鼠頭、貓女、皇帝
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鼠頭、貓女、皇帝
“明天，皇帝和他的侍衛會沿著普拉特街游行，然後回到皇宮。”阿黛爾在餐桌上宣布了這個消息，“他們可算是回來了，據說皇帝一路上收到了超過五百份請願書！”
弗洛裏安擡起頭瞥了她一眼：“你的消息比我還靈通。”
阿黛爾用叉子敲敲碟子：“哼，在你鼓搗那些歌啊劇啊的時候，我呢……就像個偵探一樣走過大街小巷。”
“和你的那些‘姐妹幫派’？”弗洛裏安聳了聳肩。
“當然，被你們從宮廷、音樂甚至是各行各業扔出來之後，我們還能做什麽呢，先生？”阿黛爾也誇張地聳聳肩，“除了打牌，還是打牌！我不喜歡坐在牌桌旁邊，但是我喜歡聽那些可愛的人講話——比如賽拉諾這樣的。”
賽拉諾已經習慣了阿黛爾時不時把他拉出來做墊背的做法，因此只是帶著微笑點了點頭，然後又專心去對付他的語法作業——另一只手還拿著叉子。
弗洛裏安的眼神在他們兩個之間來回轉了轉：“巴弗利亞家的餐桌禮儀徹底沒救了——一個會像鼓手一樣敲敲敲，另一個……賽拉諾，我更擔心你會不會不小心把叉子當勺子舀湯喝。”
這下賽拉諾不得不合上他的練習簿：“抱歉，老師。但是……”他小心地看了一眼阿黛爾，“但是，阿黛爾小姐叫我明天跟著她出門去……所以我想趕快完成這些。”
弗洛裏安瞬間就明白了阿黛爾是想去看皇帝的回城游行，他無可奈何地嘆息一聲：“但是現在先好好吃飯。”
阿黛爾已經把這當成了“沒問題”，大叫了一聲“好耶”，然後開始興致勃勃地討論明天的穿搭。賽拉諾則默不作聲地加快了咀嚼的速度。
說實在的，他也確實好奇維埃南君主的模樣——自第一節大提琴課之後，他被弗裏德裏希的回答勾起了好奇心，又分別問了不同的人，而他們也給出了大相徑庭且光怪陸離的回答：莊園的園丁據說曾在皇宮工作，他說皇帝是一個“駭人的、佝僂著肩膀的巨人”；他的老師們給出的答案則是從品質上的——脾氣暴躁、固執、蠻橫……但他們也表示只是道聽途說；面包店的老板則因為維埃南新出臺的某條稅收上的規定而痛罵皇室；廣場上漫步的老人們則說是皇帝給了他們這樣的幸福……
他說不清楚自己為什麽對一個素未謀面的人產生了這樣大的興趣——也許只是因為對方被安上了“皇帝”這個頭銜。
晚飯過後，阿黛爾就拉著弗洛裏安去挑衣服了——她好像還打算把這個悶在劇院的音樂家也拉去見皇帝，即使她知道對方和那位統治者算得上是半個一起長大的朋友。
賽拉諾則安靜地呆在房間裏完成他的作業，他對羅典語和尼亞斯語並不擔心，但是維埃南語的語法卻漏洞百出，即便他在這上面花了數倍的時間。
然而如果他想在這裏做一名樂師，這又是不可缺少的素養……他一邊吃力地填上不同時態的單詞，一邊回想起了弗洛裏安和弗裏德裏希對他的期望。
在他填好最後一個字母的時候，阿黛爾蹦蹦跳跳地跑來了，砰的一聲推開門，“怎麽樣，這件裙子是不是很適合夏天？”
賽拉諾被嚇得一個激靈，但他還是點了點頭——他對這些時尚毫無審美和主見，無論阿黛爾換了什麽樣的花樣，他也只會呆板的評價：“很好看。”
但阿黛爾就是喜歡聽他這麽恭維，她笑著推搡了一把身後的弗洛裏安：“你的學生可比你坦誠多了。”
皇帝回城的消息已經傳遍了維埃南的大街小巷，普拉特街的兩旁已經聚集了成千上萬的人，而沿街的房屋都被掛上了維埃南和皇帝的旗幟，還有鮮花和一些讓人看了為之一振的口號和標語。
阿黛爾和一些其他夫人、小姐們已經提前把普拉特街的一家咖啡館的露天座位預約了——在拐角的位置，而且每個座位都有陽傘，使她們免於初夏的太陽。
她一來到咖啡館，只是簡單囑咐了幾句，就把賽拉諾丟去了一邊，去加入那些“女人們的話題”了。
尼亞斯少年尷尬而安靜地站在咖啡館的招牌下，過了一會，他聽到一個年輕而好奇的聲音：“嘿，你是哪家的？我從沒見過你。”
那是一個穿著褪色衣物的少年，身上背著一個軍綠色的布包，裏面裝著報紙和幾朵已經蔫了的花。他長得令人印象深刻——齙牙，而且臉上的雀斑很重，一只眼睛的眼珠有些向上翻，像那些死去的魚，他還有一頭紅色的頭發，這也暗示著他並非維埃南人。
賽拉諾從沒見過這樣的人，他不由向後縮了縮，但那個齙牙少年則向他這邊走過來。
“不說話？啊！我明白了，你是那個樂師長帶回來的情人？”齙牙少年湊過來，老鼠似得翕動著他的鼻子，“也是，畢竟你長了一張這樣的臉。怎麽啦，你是個啞巴嗎？還是說你的好爸爸不允許你在他的床上叫喚？”
“我不是——”賽拉諾被他說得有些惱火，但更多的是害怕——這樣一張臉湊在他面前，而且不斷地扔出這些侮辱人的句子。
“你不是？那就有意思了，鼠頭的消息從來不會出錯——也就是我，街上的人都這麽叫我。”他說到這裏，頗為自豪地抹了抹鼻子，“說說唄，你是誰，哪來的，樂師長一晚上玩你幾回？”
“他只是我的老師！”賽拉諾提高了聲音。
“人們都會這麽辯解，小奶酪。”鼠頭捏著聲音說，模仿著女人們，“看看，那邊的又是誰，阿黛爾小姐？我尊敬她，但我得問問——樂師長讓你們兩個同時還是……？”
“得了，我看他確實不像。”在賽拉諾回答之前，另一個聲音從他身後傳來，一個矮個子女孩從咖啡館二樓的小窗口翻下來，靈敏地扒著招牌和裝飾，貓一樣地跳下來，毫發無傷。
她看起來是個東方人，黑頭發黑眼睛，臉上有一道疤痕，從額頭左邊一直劃到右眼，她又瘦又小，但聲音卻很大，就好像那不是她的身體，而是一個音箱。她像那些沙漠人一樣赤著腳，腳踝和手腕上都戴著一串廉價的鏈子，看起來反而更像是鐐銬。
“你沒看見，對吧，小少爺？”她晃了晃手裏的袋子，不難猜出，她剛剛潛入咖啡館做了什麽。
賽拉諾搖搖頭——他不想惹麻煩，而且，他希望這個女孩把這裏的另一個麻煩快些帶走。
“走了，鼠頭。”女孩滿意地點了點頭，隨後扯著鼠頭的軍旅布包，把他拉進了黑暗的小巷。
過了一會，賽拉諾聽到咖啡館老板的怒吼，他默不作聲地離開了這裏。
更靠近普拉特街的地方已經被人們填滿了，賽拉諾漫無目的地在人群外圍踱步，沒有找到一個更合適的去處。
就在他準備回到咖啡館時，前方的人群騷動起來，一個聲音喊道：“皇帝來了！”
街上安靜下來，但人們像沙丁魚群一樣擠來擠去，探頭探腦，在第一個人發出歡呼之後，整條街都被同樣的聲音吞沒——走在隊列最前面的是兩隊步兵，他們對自己被安排來打頭陣十分自豪，臉上帶著一種自信的微笑，接受著人們的歡呼，有幾個人的父母瞥見了他們的孩子，一面落淚一面大叫起來，他們更高興自己的天使逃過了戰爭中的死神。
之後，人們先是看到了兩匹黑色的軍馬，兩個高級軍官騎著它們，臉上的表情仿佛他們還在激烈的戰爭中。緊接著，人群的歡呼聲幾乎要震碎玻璃，賽拉諾就猜到是皇帝來了。
他急切地分開湧來的人群，跑回咖啡館——那裏也站滿了人，而阿黛爾和其他女士們也站起來了，她們像一個個天鵝似得伸著脖子。
純白色的軍馬佩戴著金色和紅色為主的馬具，上面鑲嵌著來自沙漠的紅寶石，這只高傲的白馬以一種莊重的步態行走在石板路上，而皇帝……
賽拉諾睜大了眼睛，這是他熟悉的一張面孔：白金色的長發此時被服帖且整齊地束在身後，酒紅色的眼睛則帶著一種溫柔而嚴肅的身軀看向他的子民們。他穿著一身深藍色底色的軍服，但翻出來的領口卻是紅色的，白色的長褲上有金線縫制的裝飾，整體上依舊保持著一種嚴苛的簡潔而非皇室們喜好的覆雜風格。他佩戴著一柄異形刀，比波斯彎刀長，而且弧度更小，但風格卻是波斯式的，刀鞘上綴著一顆猩紅寶石，讓人不由聯想到它在戰爭中收割了多少同樣的顏色的血肉。
是弗裏德裏希。
賽拉諾幾乎要大叫出來。
人們一邊向皇帝高呼著“萬歲！陛下萬歲！”一邊向行進的馬匹拋去花朵和寫著讚美詩的紙片，不斷有人向前擠去，海浪似的沖擊著維持秩序的衛隊士兵，有人擠掉了帽子或是身上的裝飾，但他們此刻似乎滿不在乎這些外在的東西了，他們發自內心地、狂熱地崇拜著這位年輕的君主。
賽拉諾只覺得渾身一陣冷一陣熱，他不敢相信——自己的大提琴老師就是維埃南的皇帝——或者反過來。他想到對方對自己說過的、做過的一切，不由覺得一陣羞愧。
他垂著眼睛，訕訕地走向人群外圍，就像是被驅逐了一樣。
不過，就在他還沒擠出幾步的時候，一聲尖利的、惡毒的叫罵就打破了這個歡樂的氛圍，人群一下子凍結住了，他們互相交換著眼神，最後，發現是一個長相醜陋的小報童鉆去了皇帝的軍馬的肚子下——如果不是這匹馬足夠聽從命令，或是皇帝的反應慢了那麽幾秒，這個孩子一定會被馬蹄踢碎頭骨的。人們議論道。
“該死的！天殺的小怪物！你這紅毛的猴子……”另一個聲音不合時宜地闖了進來，是咖啡店的老板。但很快，他就意識到自己得先處理另一個問題——皇帝。
“啊……陛下！”老板的聲音一下拐了個彎，聽起來滑稽極了，人們發出一陣低低的笑聲。
“這是什麽馬戲表演嗎，先生們？”弗裏德裏希——皇帝說，他用馬鞭輕輕地點了點那男孩的背：“先出來吧，小家夥，你不能像剛出生的小馬駒一樣一直待在這裏——而且，恐怕你找錯了地方，這是匹貨真價實的公馬。”
那個報童就嬉笑著鉆了出來，賽拉諾立馬就認出那是鼠頭，他下意識地尋找，果然在對面一條巷子的垃圾桶上找到了那個貓一樣的女孩，而對方正緊張地咬著嘴唇，死死地盯著這裏。
“向您問好，陛下！這可真是值得吹噓的事情！”鼠頭大膽地說，他像個小醜一樣浮誇地鞠躬，幾乎要把頭垂到地上去，然後從那個軍綠布包裏掏出萎蔫的花，一瓣瓣地把花瓣灑在地上：“我多想像那些大人物一樣吻您的手，不過就現在看來，靴子就夠了！”他說完，就以一種狡黠的神態湊過去，在皇帝的長靴上響亮而有點惡心地親個不停，末了，用袖子抹了抹鼻涕：“希望我沒把這東西蹭上去，不過從今天開始，人們都會叫我‘親吻長靴的鼠頭’。”
而咖啡店的老板則絞著手指——他很緊張，以至於那些香腸似得手指都被絞得發白。“陛下，這……這是一件小事，這個小流氓從店裏偷了……偷了整整一袋的銅幣，大概有一百多枚……”
這時，行進的隊伍已經完全停了下來，幾乎所有人的目光都被吸引來這裏，他們想知道皇帝要怎麽處理這場突發的鬧劇——絞刑架還是監獄，或是當個樂善好施的老好人？
皇帝顯然也知道公眾在等著他的回答。
“先生，你有什麽證據證明是這個報童做的嗎？”他問，“現在，我們都平等地服從著法律和正義，無論是誰都要在女神的天平前稱量個準才行。”
“當然，當然，陛下……”老板臉上浮現出一絲勝券在握的微笑，很快又被他自己壓抑住，他大步流星地來到鼠頭身旁，像是拎著一只老鼠一樣拎著那個布包，然後粗暴地從中扯出一個錢袋：“請看，這上面還繡著字母：A.B，正是鄙人的名字，阿達·布萊尼，這可都是家妻親手繡上去的……”不過他越說聲音就越低了下去，因為他發覺這錢袋裏根本沒有一個子兒了，於是又不管不顧地大叫起來：“你這惡魔！這裏面的銅幣呢？你把它們塞哪去啦！”
賽拉諾看見貓女松了一口氣——她換了個更輕松的姿勢，斜倚著墻，臉上一副得意表情。
“好先生，如果這裏面沒有……那它肯定之前也沒有。我還能把銅幣放在哪裏呢？您搜吧！查吧！”鼠頭吸了吸鼻子，他把身上所有口袋翻出來，可憐兮兮地站在那裏。
人群裏有一些已經開始低聲議論起來——他們當然知道這是怎麽一回事，尤其是那些曾經的受害者們，不過也有不少覺得這大快人心——那位咖啡店老板在他們眼裏不過是披了人皮的一頭熊，而現在是時候揭露他的本性了。
老板就伸手去惡狠狠地打了鼠頭兩個巴掌，皇帝立馬揚了揚馬鞭，分開他們兩個：“先生，暴力是解決不了問題的，既然你已經發洩了心裏的不快活，我們現在還是先聽聽他人的意見——法庭上總是需要證人的。”他的紅眼睛掃視了一圈，在賽拉諾逃開之前，立馬捉住了他：“上前來，那個藍眼睛的尼亞斯人。”
人群立刻自覺地分開了。
賽拉諾怯生生地走上前去，他不知道該如何行禮，叫了一聲“陛下”之後就呆呆地站著了。
“說說吧，你看見了什麽。”皇帝——弗裏德裏希問。
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弗洛裏安擡起頭瞥了她一眼：“你的消息比我還靈通。”
阿黛爾用叉子敲敲碟子：“哼，在你鼓搗那些歌啊劇啊的時候，我呢……就像個偵探一樣走過大街小巷。”
“和你的那些‘姐妹幫派’？”弗洛裏安聳了聳肩。
“當然，被你們從宮廷、音樂甚至是各行各業扔出來之後，我們還能做什麽呢，先生？”阿黛爾也誇張地聳聳肩，“除了打牌，還是打牌！我不喜歡坐在牌桌旁邊，但是我喜歡聽那些可愛的人講話——比如賽拉諾這樣的。”
賽拉諾已經習慣了阿黛爾時不時把他拉出來做墊背的做法，因此只是帶著微笑點了點頭，然後又專心去對付他的語法作業——另一只手還拿著叉子。
弗洛裏安的眼神在他們兩個之間來回轉了轉：“巴弗利亞家的餐桌禮儀徹底沒救了——一個會像鼓手一樣敲敲敲，另一個……賽拉諾，我更擔心你會不會不小心把叉子當勺子舀湯喝。”
這下賽拉諾不得不合上他的練習簿：“抱歉，老師。但是……”他小心地看了一眼阿黛爾，“但是，阿黛爾小姐叫我明天跟著她出門去……所以我想趕快完成這些。”
弗洛裏安瞬間就明白了阿黛爾是想去看皇帝的回城游行，他無可奈何地嘆息一聲：“但是現在先好好吃飯。”
阿黛爾已經把這當成了“沒問題”，大叫了一聲“好耶”，然後開始興致勃勃地討論明天的穿搭。賽拉諾則默不作聲地加快了咀嚼的速度。
說實在的，他也確實好奇維埃南君主的模樣——自第一節大提琴課之後，他被弗裏德裏希的回答勾起了好奇心，又分別問了不同的人，而他們也給出了大相徑庭且光怪陸離的回答：莊園的園丁據說曾在皇宮工作，他說皇帝是一個“駭人的、佝僂著肩膀的巨人”；他的老師們給出的答案則是從品質上的——脾氣暴躁、固執、蠻橫……但他們也表示只是道聽途說；面包店的老板則因為維埃南新出臺的某條稅收上的規定而痛罵皇室；廣場上漫步的老人們則說是皇帝給了他們這樣的幸福……
他說不清楚自己為什麽對一個素未謀面的人產生了這樣大的興趣——也許只是因為對方被安上了“皇帝”這個頭銜。
晚飯過後，阿黛爾就拉著弗洛裏安去挑衣服了——她好像還打算把這個悶在劇院的音樂家也拉去見皇帝，即使她知道對方和那位統治者算得上是半個一起長大的朋友。
賽拉諾則安靜地呆在房間裏完成他的作業，他對羅典語和尼亞斯語並不擔心，但是維埃南語的語法卻漏洞百出，即便他在這上面花了數倍的時間。
然而如果他想在這裏做一名樂師，這又是不可缺少的素養……他一邊吃力地填上不同時態的單詞，一邊回想起了弗洛裏安和弗裏德裏希對他的期望。
在他填好最後一個字母的時候，阿黛爾蹦蹦跳跳地跑來了，砰的一聲推開門，“怎麽樣，這件裙子是不是很適合夏天？”
賽拉諾被嚇得一個激靈，但他還是點了點頭——他對這些時尚毫無審美和主見，無論阿黛爾換了什麽樣的花樣，他也只會呆板的評價：“很好看。”
但阿黛爾就是喜歡聽他這麽恭維，她笑著推搡了一把身後的弗洛裏安：“你的學生可比你坦誠多了。”
皇帝回城的消息已經傳遍了維埃南的大街小巷，普拉特街的兩旁已經聚集了成千上萬的人，而沿街的房屋都被掛上了維埃南和皇帝的旗幟，還有鮮花和一些讓人看了為之一振的口號和標語。
阿黛爾和一些其他夫人、小姐們已經提前把普拉特街的一家咖啡館的露天座位預約了——在拐角的位置，而且每個座位都有陽傘，使她們免於初夏的太陽。
她一來到咖啡館，只是簡單囑咐了幾句，就把賽拉諾丟去了一邊，去加入那些“女人們的話題”了。
尼亞斯少年尷尬而安靜地站在咖啡館的招牌下，過了一會，他聽到一個年輕而好奇的聲音：“嘿，你是哪家的？我從沒見過你。”
那是一個穿著褪色衣物的少年，身上背著一個軍綠色的布包，裏面裝著報紙和幾朵已經蔫了的花。他長得令人印象深刻——齙牙，而且臉上的雀斑很重，一只眼睛的眼珠有些向上翻，像那些死去的魚，他還有一頭紅色的頭發，這也暗示著他並非維埃南人。
賽拉諾從沒見過這樣的人，他不由向後縮了縮，但那個齙牙少年則向他這邊走過來。
“不說話？啊！我明白了，你是那個樂師長帶回來的情人？”齙牙少年湊過來，老鼠似得翕動著他的鼻子，“也是，畢竟你長了一張這樣的臉。怎麽啦，你是個啞巴嗎？還是說你的好爸爸不允許你在他的床上叫喚？”
“我不是——”賽拉諾被他說得有些惱火，但更多的是害怕——這樣一張臉湊在他面前，而且不斷地扔出這些侮辱人的句子。
“你不是？那就有意思了，鼠頭的消息從來不會出錯——也就是我，街上的人都這麽叫我。”他說到這裏，頗為自豪地抹了抹鼻子，“說說唄，你是誰，哪來的，樂師長一晚上玩你幾回？”
“他只是我的老師！”賽拉諾提高了聲音。
“人們都會這麽辯解，小奶酪。”鼠頭捏著聲音說，模仿著女人們，“看看，那邊的又是誰，阿黛爾小姐？我尊敬她，但我得問問——樂師長讓你們兩個同時還是……？”
“得了，我看他確實不像。”在賽拉諾回答之前，另一個聲音從他身後傳來，一個矮個子女孩從咖啡館二樓的小窗口翻下來，靈敏地扒著招牌和裝飾，貓一樣地跳下來，毫發無傷。
她看起來是個東方人，黑頭發黑眼睛，臉上有一道疤痕，從額頭左邊一直劃到右眼，她又瘦又小，但聲音卻很大，就好像那不是她的身體，而是一個音箱。她像那些沙漠人一樣赤著腳，腳踝和手腕上都戴著一串廉價的鏈子，看起來反而更像是鐐銬。
“你沒看見，對吧，小少爺？”她晃了晃手裏的袋子，不難猜出，她剛剛潛入咖啡館做了什麽。
賽拉諾搖搖頭——他不想惹麻煩，而且，他希望這個女孩把這裏的另一個麻煩快些帶走。
“走了，鼠頭。”女孩滿意地點了點頭，隨後扯著鼠頭的軍旅布包，把他拉進了黑暗的小巷。
過了一會，賽拉諾聽到咖啡館老板的怒吼，他默不作聲地離開了這裏。
更靠近普拉特街的地方已經被人們填滿了，賽拉諾漫無目的地在人群外圍踱步，沒有找到一個更合適的去處。
就在他準備回到咖啡館時，前方的人群騷動起來，一個聲音喊道：“皇帝來了！”
街上安靜下來，但人們像沙丁魚群一樣擠來擠去，探頭探腦，在第一個人發出歡呼之後，整條街都被同樣的聲音吞沒——走在隊列最前面的是兩隊步兵，他們對自己被安排來打頭陣十分自豪，臉上帶著一種自信的微笑，接受著人們的歡呼，有幾個人的父母瞥見了他們的孩子，一面落淚一面大叫起來，他們更高興自己的天使逃過了戰爭中的死神。
之後，人們先是看到了兩匹黑色的軍馬，兩個高級軍官騎著它們，臉上的表情仿佛他們還在激烈的戰爭中。緊接著，人群的歡呼聲幾乎要震碎玻璃，賽拉諾就猜到是皇帝來了。
他急切地分開湧來的人群，跑回咖啡館——那裏也站滿了人，而阿黛爾和其他女士們也站起來了，她們像一個個天鵝似得伸著脖子。
純白色的軍馬佩戴著金色和紅色為主的馬具，上面鑲嵌著來自沙漠的紅寶石，這只高傲的白馬以一種莊重的步態行走在石板路上，而皇帝……
賽拉諾睜大了眼睛，這是他熟悉的一張面孔：白金色的長發此時被服帖且整齊地束在身後，酒紅色的眼睛則帶著一種溫柔而嚴肅的身軀看向他的子民們。他穿著一身深藍色底色的軍服，但翻出來的領口卻是紅色的，白色的長褲上有金線縫制的裝飾，整體上依舊保持著一種嚴苛的簡潔而非皇室們喜好的覆雜風格。他佩戴著一柄異形刀，比波斯彎刀長，而且弧度更小，但風格卻是波斯式的，刀鞘上綴著一顆猩紅寶石，讓人不由聯想到它在戰爭中收割了多少同樣的顏色的血肉。
是弗裏德裏希。
賽拉諾幾乎要大叫出來。
人們一邊向皇帝高呼著“萬歲！陛下萬歲！”一邊向行進的馬匹拋去花朵和寫著讚美詩的紙片，不斷有人向前擠去，海浪似的沖擊著維持秩序的衛隊士兵，有人擠掉了帽子或是身上的裝飾，但他們此刻似乎滿不在乎這些外在的東西了，他們發自內心地、狂熱地崇拜著這位年輕的君主。
賽拉諾只覺得渾身一陣冷一陣熱，他不敢相信——自己的大提琴老師就是維埃南的皇帝——或者反過來。他想到對方對自己說過的、做過的一切，不由覺得一陣羞愧。
他垂著眼睛，訕訕地走向人群外圍，就像是被驅逐了一樣。
不過，就在他還沒擠出幾步的時候，一聲尖利的、惡毒的叫罵就打破了這個歡樂的氛圍，人群一下子凍結住了，他們互相交換著眼神，最後，發現是一個長相醜陋的小報童鉆去了皇帝的軍馬的肚子下——如果不是這匹馬足夠聽從命令，或是皇帝的反應慢了那麽幾秒，這個孩子一定會被馬蹄踢碎頭骨的。人們議論道。
“該死的！天殺的小怪物！你這紅毛的猴子……”另一個聲音不合時宜地闖了進來，是咖啡店的老板。但很快，他就意識到自己得先處理另一個問題——皇帝。
“啊……陛下！”老板的聲音一下拐了個彎，聽起來滑稽極了，人們發出一陣低低的笑聲。
“這是什麽馬戲表演嗎，先生們？”弗裏德裏希——皇帝說，他用馬鞭輕輕地點了點那男孩的背：“先出來吧，小家夥，你不能像剛出生的小馬駒一樣一直待在這裏——而且，恐怕你找錯了地方，這是匹貨真價實的公馬。”
那個報童就嬉笑著鉆了出來，賽拉諾立馬就認出那是鼠頭，他下意識地尋找，果然在對面一條巷子的垃圾桶上找到了那個貓一樣的女孩，而對方正緊張地咬著嘴唇，死死地盯著這裏。
“向您問好，陛下！這可真是值得吹噓的事情！”鼠頭大膽地說，他像個小醜一樣浮誇地鞠躬，幾乎要把頭垂到地上去，然後從那個軍綠布包裏掏出萎蔫的花，一瓣瓣地把花瓣灑在地上：“我多想像那些大人物一樣吻您的手，不過就現在看來，靴子就夠了！”他說完，就以一種狡黠的神態湊過去，在皇帝的長靴上響亮而有點惡心地親個不停，末了，用袖子抹了抹鼻涕：“希望我沒把這東西蹭上去，不過從今天開始，人們都會叫我‘親吻長靴的鼠頭’。”
而咖啡店的老板則絞著手指——他很緊張，以至於那些香腸似得手指都被絞得發白。“陛下，這……這是一件小事，這個小流氓從店裏偷了……偷了整整一袋的銅幣，大概有一百多枚……”
這時，行進的隊伍已經完全停了下來，幾乎所有人的目光都被吸引來這裏，他們想知道皇帝要怎麽處理這場突發的鬧劇——絞刑架還是監獄，或是當個樂善好施的老好人？
皇帝顯然也知道公眾在等著他的回答。
“先生，你有什麽證據證明是這個報童做的嗎？”他問，“現在，我們都平等地服從著法律和正義，無論是誰都要在女神的天平前稱量個準才行。”
“當然，當然，陛下……”老板臉上浮現出一絲勝券在握的微笑，很快又被他自己壓抑住，他大步流星地來到鼠頭身旁，像是拎著一只老鼠一樣拎著那個布包，然後粗暴地從中扯出一個錢袋：“請看，這上面還繡著字母：A.B，正是鄙人的名字，阿達·布萊尼，這可都是家妻親手繡上去的……”不過他越說聲音就越低了下去，因為他發覺這錢袋裏根本沒有一個子兒了，於是又不管不顧地大叫起來：“你這惡魔！這裏面的銅幣呢？你把它們塞哪去啦！”
賽拉諾看見貓女松了一口氣——她換了個更輕松的姿勢，斜倚著墻，臉上一副得意表情。
“好先生，如果這裏面沒有……那它肯定之前也沒有。我還能把銅幣放在哪裏呢？您搜吧！查吧！”鼠頭吸了吸鼻子，他把身上所有口袋翻出來，可憐兮兮地站在那裏。
人群裏有一些已經開始低聲議論起來——他們當然知道這是怎麽一回事，尤其是那些曾經的受害者們，不過也有不少覺得這大快人心——那位咖啡店老板在他們眼裏不過是披了人皮的一頭熊，而現在是時候揭露他的本性了。
老板就伸手去惡狠狠地打了鼠頭兩個巴掌，皇帝立馬揚了揚馬鞭，分開他們兩個：“先生，暴力是解決不了問題的，既然你已經發洩了心裏的不快活，我們現在還是先聽聽他人的意見——法庭上總是需要證人的。”他的紅眼睛掃視了一圈，在賽拉諾逃開之前，立馬捉住了他：“上前來，那個藍眼睛的尼亞斯人。”
人群立刻自覺地分開了。
賽拉諾怯生生地走上前去，他不知道該如何行禮，叫了一聲“陛下”之後就呆呆地站著了。
“說說吧，你看見了什麽。”皇帝——弗裏德裏希問。
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