說：“他能如何？一個附屬國的國君，難道還敢反了不成！”

龔謙嗤笑道：“將軍恐怕把事情想得太簡單了吧？以眼下的局勢，南有陳國，北有濊貊，再加上個月氏，個個蠢蠢欲動。難道將軍能有三頭六臂，擋得住三面的敵軍？”

他與高忱是姻親，也深知高家一直覬覦著王後之位。

高忱的女兒嫁給了慕容炎為後，卻未能生下男嗣。現下，庶出的慕容洵被立為了儲君，但這，並非沒有轉圜的可能。只要慕容煜有了自己的兒子，龔謙相信，高忱就有能力扳倒太子、換立儲君……

而纖羅公主在薊城的這幾年，亦曾費心結交過朝臣武將，深得人心。

當年她不顧危險來到燕國、助慕容煜登基，讓忠於戰神的一班將領心生敬重和欽佩。後來，她曾經在大漠中救過慕容煜的事漸漸傳開，更是贏得了諸多人的好感。

此刻月氏王意圖加害的心思被程武喊破，殿上眾人紛紛進言，請陛下庇護公主周全。

慕容煜緩緩擡起手，示意朝臣噤聲。

“寡人，不會讓纖羅公主返回月氏。”

此言一出，殿上諸人神色各異，卻都猜測著，陛下終究是心疼公主，舍不得讓她身陷危險……

但慕容煜接下來的話，卻讓眾人吃驚不已。

“只是以如今的情況來看，寡人與公主也不宜再有婚姻之約。寡人欲以燕國公主之位賜封纖羅，與其結為兄妹，賜其燕姓。這樣，一則全了公主與大燕相交多年的情誼，二則，亦不讓月氏王對她再有所忌憚。”

如果纖羅放棄月氏的身份，而轉而成為燕國的公主，那她就不再擁有繼承月氏王位的資格，也就不再對她庶出的弟弟有所威脅。

慕容煜話音一落，堂上朝臣武將面面相覷，一時有些回不過味來。

換作以前，朝中半數以上的人，仍會強力支持纖羅公主成為燕國王後。可如今月氏新王羽翼漸豐，成為了統領漠北的領袖。纖羅對月氏的影響力大不如從前，而且還頗招新王忌憚，此時再讓她成為王後，對燕國並沒有什麽實質性的好處。

類似高忱這樣、有心讓自家女兒入宮誕下王嗣的，更是樂見其成，暗自欣喜著少了個爭寵的強敵……

也有一些人深谙纖羅對陛下的一片癡心，在心頭悄悄為她惋惜。

但自古兩國聯姻，摻雜各宗利益，難辨對錯，再者，改封為大燕國的公主，也不算虧待了纖羅……

唯有程武一臉憤然，張口欲言，卻被予誠拉了下衣袖，攔了下來。

大司馬素日只對戰事上心，此時顧不得分析公主改了燕姓有何利弊，只追問道：“那，月氏國的騎兵倒底可用不可用？”

慕容煜說：“寡人會修書一封，令月氏王備下二十萬騎兵。但若非萬不得已，寡人並不想動用月氏的軍力。月氏歸附不久，新王又野心勃勃，讓他們的鐵騎深入中原腹地，絕非良策。”

他目光在殿上掃過，“長寧侯。”

“微臣在。”

“寡人命你即日出發，前往宛城，督建前線防衛，以防陳軍突襲。”

“微臣領命。”

“大司馬，調汕州和關中的駐軍各七萬，增援宛城的駐防。”

“是。”

“翟司空，此番與濊貊族使者一同進京的白原，向寡人進獻了幾份兵器設計圖。其中的倒鉤箭、連弩弓和攻城犀角威力甚強，且設計精巧、節省鑄造用鐵數倍。寡人已賜了白原客卿身份，著司空署照其圖紙，兩個月之內，造出連弩弓萬張，倒鉤箭千萬支，以備戰時所需。”

阿璃聽到此處，不覺留了神。

濊貊族使者克爾合離開的時候，慕容煜讓他把先前進獻的兩名女子也帶了回去。克爾合面子上本有些掛不住，但見慕容煜讓人專門準備了豐厚的嫁妝，讓二女在族人中另擇良配，又派了太子和長寧侯出城相送了三百裏，給足了顏面，也就不好再說什麽。

而與他同來薊城的白原，本是個避世而居的隱者，看上去也頗有出世脫凡之風，阿璃有些想不明白，他怎麽會突然想起來要作官？

☆、逐鹿中原 （二）

下朝後，阿璃跟著慕容煜回了他的寢殿。

她回想著剛才朝堂上的政論，忍不住發問道：“那個白原怎麽會幫著你們造兵器？”

慕容煜剛換上常服，一面整理著袍袖，一面對阿璃笑道：“怎麽？幫我們造兵器又什麽不妥嗎？”

阿璃搖了搖頭，“我不是那個意思。我是說，他原本是個避世而居的隱者，連貝海爾湖那種苦寒之地也住過，可現在突然決定投身朝廷、做起官來了，你不覺得奇怪嗎？”

慕容煜說：“有什麽奇怪的？很多隱者之所以選擇避世而居，正是因為空有滿腹才華，卻投報無門，或又是苦於仕途艱險、人心覆雜，索性遠離了爭鬥。但如果有機會能實現一生的抱負理想，哪個男人能不動心？”

阿璃卻不以為然，“照你這樣說，白原的畢生理想就是造幾副弓箭，助你攻打陳國？倒鉤箭和連弩弓雖不常見，卻也不是什麽稀罕物，大凡對兵器有所研究的人，都能造得出來。算得上哪門子的滿腹才華？”

慕容煜坐到阿璃身邊，微笑著望了她片刻，忍不住伸手捏了下她的下頜，“你怎麽對別的男人如此上心？還好盡是些貶低之詞，否則我……”

阿璃勾著嘴角，“否則你想怎樣？你還打算把白原……”

她擡手比了個砍頭的姿勢。

“那倒也不至於。”慕容煜豁爾一笑，繼而思忖說道：“白原確是人才，難得他肯自薦為我大燕效力。你剛才說，倒鉤箭和連弩弓並非稀罕物，但你可知道，要鑄造出有作戰力的倒鉤箭和連弩弓卻也十分不易。”

阿璃說：“我知道。”

她自小在風伯欽的安排下，師從名家習武，對各類兵器十分了解。

“所謂倒鉤箭，就是在箭頭旁邊，還多出了一個帶刺的倒鉤。人若被這樣的箭頭射中，不但創口深闊，想要拔出來箭頭，也非得要撕扯地皮開肉綻不可，因此作戰時威力不同凡響。可正因為箭頭處多了個倒鉤，重心難免較尋常羽箭不同，若不是用慣了這種箭的兵士，恐怕出箭時力度和準心都會有偏頗。”

慕容煜頷首說道：“正是如此。但白原卻設計出了一種專門發射倒鉤箭的連弩，箭槽根據箭身和箭頭的重量比做了調整，士兵們使用的時候，只須照往常的方式瞄準，卻依舊可以命中目標。更甚者，此種連弩，可以連發十二只弩箭。”

阿璃聞言，心底不禁隱隱泛起擔憂，卻又說不清是為了什麽。

似乎剛剛才被慕容煜逗樂的心情，瞬間又低落了回去。

時至今日，她仍然不敢確信，仲奕是否真的落到了延羲手中……

蘅蕪重傷後一直昏迷不醒，萋萋又仿佛毫不知情。她沒有辦法向延羲討要證據，卻又不得不時刻擔憂著他以此威脅自己做些什麽，而這些要求又會對慕容煜造成怎樣的傷害……

慕容煜打量著阿璃的神色，握住她的手，輕聲問道：“阿璃，又在想些什麽？”

阿璃回過神來，搖了搖頭，“沒什麽。”

慕容煜輕撫著她的手腕，“你體內的毒剛解，若是還覺得哪裏不舒服，記得傳召禦醫再來看看。”

他知曉阿璃身中異毒一事之後，便親自去一趟纖羅公主的府邸。

兩人具體談了些什麽，阿璃並不清楚，只知道纖羅最後交出了解藥，並答應跟慕容煜解除了婚約。

即便是沒有權力上的交疊，她策劃謀殺一國王妃，便已是重罪。一旦此事被昭告天下，她恐怕再難得到燕國的庇護。

以今日朝堂上的見聞來看，纖羅被逐漸執掌漠北的月氏新王所排擠，失勢已成定局。

可即使是在這種情形下，燕國人對她的好感和維護依舊不減。

阿璃不得不承認，在某種程度上，纖羅公主對慕容煜的付出與幫助，遠遠超過了自己……

阿璃翻轉手腕，與慕容煜十指交握著，緩緩說：“我沒覺得哪裏不舒服，只是想起今天你們在朝堂上的爭論，有了些想法而已。”

“哦？”慕容煜牽起嘴角，“什麽想法？”

以往兩人也曾偶爾討論過天下局勢，但阿璃主動提起，還是第一次。

阿璃說：“燕陳開戰，似乎已是不可避免。燕國久經戰事，又缺乏錢糧，如果真的跟陳國持久交戰，怕是會落於劣勢。”

慕容煜點了點頭，說：“現在看來，風延羲應該從很早開始，就在暗中準備這場戰事了。龔謙以為陳國會受暗夷牽制，但暗夷早已重獲自由，且並無兵力和野心向北擴張。二則，風延羲和暗夷牽連甚深，斷不會倒戈相向。”

阿璃想到沃朗，不覺憂思更盛，思忖說道：“陳國大軍一定會首先取道河朔，想辦法奪回宛城。河朔一帶，因為去年的天災、人心渙散，又收了風延羲送去的賑糧，說不定早就想反了你們燕國，重新歸附陳國。這一點，身為暗夷人，我再清楚不過。河朔一旦失守，便如同打開了宛城的門戶，只靠加固防禦，並非長遠之計。”

她擡起頭，目光澄澈地望著慕容煜，“我若是你，就會親自駐守宛城，安撫降民，讓他們明白，如今河朔已臣屬燕國，而燕帝親臨宛城，就是為了保護子民，不讓他們再受戰火之苦。百姓與貴族不同，圖得無非是安穩度日。若你能讓他們安享太平、生活富足，他們沒有理由反你。我手裏的那三百萬兩銀子，到時候就散給災民，也算用得其所。”

慕容煜垂目思索著阿璃的話。

“我親去宛城，確是可以起到安撫民心、激勵前線將士的作用，可這樣一來，薊城便無人坐鎮。濊貊族現在雖然與大燕修好，但也只是表面上的暫時退讓，難保不會再興風波。”

阿璃說：“薊城不是還有太子嗎？”

“太子年紀尚幼，不足以委以此等重任。”

阿璃想了想，問：“濊貊以前因為月氏，一直不敢在北境妄為。如今這個月氏新王恰巧野心勃勃，你何不想個辦法挑起他們的矛盾，坐收漁翁之利？”

她低頭垂眸，在腦中分析著局勢，一面緩緩站起身來，踱到案前，拿起案上的暖香銀薰球，在手中把玩著。

“我們去宛城的話，便與陳國咫尺之距。或許，我能想出個法子，讓陳王與延羲決裂。一旦他們起了爭鬥，恐怕就再無心力與燕國開戰，你就又多了些時間來準備……陳王的性子剛愎自負，心裏多半對延羲很是忌憚。這次北苑行刺的事，若是陳王的主意，說不定就是想借你的手除掉延羲……”

說到此處，她下意識地看了慕容煜一眼，卻見他正若有所思地怔然望著自己。

阿璃有些赧顏地反應過來，這還是自己第一次，在慕容煜面前大談背後算計別人的法子……

她訕訕地住了口，繼而輕聲問道：“你是不是覺得，我這些想法不夠……光明磊落？”

慕容煜凝視阿璃，豁爾一笑，伸手把她拉回身邊坐下。

“豈止不夠光明磊落。我以前怎麽沒看出來，你竟然是個滿腦子陰險念頭的歹毒丫頭。”他把阿璃摟進懷中，曲指刮了下她的鼻子。

阿璃捂著鼻子，張口想辯解些什麽，卻聽慕容煜低聲在耳邊說道：“你肯花心思為我籌謀，即便再陰險歹毒，我也喜歡。”

阿璃聞言，心中泛出了一絲甜意。

她把頭倚在慕容煜懷中，指尖摳著鏤銀薰球上的紋路，“我其實，也不是什麽惡毒的人。他們內訌，好過興起戰事，白白連累旁人跟著受苦。”

慕容煜說：“我明白。你其實是胸懷天下，心系黎民百姓，連我也自愧不如……”

他話沒說完，胸口就被阿璃似嗔還羞地捶了一拳。

阿璃撇了下嘴，忍住笑意，說：“其實，我提議去宛城，還有一個原因。”

她擡頭看了眼慕容煜，“你可聽說過風氏的女媧神石？”

“聽過。”

阿璃問道：“當年你攻下宛城以後，為什麽沒有想辦法，把女媧石找出來？”

慕容煜說：“女媧石的靈力，需要伏羲氏族人的血方能開啟，就算我得到了它，也沒有什麽用。”

阿璃搖了搖頭，“那倒未必。”

“即便是不開啟靈力，女媧石仍然孕育百物、滋養自然。你只需將神石置於一處，不出一月，其方圓十幾裏之內，便可枯木逢春、花草再生。更重要的是，女媧神石在陳國人心中，就如同鎮國之寶一般。若是陳國的士兵知道它最終落到了你手裏，定會失了士氣。”

她撐起身子，手輕輕扶著慕容煜的手臂，目光熠熠，“若是你能帶我去宛城，我便把女媧神石取來送給你！”

慕容煜統領大軍多年，深知人心士氣的重要性，聞言也不禁頗為動心。

他轉念想起什麽，對阿璃說：“可我聽說女媧神石被封在了風氏的一間莊園中，其間以伏羲六十四卦布下了重重機關，除了風氏嫡子，外人根本無法破解。”

阿璃抿唇一笑，“我既然說了，自然是有法子辦到的。”

☆、逐鹿中原 （三）

一個月之後，燕帝攜王妃，在早春尚未融化的茫茫白雪中，啟程前往陳國的舊都宛城。

太子慕容洵，領著留於薊城的相國高忱、禁軍統領雷鳴和右將軍程武，一直送駕至城外三十裏處，方才返回王宮。

對於此次南下，除了想助慕容煜在南北開戰前取得先機，阿璃也有她自己的一些私心。

一則，她需要確定仲奕是否落在了延羲的手中，而此事，又是否有可以轉圜的餘地？

二則，宛城離襄南和暗夷都不算遠，她或許能尋得機會和沃朗見上一面，勸服他不要攪進燕陳的戰事之中。

臨行前，阿璃猶豫過要不要把林崇也帶在身邊，免得他再受薊城世家子弟的欺負，但轉念又一想，年少時的苦難也算得上是一種磨練，加上太子洵跟阿崇相處甚睦，必不會讓他陷入困境，於是說服他繼續留在了東宮。

慕容煜打算在離京之前，就頒下詔書，冊封阿璃為後。

為了解除與纖羅的這一紙婚約，他曾領軍攻打東越，間接導致了慕容炎在汕州的遇刺身亡。也曾費心算計，扶植了野心勃勃的穆勒登上月氏王位。其中所經的重重波折，讓他愈加珍惜這來之不易的自由，迫不及待地想要給予阿璃他許諾過的身份。

阿璃卻著急南下，勸慕容煜道：“若是要行冊封禮，又得耽擱許多時日，而且現在馬上要和陳國開戰，我的身份特殊，你手下那班朝臣中多半會有人提出異議，到時候又是一場唇槍舌戰，想著就煩。還不如等南北的戰事了結了，他們也找不出反對的原因了，再談這件事。”

慕容煜知道朝中諸臣一向對阿璃持有偏見，雖然礙於他的強勢不敢妄加非議，但立後的決定一旦提出，少不得要費些工夫施些手腕，才能讓出身陳國的阿璃順利登上後位。

與其如此，倒不如等滅了陳國，再行冊封……

阿璃又躊躇著說道：“你們的那個相國高忱，你覺得可靠嗎？其實之前我和延羲，想過要拉攏他，他似乎對此也沒有過抵觸。還有當初你繼位時，高家的人沒有少為難你。你一直對他委以重任就夠奇怪的了，現在又將薊城和太子留在他手中，你難道就一點也不擔心嗎？”

慕容煜寬慰阿璃說：“外臣想要謀反篡位，談何容易？風延羲在陳國權傾朝野，位同國君，卻也不敢廢陳王而自立，何況是高忱。高家無非是想通過誕下王儲來鞏固家族勢力，只要這個擁有高氏血脈的孩子一日不出生，高忱便不敢對洵兒如何。他位居文官之首，也確實很有能力，代替我處理朝政公務必不可缺。你放心，雷鳴和小武皆是我的心腹，有他倆在薊城，自當萬無一失。”

阿璃知道慕容煜處事一向考慮周全，便也不再多想，安心隨禦駕往宛城而行。

一路之上，由北至南，從北國的白雪皚皚，漸至春回大地，風光旖旎，別有意趣。

阿璃體內奇毒既解，身子逐漸強健起來，原想著直接騎馬速行，慕容煜卻怕她因風雪受寒，非要她乘車緩行。

阿璃索性把重病臥床的蘅蕪也帶上了車，由萋萋沿路照看著。

蘅蕪那夜在重華驛館，與延羲遭燕軍圍攻，胸口中了一箭，昏迷了很長一段時間才有了意識。

阿璃急於從她口中打聽出仲奕的下落，蘅蕪卻一直緘口不言，任阿璃軟磨硬泡，也不肯相告。

眼看就要行入河朔境內，阿璃終於忍無可忍，對蘅蕪說：“你不告訴我也罷，大不了到時候，我拿你和萋萋去交換便是！”

蘅蕪靠著軟枕，唇色全無，“你以為，公子會為了兩個婢女而讓步？”

阿璃說：“你既然知道他無情無義，又何必對他處處袒護？我又不是要你做什麽傷害他的事，我只想知道，仲奕倒底在不在他手裏。”

蘅蕪冷冷地瞅著阿璃，“你這麽著急地打聽東越國君的下落，就不怕被燕帝聽了去？”

阿璃唇線緊抿，盯著蘅蕪好長一會兒，終是放緩了語氣，說：“我不管你心裏是怎樣看我的，可由始至終，我沒有把你和萋萋看作過是敵人。”

“那公子呢？”蘅蕪語氣咄咄，“在你心中，公子他算什麽？那夜他為了帶你離開，冒死闖入王宮。而你，卻選擇留在了燕帝身邊。你這樣做，跟拿刀紮他的心有什麽區別？”

阿璃說：“你不要把他說得那般重情重義。他對你們都不管不顧的，要是我不留下來，你跟萋萋怎麽辦？”

蘅蕪卻不以為然，冷笑道：“你難道是想說，你對燕帝也是虛以委蛇？”

阿璃努力控制著怒氣。

一旁的萋萋忍不住插嘴道：“姐姐，要不是阿璃姑娘相救，那晚我們就死在禁軍手裏了。你重傷昏迷的時候，也是她讓燕帝派了最好的禦醫來為你醫治……”

蘅蕪一語不發地盯著阿璃，半晌，終於緩緩開口道：“其實，我告訴你也無妨。馬上就要到宛城了，就算我不說，公子也會想辦法讓你知道的。”

她微微吸了口氣，說：“他們確實是在公子手中。”

阿璃驟地握緊了拳頭，指甲掐進了掌心。如果說在這之前，她還尚存了幾絲希冀，眼下也幻化作了絕望。

蘅蕪擡手捂住胸口的傷處，有些費力地繼續說道：“公子本也沒打算把他們怎樣。小姐，那麽在乎東越仲奕……可是，”她擡眼看著阿璃，一字一句地說：“公子此生最不容的便是背叛。如今他恐怕不會再對東越仲奕手下留情。”

阿璃再難平靜，伸手握住蘅蕪的手臂，“延羲怎麽找到他們的？沃朗呢？沃朗又在哪兒？”

萋萋上前想拉開阿璃的手，忽又聽到沃朗的名字，手中動作不禁一緩，也擡眼望向姐姐。

蘅蕪冷笑道：“你以為有大巫師相助，公子就找不出他們？”

“大巫師對公子在燕國的人力部署確實很了解，又擁有巫術靈力，所以公子一路追至海邊，也找不到他們的確切位置。於是，公子讓人沿海散布流言，說你在薊城遇刺身亡。”蘅蕪微微揚起眉梢，“你猜，結果如何？”

阿璃頹然坐下。

以她對仲奕的了解，又怎會猜不到？

蘅蕪穩了穩呼吸，“那時，小姐他們已經上了海船。想來，是後來，從往來漁人口中得知了這個消息。東越仲奕竟然不顧一切地返轉回來，在港口被公子的人捉了個正著。”

她打量著阿璃的神情，慢慢說道：“直到今日，我猜，他都還以為，你已經死了。”

阿璃腦中一片空白，心頭冷熱交替。

半晌，她咬著牙說：“你們做了這種事，還指望我對風延羲忠心耿耿？”

蘅蕪說：“是你背叛在先，怨不得公子。”

萋萋在一旁低聲追問：“那大巫師呢？他跟他們在一起嗎？”

她素日接觸的機密訊息甚少，並不清楚事情始末。

蘅蕪無奈地看了妹妹一眼，緩緩說道：“大巫師，應該在送他們上船後，就離開了。如今，多半是在暗夷。”

阿璃恍若未聞，緊捏著拳頭，怔然而坐。

車隊不知什麽時候停了下來。

接著，響起了梆、梆，數聲敲擊車窗的聲音。

窗戶被人從外面推開。

慕容煜姿態瀟灑地挽著追雲的韁繩，策馬立於窗外。

他唇畔噙笑，微微俯身望著阿璃，遞進一支盛放的紅梅，“剛才路過一處山嶺，梅花開得正好，便折了支來給你。”

阿璃盯著那支梅花半晌，遲遲沒有伸手去接。

慕容煜臉上的笑意漸漸被疑惑所代替。

他正欲開口發問，卻見阿璃倏地起身，掀開車簾，徑直下了馬車。

阿璃快步走到慕容煜馬前，仰頭望著他，“你讓車隊停下，就為了折支花給我？”

慕容煜被問得有些不解，下意識地點了下頭，隨即翻身下馬，關切地握住阿璃的手，“你下車做什麽？外面風大，小心凍著……”

他話音未落，阿璃突然伸臂抱住了他。

她抱得那麽緊，仿佛一旦松開就會永遠失去。

再不顧及周圍面露驚訝與尷尬的侍衛和隨從，也再不想顧及無望和未知的將來。

軟弱也好，矯情也罷，愧疚、自責、膽怯、恐懼，她統統都不想在意了！

自幼的孤獨飄零，大半生的不得自由，命運的無情捉弄。

憑什麽她就不能擁有屬於自己的幸福？

哪怕是短暫的可憐……

誰也不能逼她放手，阿璃心想，誰也不能！

☆、逐鹿中原 （四）

慕容煜抵達宛城的時候，已經是二月底。

吳予誠奉命已先行到了宛城，負責督建前線的防衛。他讓人提前將陳國的舊宮收拾整飭一番，用作燕帝和王妃在宛城的行宮居所。

阿璃在宮門處下了馬車。

前來迎接的大小官員和宮中侍從，黑壓壓一片地跪在地上，俯首噤聲。

阿璃的視線越過眾人，望向曾在記憶中有過不同意義的巍峨殿臺，心中五味雜陳、百般感慨。

她第一次踏入這座王宮的時候，還是暗夷進貢的一名賤奴，沒有姓氏，前程未蔔，佝僂著小小的身軀，滿心惶恐地站在宮墻下，偷偷打量著高聳奢華的樓臺。

她曾經以為，自己會很快地、悄無聲息地死在這重重宮闕之中……

可誰能料想，有朝一日，她竟以這座宮殿的女主人的身份，重返故地？

宮人們將行李等物安置妥當，又在長慶殿中燃起熏籠壁爐，頓時炭香撲鼻、滿室溫暖。

慕容煜脫下大氅、遞給宮女，一面問隨他與阿璃一同入殿的吳予誠：“宛城的防禦工事進行得如何？”

吳予誠說：“回陛下，汕州調來的七萬大軍已於前日到達，微臣讓他們暫時駐紮在了華陽關外。”

兩人走到殿中擺放著一副沙盤面前。

吳予誠指著盤中山脈丘陵的一處，“華陽關位於宛城的東南面，地處山谷谷口，地勢險峻，可謂是阻擋陳軍北上的天然屏障。”

慕容煜研究著沙盤中的地形，“宛城自身的防禦能力，比三年前弱了多少？”

予誠說：“宛城的城墻並無太多需要修補的地方，微臣已命人在城樓上預備下了篝火木柴，以備守城之需。只是，陛下入城時大概已經看見，城外的護城河已經填實，一時無法再度開鑿，讓宛城的防禦能力比以前弱許多。”

三年前，燕軍攻打宛城的時候，為了突破城外護城河的阻擋，上萬名前鋒營的戰士，不得不以血肉之軀對抗著城樓上射出的火箭，用屍體堆積出一座人橋。

宛城攻破之後，為慰告亡靈，慕容煜下令將埋葬著無數將士英魂的護城河徹底地封堵住了。

慕容煜劍眉微簇，手指輕敲著沙盤的邊緣，思忖說道：“宛城畢竟曾是一國都城，城樓險峻，外又有華陽關這樣的天然屏障，在防禦上，還是優勢居多。”

阿璃在一旁聽著兩人的對話，忍不住插嘴打趣道：“既是如此，當初又是怎麽被你們攻下的？”

慕容煜笑了笑，繼而肅容說：“行軍打仗，講究的是士氣。若能做到全軍上下一心、同仇敵愾，即便是在人數上處於劣勢，亦有機會勝過十倍於自己的對手。當年我們攻打宛城，是為報龍騎營火燒薊城之仇。那時大軍之中，一多半以上的人都曾親眼目睹過薊城大營被燒的慘景，提起陳國人來便個個咬牙切齒，攻城之際，都恨不得沖在最前面。”

他頓了頓，說：“只可惜，這樣的士氣，只能用上一次。”

阿璃明白慕容煜的意思。

既然燕軍攻下了宛城，也就如同報得大仇，士兵們胸中原有的恨意也自然而然不那麽強烈，再回不到攻城時那種奮不顧身的狀態。

吳予誠頗有感觸地說：“河朔一帶，經陳國統治已有近千年的時間，在百姓心中，宛城就是陳國，而陳國，就本該擁有宛城。不管是城中的居民也好，守城的士兵也好，多多少少都會被這種想法所影響，面對攻城的陳國大軍，氣勢上就輸了一截。”

“陳國的三十萬大軍雖然尚未北上，但從襄南到華陽關不過數日的腳程。這場仗，隨時都有可能打起來。”他向慕容煜揖禮道：“陛下此次親臨宛城，不但可以提升前線將士的士氣，還能更好地安撫歸降的百姓，令他們不再生有異心，同我們的守軍合力守護宛城！”

慕容煜聽予誠所說，與阿璃當日勸服自己南下所舉的理由不謀而合，忍不住看向阿璃，笑道：“阿璃，你可知，予誠在朝中素有才子之名。如今他讚同了你的想法，我是不是也該稱你一聲才女？”

阿璃抿起嘴角，“我如何能跟長寧侯相提並論。”

她緩步踱至沙盤前，“我不過見多了世上的人情冷暖，覺得能讓百姓安心，便能令天下太平而已。”

吳予誠拱手道：“好一句能讓百姓安心，便能令天下太平！王妃胸懷天下，又何必自謙？”

慕容煜握拳掩唇地咳嗽一聲，揶揄道：“好了，你們倆就不用互相吹捧了。”

他指著予誠，對阿璃說：“予誠是我的從表兄弟，小時候便在一起讀書習武，私下相處倒也隨意，你不用跟他客氣。”

他轉身問吳予誠：“軍中之事倒也罷了，只是安撫民心這一樁，還得要你多出些主意方可。眼下雖有賑災的銀兩發放，但畢竟只是公事公辦，算不上真正的親民之舉。你到宛城已有些時日，對於收服城中百姓的民心，可有什麽想法？”

吳予誠沈吟了會兒，說：“再過數日，便是上巳節。此節在南朝，乃是踏青出游、臨水飲宴的熱鬧日子，民間素來頗為看重。陛下何不趁此時機，親自舉行慶典，與民同慶？”

慕容煜負手思考片刻，繼而點頭應允，對予誠說：“主意不錯，就依你所奏。”

他側頭看了眼阿璃，“王妃熟悉南朝的習俗，你若有什麽問題，可以同她商量著辦。”

予誠躬身答道：“微臣遵旨。”

用過午膳，慕容煜匆匆出宮，前去察看城樓一帶的戍衛和兵力部署。

吳予誠跟阿璃坐在書房之中，籌劃著上巳節慶典的安排。

予誠一面翻閱著宛城的地志，一面問道：“王妃以往在南朝過上巳節，都會做些什麽？”

阿璃沈默了一會兒，略顯含糊地答了句：“喝酒，跟朋友一起。”

予誠思索著說：“若是以酒設宴，只怕場面難以控制……再者，如果以陛下的名義賞賜酒食，若讓混入城中的奸細趁機投毒，只怕更起禍端……”

阿璃聞言插話問道：“平時你們會盤查出入宛城的人嗎？”

予誠聽她問得突兀，略覺詫異，擡頭看了阿璃一眼，答道：“陳國的軍隊尚未離開襄南，此時封鎖城門、實行宵禁，反倒讓城內居民心生惶恐。平時，守城的衛兵只會盤查看似可疑的人物。”

阿璃漫不經心地翻著案上的幾卷古籍，似笑非笑，“什麽叫看似可疑？有心躲過的人自然會喬裝打扮成普通百姓的樣子，誰會特意讓自己看起來可疑？”

予誠說：“王妃所言甚是。可除此之外，也沒有別的辦法，既不擾民，又能疏而不漏。”

阿璃眉心輕擰，嘴唇動了動，似想說些什麽，卻又最終抿住，沈默無言。

兩人各自翻看著手中的卷籍，予誠又執起筆，在卷帛上寫了幾句。

“王妃昔日同友人過節，除了飲酒，還會做什麽？”

阿璃垂眸沈吟片刻，不緊不慢地說：“上巳節講求的是臨水飲宴。所以，每年我們會挑一處可以泛舟的湖，一邊在船上喝酒，一邊欣賞湖邊的景色。”

“泛舟湖上……這倒比席地而飲更合適些……”予誠想了想，說：“可這個時節恰逢冬去春來，景致恐怕會略顯的蕭條。”

阿璃合上書帛，輕

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