找爺爺
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找爺爺
丫環出去。鄭蘭月讓自己氣消消，坐下來，把腿拿上木榻，盤了起來。她已經習慣北方坑上的坐姿。盤起腿，鄭蘭月才覺得全身舒暢舒暢，好慢慢把這些事捋捋。
剛重生時，鄭蘭月下了一大跳。這就像天上掉了個大元寶，正砸頭上，有些暈，可瞧著黃澄澄的金子哪能不開心，還不能讓人知道，只能捂著掖著，半夜偷著樂。
過了一個多月，她才平靜下來。
前世，鄭蘭月只錯了一步，不該離開沈彥。這世，自然不會再錯這一步。而且鄭蘭月已經想好，既然她比菩薩還知道日後各人的命運，她要好好利用利用，這世一定不會再死得很慘。
想到這個，鄭蘭月全身打了個哆嗦，手腳冰涼，一陣陣恐懼襲了上來。
她定了定神，把額頭上的冷汗擦掉。
沈彥說她醜又怎麽樣，她重生了，沈彥沒有重生，她就有機會！
養女兒的就是吃虧，鄭太太心煩。
沈袁氏一直不松口，她就一直得奉承？鄭太太把桌子一拍，下了決心，不能就任沈袁氏這麽吊著她，全天下不光安平侯府有兒子。沈袁氏能吊著鄭家，鄭家就能吊著沈袁氏。
鄭太太放些風出去，有些公侯家對鄭蘭月有興趣，這些風特意吹到了沈唐氏那裏。就是要讓沈袁氏知道，婚事再不定下來，鄭家這邊不會再等了。
鄭蘭月和鄭太太母女倆，如今是打奇貨可居這手牌，看你沈袁氏急不急。
給老夫人請安的時候，沈唐氏就說了：“大嫂，聽說有人想求娶鄭家六小姐呢。”
沈袁氏臉上的笑僵了僵：“誰家，哪個府上？”
“好像是成陽侯家。”沈唐氏瞧著沈袁氏笑，“鄭家蘭姐兒，沈穩幹練，哪家娶去當冢婦也是合適的。興許成陽侯家就是有這個主意的。”
沈袁氏幹咳了聲：“這是自然，姻緣天註定，誰也不好求的。”
嘴上這麽說，沈袁氏心裏卻是不舒服的。她可以為兒子挑三揀四，讓鄭家等著；鄭家不要她兒子，那卻是不行的。
“大嫂說得是。竑哥兒的婚事，我也不想給攀多高的門第。俗話說得好‘高嫁低娶’，筠姐兒又是從小看著長大的，就沖上個月想出來的那道菊花魚，這孩子就招人喜歡。”沈唐氏瞅著沈袁氏笑，“彥哥兒不是還給起了個菜名，叫什麽來……哎呀，那些詩呀詞呀的我可記不住。想起來了，是‘淺碧小開花，誰摘誰看誰嗅’，這菜名給彥哥兒一起，都不一樣了。”
“彥哥兒說是什麽菊花詩裏來的，下一句是‘知否？知否？不入東籬杯酒’。”老夫人笑了起來，就跟說家常似的。
兩個兒媳婦的那點事，老夫人哪能不知道。
沈袁氏笑了笑：“彥哥兒，就會弄這些。愛姐兒常找著彥哥兒，連筠姐兒也熟了。”回頭得跟彥哥兒好好說說，別打筠姐兒的主意，兄弟倆爭個姑娘，傳出去讓人笑話。
沈袁氏派桃葉去跟何媽說，沈彥一回來，就來見她。
沈彥如今在府學讀書。
府學就在貢院邊上，夫子廟旁，比去宋儒那還近。
只是府學生不比宋儒那時候，已經算入學，有了功名的人，平日裏跟顧照、周重還有府學裏新結交的幾個人談學問、論時事就多了些。
這日，沈彥回家倒算早的。
進了屋，何媽拿著衣服要幫沈彥換衣服，先說了沈袁氏要見他。
“回來再換吧。我先去太太那裏。”沈彥擡腿就往沈袁氏住的庭院走。
桃葉瞧到沈彥來了，挑起門上掛著的布簾沖裏面說了聲：“太太，三公子來了。”
沈彥低頭邁門檻進去。
沈袁氏瞧到兒子，臉板著。屋子裏面的丫環、婆子悄悄地出去。桃葉在外面守著。顯然是要說些不能給人聽到的話。
沈彥猜了下，怕是跟那道魚菜有關。
沈袁氏琢磨著怎麽開口，想了想還是直接開口：“鄭家的蘭姐兒，我瞧著還行，過陣兒想先讓官媒去一趟。”
“娘，我說過了，她太醜。”
沈袁氏擡起手要打兒子，可惜隔著遠，夠不到，只能手揮了一下，算意思到了。
“胡說什麽，蘭姐兒長得也算是標致的了。再說性子柔和，行事做派也端莊大方。尤其是她的女紅，你看，這活計不比外面鋪子上的人差。”沈袁氏把鄭蘭月繡得手帕子攤開來給沈彥看。
沈彥連看也沒看：“娘，咱家針線上人不夠了？你這麽看中鄭六小姐的針線，要不幹脆雇鄭家六小姐來。”
沈袁氏笑了：“說得什麽話。人家也是官家的小姐，倒來咱們家做針線。”
“那她針線好不好有什麽關系。”
沈袁氏調了下呼吸：“好吧，我跟你說實話。你看不上人家，成陽侯家可是都派人去提親了。”
“那不正好。”沈彥唇角翹出個譏諷，鄭蘭月玩得什麽把戲他能不清楚。成陽侯家日後相中的可是沈愛貞，也從沒相中過鄭蘭月。
沈袁氏半轉過身：“彥哥兒，你就別打筠姐兒的心思了。你二嬸說了，明年就去顧家幫竑哥兒定下筠姐兒。”
“娘……”沈彥的臉色變了。
沈袁氏以為沈彥想否認，想著這事就得趁現在連根撥了才成，話又加重幾分：“你當我不知道你那點小心事？那天筠姐兒做得魚，為什麽要你來說？還給起個‘淺碧小開花，誰摘誰看誰嗅’這什麽意思？你倒給我說說看？你以為家裏人都是傻子？我告訴你，你二嬸今天已經當著老夫人的面暗示了。我當時那個燥呀，怎麽就教出你這麽個兒子來，居然惦記上嫂嫂了。”
“娘，筠妹妹不是我嫂子。既然二嬸也知道，那她就該知道二哥配不上筠姐兒。”
“你二嬸天天盯著我，你還說出這樣的話來。管你二哥配不配得筠姐兒，誰娶筠姐兒都跟你沒關系，你就死了這條心吧。”
“除了筠姐兒，我哪個也不娶。”
“不娶？你要做什麽？這種話也能說出來？你居然為了個筠姐兒說出這種話來，你是不是要氣死我。”沈袁氏沒好氣，氣得胸脯一起一伏，站起來，伸手打在了沈彥的膀子上。
沈彥沒有避，硬挨了一下。
沈袁氏火更大：“我明天就讓官媒去鄭家，後天就把親事定下來。”
沈彥施了一禮轉身就走。
“你幹什麽去？”沈袁氏喊了聲，兩只眼睛要瞪了出來，“彥哥兒，你幹什麽去？”
沈彥一言不發，推開門出去，大步往外院老侯爺的書房去。
書房裏面是擺滿了書，可老侯爺常翻的只有黃歷，旁得書是給清客們看的。清客看了，會給老侯爺講講。
這樣子，老侯爺也算讀了書。此時，老侯爺就在聽清客們講書。
沈彥才到書房的院子，在書房外眼尖的清客就叫了起來：“今兒個可是見了三爺了，這是什麽兆頭？”
沈彥沒理，臉板著。
清客瞧出來有些不對，眼睛往裏瞅：“老侯爺在裏面呢……”趕緊把簾子挑起，讓沈彥進去。
老侯爺瞧到孫子的神情，猜著這是在哪別扭了，府學裏？
沈彥施了禮，不等老侯爺問，先就說：“孫兒想求爺爺一件事。”
“哦。”老侯爺到底也是聽講了不少的書，眼眸沈了沈，站了起來，“彥哥兒，陪我去園子轉轉吧。園子，我也好久沒去轉了。”
沈彥站到一邊，等老侯爺過去，陪著走。
老侯爺走到周圍沒什麽人：“彥哥兒，你求我什麽呢？”
“我想求爺爺幫我去顧家求親。”
老侯爺轉過臉看沈彥。
因為激動，沈彥的臉上有些紅暈，呼吸略微急促，在老侯爺看來就是害羞。
沈彥的婚事，老夫人曾經跟老侯爺提過，說沈袁氏相中了鄭蘭月。老侯爺對鄭蘭月沒什麽印象，可對鄭庸很熟悉，是個經濟練達的人。
沈彥既然走科舉，這樣的岳父對沈彥是有幫助的。結這門親，老侯爺不反對。
現在孫子自己說想跟顧家結親，老侯爺衡量了下，這等於搶了竑哥兒的媳婦。當爺爺的就算心是偏的，可讓家裏人還得覺得心是正的。
“彥哥兒，你既然來找我，想必也知道竑哥兒是要跟顧家姐兒結親的吧？”
“是，爺爺。”沈彥突然有種艱難的感覺。
他可以跟皇帝、跟大臣耍心眼、玩花樣，這些卻不想用在至親上。而老侯爺正在用長輩的身份壓迫他。
“那你就該知道，顧家的姐兒再好也抵不上手足之情。”
“爺爺，可二哥並不喜歡筠妹妹。”沈彥強調著。
老侯爺笑了，看了眼孫子，到底還是孩子，相信這些，等到他這個年紀就明白，那不過都是戲裏編的。
“成親後就有了。”
沈彥的心抽了下。沈竑成親後，也並沒有對二嫂有什麽感情，夜夜流連花街柳巷之地。
“爺爺，顧姨父是兩榜出身，筠妹妹的婚事總不會隨便的。”沈彥說得緩慢，眼角擡起去看老侯爺。
老侯爺吸了口氣，這倒是。沈竑那個樣子，怕顧镕看不上。可二媳婦一門心思想結這門親，若是沒個理由，他哪能說把親事讓給大房。
“若是親家老爺看不上竑哥兒，那也沒辦法了。”
沈彥的臉色發白。如果沈家跟顧家提過親，顧家拒絕了，沈家自然不好再去替另一個孫子提親。
“求爺爺成全。”沈竑急走兩走，走到老侯爺前面跪了下來。
碎石子鋪得路，跪在上面膈得膝蓋疼。這個時候又不像在宮裏時，會有護膝，身上的袍子只是夾的，石子就像針尖紮著肉。
“彥哥兒，你起來吧。”老侯爺要繞過去。
沈彥膝行兩步，擋住了老侯爺的路：“孫兒不敢讓爺爺現在就答應了，可至少求爺爺給孫兒個機會。讓我娘先不要去鄭家求親，讓二嬸也不要去顧家求親。等孫兒中舉之後再說如何？”
老侯爺望著遠方，這倒是個法子。拖拖，總有一方會拖得沒了興趣，到時也不用他為難了。對兩個媳婦只要說聲，哥兒們的婚事先不用急著定，再慢慢看看就好了。
只是這個心思不能讓孫子知道。
“你一定能考中舉人？這樣吧，你也說了親家老爺是兩榜進士，你若真也考中進士，到時再說。你起來吧。”
老侯爺留了個活口，聽著像答應沈彥到時去顧家求親，其實卻沒有答應。等沈彥考中進士，怕是顧家姐兒連孩子都生了。
沈彥沒起來：“爺爺是答應孫兒嗎？若是孫子考中進士就去顧家提親？那孫兒先謝過爺爺。”頭磕了下去。
老侯爺尷尬了下：“你先起來。”
沈彥頭擡起，額頭那紅了，還沾著幾粒細小的石子：“那爺爺得趕快讓我娘別去鄭家求親，也別讓二嬸去顧家求親。”
瞧著孫子抱著希望的雙眼，老侯爺不好再糊弄下去：“回頭我跟你爹和你二叔說，你們的親事緩緩再說。你先起來。”
沈彥說了聲：“孫兒謝過爺爺。”從地上站起來，沒站穩，踉蹌了兩步，還是抓住老侯爺的胳膊才站穩。
“沒出息的樣。”老侯爺背著手往前走，走了兩步，“還跟著我做什麽，回去換身衣服。”
“是。”沈彥弓身站那，等老侯爺走遠了，才挑著沒什麽人走的路回去。
何媽一見回來的沈彥，就叫了起來：“怎麽成這樣了？三公子。太太打了還是罰了？”
“沒事。我得洗澡。”沈彥走進了房。
何媽趕緊張羅著打熱水來，再給拿出衣服來。
沈彥褲子一脫，看到膝蓋那紅了，有幾處皮都磨破。苦肉計算是有了用處，可也只讓老侯爺同意緩緩。怕是最多也就緩兩年而已。
躺進澡盆裏，熱水一泡，傷口處一陣針紮似的疼痛傳了過來。沈彥呲了呲牙。
何媽心疼著：“老侯爺也真是的，怎麽能讓三公子跪在那種地方。”
“沒事。”沈彥閉上了眼，這是不要聽何媽嘮叨。
老侯讓人去找兩個兒子來：“你們回去跟媳婦說下，竑哥兒和彥哥兒的婚事先緩兩年再說。”
沈志忠和沈志凱也不多想，晚上就把這話傳給了各自的老婆。
沈袁氏和沈唐氏常常說不一樣的話，這回倒是高度一致：“那哥兒的婚事怎麽辦？老侯爺為什麽要緩兩年呢？”
可惜她倆沒在一塊，不知道兩人會心意一致。
沈志忠和沈志凱兄弟倆的回答也一樣：“晚兩年有什麽大不了的。男人又不像女人，哥兒就算再晚五年，也不怕娶不到媳婦。”
沈袁氏和沈唐氏真覺得憋氣，卻不能不聽老侯爺的話，第二天在老夫人跟前一塊委婉地提了。
老夫人低頭笑：“這事，侯爺跟我說了。他說竑哥兒如今正在長身子，太早成親不好。彥哥兒要緊的是學業，早定了親別耽誤了學業。”
“又不是定了親就立馬成親，只是好早準備上。”沈唐氏瞅了眼沈袁氏，“竑哥兒比彥哥兒大兩歲，明年就十五歲了。”
“要準備的左不過是那些東西，你們就先準備上好了。到時用的時候，一拿出來不就得了。”
沈袁氏不甘心：“彥哥兒是小，只是蘭姐兒跟彥哥兒一般大，怕鄭家等不得。”
老夫人點著頭：“這也是。可雙方也沒有說定，讓人家跟著等也沒有道理。”
沈袁氏面上帶了笑：“老夫人說得極是。不如先跟鄭家下個小定，再過兩年下大定。這樣子，也算晚兩年定親。”
小定，還可以退親。大定，就不好退親。
“大嫂，侯爺讓晚兩年，不也就是怕日後有了變卦。竑哥兒還好，後年十六成親也說得過去。彥哥兒就不一樣了，如今下了小定，咱們家可不好退親。這幾年有個什麽，不是讓侯爺擔心。”
沈袁氏看著沈唐氏，恨得咬牙，卻沒法反駁。
沈竑和沈彥的親事只能都停了下來。
鄭蘭月在家等了兩個多月，也沒等來替沈家說媒的人。借著沈翠貞出嫁，鄭蘭月去沈家打探消息。
沈雁貞一見鄭蘭月就抱怨：“你都好幾個月沒來我們家了。”
“我這不是家裏有事，才不得空的。”鄭蘭月的眼睛在轉，四下裏看看顧若筠在那。看到顧若筠和沈愛貞在一起，再看沈彥不在這裏，放下了心。
沈雁貞以為鄭蘭月在找新嫁過來沒多久的大奶奶，便說：“你想見我大嫂？她不在這裏，跟我娘在一起。”
鄭蘭月順著問：“你大嫂怎麽樣？”
沈雁貞鼻子裏哼了聲，冷笑著：“還能怎麽樣。你也知道，我大嫂是興安伯的孫女，能不好？反正我大哥覺得可以就成了，人家眼裏可沒有我這個小姑子。”
鄭蘭月裝著關心說：“你呀想開些，再過幾年，你二嫂一進來，怕你幾個嫂嫂都得巴結你呢。“
“二嫂，還不知道呢。“
“怎麽了？”
“爺爺說了，二哥和三弟的婚事先緩緩。”沈雁貞瞧到沈郭氏進來，“蘭妹，你看那就是我大嫂。”
鄭蘭月隨便看了眼：“那你二嫂什麽時候進門？”
沈雁貞笑了：“我就知道，你對我三弟另眼相看，是不是？”
鄭蘭月恨不得打自己兩巴掌，能讓臉紅。打不了巴掌，她只能努力做出生氣的樣：“你胡說些什麽。這關我什麽事，我不過是想讓你日子過得舒服些，才會這麽問的。”轉身要往屋子外面走。
沈雁貞拉住了鄭蘭月：“開個玩笑，你就生氣了。”
“哪能不生氣呀。”鄭蘭月等著聽沈雁貞說下文。
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呆子 5瓶；流沙 1瓶；
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過了一個多月，她才平靜下來。
前世，鄭蘭月只錯了一步，不該離開沈彥。這世，自然不會再錯這一步。而且鄭蘭月已經想好，既然她比菩薩還知道日後各人的命運，她要好好利用利用，這世一定不會再死得很慘。
想到這個，鄭蘭月全身打了個哆嗦，手腳冰涼，一陣陣恐懼襲了上來。
她定了定神，把額頭上的冷汗擦掉。
沈彥說她醜又怎麽樣，她重生了，沈彥沒有重生，她就有機會！
養女兒的就是吃虧，鄭太太心煩。
沈袁氏一直不松口，她就一直得奉承？鄭太太把桌子一拍，下了決心，不能就任沈袁氏這麽吊著她，全天下不光安平侯府有兒子。沈袁氏能吊著鄭家，鄭家就能吊著沈袁氏。
鄭太太放些風出去，有些公侯家對鄭蘭月有興趣，這些風特意吹到了沈唐氏那裏。就是要讓沈袁氏知道，婚事再不定下來，鄭家這邊不會再等了。
鄭蘭月和鄭太太母女倆，如今是打奇貨可居這手牌，看你沈袁氏急不急。
給老夫人請安的時候，沈唐氏就說了：“大嫂，聽說有人想求娶鄭家六小姐呢。”
沈袁氏臉上的笑僵了僵：“誰家，哪個府上？”
“好像是成陽侯家。”沈唐氏瞧著沈袁氏笑，“鄭家蘭姐兒，沈穩幹練，哪家娶去當冢婦也是合適的。興許成陽侯家就是有這個主意的。”
沈袁氏幹咳了聲：“這是自然，姻緣天註定，誰也不好求的。”
嘴上這麽說，沈袁氏心裏卻是不舒服的。她可以為兒子挑三揀四，讓鄭家等著；鄭家不要她兒子，那卻是不行的。
“大嫂說得是。竑哥兒的婚事，我也不想給攀多高的門第。俗話說得好‘高嫁低娶’，筠姐兒又是從小看著長大的，就沖上個月想出來的那道菊花魚，這孩子就招人喜歡。”沈唐氏瞅著沈袁氏笑，“彥哥兒不是還給起了個菜名，叫什麽來……哎呀，那些詩呀詞呀的我可記不住。想起來了，是‘淺碧小開花，誰摘誰看誰嗅’，這菜名給彥哥兒一起，都不一樣了。”
“彥哥兒說是什麽菊花詩裏來的，下一句是‘知否？知否？不入東籬杯酒’。”老夫人笑了起來，就跟說家常似的。
兩個兒媳婦的那點事，老夫人哪能不知道。
沈袁氏笑了笑：“彥哥兒，就會弄這些。愛姐兒常找著彥哥兒，連筠姐兒也熟了。”回頭得跟彥哥兒好好說說，別打筠姐兒的主意，兄弟倆爭個姑娘，傳出去讓人笑話。
沈袁氏派桃葉去跟何媽說，沈彥一回來，就來見她。
沈彥如今在府學讀書。
府學就在貢院邊上，夫子廟旁，比去宋儒那還近。
只是府學生不比宋儒那時候，已經算入學，有了功名的人，平日裏跟顧照、周重還有府學裏新結交的幾個人談學問、論時事就多了些。
這日，沈彥回家倒算早的。
進了屋，何媽拿著衣服要幫沈彥換衣服，先說了沈袁氏要見他。
“回來再換吧。我先去太太那裏。”沈彥擡腿就往沈袁氏住的庭院走。
桃葉瞧到沈彥來了，挑起門上掛著的布簾沖裏面說了聲：“太太，三公子來了。”
沈彥低頭邁門檻進去。
沈袁氏瞧到兒子，臉板著。屋子裏面的丫環、婆子悄悄地出去。桃葉在外面守著。顯然是要說些不能給人聽到的話。
沈彥猜了下，怕是跟那道魚菜有關。
沈袁氏琢磨著怎麽開口，想了想還是直接開口：“鄭家的蘭姐兒，我瞧著還行，過陣兒想先讓官媒去一趟。”
“娘，我說過了，她太醜。”
沈袁氏擡起手要打兒子，可惜隔著遠，夠不到，只能手揮了一下，算意思到了。
“胡說什麽，蘭姐兒長得也算是標致的了。再說性子柔和，行事做派也端莊大方。尤其是她的女紅，你看，這活計不比外面鋪子上的人差。”沈袁氏把鄭蘭月繡得手帕子攤開來給沈彥看。
沈彥連看也沒看：“娘，咱家針線上人不夠了？你這麽看中鄭六小姐的針線，要不幹脆雇鄭家六小姐來。”
沈袁氏笑了：“說得什麽話。人家也是官家的小姐，倒來咱們家做針線。”
“那她針線好不好有什麽關系。”
沈袁氏調了下呼吸：“好吧，我跟你說實話。你看不上人家，成陽侯家可是都派人去提親了。”
“那不正好。”沈彥唇角翹出個譏諷，鄭蘭月玩得什麽把戲他能不清楚。成陽侯家日後相中的可是沈愛貞，也從沒相中過鄭蘭月。
沈袁氏半轉過身：“彥哥兒，你就別打筠姐兒的心思了。你二嬸說了，明年就去顧家幫竑哥兒定下筠姐兒。”
“娘……”沈彥的臉色變了。
沈袁氏以為沈彥想否認，想著這事就得趁現在連根撥了才成，話又加重幾分：“你當我不知道你那點小心事？那天筠姐兒做得魚，為什麽要你來說？還給起個‘淺碧小開花，誰摘誰看誰嗅’這什麽意思？你倒給我說說看？你以為家裏人都是傻子？我告訴你，你二嬸今天已經當著老夫人的面暗示了。我當時那個燥呀，怎麽就教出你這麽個兒子來，居然惦記上嫂嫂了。”
“娘，筠妹妹不是我嫂子。既然二嬸也知道，那她就該知道二哥配不上筠姐兒。”
“你二嬸天天盯著我，你還說出這樣的話來。管你二哥配不配得筠姐兒，誰娶筠姐兒都跟你沒關系，你就死了這條心吧。”
“除了筠姐兒，我哪個也不娶。”
“不娶？你要做什麽？這種話也能說出來？你居然為了個筠姐兒說出這種話來，你是不是要氣死我。”沈袁氏沒好氣，氣得胸脯一起一伏，站起來，伸手打在了沈彥的膀子上。
沈彥沒有避，硬挨了一下。
沈袁氏火更大：“我明天就讓官媒去鄭家，後天就把親事定下來。”
沈彥施了一禮轉身就走。
“你幹什麽去？”沈袁氏喊了聲，兩只眼睛要瞪了出來，“彥哥兒，你幹什麽去？”
沈彥一言不發，推開門出去，大步往外院老侯爺的書房去。
書房裏面是擺滿了書，可老侯爺常翻的只有黃歷，旁得書是給清客們看的。清客看了，會給老侯爺講講。
這樣子，老侯爺也算讀了書。此時，老侯爺就在聽清客們講書。
沈彥才到書房的院子，在書房外眼尖的清客就叫了起來：“今兒個可是見了三爺了，這是什麽兆頭？”
沈彥沒理，臉板著。
清客瞧出來有些不對，眼睛往裏瞅：“老侯爺在裏面呢……”趕緊把簾子挑起，讓沈彥進去。
老侯爺瞧到孫子的神情，猜著這是在哪別扭了，府學裏？
沈彥施了禮，不等老侯爺問，先就說：“孫兒想求爺爺一件事。”
“哦。”老侯爺到底也是聽講了不少的書，眼眸沈了沈，站了起來，“彥哥兒，陪我去園子轉轉吧。園子，我也好久沒去轉了。”
沈彥站到一邊，等老侯爺過去，陪著走。
老侯爺走到周圍沒什麽人：“彥哥兒，你求我什麽呢？”
“我想求爺爺幫我去顧家求親。”
老侯爺轉過臉看沈彥。
因為激動，沈彥的臉上有些紅暈，呼吸略微急促，在老侯爺看來就是害羞。
沈彥的婚事，老夫人曾經跟老侯爺提過，說沈袁氏相中了鄭蘭月。老侯爺對鄭蘭月沒什麽印象，可對鄭庸很熟悉，是個經濟練達的人。
沈彥既然走科舉，這樣的岳父對沈彥是有幫助的。結這門親，老侯爺不反對。
現在孫子自己說想跟顧家結親，老侯爺衡量了下，這等於搶了竑哥兒的媳婦。當爺爺的就算心是偏的，可讓家裏人還得覺得心是正的。
“彥哥兒，你既然來找我，想必也知道竑哥兒是要跟顧家姐兒結親的吧？”
“是，爺爺。”沈彥突然有種艱難的感覺。
他可以跟皇帝、跟大臣耍心眼、玩花樣，這些卻不想用在至親上。而老侯爺正在用長輩的身份壓迫他。
“那你就該知道，顧家的姐兒再好也抵不上手足之情。”
“爺爺，可二哥並不喜歡筠妹妹。”沈彥強調著。
老侯爺笑了，看了眼孫子，到底還是孩子，相信這些，等到他這個年紀就明白，那不過都是戲裏編的。
“成親後就有了。”
沈彥的心抽了下。沈竑成親後，也並沒有對二嫂有什麽感情，夜夜流連花街柳巷之地。
“爺爺，顧姨父是兩榜出身，筠妹妹的婚事總不會隨便的。”沈彥說得緩慢，眼角擡起去看老侯爺。
老侯爺吸了口氣，這倒是。沈竑那個樣子，怕顧镕看不上。可二媳婦一門心思想結這門親，若是沒個理由，他哪能說把親事讓給大房。
“若是親家老爺看不上竑哥兒，那也沒辦法了。”
沈彥的臉色發白。如果沈家跟顧家提過親，顧家拒絕了，沈家自然不好再去替另一個孫子提親。
“求爺爺成全。”沈竑急走兩走，走到老侯爺前面跪了下來。
碎石子鋪得路，跪在上面膈得膝蓋疼。這個時候又不像在宮裏時，會有護膝，身上的袍子只是夾的，石子就像針尖紮著肉。
“彥哥兒，你起來吧。”老侯爺要繞過去。
沈彥膝行兩步，擋住了老侯爺的路：“孫兒不敢讓爺爺現在就答應了，可至少求爺爺給孫兒個機會。讓我娘先不要去鄭家求親，讓二嬸也不要去顧家求親。等孫兒中舉之後再說如何？”
老侯爺望著遠方，這倒是個法子。拖拖，總有一方會拖得沒了興趣，到時也不用他為難了。對兩個媳婦只要說聲，哥兒們的婚事先不用急著定，再慢慢看看就好了。
只是這個心思不能讓孫子知道。
“你一定能考中舉人？這樣吧，你也說了親家老爺是兩榜進士，你若真也考中進士，到時再說。你起來吧。”
老侯爺留了個活口，聽著像答應沈彥到時去顧家求親，其實卻沒有答應。等沈彥考中進士，怕是顧家姐兒連孩子都生了。
沈彥沒起來：“爺爺是答應孫兒嗎？若是孫子考中進士就去顧家提親？那孫兒先謝過爺爺。”頭磕了下去。
老侯爺尷尬了下：“你先起來。”
沈彥頭擡起，額頭那紅了，還沾著幾粒細小的石子：“那爺爺得趕快讓我娘別去鄭家求親，也別讓二嬸去顧家求親。”
瞧著孫子抱著希望的雙眼，老侯爺不好再糊弄下去：“回頭我跟你爹和你二叔說，你們的親事緩緩再說。你先起來。”
沈彥說了聲：“孫兒謝過爺爺。”從地上站起來，沒站穩，踉蹌了兩步，還是抓住老侯爺的胳膊才站穩。
“沒出息的樣。”老侯爺背著手往前走，走了兩步，“還跟著我做什麽，回去換身衣服。”
“是。”沈彥弓身站那，等老侯爺走遠了，才挑著沒什麽人走的路回去。
何媽一見回來的沈彥，就叫了起來：“怎麽成這樣了？三公子。太太打了還是罰了？”
“沒事。我得洗澡。”沈彥走進了房。
何媽趕緊張羅著打熱水來，再給拿出衣服來。
沈彥褲子一脫，看到膝蓋那紅了，有幾處皮都磨破。苦肉計算是有了用處，可也只讓老侯爺同意緩緩。怕是最多也就緩兩年而已。
躺進澡盆裏，熱水一泡，傷口處一陣針紮似的疼痛傳了過來。沈彥呲了呲牙。
何媽心疼著：“老侯爺也真是的，怎麽能讓三公子跪在那種地方。”
“沒事。”沈彥閉上了眼，這是不要聽何媽嘮叨。
老侯讓人去找兩個兒子來：“你們回去跟媳婦說下，竑哥兒和彥哥兒的婚事先緩兩年再說。”
沈志忠和沈志凱也不多想，晚上就把這話傳給了各自的老婆。
沈袁氏和沈唐氏常常說不一樣的話，這回倒是高度一致：“那哥兒的婚事怎麽辦？老侯爺為什麽要緩兩年呢？”
可惜她倆沒在一塊，不知道兩人會心意一致。
沈志忠和沈志凱兄弟倆的回答也一樣：“晚兩年有什麽大不了的。男人又不像女人，哥兒就算再晚五年，也不怕娶不到媳婦。”
沈袁氏和沈唐氏真覺得憋氣，卻不能不聽老侯爺的話，第二天在老夫人跟前一塊委婉地提了。
老夫人低頭笑：“這事，侯爺跟我說了。他說竑哥兒如今正在長身子，太早成親不好。彥哥兒要緊的是學業，早定了親別耽誤了學業。”
“又不是定了親就立馬成親，只是好早準備上。”沈唐氏瞅了眼沈袁氏，“竑哥兒比彥哥兒大兩歲，明年就十五歲了。”
“要準備的左不過是那些東西，你們就先準備上好了。到時用的時候，一拿出來不就得了。”
沈袁氏不甘心：“彥哥兒是小，只是蘭姐兒跟彥哥兒一般大，怕鄭家等不得。”
老夫人點著頭：“這也是。可雙方也沒有說定，讓人家跟著等也沒有道理。”
沈袁氏面上帶了笑：“老夫人說得極是。不如先跟鄭家下個小定，再過兩年下大定。這樣子，也算晚兩年定親。”
小定，還可以退親。大定，就不好退親。
“大嫂，侯爺讓晚兩年，不也就是怕日後有了變卦。竑哥兒還好，後年十六成親也說得過去。彥哥兒就不一樣了，如今下了小定，咱們家可不好退親。這幾年有個什麽，不是讓侯爺擔心。”
沈袁氏看著沈唐氏，恨得咬牙，卻沒法反駁。
沈竑和沈彥的親事只能都停了下來。
鄭蘭月在家等了兩個多月，也沒等來替沈家說媒的人。借著沈翠貞出嫁，鄭蘭月去沈家打探消息。
沈雁貞一見鄭蘭月就抱怨：“你都好幾個月沒來我們家了。”
“我這不是家裏有事，才不得空的。”鄭蘭月的眼睛在轉，四下裏看看顧若筠在那。看到顧若筠和沈愛貞在一起，再看沈彥不在這裏，放下了心。
沈雁貞以為鄭蘭月在找新嫁過來沒多久的大奶奶，便說：“你想見我大嫂？她不在這裏，跟我娘在一起。”
鄭蘭月順著問：“你大嫂怎麽樣？”
沈雁貞鼻子裏哼了聲，冷笑著：“還能怎麽樣。你也知道，我大嫂是興安伯的孫女，能不好？反正我大哥覺得可以就成了，人家眼裏可沒有我這個小姑子。”
鄭蘭月裝著關心說：“你呀想開些，再過幾年，你二嫂一進來，怕你幾個嫂嫂都得巴結你呢。“
“二嫂，還不知道呢。“
“怎麽了？”
“爺爺說了，二哥和三弟的婚事先緩緩。”沈雁貞瞧到沈郭氏進來，“蘭妹，你看那就是我大嫂。”
鄭蘭月隨便看了眼：“那你二嫂什麽時候進門？”
沈雁貞笑了：“我就知道，你對我三弟另眼相看，是不是？”
鄭蘭月恨不得打自己兩巴掌，能讓臉紅。打不了巴掌，她只能努力做出生氣的樣：“你胡說些什麽。這關我什麽事，我不過是想讓你日子過得舒服些，才會這麽問的。”轉身要往屋子外面走。
沈雁貞拉住了鄭蘭月：“開個玩笑，你就生氣了。”
“哪能不生氣呀。”鄭蘭月等著聽沈雁貞說下文。
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