息北鬥 一
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息北鬥一
慶和六年，八月初一，聖上秋巡，親臨延洲。
剛踏入延洲地界，翻過重山，能感受到霜寒氣洶湧朝人撲來。
尚未抵達延北，聖駕歇息在一處驛館。
慶和帝指節抵著窗子，輕輕推開條縫，外面氤氳水汽立即卷進來。眼前的垂柳葉兒黃，再看棋盤上黑白相爭，他一時沒了思路，一子落錯，滿盤皆有輸的兆頭。
棋子落盤聲清脆。
怡王抖然起身，掀開外袍，拱手道：“臣向陛下請罪。”
慶和帝看棋盤上的慘淡，丟下棋子，“罷了，同人下棋，哪有只贏不輸的道理。”
“臣既為臣子，就應當讓陛下贏。臣願陛下一直是贏家，而臣輸如何，都無所謂的。”
慶和帝體會到他話裏的意思，笑了聲，“你總是有分寸。起來吧。”
怡王便坐回去。
一時無話，慶和帝對滿盤輸局道：“棋可以錯，延北不能錯，這次委屈你了。”
“陛下安心，關氏那邊已經在準備，中秋以後，陛下可高枕無憂。陛下安穩了，臣自然不會委屈。”
“若是關谷冬脫了掌控該當如何？”
“陛下是天子，她若出爾反爾，殺之。”
慶和帝視線轉到怡王胸前的白鶴上，分明是高潔的動物，不知為何穿在怡王身上格外妖邪。
“都是肱骨之臣、忠烈之後，豈能說殺就殺？”
怡王擡手，開始收拾棋盤，“陛下若想化解延洲之難，惟有此計。陛下您看外面。”
慶和帝順著他手看去，延洲山水在水汽中若隱若現，好似幻境。
“陛下，延洲不同於其他洲，不僅遠離花濁，連風俗地貌都與花濁不相同。延洲人的衣著是女小衣、男闊袖，而花濁則是曲裾袍，婚嫁等習俗更是不一樣。一個君主哪有兩個風俗習慣的道理？就怕風俗不同，心也靠不在一起，延成侯一脈盤踞延洲已久，怕是比聖上還要……”
慶和帝緩緩合上眼，後脊發酸。
怡王卻話鋒一轉道：“但若是陛下憐惜稚子，左右現在延洲翻不出什麽風浪，不必太過在意。”
“你先退下，朕獨自歇息會。”
怡王躬身行禮，退出屋。
人剛出驛站，打眼瞧見站在粗柳跟前幾個文人，看面容穿著，像是書院的學生。
那些學生自然也瞧見怡王，手突然舉起白巾子，上面赫然一行鮮紅的大字。他們不說話，白巾上的話語已經抵過萬語千言。
但求還我山與海，此身便是死生家。
隋顏青一身婢女打扮候在他身旁，附在他耳邊低問，“這些學生怎麽辦？”
“該怎麽辦就怎麽辦，這種事還要問本王嗎？”
怡王斜睨了那一行朱字，嘴角勾起抹譏笑，轉身離去。
一炷香的功夫，隨行金甲衛手持長斧走來，領頭的衛尉道：“把這些鬧事的學生羈押，不要驚擾聖駕。”
長街再次恢覆了寂靜，像是什麽都沒發生過。
聖駕進入延洲地界後，整個延成侯府都是匆忙的。能看出路過的婢女改成了小跑，家丁更是沒日沒夜進出侯府，所有人都焦頭爛額，不得消停。
這麽一比，只需要練舞的孟湘湘才是最清閑的那個。
她坐在石桌前歇息，檢查孟渝遞給她新的接駕事宜，看久了眼前的小字扭在一起，混沌不清起來。但她不敢停下，一旦停下，心裏又要沒完沒了地想自己那些□□。惟有用事業把頭腦塞滿，才不會一直躺在那傷心。
全都看完，孟湘湘揉揉眼，把冊子遞給阿沈，“交給小侯爺吧，同他說接駕的禮不能出錯，聖上居所也要添些保暖的物件。據說聖上從沒出過花濁，這是第一次來延洲，倘若龍體受寒，咱們擔不起的。”
阿沈應了聲，轉身出去送冊子，臨走前她突然折回來道：“夫人又請了世子殿下在外頭飲茶，小姐不去瞧瞧嗎？”
“她不懂避嫌，我卻要明白的，總要有人為侯府的安危負責。”
阿沈不可置否，轉身離去。
一時間手上沒事，孟湘湘心又開始擰巴地疼起來，圈起胳膊把臉埋進去，趴到石桌上。
她趴了良久，聽到門口有動靜，擡起頭正好看到世子扒在苑門前，探頭探腦的。
孟湘湘皺起眉，“殿下躲在那做什麽？”
世子這才亮出全身，孟湘湘發現他穿得十分喜慶矜貴，衣服領子都是用金線縫的，整個人被包裹著，像個年畫娃娃。
“阿姐，我新做的衣裳，好看吧，。”
孟湘湘起身行禮，才道：“好看。”
不止是世子打了新衣裳，夫人也給孟湘湘打了許多新衣裳，為的就是接駕體面。
世子扶她起來，同她一起坐到石桌邊上，“阿姐，你不生氣了？”
孟湘湘瞥他一眼，“生氣。”
“阿姐生子瀟的氣，怪我做什麽？”
“怪我說的話你一句聽不進去，我家夫人邀請你，你拒了就是，何必非要上趕著來，惹人懷疑。”
世子卻嘻嘻一笑，“萬事俱備，不怕聖上猜疑，所謂用人不疑，疑人不用，聖上真疑心我，幹脆別封我，讓我當個混混子荒唐一輩子。”
孟湘湘皺眉，嗔怪道：“又胡言亂語了。”
“非也，我來與小侯爺商議接駕事宜，到時候在延北城門口候著，禮過後聖駕直接入杏山行宮，入夜在登仙臺擺中秋宴，屆時百官齊聚，應當是非常隆重的。”
世子還在絮絮叨叨說，又怎不說重點，孟湘湘聽得無聊，開始走神。
“阿姐頭上的傷好些了沒？”
孟湘湘擡手摸了摸，腫塊已經消下去，但還有點鈍痛。估計是鄭子瀟告訴世子這些事，不然世子也不會特意問上一句。
孟湘湘道：“多謝殿下關懷，已經沒事了。”
世子卻促狹起來，“湘湘阿姐沒什麽想問我的嗎？”
孟湘湘一怔，“世子殿下最近安好？”
“小王好得很，關於小王那個兄長，阿姐沒有想問的嗎？”
“校尉大人應當也是極好的。”
世子神色轉而變得凝重起來，突然左顧右盼，確定四下無人後，按住孟湘湘的手，“阿姐，你對子瀟到底有沒有心思？”
他平日也就暗示幾句，如今突然發問，孟湘湘心漏一拍，連抽出手都忘記，“殿下不能這麽問！”
“有就是有，沒有就是沒有，阿姐在怕什麽？”
“婚姻之事，我不能妄議。情愛之語，更是難以啟齒。”
世子臉皺到一起，痛心疾首道：“阿姐以前不會這樣。”
孟湘湘移開眼，“我現在是這樣。”
“你若是有心，他亦有意，這麽多年的情分不能說斷就斷了！”
世子手勁越來越大，說得比孟湘湘本人還急，“只要你想，子瀟能請旨賜婚。”
“什麽？”
像是暗淡裏被捅出片天光。
孟湘湘有些不敢相信，這話簡直就是胡說八道。鄭子瀟是校尉，能被聖上記得名字已經是萬難，更惶提賜婚。就算聖上真的賜婚，夫人怕是也要氣得發瘋，難得挽救侯府的一條線就要破碎了。待孟滿滿許人家，必不可能如孟氏長女那般。
她怎麽能放下家族，做自私自利的事。
孟湘湘搖搖頭，“難，聖上不會輕易賜婚，侯府也需要的婚嫁帶來利益。我家如今的境地，可以說天道不公，也可以說自作自受，還好老祖宗的名聲好用，能在延洲立足下去。延洲天高皇帝遠，小侯爺剛剛辦興學，一切都百廢待興，正是侯府需要我的時候。”
“光霖又豈是忘記正事的人？阿姐，還記得我父的願望嗎，那也是你父親的願望。”
收覆山河，四海安定。
世子握著她的手道：“我是不願意做一個傀儡王爺的，我更不願意看我父死得難堪。你，我，子瀟，小侯爺，我們這些人活下來，就要為死去的人爭一口氣，現在就是機會。”
他手在微顫，頓了頓，聲音沈穩道：“八月十五，中秋夜，有人意圖行刺聖上。”
“誰？”
“子瀟只是密切盯了他們的行蹤，幕後主使難尋，但多半是……怡王爺。”
“我就知道是他……只會是他……”
雖只是猜測，孟湘湘卻早有預感。
當今民眾對聖上議論紛紛，有怨他“言制”，有怪他弒母，更有人對三年前穆王案有憤。好像一切的發生，都在為一個戾帝下臺做鋪墊，上位者只會比他仁德，比他更值得名垂千古。
世子道：“我不能空口無憑告發怡王，但倘若能阻止這場行刺，或許聖上對我們的疑心也會消下去。在城中設局，甕中捉鱉，保護聖上，清君側。”
孟湘湘嘴唇發涼，緊張感覺上湧，一句話也道不出。
世子繼續道：“一旦救駕有功，子瀟本就有軍功在身，加官封侯只是一句話的事，總歸朝廷吃閑飯的人那麽多，子瀟這樣的人才是難得。他作為聖上親賜的官，親近聖上，與延成侯家結親是將天子與延洲緊密聯系在一起，百利而無一害啊。”
眼前與鄭子瀟共同經歷的種種浮現在眼前，孟湘湘呼吸都變得緊促，他的聲音話語，他的笑顏，接二連三湧動著。
“甚至可以說，護駕是他的職責，與阿姐你成婚不過是順水推舟。但子瀟仍想問你，願不願意，倘若你願意，他想為此一搏，名正言順地娶你，以後你就是我的嫂嫂。”
孟湘湘還有點恍惚，“我……我現在久居偏苑，我幫不了你們什麽，但這一切真的能行嗎？”
一刻鐘前她還對未來心如死灰，如今告訴她幸福觸手可得，孟湘湘有點難以接受，只需要她對世子點點頭，她不會辜負侯府，更不會辜負鄭子瀟，她可以……為自己而活。
世子繼續道：“這還只是個頭，只要聖上還願意信我們，我們早晚能建成這個火器營，還能為我父翻案，找出害他的真兇。任朝堂上人心詭譎，小王一點點給他們熨平。阿姐，你願意嗎？只要你願意，子瀟會去做，你們從此恩恩愛愛，兩不相疑。”
他說著遞給孟湘湘一個笛子，像是鄭子瀟隨身帶著的那支。孟湘湘接過，陽光照耀下上面一行風流小字若隱若現。她當即身形一滯，攥著冰涼的笛身說不出話來。
上面是鄭子瀟用三年相思刻上的字：我妻湘湘。
木蘭樹下二人相拜已經定下情意，當時雖然囫圇著說是兩不相忘，但在鄭子瀟心裏，和選定了妻子已經沒什麽分別。
孟湘湘嘶啞著輕念，“我……願意。”
有冰涼的風吹過，這樣的風是延北入寒的開頭。在寒冷的季節裏，孟湘湘卻覺得，終於可以為自己找一個盼頭了。
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剛踏入延洲地界，翻過重山，能感受到霜寒氣洶湧朝人撲來。
尚未抵達延北，聖駕歇息在一處驛館。
慶和帝指節抵著窗子，輕輕推開條縫，外面氤氳水汽立即卷進來。眼前的垂柳葉兒黃，再看棋盤上黑白相爭，他一時沒了思路，一子落錯，滿盤皆有輸的兆頭。
棋子落盤聲清脆。
怡王抖然起身，掀開外袍，拱手道：“臣向陛下請罪。”
慶和帝看棋盤上的慘淡，丟下棋子，“罷了，同人下棋，哪有只贏不輸的道理。”
“臣既為臣子，就應當讓陛下贏。臣願陛下一直是贏家，而臣輸如何，都無所謂的。”
慶和帝體會到他話裏的意思，笑了聲，“你總是有分寸。起來吧。”
怡王便坐回去。
一時無話，慶和帝對滿盤輸局道：“棋可以錯，延北不能錯，這次委屈你了。”
“陛下安心，關氏那邊已經在準備，中秋以後，陛下可高枕無憂。陛下安穩了，臣自然不會委屈。”
“若是關谷冬脫了掌控該當如何？”
“陛下是天子，她若出爾反爾，殺之。”
慶和帝視線轉到怡王胸前的白鶴上，分明是高潔的動物，不知為何穿在怡王身上格外妖邪。
“都是肱骨之臣、忠烈之後，豈能說殺就殺？”
怡王擡手，開始收拾棋盤，“陛下若想化解延洲之難，惟有此計。陛下您看外面。”
慶和帝順著他手看去，延洲山水在水汽中若隱若現，好似幻境。
“陛下，延洲不同於其他洲，不僅遠離花濁，連風俗地貌都與花濁不相同。延洲人的衣著是女小衣、男闊袖，而花濁則是曲裾袍，婚嫁等習俗更是不一樣。一個君主哪有兩個風俗習慣的道理？就怕風俗不同，心也靠不在一起，延成侯一脈盤踞延洲已久，怕是比聖上還要……”
慶和帝緩緩合上眼，後脊發酸。
怡王卻話鋒一轉道：“但若是陛下憐惜稚子，左右現在延洲翻不出什麽風浪，不必太過在意。”
“你先退下，朕獨自歇息會。”
怡王躬身行禮，退出屋。
人剛出驛站，打眼瞧見站在粗柳跟前幾個文人，看面容穿著，像是書院的學生。
那些學生自然也瞧見怡王，手突然舉起白巾子，上面赫然一行鮮紅的大字。他們不說話，白巾上的話語已經抵過萬語千言。
但求還我山與海，此身便是死生家。
隋顏青一身婢女打扮候在他身旁，附在他耳邊低問，“這些學生怎麽辦？”
“該怎麽辦就怎麽辦，這種事還要問本王嗎？”
怡王斜睨了那一行朱字，嘴角勾起抹譏笑，轉身離去。
一炷香的功夫，隨行金甲衛手持長斧走來，領頭的衛尉道：“把這些鬧事的學生羈押，不要驚擾聖駕。”
長街再次恢覆了寂靜，像是什麽都沒發生過。
聖駕進入延洲地界後，整個延成侯府都是匆忙的。能看出路過的婢女改成了小跑，家丁更是沒日沒夜進出侯府，所有人都焦頭爛額，不得消停。
這麽一比，只需要練舞的孟湘湘才是最清閑的那個。
她坐在石桌前歇息，檢查孟渝遞給她新的接駕事宜，看久了眼前的小字扭在一起，混沌不清起來。但她不敢停下，一旦停下，心裏又要沒完沒了地想自己那些□□。惟有用事業把頭腦塞滿，才不會一直躺在那傷心。
全都看完，孟湘湘揉揉眼，把冊子遞給阿沈，“交給小侯爺吧，同他說接駕的禮不能出錯，聖上居所也要添些保暖的物件。據說聖上從沒出過花濁，這是第一次來延洲，倘若龍體受寒，咱們擔不起的。”
阿沈應了聲，轉身出去送冊子，臨走前她突然折回來道：“夫人又請了世子殿下在外頭飲茶，小姐不去瞧瞧嗎？”
“她不懂避嫌，我卻要明白的，總要有人為侯府的安危負責。”
阿沈不可置否，轉身離去。
一時間手上沒事，孟湘湘心又開始擰巴地疼起來，圈起胳膊把臉埋進去，趴到石桌上。
她趴了良久，聽到門口有動靜，擡起頭正好看到世子扒在苑門前，探頭探腦的。
孟湘湘皺起眉，“殿下躲在那做什麽？”
世子這才亮出全身，孟湘湘發現他穿得十分喜慶矜貴，衣服領子都是用金線縫的，整個人被包裹著，像個年畫娃娃。
“阿姐，我新做的衣裳，好看吧，。”
孟湘湘起身行禮，才道：“好看。”
不止是世子打了新衣裳，夫人也給孟湘湘打了許多新衣裳，為的就是接駕體面。
世子扶她起來，同她一起坐到石桌邊上，“阿姐，你不生氣了？”
孟湘湘瞥他一眼，“生氣。”
“阿姐生子瀟的氣，怪我做什麽？”
“怪我說的話你一句聽不進去，我家夫人邀請你，你拒了就是，何必非要上趕著來，惹人懷疑。”
世子卻嘻嘻一笑，“萬事俱備，不怕聖上猜疑，所謂用人不疑，疑人不用，聖上真疑心我，幹脆別封我，讓我當個混混子荒唐一輩子。”
孟湘湘皺眉，嗔怪道：“又胡言亂語了。”
“非也，我來與小侯爺商議接駕事宜，到時候在延北城門口候著，禮過後聖駕直接入杏山行宮，入夜在登仙臺擺中秋宴，屆時百官齊聚，應當是非常隆重的。”
世子還在絮絮叨叨說，又怎不說重點，孟湘湘聽得無聊，開始走神。
“阿姐頭上的傷好些了沒？”
孟湘湘擡手摸了摸，腫塊已經消下去，但還有點鈍痛。估計是鄭子瀟告訴世子這些事，不然世子也不會特意問上一句。
孟湘湘道：“多謝殿下關懷，已經沒事了。”
世子卻促狹起來，“湘湘阿姐沒什麽想問我的嗎？”
孟湘湘一怔，“世子殿下最近安好？”
“小王好得很，關於小王那個兄長，阿姐沒有想問的嗎？”
“校尉大人應當也是極好的。”
世子神色轉而變得凝重起來，突然左顧右盼，確定四下無人後，按住孟湘湘的手，“阿姐，你對子瀟到底有沒有心思？”
他平日也就暗示幾句，如今突然發問，孟湘湘心漏一拍，連抽出手都忘記，“殿下不能這麽問！”
“有就是有，沒有就是沒有，阿姐在怕什麽？”
“婚姻之事，我不能妄議。情愛之語，更是難以啟齒。”
世子臉皺到一起，痛心疾首道：“阿姐以前不會這樣。”
孟湘湘移開眼，“我現在是這樣。”
“你若是有心，他亦有意，這麽多年的情分不能說斷就斷了！”
世子手勁越來越大，說得比孟湘湘本人還急，“只要你想，子瀟能請旨賜婚。”
“什麽？”
像是暗淡裏被捅出片天光。
孟湘湘有些不敢相信，這話簡直就是胡說八道。鄭子瀟是校尉，能被聖上記得名字已經是萬難，更惶提賜婚。就算聖上真的賜婚，夫人怕是也要氣得發瘋，難得挽救侯府的一條線就要破碎了。待孟滿滿許人家，必不可能如孟氏長女那般。
她怎麽能放下家族，做自私自利的事。
孟湘湘搖搖頭，“難，聖上不會輕易賜婚，侯府也需要的婚嫁帶來利益。我家如今的境地，可以說天道不公，也可以說自作自受，還好老祖宗的名聲好用，能在延洲立足下去。延洲天高皇帝遠，小侯爺剛剛辦興學，一切都百廢待興，正是侯府需要我的時候。”
“光霖又豈是忘記正事的人？阿姐，還記得我父的願望嗎，那也是你父親的願望。”
收覆山河，四海安定。
世子握著她的手道：“我是不願意做一個傀儡王爺的，我更不願意看我父死得難堪。你，我，子瀟，小侯爺，我們這些人活下來，就要為死去的人爭一口氣，現在就是機會。”
他手在微顫，頓了頓，聲音沈穩道：“八月十五，中秋夜，有人意圖行刺聖上。”
“誰？”
“子瀟只是密切盯了他們的行蹤，幕後主使難尋，但多半是……怡王爺。”
“我就知道是他……只會是他……”
雖只是猜測，孟湘湘卻早有預感。
當今民眾對聖上議論紛紛，有怨他“言制”，有怪他弒母，更有人對三年前穆王案有憤。好像一切的發生，都在為一個戾帝下臺做鋪墊，上位者只會比他仁德，比他更值得名垂千古。
世子道：“我不能空口無憑告發怡王，但倘若能阻止這場行刺，或許聖上對我們的疑心也會消下去。在城中設局，甕中捉鱉，保護聖上，清君側。”
孟湘湘嘴唇發涼，緊張感覺上湧，一句話也道不出。
世子繼續道：“一旦救駕有功，子瀟本就有軍功在身，加官封侯只是一句話的事，總歸朝廷吃閑飯的人那麽多，子瀟這樣的人才是難得。他作為聖上親賜的官，親近聖上，與延成侯家結親是將天子與延洲緊密聯系在一起，百利而無一害啊。”
眼前與鄭子瀟共同經歷的種種浮現在眼前，孟湘湘呼吸都變得緊促，他的聲音話語，他的笑顏，接二連三湧動著。
“甚至可以說，護駕是他的職責，與阿姐你成婚不過是順水推舟。但子瀟仍想問你，願不願意，倘若你願意，他想為此一搏，名正言順地娶你，以後你就是我的嫂嫂。”
孟湘湘還有點恍惚，“我……我現在久居偏苑，我幫不了你們什麽，但這一切真的能行嗎？”
一刻鐘前她還對未來心如死灰，如今告訴她幸福觸手可得，孟湘湘有點難以接受，只需要她對世子點點頭，她不會辜負侯府，更不會辜負鄭子瀟，她可以……為自己而活。
世子繼續道：“這還只是個頭，只要聖上還願意信我們，我們早晚能建成這個火器營，還能為我父翻案，找出害他的真兇。任朝堂上人心詭譎，小王一點點給他們熨平。阿姐，你願意嗎？只要你願意，子瀟會去做，你們從此恩恩愛愛，兩不相疑。”
他說著遞給孟湘湘一個笛子，像是鄭子瀟隨身帶著的那支。孟湘湘接過，陽光照耀下上面一行風流小字若隱若現。她當即身形一滯，攥著冰涼的笛身說不出話來。
上面是鄭子瀟用三年相思刻上的字：我妻湘湘。
木蘭樹下二人相拜已經定下情意，當時雖然囫圇著說是兩不相忘，但在鄭子瀟心裏，和選定了妻子已經沒什麽分別。
孟湘湘嘶啞著輕念，“我……願意。”
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