第 67 章
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第 67 章
深夜，驛館裏一片寂靜，只有來回巡邏的士兵偶爾響起一串腳步聲。
洪繼業帶著枷鎖，蜷著身體縮在草堆上，眉頭緊皺，看起來睡得並不好。
忽然，門外規律的腳步聲中多了一道，步履穩健朝柴房走來。
本就沒有沈睡的洪繼業猛然驚醒，豎著耳朵聽了聽，發現外面的士兵並未阻攔，他心中正奇怪，下一刻，柴房的木門便被人推了開來。
屋外的火把搖搖晃晃，忽明忽滅的火光照在漆黑一片的柴房裏。洪繼業瞇著眼睛擡手擋了一下，看到那人合上木門，走到了他面前。
“洪將軍，別來無恙啊。”
這聲音無比熟悉，洪繼業心裏咯噔一下，擡頭看去。
常子平立在他面前，一手搭在佩劍上，居高臨下地看著他。
門沒有關緊，留了一點縫隙，火光從外面透進來，剛好照在他的劍鞘上，閃爍著熒熒的冷光。
洪繼業不自覺地縮了縮腳，警惕地看向他。
常子平在他面前蹲了下來，“洪將軍應該知道我來是所為何事吧？”
“知道。”洪繼業垂下眼眸，說話時嗓子還有些粗糲，“是卓雄派你來的。”
“既然知道，那事情就好辦了。”常子平笑笑，“告訴我，你被抓之後，有沒有透露過和侯爺有關的事情？”
洪繼業嗤笑一聲，“我如今已是無路可走，他竟然還想威脅我，真是可笑。”
常子平皺眉，“洪繼業，這是侯爺給你的機會，別敬酒不吃吃罰酒。”
“機會？”洪繼業譏諷，“什麽機會？替他死的機會嗎？”
“挪用軍餉可是你自己做下的，與侯爺無關。”
“此事與他無關，那之後朝廷撥下的軍餉遲遲無法到達，也與他無關嗎？”
“洪繼業，你莫不是被關傻了，說什麽胡話！”
“常參將，你我皆是為官之人，這點伎倆誰看不出來，再裝就沒意思了吧？”
兩人對峙無言，片刻後，常子平笑了一聲，“洪繼業，你確實是塊硬骨頭，難怪當初彭老將軍會那般看好你。不過可惜啊，攤上這麽個不爭氣的兒子，早早斷送了前途。”
洪繼業靠在草堆上，閉上眼不打算再理會他。
常子平看了看他，站起了身，“你還是把一切想得太簡單了，寧遠侯是什麽人，豈是你兩三句就能拿捏的？”
洪繼業的眼珠動了動，但還是沒說話。
常子平繼續道：“我這次來就是要讓你徹底閉嘴，如果你識相，到了京城之後不亂說，那你的家人還能保下一條命，但你若是執意與侯爺作對，那就別怪侯爺沒給你機會了。”
他話音還沒落，洪繼業猛地睜開眼坐了起來，“你說什麽？你們要對我的家人做什麽！”
常子平上前捂住他的嘴，狠道：“侯爺的手段你是知道的，他想殺的人根本就活不了，所以你還是識相點，把這些事都爛到肚子裏，回京之後該說什麽就說什麽，興許侯爺高興，還能留他們一命。”
洪繼業怒目圓睜，但是被他捂著嘴，只能無聲嗚咽。
常子平面露陰狠，要是洪繼業還不點頭，那他下一步便是將他的脖子擰斷。
洪繼業的雙腿不斷地撲騰著，眼中充斥著紅血絲，那是窒息的前兆。
屋外的士兵不知去了何處，這樣的動靜竟沒有人過來查看，洪繼業不願屈服，但心中的希望被一點點澆滅，他眼中的光芒逐漸黯淡了下去。
電光石火間，柴房的木門被人從外面一腳踢了開來。
砰的一聲巨響，灰塵撲面而來，常子平猛地擡頭看去。
“常參將這是不把本官放在眼裏啊？”
灰塵裹著火光，朦朧間映出門口的一道挺拔身影，常子平仔細辨認，發現正是華長安。
屋外不知何時圍了一圈禁軍，他進來時守在門口的幾個慶陽軍士兵也不知不覺被拿下，捆著押在一邊。
“常參將，這大半夜不睡覺來審問嫌犯，真是令本官汗顏吶。”華長安停在幾步外，笑看著他。
“華長安……”常子平咬牙切齒，“怪不得今夜的守衛換成了慶陽軍，原來你早有防備。”
華長安上下打量他，忽然搖了搖頭，“卓侯爺派你來，真是一個十分錯誤的決定。”
“你什麽意思！”
“你就沒有發現方才你來時在外面巡邏的，也都是禁軍的人嗎？”
常子平的目光落在外面拿著火把的士兵身上，掃了一圈，怒道：“我的慶陽軍呢？”
“不知情者，投降不殺，負隅頑抗者，斬。”
常子平一時震驚，雙拳緊握怒道：“華長安，你不過是一個六品翰林，有什麽資格下此命令！”
“資格？”華長安挑眉，擡手從袖中取出一塊令牌。
常子平凝眸仔細看去，玄鐵打造的令牌泛著幽冷的光，古樸厚重的樣貌令他雙腿一軟。
“靖王……”
華長安反手將令牌收入袖中，“你不會以為聖人派慶陽軍來接應，只是因為你們離得近吧？走了這麽多天，常參將難道沒有發現隨行而來的靖王府兵嗎？”
他擡眸看向常子平，神色冰冷，“奉聖人指令，捉拿慶陽軍參將常子平。”
他身後的禁軍一齊應聲，常子平明白此事已成定局，再無挽回的餘地，心下一狠便要拔出佩劍自刎。
好在裴端提前看破他的想法，飛起一腳踢在他的腕上，上前將人控制住。
華長安看他被壓在地上還不放棄掙紮，遂道：“常子平，卓雄所做之事聖人皆已知曉，你生或死改變不了什麽。自刎不但不能證明你的忠心，反而會顯得你愚蠢至極。”
常子平聽了這話，逐漸停下了掙紮，最後只剩下滿臉的憤恨。
-
三日後，押送的隊伍抵達京城。
有內侍提前候在城門口，洪繼業和常子平並未被交給刑部，而是直接隨著華長安進了宮。
葉知秋得知華長安回京的消息後，想到郭煜藏起來的那封信，思考一番，決定去找郭老夫人。
郭老夫人前些日子給廊州那邊寫了信，之後就待在屋子裏吃齋念佛，以淚洗面，葉知秋這次見到她，發覺她比之前更消瘦，也更憔悴了。
郭老夫人見她過來，招呼著她坐下，讓人倒了杯茶。
“燒了幾日香，這屋子裏味道不好聞，委屈娘子了。”
葉知秋見她這樣心裏也不好受，低聲道：“京兆府還在查著，想必定會給您一個交代，您還是要多註意身體，千萬別熬壞了。”
郭老夫人點點頭，身體陷在椅子的陰影裏，仿佛下一刻就要被吞噬。
葉知秋端起茶盞抿了一口，心中暗自忖度。
她不知道郭煜為何會將那麽重要的東西交給她，但她知道，他把信藏在那只匣子裏的目的一定是希望有人能幫他。
這封信如今是解開他生前遭遇的重要證物，她必須完好地交給京兆府，並且保證這封信最終能發揮它應有的作用。
所以她需要提前計劃好一切，但首先，這封信卻不能由她交出去。
她與郭煜非親非故，這封信如此重要，按理說不該出現在她的手上。如果由她交出去，那這封信的可信度會大大降低。
而最合適的人選，就是郭煜的親祖母，郭老夫人。
所以她現在需要確定，郭老夫人是否會為了替已死的郭煜伸冤，而去得罪位高權重的寧遠侯。
不是她用惡意揣度人心，而是郭煜把這封信交給她而不是郭老夫人的舉動，讓她不得不多想。她不懷疑郭老夫人對郭煜的寵愛，但此事畢竟牽扯到更大的利益，所以還是小心為妙。
葉知秋把要說的話在心裏過了好幾遍，才開口問道：“老夫人，您覺得郭煜真的是因為情緒激動而猝死的嗎？”
郭老夫人本來垂著頭，兀自傷神，聽她這話，楞了一下，而後極輕地搖了搖頭。
“我當然不信，煜兒是我一手帶大的，他什麽脾性我最清楚，不會只是因為落榜，便氣急攻心。”
葉知秋點點頭，“既然您覺得他不會這般經不住打擊，那為何不去京兆府伸冤呢？”
“伸冤？”郭老夫人擡頭看她，“如何伸冤？無憑無據，我一個平頭百姓去質疑官府，誰會信，誰會理睬？”
“那若是有證據能證明，郭煜猝死是另有原因的呢？”葉知秋問道，“那您會不顧一切拿著證據去京兆府伸冤嗎？”
“如果有證據，我老婆子就算是拼了這條命，我也會給煜兒討個公道！”
“不管付出什麽代價，不管會得罪多大的官？”
“付出再大的代價，我的煜兒都回不來了，我又有何懼怕？”郭老夫人悲切道。
葉知秋沈默，郭老夫人卻忽然意識到了什麽，小心地問道：“你這麽問，是有什麽證據嗎？”
葉知秋看著她渾濁的眼睛迸出一絲光亮，緩緩點了點頭。
“太好了，真是太好了！”郭老夫人一時激動，撐著扶手站了起來，“到底是什麽證據？”
葉知秋趕忙將老人家扶著做好，“您先別激動，註意身體。”
她深吸一口氣，緩緩道：“過年時郭煜曾送給我一只翡翠鐲子，我前幾日拿出來看時無意間發現了裝它的匣子底部有夾層，夾層裏藏了一封信，是寧遠侯卓雄的親筆。”
“寧遠侯！”
郭老夫人似乎十分震驚，葉知秋一時有些奇怪。
這封信上寫的是廊州郭氏，也就是說，這是寫給整個郭家的，郭老夫人是不知道這封信的存在，還是不知道這件事？
“您知道這件事嗎？”她試探著問道。
郭老夫人點了點頭，“我知道，但我沒想到這封信還在。”
“還在？”葉知秋疑惑。
“這封信在我們初到京城的時候，就被人忽悠著燒掉了。”郭老夫人忽然擡頭看向葉知秋，“能把那封信給我看看嗎？”
葉知秋從懷中取出那封信，遞給了郭老夫人。
她小心地展開來看，神色從震驚逐漸變得平靜，最後流露出些許悲傷。
“真的，這是真的，沒想到煜兒早就發現了他們不對勁，悄悄把這封信換下來了。”郭老夫人說著，又流下淚來。
葉知秋拍著她的背替她順氣，心中也有些唏噓。
所以郭煜一早就知道對方不懷好意，偽造了信的同時，還神不知鬼不覺地騙過了他們。可是既然如此，他又為何還要繼續與他們合作呢，難道只是為了拿到功名？
她嘆了口氣，道：“老夫人，眼下只有這封信能證明郭煜的死另有原因，也只有您能去替他伸冤了。”
郭老夫人小心地捧著信，淚眼婆娑地看向她，而後深深地點了點頭。
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洪繼業帶著枷鎖，蜷著身體縮在草堆上，眉頭緊皺，看起來睡得並不好。
忽然，門外規律的腳步聲中多了一道，步履穩健朝柴房走來。
本就沒有沈睡的洪繼業猛然驚醒，豎著耳朵聽了聽，發現外面的士兵並未阻攔，他心中正奇怪，下一刻，柴房的木門便被人推了開來。
屋外的火把搖搖晃晃，忽明忽滅的火光照在漆黑一片的柴房裏。洪繼業瞇著眼睛擡手擋了一下，看到那人合上木門，走到了他面前。
“洪將軍，別來無恙啊。”
這聲音無比熟悉，洪繼業心裏咯噔一下，擡頭看去。
常子平立在他面前，一手搭在佩劍上，居高臨下地看著他。
門沒有關緊，留了一點縫隙，火光從外面透進來，剛好照在他的劍鞘上，閃爍著熒熒的冷光。
洪繼業不自覺地縮了縮腳，警惕地看向他。
常子平在他面前蹲了下來，“洪將軍應該知道我來是所為何事吧？”
“知道。”洪繼業垂下眼眸，說話時嗓子還有些粗糲，“是卓雄派你來的。”
“既然知道，那事情就好辦了。”常子平笑笑，“告訴我，你被抓之後，有沒有透露過和侯爺有關的事情？”
洪繼業嗤笑一聲，“我如今已是無路可走，他竟然還想威脅我，真是可笑。”
常子平皺眉，“洪繼業，這是侯爺給你的機會，別敬酒不吃吃罰酒。”
“機會？”洪繼業譏諷，“什麽機會？替他死的機會嗎？”
“挪用軍餉可是你自己做下的，與侯爺無關。”
“此事與他無關，那之後朝廷撥下的軍餉遲遲無法到達，也與他無關嗎？”
“洪繼業，你莫不是被關傻了，說什麽胡話！”
“常參將，你我皆是為官之人，這點伎倆誰看不出來，再裝就沒意思了吧？”
兩人對峙無言，片刻後，常子平笑了一聲，“洪繼業，你確實是塊硬骨頭，難怪當初彭老將軍會那般看好你。不過可惜啊，攤上這麽個不爭氣的兒子，早早斷送了前途。”
洪繼業靠在草堆上，閉上眼不打算再理會他。
常子平看了看他，站起了身，“你還是把一切想得太簡單了，寧遠侯是什麽人，豈是你兩三句就能拿捏的？”
洪繼業的眼珠動了動，但還是沒說話。
常子平繼續道：“我這次來就是要讓你徹底閉嘴，如果你識相，到了京城之後不亂說，那你的家人還能保下一條命，但你若是執意與侯爺作對，那就別怪侯爺沒給你機會了。”
他話音還沒落，洪繼業猛地睜開眼坐了起來，“你說什麽？你們要對我的家人做什麽！”
常子平上前捂住他的嘴，狠道：“侯爺的手段你是知道的，他想殺的人根本就活不了，所以你還是識相點，把這些事都爛到肚子裏，回京之後該說什麽就說什麽，興許侯爺高興，還能留他們一命。”
洪繼業怒目圓睜，但是被他捂著嘴，只能無聲嗚咽。
常子平面露陰狠，要是洪繼業還不點頭，那他下一步便是將他的脖子擰斷。
洪繼業的雙腿不斷地撲騰著，眼中充斥著紅血絲，那是窒息的前兆。
屋外的士兵不知去了何處，這樣的動靜竟沒有人過來查看，洪繼業不願屈服，但心中的希望被一點點澆滅，他眼中的光芒逐漸黯淡了下去。
電光石火間，柴房的木門被人從外面一腳踢了開來。
砰的一聲巨響，灰塵撲面而來，常子平猛地擡頭看去。
“常參將這是不把本官放在眼裏啊？”
灰塵裹著火光，朦朧間映出門口的一道挺拔身影，常子平仔細辨認，發現正是華長安。
屋外不知何時圍了一圈禁軍，他進來時守在門口的幾個慶陽軍士兵也不知不覺被拿下，捆著押在一邊。
“常參將，這大半夜不睡覺來審問嫌犯，真是令本官汗顏吶。”華長安停在幾步外，笑看著他。
“華長安……”常子平咬牙切齒，“怪不得今夜的守衛換成了慶陽軍，原來你早有防備。”
華長安上下打量他，忽然搖了搖頭，“卓侯爺派你來，真是一個十分錯誤的決定。”
“你什麽意思！”
“你就沒有發現方才你來時在外面巡邏的，也都是禁軍的人嗎？”
常子平的目光落在外面拿著火把的士兵身上，掃了一圈，怒道：“我的慶陽軍呢？”
“不知情者，投降不殺，負隅頑抗者，斬。”
常子平一時震驚，雙拳緊握怒道：“華長安，你不過是一個六品翰林，有什麽資格下此命令！”
“資格？”華長安挑眉，擡手從袖中取出一塊令牌。
常子平凝眸仔細看去，玄鐵打造的令牌泛著幽冷的光，古樸厚重的樣貌令他雙腿一軟。
“靖王……”
華長安反手將令牌收入袖中，“你不會以為聖人派慶陽軍來接應，只是因為你們離得近吧？走了這麽多天，常參將難道沒有發現隨行而來的靖王府兵嗎？”
他擡眸看向常子平，神色冰冷，“奉聖人指令，捉拿慶陽軍參將常子平。”
他身後的禁軍一齊應聲，常子平明白此事已成定局，再無挽回的餘地，心下一狠便要拔出佩劍自刎。
好在裴端提前看破他的想法，飛起一腳踢在他的腕上，上前將人控制住。
華長安看他被壓在地上還不放棄掙紮，遂道：“常子平，卓雄所做之事聖人皆已知曉，你生或死改變不了什麽。自刎不但不能證明你的忠心，反而會顯得你愚蠢至極。”
常子平聽了這話，逐漸停下了掙紮，最後只剩下滿臉的憤恨。
-
三日後，押送的隊伍抵達京城。
有內侍提前候在城門口，洪繼業和常子平並未被交給刑部，而是直接隨著華長安進了宮。
葉知秋得知華長安回京的消息後，想到郭煜藏起來的那封信，思考一番，決定去找郭老夫人。
郭老夫人前些日子給廊州那邊寫了信，之後就待在屋子裏吃齋念佛，以淚洗面，葉知秋這次見到她，發覺她比之前更消瘦，也更憔悴了。
郭老夫人見她過來，招呼著她坐下，讓人倒了杯茶。
“燒了幾日香，這屋子裏味道不好聞，委屈娘子了。”
葉知秋見她這樣心裏也不好受，低聲道：“京兆府還在查著，想必定會給您一個交代，您還是要多註意身體，千萬別熬壞了。”
郭老夫人點點頭，身體陷在椅子的陰影裏，仿佛下一刻就要被吞噬。
葉知秋端起茶盞抿了一口，心中暗自忖度。
她不知道郭煜為何會將那麽重要的東西交給她，但她知道，他把信藏在那只匣子裏的目的一定是希望有人能幫他。
這封信如今是解開他生前遭遇的重要證物，她必須完好地交給京兆府，並且保證這封信最終能發揮它應有的作用。
所以她需要提前計劃好一切，但首先，這封信卻不能由她交出去。
她與郭煜非親非故，這封信如此重要，按理說不該出現在她的手上。如果由她交出去，那這封信的可信度會大大降低。
而最合適的人選，就是郭煜的親祖母，郭老夫人。
所以她現在需要確定，郭老夫人是否會為了替已死的郭煜伸冤，而去得罪位高權重的寧遠侯。
不是她用惡意揣度人心，而是郭煜把這封信交給她而不是郭老夫人的舉動，讓她不得不多想。她不懷疑郭老夫人對郭煜的寵愛，但此事畢竟牽扯到更大的利益，所以還是小心為妙。
葉知秋把要說的話在心裏過了好幾遍，才開口問道：“老夫人，您覺得郭煜真的是因為情緒激動而猝死的嗎？”
郭老夫人本來垂著頭，兀自傷神，聽她這話，楞了一下，而後極輕地搖了搖頭。
“我當然不信，煜兒是我一手帶大的，他什麽脾性我最清楚，不會只是因為落榜，便氣急攻心。”
葉知秋點點頭，“既然您覺得他不會這般經不住打擊，那為何不去京兆府伸冤呢？”
“伸冤？”郭老夫人擡頭看她，“如何伸冤？無憑無據，我一個平頭百姓去質疑官府，誰會信，誰會理睬？”
“那若是有證據能證明，郭煜猝死是另有原因的呢？”葉知秋問道，“那您會不顧一切拿著證據去京兆府伸冤嗎？”
“如果有證據，我老婆子就算是拼了這條命，我也會給煜兒討個公道！”
“不管付出什麽代價，不管會得罪多大的官？”
“付出再大的代價，我的煜兒都回不來了，我又有何懼怕？”郭老夫人悲切道。
葉知秋沈默，郭老夫人卻忽然意識到了什麽，小心地問道：“你這麽問，是有什麽證據嗎？”
葉知秋看著她渾濁的眼睛迸出一絲光亮，緩緩點了點頭。
“太好了，真是太好了！”郭老夫人一時激動，撐著扶手站了起來，“到底是什麽證據？”
葉知秋趕忙將老人家扶著做好，“您先別激動，註意身體。”
她深吸一口氣，緩緩道：“過年時郭煜曾送給我一只翡翠鐲子，我前幾日拿出來看時無意間發現了裝它的匣子底部有夾層，夾層裏藏了一封信，是寧遠侯卓雄的親筆。”
“寧遠侯！”
郭老夫人似乎十分震驚，葉知秋一時有些奇怪。
這封信上寫的是廊州郭氏，也就是說，這是寫給整個郭家的，郭老夫人是不知道這封信的存在，還是不知道這件事？
“您知道這件事嗎？”她試探著問道。
郭老夫人點了點頭，“我知道，但我沒想到這封信還在。”
“還在？”葉知秋疑惑。
“這封信在我們初到京城的時候，就被人忽悠著燒掉了。”郭老夫人忽然擡頭看向葉知秋，“能把那封信給我看看嗎？”
葉知秋從懷中取出那封信，遞給了郭老夫人。
她小心地展開來看，神色從震驚逐漸變得平靜，最後流露出些許悲傷。
“真的，這是真的，沒想到煜兒早就發現了他們不對勁，悄悄把這封信換下來了。”郭老夫人說著，又流下淚來。
葉知秋拍著她的背替她順氣，心中也有些唏噓。
所以郭煜一早就知道對方不懷好意，偽造了信的同時，還神不知鬼不覺地騙過了他們。可是既然如此，他又為何還要繼續與他們合作呢，難道只是為了拿到功名？
她嘆了口氣，道：“老夫人，眼下只有這封信能證明郭煜的死另有原因，也只有您能去替他伸冤了。”
郭老夫人小心地捧著信，淚眼婆娑地看向她，而後深深地點了點頭。
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