第354章 裴郁猜到幕後之人
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第354章 裴郁猜到幕後之人
誠國公府。
杜院長和趙長幸都已經回去了。
雲葭等人也已經吃過晚膳，如今卻還未曾散開，依舊於堂間而坐。
霍七秀和雲葭坐於窗邊的羅漢床上，而徐瑯和裴郁則坐在圓桌旁。
徐沖久未回來，不知道現在到底是何情況，每個人的臉色都有些不大好看。
其中最為難看的反倒是裴郁。
自徐叔走後，他便一直都有些忐忑不安，生怕徐叔因為幫他而出事，他自是坐立難安。
就連先前吃飯都沒吃多少。
不清楚這會是什麽時辰了。
但見身旁今日新換的燭火已經燃燒了一半，便知曉夜已經深了。
當下。
他再也坐不住，手撐著桌子忽然站了起來。
他一動。
屋中其餘人的視線便落在了他的身上，雲葭率先出聲詢問：“怎麽了？”
裴郁看著她啞聲說：“我想去宮門口等徐叔。”
他嗓音艱澀，看著雲葭的目光也不如平日那般坦然，甚至有些躲避。
倘若徐叔真的因為幫他而出事，那他真是萬死也難辭其咎，不管他們是何想法，他都不會原諒他自己，也沒法再坦然地和她在一起。
“我跟你一起去！”
說這話的是徐瑯，他雖然平日總跟徐沖吵吵嚷嚷，一天不鬥嘴都難受得慌，但他打心裏還是十分關心他家老頭子的，如今見時間一點點過去，他家老頭卻還沒有回來，徐瑯豈能不擔心？
“走！”
二人說著就要出去。
雲葭正要出聲阻攔，外面便先傳來了一陣腳步聲。
驚雲激動的聲音從外面傳進來：“姑娘，陳護衛回來了！”
雲葭聽罷，忙說了聲“快請人進來”，又與正準備出去的二人說道：“你們先等等，看陳集怎麽說。”
先前要吃晚膳的時候。
雲葭見阿爹還未回來，便讓陳集去城門口打探下情況，看看現今是何模樣了。
裴郁和徐瑯聽說陳集回來，自然也就先按捺住了原本準備出去的步伐，重新坐了回去。
他們才坐下，陳集就從外面進來了。
未等他行禮問好，徐瑯性子急，率先看著陳集發問：“陳集哥，怎麽樣？我爹沒事吧？”
雲葭也說：“不必拘禮，你且說下現下是何情況。”
陳集也就未再拘泥於那點禮數，只朝眾人一拱手，便與他們說道：“國公爺進去後沒多久，袁大人也跟著進宮了，之後屬下看有內侍分別往陳、莊兩家跑，是奉聖上旨意去傳喚他們了。”
“這是什麽意思？”
徐瑯皺著眉問：“陛下是準備徹查此事了？”
雲葭沈吟片刻，答道：“應該是，這三位大人正是今次秋闈審卷之人，不過——”她想到陳集先前說的那番話，不禁皺眉詢問，“你剛剛說是袁大人先進的宮，之後才有內侍出宮去傳喚莊學士和陳尚書？”
“是。”
陳集點頭。
雲葭沈默，手指卻輕輕敲起桌案，這是她慣來想事的動作。
看來這位袁大人應是先知曉了此事。
若是如此，這件事倒是要好辦許多了，他既為此事而進宮，必然是看過阿郁的卷子，方才發現其中的不對勁。
以他的為人品行，若知曉其中有鬼，必定會徹查。
無論如何，至少可以證明阿郁的卷子曾經真的存在過。
雲葭想到這不由稍松了一口氣。
與對面的裴郁對視一眼，見他面上的緊張也跟著少了許多，不過很快裴郁便又看向陳集急迫問道：“那徐叔呢？他現在怎麽樣？”
這是他如今最擔心的事了。
也是在場其餘人最擔心的事。
比起成績。
裴郁顯然更為擔心徐沖的安危。
陳集知曉他們心中擔憂，自是未曾隱瞞，如實稟道：“今日看守宮門的正好是那日來府裏吃喜宴的江北江大人，他亦十分擔心國公爺，先前他著人進去打探過。”
“具體如何不得而知，但今夜，國公爺是跟那位袁大人一道留在帝宮吃的晚膳。”
這話一出。
在場眾人都不由松了口氣。
能跟皇帝一起吃晚膳，至少表明他今日此舉並未惹怒聖顏。
眾人心裏高懸緊繃的那根琴弦終於松動了一些，先前一直未曾說話的霍七秀也終於松了口氣說道：“好了好了，你們現在能放心了。”
“折騰了一天，你們也累了，都先回去歇息吧，我在這等你們爹回來，要是有什麽事，我再讓人去喊你們過來。”
可誰肯回去？
人還未回來，具體如何也不得而知，無人肯在這個時候走。
雲葭知曉裴郁心思重。
這會回去別說休息了，恐怕更加不得安生。
阿瑯也是如此，他平日雖然總跟阿爹鬥嘴，見面也說不了幾句好話，但他的心其實很細膩，要讓他回去，只會讓他更加難受。
便轉頭與霍七秀說道：“您不必管他們，他們要等就等，何況阿爹沒回來，我們就算回去也休息不好，還不如在這一道等消息，也省得待會來回跑了。”
霍七秀見他們態度堅決，也只能嘆了口氣。
點了點頭，未再多言，也未再相勸，她吩咐柳芽去外面看著，又讓桃桃去廚房喊人準備些吃的送過來。
裴郁和徐瑯還是想去宮門口守著。
可馬上就是關城門的時候了，雲葭自是不肯答應：“你們沒官身，又沒令牌，城門口的大人們不會為你們開門。再等等，既然陛下沒有因為此事而與阿爹生氣，他今夜回不回來都會著人過來送信。”
她說罷又看了一眼外頭。
“再過會，宮門就要下鑰了，是人還是消息，也都在這兩刻鐘了。”
眾人聽她這樣說，一時也無話。
裴郁和徐瑯自是無法左右城門開關的，此刻便是再不情願也只能重新坐了回去，陳集也回到外面去守著了，霍七秀和雲葭則依舊坐於羅漢床上。
屋中靜悄悄的，一時誰也沒有說話。
就連外面伺候的下人們也都一個個屏息凝神，不敢在這個時候亂出聲。
——直到一陣急促有力的腳步聲在外面響起。
驚雲擡頭，瞧見有一高大男人從夜色中踏步而來，瞇眼打量，待瞧清他的身影之後，她忙朝裏面激動喊道：“夫人、姑娘，是國公爺回來了！”
屋內眾人一聽，紛紛起身往外走去。
等徐沖近前的時候，雲葭等人也都已經從屋子裏面出來了。
徐沖雖已從陳集的口中知曉他們還在等他回來，但迎面看到這一張張熟悉的臉還是讓他心中微震。
尤其瞧見他們面上未曾掩飾的擔憂和關切。
徐沖心中生暖，一路疾馳而來被冷風吹得有些僵硬的臉龐也在此刻變得松軟下來：“這麽晚了不去歇息，等著我做什麽？”
嘴上這樣說著，但他還是笑著拍了拍裴郁和徐瑯的肩膀，然後握著霍七秀的手，看著雲葭說道：“阿爹沒事，別怕。”
雲葭先前一直強撐著。
就是怕在霍姨他們面前先露了怯，讓他們更為擔憂，此刻見阿爹平安回來，她心中安定，便有些沒忍住紅了眼眶。
沒讓眼淚流下。
她才感覺到眼中滾燙起來一陣淚意，便連忙拿帕子擦拭了下眼角，重新語氣鎮定地與他說話：“您餓不餓，霍姨讓廚房給您熱著雞湯飯。”
“還真有點餓了。”
徐沖笑道：“在宮裏就沒吃好。”
霍七秀一聽這話，自是連忙吩咐人去廚房拿雞湯飯，又問徐沖：“還有沒有別的想吃的？我讓人一道準備過來。”
徐沖搖頭：“不用，拿幾碟子醬菜就好。”
他這會也吃不下別的。
丫鬟領命去廚房拿吃的，徐沖則領著一家子往屋中坐。
他才坐下。
裴郁察覺出他說話時喉嚨有些微澀，忙倒了一盞茶給他。
徐沖瞧見，又是一笑，一眼掃過身邊眾人，知曉今日他們必然也未曾安生過，便拉著霍七秀在身旁坐下，又同幾個小的說：“你們坐，我沒事，別擔心。”
他說著拿起茶盞喝了一口。
雲葭等人一道聽話地坐下，徐瑯則急著發問道：“老爹，怎麽樣啊？我聽陳集說那三個大人都進宮了？陛下怎麽說，裴郁的卷子到底怎麽回事？”
他張口便是一連串的問題。
徐沖這會也沒跟他鬥嘴，如實把之前宮內發生的事與眾人說了一遍。
徐瑯聽完之後就立刻氣得拍案起身：“到底是哪個混賬東西偷了裴郁的卷子，要讓我知道，我非得把他狠狠抽一頓！”
雲葭的臉色也不好看。
只是她未開口，心中想得也要更多一些。
既然是通過阿郁字跡找的卷子，那就代表這人必定十分熟悉阿郁的字跡，甚至於可以說是他的熟人……他又不似旁人那般喜歡在外寫詩做文章，西街那時倒是寫過信，卻也無人知曉他的身份。
如此看來，竟然只可能是他的身邊人。
家裏人不可能。
阿郁平日就只讓小順子和二虎在身邊伺候，那邊整日有人看著，也沒人敢輕易靠近他的房間。
元寶和吉祥倒有機會接近，從而知曉阿郁的字跡。
可他們從小就生活在家裏……
倘若他們都有問題，那這府裏恐怕也沒幾個好的了。
那麽只有可能是書院那邊或者裴家那邊？
到底是誰要害阿郁？
先前雲葭不好說，此刻卻不由看著裴郁問道：“你心中可有猜測的人選？”
這也是徐沖最想知道的事，他嘴裏還跟著說了一句：“貢院那邊看守十分森嚴，這人能拿走你的卷子，不僅需要知曉你的字跡，還得提前知道貢院那處的布置，武功還不可能低，要不然他不可能躲掉層層看守神不知鬼不覺的拿走你的卷子。”
徐沖越想越覺得這人實在神通廣大。
到底是誰如此處心積慮要這樣加害郁兒！
他其實在宮裏知道這件事後的第一個念頭就是裴行昭那個狗東西！但聽說他這陣子和他那個兒子的關系十分惡劣，兒子高中，他這個當老子的都沒什麽喜色，反倒有點不高興。
這樣一來。
徐沖倒是又覺得不可能是他了。
“難道是陳氏？”徐沖皺眉發話。
這番話倒是引得徐瑯共鳴，他也猜測是這個毒婦。
“肯定是她！”
徐瑯一臉怒火朝天的樣子：“當初她在長街給裴郁潑臟水不成，又被裴家趕了出去，她肯定是對裴郁懷恨在心才做出這樣的事，正好裴郁沒法高中，她那個兒子就沒對手了！”
“這個毒婦，真是氣死我了！”
“我瞧著不太像。”一直沒有發表意見的霍七秀忽然開口說了這麽一句。
見父子倆看過來，她依舊抿唇沈吟道：“剛才大哥說了，這人又得認識郁兒的字跡又得提前知曉貢院那邊的安排和布置，還得會武功。”
“武功和字跡這個，陳氏那處倒是有法子。”
“可貢院那邊——”
“陳氏即便手段再厲害，手也沒法伸這麽長吧，她如今和裴家交惡，陳家那邊又不可能這樣幫她，她怎麽可能買通貢院那邊的人讓他們如此幫她？”
“用錢？”
“我覺得那人還不至於這麽傻。”
“科舉一事向來是國家根本、重中要事，這事若查出來，可是誅九族的大罪，那人難道不要命了？”
“我跟霍姨一個想法。”
雲葭接過話續說道，“以陳氏對阿郁的恨意，她若有本事害阿郁，絕對不會以這樣的法子，費時又費力。”
裴郁先前一直低著頭在想這事。
此時冷不丁聽到雲葭說這一番話，忽然想到當日去貢院赴考的時候，雲葭對他的層層囑托。
徐瑯顯然也想起來了。
他突然啊了一聲，然後對著雲葭說道：“怪不得阿姐那次一直叮囑裴郁註意些身邊人，你是擔心陳氏害裴郁？”
這事徐沖和霍七秀都不知道。
此刻聽徐瑯忽然提起，不由奇道：“這是怎麽一回事？”
事到如今，雲葭自然也沒隱瞞，便如實與二人道：“我就是擔心陳氏懷恨在心，在貢院那邊汙蔑阿郁，怕他因此被連累。”
她說完見父親和霍姨面露沈吟之色，她亦抿唇沈吟道：“我是想，以陳氏的心思，她若有法子和手段，在貢院直接汙蔑阿郁作弊是最好的。”
“這樣阿郁不僅沒了這次的功名，日後也不得再赴考。”
“這是最簡單也是最致命的法子。”
前世陳氏就是這樣加害阿郁的。
所以事先阿郁去參加科考的時候，她才會再三囑咐讓他小心身邊人，以防別人塞給他什麽東西。
沒想到螳螂捕蟬黃雀在後。
科考之時倒是沒出事，反倒在貢院那邊鬧了事。
“可這次——”
雲葭不知道該怎麽形容，但她心裏總覺得這次的做法總有點說不出的奇怪。
明明這次的事件同樣對阿郁不利，卻又有種隱隱在保護阿郁的感覺，並沒有想傷害他本人，只是不想讓他高中？
雲葭也覺得自己這個想法荒謬至極，所以她並未說出來。
仍看著裴郁問：“怎麽樣，有想法嗎？”
其餘人也把註意力都落到了裴郁的身上。
可裴郁在他們的註視下，沈吟許久，還是無奈地搖了搖頭：“我一時半會也想不到，書院裏的那些同窗平素與我也算交好，何況他們之中雖有家世清貴者，卻也沒有這樣大的本事可以事先知曉貢院那邊的布置。”
“自然，若是一早就買通貢院那邊的人，提前知曉裏面的安排布置，倒也不是不可能……”
“只是這麽一來，這人選方面就一下子擴散得太開了，更加不好知道是誰要害我了。”
“而且先前霍姨說的很對，若用錢財買通那邊的人，這事實在太過危險，也太容易被查到，我也以為不大可能。”
“至於裴家那邊……”
“知曉我字跡的人並不多。”
如此一來，這事倒像是成了一樁無頭懸案。
裴郁實在猜不到會是誰這樣處心積慮加害於他。
這一切讓他覺得有些可笑也有些荒謬，他的臉上揚起一抹自嘲的笑，搖頭道：“為了我一個人，如此傷筋動骨，是不是太費時費力了一些？”
“何況那人若真有這樣的本事，要加害於我，又為何不在貢院直接害我？”
“反而做這麽多事，我實在想不明白。”
徐沖見他深鎖長眉，一臉苦惱之色，忙道：“好了好了，想不到就別想了，反正這事聖上已經插手了，無論是哪路魑魅魍魎，必定會查一個水落石出，你也不必太擔心了。”
“至於你那個卷子……”
“明日早朝想必就會有結果了。”
徐沖想到這又有些擔心，也不知道袁野清那人有沒有把握全部默寫出來。
雲葭也在桌子底下悄然地握住了裴郁的手。
裴郁知道她是在安慰他，輕輕回握住之後忽然看著徐沖鄭重說道：“多謝徐叔。”
“為了我的事讓您如此顛簸，我……實在有愧。”
說謝太淺薄。
可除了這聲謝之外，他這會也實在不知道還能再說些什麽了。
“跟你叔客氣啥？”
徐沖不愛聽這話，皺著眉怪了一句。
又見天色已晚，幾個小輩也都熬累了，便說：“你們熬了一天也累了，都回去歇息吧，我跟你霍姨吃完東西也準備回房了。”
這會雲葭三人倒是沒說什麽，都點頭答應了，然後便起身與二人先提出告辭了。
三人一道往外走。
因為發生這樣的事和不知道幕後推手究竟是誰，他們身邊縈繞的氣氛也變得有些沈悶，最後還是徐瑯率先說道：“老爹不是說了嗎，明日早朝就會有結果了，你就別擔心了，以你的本事，肯定能高中！”
他說著又拍了拍裴郁的肩膀。
以示鼓勵。
裴郁並非是為此事沈默，而是在想藏在這件事情之後的人究竟是誰。
只不過不願他們擔心。
他也就從善如流輕輕應了聲：“知道了。”
“回去好好睡一覺，別多想。”雲葭也看著裴郁說了這麽一句。
裴郁看她，又輕輕答應了一聲。
又見她眉眼之間皆是疲憊之色，知曉她每日都有午睡的習慣，今日卻一直幹熬著，此刻必定難受至極，不由心疼道：“你快回去歇息吧，我回去也睡了。”
“對，阿姐，你快去睡吧，看你眼睛都有紅血絲了。”徐瑯也在一旁跟著心疼道。
雲葭的確累了，也不知道是今日沒歇息好，還是太過緊張，她這會心臟還在咚咚亂跳著呢，心浮氣躁，她點了點頭，又囑咐兩人：“你們回去也早點睡，至於什麽結果，明日阿爹上完早朝之後就知道了，你們也別多想了。”
二人自是紛紛答應了。
雲葭走前又看了裴郁一眼，和他說：“不管什麽結果，都沒事。”
這番話既是安慰，也是在定裴郁的心。
徐瑯聽不出她的言外之意，裴郁卻是知道她的意思的。
她是在告訴他，無論發生什麽，她對他的承諾都不會變，他們之間的關系也不會發生任何的改變。
心中一時波瀾萬千。
猶如驚濤駭浪席卷而來，又仿佛化作一股股溫柔的潺潺春水融入進他的心裏。
如若不是徐瑯還在這邊。
裴郁恐怕早就要抑制不住上前抱住她了。
此刻卻只能強行壓抑按捺著：“……好。”
他目光一眨不眨地看著雲葭，啞著嗓音應好，而後面對雲葭關切的目光，他又朝她展顏一笑，溫聲與她保證道：“我回去就睡。”
“你快回去吧。”
雲葭這才放心。
她沒再說什麽，點了點頭，便由驚雲陪著往九儀堂走去。
二人留在原地目送裴郁離開。
等瞧不見了，徐瑯便扭頭與裴郁說道：“我們也走吧。”
裴郁沈吟片刻，卻說：“你先回去，我再去跟徐叔道個謝。”
明日徐叔還要去上早朝。
不知道到時候是什麽樣的結果，他怕徐叔因為他而惹得陛下不喜，這一趟去，既是想道謝，也是想勸阻。
他想告訴徐叔——
無論明日是什麽樣的結果，他都沒事，若今次不成，大不了他再等三年！
他已經從雲葭那邊得到了保證，也無畏三年的時間。
他不會被任何人打倒。
無論是誰想加害於他，他都會按照他要走的路一路往前，不會被任何人左右。
他不會退縮也不會怯懦。
所以徐叔大可不必為了他的事而大動肝火。
對於他而言。
今次的秋闈成績是很重要，可他們的安危對他更重要。
“謝什麽啊，我爹不是讓你別瞎客氣嗎？”徐瑯不知道裴郁在想什麽，一臉無語。
但見裴郁一臉堅持，也就只得作罷：“麻煩死了，走吧，我陪你回去。”
裴郁看著徐瑯說：“不用，你先回去吧。”
徐瑯想了想，估計他在場，他爹和裴郁都尷尬，也就作罷了：“行吧，那我走了，你跟老爹說完就早點回去歇息。”
說完又跟著一句：“你放心，只要查出害你的人是誰，我絕對不會讓他有好果子吃！”
他說著還沈了臉，氣勢洶洶地揮舞了下自己的胳膊，惡狠狠道：“敢欺負我兄弟，他簡直找死！”
裴郁聽到這話，心裏的陰霾又消散一些，臉上的笑意也又添了一些。
他什麽都沒說，只是拍了拍徐瑯的肩膀。
等徐瑯離開。
裴郁掉頭往中堂走去。
此刻院中下人早已散去，只有霍七秀和徐沖還待在屋子裏。
徐沖看來是真的餓壞了，滿滿一大碗粥已經吃得快見底了。
霍七秀在一旁給他夾小菜，偶爾便說一聲：“慢點吃。”
徐沖嘴上答應著，但吃東西的速度還是沒有見慢。
霍七秀也就沒管他了。
等一碗粥徹底入肚，霍七秀遞給徐沖一方帕子。
徐沖擦了下嘴巴和手，便跟霍七秀說：“我今天又見到裴行時那個狗東西了。”
裴郁本欲進去。
忽聽這麽一句，腳步便不由停了下來。
他怕這會進去，徐叔看到他反而尷尬，便暫且走到一旁，打算等徐叔說完這事再進去。
“在哪碰到的？”霍七秀問。
“街上。”
徐沖說起這事還是一臉沒好氣。
霍七秀看他這副模樣就知道兩人這是又鬧起來了：“發生什麽事了，你這麽生氣。”
“你都不知道那狗東西有多混賬！”
徐沖以為這會外面沒有別人，自是無所顧忌地和霍七秀說起今日的事。
有些話。
當著幾個小輩不好說，可跟七秀說起來，倒是不必有所顧忌了。
“我跟他說了郁兒成績可能出問題了，想讓他隨我一道進宮，他倒好，不僅不肯，還想把郁兒的卷子拿走！”
“你說這混賬東西到底想做什麽，如果不是因為他是郁兒的親爹，我都要懷疑這次的這件事是他做的了！”
徐沖氣沖沖說完之後，神色忽然一滯，屋裏屋外也突兀地跟著一靜。
徐沖事先完全沒想過這個可能，可此刻從自己的嘴巴裏說出來，又掃見身邊七秀也一臉震驚地看著他，他忽然覺得嗓子一陣發幹。
“七秀，你……在想什麽？”
霍七秀也沈默了許久，方才看著徐沖說道：“大哥呢？大哥在想什麽？”
她不答反問。
卻讓徐沖更加不知道該怎麽說了。
啞口無言。
半天他才在滿腔的震驚之中找回自己的聲音：“這、這不可能啊——”
徐沖只覺得大腦一陣空白，說話都變得磕磕巴巴的：“他、他就算再混賬也不至於做出這樣的事啊，他這麽做的意義何在？”
“就因為恨郁兒？”
“不可能啊……”
“他以前即便再恨郁兒，也只不過是無視他，斷沒有到這種地步啊。”
“不可能，這絕不可能！”
霍七秀也覺得不可能，虎毒尚且不食子，何況這位信國公這樣做實在沒有緣由，但他今日的做法又實在讓人覺得莫名和難以理解。
為何郁兒出事，他不是想著去解決這事，而是想拿走那份卷子？
拿走之後他要做什麽？
這事不好深想，越想便越發覺得可疑。
霍七秀只好暫且按捺住自己的心思，餘光瞥見身邊徐沖依舊一臉不敢置信的模樣，知道這事讓他十分震驚，她握住他的手輕聲安慰道：“大哥先別急，或許只是我們想多了，左右陛下已經去查了，總會查到的。”
說罷，猶豫片刻。
她又輕聲說道：“……大哥之後碰到信國公的時候也可以問上一句他那麽做的原因。”
徐沖這會大腦還是一片空白。
直到霍七秀連著喊了他兩聲，他才回過神吞咽了下幹澀的嗓子啞聲說道：“……好，我回頭問問他。”
想到什麽，他忙又同霍七秀說道：“這事先別跟任何人說起，尤其是郁兒那邊，無論這事跟裴行時有什麽關系，都不能讓他知道今日我跟裴行時之間發生的事。”
“這孩子已經夠苦了。”
“我不想再讓他難受了……”
也正是因為知道裴郁知道後會傷心，所以剛才一家人在一起的時候，他並未提起此事。
如今不由慶幸自己先前沒說，要不然他實在不敢想象會是什麽樣的結果，他現在腦子還很亂，就跟兩個小人在腦子裏不住打架一般。
要不是這會城門已經關了。
他都恨不得現在立刻跑到裴家去問問裴行時，他今天這麽做的原因到底是什麽！
又回想他今日與他說那番話時的神情模樣。
越想。
徐沖的心就越驚。
霍七秀也是這個想法，自是點頭答應：“大哥放心，我都省得。”
眼見徐沖神色難看至極，霍七秀又在一旁出聲安慰道：“大哥先別想了，明日你還要上早朝，得早起。”
徐沖聽到這話，勉強定了定心神，而後與霍七秀點了點頭：“走吧，我們先回去。”
霍七秀自是點頭應好。
兩人起身往外走，並未瞧見外面有人。
直到兩人走後有一會功夫，才有一個少年從拐角處走了出來。
天上的月亮和四周的燈火似乎並不能照在他的身上，他於漆黑之中看著徐叔和霍姨離開的方向，回想剛才聽到的那番話，面上神色莫名而又覆雜至極。
雙手於身側緊握片刻，而後又松開。
裴郁在原地低頭佇立良久，而後一言不發地回到了自己的房間。
二虎和小順子都還在等他回來。
他們事先已經從徐瑯的口中知道宮裏發生的事，心裏正高興著主子能夠洗清冤屈，就等著明日早朝結束出結果了。
這會見他過來，自是立刻笑意吟吟地迎上前去。
“少……”
小順子一句話還沒吐出來，裴郁就直接沈默地越過他們往裏面走了。
笑意僵在臉上。
就連二虎也驚訝地睜大了眼睛。
兩個一大一小的人彼此對視，面面相覷。
“少爺，您沒事吧？”小順子看著少年離開的方向，亦步亦趨跟上前去詢問，面上滿是擔憂。
裴郁頭也不回。
聲音倒是終於傳了過來：“沒事，我睡了，不用伺候，你們也下去吧。”
裴郁說著便直接關上了門。
二人被擋在門外，過了一會，便瞧見裏面的燈火也給熄滅了。
“小順子哥哥，二公子這是怎麽了？”二虎壓著嗓音問小順子。
可小順子自己也一臉莫名，又如何能回答？
看著門窗緊閉的漆黑屋子，他搖了搖頭：“可能少爺是累了吧。”畢竟也忙了一天了，而且雖然現在找出真相了，卻不知道究竟是誰害了少爺。
聽徐少爺的意思，這人恐怕還是少爺熟悉之人。
也不知道是誰這麽壞，這樣欺負他們少爺！
小順子想到這也有些惱了，恨不得狠狠拍那人一頓，倒也能明白少爺為何是此刻這樣的反應，他又看了一眼漆黑的屋子，輕輕嘆了口氣，而後伸手輕輕拍了拍二虎的頭，小聲道：“既然少爺累了，我們就別打擾他了。”
二虎輕輕哦了一聲。
兩個人回到旁邊屋子去睡了。
裴郁卻並未入睡。
月光照進屋中，他站在書桌旁，看著那一沓整齊幹凈的紙張，腦中剎那間閃過許多片段，其中有一幕便是那日他發現桌上的紙張放得不對的情景。
所以當日他並沒有感覺錯誤，真的有人來看過他的字跡。
如此處心積慮、想方設法要加害於他。
裴郁事先想不到究竟會是誰，可此時回想徐叔和霍姨說的那番話，就像是終於有了一個清晰可見的答案。
——裴行時。
知道他的字跡。
知道貢院的安排布置。
武力高強。
……
這每一點仿佛就像是為他親手打造的。
如果這些還不算，那今日他問徐叔討卷子又怎麽說？
其實已經很明顯了。
只是無論是徐叔還是霍姨都不願意承認罷了。
他同樣不明白。
他與他雖為父子，可這十六年來卻並不親近，說一句陌生都不為過，尤其是這些年，他與他甚至就連碰面都變得很少。
他從未理會過他過得如何。
他也從來沒去管過他的生活。
他們之間好像有一種無形的默契，彼此都不去幹涉對方的生活。
就像那日在香山碰到，他明明看到他跟雲葭在一起，卻也未曾詢問未曾開口，也沒有和徐叔多說什麽。
裴郁早已習慣他們之間的這一份平衡了，他也一直以為他們會繼續這樣下去。
他不會喊他父親。
他也無需他養老送終。
直到他死，這一份關系或許都不會發生改變，他們就是這世上一對陌生的父子。
到底是為什麽？
為什麽他突然要打破這層平衡，要加害於他！
裴郁眼眶殷紅一片，負在身後的雙手也哢哢作響。
片刻之後。
屋內忽然響起沈悶的一聲。
——是裴郁氣憤至極朝桌子狠狠砸了一拳。
也虧得小順子他們這會都已經睡了，要不然聽到這麽一聲，肯定是要過來查看的。
裴郁低著頭喘著氣站在書桌旁。
桌上原本那些整齊的物什此刻都被這一拳頭砸得東偏西倒，裴郁素來最看不得這樣，此刻卻像是沒看見一般。
他心浮氣躁。
就連閉目也無法平息他心中那無盡的燎原怒火。
心裏像是有一團堵塞已久的怒火想從胸腔裏沖出來，如野獸一般在不住咆哮、嚎叫。
他甚至想此刻就出去，質問他為何要這麽做。
直到想到雲葭。
他心裏的這點戾氣和怒火最終還是一點點平息、消滅。
他雙手撐著桌子粗喘著氣。
把關於那個人的畫面全都從心中剝去。
不管這件事跟他有沒有關系，這都是最後一次了。
最後一次被他左右情緒。
紊亂的呼吸終於平止，裴郁撐著桌子又閉了會眼睛，等氣息和情緒終於歸於平靜，方才睜眼。
手骨的疼痛在這一刻變得十分分明。
裴郁並未因為疼痛而皺眉，卻在看到上面的血跡時而深覺煩躁。
他最不想讓她擔心。
可如今這樣，她明日必定是要起疑的。
好在房間就有藥箱。
裴郁沈著一張臉去尋了過來，他一個人低著頭落於夜色中，仔細擦拭完血跡又上了藥，這才又回到桌子把亂糟糟的一張桌子重新整理了一遍，不願讓任何人知曉他今夜的失態。
如此全都做完，裴郁才洗漱睡覺。
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誠國公府。
杜院長和趙長幸都已經回去了。
雲葭等人也已經吃過晚膳，如今卻還未曾散開，依舊於堂間而坐。
霍七秀和雲葭坐於窗邊的羅漢床上，而徐瑯和裴郁則坐在圓桌旁。
徐沖久未回來，不知道現在到底是何情況，每個人的臉色都有些不大好看。
其中最為難看的反倒是裴郁。
自徐叔走後，他便一直都有些忐忑不安，生怕徐叔因為幫他而出事，他自是坐立難安。
就連先前吃飯都沒吃多少。
不清楚這會是什麽時辰了。
但見身旁今日新換的燭火已經燃燒了一半，便知曉夜已經深了。
當下。
他再也坐不住，手撐著桌子忽然站了起來。
他一動。
屋中其餘人的視線便落在了他的身上，雲葭率先出聲詢問：“怎麽了？”
裴郁看著她啞聲說：“我想去宮門口等徐叔。”
他嗓音艱澀，看著雲葭的目光也不如平日那般坦然，甚至有些躲避。
倘若徐叔真的因為幫他而出事，那他真是萬死也難辭其咎，不管他們是何想法，他都不會原諒他自己，也沒法再坦然地和她在一起。
“我跟你一起去！”
說這話的是徐瑯，他雖然平日總跟徐沖吵吵嚷嚷，一天不鬥嘴都難受得慌，但他打心裏還是十分關心他家老頭子的，如今見時間一點點過去，他家老頭卻還沒有回來，徐瑯豈能不擔心？
“走！”
二人說著就要出去。
雲葭正要出聲阻攔，外面便先傳來了一陣腳步聲。
驚雲激動的聲音從外面傳進來：“姑娘，陳護衛回來了！”
雲葭聽罷，忙說了聲“快請人進來”，又與正準備出去的二人說道：“你們先等等，看陳集怎麽說。”
先前要吃晚膳的時候。
雲葭見阿爹還未回來，便讓陳集去城門口打探下情況，看看現今是何模樣了。
裴郁和徐瑯聽說陳集回來，自然也就先按捺住了原本準備出去的步伐，重新坐了回去。
他們才坐下，陳集就從外面進來了。
未等他行禮問好，徐瑯性子急，率先看著陳集發問：“陳集哥，怎麽樣？我爹沒事吧？”
雲葭也說：“不必拘禮，你且說下現下是何情況。”
陳集也就未再拘泥於那點禮數，只朝眾人一拱手，便與他們說道：“國公爺進去後沒多久，袁大人也跟著進宮了，之後屬下看有內侍分別往陳、莊兩家跑，是奉聖上旨意去傳喚他們了。”
“這是什麽意思？”
徐瑯皺著眉問：“陛下是準備徹查此事了？”
雲葭沈吟片刻，答道：“應該是，這三位大人正是今次秋闈審卷之人，不過——”她想到陳集先前說的那番話，不禁皺眉詢問，“你剛剛說是袁大人先進的宮，之後才有內侍出宮去傳喚莊學士和陳尚書？”
“是。”
陳集點頭。
雲葭沈默，手指卻輕輕敲起桌案，這是她慣來想事的動作。
看來這位袁大人應是先知曉了此事。
若是如此，這件事倒是要好辦許多了，他既為此事而進宮，必然是看過阿郁的卷子，方才發現其中的不對勁。
以他的為人品行，若知曉其中有鬼，必定會徹查。
無論如何，至少可以證明阿郁的卷子曾經真的存在過。
雲葭想到這不由稍松了一口氣。
與對面的裴郁對視一眼，見他面上的緊張也跟著少了許多，不過很快裴郁便又看向陳集急迫問道：“那徐叔呢？他現在怎麽樣？”
這是他如今最擔心的事了。
也是在場其餘人最擔心的事。
比起成績。
裴郁顯然更為擔心徐沖的安危。
陳集知曉他們心中擔憂，自是未曾隱瞞，如實稟道：“今日看守宮門的正好是那日來府裏吃喜宴的江北江大人，他亦十分擔心國公爺，先前他著人進去打探過。”
“具體如何不得而知，但今夜，國公爺是跟那位袁大人一道留在帝宮吃的晚膳。”
這話一出。
在場眾人都不由松了口氣。
能跟皇帝一起吃晚膳，至少表明他今日此舉並未惹怒聖顏。
眾人心裏高懸緊繃的那根琴弦終於松動了一些，先前一直未曾說話的霍七秀也終於松了口氣說道：“好了好了，你們現在能放心了。”
“折騰了一天，你們也累了，都先回去歇息吧，我在這等你們爹回來，要是有什麽事，我再讓人去喊你們過來。”
可誰肯回去？
人還未回來，具體如何也不得而知，無人肯在這個時候走。
雲葭知曉裴郁心思重。
這會回去別說休息了，恐怕更加不得安生。
阿瑯也是如此，他平日雖然總跟阿爹鬥嘴，見面也說不了幾句好話，但他的心其實很細膩，要讓他回去，只會讓他更加難受。
便轉頭與霍七秀說道：“您不必管他們，他們要等就等，何況阿爹沒回來，我們就算回去也休息不好，還不如在這一道等消息，也省得待會來回跑了。”
霍七秀見他們態度堅決，也只能嘆了口氣。
點了點頭，未再多言，也未再相勸，她吩咐柳芽去外面看著，又讓桃桃去廚房喊人準備些吃的送過來。
裴郁和徐瑯還是想去宮門口守著。
可馬上就是關城門的時候了，雲葭自是不肯答應：“你們沒官身，又沒令牌，城門口的大人們不會為你們開門。再等等，既然陛下沒有因為此事而與阿爹生氣，他今夜回不回來都會著人過來送信。”
她說罷又看了一眼外頭。
“再過會，宮門就要下鑰了，是人還是消息，也都在這兩刻鐘了。”
眾人聽她這樣說，一時也無話。
裴郁和徐瑯自是無法左右城門開關的，此刻便是再不情願也只能重新坐了回去，陳集也回到外面去守著了，霍七秀和雲葭則依舊坐於羅漢床上。
屋中靜悄悄的，一時誰也沒有說話。
就連外面伺候的下人們也都一個個屏息凝神，不敢在這個時候亂出聲。
——直到一陣急促有力的腳步聲在外面響起。
驚雲擡頭，瞧見有一高大男人從夜色中踏步而來，瞇眼打量，待瞧清他的身影之後，她忙朝裏面激動喊道：“夫人、姑娘，是國公爺回來了！”
屋內眾人一聽，紛紛起身往外走去。
等徐沖近前的時候，雲葭等人也都已經從屋子裏面出來了。
徐沖雖已從陳集的口中知曉他們還在等他回來，但迎面看到這一張張熟悉的臉還是讓他心中微震。
尤其瞧見他們面上未曾掩飾的擔憂和關切。
徐沖心中生暖，一路疾馳而來被冷風吹得有些僵硬的臉龐也在此刻變得松軟下來：“這麽晚了不去歇息，等著我做什麽？”
嘴上這樣說著，但他還是笑著拍了拍裴郁和徐瑯的肩膀，然後握著霍七秀的手，看著雲葭說道：“阿爹沒事，別怕。”
雲葭先前一直強撐著。
就是怕在霍姨他們面前先露了怯，讓他們更為擔憂，此刻見阿爹平安回來，她心中安定，便有些沒忍住紅了眼眶。
沒讓眼淚流下。
她才感覺到眼中滾燙起來一陣淚意，便連忙拿帕子擦拭了下眼角，重新語氣鎮定地與他說話：“您餓不餓，霍姨讓廚房給您熱著雞湯飯。”
“還真有點餓了。”
徐沖笑道：“在宮裏就沒吃好。”
霍七秀一聽這話，自是連忙吩咐人去廚房拿雞湯飯，又問徐沖：“還有沒有別的想吃的？我讓人一道準備過來。”
徐沖搖頭：“不用，拿幾碟子醬菜就好。”
他這會也吃不下別的。
丫鬟領命去廚房拿吃的，徐沖則領著一家子往屋中坐。
他才坐下。
裴郁察覺出他說話時喉嚨有些微澀，忙倒了一盞茶給他。
徐沖瞧見，又是一笑，一眼掃過身邊眾人，知曉今日他們必然也未曾安生過，便拉著霍七秀在身旁坐下，又同幾個小的說：“你們坐，我沒事，別擔心。”
他說著拿起茶盞喝了一口。
雲葭等人一道聽話地坐下，徐瑯則急著發問道：“老爹，怎麽樣啊？我聽陳集說那三個大人都進宮了？陛下怎麽說，裴郁的卷子到底怎麽回事？”
他張口便是一連串的問題。
徐沖這會也沒跟他鬥嘴，如實把之前宮內發生的事與眾人說了一遍。
徐瑯聽完之後就立刻氣得拍案起身：“到底是哪個混賬東西偷了裴郁的卷子，要讓我知道，我非得把他狠狠抽一頓！”
雲葭的臉色也不好看。
只是她未開口，心中想得也要更多一些。
既然是通過阿郁字跡找的卷子，那就代表這人必定十分熟悉阿郁的字跡，甚至於可以說是他的熟人……他又不似旁人那般喜歡在外寫詩做文章，西街那時倒是寫過信，卻也無人知曉他的身份。
如此看來，竟然只可能是他的身邊人。
家裏人不可能。
阿郁平日就只讓小順子和二虎在身邊伺候，那邊整日有人看著，也沒人敢輕易靠近他的房間。
元寶和吉祥倒有機會接近，從而知曉阿郁的字跡。
可他們從小就生活在家裏……
倘若他們都有問題，那這府裏恐怕也沒幾個好的了。
那麽只有可能是書院那邊或者裴家那邊？
到底是誰要害阿郁？
先前雲葭不好說，此刻卻不由看著裴郁問道：“你心中可有猜測的人選？”
這也是徐沖最想知道的事，他嘴裏還跟著說了一句：“貢院那邊看守十分森嚴，這人能拿走你的卷子，不僅需要知曉你的字跡，還得提前知道貢院那處的布置，武功還不可能低，要不然他不可能躲掉層層看守神不知鬼不覺的拿走你的卷子。”
徐沖越想越覺得這人實在神通廣大。
到底是誰如此處心積慮要這樣加害郁兒！
他其實在宮裏知道這件事後的第一個念頭就是裴行昭那個狗東西！但聽說他這陣子和他那個兒子的關系十分惡劣，兒子高中，他這個當老子的都沒什麽喜色，反倒有點不高興。
這樣一來。
徐沖倒是又覺得不可能是他了。
“難道是陳氏？”徐沖皺眉發話。
這番話倒是引得徐瑯共鳴，他也猜測是這個毒婦。
“肯定是她！”
徐瑯一臉怒火朝天的樣子：“當初她在長街給裴郁潑臟水不成，又被裴家趕了出去，她肯定是對裴郁懷恨在心才做出這樣的事，正好裴郁沒法高中，她那個兒子就沒對手了！”
“這個毒婦，真是氣死我了！”
“我瞧著不太像。”一直沒有發表意見的霍七秀忽然開口說了這麽一句。
見父子倆看過來，她依舊抿唇沈吟道：“剛才大哥說了，這人又得認識郁兒的字跡又得提前知曉貢院那邊的安排和布置，還得會武功。”
“武功和字跡這個，陳氏那處倒是有法子。”
“可貢院那邊——”
“陳氏即便手段再厲害，手也沒法伸這麽長吧，她如今和裴家交惡，陳家那邊又不可能這樣幫她，她怎麽可能買通貢院那邊的人讓他們如此幫她？”
“用錢？”
“我覺得那人還不至於這麽傻。”
“科舉一事向來是國家根本、重中要事，這事若查出來，可是誅九族的大罪，那人難道不要命了？”
“我跟霍姨一個想法。”
雲葭接過話續說道，“以陳氏對阿郁的恨意，她若有本事害阿郁，絕對不會以這樣的法子，費時又費力。”
裴郁先前一直低著頭在想這事。
此時冷不丁聽到雲葭說這一番話，忽然想到當日去貢院赴考的時候，雲葭對他的層層囑托。
徐瑯顯然也想起來了。
他突然啊了一聲，然後對著雲葭說道：“怪不得阿姐那次一直叮囑裴郁註意些身邊人，你是擔心陳氏害裴郁？”
這事徐沖和霍七秀都不知道。
此刻聽徐瑯忽然提起，不由奇道：“這是怎麽一回事？”
事到如今，雲葭自然也沒隱瞞，便如實與二人道：“我就是擔心陳氏懷恨在心，在貢院那邊汙蔑阿郁，怕他因此被連累。”
她說完見父親和霍姨面露沈吟之色，她亦抿唇沈吟道：“我是想，以陳氏的心思，她若有法子和手段，在貢院直接汙蔑阿郁作弊是最好的。”
“這樣阿郁不僅沒了這次的功名，日後也不得再赴考。”
“這是最簡單也是最致命的法子。”
前世陳氏就是這樣加害阿郁的。
所以事先阿郁去參加科考的時候，她才會再三囑咐讓他小心身邊人，以防別人塞給他什麽東西。
沒想到螳螂捕蟬黃雀在後。
科考之時倒是沒出事，反倒在貢院那邊鬧了事。
“可這次——”
雲葭不知道該怎麽形容，但她心裏總覺得這次的做法總有點說不出的奇怪。
明明這次的事件同樣對阿郁不利，卻又有種隱隱在保護阿郁的感覺，並沒有想傷害他本人，只是不想讓他高中？
雲葭也覺得自己這個想法荒謬至極，所以她並未說出來。
仍看著裴郁問：“怎麽樣，有想法嗎？”
其餘人也把註意力都落到了裴郁的身上。
可裴郁在他們的註視下，沈吟許久，還是無奈地搖了搖頭：“我一時半會也想不到，書院裏的那些同窗平素與我也算交好，何況他們之中雖有家世清貴者，卻也沒有這樣大的本事可以事先知曉貢院那邊的布置。”
“自然，若是一早就買通貢院那邊的人，提前知曉裏面的安排布置，倒也不是不可能……”
“只是這麽一來，這人選方面就一下子擴散得太開了，更加不好知道是誰要害我了。”
“而且先前霍姨說的很對，若用錢財買通那邊的人，這事實在太過危險，也太容易被查到，我也以為不大可能。”
“至於裴家那邊……”
“知曉我字跡的人並不多。”
如此一來，這事倒像是成了一樁無頭懸案。
裴郁實在猜不到會是誰這樣處心積慮加害於他。
這一切讓他覺得有些可笑也有些荒謬，他的臉上揚起一抹自嘲的笑，搖頭道：“為了我一個人，如此傷筋動骨，是不是太費時費力了一些？”
“何況那人若真有這樣的本事，要加害於我，又為何不在貢院直接害我？”
“反而做這麽多事，我實在想不明白。”
徐沖見他深鎖長眉，一臉苦惱之色，忙道：“好了好了，想不到就別想了，反正這事聖上已經插手了，無論是哪路魑魅魍魎，必定會查一個水落石出，你也不必太擔心了。”
“至於你那個卷子……”
“明日早朝想必就會有結果了。”
徐沖想到這又有些擔心，也不知道袁野清那人有沒有把握全部默寫出來。
雲葭也在桌子底下悄然地握住了裴郁的手。
裴郁知道她是在安慰他，輕輕回握住之後忽然看著徐沖鄭重說道：“多謝徐叔。”
“為了我的事讓您如此顛簸，我……實在有愧。”
說謝太淺薄。
可除了這聲謝之外，他這會也實在不知道還能再說些什麽了。
“跟你叔客氣啥？”
徐沖不愛聽這話，皺著眉怪了一句。
又見天色已晚，幾個小輩也都熬累了，便說：“你們熬了一天也累了，都回去歇息吧，我跟你霍姨吃完東西也準備回房了。”
這會雲葭三人倒是沒說什麽，都點頭答應了，然後便起身與二人先提出告辭了。
三人一道往外走。
因為發生這樣的事和不知道幕後推手究竟是誰，他們身邊縈繞的氣氛也變得有些沈悶，最後還是徐瑯率先說道：“老爹不是說了嗎，明日早朝就會有結果了，你就別擔心了，以你的本事，肯定能高中！”
他說著又拍了拍裴郁的肩膀。
以示鼓勵。
裴郁並非是為此事沈默，而是在想藏在這件事情之後的人究竟是誰。
只不過不願他們擔心。
他也就從善如流輕輕應了聲：“知道了。”
“回去好好睡一覺，別多想。”雲葭也看著裴郁說了這麽一句。
裴郁看她，又輕輕答應了一聲。
又見她眉眼之間皆是疲憊之色，知曉她每日都有午睡的習慣，今日卻一直幹熬著，此刻必定難受至極，不由心疼道：“你快回去歇息吧，我回去也睡了。”
“對，阿姐，你快去睡吧，看你眼睛都有紅血絲了。”徐瑯也在一旁跟著心疼道。
雲葭的確累了，也不知道是今日沒歇息好，還是太過緊張，她這會心臟還在咚咚亂跳著呢，心浮氣躁，她點了點頭，又囑咐兩人：“你們回去也早點睡，至於什麽結果，明日阿爹上完早朝之後就知道了，你們也別多想了。”
二人自是紛紛答應了。
雲葭走前又看了裴郁一眼，和他說：“不管什麽結果，都沒事。”
這番話既是安慰，也是在定裴郁的心。
徐瑯聽不出她的言外之意，裴郁卻是知道她的意思的。
她是在告訴他，無論發生什麽，她對他的承諾都不會變，他們之間的關系也不會發生任何的改變。
心中一時波瀾萬千。
猶如驚濤駭浪席卷而來，又仿佛化作一股股溫柔的潺潺春水融入進他的心裏。
如若不是徐瑯還在這邊。
裴郁恐怕早就要抑制不住上前抱住她了。
此刻卻只能強行壓抑按捺著：“……好。”
他目光一眨不眨地看著雲葭，啞著嗓音應好，而後面對雲葭關切的目光，他又朝她展顏一笑，溫聲與她保證道：“我回去就睡。”
“你快回去吧。”
雲葭這才放心。
她沒再說什麽，點了點頭，便由驚雲陪著往九儀堂走去。
二人留在原地目送裴郁離開。
等瞧不見了，徐瑯便扭頭與裴郁說道：“我們也走吧。”
裴郁沈吟片刻，卻說：“你先回去，我再去跟徐叔道個謝。”
明日徐叔還要去上早朝。
不知道到時候是什麽樣的結果，他怕徐叔因為他而惹得陛下不喜，這一趟去，既是想道謝，也是想勸阻。
他想告訴徐叔——
無論明日是什麽樣的結果，他都沒事，若今次不成，大不了他再等三年！
他已經從雲葭那邊得到了保證，也無畏三年的時間。
他不會被任何人打倒。
無論是誰想加害於他，他都會按照他要走的路一路往前，不會被任何人左右。
他不會退縮也不會怯懦。
所以徐叔大可不必為了他的事而大動肝火。
對於他而言。
今次的秋闈成績是很重要，可他們的安危對他更重要。
“謝什麽啊，我爹不是讓你別瞎客氣嗎？”徐瑯不知道裴郁在想什麽，一臉無語。
但見裴郁一臉堅持，也就只得作罷：“麻煩死了，走吧，我陪你回去。”
裴郁看著徐瑯說：“不用，你先回去吧。”
徐瑯想了想，估計他在場，他爹和裴郁都尷尬，也就作罷了：“行吧，那我走了，你跟老爹說完就早點回去歇息。”
說完又跟著一句：“你放心，只要查出害你的人是誰，我絕對不會讓他有好果子吃！”
他說著還沈了臉，氣勢洶洶地揮舞了下自己的胳膊，惡狠狠道：“敢欺負我兄弟，他簡直找死！”
裴郁聽到這話，心裏的陰霾又消散一些，臉上的笑意也又添了一些。
他什麽都沒說，只是拍了拍徐瑯的肩膀。
等徐瑯離開。
裴郁掉頭往中堂走去。
此刻院中下人早已散去，只有霍七秀和徐沖還待在屋子裏。
徐沖看來是真的餓壞了，滿滿一大碗粥已經吃得快見底了。
霍七秀在一旁給他夾小菜，偶爾便說一聲：“慢點吃。”
徐沖嘴上答應著，但吃東西的速度還是沒有見慢。
霍七秀也就沒管他了。
等一碗粥徹底入肚，霍七秀遞給徐沖一方帕子。
徐沖擦了下嘴巴和手，便跟霍七秀說：“我今天又見到裴行時那個狗東西了。”
裴郁本欲進去。
忽聽這麽一句，腳步便不由停了下來。
他怕這會進去，徐叔看到他反而尷尬，便暫且走到一旁，打算等徐叔說完這事再進去。
“在哪碰到的？”霍七秀問。
“街上。”
徐沖說起這事還是一臉沒好氣。
霍七秀看他這副模樣就知道兩人這是又鬧起來了：“發生什麽事了，你這麽生氣。”
“你都不知道那狗東西有多混賬！”
徐沖以為這會外面沒有別人，自是無所顧忌地和霍七秀說起今日的事。
有些話。
當著幾個小輩不好說，可跟七秀說起來，倒是不必有所顧忌了。
“我跟他說了郁兒成績可能出問題了，想讓他隨我一道進宮，他倒好，不僅不肯，還想把郁兒的卷子拿走！”
“你說這混賬東西到底想做什麽，如果不是因為他是郁兒的親爹，我都要懷疑這次的這件事是他做的了！”
徐沖氣沖沖說完之後，神色忽然一滯，屋裏屋外也突兀地跟著一靜。
徐沖事先完全沒想過這個可能，可此刻從自己的嘴巴裏說出來，又掃見身邊七秀也一臉震驚地看著他，他忽然覺得嗓子一陣發幹。
“七秀，你……在想什麽？”
霍七秀也沈默了許久，方才看著徐沖說道：“大哥呢？大哥在想什麽？”
她不答反問。
卻讓徐沖更加不知道該怎麽說了。
啞口無言。
半天他才在滿腔的震驚之中找回自己的聲音：“這、這不可能啊——”
徐沖只覺得大腦一陣空白，說話都變得磕磕巴巴的：“他、他就算再混賬也不至於做出這樣的事啊，他這麽做的意義何在？”
“就因為恨郁兒？”
“不可能啊……”
“他以前即便再恨郁兒，也只不過是無視他，斷沒有到這種地步啊。”
“不可能，這絕不可能！”
霍七秀也覺得不可能，虎毒尚且不食子，何況這位信國公這樣做實在沒有緣由，但他今日的做法又實在讓人覺得莫名和難以理解。
為何郁兒出事，他不是想著去解決這事，而是想拿走那份卷子？
拿走之後他要做什麽？
這事不好深想，越想便越發覺得可疑。
霍七秀只好暫且按捺住自己的心思，餘光瞥見身邊徐沖依舊一臉不敢置信的模樣，知道這事讓他十分震驚，她握住他的手輕聲安慰道：“大哥先別急，或許只是我們想多了，左右陛下已經去查了，總會查到的。”
說罷，猶豫片刻。
她又輕聲說道：“……大哥之後碰到信國公的時候也可以問上一句他那麽做的原因。”
徐沖這會大腦還是一片空白。
直到霍七秀連著喊了他兩聲，他才回過神吞咽了下幹澀的嗓子啞聲說道：“……好，我回頭問問他。”
想到什麽，他忙又同霍七秀說道：“這事先別跟任何人說起，尤其是郁兒那邊，無論這事跟裴行時有什麽關系，都不能讓他知道今日我跟裴行時之間發生的事。”
“這孩子已經夠苦了。”
“我不想再讓他難受了……”
也正是因為知道裴郁知道後會傷心，所以剛才一家人在一起的時候，他並未提起此事。
如今不由慶幸自己先前沒說，要不然他實在不敢想象會是什麽樣的結果，他現在腦子還很亂，就跟兩個小人在腦子裏不住打架一般。
要不是這會城門已經關了。
他都恨不得現在立刻跑到裴家去問問裴行時，他今天這麽做的原因到底是什麽！
又回想他今日與他說那番話時的神情模樣。
越想。
徐沖的心就越驚。
霍七秀也是這個想法，自是點頭答應：“大哥放心，我都省得。”
眼見徐沖神色難看至極，霍七秀又在一旁出聲安慰道：“大哥先別想了，明日你還要上早朝，得早起。”
徐沖聽到這話，勉強定了定心神，而後與霍七秀點了點頭：“走吧，我們先回去。”
霍七秀自是點頭應好。
兩人起身往外走，並未瞧見外面有人。
直到兩人走後有一會功夫，才有一個少年從拐角處走了出來。
天上的月亮和四周的燈火似乎並不能照在他的身上，他於漆黑之中看著徐叔和霍姨離開的方向，回想剛才聽到的那番話，面上神色莫名而又覆雜至極。
雙手於身側緊握片刻，而後又松開。
裴郁在原地低頭佇立良久，而後一言不發地回到了自己的房間。
二虎和小順子都還在等他回來。
他們事先已經從徐瑯的口中知道宮裏發生的事，心裏正高興著主子能夠洗清冤屈，就等著明日早朝結束出結果了。
這會見他過來，自是立刻笑意吟吟地迎上前去。
“少……”
小順子一句話還沒吐出來，裴郁就直接沈默地越過他們往裏面走了。
笑意僵在臉上。
就連二虎也驚訝地睜大了眼睛。
兩個一大一小的人彼此對視，面面相覷。
“少爺，您沒事吧？”小順子看著少年離開的方向，亦步亦趨跟上前去詢問，面上滿是擔憂。
裴郁頭也不回。
聲音倒是終於傳了過來：“沒事，我睡了，不用伺候，你們也下去吧。”
裴郁說著便直接關上了門。
二人被擋在門外，過了一會，便瞧見裏面的燈火也給熄滅了。
“小順子哥哥，二公子這是怎麽了？”二虎壓著嗓音問小順子。
可小順子自己也一臉莫名，又如何能回答？
看著門窗緊閉的漆黑屋子，他搖了搖頭：“可能少爺是累了吧。”畢竟也忙了一天了，而且雖然現在找出真相了，卻不知道究竟是誰害了少爺。
聽徐少爺的意思，這人恐怕還是少爺熟悉之人。
也不知道是誰這麽壞，這樣欺負他們少爺！
小順子想到這也有些惱了，恨不得狠狠拍那人一頓，倒也能明白少爺為何是此刻這樣的反應，他又看了一眼漆黑的屋子，輕輕嘆了口氣，而後伸手輕輕拍了拍二虎的頭，小聲道：“既然少爺累了，我們就別打擾他了。”
二虎輕輕哦了一聲。
兩個人回到旁邊屋子去睡了。
裴郁卻並未入睡。
月光照進屋中，他站在書桌旁，看著那一沓整齊幹凈的紙張，腦中剎那間閃過許多片段，其中有一幕便是那日他發現桌上的紙張放得不對的情景。
所以當日他並沒有感覺錯誤，真的有人來看過他的字跡。
如此處心積慮、想方設法要加害於他。
裴郁事先想不到究竟會是誰，可此時回想徐叔和霍姨說的那番話，就像是終於有了一個清晰可見的答案。
——裴行時。
知道他的字跡。
知道貢院的安排布置。
武力高強。
……
這每一點仿佛就像是為他親手打造的。
如果這些還不算，那今日他問徐叔討卷子又怎麽說？
其實已經很明顯了。
只是無論是徐叔還是霍姨都不願意承認罷了。
他同樣不明白。
他與他雖為父子，可這十六年來卻並不親近，說一句陌生都不為過，尤其是這些年，他與他甚至就連碰面都變得很少。
他從未理會過他過得如何。
他也從來沒去管過他的生活。
他們之間好像有一種無形的默契，彼此都不去幹涉對方的生活。
就像那日在香山碰到，他明明看到他跟雲葭在一起，卻也未曾詢問未曾開口，也沒有和徐叔多說什麽。
裴郁早已習慣他們之間的這一份平衡了，他也一直以為他們會繼續這樣下去。
他不會喊他父親。
他也無需他養老送終。
直到他死，這一份關系或許都不會發生改變，他們就是這世上一對陌生的父子。
到底是為什麽？
為什麽他突然要打破這層平衡，要加害於他！
裴郁眼眶殷紅一片，負在身後的雙手也哢哢作響。
片刻之後。
屋內忽然響起沈悶的一聲。
——是裴郁氣憤至極朝桌子狠狠砸了一拳。
也虧得小順子他們這會都已經睡了，要不然聽到這麽一聲，肯定是要過來查看的。
裴郁低著頭喘著氣站在書桌旁。
桌上原本那些整齊的物什此刻都被這一拳頭砸得東偏西倒，裴郁素來最看不得這樣，此刻卻像是沒看見一般。
他心浮氣躁。
就連閉目也無法平息他心中那無盡的燎原怒火。
心裏像是有一團堵塞已久的怒火想從胸腔裏沖出來，如野獸一般在不住咆哮、嚎叫。
他甚至想此刻就出去，質問他為何要這麽做。
直到想到雲葭。
他心裏的這點戾氣和怒火最終還是一點點平息、消滅。
他雙手撐著桌子粗喘著氣。
把關於那個人的畫面全都從心中剝去。
不管這件事跟他有沒有關系，這都是最後一次了。
最後一次被他左右情緒。
紊亂的呼吸終於平止，裴郁撐著桌子又閉了會眼睛，等氣息和情緒終於歸於平靜，方才睜眼。
手骨的疼痛在這一刻變得十分分明。
裴郁並未因為疼痛而皺眉，卻在看到上面的血跡時而深覺煩躁。
他最不想讓她擔心。
可如今這樣，她明日必定是要起疑的。
好在房間就有藥箱。
裴郁沈著一張臉去尋了過來，他一個人低著頭落於夜色中，仔細擦拭完血跡又上了藥，這才又回到桌子把亂糟糟的一張桌子重新整理了一遍，不願讓任何人知曉他今夜的失態。
如此全都做完，裴郁才洗漱睡覺。
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