,他的長寧總是會不經意地流露出疲憊的神色,就連晚上倦極睡去,仍無法安眠,總會在噩夢中冷汗涔涔地驚醒。
白皙的脖頸沒有小竹扇的遮擋,泛著些細密的汗珠。
陸展清拿出帕子,輕柔地替他擦拭著,又將自己手懸在半空,借著寬大的袖口替他擋著日光。
看臺上的吶喊縈繞不散。
丁酉坐在自己的位置上,一言不發地拿著細軟布擦拭他的長槍,對周遭發生的一切置若罔聞;明燁則抱著雙臂,饒有興趣地看著一層的宗族子弟們笨拙地互啄。
等到一二層的宗族子弟們都比出了一番勝負,看臺上的紛紛議論逐漸停歇,所有人的目光都放在了三層上。
既是考核巫術,就必定是宗族的巫命上場。
三大宗族的考核只有一輪,三人對戰,取最優者。
作為宗族代表,尤其是壬宗巫命壬名渡,每次出手都會惹得眾人的圍觀與模仿。
壬名渡一身黑衣,脖間的獸骨被打磨的光潤發亮,無悲無喜地從壬宗走了出來。
秋呼延不甘於後,頗有氣勢地起身,耳上的黑玉髓耳墜迎著日頭搖晃,飛身至壬名渡對面。
最後出來的是丁宗巫命丁餘。
丁餘約莫四十幾,臉上看起來比壬名渡要年輕,可卻是滿頭白發。霜白的頭發散落著披在身後,腰間和臂間都掛著一圈銀制的鈴鐺。
細軟布“啪”的一聲打在了尖銳的槍尖上,丁酉擡起頭,盯著丁餘,冷笑了一聲。
明燁不知道丁酉的過往,湊前了些,沒心沒肺地問道:“兄弟,你好像對那個掛鈴鐺的很熟悉,他厲害麽?”
目光落在他腰間的鈴鐺上,丁酉攥緊細軟布,道:“每一個鈴鐺代表著死在他手下的人,你可以數一下。”
明燁認真地數了數,嘀咕著:“那也才十二個,不算多。”
“本宗族的人才算。能有資格被他掛在腰間的,無非就是鉞戎和牧澤兩種。”
丁酉轉過身,背著光,深邃的眼睛盯著明燁,道:“他任巫命也就六年。六年來,他殺了自己宗族的十二個鉞戎和牧澤。”
“你可能不知道,能被選做鉞戎和牧澤的,要麽是親生後代,要麽是旁支血緣。”
明燁噎了一下,咂了咂嘴:“這麽狠,虎毒尚且還不食子呢。”
丁酉沒接話,恨恨地擦著槍。
圓臺上霧氣翻滾,火熱焦灼,黑得發紫的霧氣遮天蔽日,罩住了整個看臺。
一陣憤怒的咆哮從層疊的霧氣中傳來,周遭的宗族子弟們紛紛發出驚呼,目不轉睛地欣賞著高手之間的對決。
壬名渡的八尺巨鱷張著血盆大口,一口咬下了秋呼延所凝出的獵鷹。獵鷹尖銳的翅膀被巨鱷的利齒撕爛咬碎,一點點地吞吃入腹。
霧氣在瘋狂地湧動,秋呼延臉色發白,催動著巫力想讓逐漸分崩離析的獵鷹凝實,卻被一旁不知名的巨獸銜住了另一邊懸空的身體,巨大的頭顱嘶鳴著,狠絕地從巨鱷嘴裏將獵鷹的身體支離。
獵鷹在悲鳴中裹著霧氣倒卷,秋呼延神色痛苦地吐出一口血,嘶啞到:“丁餘!趁人之危,不要臉!”
丁餘不答,拍了拍臂上的鈴鐺。在一片連綿清脆的響聲中,頭上那只看不清是什麽東西的猛獸陰惻惻地盯了秋呼延一眼,不耐煩地用前蹄刨地,看向粗皮糙肉的巨鱷。
“這是個啥,有倒刺的尾巴,鹿的耳朵,犀牛的四肢,還有著山豬的獠牙,”明燁驚奇著:“中川還有這麽神奇的猛獸啊。”
“融合體而已。丁餘巫術的本體是大象,每吞噬一個能凝出實體的本宗族之人,就取出他們最有用的一部分,融在了自己巫術中。”
丁酉沒有任何感情地解釋著:“若是霧氣被擊潰,最多也只是承受反噬,就像秋呼延一樣。丁餘這般行徑,需活生生地抽離融入魂血中的巫力。這些人,死了也無法往生,會永生永世被巫神拋棄,永不得安息。”
說話間,巨鱷已然用粗長的尾巴卷緊了融合體的下腹,尖利的爪牙毫不留情地劃出了極深的血痕。
丁餘悶哼一聲,在腰間的銀鈴上一抹,一只通體晶瑩雪白的長尾小鳥憑空出現。喉間的細毛銀白透亮,尾巴尖長,圓而通透的眼睛裏卻一片渾濁,呆滯無神。
丁酉的呼吸一下就粗重起來,雙手死死地捏住槍桿,手臂上的青筋浮現到猙獰。
那是他父親丁默的療愈靈獸,銀喉長尾山雀。
小鳥被鈴聲催動,撲棱著飛到了融合體野獸的後頸上,扇動著細密精致的翅膀,揮出一片綠瑩瑩的光。
不過瞬息,野獸下腹的傷就全然愈合。黑霧不僅沒有潰散,反而凝成了更加結實的紫色。
“白團!”
小鳥聽到熟悉的呼喚,轉動著腦袋,呆滯的眼神裏滿是掙紮,猛地撲棱著禿了一些毛的翅膀,想朝丁酉飛來。
“養不熟的畜生!”
丁餘腰間的鈴鐺無風自動,一聲疊過一聲。才飛了一點距離的白團極慘地哀鳴了一聲,豎直著翅膀直楞楞地摔在了地上。
丁酉猛地起身,朝臺上疾步而去:“白團!!”
那些以為永久被遺忘的回憶如潮水般襲來。
初次見小雀時,它的毛都還沒有長齊,白生生的,像個米團子。
小雀從丁默粗糙寬厚的手掌上歪歪扭扭地跳在木桌上,歪著腦袋瞅著紮小辮的丁酉。
丁酉相貌和性格隨丁默,深邃而黑的眼睛,筆挺削薄的鼻梁,小小的嘴巴緊緊地抿著,故作嚴肅,手指卻已伸上了木桌,停在了小雀兒的面前。
“酉兒給它取個名字吧。”丁默一邊笑,一邊推著小雀兒的尾部把它抵在了面前矜持的手指上。
毛絨絨的觸感讓丁酉睜大了眼睛,他極輕地摸著它的頭,想了許久才鄭重地說道:“白團。”
白團似乎很是認可這個名字,一邊梳理著自己雜亂的毛,一邊神氣地啾了一聲。
雖是丁默的療愈靈獸,但白團很親近丁酉。
每每丁默行醫後回家,白團就會親昵地跳上丁酉的肩膀,一呆就是一整天。晚上偷偷摸摸地鉆進丁酉的被窩,好幾次差點被人壓成攤開的白面團子。
丁酉也喜歡極了這只有靈性的小雀兒,省吃儉用也要給它買最好的谷粒,把它餵得羽毛豐滿,小肚子圓滾滾的。
導致白團每每走路時,肚子上的潔白羽毛總是會遮住兩條本來就短的腿,看起來就像是一個直立的白糯米。
可後來,丁酉一家被驅逐出中川時,卻再也沒見過白團。
原本以為是它大難臨頭各自飛,而今才知曉,是被丁餘捉住,用鈴鐺強行馴服了它。
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中川的所有宗族都會為了這三年一次的大選而拼盡全力。尤其是在所有的資源都掌握在五盟會手裏的情形下,他們必須在大選中拔得頭籌,才有延續的可能。
宗族之間的疊代快而頻繁,取得前三的宗族有五盟會的支持,愈發壯大,而那些小而落後的宗族,基本會在第三年被吞並,或無聲無息地銷聲匿跡。
宗族大選的位置在一處巨大的看臺上。
看臺自上而下環繞著排開,共三層,自上而下地坐滿了人。實力越是強勁的宗族,位置就越上,越能將底層的廝殺一覽無遺。
第一層擠擠挨挨地坐滿了許多叫不出名字的小宗族,而第三層只有壬宗、丁宗和秋宗三宗。
以往所有人的關註點都會放在歷年來穩拿第一的壬宗。可今年,大家的目光不約而同地轉到了秋宗。
在一眾銀鈴環身,穿戴莊重的中川宗族子弟中,含括丁酉在內的幾名外來人實在是惹眼。
慕長寧有些懶地靠坐著,眼尾處是還未完全褪去的紅。
小竹扇捏在手裏,扇的一端點在腰間拉開半個口子的藍灰色香囊上,濃郁的露華香盡數飄散。
大選還未開始,到處都是竊竊私語。
“你看那邊的白衣服,秋宗新招的上賓,殺了壬宗上一任鉞戎,聽說連這一任的鉞戎都不是他的對手。”
“你記錯了吧,他看起來很柔弱啊,應該是坐在他身後一身黑衣的那個吧。”
“什麽話!”那人急起來,拍著自己的大腿道:“別看他長得斯文好看,下手狠極啊。用他們外來人的話說,就是,什麽,蛇,啊對,蛇蠍美人。”
無視周圍各種打探的目光,蛇蠍美人慕長寧正專心致志地用手指勾著身旁人的巨龍香囊。
巨龍細長的尾巴早已被玩得彎曲蜷縮,看起來委頓不堪。
“還有他旁邊藍色衣服那個,驅逐者帶回來的。那天在往生澤,”他打了個寒顫,上下牙碰出一聲響:“總之,都不是什麽好惹的。我看這次的第一,非秋宗莫屬。”
秋呼延今日特地洗漱打扮了一番,左右兩邊坐著秋其和秋澤株。聽到一旁的議論,容光煥發,笑容滿面。
盡管有衣物的遮擋,他還是一眼就看到陸展清的手圈在身旁人盈盈一握的腰間,沒什麽好氣地哼了一聲。
就在周遭的議論聲愈發熱烈,打探的目光愈發直白時,看臺最中心一名帶著半張面具,看不清表情的中年男子站了起來。
男子一身素白的長袍,赤腳踩在地上,腰間配著仔細修剪過的一束百裏香。
在中川,腰間能配香草的,是身份尊貴的象征。
他右手執著一根通體漆黑的權杖,聲音徐徐鋪開:“今日是宗族大選。按以往慣例,從下往上相互比拼,一二層勝出的前三名可跨層挑戰。”
那男子目光巡視了一圈,掠過丁酉時頓了頓,若無其事地轉開了。
“各位也不是第一次參與宗族大選了,我就不多贅述。統共三場比試,第一場是巫術的展示,兩兩對決,便從一層開始吧。”
話應剛落,一名脖間串著一顆猛獸牙齒的黃衣青年站了出來,朝著對面的宗族發起了挑戰。出來應戰的是一名紫衣女子,兩人針尖對麥芒,眼神兇狠。
對於二三層的人來說,一層的巫術實在是粗陋不堪,大家也就掃了幾眼,興致缺缺。
陸展清看著巨龍的綠色尾巴一動不動地繞在瑩白的指間,動了動肩膀讓人靠得更舒服一些,柔聲道:“困了就靠著我睡一會。”
昨晚折騰的晚,慕長寧今早怎麽都起不來,還是陸展清連親帶哄才把人從迷糊中拽了起來。
慕長寧半闔著眸,極輕地應了一聲,攤開小竹扇擋住偏斜的日光,昏昏沈沈地靠著人。
陸展清接過小竹扇替他擋著,太陽沿著扇面柔柔地拂在慕長寧臉上,像是鍍了一層流光。
目光落在慕長寧腰側的香囊時,陸展清面上是顯而易見的擔心。
長寧原本的心神就比別人弱一些,如今受露華香侵襲,雖面上無大礙,但如積年病屙,一旦爆發,便如烈火過境,不可抵擋。
兩人獨處時,他的長寧總是會不經意地流露出疲憊的神色,就連晚上倦極睡去,仍無法安眠,總會在噩夢中冷汗涔涔地驚醒。
白皙的脖頸沒有小竹扇的遮擋,泛著些細密的汗珠。
陸展清拿出帕子,輕柔地替他擦拭著,又將自己手懸在半空,借著寬大的袖口替他擋著日光。
看臺上的吶喊縈繞不散。
丁酉坐在自己的位置上,一言不發地拿著細軟布擦拭他的長槍,對周遭發生的一切置若罔聞;明燁則抱著雙臂,饒有興趣地看著一層的宗族子弟們笨拙地互啄。
等到一二層的宗族子弟們都比出了一番勝負,看臺上的紛紛議論逐漸停歇,所有人的目光都放在了三層上。
既是考核巫術,就必定是宗族的巫命上場。
三大宗族的考核只有一輪,三人對戰,取最優者。
作為宗族代表,尤其是壬宗巫命壬名渡,每次出手都會惹得眾人的圍觀與模仿。
壬名渡一身黑衣,脖間的獸骨被打磨的光潤發亮,無悲無喜地從壬宗走了出來。
秋呼延不甘於後,頗有氣勢地起身,耳上的黑玉髓耳墜迎著日頭搖晃,飛身至壬名渡對面。
最後出來的是丁宗巫命丁餘。
丁餘約莫四十幾,臉上看起來比壬名渡要年輕,可卻是滿頭白發。霜白的頭發散落著披在身後,腰間和臂間都掛著一圈銀制的鈴鐺。
細軟布“啪”的一聲打在了尖銳的槍尖上,丁酉擡起頭,盯著丁餘,冷笑了一聲。
明燁不知道丁酉的過往,湊前了些,沒心沒肺地問道:“兄弟,你好像對那個掛鈴鐺的很熟悉,他厲害麽?”
目光落在他腰間的鈴鐺上,丁酉攥緊細軟布,道:“每一個鈴鐺代表著死在他手下的人,你可以數一下。”
明燁認真地數了數,嘀咕著:“那也才十二個,不算多。”
“本宗族的人才算。能有資格被他掛在腰間的,無非就是鉞戎和牧澤兩種。”
丁酉轉過身,背著光,深邃的眼睛盯著明燁,道:“他任巫命也就六年。六年來,他殺了自己宗族的十二個鉞戎和牧澤。”
“你可能不知道,能被選做鉞戎和牧澤的,要麽是親生後代,要麽是旁支血緣。”
明燁噎了一下,咂了咂嘴:“這麽狠,虎毒尚且還不食子呢。”
丁酉沒接話,恨恨地擦著槍。
圓臺上霧氣翻滾,火熱焦灼,黑得發紫的霧氣遮天蔽日,罩住了整個看臺。
一陣憤怒的咆哮從層疊的霧氣中傳來,周遭的宗族子弟們紛紛發出驚呼,目不轉睛地欣賞著高手之間的對決。
壬名渡的八尺巨鱷張著血盆大口,一口咬下了秋呼延所凝出的獵鷹。獵鷹尖銳的翅膀被巨鱷的利齒撕爛咬碎,一點點地吞吃入腹。
霧氣在瘋狂地湧動,秋呼延臉色發白,催動著巫力想讓逐漸分崩離析的獵鷹凝實,卻被一旁不知名的巨獸銜住了另一邊懸空的身體,巨大的頭顱嘶鳴著,狠絕地從巨鱷嘴裏將獵鷹的身體支離。
獵鷹在悲鳴中裹著霧氣倒卷,秋呼延神色痛苦地吐出一口血,嘶啞到:“丁餘!趁人之危,不要臉!”
丁餘不答,拍了拍臂上的鈴鐺。在一片連綿清脆的響聲中,頭上那只看不清是什麽東西的猛獸陰惻惻地盯了秋呼延一眼,不耐煩地用前蹄刨地,看向粗皮糙肉的巨鱷。
“這是個啥,有倒刺的尾巴,鹿的耳朵,犀牛的四肢,還有著山豬的獠牙,”明燁驚奇著:“中川還有這麽神奇的猛獸啊。”
“融合體而已。丁餘巫術的本體是大象,每吞噬一個能凝出實體的本宗族之人,就取出他們最有用的一部分,融在了自己巫術中。”
丁酉沒有任何感情地解釋著:“若是霧氣被擊潰,最多也只是承受反噬,就像秋呼延一樣。丁餘這般行徑,需活生生地抽離融入魂血中的巫力。這些人,死了也無法往生,會永生永世被巫神拋棄,永不得安息。”
說話間,巨鱷已然用粗長的尾巴卷緊了融合體的下腹,尖利的爪牙毫不留情地劃出了極深的血痕。
丁餘悶哼一聲,在腰間的銀鈴上一抹,一只通體晶瑩雪白的長尾小鳥憑空出現。喉間的細毛銀白透亮,尾巴尖長,圓而通透的眼睛裏卻一片渾濁,呆滯無神。
丁酉的呼吸一下就粗重起來,雙手死死地捏住槍桿,手臂上的青筋浮現到猙獰。
那是他父親丁默的療愈靈獸,銀喉長尾山雀。
小鳥被鈴聲催動,撲棱著飛到了融合體野獸的後頸上,扇動著細密精致的翅膀,揮出一片綠瑩瑩的光。
不過瞬息,野獸下腹的傷就全然愈合。黑霧不僅沒有潰散,反而凝成了更加結實的紫色。
“白團!”
小鳥聽到熟悉的呼喚,轉動著腦袋,呆滯的眼神裏滿是掙紮,猛地撲棱著禿了一些毛的翅膀,想朝丁酉飛來。
“養不熟的畜生!”
丁餘腰間的鈴鐺無風自動,一聲疊過一聲。才飛了一點距離的白團極慘地哀鳴了一聲,豎直著翅膀直楞楞地摔在了地上。
丁酉猛地起身,朝臺上疾步而去:“白團!!”
那些以為永久被遺忘的回憶如潮水般襲來。
初次見小雀時,它的毛都還沒有長齊,白生生的,像個米團子。
小雀從丁默粗糙寬厚的手掌上歪歪扭扭地跳在木桌上,歪著腦袋瞅著紮小辮的丁酉。
丁酉相貌和性格隨丁默,深邃而黑的眼睛,筆挺削薄的鼻梁,小小的嘴巴緊緊地抿著,故作嚴肅,手指卻已伸上了木桌,停在了小雀兒的面前。
“酉兒給它取個名字吧。”丁默一邊笑,一邊推著小雀兒的尾部把它抵在了面前矜持的手指上。
毛絨絨的觸感讓丁酉睜大了眼睛,他極輕地摸著它的頭,想了許久才鄭重地說道:“白團。”
白團似乎很是認可這個名字,一邊梳理著自己雜亂的毛,一邊神氣地啾了一聲。
雖是丁默的療愈靈獸,但白團很親近丁酉。
每每丁默行醫後回家,白團就會親昵地跳上丁酉的肩膀,一呆就是一整天。晚上偷偷摸摸地鉆進丁酉的被窩,好幾次差點被人壓成攤開的白面團子。
丁酉也喜歡極了這只有靈性的小雀兒,省吃儉用也要給它買最好的谷粒,把它餵得羽毛豐滿,小肚子圓滾滾的。
導致白團每每走路時,肚子上的潔白羽毛總是會遮住兩條本來就短的腿,看起來就像是一個直立的白糯米。
可後來,丁酉一家被驅逐出中川時,卻再也沒見過白團。
原本以為是它大難臨頭各自飛,而今才知曉,是被丁餘捉住,用鈴鐺強行馴服了它。
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