冬日柔暖的陽光，透過搖曳的窗幔斑駁地落進馬車，馬車內被陽光擾醒的南晴，饒有興致地伸出手擋在眼前，讓陽光透過指縫灑在臉上。陽光仿佛充滿生命一般輕吻著南晴的臉龐，南晴很喜歡這樣的天氣，滿足地瞇著雙眸，嘴角勾起一絲淡淡的笑意，無法形容的美。

雪後的空氣格外的清新，南晴嘗試著深深地吸了一口這樣清冷的空氣，肺部又是一陣刺痛，南晴用手輕壓著胸口，這次的傷得果然不輕，忍不住咳嗽起來。

咳嗽聲吵醒了身旁小睡的北雪，北雪秀美的臉上露出不耐煩的表情，抱怨著：“馬車都快把我的骨頭都震散架了，好不容易睡著一小會，又被你咳醒了。”

一邊又及時地將一條小錦被蓋在南晴身上，補了一句：“南晴，以後不要再做這麽不自量力的事情了。”

南晴和北雪自小一起長大，跟著師父一起學藝，作為已被滅國的祁南國忠臣後裔，學藝十餘年，只為有朝一日，能協助十皇子完成覆國大業。

師父總是教導，要成大業，必須無情無心，將自己視作覆國的工具，南晴自問做不到，但她也時刻不在期盼能覆國成功，終有一天卸下自己多年來所背負的沈重使命，過上自由自在的日子。

南晴想著這一切，不由地淺淺蹙眉，又是一陣劇烈咳嗽。一陣熟悉的馬蹄聲由遠及近，變得和馬車平行。周天煜輕輕地掀起馬車窗幔，雕塑般俊朗的臉上難得掛了一絲溫柔的意味，問道：“怎麽又咳了，身體感覺如何？”

“我已經沒事了，不勞將軍費心。”南晴回答。一路從碑林山到這，周天煜這已是第六次過來問候了，北雪看在眼裏，心裏泛起點點醋意，插嘴道：“將軍放心，到了尉臨，讓東陽好好瞧瞧，保準沒事。”

他們所在的軍隊剛與北疆國蠻夷一戰，在千鈞一發之際，周天煜將軍以少勝多保了桑乾國的安定，若讓北方蠻夷突破碑林山這道屏障，一路到首都尉臨都是平原，後果將不堪設想。

北疆國地處蠻荒之地，多年來一直覬覦桑乾國肥沃的領土。無奈，礙於周天煜的養父周桓老將軍一直帶著周家軍親駐碑林山，北疆不敢輕易來犯。不成想，六個月前西面桑乾國與赤邱國接壤的地方爆發戰爭，戰事來的太突然，赤邱一方又做了充分的準備，戰爭一開始，桑乾就處於下風。這也引得北疆國蠢蠢欲動，想乘機瓜分桑乾的領土，糾結了10萬大軍進攻碑林山。

西面戰事，桑乾國皇帝子桑龍拓，欽點了四皇子子桑玄赫代父出征。眾大臣背地裏對此頗有微詞，子桑玄赫傲慢狂妄，行事乖張，在朝中一向目中無人，不要說不將當朝太子子桑玄霖放在眼裏，就是桑乾皇帝的話到了四皇子這也不怎麽管用。但是，任外邊如何風言風語，桑乾皇帝對四皇子的寵愛卻絲毫不減半分。

早先朝中凡遇有大臣上本參奏四皇子的，每一次桑乾皇帝都是大怒，那些大臣被貶職的貶職，被下放的下放，總之沒有一個得到好下場。再說，子桑玄赫雖對皇帝不敬，卻也沒有做過什麽禍國殃民的壞事，皇帝都可以忍，大臣們又有什麽不能忍的。

此次西征，太子子桑玄霖幾次請命，若能贏了這戰，民間百姓定會爭相傳頌太子的英明神武，對鞏固太子之位是非常有利的。無奈皇帝執意要子桑玄赫去，當時接到這個命令，子桑玄赫就一副懶懶散散的樣子，幾乎是皇帝求著他去的。“為了桑乾百姓，我就勉強走一趟吧。”最後子桑玄赫也是極為勉強的答應。

桑乾皇帝本來為他準備了十萬大軍，隨他出征，但子桑玄赫只要了三萬，便出征了。

桑乾上下都為他捏了一把汗，百姓只知道傳說中的四皇子，出生的時候就有吉兆出現：天降祥雲，光彩五色，照映宮闥，連日不散。等四皇子稍大一些，就顯示出過人的智慧，讀書過目不忘，習武亦不點自通，再加上無雙的容貌，十分討人喜歡。長大了更是不得了，有著驚世的才情，絕世的武功，超凡的容貌。凡是親眼見過子桑玄赫的人，都說四皇子有著一種極致的美，不帶一絲凡塵煙火的氣息。

相對於大臣們的不滿，桑乾國的百姓倒是將四皇子看做是上天賜予桑乾的特殊禮物，對這位驚世的四皇子始終抱著寬容的心態敬仰著。此次“代父出征”的子桑玄赫並沒有讓桑乾百姓失望。剛到西邊戰場，便一條妙計退敵三十裏，此後更是捷報頻傳，十日之後大勝赤邱軍隊，打得赤邱國主，一天之內送了三封降書過來。

與赤邱一戰，四皇子子桑玄赫揚名立萬，凱旋回來之後，皇帝當即封了他個睿王。這也是除了太子之外唯一一位有封號的皇子，其實皇帝早就有此意將子桑玄赫封王，只是礙於找不到合適的理由。

與此同時，與北疆國一戰，則由少年將軍周天煜帶領大軍趕去支援養父周國公。周天煜雖然只是周桓戰場上撿到的養子，但周天煜自身的實力不管是在朝堂之上還是在桑乾軍隊中都是有口皆碑的，不同於四皇子的出征，皇帝下令由周天煜帥軍出戰北疆，眾臣都認為皇帝是做了一個及其英明的決定。

周天煜抵達碑林山之後與周桓兵分兩路，配合默契，常常打的北疆軍隊顧此失彼，戰爭呈現一邊倒的情勢，大破敵人十萬大軍，打得北疆軍隊元氣大傷。看北疆數年之內絕無能力再次進犯，周桓命周天煜先帶一部分兵馬還朝覆命。

周天煜小時候便隨著周桓四處征戰，到了十六歲便戰功累累，是桑乾十分著名的“冷面將軍”，皇帝曾親賜他將軍府一座，與周國公府相距不遠，周家父子在桑乾國聲望極高。

南晴、北雪還有東陽和西雨隨師父一同住在這將軍府中，已有三年，師父和周天煜似乎一直在醞釀著什麽大計劃，南晴隱約覺得周天煜極有可能就是祁南國流落的十皇子，但是這一切，師父有意不讓南晴參與，南晴自己也不願過問這些事情，師父說什麽她便做什麽。

數個月以前師父帶著西雨出了遠門，臨行前交代東陽、南晴和北雪一切聽從周將軍安排，保護好周將軍。北雪擅長易容，這次便和南晴一起易了容藏在千軍萬馬裏，東陽醫術高明，武功卻是四人裏面最差的，便將他留在將軍府接應。

南晴和北雪在軍營裏一直深居簡出，加上北雪以假亂真的易容術，倒也沒出過什麽紕漏。她們只在打仗的時候跟在周將軍周圍，周天煜向來有身先士卒的習慣，刀劍無眼，唯一的任務就是護周天煜周全。

南晴心中正在思索這些有的沒的事情。北雪掀起窗幔的一角，望著周天煜離去的背影，身材挺拔，騎著駿馬，舉止之間流露出威嚴的氣勢，在千軍萬馬中都能一眼分辨出他的不同。

北雪目光跟著周天煜一直到了隊伍的最前端，尋思著：主子心裏肯定是時刻掛念著馬車，掛念著馬車裏的人，在嘈雜的行軍途中，只有刻意留心才可能聽到南晴的咳嗽聲。北雪的醋意又上來了，看到馬車一角有點病懨懨的南晴，憤憤地說道：“南晴，下次再有這種需要擋一掌的事情，讓我去，不然我真的會恨你的。”

跟蠻夷決戰的時候，南晴和北雪一直跟在周天煜的周圍，寸步不離。敵方有一員猛將蒲察琉，趁周天煜正面遇敵，想要偷襲一掌，當時南晴離得稍近一些，一個箭步移到周天煜身後，那一掌便結結實實地落在南晴胸口。

北雪怎麽也不會忘記，周天煜轉身，看到南晴倒下時的眼神，全然沒有了一貫的鎮定冷漠，扶起南晴後，發了瘋一般攻向蒲察琉，這種進攻方式已完全不顧自身安危，三招便讓蒲察琉身首分離，接下來的所有戰鬥都將南晴緊緊地顧在身後，誰保護誰已經完全換了個。

一路上，北雪不止一次地恨自己為什麽沒有來得及去擋那一掌，如果當時是她擋了那一掌，周天煜是否也會像對待南晴一樣如此對待自己，那麽不論這一掌帶來的傷痛如何，都是值得了。

一行人進了尉臨城，周天煜吩咐下去，眾將士放假三日，與家人團聚，不得擾民，三日後回兵部報道。南晴、北雪乘坐的馬車隨著周天煜一同進了將軍府。

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