有變
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獄卒善後做得細致，水流沖刷過血跡，帶著泥沙與碎去的稻草一同消逝去了。這個決定本是不太合規矩的，放在平日裏恐惹人非議，但這一回身在其中的人卻都默契地緘口不言，就連譚宏康聽聞後也只是嘆了口氣。
他把持著丹州的民政這麽多年，自然明白手下這些人的心中所想。
魏執遲早要死，即便不在今日，三法司的決斷下來也逃不過秋後處斬，而供詞到手，又不缺人證，溫明裳此時做局讓他死在丹州，已經不影響接下來的舉措，恰相反，這是在平眾怒。獄中的那些人都活不得，可在災疫初歇的今日，那些面對著無數死難者的尋常人，他們需要一個發洩憤怒的缺口。
一個暴死獄中的兇手，再合適不過了。
溫明裳從刑獄回到驛館時正好瞧見棲謠跟趙君若在門前說話，她並未直接上前，而是等到小姑娘點頭似是明白離去後才拐了出來。
棲謠聞聲側目，向她問禮：“溫大人。”她於武學上造詣出眾，知道有人近旁也是情理之中。
“你在教她？”溫明裳望著趙君若離去的方向，“阿然授意的嗎？”
“不是。”棲謠搖頭否認，“是我自作主張。”
“為什麽？”溫明裳略有不解。
“溫大人缺一個合用的近侍。”棲謠如實答道，“主子不可能一直在京，來日如何未可知，屆時……大人身邊需要用人。衛不同於旁人，性情舉止乃至於聽記諸多雜事皆要學，是以同樣頗為不易。”
溫明裳聽罷點頭：“小若年歲尚小，勞你費心。對了，阿然呢？”
“主子在書房候著大人。”棲謠看了眼天色，“適才有信，主子看過後說要同大人商議。”
溫明裳聞言微怔，隨即說了聲知道了。她沒再多留，繞過亭臺回了裏間。
海東青單足立在柳樹頂，瞧見來人後拍打著翅膀長嘯，聽得籠子裏豢養的鳥雀縮在角落裏瑟瑟發抖。溫明裳沖它比了個手勢示意噤聲，這才掀開竹簾進門。
她一面取下披著的薄氅，一面問：“雁翎出了什麽事嗎？”
洛清河擡起頭，窗外日暮西沈，已到了入夜時分。她信手掌燈，在溫明裳落座前把茶盞推到對面，“不是，是上回火銃的事情。”
面前攤開著的紙頁上是兩種截然不同的字跡，其中一份用的紙是京中要員傳遞消息常用的，溫明裳看一眼便知道那是內閣的批覆。
但回的不是給洛清河，而是石闞業。
溫明裳記得這個名字，元興初年燕州的兵馬被粗暴地拆分成步卒與騎兵，新君此舉為的是平衡軍權，當時兵部舉薦的便是這位老將軍。可惜京城那些看慣了陰風詭雨的人，終究是無法理解為何邊地苦寒仍有人持著那一句忠誠。
“石老將軍上書向內閣請調令讓你回去，用的是編排布防的理由。”溫明裳看了一遍之後看向末尾那塊批紅的否決，“若是先生一人，他定會放你回去，但事關雁翎定是要上奏陛下的，這個理由……有些牽強了。”
“何止牽強。”洛清河搖頭，“先不說雁翎有將軍帳，若無主動犯境，日常調度可以自斷，就算當真是有什麽要我做主的調配，那也是要先書兵部的，這麽寫不合規矩。這份回絕應當是閣老攔了，否則真放到陛下面前，只會叫人懷疑。”
“早知當日該提醒師父的。丹州疫病起得突然，我又在此，他多半也是怕日後再出什麽意外。阿呈雖在，但他哪裏攔得住老頭子？”
崔德良也知道邊地武將比不得京中那些長於辭令的文官，這才不顯山不露水地將這份奏請給駁了回去，順帶著還送了一份給洛清河。
眼前的信箋在燭光下泛著微黃的色調，溫明裳沈吟片刻，道：“火銃融入邊防戰陣，僅憑將軍帳的調度難以做到，要你回去也是理所應當。但陛下詔命在前，我們最遲後日便要啟程回京，京城路遙，怕是更難找見機會。”
若是洛清河一人，喬裝走一趟不難，難的是如今身邊還有一個溫明裳。她的一舉一動，鹹誠帝過後都是要問的，如今眼線眾多，若是沒有一個十足說得過去的理由，連短暫獨行都是難的。
更不要說鹹誠帝急詔她們回京還要的是此番的那份供詞。
遲則生變，柳家那邊還不知如今是個什麽境況。
“其實倒也不是全然無法。”溫明裳道，“山不來就我，我便去就山。州郡線的封鎖已經撤了一部分，餘下的該如何還要看譚大人，他若能點頭，便可以再拖幾日，也好讓雁翎的將軍們南下與你商談。”
火銃如今還只是雛形，一日沒拿到手中，紙面上的排兵布陣便落不到實處，是以能見一面定下個細則便已經算好。
溫明裳說到此擡眸對上洛清河的視線，在片刻的停頓後試探道：“你等我回來再問這個，是怕京中生變嗎？”
“嗯。”洛清河點頭，“我是得去一趟，但你可以先走。陛下心急，留給你和柳文昌談判的時間不會多。”
“我知道。”溫明裳抿唇，“所以我回來之前已讓人去信，柳文昌只會比我更急，只要我入京，他就一定會迫不及待來見我，求我放過柳氏無辜的族人。他不知道魏執究竟會說多少，談判的籌碼如今早就不在他手中了。”
所以他沒有任何選擇的餘地，不論溫明裳開口要什麽，只要他想讓柳氏存一口氣，他都必須答應。
但雁翎這邊不同，她不通軍陣，若無旁聽，想要搪塞鹹誠帝會很難。
洛清河思索了許久，才終於點頭。
“那就一起去吧。那邊入關會有來信，屆時我再帶你一同過去。”
檐下月光冷清，像是結了滿院薄霜。貍奴的影子在院墻上飛奔，幾息便匿入角落，再不見蹤跡。
溫詩爾坐在榻上，松開手上的書冊擡頭。她的氣色似乎比多日前柳文昌在廊下倉促窺見的時候要好了些，但人仍舊清瘦，似乎數十年未改。
“進來了便坐吧。”她虛虛擡手，隨意道，“這院中無可供入眼的好物，茶也粗糙，還請自便。”
宅邸中的下人大部分都被遣散了，早前出事到如今仍有不少人雖說面上戰戰兢兢，心裏卻沒真想過主家有一日當真會倒，直至近幾日分散的銀錢塞到手裏，他們中的許多人才恍然明白原先的擔憂恐是要成真。
內宅的女眷成日裏哭喪著臉，柳文釗院裏的那幾位捂著自個兒的銀錢匣子，生怕人來搶了去，整座宅子白日裏吵得人頭痛欲裂。
除了這間久無人問津的西苑依舊如昨。
但柳文昌今夜不是來躲清閑的，他對坐在前，猶豫了片刻才將袖中的一封信放在了小幾上。
溫詩爾眼簾微斂，觸及信封上的字跡時目光輕動。
信紙早已揉皺，想來不知柳文昌糾結了多久才敲開此處的門。溫明裳幼時開蒙是溫詩爾教她習的字，筆鋒不似文人書客那般蒼勁飄逸，多添了幾分柔軟，後來崔德良收她為徒，拿著戒尺把這個毛病糾了過來，但細看之下還是有些幼時的影子。這手字不好仿，尤其是在溫詩爾面前。
“車馬已啟程，至多半月她便能回來。”柳文昌沈聲道，“她向我提了一樁交易。”
溫詩爾這才擡眸，她聽著柳文昌將信中內容一一道出，末了輕輕笑了聲。
柳文昌五指收緊，忽然問：“如果我現在跪下求你，你會在裳兒回來時為我族中求得一條生路嗎？”
溫詩爾眼睫微垂，緩緩道：“不會。”
柳文昌了然闔眼，轉而低聲，“那你今日答應見我，又是為了什麽？為了裳兒身上的木石嗎？可你該知道，此物無解，唯有自渡。”
屋內一時寂靜，窗外卻是蟬鳴聲聲，恍然間才發覺京城已入夏。
“我答應見你，只是為了再看一看這張臉。”溫詩爾在長久的沈默中終於開口，她擡起頭，書冊墜落在榻前，“看一看三十年前聞渠先生座下以素心起願，道此生願克己勤勉為萬世太平的那個人，如今是怎樣骯臟的嘴臉。”
柳文昌聞言深吸了口氣，他甚至不敢擡頭去看溫詩爾此刻的目光，因為只要他一擡眼，仿佛就能看見舊日的年月。
可溫詩爾不願意這麽放過他，她坐正身子，道：“若你還想以家世族人為名，那你便把這些當作遮羞布，那不妨騙自己，騙你明媒正娶的夫人、你的兒子，到最後一刻。”
“若說騙字——”柳文昌猝然擡頭，眼眶不知何時紅了，“你又何嘗不是騙了我這麽多年？你為了什麽回來……你以為我不知嗎？國子監的名，閣老的那一面若不是因我……是，我對不住你們，但那些人何辜啊？”
“在此之前。”溫詩爾不閃不避，詰問說，“你為何不問問顏兒為何能以此相逼？你自己又做了什麽？”
柳文昌氣急，他自是不敢答這一問的，只能調轉話頭道：“如今真論明媒正娶，你也逃不脫。她殺我殺我父，謂之法度，天子赦其弒族之罪，那是因旨意寫明再無瓜葛，可你呢？誅族之罪，你為我妾，你也會死。”
溫詩爾沈默不語。
柳文昌步步相逼，“殺父弒母，親族無一不亡於她的刀下，來日不論她有何建樹，史書所載必定惹千古唾罵！你回來將她捧至今日，就該知道這是一個無解的局。”
草叢裏蟄伏的貍奴竄上樹梢，一爪拍在了未回過神的夏蟬身上，蟬鳴闃然間止在了夜色裏，再不覆起。
溫詩爾拿起那封信，放在火上點燃了。
“你走吧。”她閉上眼。
柳文昌嘴唇顫動，他想再多說些什麽，可看著眼前婦人無動於衷的模樣，只能悻悻退出了這一方僻靜的庭院。
窗前燭光影影綽綽。
高忱月跳下屋頂，單膝跪在榻前，“便是明日了嗎？當真不再等等？若是明日便……溫大人恐怕趕不上。”
“無妨，還是莫要讓那孩子看見吧。”溫詩爾偏過頭，她將袖中空落的瓷瓶取出，交到高忱月手裏，“這個，勞煩你來日交給她。對她說……是她母親自作主張。”
高忱月呼吸微顫，她張了張口想再說些什麽，可話到嘴邊卻說不出半個字，滿腹酸澀卡在喉間，叫人眼眶發燙。
“好孩子。”溫詩爾拍了拍她的肩膀，“去吧。”
她聽著窗子開合的聲響，側目註視著將要燃至底端的燭火，忽然無聲地笑起來。扣在掌間的碎玉把肌膚壓出更加蒼白的色澤，她這麽望著燭火燃燒殆盡，枕畔也一點點潮濕了。
檐角的露水叮咚一聲落入深潭。
潘彥卓彎身拾起落在地上碎裂的棋子，皺眉道：“你說什麽？六扇門的千戶暗中出入康樂伯府？”
少年垂首稱是。
“……讓人專門盯著她。”他拉起肩頭的衣物，回過神才發覺指腹被碎石劃開了一道口子。
不過半刻的功夫，血珠便順著垂下的手指滑落了。
暑氣悄無聲息地彌漫，好在早時山間仍舊清涼，海東青不知從何處逮了兔子，落到窗前弄得亂糟糟的，讓棲謠不得不把它拎了出去。
林笙手撐在膝上，把布陣圖上的石子往前再推了點，說：“石老那邊的意思是，若是循規蹈矩，這些火銃就還是得交給步卒用。咱們這些年修了多少守備，北燕那群狗崽子毀了得有八九成，交鋒太多次，軍匠也不好再往前方送，都怕出事。所以交戰地別的不多，廢棄的要塞可是多了去了。石老的意思是，得把人引到這裏面，逼他們打巷戰才好使。”她說到此還不忘摸了摸鼻子，好像提起北燕人都覺得晦氣。
“不成。”跟在她後面的鐵騎登時反駁道，“北燕人又不是傻子，鐵騎之中能追得上他們的只有飛星營，步卒那不是只能吃灰。別說逼他們過去了，沒有騎兵，正面對上狼騎那是要被包餃子的！”
林笙回頭一巴掌拍到了她腦袋上，道：“小丫頭好好聽著，急什麽？說的是步卒用火銃，沒說不帶騎兵！”
洛清河從入內便一直沈默不語，她們緊趕慢趕才擠出這小半日的時間繞道州郡線的小蒼山，如今還有半個多時辰就又要啟程了。
“清河，你倒是說句話。”林初皺眉看了半夜，終於忍不住問。
“師父這個步卒的法子，是阿呈給他說的吧？”洛清河揉了揉眉心，終於開口道，“我看過寫的了，是他在羽林學會的東西。但不論是他還是你們，都忘了一件事。”
溫明裳原本垂著頭在她身側旁聽，此刻才擡起頭看她。
“什麽啊？”林笙伸長了脖子，急忙問，“快些說，別賣關子。”
洛清河拿起石塊，全數挪了下來，“火銃是背著羽林弄的，你們這是要搞的人盡皆知嗎？”
她掂量這石塊，重新放上第一塊，“我們不是羽林，沒那個排場去人手拿上一把這玩意，再論私制，這東西就不能放在明面上。阿笙，記得飛星的另一個作用嗎？不只是斥候，你們還是奇襲的輕騎……火銃也是一樣。”
說話間第二子落在了正對面的圖上。
洛清河擡頭，看向那個被林笙拍了一巴掌的小將說：“你提的騎兵兩翼，步卒取火銃居中的法子？當時阿初說火銃射程短，打不著人，這話是對的，但細想又不對。這是常見的戰陣，為的是防止狼騎沖的太快把我們帶入他們的步調，但如果反過來呢？”
石塊在圖上畫了一個圓。洛清河低頭，把尖銳的那一端調轉，將軍唇角微勾，輕描淡寫道：“如果是追擊戰呢？面對鐵騎的狼騎，在明知無法逃脫的前提下，會繼續向前與鐵騎短兵相接，還是會掉頭沖垮身後慢吞吞的步卒？”
答案昭然若揭。
“火銃是羽林的殺器，它不該是用來被動防守的。”溫明裳低聲喃喃了句。
洛清河瞟了她一眼，道：“我原先說這東西加不進戰法中，就是因為少和用得名不正言不順。但既然有了，也不能拿來當廢鐵。這東西弊端眾多，但有一個是弓刀無法替代的，那就是它能藏。”
戰場上藏一分多的可能就是一分的不測。交戰地打了數百年，每一代都在思變。
“這東西不需要多，相反，要把它用在該用的地方。”洛清河道，“每逢大戰首先遭襲的不是別的地方，是烽火臺，我們打狼騎也一樣。拓跋燾善變，這仰賴於狼騎斥候接連不斷的奔走，這些斥候就好像狼的眼睛。而如今……我們可以試試能不能這麽戳瞎拓跋燾的這些眼睛。”
這才是她一定要親自推演的原因，每一樣東西都需要物盡其用。至於伏擊的場所……林初低頭去看那張布陣圖，看見了石塊一個個對應的位子。是了，沒人比自己的統帥更熟悉那篇戰場。
因為她屬於那裏。
午後車馬要重新走回官道，也到了該作別的時候。雁翎的軍士不便在人前公然露面，只能抄小路下山。
溫明裳目送著馬匹遠去，正想回頭跟洛清河說點什麽，可不待開口，便瞧見趙君若疾步飛奔至眼前。
“明裳！”她來不及多說，連忙把抓在手裏的信鴿塞過去，“京中——”
這不是宮裏的那只鴿子。
溫明裳拆開封好的短箋，目光向下一掃驟然變了臉色。
【京中有變，事涉令堂，速歸。】
（頂鍋跑路）
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獄卒善後做得細致，水流沖刷過血跡，帶著泥沙與碎去的稻草一同消逝去了。這個決定本是不太合規矩的，放在平日裏恐惹人非議，但這一回身在其中的人卻都默契地緘口不言，就連譚宏康聽聞後也只是嘆了口氣。
他把持著丹州的民政這麽多年，自然明白手下這些人的心中所想。
魏執遲早要死，即便不在今日，三法司的決斷下來也逃不過秋後處斬，而供詞到手，又不缺人證，溫明裳此時做局讓他死在丹州，已經不影響接下來的舉措，恰相反，這是在平眾怒。獄中的那些人都活不得，可在災疫初歇的今日，那些面對著無數死難者的尋常人，他們需要一個發洩憤怒的缺口。
一個暴死獄中的兇手，再合適不過了。
溫明裳從刑獄回到驛館時正好瞧見棲謠跟趙君若在門前說話，她並未直接上前，而是等到小姑娘點頭似是明白離去後才拐了出來。
棲謠聞聲側目，向她問禮：“溫大人。”她於武學上造詣出眾，知道有人近旁也是情理之中。
“你在教她？”溫明裳望著趙君若離去的方向，“阿然授意的嗎？”
“不是。”棲謠搖頭否認，“是我自作主張。”
“為什麽？”溫明裳略有不解。
“溫大人缺一個合用的近侍。”棲謠如實答道，“主子不可能一直在京，來日如何未可知，屆時……大人身邊需要用人。衛不同於旁人，性情舉止乃至於聽記諸多雜事皆要學，是以同樣頗為不易。”
溫明裳聽罷點頭：“小若年歲尚小，勞你費心。對了，阿然呢？”
“主子在書房候著大人。”棲謠看了眼天色，“適才有信，主子看過後說要同大人商議。”
溫明裳聞言微怔，隨即說了聲知道了。她沒再多留，繞過亭臺回了裏間。
海東青單足立在柳樹頂，瞧見來人後拍打著翅膀長嘯，聽得籠子裏豢養的鳥雀縮在角落裏瑟瑟發抖。溫明裳沖它比了個手勢示意噤聲，這才掀開竹簾進門。
她一面取下披著的薄氅，一面問：“雁翎出了什麽事嗎？”
洛清河擡起頭，窗外日暮西沈，已到了入夜時分。她信手掌燈，在溫明裳落座前把茶盞推到對面，“不是，是上回火銃的事情。”
面前攤開著的紙頁上是兩種截然不同的字跡，其中一份用的紙是京中要員傳遞消息常用的，溫明裳看一眼便知道那是內閣的批覆。
但回的不是給洛清河，而是石闞業。
溫明裳記得這個名字，元興初年燕州的兵馬被粗暴地拆分成步卒與騎兵，新君此舉為的是平衡軍權，當時兵部舉薦的便是這位老將軍。可惜京城那些看慣了陰風詭雨的人，終究是無法理解為何邊地苦寒仍有人持著那一句忠誠。
“石老將軍上書向內閣請調令讓你回去，用的是編排布防的理由。”溫明裳看了一遍之後看向末尾那塊批紅的否決，“若是先生一人，他定會放你回去，但事關雁翎定是要上奏陛下的，這個理由……有些牽強了。”
“何止牽強。”洛清河搖頭，“先不說雁翎有將軍帳，若無主動犯境，日常調度可以自斷，就算當真是有什麽要我做主的調配，那也是要先書兵部的，這麽寫不合規矩。這份回絕應當是閣老攔了，否則真放到陛下面前，只會叫人懷疑。”
“早知當日該提醒師父的。丹州疫病起得突然，我又在此，他多半也是怕日後再出什麽意外。阿呈雖在，但他哪裏攔得住老頭子？”
崔德良也知道邊地武將比不得京中那些長於辭令的文官，這才不顯山不露水地將這份奏請給駁了回去，順帶著還送了一份給洛清河。
眼前的信箋在燭光下泛著微黃的色調，溫明裳沈吟片刻，道：“火銃融入邊防戰陣，僅憑將軍帳的調度難以做到，要你回去也是理所應當。但陛下詔命在前，我們最遲後日便要啟程回京，京城路遙，怕是更難找見機會。”
若是洛清河一人，喬裝走一趟不難，難的是如今身邊還有一個溫明裳。她的一舉一動，鹹誠帝過後都是要問的，如今眼線眾多，若是沒有一個十足說得過去的理由，連短暫獨行都是難的。
更不要說鹹誠帝急詔她們回京還要的是此番的那份供詞。
遲則生變，柳家那邊還不知如今是個什麽境況。
“其實倒也不是全然無法。”溫明裳道，“山不來就我，我便去就山。州郡線的封鎖已經撤了一部分，餘下的該如何還要看譚大人，他若能點頭，便可以再拖幾日，也好讓雁翎的將軍們南下與你商談。”
火銃如今還只是雛形，一日沒拿到手中，紙面上的排兵布陣便落不到實處，是以能見一面定下個細則便已經算好。
溫明裳說到此擡眸對上洛清河的視線，在片刻的停頓後試探道：“你等我回來再問這個，是怕京中生變嗎？”
“嗯。”洛清河點頭，“我是得去一趟，但你可以先走。陛下心急，留給你和柳文昌談判的時間不會多。”
“我知道。”溫明裳抿唇，“所以我回來之前已讓人去信，柳文昌只會比我更急，只要我入京，他就一定會迫不及待來見我，求我放過柳氏無辜的族人。他不知道魏執究竟會說多少，談判的籌碼如今早就不在他手中了。”
所以他沒有任何選擇的餘地，不論溫明裳開口要什麽，只要他想讓柳氏存一口氣，他都必須答應。
但雁翎這邊不同，她不通軍陣，若無旁聽，想要搪塞鹹誠帝會很難。
洛清河思索了許久，才終於點頭。
“那就一起去吧。那邊入關會有來信，屆時我再帶你一同過去。”
檐下月光冷清，像是結了滿院薄霜。貍奴的影子在院墻上飛奔，幾息便匿入角落，再不見蹤跡。
溫詩爾坐在榻上，松開手上的書冊擡頭。她的氣色似乎比多日前柳文昌在廊下倉促窺見的時候要好了些，但人仍舊清瘦，似乎數十年未改。
“進來了便坐吧。”她虛虛擡手，隨意道，“這院中無可供入眼的好物，茶也粗糙，還請自便。”
宅邸中的下人大部分都被遣散了，早前出事到如今仍有不少人雖說面上戰戰兢兢，心裏卻沒真想過主家有一日當真會倒，直至近幾日分散的銀錢塞到手裏，他們中的許多人才恍然明白原先的擔憂恐是要成真。
內宅的女眷成日裏哭喪著臉，柳文釗院裏的那幾位捂著自個兒的銀錢匣子，生怕人來搶了去，整座宅子白日裏吵得人頭痛欲裂。
除了這間久無人問津的西苑依舊如昨。
但柳文昌今夜不是來躲清閑的，他對坐在前，猶豫了片刻才將袖中的一封信放在了小幾上。
溫詩爾眼簾微斂，觸及信封上的字跡時目光輕動。
信紙早已揉皺，想來不知柳文昌糾結了多久才敲開此處的門。溫明裳幼時開蒙是溫詩爾教她習的字，筆鋒不似文人書客那般蒼勁飄逸，多添了幾分柔軟，後來崔德良收她為徒，拿著戒尺把這個毛病糾了過來，但細看之下還是有些幼時的影子。這手字不好仿，尤其是在溫詩爾面前。
“車馬已啟程，至多半月她便能回來。”柳文昌沈聲道，“她向我提了一樁交易。”
溫詩爾這才擡眸，她聽著柳文昌將信中內容一一道出，末了輕輕笑了聲。
柳文昌五指收緊，忽然問：“如果我現在跪下求你，你會在裳兒回來時為我族中求得一條生路嗎？”
溫詩爾眼睫微垂，緩緩道：“不會。”
柳文昌了然闔眼，轉而低聲，“那你今日答應見我，又是為了什麽？為了裳兒身上的木石嗎？可你該知道，此物無解，唯有自渡。”
屋內一時寂靜，窗外卻是蟬鳴聲聲，恍然間才發覺京城已入夏。
“我答應見你，只是為了再看一看這張臉。”溫詩爾在長久的沈默中終於開口，她擡起頭，書冊墜落在榻前，“看一看三十年前聞渠先生座下以素心起願，道此生願克己勤勉為萬世太平的那個人，如今是怎樣骯臟的嘴臉。”
柳文昌聞言深吸了口氣，他甚至不敢擡頭去看溫詩爾此刻的目光，因為只要他一擡眼，仿佛就能看見舊日的年月。
可溫詩爾不願意這麽放過他，她坐正身子，道：“若你還想以家世族人為名，那你便把這些當作遮羞布，那不妨騙自己，騙你明媒正娶的夫人、你的兒子，到最後一刻。”
“若說騙字——”柳文昌猝然擡頭，眼眶不知何時紅了，“你又何嘗不是騙了我這麽多年？你為了什麽回來……你以為我不知嗎？國子監的名，閣老的那一面若不是因我……是，我對不住你們，但那些人何辜啊？”
“在此之前。”溫詩爾不閃不避，詰問說，“你為何不問問顏兒為何能以此相逼？你自己又做了什麽？”
柳文昌氣急，他自是不敢答這一問的，只能調轉話頭道：“如今真論明媒正娶，你也逃不脫。她殺我殺我父，謂之法度，天子赦其弒族之罪，那是因旨意寫明再無瓜葛，可你呢？誅族之罪，你為我妾，你也會死。”
溫詩爾沈默不語。
柳文昌步步相逼，“殺父弒母，親族無一不亡於她的刀下，來日不論她有何建樹，史書所載必定惹千古唾罵！你回來將她捧至今日，就該知道這是一個無解的局。”
草叢裏蟄伏的貍奴竄上樹梢，一爪拍在了未回過神的夏蟬身上，蟬鳴闃然間止在了夜色裏，再不覆起。
溫詩爾拿起那封信，放在火上點燃了。
“你走吧。”她閉上眼。
柳文昌嘴唇顫動，他想再多說些什麽，可看著眼前婦人無動於衷的模樣，只能悻悻退出了這一方僻靜的庭院。
窗前燭光影影綽綽。
高忱月跳下屋頂，單膝跪在榻前，“便是明日了嗎？當真不再等等？若是明日便……溫大人恐怕趕不上。”
“無妨，還是莫要讓那孩子看見吧。”溫詩爾偏過頭，她將袖中空落的瓷瓶取出，交到高忱月手裏，“這個，勞煩你來日交給她。對她說……是她母親自作主張。”
高忱月呼吸微顫，她張了張口想再說些什麽，可話到嘴邊卻說不出半個字，滿腹酸澀卡在喉間，叫人眼眶發燙。
“好孩子。”溫詩爾拍了拍她的肩膀，“去吧。”
她聽著窗子開合的聲響，側目註視著將要燃至底端的燭火，忽然無聲地笑起來。扣在掌間的碎玉把肌膚壓出更加蒼白的色澤，她這麽望著燭火燃燒殆盡，枕畔也一點點潮濕了。
檐角的露水叮咚一聲落入深潭。
潘彥卓彎身拾起落在地上碎裂的棋子，皺眉道：“你說什麽？六扇門的千戶暗中出入康樂伯府？”
少年垂首稱是。
“……讓人專門盯著她。”他拉起肩頭的衣物，回過神才發覺指腹被碎石劃開了一道口子。
不過半刻的功夫，血珠便順著垂下的手指滑落了。
暑氣悄無聲息地彌漫，好在早時山間仍舊清涼，海東青不知從何處逮了兔子，落到窗前弄得亂糟糟的，讓棲謠不得不把它拎了出去。
林笙手撐在膝上，把布陣圖上的石子往前再推了點，說：“石老那邊的意思是，若是循規蹈矩，這些火銃就還是得交給步卒用。咱們這些年修了多少守備，北燕那群狗崽子毀了得有八九成，交鋒太多次，軍匠也不好再往前方送，都怕出事。所以交戰地別的不多，廢棄的要塞可是多了去了。石老的意思是，得把人引到這裏面，逼他們打巷戰才好使。”她說到此還不忘摸了摸鼻子，好像提起北燕人都覺得晦氣。
“不成。”跟在她後面的鐵騎登時反駁道，“北燕人又不是傻子，鐵騎之中能追得上他們的只有飛星營，步卒那不是只能吃灰。別說逼他們過去了，沒有騎兵，正面對上狼騎那是要被包餃子的！”
林笙回頭一巴掌拍到了她腦袋上，道：“小丫頭好好聽著，急什麽？說的是步卒用火銃，沒說不帶騎兵！”
洛清河從入內便一直沈默不語，她們緊趕慢趕才擠出這小半日的時間繞道州郡線的小蒼山，如今還有半個多時辰就又要啟程了。
“清河，你倒是說句話。”林初皺眉看了半夜，終於忍不住問。
“師父這個步卒的法子，是阿呈給他說的吧？”洛清河揉了揉眉心，終於開口道，“我看過寫的了，是他在羽林學會的東西。但不論是他還是你們，都忘了一件事。”
溫明裳原本垂著頭在她身側旁聽，此刻才擡起頭看她。
“什麽啊？”林笙伸長了脖子，急忙問，“快些說，別賣關子。”
洛清河拿起石塊，全數挪了下來，“火銃是背著羽林弄的，你們這是要搞的人盡皆知嗎？”
她掂量這石塊，重新放上第一塊，“我們不是羽林，沒那個排場去人手拿上一把這玩意，再論私制，這東西就不能放在明面上。阿笙，記得飛星的另一個作用嗎？不只是斥候，你們還是奇襲的輕騎……火銃也是一樣。”
說話間第二子落在了正對面的圖上。
洛清河擡頭，看向那個被林笙拍了一巴掌的小將說：“你提的騎兵兩翼，步卒取火銃居中的法子？當時阿初說火銃射程短，打不著人，這話是對的，但細想又不對。這是常見的戰陣，為的是防止狼騎沖的太快把我們帶入他們的步調，但如果反過來呢？”
石塊在圖上畫了一個圓。洛清河低頭，把尖銳的那一端調轉，將軍唇角微勾，輕描淡寫道：“如果是追擊戰呢？面對鐵騎的狼騎，在明知無法逃脫的前提下，會繼續向前與鐵騎短兵相接，還是會掉頭沖垮身後慢吞吞的步卒？”
答案昭然若揭。
“火銃是羽林的殺器，它不該是用來被動防守的。”溫明裳低聲喃喃了句。
洛清河瞟了她一眼，道：“我原先說這東西加不進戰法中，就是因為少和用得名不正言不順。但既然有了，也不能拿來當廢鐵。這東西弊端眾多，但有一個是弓刀無法替代的，那就是它能藏。”
戰場上藏一分多的可能就是一分的不測。交戰地打了數百年，每一代都在思變。
“這東西不需要多，相反，要把它用在該用的地方。”洛清河道，“每逢大戰首先遭襲的不是別的地方，是烽火臺，我們打狼騎也一樣。拓跋燾善變，這仰賴於狼騎斥候接連不斷的奔走，這些斥候就好像狼的眼睛。而如今……我們可以試試能不能這麽戳瞎拓跋燾的這些眼睛。”
這才是她一定要親自推演的原因，每一樣東西都需要物盡其用。至於伏擊的場所……林初低頭去看那張布陣圖，看見了石塊一個個對應的位子。是了，沒人比自己的統帥更熟悉那篇戰場。
因為她屬於那裏。
午後車馬要重新走回官道，也到了該作別的時候。雁翎的軍士不便在人前公然露面，只能抄小路下山。
溫明裳目送著馬匹遠去，正想回頭跟洛清河說點什麽，可不待開口，便瞧見趙君若疾步飛奔至眼前。
“明裳！”她來不及多說，連忙把抓在手裏的信鴿塞過去，“京中——”
這不是宮裏的那只鴿子。
溫明裳拆開封好的短箋，目光向下一掃驟然變了臉色。
【京中有變，事涉令堂，速歸。】
（頂鍋跑路）
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