【菟6】豪賭
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【菟6】豪賭
酒誄過了幾分鐘才來找菟耳，還順手帶來了不知從哪兒搞來的草莓。她熱情地感謝目標救了自己的“妹妹”，並以新鮮的草莓作為回禮。
蟬冰很少能見到新鮮的水果，目標很高興，剛伸手去拿，一直坐在邊上默不作聲的年長女性忽然伸出手拉住了她，輕輕呵道：“言漆。”
言漆。
菟耳下意識地回想起了資料上她的名字，大腦熟練地抽出她刻意不看的信息，她知道這個名字怎麽寫，也知道它以什麽樣的姿態出現在資料上。
常冬族三小姐。一個任何維度上都很強的人。
想殺她近乎天方夜譚。酒誄不可能不知道這些，但她還是接下了這個任務。或者，她們沒有選擇的權力。
言漆小聲同她的侍女說話，“不會的，能有什麽事……”
菟耳還沈浸在片刻的恍惚中，忽然感覺到了一絲涼意。酒誄搭上她的肩膀，然後在她身邊坐下了。
“……對不起啊，她對草莓籽過敏，在家還能縱容她吃一點，現在暴風雪把路都堵了，實在擔心她。不好意思啊。”侍女摁住了滿臉委屈的言漆，說話溫婉客氣，再三道歉。
酒誄便說理解，自己拿了一顆草莓吃，搭住肩膀的手捏了捏。
菟耳順從地也拿了一顆。
“你們是哪兒的人呀？來蟬冰是旅游？”言漆的不滿很快翻篇。
“嗯，我們靈灣人，這不到了中鳶南站還要轉車。”酒誄自然地回答她，並沒有再給菟耳任何暗示。
言漆的雙眼立馬亮了起來，“靈族？哇！我第一次認識靈族真人誒！你們是姐妹嗎？是什麽靈呀？”
侍女又扯了一下她的衣服。言漆卻並不管她對提醒，只顧自己問下去，“我看網上都說靈族不是人類耳朵，可是你們看起來和普通人族沒區別呀？”
酒誄哈哈笑道：“這不是為了方便嗎？我們到中鳶的時候，那裏的人可不喜歡我們露著耳朵和尾巴。”
“那人族可不太行，還是來我們蟬冰吧，你想是什麽樣子就什麽樣子。”說完這句，言漆抖了抖胳膊以示對侍女的反抗，“忘了介紹了，這是我姐姐，這是我叔叔，他這個人很悶的，不用理他。”
她指了指一直坐在窗邊的身穿深色皮質長袍的中年男性。應該是她的侍衛了。侍衛沖她們點了點頭，絡腮胡子動了動，大抵是沖她們笑了下。
車廂抖了抖，隨著乘務長溫和的聲音，綠皮火車終於又緩慢啟程了。
傍晚時，火車停靠在一個小車站。
途中，酒誄已經和言漆混熟。言漆是個一直被關在蟬冰的小姐，侍女侍衛長期在她身邊，大概率沒怎麽去別的地方。
而酒誄卻是個貨真價實的旅行者，雖然旅行的經歷不太光彩，卻足有故事可以分享。這些故事很快獲得了他們的信任。
“今天的雪真大。明明都春天了。”火車停下後，言漆感嘆了一句，“坐著真累，咱們下車走走買點吃的吧？”
一行人裹上厚外套踏出溫暖的車廂。
外面還在下小雪，月臺上有清掃的痕跡，樓梯扶手上堆滿了雪，能行走的地面滑溜溜的結著冰。
超市裏擠滿了顧客，有很多人指望著超市裏唯一的熱食獲取一些熱量。
“這個車站我好像來過，我記得別的地方還有一個小賣部，流動的那種。”酒誄貫徹她作為領導者的地位，溫和地建議，“今天雪這麽大，不知道還在不在。要不去碰碰運氣？”
菟耳跟在酒誄身後，再次調整了一下假發的位置，把毛衣領子拉高遮住鼻子。呼出的熱氣被毛衣吸收，眼前的景物才稍稍清晰了一些。一路上她扮演著一個沈默羞赧的角色，只點頭證實酒誄故事的真實性。她也只需要做這個。
她知道根本不存在一個“流動的小賣部”。可眼前被酒誄帶著走的三人對此毫不知情。
言漆喜歡“碰運氣”，或許是因為以前過於固定的生活讓她熱衷於探索不確定性。侍女受不了言漆的撒嬌，侍衛沈默寡言，言漆卻多次提及了他的戰鬥力。
一場惡戰即將到來。
菟耳這麽想著，用力踏平一塊積雪，然後加快步伐跟上了他們。
酒誄在前面引路，菟耳在後，侍衛在她後面半步。
四周漸漸只剩下風聲，耳中腳步聲和衣物摩擦的聲音格外清晰起來。路越走越偏。這是個半露天式的老舊火車站，監控設施不夠完善，再加上暴風雪，本就不多的工作人員更不會出現在偏僻處。
酒誄忽然停下，回過身面對言漆，眼睛卻看向了菟耳，“我有點忘記路了。”
菟耳裝作裹緊大衣的樣子，從腰間抽出了酒誄給她的槍。和姬西桃的那個差不多，只是不能縮小。她握住被自己體溫暖著的槍托，手指扣住板機，然後深吸一口氣。
必須一擊致命。
“啊……那我們還是回去……”
言漆的話還沒說完，一聲槍響刺破空氣，打斷了她的話。
菟耳的目標應當是身後的侍衛，可她的槍口對準的是酒誄。
這是一場豪賭。
槍響的瞬間，菟耳感到手臂一陣劇痛，侍衛幾乎在同時抓住了她的手臂。她無暇顧及這疼痛，只死死盯住酒誄。
子彈飛行這短短幾米的時間似乎有幾個世紀那麽漫長。
裹著白煙的子彈在空氣中劃過一道直線，穿過了言漆的頭發，在酒誄手臂上綻開一朵鮮艷的血花。
下一秒，侍衛奪了菟耳的槍，拎著她就甩了出去。她滾了一身雪和泥土，米白色的外套瞬間泥濘不堪。她搖搖晃晃地爬起，聽到有人在尖叫，視線剛剛恢覆，就見黑洞洞的槍口朝著自己。
她趕緊往旁邊一翻，身邊立刻積雪飛揚。凝聚的靈力與水泥地面碰撞，掀起一陣難聞的氣味。菟耳迅速爬起，躲開接踵而至的子彈，同時解開厚重外套的紐扣，順手從假發上拔下了一根簪子。
這是她自己的一根木質簪子，末端早被她磨尖。她從每次獲得的毒粉裏省下一些，再讓這支簪子吸收那些毒。酒誄給的毒五花八門，她也只管都餵上。為了掩飾露出的已變成墨色的尖端，她還特意弄了一個粘著絹花的小保護套。
簪子格外冷些。菟耳甚至感覺到了冰冷的刺痛。
她顧不了這些。
剛才短短幾分鐘時間裏，言漆被那一槍嚇到跌坐在地上，侍女則撲上去護住了她。侍衛拿著菟耳的槍，似乎用得還挺順手。
剩下酒誄。
菟耳攥緊了簪子，擡眼卻見酒誄仿佛沒有受傷，神色自如冷靜，竟還保持著溫和旅行者的形象。她暗自咽了口唾沫，身體卻沒受恐懼影響而遲疑，沖酒誄撲去。
她們離得很近。酒誄只微微皺下眉，指尖輕動。菟耳敏銳地察覺到身邊靈力流動，酒誄的老招式，她習慣於用靈力捆住對方讓對方無法動彈。菟耳深吸一口氣，默念口訣讓簪子縮小握在手心，同時從袖管中抽出雙手。外套被靈力纏住，力道瞬間緊緊絞住袖管和帽子。她一縮手，自己得以脫身。
已經逼近了。
捏緊握著簪子的拳頭，以最快的速度刺向咽喉。
她捕捉到酒誄眼中一閃而過的詫異，這個信息在腦海迅速掠過，也僅僅是掠過而已。在片刻的慌神間，簪子的尖端已經沒入酒誄的身體。
手上傳來血液溫熱黏膩的觸感，身後響起了一聲槍響，幾乎是同時，脖子被狠狠扼住。她早就知道酒誄會這麽幹，呼吸被阻並沒有影響她做出下一步動作：借著右手在酒誄肩上，用力使自己騰空，以躲開子彈來襲的方向。
在腦海中演練了無數次的動作，真的去做時卻比想象中更簡單。至少當她在地上滾了幾圈後爬起，看見酒誄彎著腰、地上已滴落鮮血的時候，還覺得仿佛處在夢境。
酒誄的反應比想象中要慢。
是天氣關系？
菟耳把散落在鬢邊的假發別到耳後，這才感覺到寒冷從四周侵襲而來，似乎又開始下雪了。
她無暇顧及自己身上的汙垢，爬起來對侍衛伸出手，“還給我，我必須得走了。”
侍衛舉著槍沒動。
火車即將啟程的播報聲遠遠傳來。菟耳沒再猶豫，轉身向車站方向跑去。
火車開了兩天一夜，終於到站了。中鳶南站。
菟耳在恍惚中出了站。她還戴著淺灰色的假發，以應對車站的身份檢查。中鳶顯然已經進入春天，人群的著裝都換上了新鮮的顏色。假發已經不合時宜，在黑發居多的中鳶，淺色發太顯眼了。她出閘門後找了個洗手間，摘掉了假發和發網，長發因為長時間悶在發網裏，已經變得亂七八糟。
她扔掉厚重的外套，又細細洗了把臉。她第一次在鏡子裏仔細地看著自己，臉上的偽裝已經卸去，皮膚因為長時間留著化妝品有些過敏，襯衫也皺巴巴的。她從沒見到這樣的自己。
認識到樣貌是從養父那開始的。她好好洗了澡，穿上幹凈而柔軟的精致華麗的裙裝，也是第一次在鏡子裏看見自己。從那之後她變成了一塊精致而易腐壞的甜品。她被迫勒緊腰身，在發育的年紀控制著飲食，留著及腰的長發——因為養父喜歡。同齡人都去上學，她只能在養父不在時偷偷跟著保姆認字。
菟耳覺得煩躁，她愈發討厭這過於醒目的發色。
此時正是黃昏，大概趕上下一波發車，車站裏人來人往。她混在人群裏，惶恐和不知所措如潮水將她吞噬。
是啊，這是她第一次單獨以如此真實的樣子面對這個世界。
他們會有什麽反應？聯絡系統當然已經在途中損毀丟棄，那包裏會不會還有定位？信用卡肯定不能用，身上還剩多少現金？能撐多久？姬西桃會不會在出任務？該怎麽回去？就算找到了她，然後呢？求她救我？
她是否已經察覺自己的真實目的？她會救我嗎？
菟耳才發現，相信姬西桃是一場比從酒誄手中逃脫更大的賭局。
菟耳很快冷靜了一些。周邊人會有意無意投來目光，雖然並不會停留太久。她的頭發還是太醒目了。
菟耳跟著一家三口進了車站內的便利店，躲到貨架後面。便利店裏的人都專註於眼前事務，並沒有特別在意她。她假意看著貨架上的零食，直到那一家人在邊上的貨架挑選好去結賬。那家裏有一個不安分的小孩，在零食貨架前磨磨蹭蹭挑不準拿哪個。他正好戴著一頂鴨舌帽。
媽媽在忙著結賬，爸爸則在看手機，嘴上催促著，小孩不耐煩地回應催促，終於下定決心拿了一包糖。菟耳從貨架角落抽了兩把剪刀，跟著他們出門的時候忽然從他們邊上擠過去，伸出手摘走了小孩的帽子，順手把一把剪刀扔到小孩腳下。
小孩正專註於拆糖果，一時半會兒沒反應過來。
便利店門口會有掃描儀，菟耳穿過時警聲大作。身邊的人明顯一滯，目光均被地上的剪刀吸引。
她把帽子往頭上一戴，疾步混入了人群。
菟耳離開車站後，在二十四小時營業的快餐店裏買了一份外帶快餐，又去樓上洗手間裏用剪刀把自己的長發剪短，這樣那個小帽子也能勉強遮一遮。剪下的頭發也不敢亂丟，拿塑料袋包起來塞進包裏帶著。
做完這些已經過了晚飯時間。即使白天陽光燦爛春風和煦，入夜後冬季的寒冷便會卷土重來。她的厚外套早就沒了，出去大概會凍僵，只能在快餐店二樓角落處對付一個晚上。
第二天她挑了一條小路走，一路上都低著頭，也不敢在店內休息，直走到天色昏沈，傍晚似乎要來一場雨。
等到這場雨慢慢下了起來，過了一段時間又變成雪。春季竟然也會下那麽大的雪。
菟耳臨時到邊上的居民樓屋檐下，才恍惚發現她似乎快走到姬西桃的家了。
正當她猶豫著要不要撥通門禁電話，卻聽見遠處傳來腳步聲和鑰匙互相碰撞的聲音。擡起頭，看見熟悉的身形從白茫茫的春雪中走來。
她們沈默著對視了許久。姬西桃試探性地喊出她的名字。
其實見到姬西桃的一瞬間，菟耳就覺得好像終於找到了什麽歸宿，想把一切委屈都訴說給她聽。但理智仍克制住菟耳的行動，讓她不至於現在就暴露脆弱。
這樣的情緒過於危險。
菟耳覺得害怕，她不願意相信自己會對一個刺客產生如此柔軟的依戀，以至於她直覺般地要改變此行原本的目的——就算她因不能獲得新的靈核而死去。
身後卻忽然傳來姬西桃的聲音。
“想一起散個步嗎？”
雨傘把融化的冰涼的雪撒到菟耳臉上。
姬西桃急急說下去：“你沒有身份，在外面活不下去的，組織遲早會抓到你。要是被抓到……你可以先在我家避一段時間……等、等我準備好了……”
“你要準備到什麽時候呢？”菟耳打斷了姬西桃的話，“收留我，然後呢？你難道覺得組織不會找到你這裏？你覺得他們會把你怎麽樣？”
她控制不住自己的聲音，“……在北鹽的時候我們已經被做過那樣的事了。”
大雪把兩個人都淹沒。
“……我更希望你上一次就殺了我。”菟耳的聲音低下去，“這樣我就不用去殺人。為了你的承諾去殺人。”
她知道這麽說會激怒姬西桃，但她管不了這麽多——她迫切地需要一個答案，一個關於她該怎麽做的答案。
“為了我……？菟耳，要不是我，你早就死了八百回了。我給過你機會了，你自己不走。哦，想起來了，你是在黑市待過的。有那個印記的孩子，就算報了警，也性命難保。”姬西桃笑起來，笑意不達眼底，“菟耳，你想得比我清楚多了呢。”
如同五雷轟頂。
菟耳下意識往後靠去，想要為自己尋找一條生路。
她是怎麽知道的？是真的知道還是單純的威脅？
“想逃？得了吧，他們抓到你讓你生不如死的辦法多了去。不是想活下去嗎？從黑市出來，想活下去只有幾種辦法。”姬西桃又笑，這回笑意更深，“要不你再去找個養父？那跟我有什麽區別？過回跟以前一樣的日子罷了，不好麽？”
一刀戳中痛處。
菟耳一下氣急，想爭辯什麽，卻因之前受重傷，咳出一口血來。
姬西桃似乎誤解了，忽然轉變了態度。
“你受傷了……？為什麽不跟我講？”
菟耳想掙開她，卻沒有力氣。
意料之外，姬西桃說：“看來酒誄沒給你治啊。我能治好你。”
周圍一下子安靜下來，菟耳感覺混亂的思緒忽然被一下撫平。
這就是答案了。
“跟我回家吧。”
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酒誄過了幾分鐘才來找菟耳，還順手帶來了不知從哪兒搞來的草莓。她熱情地感謝目標救了自己的“妹妹”，並以新鮮的草莓作為回禮。
蟬冰很少能見到新鮮的水果，目標很高興，剛伸手去拿，一直坐在邊上默不作聲的年長女性忽然伸出手拉住了她，輕輕呵道：“言漆。”
言漆。
菟耳下意識地回想起了資料上她的名字，大腦熟練地抽出她刻意不看的信息，她知道這個名字怎麽寫，也知道它以什麽樣的姿態出現在資料上。
常冬族三小姐。一個任何維度上都很強的人。
想殺她近乎天方夜譚。酒誄不可能不知道這些，但她還是接下了這個任務。或者，她們沒有選擇的權力。
言漆小聲同她的侍女說話，“不會的，能有什麽事……”
菟耳還沈浸在片刻的恍惚中，忽然感覺到了一絲涼意。酒誄搭上她的肩膀，然後在她身邊坐下了。
“……對不起啊，她對草莓籽過敏，在家還能縱容她吃一點，現在暴風雪把路都堵了，實在擔心她。不好意思啊。”侍女摁住了滿臉委屈的言漆，說話溫婉客氣，再三道歉。
酒誄便說理解，自己拿了一顆草莓吃，搭住肩膀的手捏了捏。
菟耳順從地也拿了一顆。
“你們是哪兒的人呀？來蟬冰是旅游？”言漆的不滿很快翻篇。
“嗯，我們靈灣人，這不到了中鳶南站還要轉車。”酒誄自然地回答她，並沒有再給菟耳任何暗示。
言漆的雙眼立馬亮了起來，“靈族？哇！我第一次認識靈族真人誒！你們是姐妹嗎？是什麽靈呀？”
侍女又扯了一下她的衣服。言漆卻並不管她對提醒，只顧自己問下去，“我看網上都說靈族不是人類耳朵，可是你們看起來和普通人族沒區別呀？”
酒誄哈哈笑道：“這不是為了方便嗎？我們到中鳶的時候，那裏的人可不喜歡我們露著耳朵和尾巴。”
“那人族可不太行，還是來我們蟬冰吧，你想是什麽樣子就什麽樣子。”說完這句，言漆抖了抖胳膊以示對侍女的反抗，“忘了介紹了，這是我姐姐，這是我叔叔，他這個人很悶的，不用理他。”
她指了指一直坐在窗邊的身穿深色皮質長袍的中年男性。應該是她的侍衛了。侍衛沖她們點了點頭，絡腮胡子動了動，大抵是沖她們笑了下。
車廂抖了抖，隨著乘務長溫和的聲音，綠皮火車終於又緩慢啟程了。
傍晚時，火車停靠在一個小車站。
途中，酒誄已經和言漆混熟。言漆是個一直被關在蟬冰的小姐，侍女侍衛長期在她身邊，大概率沒怎麽去別的地方。
而酒誄卻是個貨真價實的旅行者，雖然旅行的經歷不太光彩，卻足有故事可以分享。這些故事很快獲得了他們的信任。
“今天的雪真大。明明都春天了。”火車停下後，言漆感嘆了一句，“坐著真累，咱們下車走走買點吃的吧？”
一行人裹上厚外套踏出溫暖的車廂。
外面還在下小雪，月臺上有清掃的痕跡，樓梯扶手上堆滿了雪，能行走的地面滑溜溜的結著冰。
超市裏擠滿了顧客，有很多人指望著超市裏唯一的熱食獲取一些熱量。
“這個車站我好像來過，我記得別的地方還有一個小賣部，流動的那種。”酒誄貫徹她作為領導者的地位，溫和地建議，“今天雪這麽大，不知道還在不在。要不去碰碰運氣？”
菟耳跟在酒誄身後，再次調整了一下假發的位置，把毛衣領子拉高遮住鼻子。呼出的熱氣被毛衣吸收，眼前的景物才稍稍清晰了一些。一路上她扮演著一個沈默羞赧的角色，只點頭證實酒誄故事的真實性。她也只需要做這個。
她知道根本不存在一個“流動的小賣部”。可眼前被酒誄帶著走的三人對此毫不知情。
言漆喜歡“碰運氣”，或許是因為以前過於固定的生活讓她熱衷於探索不確定性。侍女受不了言漆的撒嬌，侍衛沈默寡言，言漆卻多次提及了他的戰鬥力。
一場惡戰即將到來。
菟耳這麽想著，用力踏平一塊積雪，然後加快步伐跟上了他們。
酒誄在前面引路，菟耳在後，侍衛在她後面半步。
四周漸漸只剩下風聲，耳中腳步聲和衣物摩擦的聲音格外清晰起來。路越走越偏。這是個半露天式的老舊火車站，監控設施不夠完善，再加上暴風雪，本就不多的工作人員更不會出現在偏僻處。
酒誄忽然停下，回過身面對言漆，眼睛卻看向了菟耳，“我有點忘記路了。”
菟耳裝作裹緊大衣的樣子，從腰間抽出了酒誄給她的槍。和姬西桃的那個差不多，只是不能縮小。她握住被自己體溫暖著的槍托，手指扣住板機，然後深吸一口氣。
必須一擊致命。
“啊……那我們還是回去……”
言漆的話還沒說完，一聲槍響刺破空氣，打斷了她的話。
菟耳的目標應當是身後的侍衛，可她的槍口對準的是酒誄。
這是一場豪賭。
槍響的瞬間，菟耳感到手臂一陣劇痛，侍衛幾乎在同時抓住了她的手臂。她無暇顧及這疼痛，只死死盯住酒誄。
子彈飛行這短短幾米的時間似乎有幾個世紀那麽漫長。
裹著白煙的子彈在空氣中劃過一道直線，穿過了言漆的頭發，在酒誄手臂上綻開一朵鮮艷的血花。
下一秒，侍衛奪了菟耳的槍，拎著她就甩了出去。她滾了一身雪和泥土，米白色的外套瞬間泥濘不堪。她搖搖晃晃地爬起，聽到有人在尖叫，視線剛剛恢覆，就見黑洞洞的槍口朝著自己。
她趕緊往旁邊一翻，身邊立刻積雪飛揚。凝聚的靈力與水泥地面碰撞，掀起一陣難聞的氣味。菟耳迅速爬起，躲開接踵而至的子彈，同時解開厚重外套的紐扣，順手從假發上拔下了一根簪子。
這是她自己的一根木質簪子，末端早被她磨尖。她從每次獲得的毒粉裏省下一些，再讓這支簪子吸收那些毒。酒誄給的毒五花八門，她也只管都餵上。為了掩飾露出的已變成墨色的尖端，她還特意弄了一個粘著絹花的小保護套。
簪子格外冷些。菟耳甚至感覺到了冰冷的刺痛。
她顧不了這些。
剛才短短幾分鐘時間裏，言漆被那一槍嚇到跌坐在地上，侍女則撲上去護住了她。侍衛拿著菟耳的槍，似乎用得還挺順手。
剩下酒誄。
菟耳攥緊了簪子，擡眼卻見酒誄仿佛沒有受傷，神色自如冷靜，竟還保持著溫和旅行者的形象。她暗自咽了口唾沫，身體卻沒受恐懼影響而遲疑，沖酒誄撲去。
她們離得很近。酒誄只微微皺下眉，指尖輕動。菟耳敏銳地察覺到身邊靈力流動，酒誄的老招式，她習慣於用靈力捆住對方讓對方無法動彈。菟耳深吸一口氣，默念口訣讓簪子縮小握在手心，同時從袖管中抽出雙手。外套被靈力纏住，力道瞬間緊緊絞住袖管和帽子。她一縮手，自己得以脫身。
已經逼近了。
捏緊握著簪子的拳頭，以最快的速度刺向咽喉。
她捕捉到酒誄眼中一閃而過的詫異，這個信息在腦海迅速掠過，也僅僅是掠過而已。在片刻的慌神間，簪子的尖端已經沒入酒誄的身體。
手上傳來血液溫熱黏膩的觸感，身後響起了一聲槍響，幾乎是同時，脖子被狠狠扼住。她早就知道酒誄會這麽幹，呼吸被阻並沒有影響她做出下一步動作：借著右手在酒誄肩上，用力使自己騰空，以躲開子彈來襲的方向。
在腦海中演練了無數次的動作，真的去做時卻比想象中更簡單。至少當她在地上滾了幾圈後爬起，看見酒誄彎著腰、地上已滴落鮮血的時候，還覺得仿佛處在夢境。
酒誄的反應比想象中要慢。
是天氣關系？
菟耳把散落在鬢邊的假發別到耳後，這才感覺到寒冷從四周侵襲而來，似乎又開始下雪了。
她無暇顧及自己身上的汙垢，爬起來對侍衛伸出手，“還給我，我必須得走了。”
侍衛舉著槍沒動。
火車即將啟程的播報聲遠遠傳來。菟耳沒再猶豫，轉身向車站方向跑去。
火車開了兩天一夜，終於到站了。中鳶南站。
菟耳在恍惚中出了站。她還戴著淺灰色的假發，以應對車站的身份檢查。中鳶顯然已經進入春天，人群的著裝都換上了新鮮的顏色。假發已經不合時宜，在黑發居多的中鳶，淺色發太顯眼了。她出閘門後找了個洗手間，摘掉了假發和發網，長發因為長時間悶在發網裏，已經變得亂七八糟。
她扔掉厚重的外套，又細細洗了把臉。她第一次在鏡子裏仔細地看著自己，臉上的偽裝已經卸去，皮膚因為長時間留著化妝品有些過敏，襯衫也皺巴巴的。她從沒見到這樣的自己。
認識到樣貌是從養父那開始的。她好好洗了澡，穿上幹凈而柔軟的精致華麗的裙裝，也是第一次在鏡子裏看見自己。從那之後她變成了一塊精致而易腐壞的甜品。她被迫勒緊腰身，在發育的年紀控制著飲食，留著及腰的長發——因為養父喜歡。同齡人都去上學，她只能在養父不在時偷偷跟著保姆認字。
菟耳覺得煩躁，她愈發討厭這過於醒目的發色。
此時正是黃昏，大概趕上下一波發車，車站裏人來人往。她混在人群裏，惶恐和不知所措如潮水將她吞噬。
是啊，這是她第一次單獨以如此真實的樣子面對這個世界。
他們會有什麽反應？聯絡系統當然已經在途中損毀丟棄，那包裏會不會還有定位？信用卡肯定不能用，身上還剩多少現金？能撐多久？姬西桃會不會在出任務？該怎麽回去？就算找到了她，然後呢？求她救我？
她是否已經察覺自己的真實目的？她會救我嗎？
菟耳才發現，相信姬西桃是一場比從酒誄手中逃脫更大的賭局。
菟耳很快冷靜了一些。周邊人會有意無意投來目光，雖然並不會停留太久。她的頭發還是太醒目了。
菟耳跟著一家三口進了車站內的便利店，躲到貨架後面。便利店裏的人都專註於眼前事務，並沒有特別在意她。她假意看著貨架上的零食，直到那一家人在邊上的貨架挑選好去結賬。那家裏有一個不安分的小孩，在零食貨架前磨磨蹭蹭挑不準拿哪個。他正好戴著一頂鴨舌帽。
媽媽在忙著結賬，爸爸則在看手機，嘴上催促著，小孩不耐煩地回應催促，終於下定決心拿了一包糖。菟耳從貨架角落抽了兩把剪刀，跟著他們出門的時候忽然從他們邊上擠過去，伸出手摘走了小孩的帽子，順手把一把剪刀扔到小孩腳下。
小孩正專註於拆糖果，一時半會兒沒反應過來。
便利店門口會有掃描儀，菟耳穿過時警聲大作。身邊的人明顯一滯，目光均被地上的剪刀吸引。
她把帽子往頭上一戴，疾步混入了人群。
菟耳離開車站後，在二十四小時營業的快餐店裏買了一份外帶快餐，又去樓上洗手間裏用剪刀把自己的長發剪短，這樣那個小帽子也能勉強遮一遮。剪下的頭發也不敢亂丟，拿塑料袋包起來塞進包裏帶著。
做完這些已經過了晚飯時間。即使白天陽光燦爛春風和煦，入夜後冬季的寒冷便會卷土重來。她的厚外套早就沒了，出去大概會凍僵，只能在快餐店二樓角落處對付一個晚上。
第二天她挑了一條小路走，一路上都低著頭，也不敢在店內休息，直走到天色昏沈，傍晚似乎要來一場雨。
等到這場雨慢慢下了起來，過了一段時間又變成雪。春季竟然也會下那麽大的雪。
菟耳臨時到邊上的居民樓屋檐下，才恍惚發現她似乎快走到姬西桃的家了。
正當她猶豫著要不要撥通門禁電話，卻聽見遠處傳來腳步聲和鑰匙互相碰撞的聲音。擡起頭，看見熟悉的身形從白茫茫的春雪中走來。
她們沈默著對視了許久。姬西桃試探性地喊出她的名字。
其實見到姬西桃的一瞬間，菟耳就覺得好像終於找到了什麽歸宿，想把一切委屈都訴說給她聽。但理智仍克制住菟耳的行動，讓她不至於現在就暴露脆弱。
這樣的情緒過於危險。
菟耳覺得害怕，她不願意相信自己會對一個刺客產生如此柔軟的依戀，以至於她直覺般地要改變此行原本的目的——就算她因不能獲得新的靈核而死去。
身後卻忽然傳來姬西桃的聲音。
“想一起散個步嗎？”
雨傘把融化的冰涼的雪撒到菟耳臉上。
姬西桃急急說下去：“你沒有身份，在外面活不下去的，組織遲早會抓到你。要是被抓到……你可以先在我家避一段時間……等、等我準備好了……”
“你要準備到什麽時候呢？”菟耳打斷了姬西桃的話，“收留我，然後呢？你難道覺得組織不會找到你這裏？你覺得他們會把你怎麽樣？”
她控制不住自己的聲音，“……在北鹽的時候我們已經被做過那樣的事了。”
大雪把兩個人都淹沒。
“……我更希望你上一次就殺了我。”菟耳的聲音低下去，“這樣我就不用去殺人。為了你的承諾去殺人。”
她知道這麽說會激怒姬西桃，但她管不了這麽多——她迫切地需要一個答案，一個關於她該怎麽做的答案。
“為了我……？菟耳，要不是我，你早就死了八百回了。我給過你機會了，你自己不走。哦，想起來了，你是在黑市待過的。有那個印記的孩子，就算報了警，也性命難保。”姬西桃笑起來，笑意不達眼底，“菟耳，你想得比我清楚多了呢。”
如同五雷轟頂。
菟耳下意識往後靠去，想要為自己尋找一條生路。
她是怎麽知道的？是真的知道還是單純的威脅？
“想逃？得了吧，他們抓到你讓你生不如死的辦法多了去。不是想活下去嗎？從黑市出來，想活下去只有幾種辦法。”姬西桃又笑，這回笑意更深，“要不你再去找個養父？那跟我有什麽區別？過回跟以前一樣的日子罷了，不好麽？”
一刀戳中痛處。
菟耳一下氣急，想爭辯什麽，卻因之前受重傷，咳出一口血來。
姬西桃似乎誤解了，忽然轉變了態度。
“你受傷了……？為什麽不跟我講？”
菟耳想掙開她，卻沒有力氣。
意料之外，姬西桃說：“看來酒誄沒給你治啊。我能治好你。”
周圍一下子安靜下來，菟耳感覺混亂的思緒忽然被一下撫平。
這就是答案了。
“跟我回家吧。”
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