息北鬥 三
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息北鬥三
王軍將那布衣學生拖走，從頭到尾他未能說一句話，手裏的白綾脫手，飄飛入天際。
令下得太及時，慶和帝甚至來不及醞釀出怒火，這學生就已經被按下去。他站在原處，面色有些陰晴不定，鄭子瀟幹脆只身跪下請罪，“微臣無能，請陛下恕罪。”
延洲令顫顫巍巍跪下，諸臣均跪地請罪，“陛下息怒，陛下息怒……”
姚仇、孟渝等人亦是伏身。
本以為慶和帝會大發雷霆，誰知他只是頓手，甩去指尖殘餘的水滴，輕輕轉身離去了。而後的典儀有條不紊進行，周遭侍奉的人大氣不敢喘，生怕惹怒聖上。
那學生雖被帶下去，身影卻像是鬼魅，縈繞在諸臣心頭。
禮畢，聖駕赴登仙臺。
孟湘湘直起身子的時候，腰椎止不住發酸，孟渝連忙搭她一把。
孟湘湘扶著腰道：“阿渝，怎麽這樣不小心，明明叮囑過你要看顧好那些學生了。”
孟渝拱手道：“長姐，我方才看了眼，那學生不是咱們延北上瀾書院的。”
“莫不是其他鄉野書院出來的，咱們不知道？”
“也不是。”
人流嘈雜，孟渝十分貼心地擡臂護住孟湘湘，壓低聲音道：“倘若是學生鬧事，也應當因為‘食金箔案’，這詩句是半年前和談鬧起來的，現在和談塵埃落定，好端端為什麽舉它？”
孟湘湘凝眉，“我明白了。”
孟渝問，“長姐，那學生如何處置？”
“鄭校尉下令的快，那學生暫時應該關去王軍那，你同姚將軍那邊遞個信，嚴審他，看看背後指使他來此舉白綾言聲的人是誰。”
孟渝驚道：“阿姐的意思是……他是被人安排來的？”
孟湘湘嘆口氣，“阿渝，那學生此舉只會讓聖上更疑心延北。如今聖上初臨，見到延北的地貌風格均與長陵各處不同，他能不擔憂我們生出二心嗎？興學是我們，教出這些學生的也勉強算是我們，只怕聖上把這些黑帽子全扣我們頭上。”
孟渝聽後，緊迫應了聲，轉身擠進洶湧人潮裏。
看他背影遠去，孟湘湘心中無端生出一絲不安，找不到來源。
因接駕典儀，街上人山人海久久散不去，淤積在街頭巷尾，紛紛揚頭朝杏山的方向看。即便聖駕已達杏山，延北城看不到登仙臺，百姓們還是忍不住駐足，想要一窺天顏。
陰翳天色下，百官提心吊膽。
祭天典儀剛過，官員們各行其事，卻又不敢亂了腳步。世子跟在慶和帝身後，隨他一路到後殿。宮婢伺候慶和帝摘冠卸袍，換上身利索衣衫，又熏好香，這才伏低身子退下。
慶和帝側身，向世子伸出一只手。
那一刻世子楞了下，猶豫再三後謹慎邁出一步，行過臣子的禮，才敢將雙手放在慶和帝掌心。
慶和帝微微點頭，“是穩重不少，兄長若是還在……見到你這樣，會高興的。”
世子謙卑道：“多謝陛下記掛。”
“起來吧。”
慶和帝理理袖口，一路出了後殿，世子起身跟在身後。門前的宮婢拉開玉珠門簾，身後跟上浩浩蕩蕩一隊宮人。
此時有薄雲在遠處飄蕩，登仙臺恰好可以飽覽美景。
慶和帝將這些山河景色收入眼底，對世子道：“聽說你這些年，在延西摸爬滾打很苦。”
世子垂首道：“為長陵守江山，不苦的。”
慶和帝幹笑兩聲，“那到最後沒守住，你豈不是很怨恨朕？”
“臣不敢有怨。”
“如何不敢？說來聽聽。”
世子便朗聲道：“戰場上本就沒有定數，臣在延西只能拼盡全力，失延西怨不得任何人。如果真的要怨，是臣自己無能。陛下仁厚不治臣的罪，臣已是萬幸。”
慶和帝笑道：“你倒是比兄長會說話。如今和談已成，光霖你加封為王，有什麽志向？朕可以給你兩個去處，都挺不錯，看你的心意來定。”
慶和帝停下腳步，手輕撫過白石柱臺表面，“你可以留在延北，也可以去花濁為長陵出一份力。”
“光霖自當為長陵鞠躬盡瘁。”
“好，朕準了。”
濕冷的風似水，浸透世子的衣袍。他雖長高不少，到底也是個孩子，站在慶和帝身邊矮一截，顯得格外可憐。但他雙目有神，沒有慶和帝被政務壓出的疲態，從世子有神的眼睛裏，慶和帝讀出了希望。
希望像是火，可以照亮一切。慶和帝最怕的便是這火，點亮了那頭，他這頭恐要暗下去。
慶和帝盯著他雙眼中的火，良久才道：“光霖，回花濁後有什麽志向？”
世子堅定道：“臣的志向是讓老祖宗打下的河山穩固，為此臣願為陛下鞋履，踏平前路。”
“這話是你父親教你的？”
突然提及穆王，世子微怔，躬身道：“是臣飽覽山河風光後，自己體悟的。”
慶和帝只是不陰不陽地笑了聲，盯著世子腦上發旋，並不作聲。
世子心中忐忑，繼續道：“臣私以為，陛下心懷天下，奈何如今蛀蟲四起，災禍叢生。陛下只一人必然艱難，朝中大人們雖不乏能者，難免盯著自己家裏的一畝三分田地。於親，光霖是陛下的侄兒，應當於陛下前面對這些，於理，光霖是陛下的臣，自當為陛下手裏的利劍。”
“你也知道，兄長當年一案，朝中議論紛紛，朕不願破了這親情，很難做。”
世子呼吸都滯住，“臣明白。”
慶和帝轉眼，繼續往前走，“你父親當年也是這麽同朕說得，願意做朕的鞋履，還長陵一個清明國政。可沒想他不顧及兄弟情份，暗自結黨營私，意圖謀反。”
世子手在袖中握緊，“陛下，臣在延西多年，見過十幾萬大軍被戰火吃下去的模樣，長陵是不能沒有火器的。”
“周光霖。”
“臣在。”
眼見著慶和帝染上慍色，後面大批宮婢紛紛跪下。
世子亦是跪在慶和帝面前，雖垂著眼，頭卻沒垂下去。
他深切記得鄭子瀟的教誨，他是臣子，不是人奴，奴婢要低眉順眼、做小伏低，而他不能。他要挺直腰板立足天地間，用最謙卑的心境為長陵做事出力。
慶和帝看到他身上的錚錚鐵骨，冷聲道：“長陵不能沒有的是火器，還是你那齷齪謀反的好父親周學真？”
“臣萬死。”
世子回得鏗鏘有力，一陣小風刮過，他微微閉眼，甚至做好準備聖上要責罰他。慶和帝對子罵父，想要他承認周學真是個奸佞宵小，他就算是受罰也不願的。
那些隨行宮婢侍從猜世子要挨罰，已經候在一旁等旨。誰知慶和帝今日出了奇的好脾氣，只是擡擡手，並未多言。
慶和帝柔聲道：“罷了……”
世子一怔，隨之竟被慶和帝親手扶起來。
慶和帝望著他的眼道：“天家能有多少親情，朕不記你這次過錯，但願你明辨是非，不要步你父親的後路。”
“陛下……”
“莫要多說，陪朕好好走走，散散心。”
登仙臺的裝潢多是玉石，掛在碧水青山中，而隨慶和帝出行的宮婢均穿得矜貴，遙遙望去格外顯眼。慶和帝出奇的寬容，諒解了世子的冒犯，宮婢們都從這寬容中體會出了不尋常。但君心難測，誰都不敢多猜想什麽，踩著石階踽踽而去。
孟湘湘能在登仙臺側殿的窗子前，看到這叔侄二人散步的情形。看不清慶和帝具體的神色，但從他們悠閑步伐來看，應當是相當融洽的。
她這才關上窗，松了口氣。
孟湘湘現在所處的側殿是一眾舞姬排演的地方，用紅軟羅帳裹起，舞姬個個面若桃花，身披綾羅舞衣，香粉味在姑娘們身上撞來撞去，偶爾進來個侍從都會覺得眼花繚亂。
因《破陣曲》是個獨舞，夫人又怕孟湘湘出岔子，幹脆提前將她送到這邊排演。
其他舞姬有自己的舞要演習，又因身份與孟湘湘有明顯的差別，大家處在一殿，有股說不清道不明的尷尬。舞姬不願理她，是怕貴人家的小姐招惹不起，她想去同舞姬們說說話，人人都退避三舍。到最後休息得空兒，孟湘湘自己抱著腿坐在一旁，自顧自的出神，有些被排擠的孤獨感。
並非是舞姬們擠兌她，只是身份無形把她和眾人隔開。
眼前忽然多了片輕薄的衣角，在往上看是騰飛的白鶴。
孟湘湘看清來人，連忙站起身行禮，“問二王爺安好。”
怡王單背一只手，有些居高臨下的意思，“可是孟家的小姐？”
“是。”
怡王隨即露出分外風流的笑，“上次在貴府，孟小姐舞態生風，如翾風回雪，甚是令人難忘。聽聞孟小姐今夜要獻上延北名曲，在此本王先恭賀小姐了。”
孟湘湘只好陪他尬笑，“王爺謬讚，搏聖上一笑罷了。”
“非也，孟小姐若是得了聖上心意，後半生就算不為宮妃，也會得一門禦賜的好婚事，豈不美哉？”
“婚姻大事，父母之命媒妁之言，湘湘不敢妄議。”
孟湘湘委身，想起今夜的籌謀計劃，後背突然一僵。
怡王掃了眼花團錦簇的舞姬，溫聲道：“孟小姐真不為自己後半生考慮嗎？”
孟湘湘輕問，“王爺此話何意？”
“本王覺得與小姐有緣，就想提點幾句，女子嫁的好日子才能過得好，無非是一方院墻的瑣碎事。當年本王王妃也是家道中落，所幸嫁與本王，免受顛沛流離之苦。孟小姐也要為自己考量，延成侯家在朝堂上不穩固，選個體貼家門的好夫家才是。”
“王爺認為，怎樣算是好夫家？”
“好拿捏的。”
孟湘湘不自覺往後退了兩步，“湘湘……只是一個普通女子，未曾想過拿捏誰，也不懂王爺在暗示什麽。”
怡王抖抖外袍，眉間湧起些嫌棄的意思，“不懂也沒事，小姐總要順應自己的命的。”
他聲音本就陰柔，說得孟湘湘一身雞皮疙瘩。孟湘湘順帶想起三年前怡王妃生辰，她曾與怡王妃有過一面之緣。怡王妃長得精致漂亮，端莊又賢惠，依偎在怡王身邊，看似是小鳥依人，二人夫妻和睦。仔細想想，她一舉一動好似精雕細琢過的神態，更像是個提線木偶。
籠子是困住鳥的桎梏，王府是圍困王妃的金絲籠。
眼見怡王要走，孟湘湘快步往前追了兩步，急呼出聲。
“怡王爺！”
怡王並未轉身，只是側首，露出半邊柔美的臉。
孟湘湘道：“我總覺得王爺屢次暗示我什麽，我想問一句，為什麽對我說這些？”
怡王思索片刻，笑道：“大抵是因為你比其他世家小姐勇敢吧。”
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令下得太及時，慶和帝甚至來不及醞釀出怒火，這學生就已經被按下去。他站在原處，面色有些陰晴不定，鄭子瀟幹脆只身跪下請罪，“微臣無能，請陛下恕罪。”
延洲令顫顫巍巍跪下，諸臣均跪地請罪，“陛下息怒，陛下息怒……”
姚仇、孟渝等人亦是伏身。
本以為慶和帝會大發雷霆，誰知他只是頓手，甩去指尖殘餘的水滴，輕輕轉身離去了。而後的典儀有條不紊進行，周遭侍奉的人大氣不敢喘，生怕惹怒聖上。
那學生雖被帶下去，身影卻像是鬼魅，縈繞在諸臣心頭。
禮畢，聖駕赴登仙臺。
孟湘湘直起身子的時候，腰椎止不住發酸，孟渝連忙搭她一把。
孟湘湘扶著腰道：“阿渝，怎麽這樣不小心，明明叮囑過你要看顧好那些學生了。”
孟渝拱手道：“長姐，我方才看了眼，那學生不是咱們延北上瀾書院的。”
“莫不是其他鄉野書院出來的，咱們不知道？”
“也不是。”
人流嘈雜，孟渝十分貼心地擡臂護住孟湘湘，壓低聲音道：“倘若是學生鬧事，也應當因為‘食金箔案’，這詩句是半年前和談鬧起來的，現在和談塵埃落定，好端端為什麽舉它？”
孟湘湘凝眉，“我明白了。”
孟渝問，“長姐，那學生如何處置？”
“鄭校尉下令的快，那學生暫時應該關去王軍那，你同姚將軍那邊遞個信，嚴審他，看看背後指使他來此舉白綾言聲的人是誰。”
孟渝驚道：“阿姐的意思是……他是被人安排來的？”
孟湘湘嘆口氣，“阿渝，那學生此舉只會讓聖上更疑心延北。如今聖上初臨，見到延北的地貌風格均與長陵各處不同，他能不擔憂我們生出二心嗎？興學是我們，教出這些學生的也勉強算是我們，只怕聖上把這些黑帽子全扣我們頭上。”
孟渝聽後，緊迫應了聲，轉身擠進洶湧人潮裏。
看他背影遠去，孟湘湘心中無端生出一絲不安，找不到來源。
因接駕典儀，街上人山人海久久散不去，淤積在街頭巷尾，紛紛揚頭朝杏山的方向看。即便聖駕已達杏山，延北城看不到登仙臺，百姓們還是忍不住駐足，想要一窺天顏。
陰翳天色下，百官提心吊膽。
祭天典儀剛過，官員們各行其事，卻又不敢亂了腳步。世子跟在慶和帝身後，隨他一路到後殿。宮婢伺候慶和帝摘冠卸袍，換上身利索衣衫，又熏好香，這才伏低身子退下。
慶和帝側身，向世子伸出一只手。
那一刻世子楞了下，猶豫再三後謹慎邁出一步，行過臣子的禮，才敢將雙手放在慶和帝掌心。
慶和帝微微點頭，“是穩重不少，兄長若是還在……見到你這樣，會高興的。”
世子謙卑道：“多謝陛下記掛。”
“起來吧。”
慶和帝理理袖口，一路出了後殿，世子起身跟在身後。門前的宮婢拉開玉珠門簾，身後跟上浩浩蕩蕩一隊宮人。
此時有薄雲在遠處飄蕩，登仙臺恰好可以飽覽美景。
慶和帝將這些山河景色收入眼底，對世子道：“聽說你這些年，在延西摸爬滾打很苦。”
世子垂首道：“為長陵守江山，不苦的。”
慶和帝幹笑兩聲，“那到最後沒守住，你豈不是很怨恨朕？”
“臣不敢有怨。”
“如何不敢？說來聽聽。”
世子便朗聲道：“戰場上本就沒有定數，臣在延西只能拼盡全力，失延西怨不得任何人。如果真的要怨，是臣自己無能。陛下仁厚不治臣的罪，臣已是萬幸。”
慶和帝笑道：“你倒是比兄長會說話。如今和談已成，光霖你加封為王，有什麽志向？朕可以給你兩個去處，都挺不錯，看你的心意來定。”
慶和帝停下腳步，手輕撫過白石柱臺表面，“你可以留在延北，也可以去花濁為長陵出一份力。”
“光霖自當為長陵鞠躬盡瘁。”
“好，朕準了。”
濕冷的風似水，浸透世子的衣袍。他雖長高不少，到底也是個孩子，站在慶和帝身邊矮一截，顯得格外可憐。但他雙目有神，沒有慶和帝被政務壓出的疲態，從世子有神的眼睛裏，慶和帝讀出了希望。
希望像是火，可以照亮一切。慶和帝最怕的便是這火，點亮了那頭，他這頭恐要暗下去。
慶和帝盯著他雙眼中的火，良久才道：“光霖，回花濁後有什麽志向？”
世子堅定道：“臣的志向是讓老祖宗打下的河山穩固，為此臣願為陛下鞋履，踏平前路。”
“這話是你父親教你的？”
突然提及穆王，世子微怔，躬身道：“是臣飽覽山河風光後，自己體悟的。”
慶和帝只是不陰不陽地笑了聲，盯著世子腦上發旋，並不作聲。
世子心中忐忑，繼續道：“臣私以為，陛下心懷天下，奈何如今蛀蟲四起，災禍叢生。陛下只一人必然艱難，朝中大人們雖不乏能者，難免盯著自己家裏的一畝三分田地。於親，光霖是陛下的侄兒，應當於陛下前面對這些，於理，光霖是陛下的臣，自當為陛下手裏的利劍。”
“你也知道，兄長當年一案，朝中議論紛紛，朕不願破了這親情，很難做。”
世子呼吸都滯住，“臣明白。”
慶和帝轉眼，繼續往前走，“你父親當年也是這麽同朕說得，願意做朕的鞋履，還長陵一個清明國政。可沒想他不顧及兄弟情份，暗自結黨營私，意圖謀反。”
世子手在袖中握緊，“陛下，臣在延西多年，見過十幾萬大軍被戰火吃下去的模樣，長陵是不能沒有火器的。”
“周光霖。”
“臣在。”
眼見著慶和帝染上慍色，後面大批宮婢紛紛跪下。
世子亦是跪在慶和帝面前，雖垂著眼，頭卻沒垂下去。
他深切記得鄭子瀟的教誨，他是臣子，不是人奴，奴婢要低眉順眼、做小伏低，而他不能。他要挺直腰板立足天地間，用最謙卑的心境為長陵做事出力。
慶和帝看到他身上的錚錚鐵骨，冷聲道：“長陵不能沒有的是火器，還是你那齷齪謀反的好父親周學真？”
“臣萬死。”
世子回得鏗鏘有力，一陣小風刮過，他微微閉眼，甚至做好準備聖上要責罰他。慶和帝對子罵父，想要他承認周學真是個奸佞宵小，他就算是受罰也不願的。
那些隨行宮婢侍從猜世子要挨罰，已經候在一旁等旨。誰知慶和帝今日出了奇的好脾氣，只是擡擡手，並未多言。
慶和帝柔聲道：“罷了……”
世子一怔，隨之竟被慶和帝親手扶起來。
慶和帝望著他的眼道：“天家能有多少親情，朕不記你這次過錯，但願你明辨是非，不要步你父親的後路。”
“陛下……”
“莫要多說，陪朕好好走走，散散心。”
登仙臺的裝潢多是玉石，掛在碧水青山中，而隨慶和帝出行的宮婢均穿得矜貴，遙遙望去格外顯眼。慶和帝出奇的寬容，諒解了世子的冒犯，宮婢們都從這寬容中體會出了不尋常。但君心難測，誰都不敢多猜想什麽，踩著石階踽踽而去。
孟湘湘能在登仙臺側殿的窗子前，看到這叔侄二人散步的情形。看不清慶和帝具體的神色，但從他們悠閑步伐來看，應當是相當融洽的。
她這才關上窗，松了口氣。
孟湘湘現在所處的側殿是一眾舞姬排演的地方，用紅軟羅帳裹起，舞姬個個面若桃花，身披綾羅舞衣，香粉味在姑娘們身上撞來撞去，偶爾進來個侍從都會覺得眼花繚亂。
因《破陣曲》是個獨舞，夫人又怕孟湘湘出岔子，幹脆提前將她送到這邊排演。
其他舞姬有自己的舞要演習，又因身份與孟湘湘有明顯的差別，大家處在一殿，有股說不清道不明的尷尬。舞姬不願理她，是怕貴人家的小姐招惹不起，她想去同舞姬們說說話，人人都退避三舍。到最後休息得空兒，孟湘湘自己抱著腿坐在一旁，自顧自的出神，有些被排擠的孤獨感。
並非是舞姬們擠兌她，只是身份無形把她和眾人隔開。
眼前忽然多了片輕薄的衣角，在往上看是騰飛的白鶴。
孟湘湘看清來人，連忙站起身行禮，“問二王爺安好。”
怡王單背一只手，有些居高臨下的意思，“可是孟家的小姐？”
“是。”
怡王隨即露出分外風流的笑，“上次在貴府，孟小姐舞態生風，如翾風回雪，甚是令人難忘。聽聞孟小姐今夜要獻上延北名曲，在此本王先恭賀小姐了。”
孟湘湘只好陪他尬笑，“王爺謬讚，搏聖上一笑罷了。”
“非也，孟小姐若是得了聖上心意，後半生就算不為宮妃，也會得一門禦賜的好婚事，豈不美哉？”
“婚姻大事，父母之命媒妁之言，湘湘不敢妄議。”
孟湘湘委身，想起今夜的籌謀計劃，後背突然一僵。
怡王掃了眼花團錦簇的舞姬，溫聲道：“孟小姐真不為自己後半生考慮嗎？”
孟湘湘輕問，“王爺此話何意？”
“本王覺得與小姐有緣，就想提點幾句，女子嫁的好日子才能過得好，無非是一方院墻的瑣碎事。當年本王王妃也是家道中落，所幸嫁與本王，免受顛沛流離之苦。孟小姐也要為自己考量，延成侯家在朝堂上不穩固，選個體貼家門的好夫家才是。”
“王爺認為，怎樣算是好夫家？”
“好拿捏的。”
孟湘湘不自覺往後退了兩步，“湘湘……只是一個普通女子，未曾想過拿捏誰，也不懂王爺在暗示什麽。”
怡王抖抖外袍，眉間湧起些嫌棄的意思，“不懂也沒事，小姐總要順應自己的命的。”
他聲音本就陰柔，說得孟湘湘一身雞皮疙瘩。孟湘湘順帶想起三年前怡王妃生辰，她曾與怡王妃有過一面之緣。怡王妃長得精致漂亮，端莊又賢惠，依偎在怡王身邊，看似是小鳥依人，二人夫妻和睦。仔細想想，她一舉一動好似精雕細琢過的神態，更像是個提線木偶。
籠子是困住鳥的桎梏，王府是圍困王妃的金絲籠。
眼見怡王要走，孟湘湘快步往前追了兩步，急呼出聲。
“怡王爺！”
怡王並未轉身，只是側首，露出半邊柔美的臉。
孟湘湘道：“我總覺得王爺屢次暗示我什麽，我想問一句，為什麽對我說這些？”
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