第 44 章
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第 44 章
雨後初霽，空氣清新。
茯苓端著托盤從一眾灑掃的小丫鬟中走過，來到門前打簾走了進去，一擡眼，便看到了坐在窗前出神的葉知秋。
她嘆了口氣，覷了眼被葉知秋“辣手摧花”摘了滿桌的花瓣，心中忍不住嘀咕起來。
自崇福寺回來後，娘子就坐在窗前出神，一會兒笑，一會兒皺眉，心煩意亂時便將桌上那盆可憐的甘菊拔掉了兩三朵，花汁將指甲蓋都染色了也沒註意。
她搖搖頭，輕手輕腳走上前將托盤中的茶盞放在桌上，忽而瞥見葉知秋白嫩的耳尖悄悄彌漫上一層粉紅，她正奇怪，就看到自家小娘子突然松開拔的光禿禿的花桿，擡手捂住了臉。
她想起了在崇福寺時，雖然自己十分識相的在二人走出殿外後沒有跟過去，但那又哭又鬧的動靜她卻是聽了進去，眼下見她這般模樣，又有什麽不明白的。
她知曉此事旁人無法排解，便準備放下茶盞便退出去等著，誰知葉知秋卻忽然擡頭看向她。
“茯苓，你說我是不是太沖動了？”
茯苓看著那雙清粼粼的眼睛，裏頭盛滿了無措和糾結。
她擡手將她蹭到臉頰上的花瓣拈起來，笑道：“娘子不過是為自己爭了一把，為何要後悔，奴婢看著靖王殿下也是十分歡喜。”
“……真的嗎？”葉知秋有些小心翼翼。
茯苓點點頭，“奴婢看靖王殿下離開的時候嘴角就沒有放下來過，心中歡喜定不輸娘子。”
葉知秋眉頭松開一點，但很快又擠在了一起，“可我還是覺得太沖動了，我本來沒有想要和他說這些的，也不知道當時是怎麽了，好像不受控制了一樣，一股腦就都說出來了。”
她想著當時的情景，懊悔的感覺一陣一陣湧上心頭。
她怎能那般直接地說出想他的話，甚至還主動抱了他，這也太不矜持了。
就算她這幾年再思念，也不該那般直接地說出來，畢竟五年前他離開的時候，兩人之間除了父母間的一句婚約和自小一同長大的情誼外，並沒有真正的男女之情。如今這層暧昧朦朧的窗戶紙被她一時激動戳破了，讓她日後如何去面對他啊。
葉知秋想著想著更後悔了，洩氣一般趴在了桌上。
然而她這邊苦惱著，此時的蕭雲起卻是應了茯苓那句話，嘴角就沒有放下來過。
他一路神采飛揚地回到府裏，心情好到讓顧弈之覺得自己見了鬼。他目光落在身後的雲擎身上，卻見對方也是一臉不明所以，心中好奇更甚，連忙追了上去。
“這是發生什麽好事了，能讓你這張整天苦大仇深的臉笑出來？”顧弈之撐在書案上看著他，將他上上下下掃了一圈。
蕭雲起沒回答，一手撐著下巴，食指戳在臉頰上，卻還是壓不住嘴角溢出的笑意。
顧弈之盯著他那雙宛若置於日光下的黑曜石一般的眼睛，一個念頭浮上心頭，“看你這樣子，不會是和葉小娘子和好了吧？”
蕭雲起一挑眉，不置可否。
顧弈之“嘖嘖”兩聲，抱臂站直了身子，一臉瞧不起地看著他，“堂堂靖王，竟然這麽輕易就被一個小娘子收服了，真是有失我靖遠軍軍威啊！”
他語氣誇張，說完還故意神色悲痛地捂著胸口搖頭。
要是換做往日，蕭雲起早就讓雲擎將他拎出去了，但今日他心情好，好到能容忍顧弈之這樣無聊的行為，甚至還有心情反過來調侃他一番。
“也不知是誰上趕著詢問別人下落，結果人家根本就不想理會。”
他說得輕松，可顧弈之聽完，本來假裝心痛變成了真心痛。
他捂著胸口的動作沒變，一手顫顫巍巍地指向蕭雲起，一副被負心漢拋棄了的模樣，“蕭雲起，你夠狠。”
蕭雲起看他耍寶的樣子，沒忍住垂頭笑起來。
顧弈之自顧自演了一會兒，才理了理被抓亂的衣襟，拿出一封信遞給蕭雲起，“說正事，南楚那邊有進展了。”
蕭雲起也正色起來，接過信拆開仔細看去。
顧弈之隨意地往他書案沿上一坐，道：“老皇帝是一月前駕崩的，都沒來得及當面傳召，只是由掌事宦官宣讀了一份聖旨，將皇位傳給了長公主。聖旨下來之後長公主就迫不及待地派人去刺殺那小太子，不過好在有忠臣護著，那小太子假死之後逃到了大魏境內，眼下已經進入了明州地界。”
“明州？”蕭雲起皺眉。
“本來他如果往北走最近的是勃州，但……”顧弈之譏諷一笑，“你也知道，他如果到了勃州恐怕更是死路一條。”
蕭雲起凝眸思索片刻，指尖在信箋上點了一點，“這樣，你去明州一趟，想辦法將他保護起來。”
顧弈之起身站直，抱拳頷首，“是。”
-
秋日將盡，天氣愈冷，葉知秋也越發不愛出門。
這日，她坐在妝臺前，看了幾眼銅鏡裏的打扮得十分精致的女子，擡手撥了下垂至耳邊的流蘇，奇怪問道：“今日可有什麽宴席，為何打扮得這般隆重？”
趙媽媽似乎覺得耳墜不好，又在妝奩裏挑選著，“宴席是沒有，但嘉寧郡主不是約了娘子今日小聚嗎？”
聽她說起，葉知秋才想起來這回事，忙問茯苓眼下時辰。趙媽媽給她換了耳墜子，笑道：“就知道娘子天氣冷了愛賴床，奴婢就早了一個時辰喚娘子，眼下還有半個時辰，足夠娘子趕去赴約了。”
葉知秋這才放下心來，但看著精致的打扮，還是有些不習慣，“既是去見嘉寧，媽媽為何要給我打扮成這樣？”
趙媽媽與茯苓對視一眼，笑得十分神秘，“娘子人逢喜事，自然要打扮得精神些了。”
葉知秋透過銅鏡看到身後兩人意味深長的笑容，反應過來是何意思時，耳尖不禁染上一層桃粉。
她回頭嗔了一眼，“好啊，你二人合起夥來取笑我。”
趙媽媽和茯苓忙道不敢，主仆三人調笑一陣，才出了門。
-
從太傅府到長公主府要穿過天街，葉知秋在馬車裏打盹的時候，忽然聽到外面有吵鬧之聲，接著馬車便停了下來。
她打簾望去，發現天街上正走來一隊人馬，為首者身披玄色鎧甲，騎著一匹紅鬃烈馬，身材魁梧，大耳闊鼻，遠望令人生畏。
此人一身打扮以及周身那股殺伐之氣，一眼便能看出是從軍之人，且應是位常年身居高位的將軍。
葉知秋正想著，卻冷不防見那人轉頭朝她這邊看了過來。兩人的目光在半空交匯，他眼底的危險氣息令葉知秋渾身一顫，慌不疊地放下了簾子。
察覺到那道目光離開，葉知秋才松了口氣，但方才那一眼，卻讓她想起了那是何人。
南境軍統帥，兩朝老臣，萬俟祀。
葉知秋不由疑惑，眼下並非地方官員進京述職之時，為何萬俟祀卻被召入京城？
難道是因為姚安的事情？
可勃州路遠，即便是乘船也得將近三個月，若聖人是在知曉姚安之事後才決定召萬俟祀入京的，那他必然不會這麽快就抵達，也就是說他起碼在三月前就已經啟程了，若再加上天子特使前去宣詔所花費的時日，聖人最遲也是在範世雍一案之後便下了詔書。
這麽早，難道是南楚有了異動？
馬車又走了起來，葉知秋透過簾子縫隙看到了他們遠去的背影，又想起之前在姚安時經歷的事情。
大魏與南楚毗鄰，但卻只有勃州一州與其接壤，雖說也可從海上進入明州，但南楚造船技藝落後，且因為沿海有高大山脈阻擋，南楚人自古以來便不通水性。
也就是說從南楚進入大魏，只有勃州一條路可走。
然而魏楚兩國交惡多年，南境防線更是逐年加固，如今大魏境內出現南楚暗探，這其中定是出了什麽紕漏，或許勃州這大魏南大門並沒有聖人想的那般牢固。
思及此，葉知秋心下一沈。
萬俟祀常年駐守南境，聖人此番召他入京，究竟是為了責問還是……試探？
-
到了皇城南邊的朱雀門，萬俟祀勒馬停了下來，按照規矩，即便是太子，到了這兒也得下馬走進去。他只領了一個貼身近衛，將其他人都留在了皇城外。
闊步走了一陣，他便看到了等在承天門前的一眾內侍。
馮英一早便奉聖人之命候在此處，此刻見了人，躬身迎將上去，“將軍一路辛苦，聖人早已備下宴席，就等著將軍來了，給您接風洗塵。”
萬俟祀雖長得不出挑，但久經沙場，難免一身駭人的殺伐之氣，即便是馮英這樣隨聖人見過眾多朝臣的老人尚且有些畏懼，更別提他身後那群連宮門也沒出過的人了。這會兒見了這尊山一樣的閻羅，一個個低垂著頭，不敢多瞧一眼。
然而萬俟祀卻沒心思猜測這群閹人的想法，他在人前素來是一副不茍言笑的模樣，在其他人眼中就是一個只知領兵打仗，不知人情世故的武夫。
他與馮英也沒客套幾句，便由他引著去了勤政殿。
早朝結束後，聖人習慣將一些朝臣留下來就其所呈奏章之事細細詢問。這日，因蕭雲起遞交的奏折裏交代了審問南楚暗探的結果，聖人便把他留了下來。
誰知他才問了幾句家常，便聽人來報說萬俟祀已經到了。於是他不得不將蕭雲起先放在一邊，轉而去招待這個連他都得敬上三分的兩朝老臣。
萬俟祀穿著一身輕甲，雖說絲毫不見笨重，但穿在他魁梧的身軀上，看著就像一座山一般。他進殿後一撩袍角單膝跪地朝聖人行了一禮，“臣萬俟祀叩請陛下萬安。”
他雖已年逾五十，卻依舊身強體壯，聲如洪鐘，即便連日趕路，卻絲毫不見倦怠，精神頭倒是比許多年輕的小夥子還要好。
聖人道了免禮，面上笑容十分和善，“愛卿舟車勞頓，朕本該讓你好生歇上幾日才是，只是朕與你許久未見，如今又有要事相商，怕是要辛苦愛卿了。”
萬俟祀垂首，恭敬萬分，“陛下言重了，身為陛下臣子，為陛下奔波理所應當，何來辛苦一說。”
聖人朗聲笑笑，一派君臣和睦之景。
二人又寒暄半晌，萬俟祀才似乎剛看見蕭雲起一般，朝他拱手道：“多年未見，靖王殿下一切可好？”
蕭雲起自他進來起便仿佛一尊雕像一般沈默立於一邊，脊背挺得筆直，未曾朝那君臣二人看上一眼。
此刻他開口問話，蕭雲起才動了動，卻也只是微微側頭向他頷首，“勞將軍掛心，本王一切都好。”
不知是有意還是無意，最後那四個字被他咬在舌尖重重碾出來，像是裹著北地冬日裏刀子般刮得人臉生疼的寒風。
萬俟祀似是沒聽出他異樣的情緒，上下打量他一眼，長輩般悵然開口道：“上次見到殿下，還是個十幾歲的毛頭小子，眼下竟是已長成與先靖王一般玉樹臨風了，真是叫人感慨。”
他這話一出，殿上一片寂靜，聖人眉頭倏然皺起，就連一旁的馮英也都大氣不敢出一聲，小心地擡頭覷了一眼蕭雲起。
蕭雲起才出孝，此番回京，眾人在他面前皆有意無意地避開談及他已故的雙親，為的就是不想惹他傷神。可誰知這萬俟將軍竟這般沒有眼色，一見面便說起此事。
馮英又上上下下打量了萬俟祀一圈，心中不由暗忖，就是不知這人是有意還是無意了。
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茯苓端著托盤從一眾灑掃的小丫鬟中走過，來到門前打簾走了進去，一擡眼，便看到了坐在窗前出神的葉知秋。
她嘆了口氣，覷了眼被葉知秋“辣手摧花”摘了滿桌的花瓣，心中忍不住嘀咕起來。
自崇福寺回來後，娘子就坐在窗前出神，一會兒笑，一會兒皺眉，心煩意亂時便將桌上那盆可憐的甘菊拔掉了兩三朵，花汁將指甲蓋都染色了也沒註意。
她搖搖頭，輕手輕腳走上前將托盤中的茶盞放在桌上，忽而瞥見葉知秋白嫩的耳尖悄悄彌漫上一層粉紅，她正奇怪，就看到自家小娘子突然松開拔的光禿禿的花桿，擡手捂住了臉。
她想起了在崇福寺時，雖然自己十分識相的在二人走出殿外後沒有跟過去，但那又哭又鬧的動靜她卻是聽了進去，眼下見她這般模樣，又有什麽不明白的。
她知曉此事旁人無法排解，便準備放下茶盞便退出去等著，誰知葉知秋卻忽然擡頭看向她。
“茯苓，你說我是不是太沖動了？”
茯苓看著那雙清粼粼的眼睛，裏頭盛滿了無措和糾結。
她擡手將她蹭到臉頰上的花瓣拈起來，笑道：“娘子不過是為自己爭了一把，為何要後悔，奴婢看著靖王殿下也是十分歡喜。”
“……真的嗎？”葉知秋有些小心翼翼。
茯苓點點頭，“奴婢看靖王殿下離開的時候嘴角就沒有放下來過，心中歡喜定不輸娘子。”
葉知秋眉頭松開一點，但很快又擠在了一起，“可我還是覺得太沖動了，我本來沒有想要和他說這些的，也不知道當時是怎麽了，好像不受控制了一樣，一股腦就都說出來了。”
她想著當時的情景，懊悔的感覺一陣一陣湧上心頭。
她怎能那般直接地說出想他的話，甚至還主動抱了他，這也太不矜持了。
就算她這幾年再思念，也不該那般直接地說出來，畢竟五年前他離開的時候，兩人之間除了父母間的一句婚約和自小一同長大的情誼外，並沒有真正的男女之情。如今這層暧昧朦朧的窗戶紙被她一時激動戳破了，讓她日後如何去面對他啊。
葉知秋想著想著更後悔了，洩氣一般趴在了桌上。
然而她這邊苦惱著，此時的蕭雲起卻是應了茯苓那句話，嘴角就沒有放下來過。
他一路神采飛揚地回到府裏，心情好到讓顧弈之覺得自己見了鬼。他目光落在身後的雲擎身上，卻見對方也是一臉不明所以，心中好奇更甚，連忙追了上去。
“這是發生什麽好事了，能讓你這張整天苦大仇深的臉笑出來？”顧弈之撐在書案上看著他，將他上上下下掃了一圈。
蕭雲起沒回答，一手撐著下巴，食指戳在臉頰上，卻還是壓不住嘴角溢出的笑意。
顧弈之盯著他那雙宛若置於日光下的黑曜石一般的眼睛，一個念頭浮上心頭，“看你這樣子，不會是和葉小娘子和好了吧？”
蕭雲起一挑眉，不置可否。
顧弈之“嘖嘖”兩聲，抱臂站直了身子，一臉瞧不起地看著他，“堂堂靖王，竟然這麽輕易就被一個小娘子收服了，真是有失我靖遠軍軍威啊！”
他語氣誇張，說完還故意神色悲痛地捂著胸口搖頭。
要是換做往日，蕭雲起早就讓雲擎將他拎出去了，但今日他心情好，好到能容忍顧弈之這樣無聊的行為，甚至還有心情反過來調侃他一番。
“也不知是誰上趕著詢問別人下落，結果人家根本就不想理會。”
他說得輕松，可顧弈之聽完，本來假裝心痛變成了真心痛。
他捂著胸口的動作沒變，一手顫顫巍巍地指向蕭雲起，一副被負心漢拋棄了的模樣，“蕭雲起，你夠狠。”
蕭雲起看他耍寶的樣子，沒忍住垂頭笑起來。
顧弈之自顧自演了一會兒，才理了理被抓亂的衣襟，拿出一封信遞給蕭雲起，“說正事，南楚那邊有進展了。”
蕭雲起也正色起來，接過信拆開仔細看去。
顧弈之隨意地往他書案沿上一坐，道：“老皇帝是一月前駕崩的，都沒來得及當面傳召，只是由掌事宦官宣讀了一份聖旨，將皇位傳給了長公主。聖旨下來之後長公主就迫不及待地派人去刺殺那小太子，不過好在有忠臣護著，那小太子假死之後逃到了大魏境內，眼下已經進入了明州地界。”
“明州？”蕭雲起皺眉。
“本來他如果往北走最近的是勃州，但……”顧弈之譏諷一笑，“你也知道，他如果到了勃州恐怕更是死路一條。”
蕭雲起凝眸思索片刻，指尖在信箋上點了一點，“這樣，你去明州一趟，想辦法將他保護起來。”
顧弈之起身站直，抱拳頷首，“是。”
-
秋日將盡，天氣愈冷，葉知秋也越發不愛出門。
這日，她坐在妝臺前，看了幾眼銅鏡裏的打扮得十分精致的女子，擡手撥了下垂至耳邊的流蘇，奇怪問道：“今日可有什麽宴席，為何打扮得這般隆重？”
趙媽媽似乎覺得耳墜不好，又在妝奩裏挑選著，“宴席是沒有，但嘉寧郡主不是約了娘子今日小聚嗎？”
聽她說起，葉知秋才想起來這回事，忙問茯苓眼下時辰。趙媽媽給她換了耳墜子，笑道：“就知道娘子天氣冷了愛賴床，奴婢就早了一個時辰喚娘子，眼下還有半個時辰，足夠娘子趕去赴約了。”
葉知秋這才放下心來，但看著精致的打扮，還是有些不習慣，“既是去見嘉寧，媽媽為何要給我打扮成這樣？”
趙媽媽與茯苓對視一眼，笑得十分神秘，“娘子人逢喜事，自然要打扮得精神些了。”
葉知秋透過銅鏡看到身後兩人意味深長的笑容，反應過來是何意思時，耳尖不禁染上一層桃粉。
她回頭嗔了一眼，“好啊，你二人合起夥來取笑我。”
趙媽媽和茯苓忙道不敢，主仆三人調笑一陣，才出了門。
-
從太傅府到長公主府要穿過天街，葉知秋在馬車裏打盹的時候，忽然聽到外面有吵鬧之聲，接著馬車便停了下來。
她打簾望去，發現天街上正走來一隊人馬，為首者身披玄色鎧甲，騎著一匹紅鬃烈馬，身材魁梧，大耳闊鼻，遠望令人生畏。
此人一身打扮以及周身那股殺伐之氣，一眼便能看出是從軍之人，且應是位常年身居高位的將軍。
葉知秋正想著，卻冷不防見那人轉頭朝她這邊看了過來。兩人的目光在半空交匯，他眼底的危險氣息令葉知秋渾身一顫，慌不疊地放下了簾子。
察覺到那道目光離開，葉知秋才松了口氣，但方才那一眼，卻讓她想起了那是何人。
南境軍統帥，兩朝老臣，萬俟祀。
葉知秋不由疑惑，眼下並非地方官員進京述職之時，為何萬俟祀卻被召入京城？
難道是因為姚安的事情？
可勃州路遠，即便是乘船也得將近三個月，若聖人是在知曉姚安之事後才決定召萬俟祀入京的，那他必然不會這麽快就抵達，也就是說他起碼在三月前就已經啟程了，若再加上天子特使前去宣詔所花費的時日，聖人最遲也是在範世雍一案之後便下了詔書。
這麽早，難道是南楚有了異動？
馬車又走了起來，葉知秋透過簾子縫隙看到了他們遠去的背影，又想起之前在姚安時經歷的事情。
大魏與南楚毗鄰，但卻只有勃州一州與其接壤，雖說也可從海上進入明州，但南楚造船技藝落後，且因為沿海有高大山脈阻擋，南楚人自古以來便不通水性。
也就是說從南楚進入大魏，只有勃州一條路可走。
然而魏楚兩國交惡多年，南境防線更是逐年加固，如今大魏境內出現南楚暗探，這其中定是出了什麽紕漏，或許勃州這大魏南大門並沒有聖人想的那般牢固。
思及此，葉知秋心下一沈。
萬俟祀常年駐守南境，聖人此番召他入京，究竟是為了責問還是……試探？
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到了皇城南邊的朱雀門，萬俟祀勒馬停了下來，按照規矩，即便是太子，到了這兒也得下馬走進去。他只領了一個貼身近衛，將其他人都留在了皇城外。
闊步走了一陣，他便看到了等在承天門前的一眾內侍。
馮英一早便奉聖人之命候在此處，此刻見了人，躬身迎將上去，“將軍一路辛苦，聖人早已備下宴席，就等著將軍來了，給您接風洗塵。”
萬俟祀雖長得不出挑，但久經沙場，難免一身駭人的殺伐之氣，即便是馮英這樣隨聖人見過眾多朝臣的老人尚且有些畏懼，更別提他身後那群連宮門也沒出過的人了。這會兒見了這尊山一樣的閻羅，一個個低垂著頭，不敢多瞧一眼。
然而萬俟祀卻沒心思猜測這群閹人的想法，他在人前素來是一副不茍言笑的模樣，在其他人眼中就是一個只知領兵打仗，不知人情世故的武夫。
他與馮英也沒客套幾句，便由他引著去了勤政殿。
早朝結束後，聖人習慣將一些朝臣留下來就其所呈奏章之事細細詢問。這日，因蕭雲起遞交的奏折裏交代了審問南楚暗探的結果，聖人便把他留了下來。
誰知他才問了幾句家常，便聽人來報說萬俟祀已經到了。於是他不得不將蕭雲起先放在一邊，轉而去招待這個連他都得敬上三分的兩朝老臣。
萬俟祀穿著一身輕甲，雖說絲毫不見笨重，但穿在他魁梧的身軀上，看著就像一座山一般。他進殿後一撩袍角單膝跪地朝聖人行了一禮，“臣萬俟祀叩請陛下萬安。”
他雖已年逾五十，卻依舊身強體壯，聲如洪鐘，即便連日趕路，卻絲毫不見倦怠，精神頭倒是比許多年輕的小夥子還要好。
聖人道了免禮，面上笑容十分和善，“愛卿舟車勞頓，朕本該讓你好生歇上幾日才是，只是朕與你許久未見，如今又有要事相商，怕是要辛苦愛卿了。”
萬俟祀垂首，恭敬萬分，“陛下言重了，身為陛下臣子，為陛下奔波理所應當，何來辛苦一說。”
聖人朗聲笑笑，一派君臣和睦之景。
二人又寒暄半晌，萬俟祀才似乎剛看見蕭雲起一般，朝他拱手道：“多年未見，靖王殿下一切可好？”
蕭雲起自他進來起便仿佛一尊雕像一般沈默立於一邊，脊背挺得筆直，未曾朝那君臣二人看上一眼。
此刻他開口問話，蕭雲起才動了動，卻也只是微微側頭向他頷首，“勞將軍掛心，本王一切都好。”
不知是有意還是無意，最後那四個字被他咬在舌尖重重碾出來，像是裹著北地冬日裏刀子般刮得人臉生疼的寒風。
萬俟祀似是沒聽出他異樣的情緒，上下打量他一眼，長輩般悵然開口道：“上次見到殿下，還是個十幾歲的毛頭小子，眼下竟是已長成與先靖王一般玉樹臨風了，真是叫人感慨。”
他這話一出，殿上一片寂靜，聖人眉頭倏然皺起，就連一旁的馮英也都大氣不敢出一聲，小心地擡頭覷了一眼蕭雲起。
蕭雲起才出孝，此番回京，眾人在他面前皆有意無意地避開談及他已故的雙親，為的就是不想惹他傷神。可誰知這萬俟將軍竟這般沒有眼色，一見面便說起此事。
馮英又上上下下打量了萬俟祀一圈，心中不由暗忖，就是不知這人是有意還是無意了。
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