秋景
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秋景
七月一過，北地的暑氣就散了，早晨掀簾出來的時候衣擺隨風動，擡眸可以順著層雲暗湧窺見遙遠山巔的雲霧。
洛清河今日要動身向東去，軍中傷藥不錯，溫明裳散發坐在床邊看見她背後的淤傷似乎散了些，見血的地方也結了痂，在恍惚眨眼時和暧昧的紅痕一同被藏進袍子。
一刻前棲謠進來送了甲，她們向東去要面對的是虎視眈眈的拓跋父女，火銃輕甲的疾行不再適用。洛清河在此前端掉了蕭易的輜重隊，但龍游已經將從溫明裳手裏換到的那批軍糧送了出去，如果所料不差，都蘭會用這批糧食抵掉蕭易的損失，守備軍得到的喘口氣的時間沒多少。
今年的仗還遠沒有結束，今次兩方的縱向穿插拉鋸至少還要持續到十一月的大雪天，這幾個月洛清河都未必能得空回來。拓跋燾坐鎮中軍，拓跋悠就是先鋒，洛清河把李牧煙調到西山口附近，就得找出新的人頂上去限制拓跋悠，與此同時對應拓跋燾坐鎮大帳的將領必須足夠老辣，否則就很容易讓交戰地的鐵騎陷入首尾兩方的包圍。
瓦澤不好守，它不像三城和西山口，地勢上的優勢在那裏蕩然無存，但那裏很重要，不僅因為馬場，還因為那是轉守為攻的探路石。越過瓦澤就是白石河，林初帶人北上數月，至今音訊全無。瓦澤若是後撤，便是斷了這些冒死深入敵境的探子的後路，也是絕了來日鐵騎北上反擊的可能。
這是洛清河讓石闞業北上的理由，與之相對的，她在這段時間必須死死卡住那只狼崽前進的通路。
“再過段時間，北邊便要見霜了。”溫明裳晃著腿，在說話間跳下床，借著洛清河回頭的功夫踩在她的軍靴上，“屆時冬衣和過冬的糧草會有人送到岐塞。”
“刺事人的名冊這兩日便能到手，肅清也只在朝夕。”
洛清河剛扣好臂縛，她沒束全冠，小辮還垂在肩頭，歪頭展臂的功夫跟著滑進頸窩，“上去。”她趕溫明裳，“地上涼。”
溫明裳裝作沒聽見，她悶頭勾著洛清河脖子，把整個人掛在對方身上，踩著靴面跟著踱步的模樣有些滑稽，像是京中勾欄瓦肆裏戲曲伶人沒雕刻細致的笨重皮影。
“你到時候讓天樞的人去岐塞找左晨暉。”洛清河拿她沒辦法，昨夜受累的明明是她自己，現在卻還要把這個“罪魁禍首”重新抱回床上。重甲彎身不易，她幹脆屈膝直接單膝跪在了床邊。
一塊三指寬的鐵牌被放進了溫明裳的掌心，上邊蟠龍紋已磨損，但仍能清楚地看見屬於鐵騎的那個“雁”字。
“霜降前，若是西山口能喘口氣，守備軍的也就該給你了。”面甲放在床頭，洛清河拿過來銜在掌間，把後半句話補上去，“滄州戰場趨於穩定，你與陛下說的又初見成效，年前京中必會有詔命讓你回去。”
洛清河若是無暇回來，她們這一別便又是數月不能相見。
溫明裳從她手裏把面甲拿了過來，床前垂帷搖曳，透出絲絲縷縷的天光。她把面甲懸在面前，像是孩童拿到新玩物一般隨著光對著臉輕晃著慢慢拉近，最後扣在洛清河臉上，漆黑的鐵甲霎時把令她魂牽夢繞的眉眼藏住。
微涼的鐵指覆在她腦後，在眼睫顫動間將床前翩躚的蝶拽入了塵網。衣料摩擦中，指尖也隨著動作一寸寸撫過暴露在外的下頜輪廓。
溫明裳嗅不見蒼野的蕭瑟，她眼裏倒映著洛清河的模樣，水霧彌漫間像是盛著朦朧的一汪月光。她在這個親吻裏前傾著將所有的重量交給了洛清河，鼻息唇舌間都是對方的味道，卻又不講理似的拽著衣襟在耳邊說：“你是我的。”
洛清河知道她在擔心什麽。鐵指被呵熱了，她將散下的碎發挽起來，貼著溫明裳額頭仰視著、牙牙學語般跟著重覆：“我是你的。”
長睫撲閃著掃過，帶著點潤。
點將臺的骨哨聲已經響了，戰馬披甲，軍士掛刀，在雲霧未散的清晨露出乍現的芒。洛清河把人推回了床邊，她把手掌輕輕壓在溫明裳發頂，最後在她眼尾的小痣上落了個清淺的吻。
帳中無人再多話，洛清河勾起了頭盔，轉身掀簾而去。帳外是久候多時的近衛，她接過雲玦手中的韁繩翻身上馬，在最後一聲長哨吹響的餘音裏帶著列隊的重甲奔馳而去。
垂帷飄拂，溫明裳掀簾出來，看見塵沙飛揚間漆黑的戰甲化作天邊雲雀。
趙君若近前給她披上了外袍。
長安在月底落了一場雨，金桂落了滿地，大街小巷滿溢桂子香。茶鋪在晨間的早點鋪子邊添了個地方曬院子裏拾起的桂花，掌櫃的沒把這些特意曬出來的花瓣拿去學著糕點鋪做點心，跑堂每日看著掌櫃的百無聊賴地將它們收好，跟玩兒似的又在幾日後拋進了寢屋。
“做來也搶不了對面的生意。”掌櫃的打著哈欠擺手，“不如拋屋子裏，熏熏這些個銅臭味兒。”
“啊？”跑堂登時瞪大了雙眼，“這……咱們這做買賣的熏銅臭味兒做什麽？”
可惜掌櫃的已經不搭理他了，她搖頭晃腦地裹起松垮的外袍又去了後院，嘴裏還念叨著：“臭不可聞，臭不可聞哪！”
跑堂的搞不明白，所幸不去多想。
統共這也不虧他們的月錢，奇怪些便奇怪吧！
後院的門掩著，但沒落鎖。低窪處積著水，把那幾棵被雨水打得光禿禿的桂木映得清楚。錦衣女童踩著水坑的邊緣慢慢踱步，她手裏攥著新折下的唯一一枝花葉尚存的金貴，搖頭晃腦地嘟囔。
掌櫃端著裝幹花的瓦罐近前，垂目在邊上石桌上將東西放了下來。盞間不是茶，只是壺漸涼的水，罐口殘花飄然而下，墜入杯中蕩開細微的漣漪，慢慢把盞中清水染上了顏色。
她向著桌前的長公主微微彎身，只字不言。
慕奚放下了書冊，對她微微一笑似是謝過。
掌櫃唇間翕動，末了卻只是垂眸一聲嘆，她再度拜過，回身而去，九思踩著水窪，在此時和她擦身而過。
她這才聽清楚這孩子在念叨的是什麽。
“所謂修身在正其心者，身有所忿懥，則不得其正，有所恐懼，則不得其正……[1]”
這話讓掌櫃有一剎那的恍惚，她慢慢擡頭，似是想回頭去看石桌前的慕奚，但目光梭巡過九思眉眼時卻驀地頓住。
影子拉長到了她足下。她喉間微動，和邁步入院的人四目相對。
“有勞，但還請先自去吧。”慕奚在此時悠然開口，她未曾起身，也未回頭，卻好似早知來人是誰。
掌櫃不敢多待，連忙拜過貴客後快步離去。
九思瞪大了烏黑的眼睛，也不管踩水的樂趣，邁著小短腿朝那人跑過去。
“王伯！”
慕長卿彎腰把她抱了起來，她倒是不知慕奚把九思也帶在身邊，但這孩子機靈討喜，不知比慕長珺府上的那幾個小子好了多少。
春闈過後晉王府沈寂，立儲的詔書又已頒下，慕長珺似是順了不少人的意暫且夾起尾巴做人，慕長卿這段時間也沒怎麽見著他，但她很清楚，一日不改換天地，這人是不會死心的。
“我聽聞皇姐近幾日病了，連希璋……不，該叫太子殿下了，連他的立儲儀典都未親至，便想著來看看……只是去府上卻沒見著人。”慕長卿把九思往上舉高，瞇起眼睛和孩子一起笑，連帶著聲音也溫和，“思來想去，便來民巷裏轉轉，沒成想運氣當真是不錯。”
慕奚放下杯盞起身，聽見她慢慢悠悠地補上下半句。
“這院子裏的花都謝了，不好、不好。”
九思眨巴著眼睛，聽見這話有些心虛地瞟自己手上的桂枝，囁嚅著說：“王伯勿惱，九思下回不折了……”
這話讓在場兩人都忍俊不禁，慕長卿把她放了下來，揉揉她的腦袋道：“可不是九思的錯，今日風雨摧，這花兒啊，你即便是不折，明日也要成泥中殘紅的。倒不如……折下來放入凈瓶，興許還能留存多幾日。”
孩子似懂非懂地頷首，又回過頭去看慕奚。
慕奚沖她招了招手，把她抱到了膝上坐下，這才道：“長卿，坐吧。”
“此地無酒，只有清水一盞，殘花一罐。”她斂眸低笑，柔和道，“我知你今日來所為何事，這幾月，怕是憋壞了吧？”
慕長卿長舒口氣，她從懷裏摸出了那日以後被鹹誠帝所迫收入手中的那半塊玉符。
九思安靜地坐在前邊，見到這半塊玉符下意識摸摸自己的衣領。但她沒問，也沒把墜在掛繩上貼身的另半塊拿出來，反倒是皺巴起小臉露出沈思的模樣。
“我以為……先帝去後便無異於樹倒猢猻散。”慕長卿道，“從前先帝在時，我也沒那麽討喜，皇姐今次把他給我，來日我恐無顏見皇陵。”
檐下雨珠未竭，淺薄的光投過去，映得草木蒼蒼。
慕奚順著懷中孩童柔軟的發，不急不躁地開口，像是把人心中各自的陰郁緩緩驅散開，“因為你接得住。”
慕長卿不置可否。
“他們那年過後不在京城，是我的緣故，我已然負過一次諸君希冀。”慕奚輕輕地說，可庭院中明明再無他人，“一塊碎玉，如何拼湊也無完璧。是我厚顏，以一己之私妄令冷泉起沸，抱薪者應召而來，那是忠義。”
風吹草動，鏡起微瀾。
“他們來時，給我帶來了一對津南木刻。”慕奚道，“刻的是一對傍地兔，你想看看嗎？”
慕長卿眸光陡然一肅，她微微抿唇，半晌後才接話道：“皇姐何時知道的？既然已知此事，卻還是擲籌豪賭，不怕所托非人嗎？”
“心如明鏡，何須多此一問？”慕奚微微笑起來，對她道，“你資質本不輸任何一人，只是志不在此，有能而無私者，必不會袖手旁觀，這東西於理不該給你嗎？”
“那麽……於情呢？”慕長卿問。
“你叫我一聲皇姐。”慕奚未有停頓，“傍地難辨，無關緊要。此物在你身上一日，我活一日，籌碼便系於你身，它能護你、護你想要藏在瓦礫之下的人不受霜雪摧打。”
這話說的是背後窺探的鹹誠帝。
慕長珺用以制衡慕長臨，那麽慕長卿此刻就是被擺在慕奚眼前的攔路石。鹹誠帝自問能讓兄弟猜忌手足鬩墻，於她們二人這兒再來一次又有何妨。
那個位子上只能有一個人，一人之下萬人之上的也只會有一個，這就是擺在明暗之間的爭鬥。
這是慕長卿在京城的意義，只要勝負未分，鹹誠帝就不會動她，更不會拿更遠的姜夢別做脅，因為他沒有其餘的子嗣了。
“長卿愚鈍，數月未有兩全之法。”慕長卿低頭，誠懇發問，“我知皇姐胸有丘壑，蟄伏數月方得機會親口一問。陛下視你為眼中釘肉中刺，北境戰事正酣，今冬恐又有變數，皇姐舍了舊日珠玉，可還有解法？”
又是一瓣殘花墜落入水。
“陛下、北境，此為兩件事。”慕奚靜默片刻，將桌上的杯盞推開，像是在風裏敲開了無聲的棋，“你若問北境，我無法可解，你我皆非良將，非近臣。京中可從中斡旋者唯有一人，你我橫插一腳是害她。”
“她尚且不知何時歸京。”慕長卿知道這說的是誰，“別無他法嗎？”
“是。”慕奚頷首，“此關若不過，大梁未必亡於山河傾頹，而是重山高聳不見月。我們姓慕，便於此事上有天然的隔閡。”
“那另一事呢？”慕長卿追問。
慕奚指尖微收，沾了水在桌上寫了一個字。
【等。】
濃雲攏在一方天幕，辦事房前飄了細雨。
天樞今日事忙，潘彥卓才出了內閣，還無暇讓人去叫家臣，他仰面見著細雨霏微，正琢磨著什麽，眼前卻忽地一暗。
“秋涼漸起，此時風寒若至，天樞秋算怕是越積越多了。”崔德良撐開了傘，傘面遠山圖秀逸，“站進來些吧。”
潘彥卓略顯意外，但他仍是攏袖先見禮道：“閣老。”
崔德良擺手讓他起身，隨著雨打芭蕉悶聲咳嗽。
閣老近些日子身子也不大好，他是太宰朝唯一的舊臣，許是年歲真的到了，從前內閣和朝中都覺得他像是立於堂前不折的青竹，近日才逐漸覺得蒼翠不再。
潘彥卓不發一言地站在他邊上，他不常與崔德良打交道，即便有，面上裝著與常人無異的朗然，細看之下其實不難發現端倪。
那些神態與他見洛清河時有些相似，卻又有不同。
案務不在手中，廊下聽雨也不過是消磨時間。崔德良看著院中枯葉滿地，半晌似帶悵然道：“世間從無一成不變之物，今時雨雪摧折成泥，來年未必不見花葉繁茂，人亦如是。”
這話似乎意有所指。潘彥卓側眸看他，心下不自覺開始思忖起來，掛起笑意答：“閣老所言及時，只是舊景難覓，來日……”
話音未斷，崔德良卻輕而緩地打斷他。
“來者猶可追。[2]”閣老偏傘蔽雨，對他道，“修文，天樞事忙，你看過今年的秋景了嗎？”
潘彥卓面上的笑有一瞬的凝滯。
院中的秋早就落了。
[1]《大學》；
[2]《楚狂接輿歌》。
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一刻前棲謠進來送了甲，她們向東去要面對的是虎視眈眈的拓跋父女，火銃輕甲的疾行不再適用。洛清河在此前端掉了蕭易的輜重隊，但龍游已經將從溫明裳手裏換到的那批軍糧送了出去，如果所料不差，都蘭會用這批糧食抵掉蕭易的損失，守備軍得到的喘口氣的時間沒多少。
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瓦澤不好守，它不像三城和西山口，地勢上的優勢在那裏蕩然無存，但那裏很重要，不僅因為馬場，還因為那是轉守為攻的探路石。越過瓦澤就是白石河，林初帶人北上數月，至今音訊全無。瓦澤若是後撤，便是斷了這些冒死深入敵境的探子的後路，也是絕了來日鐵騎北上反擊的可能。
這是洛清河讓石闞業北上的理由，與之相對的，她在這段時間必須死死卡住那只狼崽前進的通路。
“再過段時間，北邊便要見霜了。”溫明裳晃著腿，在說話間跳下床，借著洛清河回頭的功夫踩在她的軍靴上，“屆時冬衣和過冬的糧草會有人送到岐塞。”
“刺事人的名冊這兩日便能到手，肅清也只在朝夕。”
洛清河剛扣好臂縛，她沒束全冠，小辮還垂在肩頭，歪頭展臂的功夫跟著滑進頸窩，“上去。”她趕溫明裳，“地上涼。”
溫明裳裝作沒聽見，她悶頭勾著洛清河脖子，把整個人掛在對方身上，踩著靴面跟著踱步的模樣有些滑稽，像是京中勾欄瓦肆裏戲曲伶人沒雕刻細致的笨重皮影。
“你到時候讓天樞的人去岐塞找左晨暉。”洛清河拿她沒辦法，昨夜受累的明明是她自己，現在卻還要把這個“罪魁禍首”重新抱回床上。重甲彎身不易，她幹脆屈膝直接單膝跪在了床邊。
一塊三指寬的鐵牌被放進了溫明裳的掌心，上邊蟠龍紋已磨損，但仍能清楚地看見屬於鐵騎的那個“雁”字。
“霜降前，若是西山口能喘口氣，守備軍的也就該給你了。”面甲放在床頭，洛清河拿過來銜在掌間，把後半句話補上去，“滄州戰場趨於穩定，你與陛下說的又初見成效，年前京中必會有詔命讓你回去。”
洛清河若是無暇回來，她們這一別便又是數月不能相見。
溫明裳從她手裏把面甲拿了過來，床前垂帷搖曳，透出絲絲縷縷的天光。她把面甲懸在面前，像是孩童拿到新玩物一般隨著光對著臉輕晃著慢慢拉近，最後扣在洛清河臉上，漆黑的鐵甲霎時把令她魂牽夢繞的眉眼藏住。
微涼的鐵指覆在她腦後，在眼睫顫動間將床前翩躚的蝶拽入了塵網。衣料摩擦中，指尖也隨著動作一寸寸撫過暴露在外的下頜輪廓。
溫明裳嗅不見蒼野的蕭瑟，她眼裏倒映著洛清河的模樣，水霧彌漫間像是盛著朦朧的一汪月光。她在這個親吻裏前傾著將所有的重量交給了洛清河，鼻息唇舌間都是對方的味道，卻又不講理似的拽著衣襟在耳邊說：“你是我的。”
洛清河知道她在擔心什麽。鐵指被呵熱了，她將散下的碎發挽起來，貼著溫明裳額頭仰視著、牙牙學語般跟著重覆：“我是你的。”
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點將臺的骨哨聲已經響了，戰馬披甲，軍士掛刀，在雲霧未散的清晨露出乍現的芒。洛清河把人推回了床邊，她把手掌輕輕壓在溫明裳發頂，最後在她眼尾的小痣上落了個清淺的吻。
帳中無人再多話，洛清河勾起了頭盔，轉身掀簾而去。帳外是久候多時的近衛，她接過雲玦手中的韁繩翻身上馬，在最後一聲長哨吹響的餘音裏帶著列隊的重甲奔馳而去。
垂帷飄拂，溫明裳掀簾出來，看見塵沙飛揚間漆黑的戰甲化作天邊雲雀。
趙君若近前給她披上了外袍。
長安在月底落了一場雨，金桂落了滿地，大街小巷滿溢桂子香。茶鋪在晨間的早點鋪子邊添了個地方曬院子裏拾起的桂花，掌櫃的沒把這些特意曬出來的花瓣拿去學著糕點鋪做點心，跑堂每日看著掌櫃的百無聊賴地將它們收好，跟玩兒似的又在幾日後拋進了寢屋。
“做來也搶不了對面的生意。”掌櫃的打著哈欠擺手，“不如拋屋子裏，熏熏這些個銅臭味兒。”
“啊？”跑堂登時瞪大了雙眼，“這……咱們這做買賣的熏銅臭味兒做什麽？”
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統共這也不虧他們的月錢，奇怪些便奇怪吧！
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掌櫃端著裝幹花的瓦罐近前，垂目在邊上石桌上將東西放了下來。盞間不是茶，只是壺漸涼的水，罐口殘花飄然而下，墜入杯中蕩開細微的漣漪，慢慢把盞中清水染上了顏色。
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掌櫃唇間翕動，末了卻只是垂眸一聲嘆，她再度拜過，回身而去，九思踩著水窪，在此時和她擦身而過。
她這才聽清楚這孩子在念叨的是什麽。
“所謂修身在正其心者，身有所忿懥，則不得其正，有所恐懼，則不得其正……[1]”
這話讓掌櫃有一剎那的恍惚，她慢慢擡頭，似是想回頭去看石桌前的慕奚，但目光梭巡過九思眉眼時卻驀地頓住。
影子拉長到了她足下。她喉間微動，和邁步入院的人四目相對。
“有勞，但還請先自去吧。”慕奚在此時悠然開口，她未曾起身，也未回頭，卻好似早知來人是誰。
掌櫃不敢多待，連忙拜過貴客後快步離去。
九思瞪大了烏黑的眼睛，也不管踩水的樂趣，邁著小短腿朝那人跑過去。
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“我聽聞皇姐近幾日病了，連希璋……不，該叫太子殿下了，連他的立儲儀典都未親至，便想著來看看……只是去府上卻沒見著人。”慕長卿把九思往上舉高，瞇起眼睛和孩子一起笑，連帶著聲音也溫和，“思來想去，便來民巷裏轉轉，沒成想運氣當真是不錯。”
慕奚放下杯盞起身，聽見她慢慢悠悠地補上下半句。
“這院子裏的花都謝了，不好、不好。”
九思眨巴著眼睛，聽見這話有些心虛地瞟自己手上的桂枝，囁嚅著說：“王伯勿惱，九思下回不折了……”
這話讓在場兩人都忍俊不禁，慕長卿把她放了下來，揉揉她的腦袋道：“可不是九思的錯，今日風雨摧，這花兒啊，你即便是不折，明日也要成泥中殘紅的。倒不如……折下來放入凈瓶，興許還能留存多幾日。”
孩子似懂非懂地頷首，又回過頭去看慕奚。
慕奚沖她招了招手，把她抱到了膝上坐下，這才道：“長卿，坐吧。”
“此地無酒，只有清水一盞，殘花一罐。”她斂眸低笑，柔和道，“我知你今日來所為何事，這幾月，怕是憋壞了吧？”
慕長卿長舒口氣，她從懷裏摸出了那日以後被鹹誠帝所迫收入手中的那半塊玉符。
九思安靜地坐在前邊，見到這半塊玉符下意識摸摸自己的衣領。但她沒問，也沒把墜在掛繩上貼身的另半塊拿出來，反倒是皺巴起小臉露出沈思的模樣。
“我以為……先帝去後便無異於樹倒猢猻散。”慕長卿道，“從前先帝在時，我也沒那麽討喜，皇姐今次把他給我，來日我恐無顏見皇陵。”
檐下雨珠未竭，淺薄的光投過去，映得草木蒼蒼。
慕奚順著懷中孩童柔軟的發，不急不躁地開口，像是把人心中各自的陰郁緩緩驅散開，“因為你接得住。”
慕長卿不置可否。
“他們那年過後不在京城，是我的緣故，我已然負過一次諸君希冀。”慕奚輕輕地說，可庭院中明明再無他人，“一塊碎玉，如何拼湊也無完璧。是我厚顏，以一己之私妄令冷泉起沸，抱薪者應召而來，那是忠義。”
風吹草動，鏡起微瀾。
“他們來時，給我帶來了一對津南木刻。”慕奚道，“刻的是一對傍地兔，你想看看嗎？”
慕長卿眸光陡然一肅，她微微抿唇，半晌後才接話道：“皇姐何時知道的？既然已知此事，卻還是擲籌豪賭，不怕所托非人嗎？”
“心如明鏡，何須多此一問？”慕奚微微笑起來，對她道，“你資質本不輸任何一人，只是志不在此，有能而無私者，必不會袖手旁觀，這東西於理不該給你嗎？”
“那麽……於情呢？”慕長卿問。
“你叫我一聲皇姐。”慕奚未有停頓，“傍地難辨，無關緊要。此物在你身上一日，我活一日，籌碼便系於你身，它能護你、護你想要藏在瓦礫之下的人不受霜雪摧打。”
這話說的是背後窺探的鹹誠帝。
慕長珺用以制衡慕長臨，那麽慕長卿此刻就是被擺在慕奚眼前的攔路石。鹹誠帝自問能讓兄弟猜忌手足鬩墻，於她們二人這兒再來一次又有何妨。
那個位子上只能有一個人，一人之下萬人之上的也只會有一個，這就是擺在明暗之間的爭鬥。
這是慕長卿在京城的意義，只要勝負未分，鹹誠帝就不會動她，更不會拿更遠的姜夢別做脅，因為他沒有其餘的子嗣了。
“長卿愚鈍，數月未有兩全之法。”慕長卿低頭，誠懇發問，“我知皇姐胸有丘壑，蟄伏數月方得機會親口一問。陛下視你為眼中釘肉中刺，北境戰事正酣，今冬恐又有變數，皇姐舍了舊日珠玉，可還有解法？”
又是一瓣殘花墜落入水。
“陛下、北境，此為兩件事。”慕奚靜默片刻，將桌上的杯盞推開，像是在風裏敲開了無聲的棋，“你若問北境，我無法可解，你我皆非良將，非近臣。京中可從中斡旋者唯有一人，你我橫插一腳是害她。”
“她尚且不知何時歸京。”慕長卿知道這說的是誰，“別無他法嗎？”
“是。”慕奚頷首，“此關若不過，大梁未必亡於山河傾頹，而是重山高聳不見月。我們姓慕，便於此事上有天然的隔閡。”
“那另一事呢？”慕長卿追問。
慕奚指尖微收，沾了水在桌上寫了一個字。
【等。】
濃雲攏在一方天幕，辦事房前飄了細雨。
天樞今日事忙，潘彥卓才出了內閣，還無暇讓人去叫家臣，他仰面見著細雨霏微，正琢磨著什麽，眼前卻忽地一暗。
“秋涼漸起，此時風寒若至，天樞秋算怕是越積越多了。”崔德良撐開了傘，傘面遠山圖秀逸，“站進來些吧。”
潘彥卓略顯意外，但他仍是攏袖先見禮道：“閣老。”
崔德良擺手讓他起身，隨著雨打芭蕉悶聲咳嗽。
閣老近些日子身子也不大好，他是太宰朝唯一的舊臣，許是年歲真的到了，從前內閣和朝中都覺得他像是立於堂前不折的青竹，近日才逐漸覺得蒼翠不再。
潘彥卓不發一言地站在他邊上，他不常與崔德良打交道，即便有，面上裝著與常人無異的朗然，細看之下其實不難發現端倪。
那些神態與他見洛清河時有些相似，卻又有不同。
案務不在手中，廊下聽雨也不過是消磨時間。崔德良看著院中枯葉滿地，半晌似帶悵然道：“世間從無一成不變之物，今時雨雪摧折成泥，來年未必不見花葉繁茂，人亦如是。”
這話似乎意有所指。潘彥卓側眸看他，心下不自覺開始思忖起來，掛起笑意答：“閣老所言及時，只是舊景難覓，來日……”
話音未斷，崔德良卻輕而緩地打斷他。
“來者猶可追。[2]”閣老偏傘蔽雨，對他道，“修文，天樞事忙，你看過今年的秋景了嗎？”
潘彥卓面上的笑有一瞬的凝滯。
院中的秋早就落了。
[1]《大學》；
[2]《楚狂接輿歌》。
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