第四章
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第四章
「所以少主的打算是?」
「奪回國璽之事從長計議,目前比較要緊的,還是趕緊充實軍備,繼續暗中招募覆國軍。」
「屬下明白了。」
「我回『明居』去,有要事再去那兒找我。」
「是。」
「明居」是業城近郊的一座大宅院,隱藏在幽靜的深山裏,也是他們的秘密據點之一,單征樊喜歡那裏的幽靜,所以若是想稍作休息,就會選擇到明居去。
單征樊走出茶樓,騎馬離開業城,後頭跟著吳廷等五位護衛,一行人井然有序的奔馳在山道上,逐漸深入靜謐的山林裏。
然而一道琴音卻在這時幽幽的回蕩在山林內,時強時弱,綿延不絕,單征樊訝異的拉緊韁繩,停在半路上,想要知道琴聲到底是從何處傳出來的。
這首曲……是《長相守》!他不會錯認的,這是顏兒當初親自所譜的曲,顏兒死後,應該就再也沒人會彈了。
除了顏兒之外,又有誰有辦法彈出這首曲子?他的腦海馬上出現王宮廢墟的那一名白衣女子,難道她不但沒死,此刻還就在這附近?
「少主,怎麽了嗎?」吳廷等人也急急停住馬,滿肚子困惑。
「有人在彈琴。」
所以?他們還是一頭霧水,彈琴就彈琴呀,這有什麽大不了的?
單征樊快速思考,這附近有幾座山寺,琴聲應該是從其中一座山寺傳出來的,再對照一下琴聲可能出現的方向,馬上鎖定其中一個目標。
應該在「開陽寺」內,他現在趕過去,或許還能知道彈琴者到底是誰!
單征樊再度馭馬奔馳,卻是往另一條不是去明居的山路,吳廷等人當然是緊緊跟上,繼續滿腦子困惑。
琴聲悠揚,一曲彈過一曲,卻始終都是那一曲《長相守》,雖說是《長相守》,卻又和單征樊前世所聽的不太一樣。
只因《長相守》應該是首甜蜜喜悅的曲子,此刻回蕩在山中的,卻帶有濃濃的愁苦憂傷,別人或許聽不出來其中的差別,但他就是感受深刻。
越接近開陽寺,果然琴聲就越是清晰,然而當他好不容易快到達時,琴聲也驟然而止,再也沒有下文。
他心急的加快奔馳速度,不肯放棄,就只差那麽一點點而已,再等他一會兒,只要一會兒就好!
開陽寺的大門已經映入眼簾,這時有好幾名丫鬟簇擁著一名小姐裝扮的姑娘離開開陽寺,走上停在外頭的馬車,馬車四周還有不少護衛,其中一名丫鬟手中抱著一把琴,看來剛才很有可能就是那位小姐在彈琴。
小姐在丫鬟的扶持下上了馬車,與寺門還有一段距離的單征樊只來得及見到她一閃而入的側影,沒有看清楚她的樣貌,但他仍覺得這姑娘的身影似曾相識,就像在廢墟中見到的白衣女子。
吳廷等人跟著停下馬,一同看著漸行漸遠的馬車,從剛才到現在始終搞不懂少主到底在做什麽,而那輛看起來沒什麽特別的馬車又哪裏值得註意了?
單征樊無限扼腕的看著馬車離開,眉一擰,猶不死心,事情還沒結束,他還是有機會知道車內的姑娘到底是什麽身份!
他瞧向吳廷之外的其中一名護衛。「想辦法跟上那輛馬車,查清楚車廂裏主人的身份,盡速回報給我。」
「遵命,少主。」護衛毫不猶豫的接下任務。
舒眉黛自從見到單辰的轉世後,便因為阿媱所說的話內心郁結、始終悶悶不樂,所以才會離開業城到開陽寺住幾日,藉以透透氣。
娘親在世時經常帶她到開陽寺上香,每次來到莊嚴的佛寺,她煩躁的心總能跟著平靜下來,暫時尋得一方寧靜。
只可惜這回似乎沒有太大的效用,她待了三日,內心仍煩亂不已,每當心有所愁時,只好要紅桃擺上隨身帶來的琴,一曲彈過一曲,以此消磨時光。
既然在開陽寺尋不到她想要的寧靜,她索性放棄繼續待在寺裏,動身打道回府。
此時和舒眉黛一同坐在馬車內的,還有丫鬟紅桃,紅桃從小窗往外頭瞥了一眼,看到外頭那批擦身而過的人馬,疑惑地問:「小姐,外頭有位俊公子一直往馬車裏瞧呢。」
「那又如何?」舒眉黛美眸微低,對紅桃所提出的事情沒什麽興趣。
「那位俊公子肯定是剛才瞥見小姐的美貌,才會失神呆站在那裏,瞧著咱們的馬車不放,就盼能再見小姐一面。」紅桃故意說好話想逗小姐開心。
果然舒眉黛淡淡一笑,嬌瞪了她一眼。「你少貧嘴了。」
「奴婢是說真的。」紅桃裝得一副無辜的模樣。「況且小姐的美貌,可是業城出了名的呀!」
若非小姐出身於鎮西侯舒家,身份尊貴,平常人高攀不上,鎮西侯府的門檻恐怕早就被來求親的媒婆給踩平了不知道多少個,小姐也不會到現今都十八歲了還待字閨中。
「貌美又如何?紅顏總是薄命呀……」舒眉黛心有所感的輕吟。
「哎呀,小姐您可別這麽說,您一定會長命百歲的,要是讓侯爺聽到這話,侯爺可是會生氣的。」紅桃心驚的喃喃,就怕小姐又像幾年前一樣突然重病,差點連命都沒有了。
「沒事的,你不必大驚小怪。」舒眉黛無奈苦笑,她幾日前突然昏倒又添了不少麻煩,惹得大家現在都把她當成病西施看待,就怕她哪日又不期然的暈過去,連個病征都沒有。
馬車一路順暢的從山郊回到業城,終於到達鎮西侯府。
舒眉黛一進到府內,侯府總管即刻來到前門迎接,朝舒眉黛行禮。「歡迎小姐歸來,在開陽寺內小姐過得可好?」
舒眉黛漾著柔笑,溫聲回答。「一切安好,多謝總管關心。」
「侯爺念小姐念得緊呢,如今小姐回來了,侯爺肯定開心。」
「大哥該不會是要念我在外頭玩得野了,都不知道還要回來吧?」她輕笑了一聲。「他現在人在哪兒?」
「正在書房內理事呢。」
舒眉黛吩咐紅桃。「你把我的琴抱回房裏吧,我直接到書房去一趟。」
「是的,小姐。」
舒眉黛獨自往書房的方向走,沒多久就來到書房前,她在門上輕敲幾下,裏頭有個年輕男子的嗓音回道:「進來吧。」
「大哥,我回來了。」舒眉黛漾著笑意進到書房裏。
舒廉希今年二十有七,劍眉飛揚,五官英挺,是個豪氣之人,他原本正在寫信,見到妹妹進到房內,立即停下筆,眉眼之間溢滿喜色。
「你這丫頭,終於知道該回來了?」
「再不回來,我就怕自己的耳朵會被大哥念到長繭呀。」
他們兄妹倆雖然年歲差距甚大,感情卻是異常要好,從小他就護著她,甚至幫忙娘親照顧她;在爹娘雙雙去世、他繼承了鎮西侯的爵位後,他們兄妹倆更是有著相依為命的深厚情感,幾乎不曾吵過架。
舒眉黛來到桌旁,好奇的問:「在寫什麽呢?」
「只是例行的公文信函。」舒廉希仔細瞧著她的神色。「去山裏住了三日,身子可有好些?」
她要去寺裏小住幾日,他本來是不答應的,就怕她的身子臨時有狀況,他照顧不及,但最後拗不過她的請求,他才點頭答應。
現在看她氣色不差,他放心不少,心中始終懸著的一塊大石頭終於能夠放下。
「已經好很多了,多謝大哥關心。」
「不關心你,我還能關心誰呢?不趁此刻多關心你一些,之後就沒什麽機會了。」舒廉希原本的爽朗笑意此刻染上了些許悵然。
「大哥,我不懂你的意思。」舒眉黛微蹙起柳眉,總覺得大哥話中有話。
「小黛,你今年也已十八了。」
「那又如何?」
「還能如何?你該要成親了呀。」
「原來是這件事,俗話說『長幼有序』,在大哥尚未成親之前,我又怎敢先大哥一步嫁出去呢?」舒眉黛語氣輕松地調侃道。
「你伶牙俐嘴的,居然把責任都怪到我頭上來了。」舒廉希刻意擰眉瞪了她一眼。
她輕笑出聲,可一點都不怕他。「大哥的確也早該娶妻了呀,沒見到大嫂長什麽樣子,我可不甘心嫁出鎮西侯府。」
她不想太快嫁人的原因,有一半的確是因為大哥尚未娶妻,她想多陪陪大哥,而另外一半則是……則是因為單辰呀。
在她擁有了前世記憶之後,她又怎能再嫁給單辰之外的人?
她寧願守著過往無法圓滿的遺憾,寧願一輩子不婚,始終陪伴在大哥身旁,也不想成為另外一個男人的妻子。
只不過她知道,很難,現在的她也只是在使拖字訣,能拖多久算多久。
「其實大哥也挺舍不得讓你嫁出去的,只不過這一回……」
舒廉希的眸光一黯。「就算大哥舍不得,你恐怕也還是得嫁。」
舒眉黛心一驚,嗅出了不尋常的味道,難道在她不在的這幾日內,發生了什麽事情?
「大哥老實告訴你吧,昨日來了一道聖旨,要你入宮為妃。」
「什麽?入宮……為妃?」舒眉黛不敢置信的瞪大眼。「怎麽會如此突然?皇上根本沒見過我的面,怎麽就突然要召我為妃了?」
「皇上要召你為妃,有好幾點考慮,但最重要的原因,還是皇上始終防著咱們舒家,從沒信任過咱們。」舒廉希的目光跟著冷下。
舒家的先祖曾經背叛過原本的國家,所以就算歸順到天圜皇朝,皇帝還是無法完全信任他們,因此皇上才會刻意要舒家之女入宮為妃,好借此制衡舒家。
另一個原因是因為皇朝與北方的北敖國戰爭已經十多年,皇朝的大半兵力都集中在北方邊境,如果西方邊境也出現叛亂,對皇朝會是一大困擾,所以才會先行牽制。
舒眉黛神色也跟著黯然,她知道如果抗旨,只會讓皇帝對舒家更加猜忌與不信任,大哥鎮西侯的位置也無法坐得安穩,如果為了大哥好、為了舒家好,她就該顧全大局答應入宮。
但她真的無法一口答應,這決定對她來說太困難了。
究竟該如何是好?她心裏只有單辰一人,怎能強迫自己去曲意討好皇上,光用想的就已經難以接受。
「小黛,你不必太快擔憂,大哥會盡量想辦法解決這件事情的。」舒廉希起身拍拍妹妹的肩膀,揚起笑安慰道:「我昨日已經以你近日身子欠佳為由,延後入宮的日子,咱們還有一段時間能夠想因應之策。」
非到萬不得已,他也不希望妹妹入宮,那是個葬送諸多女子青春年華的殘酷之地,他不想讓妹妹也面臨這樣的命運。
雖然拖延入宮時日,肯定會讓皇上不悅,甚至更懷疑舒家的忠誠,但天高皇帝遠,西方邊境的安定還要靠他們舒家,舒家在這兒就是個土霸王,若是真有反心,皇帝也會忌憚,所以不會輕易降罪。
「那大哥……你已經有辦法了嗎?」舒眉黛還是無法放下胸中的憂慮。
「暫時還沒有,不過你放心,總會讓我想到辦法的。」舒廉希笑著哄她。「你才剛回來,趕緊回房去歇息吧,免得又累壞了身子。」
「好。」她努力漾起笑顏,不想再讓大哥擔心她的狀況。
她相信大哥,大哥肯定會想到解決辦法的,因為從小到大都是這樣,大哥總是護她護得好好的,絕不讓她受到一絲一毫委屈。
有這樣的大哥在,她又如何恨得了舒家?她反倒很慶幸,自己能得到諸多的疼愛,在舒家一路無憂無慮的長大成人。
舒家沒有錯,錯的人自始至終就只有舒盛一個人……
隔日,被單征樊派去查探的護衛回到明居內,向單征樊報告自己查到的所有事情。
「你說什麽?她是鎮西侯府的小姐舒眉黛?」
後院清風吹來,兩旁的密密竹林沙沙作響,而坐在涼亭內的單征樊,早已對身旁的竹葉聲充耳不聞,滿腦子都是護衛所帶回來的消息。
那輛馬車最後駛到鎮西侯府,而鎮西侯府只有一位小姐,便是以花容月貌名聞業城的舒眉黛。
難道他在王宮廢墟見到的那名女子,真的是舒眉黛?
嘖,她是誰都好,偏偏不該是舒家人!
護衛繼續報告。「據聞舒眉黛因為身子欠佳,到開陽寺住了三日,屬下後來也到開陽寺詢問過,借住之人的確是舒家小姐。」
單征樊本來萬分期待想知道女子的身份,這下子卻緊蹙雙眉,內心煩躁起來,真沒想到情況會出乎他的預料。
如果顏兒真的轉世成為舒眉黛,他該如何是好?舒家是他的仇敵,他絕不能放過,但舒眉黛呢?
等等,直到現在,他尚未能確定舒眉黛就是他在王宮廢墟見到的女子,他至少得親眼確認,再來苦惱這事也不遲。
「那舒家小姐是否有出門的習慣?或是常去哪些地方?」
「聽說舒家小姐每逢初一及十五,會在城裏的鴻儒書院布施米糧給窮苦人家,若無其他事情打擾,她都會親自去鴻儒書院坐鎮。」
鴻儒書院是舒眉黛的父親所設置的書院,對於進入書院學習的年輕子弟不收分文,希望能培養出本地優秀的人才,雖以做善事為主,但也有另一個目的,希望以此扭轉業城百姓對他們舒家叛國的印象。
舒眉黛在爹娘接連過世後,感到人世無常,因此開始固定在鴻儒書院布施行善,希望能替舒家多積福德,祈求舒家人丁興旺。
單征樊的眸光黯下,暗自思量,過幾日就是十五,倒是個絕佳機會,他就親自走一趟鴻儒書院會一會舒眉黛,看她是否真的是他所尋找的女人。
只不過是與不是,對他來說,都不是一件好事。
他忍不住輕扯一抹苦笑,老天爺該不會真的如此捉弄他,讓他心心念念的顏兒轉世到舒家,成為他今世的仇敵之女吧?
算了,現在想這些也無濟於事,還是先確定舒眉黛是否真是他所要找的女人再說吧!
幾日之後,單征樊一大早就從明居回到業城,獨自來到鴻儒書院前。
雖然距離發放米糧的時辰尚早,但已有許多窮苦人家聚集在書院外,將外頭擠得水洩不通,想要盡早領到米糧。
單征樊思考了一會兒,推論舒家的馬車會在後門進出,以免在前門引起不必要的騷動,心念一動,他隨即繞到書院後門。
果然,一輛馬車已經停在後門旁,看來舒眉黛已經進入書院了,他趁著無人之際,運起輕功無聲地進入書院。
此刻書院內的人手幾乎都聚集到前頭準備發放米糧的工作,單征樊一路順暢的在書院內行走,沒遇到其他人。
「小姐,侯爺吩咐您最近要『裝病』,最好盡量別出現在眾人面前,所以今日您就別到前門露臉了,奴婢送您進屋裏休息吧。」
他才走了沒多久,就聽到丫鬟的嗓音從前頭傳來,他趕緊躲在一間倉庫後頭,免得被來人發現。
「這書院才一丁點大而已,我不會迷路,你不必送我,我自己走過去吧。」另一名女子輕笑著回答。「今日我可是把監督的重責大任交給你了,你快回前頭去,開門布施的時辰快到了。」
「那好吧,奴婢這就回前門去。」
女子的談話停止,剩下的就是輕而緩的腳步聲,一路往書院後頭走過來,單征樊等了好一會兒,終於見到一抹娉婷身影出現在屋與屋相連的渡廊上,渾然不覺附近還有人存在。
她今日身穿淡紫色的衣裳,只簡單綁了一個小髻,插上一支花釵,整個人裝扮素雅,卻更襯托出她出塵的美貌,不需多加打扮就已明媚動人。
一見到她,單征樊狠狠一震,心頭多種滋味瞬間糾結在一塊兒,緊緊縛住他,又喜又痛又掙紮,那感覺真是不好受。
她的確是他在王宮廢墟見到的那名女子!她真的是顏兒轉世嗎?
內心湧出一股莫名的沖動,單征樊從倉庫後頭現身,低聲輕喚道:「顏兒。」
舒眉黛猛然頓下腳步,訝異的朝聲音來源望去,完全沒想到會在這裏見到他。
他怎麽會來這裏?他是如何知道她會來這兒的?難道他……已經知道她是舒眉黛了?
她果然對這個名字有反應!單征樊身形一閃,瞬間來到舒眉黛面前,與她四目相對。
「你是顏兒,對吧?」他努力壓抑著激動的情緒,刻意試探她的反應。
「什麽……顏兒?」舒眉黛心慌意亂的回答。「我不懂你到底在說什麽,你……認錯人了。」
她絕不能與他相認,她甚至根本就不該再和他見面,這輩子,他們是立場不同的仇敵,是不該有任何交集的。
明明相見了,卻不能相認,這對她來說是一件再痛苦悲哀不過的事,但她沒得選擇,只能苦苦壓下對他的思念,狠下心斷絕兩人之間的關系。
她已非當年的賀蘭顏,她有身為舒家人該守的界線,絕不能跨越。
舒眉黛的反應瞞不過單征樊,她的眼神及反應都只表明一件事,她在說謊!
她會吟顏兒最愛的《長相思》,她知道只有顏兒才知道的鑰匙藏匿之處,她甚至會彈由顏兒親自譜曲的《長相守》,所有線索都指向一個答案,那就是——她肯定擁有顏兒的記憶,就像他也擁有單辰的記憶一樣!
「我不會認錯人的,咱們前不久才在西鄯王宮廢墟見過面,不是嗎?雖然我不知道你到底是用什麽術法來去無蹤,讓我幾乎以為你或許根本就不在人世。」
她此刻的態度和之前判若兩人,之前是努力想接近他,現在卻是拼了命的裝不認識,他不明白,她為何突然不認他?
「我真的不知道你在說什麽,你不該擅闖鴻儒書院,趁沒人發現前快點走吧,不然我要叫人來了。」她心驚膽戰的催促。
好不容易才又見到面,他哪會如此輕易離去?「顏兒……」
「啊——」舒眉黛突然間大叫出聲,讓單征樊措手不及,緊接著書院前頭馬上響起人聲。
「是小姐的叫聲!」
「發生什麽事了?咱們快過去看看!」
單征樊眉一擰,只能心不甘情不願的馬上撤退,轉身利落地離開書院。
舒眉黛心慌意亂的瞧著單征樊離去,終於松下一口氣,但心中很苦惱,他知道她的身份後,不知還會做出什麽事?
你們之間的牽絆依舊深刻,所以我有預感,他會來的……
果真被阿媱給說中,他們倆最終還是見面了,避無可避、逃無可逃……
「小姐!」
紅桃跟著另外兩名長工來到後頭察看情況,擔心的詢問:「怎麽了?小姐您沒事吧?」
「呃?我沒事。」舒眉黛趕緊定下心神,漾起一抹羞窘的笑意。「剛才一只耗子突然從腳邊溜過去,嚇了我一大跳,才會驚叫出聲,抱歉嚇到你們了。」
「原來是耗子……」紅桃等人也跟著松下一口氣,沒事情就好。
「抱歉,真的很抱歉,你們快回前頭忙吧,我也要到房裏休息了。」舒眉黛歉意十足的說著。
直到紅桃等人離開後,舒眉黛才將眼神轉往單征樊離開的方向,不由得黯然落寞,無限惆悵。
希望他別再出現了,免得見一回,她的心也跟著痛一回,永無止境……
自從確定舒眉黛就是他在王宮廢墟內見到的女子後,單征樊就陷入了說不出的煩躁中,一連好幾日,情況都不曾好轉。
他幾乎可以確定,舒眉黛擁有顏兒的記憶,是顏兒的轉世,現在只差她親口承認而已,但也因為如此,他才無比的心煩意亂。
她這世是舒家人,這該怎麽辦才好?她的身份是改變不了的,而他和舒家是仇敵的事實也改變不了,就算確定她就是顏兒,兩人又怎麽能不受到阻礙地相守?
在他的覆國大業上,舒家是一定要除去的絆腳石,他們兩家之間存有不共戴天的血海深仇,除非是死,要不然是不可能化解的。
他必須放棄她嗎?他若是夠果決,就該馬上斬斷對她的渴求,當他不曾知道她就是轉世後的顏兒;但無奈的,對於她,他就是果決不了,內心始終在不斷的拉扯、猶豫……
「少主,您是怎麽了?」
滿城香茶樓的廂房裏,紀柏修本來在和單征樊討論到其他縣城收購軍糧之事,但單征樊始終心不在焉,還一副心事重重的模樣,恐怕剛才的談話他根本沒聽進去多少。
這種狀況幾乎不曾出現過,所以紀柏修感到很納悶,到底是什麽事情能讓單征樊苦惱成這樣,完全沒了之前的冷靜自持?
因為紀柏修的詢問,單征樊才終於回神,強逼自己定下心來。「沒事,咱們繼續談吧。」
「是。」既然單征樊不想說,身為屬下的紀柏修當然也就不好再問下去,繼續報告收購軍糧的計劃。
有了國庫的支持,他們所需要的東西很快就陸續到手了,現在只差暗中招募的覆國軍人數還不夠,訓練也尚且不足。
「那舒家最近有無不尋常的舉動?」
「咱們的招募進行得非常低調隱密,未曾走漏風聲,舒家也沒有任何異常舉動,這點請少主可以放心。只是近來有另一件事,京城來了一道聖旨到舒家,聽說是要召舒家小姐入宮為妃。」
聽到這消息,單征樊的心猛烈一扯,萬分訝異。「什麽?入宮為妃?」
「是,據咱們判斷,天園皇帝此舉是為了牽制舒家,免得北方動亂未平,西方邊境也產生變數。」
「既然如此,那舒眉黛為何沒有動身上京?」單征樊問得冷靜,但只有他自己明白,他的心裏早已湧起一陣驚濤駭浪。
她要入宮為妃了?她怎能成為別人的妻妾?她是他的,上輩子是,這輩子他也同樣不會將她讓給任何人!
這件事他絕對不會袖手旁觀!
「聽說舒廉希以舒眉黛身子欠佳為由,拖延了入宮時日,看來舒廉希是不太樂意送妹妹入宮。」
單征樊擰起雙眉,腦中快速思考對策。無論舒眉黛是不是舒家人,只要她是顏兒的轉世,他就絕不可能放手。
她的心中肯定還是有他的,要不然不會惆悵地彈著那首《長相守》,道盡了無法相守的相思之情。
「叫吳廷進來。」
「是。」紀柏修即刻起身外出,把吳廷給喚進來。
等吳廷進到廂房內,在桌邊坐下後,單征樊開口吩咐。「吳廷,我有件任務要交代給你,只許成功,不許失敗。」
「只要少主吩咐的事情,我就算豁出性命也一定辦到!」吳廷豪氣萬分的回答。
「這件任務,我相信你不必豁出性命也能辦到。」單征樊淡淡一笑。「我只是要你去搶個人而已。」
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「屬下明白了。」
「我回『明居』去,有要事再去那兒找我。」
「是。」
「明居」是業城近郊的一座大宅院,隱藏在幽靜的深山裏,也是他們的秘密據點之一,單征樊喜歡那裏的幽靜,所以若是想稍作休息,就會選擇到明居去。
單征樊走出茶樓,騎馬離開業城,後頭跟著吳廷等五位護衛,一行人井然有序的奔馳在山道上,逐漸深入靜謐的山林裏。
然而一道琴音卻在這時幽幽的回蕩在山林內,時強時弱,綿延不絕,單征樊訝異的拉緊韁繩,停在半路上,想要知道琴聲到底是從何處傳出來的。
這首曲……是《長相守》!他不會錯認的,這是顏兒當初親自所譜的曲,顏兒死後,應該就再也沒人會彈了。
除了顏兒之外,又有誰有辦法彈出這首曲子?他的腦海馬上出現王宮廢墟的那一名白衣女子,難道她不但沒死,此刻還就在這附近?
「少主,怎麽了嗎?」吳廷等人也急急停住馬,滿肚子困惑。
「有人在彈琴。」
所以?他們還是一頭霧水,彈琴就彈琴呀,這有什麽大不了的?
單征樊快速思考,這附近有幾座山寺,琴聲應該是從其中一座山寺傳出來的,再對照一下琴聲可能出現的方向,馬上鎖定其中一個目標。
應該在「開陽寺」內,他現在趕過去,或許還能知道彈琴者到底是誰!
單征樊再度馭馬奔馳,卻是往另一條不是去明居的山路,吳廷等人當然是緊緊跟上,繼續滿腦子困惑。
琴聲悠揚,一曲彈過一曲,卻始終都是那一曲《長相守》,雖說是《長相守》,卻又和單征樊前世所聽的不太一樣。
只因《長相守》應該是首甜蜜喜悅的曲子,此刻回蕩在山中的,卻帶有濃濃的愁苦憂傷,別人或許聽不出來其中的差別,但他就是感受深刻。
越接近開陽寺,果然琴聲就越是清晰,然而當他好不容易快到達時,琴聲也驟然而止,再也沒有下文。
他心急的加快奔馳速度,不肯放棄,就只差那麽一點點而已,再等他一會兒,只要一會兒就好!
開陽寺的大門已經映入眼簾,這時有好幾名丫鬟簇擁著一名小姐裝扮的姑娘離開開陽寺,走上停在外頭的馬車,馬車四周還有不少護衛,其中一名丫鬟手中抱著一把琴,看來剛才很有可能就是那位小姐在彈琴。
小姐在丫鬟的扶持下上了馬車,與寺門還有一段距離的單征樊只來得及見到她一閃而入的側影,沒有看清楚她的樣貌,但他仍覺得這姑娘的身影似曾相識,就像在廢墟中見到的白衣女子。
吳廷等人跟著停下馬,一同看著漸行漸遠的馬車,從剛才到現在始終搞不懂少主到底在做什麽,而那輛看起來沒什麽特別的馬車又哪裏值得註意了?
單征樊無限扼腕的看著馬車離開,眉一擰,猶不死心,事情還沒結束,他還是有機會知道車內的姑娘到底是什麽身份!
他瞧向吳廷之外的其中一名護衛。「想辦法跟上那輛馬車,查清楚車廂裏主人的身份,盡速回報給我。」
「遵命,少主。」護衛毫不猶豫的接下任務。
舒眉黛自從見到單辰的轉世後,便因為阿媱所說的話內心郁結、始終悶悶不樂,所以才會離開業城到開陽寺住幾日,藉以透透氣。
娘親在世時經常帶她到開陽寺上香,每次來到莊嚴的佛寺,她煩躁的心總能跟著平靜下來,暫時尋得一方寧靜。
只可惜這回似乎沒有太大的效用,她待了三日,內心仍煩亂不已,每當心有所愁時,只好要紅桃擺上隨身帶來的琴,一曲彈過一曲,以此消磨時光。
既然在開陽寺尋不到她想要的寧靜,她索性放棄繼續待在寺裏,動身打道回府。
此時和舒眉黛一同坐在馬車內的,還有丫鬟紅桃,紅桃從小窗往外頭瞥了一眼,看到外頭那批擦身而過的人馬,疑惑地問:「小姐,外頭有位俊公子一直往馬車裏瞧呢。」
「那又如何?」舒眉黛美眸微低,對紅桃所提出的事情沒什麽興趣。
「那位俊公子肯定是剛才瞥見小姐的美貌,才會失神呆站在那裏,瞧著咱們的馬車不放,就盼能再見小姐一面。」紅桃故意說好話想逗小姐開心。
果然舒眉黛淡淡一笑,嬌瞪了她一眼。「你少貧嘴了。」
「奴婢是說真的。」紅桃裝得一副無辜的模樣。「況且小姐的美貌,可是業城出了名的呀!」
若非小姐出身於鎮西侯舒家,身份尊貴,平常人高攀不上,鎮西侯府的門檻恐怕早就被來求親的媒婆給踩平了不知道多少個,小姐也不會到現今都十八歲了還待字閨中。
「貌美又如何?紅顏總是薄命呀……」舒眉黛心有所感的輕吟。
「哎呀,小姐您可別這麽說,您一定會長命百歲的,要是讓侯爺聽到這話,侯爺可是會生氣的。」紅桃心驚的喃喃,就怕小姐又像幾年前一樣突然重病,差點連命都沒有了。
「沒事的,你不必大驚小怪。」舒眉黛無奈苦笑,她幾日前突然昏倒又添了不少麻煩,惹得大家現在都把她當成病西施看待,就怕她哪日又不期然的暈過去,連個病征都沒有。
馬車一路順暢的從山郊回到業城,終於到達鎮西侯府。
舒眉黛一進到府內,侯府總管即刻來到前門迎接,朝舒眉黛行禮。「歡迎小姐歸來,在開陽寺內小姐過得可好?」
舒眉黛漾著柔笑,溫聲回答。「一切安好,多謝總管關心。」
「侯爺念小姐念得緊呢,如今小姐回來了,侯爺肯定開心。」
「大哥該不會是要念我在外頭玩得野了,都不知道還要回來吧?」她輕笑了一聲。「他現在人在哪兒?」
「正在書房內理事呢。」
舒眉黛吩咐紅桃。「你把我的琴抱回房裏吧,我直接到書房去一趟。」
「是的,小姐。」
舒眉黛獨自往書房的方向走,沒多久就來到書房前,她在門上輕敲幾下,裏頭有個年輕男子的嗓音回道:「進來吧。」
「大哥,我回來了。」舒眉黛漾著笑意進到書房裏。
舒廉希今年二十有七,劍眉飛揚,五官英挺,是個豪氣之人,他原本正在寫信,見到妹妹進到房內,立即停下筆,眉眼之間溢滿喜色。
「你這丫頭,終於知道該回來了?」
「再不回來,我就怕自己的耳朵會被大哥念到長繭呀。」
他們兄妹倆雖然年歲差距甚大,感情卻是異常要好,從小他就護著她,甚至幫忙娘親照顧她;在爹娘雙雙去世、他繼承了鎮西侯的爵位後,他們兄妹倆更是有著相依為命的深厚情感,幾乎不曾吵過架。
舒眉黛來到桌旁,好奇的問:「在寫什麽呢?」
「只是例行的公文信函。」舒廉希仔細瞧著她的神色。「去山裏住了三日,身子可有好些?」
她要去寺裏小住幾日,他本來是不答應的,就怕她的身子臨時有狀況,他照顧不及,但最後拗不過她的請求,他才點頭答應。
現在看她氣色不差,他放心不少,心中始終懸著的一塊大石頭終於能夠放下。
「已經好很多了,多謝大哥關心。」
「不關心你,我還能關心誰呢?不趁此刻多關心你一些,之後就沒什麽機會了。」舒廉希原本的爽朗笑意此刻染上了些許悵然。
「大哥,我不懂你的意思。」舒眉黛微蹙起柳眉,總覺得大哥話中有話。
「小黛,你今年也已十八了。」
「那又如何?」
「還能如何?你該要成親了呀。」
「原來是這件事,俗話說『長幼有序』,在大哥尚未成親之前,我又怎敢先大哥一步嫁出去呢?」舒眉黛語氣輕松地調侃道。
「你伶牙俐嘴的,居然把責任都怪到我頭上來了。」舒廉希刻意擰眉瞪了她一眼。
她輕笑出聲,可一點都不怕他。「大哥的確也早該娶妻了呀,沒見到大嫂長什麽樣子,我可不甘心嫁出鎮西侯府。」
她不想太快嫁人的原因,有一半的確是因為大哥尚未娶妻,她想多陪陪大哥,而另外一半則是……則是因為單辰呀。
在她擁有了前世記憶之後,她又怎能再嫁給單辰之外的人?
她寧願守著過往無法圓滿的遺憾,寧願一輩子不婚,始終陪伴在大哥身旁,也不想成為另外一個男人的妻子。
只不過她知道,很難,現在的她也只是在使拖字訣,能拖多久算多久。
「其實大哥也挺舍不得讓你嫁出去的,只不過這一回……」
舒廉希的眸光一黯。「就算大哥舍不得,你恐怕也還是得嫁。」
舒眉黛心一驚,嗅出了不尋常的味道,難道在她不在的這幾日內,發生了什麽事情?
「大哥老實告訴你吧,昨日來了一道聖旨,要你入宮為妃。」
「什麽?入宮……為妃?」舒眉黛不敢置信的瞪大眼。「怎麽會如此突然?皇上根本沒見過我的面,怎麽就突然要召我為妃了?」
「皇上要召你為妃,有好幾點考慮,但最重要的原因,還是皇上始終防著咱們舒家,從沒信任過咱們。」舒廉希的目光跟著冷下。
舒家的先祖曾經背叛過原本的國家,所以就算歸順到天圜皇朝,皇帝還是無法完全信任他們,因此皇上才會刻意要舒家之女入宮為妃,好借此制衡舒家。
另一個原因是因為皇朝與北方的北敖國戰爭已經十多年,皇朝的大半兵力都集中在北方邊境,如果西方邊境也出現叛亂,對皇朝會是一大困擾,所以才會先行牽制。
舒眉黛神色也跟著黯然,她知道如果抗旨,只會讓皇帝對舒家更加猜忌與不信任,大哥鎮西侯的位置也無法坐得安穩,如果為了大哥好、為了舒家好,她就該顧全大局答應入宮。
但她真的無法一口答應,這決定對她來說太困難了。
究竟該如何是好?她心裏只有單辰一人,怎能強迫自己去曲意討好皇上,光用想的就已經難以接受。
「小黛,你不必太快擔憂,大哥會盡量想辦法解決這件事情的。」舒廉希起身拍拍妹妹的肩膀,揚起笑安慰道:「我昨日已經以你近日身子欠佳為由,延後入宮的日子,咱們還有一段時間能夠想因應之策。」
非到萬不得已,他也不希望妹妹入宮,那是個葬送諸多女子青春年華的殘酷之地,他不想讓妹妹也面臨這樣的命運。
雖然拖延入宮時日,肯定會讓皇上不悅,甚至更懷疑舒家的忠誠,但天高皇帝遠,西方邊境的安定還要靠他們舒家,舒家在這兒就是個土霸王,若是真有反心,皇帝也會忌憚,所以不會輕易降罪。
「那大哥……你已經有辦法了嗎?」舒眉黛還是無法放下胸中的憂慮。
「暫時還沒有,不過你放心,總會讓我想到辦法的。」舒廉希笑著哄她。「你才剛回來,趕緊回房去歇息吧,免得又累壞了身子。」
「好。」她努力漾起笑顏,不想再讓大哥擔心她的狀況。
她相信大哥,大哥肯定會想到解決辦法的,因為從小到大都是這樣,大哥總是護她護得好好的,絕不讓她受到一絲一毫委屈。
有這樣的大哥在,她又如何恨得了舒家?她反倒很慶幸,自己能得到諸多的疼愛,在舒家一路無憂無慮的長大成人。
舒家沒有錯,錯的人自始至終就只有舒盛一個人……
隔日,被單征樊派去查探的護衛回到明居內,向單征樊報告自己查到的所有事情。
「你說什麽?她是鎮西侯府的小姐舒眉黛?」
後院清風吹來,兩旁的密密竹林沙沙作響,而坐在涼亭內的單征樊,早已對身旁的竹葉聲充耳不聞,滿腦子都是護衛所帶回來的消息。
那輛馬車最後駛到鎮西侯府,而鎮西侯府只有一位小姐,便是以花容月貌名聞業城的舒眉黛。
難道他在王宮廢墟見到的那名女子,真的是舒眉黛?
嘖,她是誰都好,偏偏不該是舒家人!
護衛繼續報告。「據聞舒眉黛因為身子欠佳,到開陽寺住了三日,屬下後來也到開陽寺詢問過,借住之人的確是舒家小姐。」
單征樊本來萬分期待想知道女子的身份,這下子卻緊蹙雙眉,內心煩躁起來,真沒想到情況會出乎他的預料。
如果顏兒真的轉世成為舒眉黛,他該如何是好?舒家是他的仇敵,他絕不能放過,但舒眉黛呢?
等等,直到現在,他尚未能確定舒眉黛就是他在王宮廢墟見到的女子,他至少得親眼確認,再來苦惱這事也不遲。
「那舒家小姐是否有出門的習慣?或是常去哪些地方?」
「聽說舒家小姐每逢初一及十五,會在城裏的鴻儒書院布施米糧給窮苦人家,若無其他事情打擾,她都會親自去鴻儒書院坐鎮。」
鴻儒書院是舒眉黛的父親所設置的書院,對於進入書院學習的年輕子弟不收分文,希望能培養出本地優秀的人才,雖以做善事為主,但也有另一個目的,希望以此扭轉業城百姓對他們舒家叛國的印象。
舒眉黛在爹娘接連過世後,感到人世無常,因此開始固定在鴻儒書院布施行善,希望能替舒家多積福德,祈求舒家人丁興旺。
單征樊的眸光黯下,暗自思量,過幾日就是十五,倒是個絕佳機會,他就親自走一趟鴻儒書院會一會舒眉黛,看她是否真的是他所尋找的女人。
只不過是與不是,對他來說,都不是一件好事。
他忍不住輕扯一抹苦笑,老天爺該不會真的如此捉弄他,讓他心心念念的顏兒轉世到舒家,成為他今世的仇敵之女吧?
算了,現在想這些也無濟於事,還是先確定舒眉黛是否真是他所要找的女人再說吧!
幾日之後,單征樊一大早就從明居回到業城,獨自來到鴻儒書院前。
雖然距離發放米糧的時辰尚早,但已有許多窮苦人家聚集在書院外,將外頭擠得水洩不通,想要盡早領到米糧。
單征樊思考了一會兒,推論舒家的馬車會在後門進出,以免在前門引起不必要的騷動,心念一動,他隨即繞到書院後門。
果然,一輛馬車已經停在後門旁,看來舒眉黛已經進入書院了,他趁著無人之際,運起輕功無聲地進入書院。
此刻書院內的人手幾乎都聚集到前頭準備發放米糧的工作,單征樊一路順暢的在書院內行走,沒遇到其他人。
「小姐,侯爺吩咐您最近要『裝病』,最好盡量別出現在眾人面前,所以今日您就別到前門露臉了,奴婢送您進屋裏休息吧。」
他才走了沒多久,就聽到丫鬟的嗓音從前頭傳來,他趕緊躲在一間倉庫後頭,免得被來人發現。
「這書院才一丁點大而已,我不會迷路,你不必送我,我自己走過去吧。」另一名女子輕笑著回答。「今日我可是把監督的重責大任交給你了,你快回前頭去,開門布施的時辰快到了。」
「那好吧,奴婢這就回前門去。」
女子的談話停止,剩下的就是輕而緩的腳步聲,一路往書院後頭走過來,單征樊等了好一會兒,終於見到一抹娉婷身影出現在屋與屋相連的渡廊上,渾然不覺附近還有人存在。
她今日身穿淡紫色的衣裳,只簡單綁了一個小髻,插上一支花釵,整個人裝扮素雅,卻更襯托出她出塵的美貌,不需多加打扮就已明媚動人。
一見到她,單征樊狠狠一震,心頭多種滋味瞬間糾結在一塊兒,緊緊縛住他,又喜又痛又掙紮,那感覺真是不好受。
她的確是他在王宮廢墟見到的那名女子!她真的是顏兒轉世嗎?
內心湧出一股莫名的沖動,單征樊從倉庫後頭現身,低聲輕喚道:「顏兒。」
舒眉黛猛然頓下腳步,訝異的朝聲音來源望去,完全沒想到會在這裏見到他。
他怎麽會來這裏?他是如何知道她會來這兒的?難道他……已經知道她是舒眉黛了?
她果然對這個名字有反應!單征樊身形一閃,瞬間來到舒眉黛面前,與她四目相對。
「你是顏兒,對吧?」他努力壓抑著激動的情緒,刻意試探她的反應。
「什麽……顏兒?」舒眉黛心慌意亂的回答。「我不懂你到底在說什麽,你……認錯人了。」
她絕不能與他相認,她甚至根本就不該再和他見面,這輩子,他們是立場不同的仇敵,是不該有任何交集的。
明明相見了,卻不能相認,這對她來說是一件再痛苦悲哀不過的事,但她沒得選擇,只能苦苦壓下對他的思念,狠下心斷絕兩人之間的關系。
她已非當年的賀蘭顏,她有身為舒家人該守的界線,絕不能跨越。
舒眉黛的反應瞞不過單征樊,她的眼神及反應都只表明一件事,她在說謊!
她會吟顏兒最愛的《長相思》,她知道只有顏兒才知道的鑰匙藏匿之處,她甚至會彈由顏兒親自譜曲的《長相守》,所有線索都指向一個答案,那就是——她肯定擁有顏兒的記憶,就像他也擁有單辰的記憶一樣!
「我不會認錯人的,咱們前不久才在西鄯王宮廢墟見過面,不是嗎?雖然我不知道你到底是用什麽術法來去無蹤,讓我幾乎以為你或許根本就不在人世。」
她此刻的態度和之前判若兩人,之前是努力想接近他,現在卻是拼了命的裝不認識,他不明白,她為何突然不認他?
「我真的不知道你在說什麽,你不該擅闖鴻儒書院,趁沒人發現前快點走吧,不然我要叫人來了。」她心驚膽戰的催促。
好不容易才又見到面,他哪會如此輕易離去?「顏兒……」
「啊——」舒眉黛突然間大叫出聲,讓單征樊措手不及,緊接著書院前頭馬上響起人聲。
「是小姐的叫聲!」
「發生什麽事了?咱們快過去看看!」
單征樊眉一擰,只能心不甘情不願的馬上撤退,轉身利落地離開書院。
舒眉黛心慌意亂的瞧著單征樊離去,終於松下一口氣,但心中很苦惱,他知道她的身份後,不知還會做出什麽事?
你們之間的牽絆依舊深刻,所以我有預感,他會來的……
果真被阿媱給說中,他們倆最終還是見面了,避無可避、逃無可逃……
「小姐!」
紅桃跟著另外兩名長工來到後頭察看情況,擔心的詢問:「怎麽了?小姐您沒事吧?」
「呃?我沒事。」舒眉黛趕緊定下心神,漾起一抹羞窘的笑意。「剛才一只耗子突然從腳邊溜過去,嚇了我一大跳,才會驚叫出聲,抱歉嚇到你們了。」
「原來是耗子……」紅桃等人也跟著松下一口氣,沒事情就好。
「抱歉,真的很抱歉,你們快回前頭忙吧,我也要到房裏休息了。」舒眉黛歉意十足的說著。
直到紅桃等人離開後,舒眉黛才將眼神轉往單征樊離開的方向,不由得黯然落寞,無限惆悵。
希望他別再出現了,免得見一回,她的心也跟著痛一回,永無止境……
自從確定舒眉黛就是他在王宮廢墟內見到的女子後,單征樊就陷入了說不出的煩躁中,一連好幾日,情況都不曾好轉。
他幾乎可以確定,舒眉黛擁有顏兒的記憶,是顏兒的轉世,現在只差她親口承認而已,但也因為如此,他才無比的心煩意亂。
她這世是舒家人,這該怎麽辦才好?她的身份是改變不了的,而他和舒家是仇敵的事實也改變不了,就算確定她就是顏兒,兩人又怎麽能不受到阻礙地相守?
在他的覆國大業上,舒家是一定要除去的絆腳石,他們兩家之間存有不共戴天的血海深仇,除非是死,要不然是不可能化解的。
他必須放棄她嗎?他若是夠果決,就該馬上斬斷對她的渴求,當他不曾知道她就是轉世後的顏兒;但無奈的,對於她,他就是果決不了,內心始終在不斷的拉扯、猶豫……
「少主,您是怎麽了?」
滿城香茶樓的廂房裏,紀柏修本來在和單征樊討論到其他縣城收購軍糧之事,但單征樊始終心不在焉,還一副心事重重的模樣,恐怕剛才的談話他根本沒聽進去多少。
這種狀況幾乎不曾出現過,所以紀柏修感到很納悶,到底是什麽事情能讓單征樊苦惱成這樣,完全沒了之前的冷靜自持?
因為紀柏修的詢問,單征樊才終於回神,強逼自己定下心來。「沒事,咱們繼續談吧。」
「是。」既然單征樊不想說,身為屬下的紀柏修當然也就不好再問下去,繼續報告收購軍糧的計劃。
有了國庫的支持,他們所需要的東西很快就陸續到手了,現在只差暗中招募的覆國軍人數還不夠,訓練也尚且不足。
「那舒家最近有無不尋常的舉動?」
「咱們的招募進行得非常低調隱密,未曾走漏風聲,舒家也沒有任何異常舉動,這點請少主可以放心。只是近來有另一件事,京城來了一道聖旨到舒家,聽說是要召舒家小姐入宮為妃。」
聽到這消息,單征樊的心猛烈一扯,萬分訝異。「什麽?入宮為妃?」
「是,據咱們判斷,天園皇帝此舉是為了牽制舒家,免得北方動亂未平,西方邊境也產生變數。」
「既然如此,那舒眉黛為何沒有動身上京?」單征樊問得冷靜,但只有他自己明白,他的心裏早已湧起一陣驚濤駭浪。
她要入宮為妃了?她怎能成為別人的妻妾?她是他的,上輩子是,這輩子他也同樣不會將她讓給任何人!
這件事他絕對不會袖手旁觀!
「聽說舒廉希以舒眉黛身子欠佳為由,拖延了入宮時日,看來舒廉希是不太樂意送妹妹入宮。」
單征樊擰起雙眉,腦中快速思考對策。無論舒眉黛是不是舒家人,只要她是顏兒的轉世,他就絕不可能放手。
她的心中肯定還是有他的,要不然不會惆悵地彈著那首《長相守》,道盡了無法相守的相思之情。
「叫吳廷進來。」
「是。」紀柏修即刻起身外出,把吳廷給喚進來。
等吳廷進到廂房內,在桌邊坐下後,單征樊開口吩咐。「吳廷,我有件任務要交代給你,只許成功,不許失敗。」
「只要少主吩咐的事情,我就算豁出性命也一定辦到!」吳廷豪氣萬分的回答。
「這件任務,我相信你不必豁出性命也能辦到。」單征樊淡淡一笑。「我只是要你去搶個人而已。」
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