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第71章 什麽兄終弟及

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第71章 什麽兄終弟及

韓桃醒來之後,只感覺嘴巴有些發酸,許是睡得有些沈,連著面頰也發燙。

他撐手起身來聽見趙琨吩咐繡使的聲音,偏了偏頭。

“睡得怎麽樣?”趙琨問他說。

“還以為在第一次馬車上過夜,會睡不著,”韓桃是真的沒想到自己會睡得這般熟,隱約只記得是一場好夢,一響貪歡。他緩緩坐起來,重新簪發,低頭擡手時連著袖衫劃落,露出一截白皙的手臂,看不到趙琨炙熱的目光。反手束發困難,他只能抽下簪子,用嘴暫時咬著。“陛下睡得好嗎?”

“……好。”

“昨夜馬車裏好像有些熱。”

“下了大雨,寡人將車窗封起來了。”趙琨的指尖摩挲過軟墊,意味深長地看著韓桃。

韓桃輕輕喔了一聲,沒再多想與多問。

許是昨晚下過大雨,晨間空氣還有幾分清新,韓桃下到溪邊簡單洗漱了一下,行囊裏裝著幹糧,簡單吃過以後就繼續趕路,馬車一路達達行駛,終於在傍晚之前入了南郡。

南燕大約有三分之二的領土都納入了北齊囊中,混著原本與齊國接壤的幾座城池,立了新州,新州東北處劃為南郡,西南稍偏遠的地方,劃為燕中郡和平南郡。

如今在南郡生活的絕大多數仍是南燕人,很多制度尚未完全統一,就連太守府與縣衙裏也有大半是從前南燕投誠的官員,以至於在南郡的邊緣小城,也就是原本南燕的邊境處,都可見從前燕國的民風民俗。

街頭熙熙攘攘,多是擺攤做生意的販夫走卒,臨近馬行的地方有人在打著銅鑼賣糖人,韓桃聽見聲音就掀開車簾,遞了四個銅板給暗衛。

暗衛買了兩個糖人回來給他。

“吹糖麻婆子,打秋千稠飴。”韓桃一直很喜歡糖人和糖葫蘆之類的甜食,他將其中一個分給趙琨,“給你嘗。”

趙琨接過,不經意地看了眼手中糖人的模樣,忽然發覺這糖人畫的是個女子,像是身著祭祀服裝,舞姿婀娜地跳著舞。

南燕各地都設有巫神廟,如今看來,這城中也有一座。

趙琨扭頭看韓桃,韓桃已經開始吃起糖人了,吃得不註意,連著腮幫子都落了糖,鬢邊碎發還卷到了糖人上,趙琨見狀擡手幫他撥開碎發,低頭嘗了嘗人臉上的糖漬。

“你手上有現成的,還來吃我。”臉上微癢,韓桃微微躲閃了下。

“嗯,”趙琨嘗幹凈了,低低道,“確實甜。”

也不知道韓桃的眼睛今日何時才能恢覆,他掀開車簾吩咐繡使:“先查查最近的巫神廟在何處,再找落腳的客棧。”

“是。”

·

於是繡使們散開來打聽,馬車繼續一路前行,並無人對此感到好奇,只是街上間或有府兵經過,陸陸續續有車夫擡著幾頂轎子從城門口進來,倒好像是難得的緊迫與熱鬧。

百姓有聚起來圍觀的,議論道:“這不是太守府的府兵嗎?”

“看這轎子,好像是知府老爺和縣太爺才能坐的啊……”兒童散學,有教書先生在私塾門口望著打量,“這是發生什麽大事,怎麽會在這個點進城來呢?”

“莫不是有刺史或者是上頭的大人下來……”

趙琨聽到外頭的議論聲,知道繡使將消息都遞了出去,附近的地方官員收到書信,只知有王侯駕到,不敢不來,他就是要趁這個機會,將賦稅之事查個明白。

“公子,我們也是先去縣衙嗎?還是巫神廟?”趕車的繡使問道。

“把巫神廟的位置查了,先去縣衙辦正事。”趙琨撐著頭淡淡道,看一旁韓桃也將糖人吃得差不多,他不能暴露自己帝王的身份,但這件事又需要一個出面的人,他不禁開始打量韓桃衣著,看韓桃一襲青色長衫,蒙著青色發帶,乍一看好像也不像王侯貴族。

“怎麽了?”韓桃像是感應到他的目光,擡起頭來。

“你也有五六年沒碰政務了,這一回卻可能需要用你。”

“什麽?”韓桃一楞。

“寡人這次出來,恰巧帶了件極華貴的衣裳——是蜀錦制的五爪龍袍,本是遇到表明身份之時穿戴,”趙琨擡起韓桃手來壓近打量,一邊喊外頭空青,“空青,你縫衣技術如何?”

“啊?”空青在馬車外楞了下,回道,“奴婢只會普通的縫縫補補。”

“那你就將寡人那件蜀錦袍子取出來,將上頭的五爪金龍改成四爪,”趙琨吩咐道,“看看身量能不能改小點,一個時辰後去縣衙。”

韓桃聞言抿了抿唇,明白過來趙琨的意思。

“好像還沒見你穿過寡人的衣裳,不知道穿起來是什麽樣子。”馬車裏,趙琨笑道。

“我不行的,恐怕要丟了你臉面。”

“你的所有一切都是寡人教的,七殿下當初在南燕怎麽來,如今侯爺在這裏,也照樣來。”趙琨意味深長地看著他,“我教你的,你總該都記得吧。”

韓桃低下頭去,沈默好一會兒,輕輕點了點頭。

趙琨看著他,目光又炙熱起來。

·

一個時辰之後,馬車最終停在縣衙前。

上至太守,下至縣衙主簿都早已恭候在府門外,在夜色下眼巴巴地瞧著人,卻見許久後,幾個提著燈籠的繡使才將馬車圍起來,馬凳被放在馬車前,簾子掀開,有個容貌俊朗的侍衛扶著車裏的人下車來。

繡使圍在周圍,看不清楚,隱約只瞧見袍裾那一圈勾勒的金絲,在夜色下一閃一閃。

有人踩著馬鐙走了下來,隨即前頭的繡使才散開,等了許久的官員們不敢仔細打量,烏泱泱地跪了下來請安。

“臣等拜見王爺,請王爺聖安——”

北齊的臨安王趙玨,曾經因為謀反而被流放,還在流放途中生了場大病,瞎了眼,趙琨登基之後以示手足之情,就將人召回都城封了個閑散王爺。

繡使報給眾官員的消息,是說臨安王代聖人巡視南郡。

“臣等惶恐,並未早早收到王爺要來南郡的消息,如今招待不周,恐有禮數不全之責,還請王爺見……”

“諸位免禮。”

聲音自頭頂上方傳來,溫潤淡漠。

一行人跪在地上,只看見那雙雲靴停在身前,他們猶豫地擡起頭來,看見身前那人用發帶蒙著眼,燈籠模糊照著,看不清晰,然而光看下半張臉,就知道那人容貌極為出眾,長發束起,一襲長袍穿戴在身,貴不可言。

若是細看,還會發現這袍子做得還大了些。

此刻,身後的“侍衛”趙琨盯著韓桃,總覺得韓桃這個扮相有幾分偷穿他衣裳的意味。

“微臣為王爺備了居所,王爺若是不嫌,今夜便歇在微臣租下的府邸中,”太守一邊站起來,一邊想要扶著韓桃往裏走,只是趙琨出手更快些,沒給人這個機會,太守見狀笑著試探道,“王爺此次來南郡,是要視察風土人情,還是……”

“本王自有本王安排,”韓桃淡淡出聲,打斷道,“新州及南郡四品以上的文武官員,今日皆到齊了嗎?”

“是……是,只是康城的將軍請了病假尚未過來,其餘同僚們都到了。”

韓桃被扶著到堂前,甩袖在主位上落座,感覺到那只扶著他的手松開了,退到身後。他低低呼吸著,腦海中浮現從前南燕的官員名單來。

來時他也做了功課,了解透徹。

“……康城的將軍可是南燕舊部,那位杜思校尉?”

“是,是,”太守眼中閃過詫異,“王爺竟知道得這般清楚?”

“本王記得清楚,還記得他身體一向康健,這次卻恰好病了,”韓桃漫不經心地轉動著手上的玉扳指,這還是趙琨給他的,“如此看來,杜校尉,莫非是對本王有所不滿——”

“王爺明鑒,他不過區區四品校尉,斷不敢如此!”堂下,頓時有人抱拳出聲道,“康城環境濕熱,多生瘴毒,他病了也實屬無奈。”

“請王爺明鑒!”有將領站出來。

“還望王爺莫要詆毀忠臣良將——”

除去大將,南郡軍帳下用的多是原先南燕投誠的將領,同氣連枝者,互相遮掩,他們對於北齊官員排外的很,心中又恨北齊叫他們亡國。韓桃最熟悉這一套黨派作風。

“李將軍說的是,”他見狀微微偏身,站起來道,“康城多瘴毒,可杜校尉身邊有巫醫隨從,卻不怕這些。倒是李將軍守著新州重城,常年抵禦魏國兵力侵擾,是吃力了點。”

這話一出,周圍立時安靜下來,明眼人都知道這位臨安王做足了準備,乃是有備而來,一下連大氣都不敢喘。

“本王聽聞,李將軍這幾年倒是常常力有不逮,前幾月還下不來床,連日常事務都是由杜校尉替你操持——說起來,杜校尉的姐姐嫁你為妻,你與他還是連襟呢。”

韓桃低笑一聲,嗓音沙沙啞啞,像是透露出一股虛弱,然而話語卻很有震懾力。

“王爺這是什麽意思?”李將軍變了臉色。

“朝廷知道將軍你勞苦功高,且新州濕熱之地並不適宜將軍養病,正好忠武將軍剿匪,人馬俱在,不過缺一份調令,”韓桃負手站在他們中間,從容道,“那也不必麻煩杜校尉上下打點操勞了,就晉了杜校尉的官階,順帶請將軍交了兵權,回京調個清閑之職,此後榮華無邊,還能見見都城繁華——”

“王爺是要奪了老夫軍權?”

“非也,”韓桃搖搖頭,聳了聳肩,“是調老將軍回京,享榮華富貴呀。”

南燕的幾個將領既護著杜思,他就升了杜思的官階,叫那幾個將領吃點虧損,他倒還想看看,這幫人是否還能同氣連枝。

韓桃轉身,知道趙琨正在看自己,輕輕挑了挑唇。

“臨安王,你——”李將軍作勢要沖上前。

韓桃戴著玉扳指的手輕輕一揮,笑意緩緩沈下。

“拿下。”

猛然間,幾個繡使就制住了李將軍,一記踢在膝窩處,逼著人跪下堵住了嘴。

檐下燈籠被風吹得輕晃,韓桃轉身重新入座,賜了眾位將領一些財帛,也沒說其他人要如何調動,好像只是因著李將軍阻擋自己懲治杜校尉,因此才直接奪了李將軍兵權一般,隨性恣意。

他手上有趙琨寫的旨意,官職調動並非難事。

如此一來忠武將軍就能掌控南郡大半兵權,趙琨再對賦稅之事下手,也不怕這群人起反心做出什麽謀反之事。

“本王乏了,”韓桃學著趙琨平日裏的樣子揉了揉眉心,“剩下的事,明天再議吧。”

眾人面面相覷,最終拱手行禮道:“……臣等告退。”

·

許久後,周圍都沒有動靜了。

新官上任三把火,如今才放了第一把。韓桃睜開眼,感覺隔著發帶,隱約好像能瞧見燈籠的微光。

有手自身後來,擡著他的下巴微微仰起,他也任人這般做著,沒有反抗,感覺下巴在被人用指腹有意無意摩挲著。

“戲演得不錯。”

“會不會太明顯,讓他們看出來了……”韓桃有些擔憂。

“一群老狐貍,心存疑慮是正常的,”趙琨輕輕拍了拍他臉,又註意到他那衣裳穿著,連衣領都有些松垮。趙琨指尖撥了撥,輕易地解開了扣子。“這衣裳穿在你身上,其實也很合適你。”

“五爪龍袍穿在臣的身上,陛下都覺得合適,陛下是要將天下傳給臣嗎?”

“也無不可啊。”趙琨挑了挑眉,手往下伸去,“如今寡人豈不是你的’兄長’嗎,兄終弟及,理所應當。”

“那’兄長’……”韓桃一下抓住人作亂的手,連著耳尖開始泛紅,“兄長會這樣對臣弟嗎?”

“你若願意的話,”趙琨低下頭,低啞著嗓音看向他,“為兄也無不可。”

指尖一下碾過胸膛微凸之處,酥酥麻麻,叫韓桃忍不住屏住呼吸。無人問津的廳堂裏,他任趙琨舉止放肆,扯開了他的衣袍

忽然一聲驚呼,韓桃被人從椅子上整個抱了起來,華貴的袍子起了褶皺,被解開的領口松垮地可以看見鎖骨。

趙琨輕佻地拍了拍他屁股,將他顛了顛。“走吧,寡人的好弟弟,今夜為兄帶你同去極樂之境。”

“趙琨!”

“哥哥在呢。”趙琨好心情笑道。

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