雀華血 七
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雀華血 七
孟湘湘聽了傷情，幹脆伸手堵住他的嘴。那好看的唇角再也不溫熱柔軟，盡是天意弄人留下的幹裂痕跡。
孟湘湘對他說：“以後的事情，以後再說，好嗎？”
“好。但我……”
“你再說我就要生氣了。”
鄭子瀟便閉上嘴，不再出聲。自從那夜王府大火，他身體從未有一刻松懈，直到現在停在孟湘湘跟前，他才覺出疲憊。
孟湘湘開口道：“以往你都頭發梳得工整，現在突然披散著，怪不習慣的。”
他不知道現代的男生不會有這樣如水的長發，流瀉在身上別有一番雅致風味。
鄭子瀟忙伸手要整理，卻被孟湘湘擋住，“我也發冠不整，你不要緊張，我替你理好吧。”
不等對方回應，她已經把人掰過去，十分嫻熟地捋他的發。她邊梳著邊說，“我給孟渝梳過，雖然同我那個時代的發型不一樣，但也大同小異，不過我下手狠，你別怕疼。”
她動作利索幹練，偶爾手腕因為傷抖一下，卻不影響整體動作，一點點把鄭子瀟梳回以前翩翩公子的模樣。
她不會束冠，就改為單束一股發在他腦後，有幾分俠士的味道。
鄭子瀟背對著她，不自覺閉上眼。
他是會想很多的人，他會遐想往後每一日的早上，孟湘湘都能這樣給他梳發，誇張一點，他連孟湘湘給他們兒女梳發的場景都開始妄想。
若是還能和從前一樣，他謹慎逾越的暗自遐想，貪戀片刻孟湘湘的明媚該多好。可他此時只能告訴自己，他要守住延西，守住赫南關，守住一方府邸中的孟湘湘。
天意弄人，他不想懂，卻又不得不懂。
孟湘湘端詳自己手下傑作，十分滿意。
鄭子瀟眼睛開始下彎，“小姐。”
“是湘湘。”孟湘湘糾正道。
鄭子瀟淺笑著道：“湘湘，你能不能騙我一下？”
孟湘湘有些錯愕，鄭子瀟轉頭，“你騙我說，你會每日早上都這樣，給我梳頭發，好嗎？”
他的眼睛生的實在動人，像水靈的狐貍，目光幹凈澄澈，帶著幾分懇求。
這樣美的眼睛裏，全是苦意。
孟湘湘一時哽住，握著梳子的手越發扣緊。
“你不是說過不喜歡別人騙你嗎？”
“你騙我我會信，我會當作是真的。”
好不容易憋下去的淚意又被鄭子瀟這番話激出來。
孟湘湘哽咽，對他認真道：“好，我每日早上都給你梳頭，每日你一睜眼都對你說早上好，歲歲年年，一直如此。”
“好，我會相信。”
鄭子瀟已經把自己放進美妙的謊言之中，她說出口，他就會信，從此以後無論怎樣的辛苦，他都會承受下去，靠著這個謊言飲鳩止渴。
這夜，孟湘湘找個由頭把阿沈支開，硬是把鄭子瀟留在房裏。他不肯上她的榻，便坐在床邊，看她安睡。鄭子瀟發現孟湘湘一直在做噩夢，會懼怕到渾身是汗，驚厥醒來。他便一直握著小姑娘的手，將她安撫下去。
他想不到夢裏是什麽，手指被孟湘湘緊促抓住時，鄭子瀟發現自己才是那根救命稻草。
做噩夢的也不止孟湘湘一人。
這是姚儋第一次做噩夢，夢到了他死去的授業恩師。
金花海棠前的鮮血淋漓，姚儋下朝會每次路過，都覺得那血漬沒被洗刷幹凈。
他想翻身下床，驚懼過度身子不穩，竟滾落下去。
睡前忘記關窗，夏風吹入，姚儋從窗子看到姚家庭院的一切，亦是他殫精竭慮想要守護的姚家。
這一整夜，他都沒能睡下，雙眼盯著窗外，動也不敢動。
待到朝會時，因睡眠不足，他又精神萎靡。
大臣們一如既往在爭論，無非是延西戰事與千藍閣之事。二者看似毫無關聯，實則宗政不分家，千絲萬縷之中都有牽扯。怡王請命與延西和談，朝中分為兩派，主戰派有之，多是追隨穆王的餘黨，主和派亦有之。
姚儋夾在群臣之中，借著蟠龍口中的殷紅寶珠觀察聖上的神情。他素來會察言觀色，此次卻拿捏不準聖上的意思。以至於問到他時，他也答得混亂。
夜晚光怪陸離的夢與祭酒之死交錯，已經將他神思逼至瘋癲，朝會被斥責變得無足輕重。他只是反覆叩問自己內心，何為為官之道。
朝會散去，姚儋被慶和帝留了下來。
他跪在殿內，金磚冰涼入骨。
慶和帝只是斜睨他一眼，“姚儋，你可知罪？”
姚儋一向巧舌如簧，如今卻變成門啞炮，跪伏在地上，“臣……惶恐。”
“穆王謀反一案，你包庇涉案同黨，朕還沒好好責罰你，你自己倒是懈怠起來。”
“臣不敢。”
姚儋從未如此懼怕過慶和帝。
他自以為學富五車，可以揣摩人心，如今斷頭臺上寒血未幹，他忽覺自己便是下一個。
慶和帝端坐龍椅之上，輕淡道：“姚仇被朕罷官，你可有怨言？”
“微臣不敢，是姚仇咎由自取。”
“朕準他掛帥延西，也算是你家的恩典。”
姚儋再次伏身，“臣叩謝皇恩。”
“你既知皇恩浩蕩，朕便警戒你一句，趙魏案初始，你父親姚亭急迫辭官，無非是躲罪，你們父子三人於朕，處處不忠忤逆，朕十分痛心。”
慶和帝說得悲切，仿佛真的痛心疾首，話鋒一轉卻又道：“朕打算賞你去代洲，代洲令門下尚書病逝，你頗有才幹，去接上吧。”
姚儋血液都涼透了，“陛下！”
說是賞，實則是貶謫。位高權重的蘭臺禦史中丞，一朝成了代洲尚書令，簡直是滑天下之大稽。
姚儋想為自己辯駁，擡頭的那一剎忘卻禮數，對上慶和帝陰巒遍布的雙眼。
慶和帝冷喝道：“放肆。”
“陛下恕罪。”
許文見他已經觸怒慶和帝，連忙輕勸，“姚大人，還不謝恩。”
君心難測，宦海浮沈有一朝榮寵，便有一朝衰落。
姚儋揚起衣擺，埋頭高呼，“臣姚儋，叩謝陛下。”
“退下去。”
他搖晃著走出宮，也不再去蘭臺，一頭紮進姚府，望著滿堂錦繡，心中揣揣不安。
飯點到時，姚仇喊他吃飯，他也閉門不出。他仍是對著那扇窗子，無意識的望著，神思恍惚，忘記時間。
星掛夜空，漆黑如帳。
窗外原本寂靜的一角突然躁亂，姚儋慌亂起身，想到慶和帝的神色，像是察覺到什麽，失態地奔出府邸。
遠處千藍閣正燃起熊熊烈火，霧閣雲窗，雕梁畫棟，被一片洶湧火海包圍。濃煙滾滾而上，要將整個花濁都吞噬。
姚儋周身發冷，可以聞到焦糊的氣味，十分苦澀地合上眼。
他見姚仇急匆匆要奔去救火，便一把將人攔住。
姚仇不解地質問道：“兄長，我雖被罷職，可城中失火，我不能坐視不理。”
“是聖上囑意的火。”
姚仇終於停下動作，驚愕道：“兄長是不是瘋魔了，聖上怎會……”
“別說下去。”
姚儋喘出口胸腔的濁氣，才道：“今夜，聖上在千藍閣宴請穆黨諸臣，有福川僧人在側，施以恩惠。”
聖上要借宴請之意，用一個最瘋狂也是最簡單的方式，掃清朝堂內的爭執——火燒千藍閣。此舉看似荒唐，卻可行性極高，表面施恩，實際上暗中縱火，將隱患悉數燒死。事後聖上大可以沈痛緬懷逝者，自此再無異己。
不知道這手段到底是誰想出的，姚儋卻覺出，此次聖上再沒聽他人勸諫，是自己拿的主意。周學則從不是任人擺布的人偶，只是一直不發，一旦發作，比任何一人都要惡毒。
這時候，慶和帝才真的有了皇帝樣貌，任憑臣子翻雲覆雨，他都可以只手定生死。踩著兄長的血，登上帝位長階，把河清海晏的幻夢焚在火紅的千藍閣中。
高閣之內，僧人慘叫聲不止，驚心動魄。
孟湘湘站在禪院，望著這一切，明明離千藍閣分外遙遠，卻像是置身其中。
她像是回到了王府大火那日，看到死不瞑目的穆王，還有她痛徹心扉的愛人。
阿沈匆匆趕回來，臉上不知在何處沾上了煙灰，孟湘湘擡手給她抹去，她才氣喘籲籲道：“打聽到了，聖上擺宴千藍閣，醉酒離席後，閣中燭火燃了簾子，燃起大火。”
孟湘湘目光閃爍，這是非常熟悉的故事，她在一些野史上也聽過類似的行徑，可見天下帝王之心都是一樣。慶和帝不比歷史上那位勵精圖治，縱火方面倒是格外擅長。
“小姐別看了，好像燒死許多人……”
孟湘湘追問道：“烏珍兒呢？”
“奴婢也問過了，據救火的水房兵衛說，她是被人救出來，具體在哪奴婢就不清楚。”
“沒事就好。”
孟湘湘轉身回屋，開始繼續收拾行李。
她不住回頭，火光連她那雙眼睛都給灼得通紅。
聖旨落下後，延成侯一脈奉旨離都，返回延北自省，不得再生謀逆之心。
來時一大家子人熱鬧喜慶，去時卻寥落零散。
孟滿滿有些傷感。
她握住孟湘湘的手，帶著哭腔道：“姐姐，父親沒了，我們是不是沒家了？”
孟湘湘看著遠處夫人上馬車的身影，分外決然，不像是新喪夫的樣子。
她只能捋著孟滿滿肩頭，對她道：“沒事，姐姐保護你，我們孟家是忠烈之後，我不會許其他人辱沒。”
“阿姐，我以後一定乖乖的，什麽都聽你的。”
孟湘湘見她認真的模樣，不由得嘆口氣，攀上馬車。
臨近立秋王軍會出征，而她在立秋之前便可回到延北故裏。鄭子瀟會在延西的疆土上，守護寸寸河山，她也會守住一方侯府。恰如那日她對鄭子瀟說，男兒當自強，女兒也要自強。
雖如參商分離，生生不死的心不會熄滅。
孟湘湘忍下悲傷，對孟滿滿道：“只要我在一日，延成侯府便屹立不倒。”
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若是還能和從前一樣，他謹慎逾越的暗自遐想，貪戀片刻孟湘湘的明媚該多好。可他此時只能告訴自己，他要守住延西，守住赫南關，守住一方府邸中的孟湘湘。
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“是湘湘。”孟湘湘糾正道。
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這樣美的眼睛裏，全是苦意。
孟湘湘一時哽住，握著梳子的手越發扣緊。
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這夜，孟湘湘找個由頭把阿沈支開，硬是把鄭子瀟留在房裏。他不肯上她的榻，便坐在床邊，看她安睡。鄭子瀟發現孟湘湘一直在做噩夢，會懼怕到渾身是汗，驚厥醒來。他便一直握著小姑娘的手，將她安撫下去。
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這是姚儋第一次做噩夢，夢到了他死去的授業恩師。
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姚儋夾在群臣之中，借著蟠龍口中的殷紅寶珠觀察聖上的神情。他素來會察言觀色，此次卻拿捏不準聖上的意思。以至於問到他時，他也答得混亂。
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“臣不敢。”
姚儋從未如此懼怕過慶和帝。
他自以為學富五車，可以揣摩人心，如今斷頭臺上寒血未幹，他忽覺自己便是下一個。
慶和帝端坐龍椅之上，輕淡道：“姚仇被朕罷官，你可有怨言？”
“微臣不敢，是姚仇咎由自取。”
“朕準他掛帥延西，也算是你家的恩典。”
姚儋再次伏身，“臣叩謝皇恩。”
“你既知皇恩浩蕩，朕便警戒你一句，趙魏案初始，你父親姚亭急迫辭官，無非是躲罪，你們父子三人於朕，處處不忠忤逆，朕十分痛心。”
慶和帝說得悲切，仿佛真的痛心疾首，話鋒一轉卻又道：“朕打算賞你去代洲，代洲令門下尚書病逝，你頗有才幹，去接上吧。”
姚儋血液都涼透了，“陛下！”
說是賞，實則是貶謫。位高權重的蘭臺禦史中丞，一朝成了代洲尚書令，簡直是滑天下之大稽。
姚儋想為自己辯駁，擡頭的那一剎忘卻禮數，對上慶和帝陰巒遍布的雙眼。
慶和帝冷喝道：“放肆。”
“陛下恕罪。”
許文見他已經觸怒慶和帝，連忙輕勸，“姚大人，還不謝恩。”
君心難測，宦海浮沈有一朝榮寵，便有一朝衰落。
姚儋揚起衣擺，埋頭高呼，“臣姚儋，叩謝陛下。”
“退下去。”
他搖晃著走出宮，也不再去蘭臺，一頭紮進姚府，望著滿堂錦繡，心中揣揣不安。
飯點到時，姚仇喊他吃飯，他也閉門不出。他仍是對著那扇窗子，無意識的望著，神思恍惚，忘記時間。
星掛夜空，漆黑如帳。
窗外原本寂靜的一角突然躁亂，姚儋慌亂起身，想到慶和帝的神色，像是察覺到什麽，失態地奔出府邸。
遠處千藍閣正燃起熊熊烈火，霧閣雲窗，雕梁畫棟，被一片洶湧火海包圍。濃煙滾滾而上，要將整個花濁都吞噬。
姚儋周身發冷，可以聞到焦糊的氣味，十分苦澀地合上眼。
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姚仇終於停下動作，驚愕道：“兄長是不是瘋魔了，聖上怎會……”
“別說下去。”
姚儋喘出口胸腔的濁氣，才道：“今夜，聖上在千藍閣宴請穆黨諸臣，有福川僧人在側，施以恩惠。”
聖上要借宴請之意，用一個最瘋狂也是最簡單的方式，掃清朝堂內的爭執——火燒千藍閣。此舉看似荒唐，卻可行性極高，表面施恩，實際上暗中縱火，將隱患悉數燒死。事後聖上大可以沈痛緬懷逝者，自此再無異己。
不知道這手段到底是誰想出的，姚儋卻覺出，此次聖上再沒聽他人勸諫，是自己拿的主意。周學則從不是任人擺布的人偶，只是一直不發，一旦發作，比任何一人都要惡毒。
這時候，慶和帝才真的有了皇帝樣貌，任憑臣子翻雲覆雨，他都可以只手定生死。踩著兄長的血，登上帝位長階，把河清海晏的幻夢焚在火紅的千藍閣中。
高閣之內，僧人慘叫聲不止，驚心動魄。
孟湘湘站在禪院，望著這一切，明明離千藍閣分外遙遠，卻像是置身其中。
她像是回到了王府大火那日，看到死不瞑目的穆王，還有她痛徹心扉的愛人。
阿沈匆匆趕回來，臉上不知在何處沾上了煙灰，孟湘湘擡手給她抹去，她才氣喘籲籲道：“打聽到了，聖上擺宴千藍閣，醉酒離席後，閣中燭火燃了簾子，燃起大火。”
孟湘湘目光閃爍，這是非常熟悉的故事，她在一些野史上也聽過類似的行徑，可見天下帝王之心都是一樣。慶和帝不比歷史上那位勵精圖治，縱火方面倒是格外擅長。
“小姐別看了，好像燒死許多人……”
孟湘湘追問道：“烏珍兒呢？”
“奴婢也問過了，據救火的水房兵衛說，她是被人救出來，具體在哪奴婢就不清楚。”
“沒事就好。”
孟湘湘轉身回屋，開始繼續收拾行李。
她不住回頭，火光連她那雙眼睛都給灼得通紅。
聖旨落下後，延成侯一脈奉旨離都，返回延北自省，不得再生謀逆之心。
來時一大家子人熱鬧喜慶，去時卻寥落零散。
孟滿滿有些傷感。
她握住孟湘湘的手，帶著哭腔道：“姐姐，父親沒了，我們是不是沒家了？”
孟湘湘看著遠處夫人上馬車的身影，分外決然，不像是新喪夫的樣子。
她只能捋著孟滿滿肩頭，對她道：“沒事，姐姐保護你，我們孟家是忠烈之後，我不會許其他人辱沒。”
“阿姐，我以後一定乖乖的，什麽都聽你的。”
孟湘湘見她認真的模樣，不由得嘆口氣，攀上馬車。
臨近立秋王軍會出征，而她在立秋之前便可回到延北故裏。鄭子瀟會在延西的疆土上，守護寸寸河山，她也會守住一方侯府。恰如那日她對鄭子瀟說，男兒當自強，女兒也要自強。
雖如參商分離，生生不死的心不會熄滅。
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