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噴出來,晃著筷子說:“我可當不來官差!再說,我是個殺手,如果讓人看破身份,豈不丟盡東越朝廷的臉?”
仲奕的眼光掃過阿璃的銀面具,“你不是說,世上既知道你身份,又見過你真容的,只有扶風侯和風延均嗎?此二人來東越的機會不大。世人只知魍離的銀面具,一旦你摘下面具,旁人又怎能知曉你的身份?再者,你既已決定離開扶風侯,難道還想戴一輩子的面具?”
阿璃清了清喉嚨,說道:“不是我不願意摘面具,只是……見過我的人,都說我長得像女人……”她的聲音低如蚊吟,“你不是討厭女人嗎?所以……那個……”
仲奕笑道:“什麽這個那個的?你這樣期期艾艾的倒是像個女人!”
阿璃正欲開口辯駁,外室中突然有人呼了聲:“君上。”
仲奕朝阿璃做了個噓聲的手勢,蹙眉說道:“寡人不是讓你們在殿外伺候嗎?”
“君上恕罪!只因太後聖駕正往溫泉宮行來,奴婢只能鬥膽驚擾君上。”
仲奕吩咐侍從退下,收起卷軸,對阿璃無奈地一笑:“今夜不能久留你了。”
二人入住溫泉宮這十幾日,常常秉燭夜談至深夜,有時聊得累了,幹脆合衣同榻而眠。阿璃自小與仲奕耳鬢廝磨,此際又扮作男子,並未覺得有何不妥。仲奕也覺得本該如此,一切自然無比。
阿璃推開窗戶,卻聽到不遠處傳來的腳步聲,似有不少人朝寢殿方向走來。
“糟了,你母後已經到了。”她轉頭看著仲奕,“聽聲響,她身邊帶著身手不錯的侍衛。我若現在出去,難保不被發現。”
仲奕伸手關上窗戶,拉了下阿璃的手,“跟我來。”
內室中的睡榻寬大,上罩鮫綃帳,帳外靠墻的一側有一扇鎏金香木屏風。
“母後應該不會進到內室來。不過,以防萬一,你先躲到屏風後面。”仲奕指著屏風說道。
阿璃點了點頭,身手敏捷地閃入屏風背後。
☆、未語可知心 (三)
過了會兒,阿璃聽見外室中隱有人聲,凝神細聽,卻聽不太清楚,忍不住開始腹誹東越人說話太溫柔。
聲音漸漸大起來,伴隨著腳步聲,說話的人從外室移入內室。
“以哀家看,延羲公子非如你所猜測的,意圖篡奪東越大權。倘若他有如此狼子野心,就不會拒絕封侯豫州,而求陳王改賜暗夷。豫州乃中原要地,自古兵家必爭之重鎮,富庶一方。將來他如果要擁兵自重,沒有比豫州更好的封地選擇。暗夷地處南方偏僻山林,除了賤民和瘴氣,還能有什麽?”
阿璃聞言心頭咯噔一下。風延羲竟然向陳王請封暗夷?他這次又打得是什麽主意?
裴太後的語氣轉冷,繼續說道:“退一萬步說,就算他心懷不軌,哀家豈會任由他得逞?當務之急,就是與青遙公主完婚,和陳王結盟,聯手擊退北燕大軍。再者說,這道盟約能維持多久?等打敗了燕國,東越和陳國最終也難逃一戰,到時候,青遙作為扶風侯的獨女,會是我們手上一枚有力的棋子!”
“母後,”仲奕的聲音響起。聽聲音,他似乎同裴太後隔了些距離,語氣平淡,但阿璃仍能聽出其中不尋常的緊繃:“既然風青遙只是一枚棋子,又何須讓她誕育皇嗣?將來只能讓孩子平白受苦。”
“哀家教過你多少次,身為一國之君,凡事需以大局為重,一切以江山社稷為先。哀家此生,一定要親眼看你一統天下,稱帝中原!”頓了頓,語氣稍稍緩和,“你對女人,並不了解。身為女子,無論之前是怎樣的人,一旦做了母親,都會把全副心思放到兒女身上。哀家十四歲時,因為父兄的意願,嫁給你的父王、當時的太子。那時你父王身邊已經有了好幾位得寵的嬪妃,根本不把我放在心上,任由太子妃對我百般*。我不願讓家裏人擔心,只能獨自躲起來偷偷哭泣,連死的念頭都曾有過。後來因為有了你,我才有了活下去的勇氣,也從此變得堅強起來,一點點學會如何籌謀算計、如何討你父王歡心。你十歲那年,王後慫恿你父王,將你送去陳國做質子,當時我就發誓,我的兒子將來一定要贏過所有人!你跟你父王不同,身邊沒有別的女人,將來,青遙也會一心一意地為孩子打算,即使是親哥哥,也不能比兒子更重要。就像我現在,雖然也會扶植裴家的子弟,但絕不會讓他們威脅到你。”
仲奕沈默不語。
“進來吧!”裴太後高聲喚道。
阿璃聽出兩名女子應聲緩步入了內室,仲奕立刻朝內移動了幾步。
“今晚好好服侍君上,如若有誤,就不用想活著走出溫泉宮了!”太後的聲音冰冷淩厲。
“是,太後。”兩名女子的回答帶著顫音。
裴太後略沈默了一瞬,轉身出了內室。
阿璃偷偷從屏風後探出半邊臉,透過紗帳,隱約看見室內除了仲奕,還有兩名豐盈窈窕、身著紗裙女子。二女皆低垂著頭,看不清容貌,離仲奕大約四、五步的距離。
空氣中彌漫著尷尬的沈默。
半晌,左邊穿著碧羅紗裙的女子嗵地一下跪倒在地,旁邊紅煙紗裙的女子也跟著跪下。
“求君上垂憐!”
仲奕的手緊握成拳,緩慢地開了口:“你二人是裴丞相府上的?”
“回君上,是。”
“寡人明日會向母後求情,饒了你們的性命。”
碧羅裙女聞言擡起了頭。阿璃見她容貌娟秀、膚色白潤,一雙秋水眸中卻透著驚恐。
“可,可太後說……若是今夜不得君上臨幸,便要以死罪處罰奴婢和奴婢的家人。”
穿紅煙裙的女子,聲音發著抖,又說了句“求君上垂憐”,跪行至仲奕腳邊。
仲奕踉蹌地後退了一步,差點撞倒身後的雕花香爐架,“不要過來!”
即使隔著紗帳,阿璃也能看出仲奕的臉色發白。
她呼了口氣,隨即凝神摒息,從屏風後悄聲繞到兩名女子的身後,出手極快地點了二人的穴道。
阿璃掃了眼地上失去知覺的兩個人,擡頭看向仲奕,“你還好吧?”
一向清雅俊逸的東越仲奕,此時眼神倉皇,一只手壓在胸前,微微喘著氣,對阿璃費力擠出絲微笑。
以往,阿璃也聽過仲奕講他胸悶窒痛的情景。但今日親眼所見,她不禁暗暗慶幸自己沒有一時沖動,把身為女子的真相告訴仲奕。
阿璃倒了杯茶,遞給仲奕,語帶戲謔地說道:“今日我算是見識了,美人哀求著對你投懷送抱,你卻沒有半點憐香惜玉之情。”
仲奕唇畔一絲苦笑,緩緩把茶杯舉到嘴邊,神色漸漸平和。
阿璃扶起地上的兩名女子,把她們並排放至榻上。
“她倆只被我點了穴道,明早前應該能醒來。我看她們也挺怕死的,要不你就讓她們告訴太後,就說……就說已經……成事。”面具下,她雙頰有些泛紅。
仲奕垂眸看著手裏的茶杯,“這種事,豈能輕易瞞過我那位精明的母後?”他無奈地笑著,“已經不是第一次了。以前也試過騙她,但最後還是被查出來了。”
“查出來後真的殺人了嗎?”
“以往最多只是杖責。以性命相威脅,這還是第一次。只因我馬上就要大婚……”
“可這種事……怎麽能查出來?”
“這還不簡單?”仲奕看了眼睡榻,“讓宮人看看她們的身子便知。”
阿璃動了動嘴唇,但終究沒好意思問出口。她雖然不是什麽無知的懵懂少女,但對於男女之事確實知之甚少,弄不明白這種事只要雙方都咬定發生過,還能有什麽破綻可言?
仲奕看著阿璃的神情,以為她是在擔心二女的生死,於是寬慰道:“你也不必擔心,我大婚在即,母後不會真的挑這種時候殺人。”
兩人重新在茶案旁坐下。
仲奕拿起案上的卷軸,“剛才關於督造弓弩和部署禁衛的事,你還沒給我答覆。若是你擔心身份,我可以讓朝中可信的大臣收你為義子。”
“不是我不肯,只是我手頭上還有些事需要處理,最近可能需要離開越州幾天。”阿璃討好地笑著說:“要不,等我辦完事,我們再商量?”
“什麽事?需要我幫忙嗎?”
阿璃擺了擺手,“不用,只是些雜事。你就專心迎娶你的王後吧!”
她思忖了片刻,又說:“另外,有件事,我覺得你還是知道比較好。”
“什麽事?”
阿璃把玩著案上的玉盞,一面緩緩說道:“風青遙跟普通王侯家的女子不同。她和風延羲的母親,其實是暗夷人,而且,他倆還在暗夷住過許多年。”
仲奕臉上閃過一絲驚訝,繼而垂目沈吟片刻,又擡眼笑道:“難怪。”
“難怪什麽?”
“難怪他兄妹二人皆容貌出眾。”仲奕打趣道,“你們暗夷不是盛產美女嗎?想來,他們的母親應是絕色美人。”
阿璃十分配合地“哈”了一聲,然後半瞇著眼睛問仲奕:“你何時對美女感興趣了?要不要我把榻上的兩位弄醒了陪你?”
仲奕忙收起玩笑神色,“我是說難怪風延羲行事不同於一般的世家子弟。”
阿璃撇了下嘴,“他這個人滿口假話,為一己私欲可以凡事不擇手段,確是不同於一般人。”
仲奕正要開口解釋,阿璃卻口氣嚴肅地繼續說道:“仲奕,之前我曾想過,你和風青遙或許也能過上相敬如賓的日子。畢竟,她是你明媒正娶的妻子,是世上唯一有機會給你幸福的女子。可剛才聽太後的語氣,似乎東越和陳國也遲早有反目的一天。所以,我告訴你青遙的身世,讓你有一個在必要時可以要挾她的把柄。在東越和北燕也許不同,但在陳國,暗夷族人的地位比普通奴仆還要低賤。她母親的身份,我猜,知道的人很少。將來如果她做出傷害你的事,你可以以此為由,讓陳王廢去她的公主身份。”
仲奕盯著阿璃,神色凝重起來,“阿離,我從不認為暗夷族人身份低賤。”
阿璃拍了下仲奕的手臂,“我知道,我們暗夷人身份高貴!我只是讓你用作借口,在不得已的時候來牽制風家兄妹而已。風延均曾說過,青遙和她哥哥都是自小便懂得利用他人,你多份小心終歸是沒錯。再說,對付像風延羲那種不擇手段的人,我們也不必講什麽道義!”
仲奕的表情和緩下來,“你說風延羲凡事不擇手段,可我看你倒和他挺像的。”
仲奕的這句玩笑之言,莫名地讓阿璃怔忡了一瞬。
她笑了笑說:“是又如何?為了仲奕你,我確實可以凡事不擇手段。”
仲奕凝視著眼前這張被面具遮去了三分之二的面孔。那雙望向自己的、黑白分明的眼眸,目光一如十二年前初遇時的清澈專註,卻又多了些自己亦讀不懂的東西……
阿璃起身走到窗前,輕輕推開一條縫,貼過去細聽了會兒,轉頭說道:“好像沒人了,那我就先回去了。”她朝床榻努了努嘴,“美人就留給你處理了。太後實在要罰的話,我去幫你把她們劫出來就是了。反正也不是我第一次劫走你的女人了。”
“阿離,”仲奕突然伸手握住了阿璃的手臂,擡頭看著她,卻遲遲沒有開口說話。
“嗯?”阿璃疑惑地看著仲奕。
仲奕緩緩地松開了手,垂目低聲說道:“明日我就要搬回紫清殿,準備大婚了。”
八年前他離開宛城的前一晚,也曾用過同樣的口吻對阿璃說過:“明日我就要以東越太子的身份,返回越州了。”
那晚東郊莊園外的樹林裏靜謐無聲,月光輕柔地撫慰著兩個緊緊相擁的少年。阿璃那時悲傷地想著,從今往後,我便是孤身一人了……
她吸了口氣,笑道:“又不是讓你娶個醜女,看在兩國結盟的份上,你至少也該裝得高興些。再說,將來也許就如你母後所說,一旦青遙有了孩子,便會一心一意地站到你那邊。”
仲奕擡眼看著阿璃,唇角慢慢彎出一道略顯苦澀的弧度。
窗外夜色濃重,這一刻,似乎連空氣也變得暗沈起來。
☆、只恐夜深花睡去 (一)
東越國君的大婚在三日後如期舉行。
原本因為和北燕的戰事、結盟的壓力,婚事各項細節準備得倉促。幸而,這場婚禮原本在半年多前就預備過一次,置辦下的物品都原封不動地存著,所以在極短的時間中,也能極盡奢華地展現在世人面前。
整個越州城,張燈結彩,從西亭驛站到王宮以花果鋪路,遍地芳香。茶坊酒肆間,雕車競駐、簫鼓喧騰,羅綺飄香中,是滿城的鬧熱。
阿璃換回了女裝,站在街邊的一處閣樓之上,目送著華麗的鳳輦,在浩浩蕩蕩的迎親隊伍的簇擁下,緩緩駛向王宮。
姻緣天定,或許,果真有它的道理。
繞了這麽大一個圈子,風青遙依舊還是成了東越仲奕的新娘。從此以後,不管他們心意如何,終究還是會被名份綁到一起,成為世人眼中密不可分的夫妻。
迎親隊伍中的最後一人也慢慢走入王宮城門,街上的人群卻沒有立刻散去。小孩子們哄搶著地上的紅包、果子等物,大人們則熱鬧地議論著:
“希望青遙公主早點生下王子才好。”
“對啊,這樣就不會再有人說君上……咳……”
“跟陳國一結盟,對付北燕就不用愁了!”
“就是!我們也不用老是提心吊膽,想著離鄉背井地搬去陳國。”
“聽說啊,青遙公主的嫁妝裏有不少稀世珍寶,什麽夜光杯啊、結綠玉啊,而且,可不只一件,都是用白玉瑪瑙的箱子好幾十件地裝著呢。”
“那還用說!富甲扶風侯,女兒的嫁妝自然薄不了!”
“不過啊,我聽說,公主的嫁妝大部分是陳王和她哥哥江陵侯準備的。”
“是啊,聽說公主的同母兄長,就是剛被封作江陵侯的延羲公子,財力不輸給他父親呢。”
“江陵侯就是剛才騎馬行在鳳輦前面的紅衣公子嗎?長得好生英俊……”
直到夜幕降臨,都城中的喧嘩才漸漸弱了下去。
阿璃獨自穿行於人群之中,耳邊縈繞著熱鬧沸騰的議論和歡笑聲,卻覺得十分孤單。
仿佛就在昨日,她和仲奕還只是幼稚懵懂的少年,轉眼間竟已長大成人,談婚論嫁、娶妻生子……
從今以後,她是否就真是孤身一人了?
~~~~~~
子夜時分,涼風習習,阿璃來到約好的地方,倚在一株樹下,垂首靜候著。
溶溶月色之中,一襲頎長的身影若如月影流光,姿態瀟灑地落到她的面前。
阿璃揚起頭,冷清清地問了句:“拿來了嗎?”
延羲穿著一身紅色的吉服,像是剛剛從婚宴上過來。
“快兩個月沒見,你就沒有別的事想問我?”
阿璃站直身子,不耐煩地說:“我能問你什麽?你答應過我的事,難道想反悔不成?”
延羲慢慢斂了笑意,“蠱毒發作過了?”
“還沒有,不過快了。”
扶風侯命自己行刺仲奕,讓這場婚事無法完成。如今婚禮既成,想必侯爺很快便會收到消息,明白自己選擇了對他的背叛……
延羲盯著阿璃,“你還沒告訴我,為何突然決定答應我的提議?又為何來到了東越國?”
阿璃朝他翻了個白眼,“我已經說了,交易就是交易,何必非要追究原因?總之你得到你想要的就行。我答應過你的事,一定會替你辦到,而你也要履行諾言!”
“你答應替我辦的事,可有個期限?”
阿璃咬了咬嘴唇,“你想什麽時候?”
“自然是越快越好。”
阿璃低頭想了想,說:“這樣吧,等南北的戰事稍緩……”
“誰知道這場仗會打多久?”延羲猝然打斷了她,“三個月。三個月後,你跟我一同啟程返回陳國。”
三個月……仲奕可有足夠的時間部署王宮的禁衛防禦?
“六個月。”阿璃的目光堅決。
“三個月。我與父親已經完全決裂,他久不得你的消息,最後一定會猜到你我聯手,加強東郊密室的防衛。三個月已是我能等待的最大極限。”
“三個月的時間,夠你篡奪東越王位嗎?”阿璃語帶嘲諷。
延羲挑著眉,“東越王位?你以為我現在還會對東越王位感興趣?”
“這難道不是你的計劃?”
“那是在慕容煜出兵攻打東越之前的計劃。”
阿璃一臉的不信,“你沒騙我?”
延羲輕笑了聲,眼底浮起一絲寒冷又略帶戲謔的神情,“既不信我,當初何必逼我立下誓言?如今又何必與我交易?”
阿璃垂眸思忖了片刻,問延羲:“你手下可有功夫不錯的護衛?”
扶風侯有了刺殺仲奕的念頭,即便是自己不做,他還會再次派別人來。如果自己不在越州,那仲奕身邊必須要有個得力的暗衛才行。
延羲研究著阿璃的神情,卻看不出他想要的答案。他伸出雙手,緩緩擊掌三次。
四條人影剎那間從隱蔽的黑暗處躍身而出,皆作黑衣裝扮,為首一人,身形看似女子,朝延羲行了一禮。
延羲做了個手勢,四人又瞬間消失於夜色之中,仿佛從未出現過一般。
延羲說:“為首的名叫蘅蕪,武功不在你之下。”
“你的暗衛?”
“嗯。”
“你如今封了侯,身份尊貴,出門也需暗衛隨行左右了?”
“上一次,因我一時疏忽,差點死在你手上。我生平,從不犯同樣的錯誤兩次。”
阿璃避開延羲的目光,呼了口氣說:“好吧,我答應你,三個月後隨你回陳國,盜取女媧神石。不過到時候,你要把蘅蕪借給我一下。”
延羲猶疑一瞬,“好。三個月,我可以等。”
他伸手從懷中取出一個瓷瓶,拋給阿璃,“這是蒙卞以我的心頭精血煉制而成的,一顆便能解你一次的蠱毒。瓶裏只有三顆,你最好省著點用,用完了,就盡早回來找我。”
阿璃接過瓷瓶,“怎麽只有三顆?我有急事要離開越州幾天,三顆恐怕不夠。”
“只有三顆,要不要隨你。”
阿璃悻悻地收起瓷瓶,有些惡毒地尋思著,下次一定找機會吸幹了延羲的血……
她忽又想到了什麽,問道:“蒙卞現在在幫你做事?我聽說你向陳王求封了暗夷,這又是為了什麽?”
延羲沒有回答阿璃的問題,擡眼看了她一會兒,說:“來東越之前,我又回了趟暗夷。沃朗還向我打聽你的消息……”他朝阿璃走近了一步,語氣中有些不確定的低緩,“下一次,你要不要跟我一起回去?”
阿璃的眼神卻猛然變得緊迫,“風延羲,你若敢利用我弟弟來成就你自己的野心,我絕不會放過你。”
延羲瞳孔冷縮,“你放心,別人不願做的事,我強迫不了。”
阿璃哼了聲,轉身一個縱躍,消失於密林之中。
延羲立在原地良久,皎潔的月光投映出一道修長的身影,在夜風中孤獨地停佇著。
“蘅蕪,”他轉身吩咐著,“你跟上去,看她去了什麽地方、見了什麽人。”頓了頓,補充道:“她坐騎的速度很快,你看清方向後,提前通知沿途的人手。”
~~~~
千裏之外的祁州,已經有了深秋的寒意。
祁州城外的祁山腳下,旌旗招展。沿著河流處的曠野之上,密密層層的紮著營帳。
營帳外圍出的一片空地之上,騎兵步卒正各自操練著,兵甲軍刃的鏗鏘相撞之聲不絕於耳。
突然間,遠處傳來一陣嗚嗚的號角聲,一隊人馬從南面疾馳而來。行在最前面的一人,胯下一匹高大神駿的黑馬,速度極快,將隊伍中的其他人遠遠拋於身後。馬背上的人,銀盔銀甲、氣勢軒昂,深藍大氅在風中肆意地張揚著。
“大將軍!”
“大將軍回營了!”
空地上的眾官兵們停止操練,整頓衣甲,躬身而立。
領頭的一名軍官抽刀駐地,單膝跪倒於剛剛行至營前的慕容煜面前,“恭迎大將軍回營!”
慕容煜翻身下馬,拍了把軍官的肩膀,“起來吧,小武。”轉身將手中的韁繩拋給戰戰兢兢靠近的馬夫,笑道:“不必害怕,追雲近日的性子好了不少。”
官兵們左右分立而站,眼神敬畏卻又夾雜著幾分期盼地望向慕容煜。
慕容煜領著小武朝軍營主帳走去,邊走邊不時停下,跟兩側的軍士們說上幾句話,或是噓寒問暖、或是詢問操練細節,有時還接過士兵們遞上的兵器、親自查看問題。幾個年紀尚小的新兵,因為能同當世戰神說上話,激動地滿臉通紅。
待慕容煜和小武行至主帳前,先前被追雲落在後面的一行人也趕到了。慕容煜微一頷首,除了幾位職位較高的將領,其餘人等皆識趣地躬身退下。
入到帳內,慕容煜緩步走到大帳正中擺放的一副巨大沙盤前。沙盤被分成兩格,一邊呈山脈丘陵的地形,標有祁州與越州之間的各處重鎮,另一格中,擺放著刻有“弩”、“騎”、“車”等字樣的木棋,列出行軍的陣法。
他負手而立,凝視沙盤良久,繼而又移動了陣法盤上的幾處布局,沈思不語。
小武憋了半天,終於忍不住了,“大將軍,此次跟鐘篤到底談得如何?他到底降不降?”
旁邊一位四十來歲,留著絡腮胡子的魁梧大將出聲斥道:“程校尉!你沒看見將軍正在研究作戰計劃?”
小武撇了撇嘴,低聲嘟囔著:“鐘篤一降,整個大局就會變嘛。”
慕容煜擡起頭,眼光掃過帳內眾人,絡腮胡子和小武立即垂下了頭,靜立不語。
過了會兒,慕容煜的聲音緩緩響起,“剛才程校尉說得不錯,鐘篤一降,局勢就會大變。”他指著沙盤中間,“靖陽、淮遠和洪城,這三座城的守將皆效命於鐘篤麾下,我軍若能不費一兵一卒拿下這三座重鎮,再以輕騎突襲汕州,便能全面突破東越在江北的防線。接下來,”他手指移向旁邊的布陣木棋,擡眼微笑道:“咱們就該操心水戰該如何打了。”
小武興奮地擊了下掌,“一旦開始渡江,攻下東越都城就指日可待!”
其餘眾人也不禁面露喜色,頗有摩拳擦掌的架勢。
“那,”小武又問道:“鐘篤到底是降還是不降?”
慕容煜薄唇輕抿,朝絡腮胡子大將點了點頭,“雷副將,你跟大家說說。”
雷副將向慕容煜躬身抱拳行禮,“是,大將軍。”轉頭對眾人說:“鐘氏乃東越顯族,鐘篤受封淮北將軍,其兄長鐘符位列三公,是東越國的禦史大夫。因為當年裴太後篡位一事,鐘家早就心生不滿。裴太後把持朝政,扶植自家子弟,加上當今的東越國君傳聞有龍陽之癖,又娶了被江湖殺手毀了清譽的陳國公主,讓鐘氏兩兄弟對東越國徹底死心,願向我大燕國投誠。”
☆、只恐夜深花睡去 (二)
“那就是肯降了?”小武兩眼放光。
慕容煜笑了聲,“雷鳴剛才提過,鐘氏乃東越顯族,自然不肯白降。鐘篤要求事成之後,將淮遠和汕州一帶賜為鐘氏的封地,並且封他的兄長鐘符為淮北侯,世代相襲。”他指著沙盤中的一處,“這一帶是東越最富庶之地,而且地理位置得天獨厚。”
小武急道:“那將軍答沒答應?”
“封侯一事,需要奏請王兄,由他定奪。”慕容煜轉頭對雷鳴身旁的一名將領說道:“予誠,你即刻快馬返回薊城,將此事面奏主上。若是王兄問及我的意見,就說,我軍不擅水戰,如能得東越降將輔佐,定能事半功倍。”
予誠拱手行禮,“是!將軍。”
慕容煜又繼續說道:“東越和陳國既已結盟,我猜,陳國不日就會出兵襄助東越。”他指著沙盤上北面的一個位置,“陳國大軍從宛城出發,最佳的策略便是從蓼城以西攻入燕國,從後面包抄,與南方的東越大軍聯手,南北夾擊我軍。雷鳴,你速領麾下的八萬精兵,北上蓼城,防止軍情有變。”
“末將領命!”雷鳴單膝跪倒。
慕容煜緩緩負起雙手,“鐘篤投誠一事,切勿走漏了風聲,違者軍法嚴懲!”
“是!”眾人領命,逐一退下。
侍衛入到帳內,替慕容煜卸下鎧甲。
剛走不久的小武又折回帳中,從懷裏摸出包物件,遞到慕容煜面前,“大將軍,剛才把這事兒給忘了。兩天前,守營的士兵說有人送東西給屯騎校尉,我就收了下來。可打開一看,卻摸不著頭腦。”
慕容煜將紗帛一層層揭開,躍入眼中的,是一支金絲白玉簪。
小武繼續說道:“兵士說,送東西的人是個頭戴帷帽的女子,後來我又看這絹上的署名,猜想是不是上次八方鎮上,非要買走追雲的那個阿璃姑娘……”
慕容煜急切地展開紗帛,只見上面幾行娟秀的字跡:
“祁山之南,八月春谷,三日為期。”
署名是一個“璃”字。
慕容煜反覆讀了好幾遍,心狂跳著。
“小武,你說這是兩日前送來的?”
“是啊,”小武算了算,“今天就是第三日了。”
慕容煜小心翼翼地把簪子和紗帛揣入懷中,轉身吩咐侍從,“去把追雲牽過來!”隨即又道:“不,把追雲和絕影都牽來!”
小武一臉的好奇,“將軍,那個阿璃姑娘到底是怎麽回事?我聽予誠說,上次你替我們引開陳國龍騎營的追殺,在路上得到過她的相助,後來她又把追雲還給了你。可現在她找到祁州來做什麽?難道,又想把追雲要回去?”
慕容煜立於銅鏡前,整束著衣冠,“你這個話多的毛病總是改不了。”
小武嘿嘿幹笑了幾聲,又正色道:“我只是瞧她不像普通人家的姑娘,功夫好,出手也特別闊綽,搞不好是東越或者陳國派來的細作……”
小武的話說了一半,就被慕容煜掃來的目光給生生逼了回去。別看大將軍平日裏待人以寬,可真要是發起狠來,光那眼神就可以殺死一群人,要不然,又怎能震懾得住烽煙戰場上的千軍萬馬?小武琢磨著,難不成,我們將軍是看上這阿璃姑娘了?可這姑娘,怎麽想也比不上月氏國的纖羅公主啊……
侍從領著馬夫,牽著兩匹馬到了帳前。
慕容煜疾步出了大帳,飛身上了絕影,低頭交待了一句:“我天黑前回營。”語畢,策馬出營,向祁山南面急馳而去。
祁山以南,有一處山谷,遍生著秋海棠。秋海棠又叫做八月春,所以當地人管這山谷叫八月春谷。此時正值花期,谷中坡上一片花海,紅、白、粉紅,相映成艷。
阿璃躺在花叢之中,仰望著天空中漸漸西移的太陽,心中萬般思緒,似悲似喜。
自兩日前將信送至燕軍大營,今天已經是第三天了。
三日為期,如果今天烏倫還不出現,是不是就表明,兩人從此情緣盡散?如果結局如此,自己究竟會悲傷多一點,還是釋懷多一些?
或許,風延羲說的不假,一時的真心,並不代表一世的不悔……
這三天裏,蠱毒已經發作過兩次。阿璃可以想像得到,扶風侯收到大婚順利的消息後,會是何等的氣惱。再過不久,他遲遲不見自己西行返陳,一定會猜到其中的原因,到那時,只怕是免不了日日飽受蠱毒噬心之痛。
阿璃疲憊地合上雙眼。
也許,烏倫不出現,才是最好的結局。反正,北燕和東越打著仗,為了仲奕,自己遲早要與燕國為敵。反正,因為這蠱毒,自己恐怕要一生受制於風氏族人,不得自由,又何苦心存執念?反正,像烏倫那般的男子,就合該配個好人家的姑娘,而不是跟個惡名昭著的暗夷殺手扯上關系……
可是,心頭為何又隱隱作痛?
遠處傳來一陣馬蹄聲,速度極快,繼而慢慢地緩了下來。
阿璃睜開了眼,遲疑地坐起身來。
花海的另一頭,立著一名身材高大的男子,身旁隨著一黑一赤兩匹駿馬。因為隔得太遠,看不清男子的面目,只見得他的一身藍衣,在山谷清風中輕揚著袖袂,顏色純凈而溫潤,猶如浮雲之間的一抹天色,可望而不可及。
阿璃的心急跳起來,竟有幾分張皇,恨不得躲回花叢中去。
可慕容煜沒有給她逃離的機會,疾步走了過來。
“阿璃!果真是你!”他一臉掩飾不住的驚喜。
幾個月沒見,他曬黑了不少,倒更顯得整個人五官分明,英姿颯爽。
阿璃依舊曲腿坐著,手肘擱在膝蓋上,似笑又嗔地問:“那你以為會是誰?”
慕容煜一時啞住,好半天才結結巴巴地說:“我,沒以為是誰……”
阿璃哧地一笑,“你這人……”
她站起身來,走到了追雲和絕影面前。
追雲立即認出了阿璃,親熱地低頭蹭著她的鬢角。阿璃抱著追雲
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仲奕的眼光掃過阿璃的銀面具,“你不是說,世上既知道你身份,又見過你真容的,只有扶風侯和風延均嗎?此二人來東越的機會不大。世人只知魍離的銀面具,一旦你摘下面具,旁人又怎能知曉你的身份?再者,你既已決定離開扶風侯,難道還想戴一輩子的面具?”
阿璃清了清喉嚨,說道:“不是我不願意摘面具,只是……見過我的人,都說我長得像女人……”她的聲音低如蚊吟,“你不是討厭女人嗎?所以……那個……”
仲奕笑道:“什麽這個那個的?你這樣期期艾艾的倒是像個女人!”
阿璃正欲開口辯駁,外室中突然有人呼了聲:“君上。”
仲奕朝阿璃做了個噓聲的手勢,蹙眉說道:“寡人不是讓你們在殿外伺候嗎?”
“君上恕罪!只因太後聖駕正往溫泉宮行來,奴婢只能鬥膽驚擾君上。”
仲奕吩咐侍從退下,收起卷軸,對阿璃無奈地一笑:“今夜不能久留你了。”
二人入住溫泉宮這十幾日,常常秉燭夜談至深夜,有時聊得累了,幹脆合衣同榻而眠。阿璃自小與仲奕耳鬢廝磨,此際又扮作男子,並未覺得有何不妥。仲奕也覺得本該如此,一切自然無比。
阿璃推開窗戶,卻聽到不遠處傳來的腳步聲,似有不少人朝寢殿方向走來。
“糟了,你母後已經到了。”她轉頭看著仲奕,“聽聲響,她身邊帶著身手不錯的侍衛。我若現在出去,難保不被發現。”
仲奕伸手關上窗戶,拉了下阿璃的手,“跟我來。”
內室中的睡榻寬大,上罩鮫綃帳,帳外靠墻的一側有一扇鎏金香木屏風。
“母後應該不會進到內室來。不過,以防萬一,你先躲到屏風後面。”仲奕指著屏風說道。
阿璃點了點頭,身手敏捷地閃入屏風背後。
☆、未語可知心 (三)
過了會兒,阿璃聽見外室中隱有人聲,凝神細聽,卻聽不太清楚,忍不住開始腹誹東越人說話太溫柔。
聲音漸漸大起來,伴隨著腳步聲,說話的人從外室移入內室。
“以哀家看,延羲公子非如你所猜測的,意圖篡奪東越大權。倘若他有如此狼子野心,就不會拒絕封侯豫州,而求陳王改賜暗夷。豫州乃中原要地,自古兵家必爭之重鎮,富庶一方。將來他如果要擁兵自重,沒有比豫州更好的封地選擇。暗夷地處南方偏僻山林,除了賤民和瘴氣,還能有什麽?”
阿璃聞言心頭咯噔一下。風延羲竟然向陳王請封暗夷?他這次又打得是什麽主意?
裴太後的語氣轉冷,繼續說道:“退一萬步說,就算他心懷不軌,哀家豈會任由他得逞?當務之急,就是與青遙公主完婚,和陳王結盟,聯手擊退北燕大軍。再者說,這道盟約能維持多久?等打敗了燕國,東越和陳國最終也難逃一戰,到時候,青遙作為扶風侯的獨女,會是我們手上一枚有力的棋子!”
“母後,”仲奕的聲音響起。聽聲音,他似乎同裴太後隔了些距離,語氣平淡,但阿璃仍能聽出其中不尋常的緊繃:“既然風青遙只是一枚棋子,又何須讓她誕育皇嗣?將來只能讓孩子平白受苦。”
“哀家教過你多少次,身為一國之君,凡事需以大局為重,一切以江山社稷為先。哀家此生,一定要親眼看你一統天下,稱帝中原!”頓了頓,語氣稍稍緩和,“你對女人,並不了解。身為女子,無論之前是怎樣的人,一旦做了母親,都會把全副心思放到兒女身上。哀家十四歲時,因為父兄的意願,嫁給你的父王、當時的太子。那時你父王身邊已經有了好幾位得寵的嬪妃,根本不把我放在心上,任由太子妃對我百般*。我不願讓家裏人擔心,只能獨自躲起來偷偷哭泣,連死的念頭都曾有過。後來因為有了你,我才有了活下去的勇氣,也從此變得堅強起來,一點點學會如何籌謀算計、如何討你父王歡心。你十歲那年,王後慫恿你父王,將你送去陳國做質子,當時我就發誓,我的兒子將來一定要贏過所有人!你跟你父王不同,身邊沒有別的女人,將來,青遙也會一心一意地為孩子打算,即使是親哥哥,也不能比兒子更重要。就像我現在,雖然也會扶植裴家的子弟,但絕不會讓他們威脅到你。”
仲奕沈默不語。
“進來吧!”裴太後高聲喚道。
阿璃聽出兩名女子應聲緩步入了內室,仲奕立刻朝內移動了幾步。
“今晚好好服侍君上,如若有誤,就不用想活著走出溫泉宮了!”太後的聲音冰冷淩厲。
“是,太後。”兩名女子的回答帶著顫音。
裴太後略沈默了一瞬,轉身出了內室。
阿璃偷偷從屏風後探出半邊臉,透過紗帳,隱約看見室內除了仲奕,還有兩名豐盈窈窕、身著紗裙女子。二女皆低垂著頭,看不清容貌,離仲奕大約四、五步的距離。
空氣中彌漫著尷尬的沈默。
半晌,左邊穿著碧羅紗裙的女子嗵地一下跪倒在地,旁邊紅煙紗裙的女子也跟著跪下。
“求君上垂憐!”
仲奕的手緊握成拳,緩慢地開了口:“你二人是裴丞相府上的?”
“回君上,是。”
“寡人明日會向母後求情,饒了你們的性命。”
碧羅裙女聞言擡起了頭。阿璃見她容貌娟秀、膚色白潤,一雙秋水眸中卻透著驚恐。
“可,可太後說……若是今夜不得君上臨幸,便要以死罪處罰奴婢和奴婢的家人。”
穿紅煙裙的女子,聲音發著抖,又說了句“求君上垂憐”,跪行至仲奕腳邊。
仲奕踉蹌地後退了一步,差點撞倒身後的雕花香爐架,“不要過來!”
即使隔著紗帳,阿璃也能看出仲奕的臉色發白。
她呼了口氣,隨即凝神摒息,從屏風後悄聲繞到兩名女子的身後,出手極快地點了二人的穴道。
阿璃掃了眼地上失去知覺的兩個人,擡頭看向仲奕,“你還好吧?”
一向清雅俊逸的東越仲奕,此時眼神倉皇,一只手壓在胸前,微微喘著氣,對阿璃費力擠出絲微笑。
以往,阿璃也聽過仲奕講他胸悶窒痛的情景。但今日親眼所見,她不禁暗暗慶幸自己沒有一時沖動,把身為女子的真相告訴仲奕。
阿璃倒了杯茶,遞給仲奕,語帶戲謔地說道:“今日我算是見識了,美人哀求著對你投懷送抱,你卻沒有半點憐香惜玉之情。”
仲奕唇畔一絲苦笑,緩緩把茶杯舉到嘴邊,神色漸漸平和。
阿璃扶起地上的兩名女子,把她們並排放至榻上。
“她倆只被我點了穴道,明早前應該能醒來。我看她們也挺怕死的,要不你就讓她們告訴太後,就說……就說已經……成事。”面具下,她雙頰有些泛紅。
仲奕垂眸看著手裏的茶杯,“這種事,豈能輕易瞞過我那位精明的母後?”他無奈地笑著,“已經不是第一次了。以前也試過騙她,但最後還是被查出來了。”
“查出來後真的殺人了嗎?”
“以往最多只是杖責。以性命相威脅,這還是第一次。只因我馬上就要大婚……”
“可這種事……怎麽能查出來?”
“這還不簡單?”仲奕看了眼睡榻,“讓宮人看看她們的身子便知。”
阿璃動了動嘴唇,但終究沒好意思問出口。她雖然不是什麽無知的懵懂少女,但對於男女之事確實知之甚少,弄不明白這種事只要雙方都咬定發生過,還能有什麽破綻可言?
仲奕看著阿璃的神情,以為她是在擔心二女的生死,於是寬慰道:“你也不必擔心,我大婚在即,母後不會真的挑這種時候殺人。”
兩人重新在茶案旁坐下。
仲奕拿起案上的卷軸,“剛才關於督造弓弩和部署禁衛的事,你還沒給我答覆。若是你擔心身份,我可以讓朝中可信的大臣收你為義子。”
“不是我不肯,只是我手頭上還有些事需要處理,最近可能需要離開越州幾天。”阿璃討好地笑著說:“要不,等我辦完事,我們再商量?”
“什麽事?需要我幫忙嗎?”
阿璃擺了擺手,“不用,只是些雜事。你就專心迎娶你的王後吧!”
她思忖了片刻,又說:“另外,有件事,我覺得你還是知道比較好。”
“什麽事?”
阿璃把玩著案上的玉盞,一面緩緩說道:“風青遙跟普通王侯家的女子不同。她和風延羲的母親,其實是暗夷人,而且,他倆還在暗夷住過許多年。”
仲奕臉上閃過一絲驚訝,繼而垂目沈吟片刻,又擡眼笑道:“難怪。”
“難怪什麽?”
“難怪他兄妹二人皆容貌出眾。”仲奕打趣道,“你們暗夷不是盛產美女嗎?想來,他們的母親應是絕色美人。”
阿璃十分配合地“哈”了一聲,然後半瞇著眼睛問仲奕:“你何時對美女感興趣了?要不要我把榻上的兩位弄醒了陪你?”
仲奕忙收起玩笑神色,“我是說難怪風延羲行事不同於一般的世家子弟。”
阿璃撇了下嘴,“他這個人滿口假話,為一己私欲可以凡事不擇手段,確是不同於一般人。”
仲奕正要開口解釋,阿璃卻口氣嚴肅地繼續說道:“仲奕,之前我曾想過,你和風青遙或許也能過上相敬如賓的日子。畢竟,她是你明媒正娶的妻子,是世上唯一有機會給你幸福的女子。可剛才聽太後的語氣,似乎東越和陳國也遲早有反目的一天。所以,我告訴你青遙的身世,讓你有一個在必要時可以要挾她的把柄。在東越和北燕也許不同,但在陳國,暗夷族人的地位比普通奴仆還要低賤。她母親的身份,我猜,知道的人很少。將來如果她做出傷害你的事,你可以以此為由,讓陳王廢去她的公主身份。”
仲奕盯著阿璃,神色凝重起來,“阿離,我從不認為暗夷族人身份低賤。”
阿璃拍了下仲奕的手臂,“我知道,我們暗夷人身份高貴!我只是讓你用作借口,在不得已的時候來牽制風家兄妹而已。風延均曾說過,青遙和她哥哥都是自小便懂得利用他人,你多份小心終歸是沒錯。再說,對付像風延羲那種不擇手段的人,我們也不必講什麽道義!”
仲奕的表情和緩下來,“你說風延羲凡事不擇手段,可我看你倒和他挺像的。”
仲奕的這句玩笑之言,莫名地讓阿璃怔忡了一瞬。
她笑了笑說:“是又如何?為了仲奕你,我確實可以凡事不擇手段。”
仲奕凝視著眼前這張被面具遮去了三分之二的面孔。那雙望向自己的、黑白分明的眼眸,目光一如十二年前初遇時的清澈專註,卻又多了些自己亦讀不懂的東西……
阿璃起身走到窗前,輕輕推開一條縫,貼過去細聽了會兒,轉頭說道:“好像沒人了,那我就先回去了。”她朝床榻努了努嘴,“美人就留給你處理了。太後實在要罰的話,我去幫你把她們劫出來就是了。反正也不是我第一次劫走你的女人了。”
“阿離,”仲奕突然伸手握住了阿璃的手臂,擡頭看著她,卻遲遲沒有開口說話。
“嗯?”阿璃疑惑地看著仲奕。
仲奕緩緩地松開了手,垂目低聲說道:“明日我就要搬回紫清殿,準備大婚了。”
八年前他離開宛城的前一晚,也曾用過同樣的口吻對阿璃說過:“明日我就要以東越太子的身份,返回越州了。”
那晚東郊莊園外的樹林裏靜謐無聲,月光輕柔地撫慰著兩個緊緊相擁的少年。阿璃那時悲傷地想著,從今往後,我便是孤身一人了……
她吸了口氣,笑道:“又不是讓你娶個醜女,看在兩國結盟的份上,你至少也該裝得高興些。再說,將來也許就如你母後所說,一旦青遙有了孩子,便會一心一意地站到你那邊。”
仲奕擡眼看著阿璃,唇角慢慢彎出一道略顯苦澀的弧度。
窗外夜色濃重,這一刻,似乎連空氣也變得暗沈起來。
☆、只恐夜深花睡去 (一)
東越國君的大婚在三日後如期舉行。
原本因為和北燕的戰事、結盟的壓力,婚事各項細節準備得倉促。幸而,這場婚禮原本在半年多前就預備過一次,置辦下的物品都原封不動地存著,所以在極短的時間中,也能極盡奢華地展現在世人面前。
整個越州城,張燈結彩,從西亭驛站到王宮以花果鋪路,遍地芳香。茶坊酒肆間,雕車競駐、簫鼓喧騰,羅綺飄香中,是滿城的鬧熱。
阿璃換回了女裝,站在街邊的一處閣樓之上,目送著華麗的鳳輦,在浩浩蕩蕩的迎親隊伍的簇擁下,緩緩駛向王宮。
姻緣天定,或許,果真有它的道理。
繞了這麽大一個圈子,風青遙依舊還是成了東越仲奕的新娘。從此以後,不管他們心意如何,終究還是會被名份綁到一起,成為世人眼中密不可分的夫妻。
迎親隊伍中的最後一人也慢慢走入王宮城門,街上的人群卻沒有立刻散去。小孩子們哄搶著地上的紅包、果子等物,大人們則熱鬧地議論著:
“希望青遙公主早點生下王子才好。”
“對啊,這樣就不會再有人說君上……咳……”
“跟陳國一結盟,對付北燕就不用愁了!”
“就是!我們也不用老是提心吊膽,想著離鄉背井地搬去陳國。”
“聽說啊,青遙公主的嫁妝裏有不少稀世珍寶,什麽夜光杯啊、結綠玉啊,而且,可不只一件,都是用白玉瑪瑙的箱子好幾十件地裝著呢。”
“那還用說!富甲扶風侯,女兒的嫁妝自然薄不了!”
“不過啊,我聽說,公主的嫁妝大部分是陳王和她哥哥江陵侯準備的。”
“是啊,聽說公主的同母兄長,就是剛被封作江陵侯的延羲公子,財力不輸給他父親呢。”
“江陵侯就是剛才騎馬行在鳳輦前面的紅衣公子嗎?長得好生英俊……”
直到夜幕降臨,都城中的喧嘩才漸漸弱了下去。
阿璃獨自穿行於人群之中,耳邊縈繞著熱鬧沸騰的議論和歡笑聲,卻覺得十分孤單。
仿佛就在昨日,她和仲奕還只是幼稚懵懂的少年,轉眼間竟已長大成人,談婚論嫁、娶妻生子……
從今以後,她是否就真是孤身一人了?
~~~~~~
子夜時分,涼風習習,阿璃來到約好的地方,倚在一株樹下,垂首靜候著。
溶溶月色之中,一襲頎長的身影若如月影流光,姿態瀟灑地落到她的面前。
阿璃揚起頭,冷清清地問了句:“拿來了嗎?”
延羲穿著一身紅色的吉服,像是剛剛從婚宴上過來。
“快兩個月沒見,你就沒有別的事想問我?”
阿璃站直身子,不耐煩地說:“我能問你什麽?你答應過我的事,難道想反悔不成?”
延羲慢慢斂了笑意,“蠱毒發作過了?”
“還沒有,不過快了。”
扶風侯命自己行刺仲奕,讓這場婚事無法完成。如今婚禮既成,想必侯爺很快便會收到消息,明白自己選擇了對他的背叛……
延羲盯著阿璃,“你還沒告訴我,為何突然決定答應我的提議?又為何來到了東越國?”
阿璃朝他翻了個白眼,“我已經說了,交易就是交易,何必非要追究原因?總之你得到你想要的就行。我答應過你的事,一定會替你辦到,而你也要履行諾言!”
“你答應替我辦的事,可有個期限?”
阿璃咬了咬嘴唇,“你想什麽時候?”
“自然是越快越好。”
阿璃低頭想了想,說:“這樣吧,等南北的戰事稍緩……”
“誰知道這場仗會打多久?”延羲猝然打斷了她,“三個月。三個月後,你跟我一同啟程返回陳國。”
三個月……仲奕可有足夠的時間部署王宮的禁衛防禦?
“六個月。”阿璃的目光堅決。
“三個月。我與父親已經完全決裂,他久不得你的消息,最後一定會猜到你我聯手,加強東郊密室的防衛。三個月已是我能等待的最大極限。”
“三個月的時間,夠你篡奪東越王位嗎?”阿璃語帶嘲諷。
延羲挑著眉,“東越王位?你以為我現在還會對東越王位感興趣?”
“這難道不是你的計劃?”
“那是在慕容煜出兵攻打東越之前的計劃。”
阿璃一臉的不信,“你沒騙我?”
延羲輕笑了聲,眼底浮起一絲寒冷又略帶戲謔的神情,“既不信我,當初何必逼我立下誓言?如今又何必與我交易?”
阿璃垂眸思忖了片刻,問延羲:“你手下可有功夫不錯的護衛?”
扶風侯有了刺殺仲奕的念頭,即便是自己不做,他還會再次派別人來。如果自己不在越州,那仲奕身邊必須要有個得力的暗衛才行。
延羲研究著阿璃的神情,卻看不出他想要的答案。他伸出雙手,緩緩擊掌三次。
四條人影剎那間從隱蔽的黑暗處躍身而出,皆作黑衣裝扮,為首一人,身形看似女子,朝延羲行了一禮。
延羲做了個手勢,四人又瞬間消失於夜色之中,仿佛從未出現過一般。
延羲說:“為首的名叫蘅蕪,武功不在你之下。”
“你的暗衛?”
“嗯。”
“你如今封了侯,身份尊貴,出門也需暗衛隨行左右了?”
“上一次,因我一時疏忽,差點死在你手上。我生平,從不犯同樣的錯誤兩次。”
阿璃避開延羲的目光,呼了口氣說:“好吧,我答應你,三個月後隨你回陳國,盜取女媧神石。不過到時候,你要把蘅蕪借給我一下。”
延羲猶疑一瞬,“好。三個月,我可以等。”
他伸手從懷中取出一個瓷瓶,拋給阿璃,“這是蒙卞以我的心頭精血煉制而成的,一顆便能解你一次的蠱毒。瓶裏只有三顆,你最好省著點用,用完了,就盡早回來找我。”
阿璃接過瓷瓶,“怎麽只有三顆?我有急事要離開越州幾天,三顆恐怕不夠。”
“只有三顆,要不要隨你。”
阿璃悻悻地收起瓷瓶,有些惡毒地尋思著,下次一定找機會吸幹了延羲的血……
她忽又想到了什麽,問道:“蒙卞現在在幫你做事?我聽說你向陳王求封了暗夷,這又是為了什麽?”
延羲沒有回答阿璃的問題,擡眼看了她一會兒,說:“來東越之前,我又回了趟暗夷。沃朗還向我打聽你的消息……”他朝阿璃走近了一步,語氣中有些不確定的低緩,“下一次,你要不要跟我一起回去?”
阿璃的眼神卻猛然變得緊迫,“風延羲,你若敢利用我弟弟來成就你自己的野心,我絕不會放過你。”
延羲瞳孔冷縮,“你放心,別人不願做的事,我強迫不了。”
阿璃哼了聲,轉身一個縱躍,消失於密林之中。
延羲立在原地良久,皎潔的月光投映出一道修長的身影,在夜風中孤獨地停佇著。
“蘅蕪,”他轉身吩咐著,“你跟上去,看她去了什麽地方、見了什麽人。”頓了頓,補充道:“她坐騎的速度很快,你看清方向後,提前通知沿途的人手。”
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千裏之外的祁州,已經有了深秋的寒意。
祁州城外的祁山腳下,旌旗招展。沿著河流處的曠野之上,密密層層的紮著營帳。
營帳外圍出的一片空地之上,騎兵步卒正各自操練著,兵甲軍刃的鏗鏘相撞之聲不絕於耳。
突然間,遠處傳來一陣嗚嗚的號角聲,一隊人馬從南面疾馳而來。行在最前面的一人,胯下一匹高大神駿的黑馬,速度極快,將隊伍中的其他人遠遠拋於身後。馬背上的人,銀盔銀甲、氣勢軒昂,深藍大氅在風中肆意地張揚著。
“大將軍!”
“大將軍回營了!”
空地上的眾官兵們停止操練,整頓衣甲,躬身而立。
領頭的一名軍官抽刀駐地,單膝跪倒於剛剛行至營前的慕容煜面前,“恭迎大將軍回營!”
慕容煜翻身下馬,拍了把軍官的肩膀,“起來吧,小武。”轉身將手中的韁繩拋給戰戰兢兢靠近的馬夫,笑道:“不必害怕,追雲近日的性子好了不少。”
官兵們左右分立而站,眼神敬畏卻又夾雜著幾分期盼地望向慕容煜。
慕容煜領著小武朝軍營主帳走去,邊走邊不時停下,跟兩側的軍士們說上幾句話,或是噓寒問暖、或是詢問操練細節,有時還接過士兵們遞上的兵器、親自查看問題。幾個年紀尚小的新兵,因為能同當世戰神說上話,激動地滿臉通紅。
待慕容煜和小武行至主帳前,先前被追雲落在後面的一行人也趕到了。慕容煜微一頷首,除了幾位職位較高的將領,其餘人等皆識趣地躬身退下。
入到帳內,慕容煜緩步走到大帳正中擺放的一副巨大沙盤前。沙盤被分成兩格,一邊呈山脈丘陵的地形,標有祁州與越州之間的各處重鎮,另一格中,擺放著刻有“弩”、“騎”、“車”等字樣的木棋,列出行軍的陣法。
他負手而立,凝視沙盤良久,繼而又移動了陣法盤上的幾處布局,沈思不語。
小武憋了半天,終於忍不住了,“大將軍,此次跟鐘篤到底談得如何?他到底降不降?”
旁邊一位四十來歲,留著絡腮胡子的魁梧大將出聲斥道:“程校尉!你沒看見將軍正在研究作戰計劃?”
小武撇了撇嘴,低聲嘟囔著:“鐘篤一降,整個大局就會變嘛。”
慕容煜擡起頭,眼光掃過帳內眾人,絡腮胡子和小武立即垂下了頭,靜立不語。
過了會兒,慕容煜的聲音緩緩響起,“剛才程校尉說得不錯,鐘篤一降,局勢就會大變。”他指著沙盤中間,“靖陽、淮遠和洪城,這三座城的守將皆效命於鐘篤麾下,我軍若能不費一兵一卒拿下這三座重鎮,再以輕騎突襲汕州,便能全面突破東越在江北的防線。接下來,”他手指移向旁邊的布陣木棋,擡眼微笑道:“咱們就該操心水戰該如何打了。”
小武興奮地擊了下掌,“一旦開始渡江,攻下東越都城就指日可待!”
其餘眾人也不禁面露喜色,頗有摩拳擦掌的架勢。
“那,”小武又問道:“鐘篤到底是降還是不降?”
慕容煜薄唇輕抿,朝絡腮胡子大將點了點頭,“雷副將,你跟大家說說。”
雷副將向慕容煜躬身抱拳行禮,“是,大將軍。”轉頭對眾人說:“鐘氏乃東越顯族,鐘篤受封淮北將軍,其兄長鐘符位列三公,是東越國的禦史大夫。因為當年裴太後篡位一事,鐘家早就心生不滿。裴太後把持朝政,扶植自家子弟,加上當今的東越國君傳聞有龍陽之癖,又娶了被江湖殺手毀了清譽的陳國公主,讓鐘氏兩兄弟對東越國徹底死心,願向我大燕國投誠。”
☆、只恐夜深花睡去 (二)
“那就是肯降了?”小武兩眼放光。
慕容煜笑了聲,“雷鳴剛才提過,鐘氏乃東越顯族,自然不肯白降。鐘篤要求事成之後,將淮遠和汕州一帶賜為鐘氏的封地,並且封他的兄長鐘符為淮北侯,世代相襲。”他指著沙盤中的一處,“這一帶是東越最富庶之地,而且地理位置得天獨厚。”
小武急道:“那將軍答沒答應?”
“封侯一事,需要奏請王兄,由他定奪。”慕容煜轉頭對雷鳴身旁的一名將領說道:“予誠,你即刻快馬返回薊城,將此事面奏主上。若是王兄問及我的意見,就說,我軍不擅水戰,如能得東越降將輔佐,定能事半功倍。”
予誠拱手行禮,“是!將軍。”
慕容煜又繼續說道:“東越和陳國既已結盟,我猜,陳國不日就會出兵襄助東越。”他指著沙盤上北面的一個位置,“陳國大軍從宛城出發,最佳的策略便是從蓼城以西攻入燕國,從後面包抄,與南方的東越大軍聯手,南北夾擊我軍。雷鳴,你速領麾下的八萬精兵,北上蓼城,防止軍情有變。”
“末將領命!”雷鳴單膝跪倒。
慕容煜緩緩負起雙手,“鐘篤投誠一事,切勿走漏了風聲,違者軍法嚴懲!”
“是!”眾人領命,逐一退下。
侍衛入到帳內,替慕容煜卸下鎧甲。
剛走不久的小武又折回帳中,從懷裏摸出包物件,遞到慕容煜面前,“大將軍,剛才把這事兒給忘了。兩天前,守營的士兵說有人送東西給屯騎校尉,我就收了下來。可打開一看,卻摸不著頭腦。”
慕容煜將紗帛一層層揭開,躍入眼中的,是一支金絲白玉簪。
小武繼續說道:“兵士說,送東西的人是個頭戴帷帽的女子,後來我又看這絹上的署名,猜想是不是上次八方鎮上,非要買走追雲的那個阿璃姑娘……”
慕容煜急切地展開紗帛,只見上面幾行娟秀的字跡:
“祁山之南,八月春谷,三日為期。”
署名是一個“璃”字。
慕容煜反覆讀了好幾遍,心狂跳著。
“小武,你說這是兩日前送來的?”
“是啊,”小武算了算,“今天就是第三日了。”
慕容煜小心翼翼地把簪子和紗帛揣入懷中,轉身吩咐侍從,“去把追雲牽過來!”隨即又道:“不,把追雲和絕影都牽來!”
小武一臉的好奇,“將軍,那個阿璃姑娘到底是怎麽回事?我聽予誠說,上次你替我們引開陳國龍騎營的追殺,在路上得到過她的相助,後來她又把追雲還給了你。可現在她找到祁州來做什麽?難道,又想把追雲要回去?”
慕容煜立於銅鏡前,整束著衣冠,“你這個話多的毛病總是改不了。”
小武嘿嘿幹笑了幾聲,又正色道:“我只是瞧她不像普通人家的姑娘,功夫好,出手也特別闊綽,搞不好是東越或者陳國派來的細作……”
小武的話說了一半,就被慕容煜掃來的目光給生生逼了回去。別看大將軍平日裏待人以寬,可真要是發起狠來,光那眼神就可以殺死一群人,要不然,又怎能震懾得住烽煙戰場上的千軍萬馬?小武琢磨著,難不成,我們將軍是看上這阿璃姑娘了?可這姑娘,怎麽想也比不上月氏國的纖羅公主啊……
侍從領著馬夫,牽著兩匹馬到了帳前。
慕容煜疾步出了大帳,飛身上了絕影,低頭交待了一句:“我天黑前回營。”語畢,策馬出營,向祁山南面急馳而去。
祁山以南,有一處山谷,遍生著秋海棠。秋海棠又叫做八月春,所以當地人管這山谷叫八月春谷。此時正值花期,谷中坡上一片花海,紅、白、粉紅,相映成艷。
阿璃躺在花叢之中,仰望著天空中漸漸西移的太陽,心中萬般思緒,似悲似喜。
自兩日前將信送至燕軍大營,今天已經是第三天了。
三日為期,如果今天烏倫還不出現,是不是就表明,兩人從此情緣盡散?如果結局如此,自己究竟會悲傷多一點,還是釋懷多一些?
或許,風延羲說的不假,一時的真心,並不代表一世的不悔……
這三天裏,蠱毒已經發作過兩次。阿璃可以想像得到,扶風侯收到大婚順利的消息後,會是何等的氣惱。再過不久,他遲遲不見自己西行返陳,一定會猜到其中的原因,到那時,只怕是免不了日日飽受蠱毒噬心之痛。
阿璃疲憊地合上雙眼。
也許,烏倫不出現,才是最好的結局。反正,北燕和東越打著仗,為了仲奕,自己遲早要與燕國為敵。反正,因為這蠱毒,自己恐怕要一生受制於風氏族人,不得自由,又何苦心存執念?反正,像烏倫那般的男子,就合該配個好人家的姑娘,而不是跟個惡名昭著的暗夷殺手扯上關系……
可是,心頭為何又隱隱作痛?
遠處傳來一陣馬蹄聲,速度極快,繼而慢慢地緩了下來。
阿璃睜開了眼,遲疑地坐起身來。
花海的另一頭,立著一名身材高大的男子,身旁隨著一黑一赤兩匹駿馬。因為隔得太遠,看不清男子的面目,只見得他的一身藍衣,在山谷清風中輕揚著袖袂,顏色純凈而溫潤,猶如浮雲之間的一抹天色,可望而不可及。
阿璃的心急跳起來,竟有幾分張皇,恨不得躲回花叢中去。
可慕容煜沒有給她逃離的機會,疾步走了過來。
“阿璃!果真是你!”他一臉掩飾不住的驚喜。
幾個月沒見,他曬黑了不少,倒更顯得整個人五官分明,英姿颯爽。
阿璃依舊曲腿坐著,手肘擱在膝蓋上,似笑又嗔地問:“那你以為會是誰?”
慕容煜一時啞住,好半天才結結巴巴地說:“我,沒以為是誰……”
阿璃哧地一笑,“你這人……”
她站起身來,走到了追雲和絕影面前。
追雲立即認出了阿璃,親熱地低頭蹭著她的鬢角。阿璃抱著追雲
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