第 15 章
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第 15 章
這一場風寒持續的時間並不長。江澄習武多年，身體底子本就不錯，因此沒過幾天就痊愈了，也沒留下什麽後遺癥。唯一和之前有些不同的是，三年前那些失去的記憶在發燒之後居然全都神奇地回來了。江澄有些懷疑，餘綺是不是什麽時候又給自己偷偷下了解藥，而這次“風寒”說不定就是解藥的副作用。他記得餘綺說過，忘憂散的解藥主要成分是雪蜥的毒液，但除此之外，還需要有一些藥材輔佐方能奏效。也許在那兩天吃的飯食裏，也許在她最後給自己的那一針裏，也許在哪天她點的蠟燭裏。
跟餘綺在一起就是這樣的，你不知道什麽時候會著了她的道，但是你知道她永遠不會害你。江澄眼前仿佛又出現了餘綺的臉。在他的想象中，餘綺一臉狡黠地說，江少俠，解藥你之前已經服過了，就在……
從光明頂到華山這一路，江澄總覺得餘綺就在自己身邊。這天他們路過一個集鎮，正在鎮上吃飯時，客棧附近有戲班子咿咿呀呀地唱戲，腦海中那個餘綺便也跟著搖頭晃腦，然後將戲中的故事娓娓道來。
“這或許也是解藥的副作用之一吧。”腦海中那個餘綺說，“我之前跟你說過的，若是雪蜥毒液的份量比忘憂散的份量多，人就會產生幻覺。不過，你這個情況看起來並不嚴重，沒影響到正常生活。”
“其實還是有一點影響。”江澄對腦海中的餘綺說。
“什麽影響？”
“你看好了啊。”江澄清了清嗓子。
“看好什麽？”旁邊的三師兄聽見了江澄的聲音，問道。
“沒什麽。”江澄搖搖頭，然後對腦海中的餘綺說，“你看，就是這樣。”
“你自己故意要出聲的。”腦海中的餘綺歪著頭看著江澄，“這可不能怪我。”
“不怪你怪誰？”江澄笑了笑，“如果不是因為認識了你，如果不是因為你那天離我而去，我怎麽會牽腸掛肚到現在。”
“認識你是命運使然。但是，對我牽腸掛肚，那是你自己的選擇。”腦海中的餘綺說，“你大可以專註於其他事，然後把我忘掉。現在在你腦子裏說話的這個我歸根結底是你的想象，只要你願意，你就可以讓我徹底不見。”
江澄屏氣凝神了一會兒，將註意力集中於師兄弟之間的交談聲。果然，餘綺的聲音消失了。但這沒有持續一會兒，江澄就對腦海中的餘綺說：“但是我不願意。”
“那就這樣吧。”餘綺無奈地搖搖頭。
華山派諸人多半有傷病在身，因此回華山這一路走得相當緩慢，大約三個月才回到華陰縣境內。
這日江澄練完晨功，正坐在亭子中休息。此時正值陽春三月，江澄一擡眼，只見山巒峻秀，耳邊鳥雀啁啾不已。他心中暗想，這樣好的景，可惜餘姑娘不在此處。腦海中那個聲音卻又響了起來：“說不定過一陣子我就偷偷地來了呢？”
“你若是真來了，準沒什麽好事。”江澄無奈地搖頭，“那就肯定是找我師父麻煩來了。”
“你說的沒錯。”餘綺的聲音繼續響起，“但這樣的話，你就又能見到我了，不是麽？”
“確實，說來也可笑，倘若你不想找我師父報仇的話，那我一輩子在華山呆著，那便是一輩子都見不到你了。”江澄苦笑，“這麽一想，不如我下山去找你，如何？”
“你未必能找得到我。”在江澄的想象中，餘綺轉了個圈，便從妙齡少女變成了山野樵夫，聲音也變得蒼老低沈，“這樣你能認出來嗎？”
“也是啊。”江澄點點頭，“不過，我還是想試試。我這就去跟師父說。”
江澄站起來，不緊不慢地向薛群峰的房間走去。還沒到院門口，卻看見日常服侍薛群峰的僮仆清風正拿著一個木盒走來。清風見了江澄，眼睛一亮，開心地招了招手。江澄便也笑著迎了過去。
“江少俠，早上好。”清風笑嘻嘻地說，“能不能幫個忙？”
“什麽忙？”江澄笑道。
“把這個盒子交給薛掌門。”清風有些不好意思地笑笑，“我昨天下午不小心打翻了薛掌門的硯臺，被他訓斥了一頓，現在有些不好意思見他。”
“行啊。”江澄剛接過盒子，清風就一溜煙地跑了，只留下一句漸遠的“多謝”。江澄覺得清風這孩子今日有些不對，卻又說不上來是哪裏不對。但他沒有多想，只是拿著盒子走近了薛群峰的房間。
薛群峰正在讀一本書。江澄輕輕敲了兩下門：“師父。”
“進來吧，”薛群峰擡起頭，“什麽事？”
“剛才在門口遇見清風，他讓我把這個盒子交給師父。”江澄走進來，將盒子放在桌上。他不經意一瞥，正好看見桌上的硯臺。這硯臺師父已經用了多年，但師父使用物件向來小心，因此這硯臺還如同全新一般。江澄有些恍惚，昨天早上自己也曾來過師父的書房，當時的硯臺就放在現在這個位置，一分一毫不差。可清風剛才說……
“這盒子哪來的？裏頭什麽東西？”薛群峰放下書，隨口問道。
江澄心中一凜：平日裏見到清風，清風都是稱呼自己為澄哥兒，可剛才清風卻稱呼自己為“江少俠”。莫非，剛才自己所見的“清風”正是餘綺所假扮？“清風沒說。”江澄感覺到自己的太陽穴在狠狠地跳動著，“師父，弟子擔心這盒子恐怕有詐。”
“哦？”薛群峰漫不經心地說，“那依你說，裏頭有什麽詐？”
“弟子曾經聽聞，江湖上有人要暗害對方，便在盒子中藏有機括，一旦打開盒子的方式不對，便會有毒針從盒中飛出。”
“有意思，你聽誰說的。”薛群峰坐直了些，眼睛打量著江澄。
江澄當然是聽餘綺說的。不過他還是不打算對師父洩露餘綺的存在：“弟子上次在光明頂，曾經跟在明教教眾後頭偷偷下山，弟子便是當時聽一位明教教徒說的。”這當然不算是撒謊。
“那你說這個盒子該怎麽打開呢？用刀劍割開？”
“那恐怕也不行。”江澄腦子轉得飛快，倘若自己是餘綺，那麽自己會用什麽手段下毒呢？“還有一種下毒的辦法，那就是制作盒子的木頭本身就能散發毒霧，但是在木盒表面塗上一層隔絕毒霧的油漆，這樣的話，一旦盒子表面的油漆被割開，毒霧就會散出來。”
“那你倒不如說，這盒子裏本就是毒藥，不管用什麽辦法打開，都會出人命。”薛群峰不屑地笑了笑。“誰會成天想著這些刁鉆古怪的法子害人？”
“我就會啊。”江澄的耳邊仿佛出現了餘綺的聲音，“不過，江少俠你想想看，倘若清風真是我所假扮，我會把有劇毒的盒子交給你嗎？那樣是不是連你也給一並毒死了？既然我扮作清風能瞞過你和薛掌門的兩雙眼睛，那我把毒下在薛掌門的日常起居物品上又能有多難呢？”
“是啊，倘若餘姑娘想害師父一個人，必然不會用這種方式。”想到這裏，江澄稍微釋然了些。他轉向薛群峰：“師父，您說的對，是弟子多想了。”
薛群峰搖了搖頭。江澄這個孩子，自從上次從光明頂回來，就變得有些疑神疑鬼，還時常自言自語，嘀嘀咕咕的，自己也聽不明白，大概是那次光明頂之役見了太多死人的緣故。
這木盒看上去毫無特異之處。薛群峰輕輕掀開盒蓋，裏頭是一封信，信封下似乎是書籍。薛群峰從盒中取出信封，書冊封面上《素心劍譜上卷》六個字赫然映入眼簾。薛群峰與江澄二人不禁對視了一眼。江澄想起那次在光明頂石洞中與餘綺發現了《素心劍譜》，但封面字體似乎略有不同，心中頓時生疑。薛群峰打開信封，只見信箋上寫道：
薛兄臺鑒：
光明頂一役，貴派傷亡者甚眾，薛兄亦屢陷險境。弟每每念及，常羞愧於心。玄機近日偶得《素心劍譜》兩卷。詩雲：寶劍贈英雄，紅粉贈佳人。薛兄劍術譽滿天下，況君子不奪人所愛，《素心劍譜》本乃華山之物，今當物歸原主矣。
弟玄機頓首。
薛群峰看了，將信紙放在桌面上，沈默良久，似乎是在思考著什麽。江澄看了信箋上的字，便問道：“這是橋掌門的字嗎？”薛群峰點點頭：“這確實是他的字。我與橋掌門曾有多次書信來往，因此他的字跡和行文口吻我是認得的。只是……他居然還活著麽？”
“啊？”江澄驚呼了一聲，“什麽意思？”
“那日在光明頂，橋掌門帶著我，還有青城、峨眉、昆侖等門派的掌門人去了一個山洞，說是要去明教的密室。”薛群峰捋了捋胡子，“結果那裏被人布下了陷阱。”
“當時弟子也在。”江澄猶豫了一下，但還是說了下去，“就在各位爬出來的那個洞口。那裏原本是一道狹縫，弟子見水位上漲，因此挖出了一個洞口，又將幾塊木板扔了進去。只是當時，當時弟子心中害怕，因此沒能及時現身迎接師父。”
“嗯，當時敵方在暗，我們在明，你不現身也是應當的。”薛群峰點點頭，“況且你已經盡力了，若非你那天挖出的洞口，只怕當時洞內的人都得喪命。”薛群峰站起來，視線投向窗外，“當時水位上漲，我們就抓著你扔來的幾塊木板浮了上來。後來出洞的時候，我數了數，所有人都平安無事地出來了，除了守淵師太和橋掌門。”
江澄心中一凜，他聽餘綺說守淵師太和橋玄機曾有過一段□□，但守淵師太素來為人端嚴，十多年前就因為門派之別與橋玄機分開，此時更是不可能拋下峨眉派。只聽得薛群峰繼續說道：“守淵師太在此之前中了毒箭，水位上漲之前便昏了過去。木板拋進來的時候，我們其他人每人都拿了一塊，唯獨橋掌門楞在那裏，仿佛什麽都看不見一般，只是怔怔地說，怎會如此？”薛群峰嘆了口氣，“這橋掌門也是性情中人，這陷阱不知是什麽人所布置的，但在橋掌門看來，我等身陷險境與他脫不了幹系，因此羞愧難當，不肯與我等一同出洞，甚至抱了必死的決心。不過，想來他後來又通過別的法子出洞了。也不知道他從哪得來了這《素心劍譜》，還特地送來華山，自己卻不露面。”
薛群峰隨意翻開了上卷的其中一頁，其文字雋永，義理深奧，確實是不可多得的至高武學心法。江澄無意中瞥見了幾行字，竟與那日在光明頂絕壁之下小九口述的輕功心法頗為相似，想來至高武學均有其相通之處。下卷則是劍招的詳細圖解。
薛群峰將兩卷冊子小心放入桌面下的抽屜。“師父，弟子還有一件事要說。”江澄頓了頓，“弟子想下山看看。”
薛群峰嘆了口氣：“你這個孩子自小純善，可有時候人太過善良了也不是什麽好事。自從上次從光明頂回來，你就不太對勁兒。當時那場面嚇著你了，是不是？”江澄低頭不語。薛群峰便繼續說道：“在師兄弟之中，你武學天賦最高，無論招式還是心法都是一點就通，記憶力又絕佳，遠勝於為師年輕的時候。你練功也頗為勤勉，只需假以時日，必有所成。但要成為武學宗師，僅有這些是不夠的，還必須有堅毅的心智。你下山一趟也好，就當是散散心，也多看看這世間的百態。”
江澄心中默默反駁：“倘若當武學宗師就是要跟人搶東西搶到頭破血流，那我也不想當什麽武學宗師。”但他沒有說話。
次日，江澄便與華山派諸人辭別。他一心盼著早日找到餘綺，因此直奔東南方向。約莫半月後，江澄到達宣城。江澄想起自己與餘綺初遇便是在此地，不禁黯然神傷。他又沿著當初送餘綺回家的路線慢慢地騎行了兩天，這日便到達了杭州。
此時正值暮春，天氣和暖，城內外繁華盛景一如往昔。他耳邊又響起了餘綺快活的聲音：看，這裏是白堤！那邊是蘇堤！蘇就是蘇東坡的蘇，那時候他在杭州做官……誒，對了，你吃過東坡肉麽？據說就是他發明的，在杭州流傳至今。改天我帶你去一家館子吧，那家的東坡肉很有名，不過我更喜歡那家的蝦子冬筍……我跟你說啊，竹筍這個東西雖然是個素菜，但若是燒好了，吸了肉的滋味，再加上它自身獨有的滋味和口感，可比肉還好吃呢……
想到這裏，他饑腸轆轆，便在一家餘綺常來的酒樓前駐馬，點了幾個當初常吃的菜。那酒家的小二認出來他的臉，便立即笑著迎了上去：“江公子！好久不見啦！”江澄笑了笑：“你還記得我？”小二也笑著說：“記得記得！三年前您常跟劉七公子一起來的。”
江澄聽他提起餘綺，心臟不禁狠狠抽痛了一下，但表面依舊裝得平靜，笑著說道：“你記性真好。”
小二笑道：“那是自然，當年劉七公子是這裏的常客，每過幾天便要來一回的。您是劉七公子的朋友，那小的當然也是記得的。”
江澄聽他這麽說，便存了打聽的心思，他笑道：“三年前我回了北方，之後很久都沒再見過劉兄了，也不知他最近過得如何。聽說他有一陣子不在杭州，是麽？”
“沒錯。”小二答道，“大概是去年的時候，有一天劉七公子說家裏有事，要去一趟西北，以後恐怕就不會常來了。後來小的確實一年多沒見過劉七公子出現。直到上個月。”
江澄一顆心立刻提到了嗓子眼，只聽那小二繼續說道：“也就是清明的時候，劉七公子又來了一次，說是回來給家裏老太爺老太太掃墓。”
“他只來了那一次嗎？”江澄努力控制住自己的表情。
“就那一次。後來劉七公子似乎又去了西北，也沒說以後什麽時候回來。”
“好，我知道了，多謝你。”江澄想了想，又鄭重地補上了一句，“倘若你見了劉七公子，勞駕跟他說一聲，我到杭州了。”
“好嘞。”小二笑著點頭。
江澄吃了些菜。味道還是當初那個味道，只是此番自己獨自小酌，遠不如當初與餘綺對坐暢談有趣。他草草吃完飯，買了幾包餘綺曾推薦的糕點，便繼續策馬向梅莊方向行去。途徑韋府時，他下馬看了看，只見朱門緊閉，屋檐上已經掛滿了蛛網，顯然許久無人居住。繼續西行上山，原本的小徑上已經雜樹叢生，難以行走。江澄一邊走，一邊用劍割斷路邊的樹枝，只走了沒幾步，就看見劍刃上多了幾個缺口。
這麽下去可不是個辦法。他想了想，見旁邊有一株杉樹生得極高，便清嘯一聲，輕輕躍上了樹梢，而樹梢只微微晃動。這正是韋葉舟的拿手好戲。那日小九在光明頂下口述的便是韋氏輕功心法的關鍵口訣。江澄在絕壁之上生死關頭已經將這心法練習過多次，雖然不及韋葉舟和小九那般純熟，但如今身在平地，這一躍已是頗為輕松。俗話說“站得高看得遠”，江澄站在樹梢上，很快就看見了樹叢中掩映著的梅莊。他提氣一躍，便從層層密林的樹梢上趟了過去。
梅莊已是空無一人。院內的落葉久未打掃。院落一角的秋千架上纏繞了不知名的藤蔓。前些日子雨水充沛，石徑間隙的青草已經長得頗高，但之前園中的幾本白山茶無人打理，已經盡數枯死。雖然江澄料想餘綺很可能早就不在梅莊居住了，但見了這一派廢棄的景象，心下不免黯然。他想起路上一位說書人曾經念過的詩句：去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風。但今日這景象，卻是人面和嬌花都無跡可尋了。
穿過幾重院門，只見前方豎立著兩塊墓碑。江澄走近一看，其中一塊上書“愛妻餘門劉氏之墓”，另一塊上則刻著“愛子餘啟之墓”。江澄心想：“這大概是餘姑娘的母親和兄長。至於餘教主，或許是為了隱瞞死訊，因此不便立碑。”他將兩座墳前的落葉與灰塵輕輕拂開，然後鄭重地向劉氏的墓碑磕了三個響頭。“倘若餘教主餘夫人在天有靈，必當保佑餘姑娘平安喜樂。”他正欲站起來，又想到餘廷友的死與薛群峰脫不了幹系。他久居山中，也不懂什麽磕頭的禮數，只是覺得心中愧疚，便又朝著墓碑連磕了九個響頭。
他在梅莊院中來來回回踱步，四周除了風聲與鳥雀啁啾之聲以外再無其他聲音。到了黃昏，他找了塊青石磚，用匕首在磚上刻下了這日的日期，然後又刻了個“江”字。他把青磚放在劉氏的墓前，心中暗暗祈禱：倘若餘姑娘回杭州，必然會來這裏看看餘夫人的墓，那她也就會知道自己在找她。
江澄在杭州逗留了數日，依舊打聽不到關於明教的任何消息，便繼續南下。這一日到了臺州地界，他找了一家客棧打尖，只聽得大堂內本地人口音甚是難懂。好在那客棧的小二是個極機靈的，見他相貌身材與本地人迥異，便換了官話套近乎。那小二剛剛將他引入客房，他便向小二打探明教的消息。誰知那小二聽了“明教”二字，臉色劇變，連忙壓低了聲音說：“公子！這話可不能隨便打聽！這是要殺頭的！”
江澄見狀，便從腰間錦囊中掏出一錠銀子塞進小二手裏。小二見這錠銀子成色上佳，放在手中一掂，足有十兩多重，不禁瞪大了眼睛。“小兄弟，你只管說，在下絕不聲張。”江澄低聲道，又做了一個“噓”的手勢。“這錠銀子就是給小兄弟的謝禮。”
小二聽了這話，便四處張望了一番，見沒有旁人，便關上了客房的門，低聲說道：“那明教幾百年來在浙閩一帶頗有經營，本地明教徒人數甚眾。只是……只是最近幾十年，官府不讓大夥兒入明教了，原本的明教徒死的死，逃的逃。就在去年，官府在這附近又抓了一大批明教的人，裏面好像還有他們的頭頭，這些人最後沒有一個活命的，全都拖到城外斬首示眾。剛好那幾天下雨，當時靈江的水都紅了。”小二想起當時的血腥場景，依舊心有餘悸，因此聲音也不禁顫抖了起來。
江澄心想，之前餘綺也曾經說過，多年來朝廷對明教嚴加打擊，這倒不讓他意外。只是這小二提到去年官府在這附近又抓了一批人，從時間地點事件來看，與之前白猿峰藏經洞內諸人提及的臨海之役似乎是同一件事。這事的主導到底是官府，還是以東海派為首的武林各大門派？華山派源自道教，向來講究清凈無為，不會涉足政事，師父怎麽會參與這樣的事？就為了《素心劍譜》嗎？
他見小二不願再提及明教，便繼續說道：“好，那便不說這事了。小兄弟，你可知道上哪去看海？在下生在內地，久聞東海浩蕩無垠，因此……”那小二連連搖頭：“公子，這話可就更說不得了。近兩年來倭寇猖獗，因此，官府早就下令，無論官民寸板不許下海，沿海居民須得內遷五十裏。違者一律斬首。”江澄心想，既是如此，那為何明教能夠通過海路下南洋？莫非明教與倭寇又有什麽勾連？便故意問道：“倭寇又是個什麽東西？恕在下久居深山，孤陋寡聞了。”
“公子是北方人，又常住內陸，不知道倭寇倒也正常。”小二道，“在那東海之上，向東兩千裏有個島國，名叫扶桑國，因為島上居民普遍身材短小，所以咱們又叫它倭國。”江澄道：“那這倭寇便是從倭國來的海盜麽？”小二點頭道：“正是。據說這倭國國內正在打仗，亂得很，這樣一來便有不少人落草為寇。小島上人多地狹油水少，而咱們這天朝上國物產豐饒，自然就成了人家眼裏的大肥肉了。”
江澄道：“原來如此！那這兩年臺州地界的官民可真是受苦了，又是明教又是倭寇的。”小二輕嘆一口氣：“可不是嘛！”接著便開始絮絮地說起倭寇在沿海地帶打家劫舍的劣跡。江澄又問道：“可有一點在下不明白。那倭國既然遠在兩千裏之外的海島上，想來風土人情與我國天差地別，對我國沿海的情況恐怕也不甚了解。倭寇他們又是怎麽找到這裏的？會不會有咱們本國人做內應？”
那小二低聲道：“公子說的不錯。這倭寇當中也是分兩種的，一種叫真倭，一種叫假倭。真倭是從那倭國來的海盜，人種語言與咱們漢人全然不同。至於那假倭……”
江澄接道：“便是咱們國家自己出來的海盜？”
小二回道：“正是！這些人當中有不少原本是浙閩一帶的商人，原本靠海吃海，常年與倭國、琉球、呂宋、爪哇、暹羅等地有貿易往來的，將咱們的絲綢、瓷器、茶葉銷往海外各國，又從南洋帶回來象牙、香料、瑪瑙等各種奇珍異寶，賺得盆滿缽滿。官府這禁海令一出，便是斷了人家的財路。如此一來，有些人便跟倭寇勾結在一起了。”
江澄又幾番旁敲側擊，試圖打探明教是否與倭寇有關，但這小二卻答道：“這小的確實不知。有人說明教和倭寇勾結，可也有人說不是。想那明教全盛時期教徒甚眾，就算去年損失慘重，也總有落網之魚。若是其殘部當中有人成了海寇，與真倭人做了同夥，那倒也不奇怪。不過，小的見識短淺，既不認得明教的人，也不認得倭寇的人，因此自然也難以得知。”於是江澄便又隨便說了幾句話，將那小二打發走了。小二領了銀子，心中歡喜得緊，也就不再多說，留下江澄一人在房內。
官府。倭寇。明教。東海派。還有江湖上的各個門派。江澄隱約覺得這背後有一個巨大的陰謀，但其中的千頭萬緒，他暫時還無法理清。他知道明教常年與南洋諸島有來往。之前餘綺曾提到過，明教五行旗中洪水巨木二旗早已撤銷，有名無實。那巨木旗有個林副旗使，似乎是個木匠，在南洋有朋友，還曾經從南洋帶回來一些稀奇的草藥。如今看來，巨木洪水二旗很可能並沒有被撤銷，只是去了海上，因此中土武林對他們所知甚少。他實在不願意將餘綺與倭寇這兩個字聯系起來，但倘若明教與倭寇有勾結，餘綺作為過去一年明教事實上的教主，不可能不知情。
倘若餘綺真的跟倭寇有勾結，自己應該如何面對她呢？
他長長地嘆了一口氣。與餘綺相識以來的每一個畫面都在眼前清晰地回放著。在他的心目中，餘綺的優點很多，比如美麗，比如聰慧……但最重要的，是善良，是俠義心腸。他還記得餘綺家好幾個丫鬟都是經歷了饑荒，經歷了家破人亡，是餘綺收留了她們，給了她們一個穩定的居所，甚至還教她們讀書識字。這樣的餘綺怎麽可能會是壞人呢？
除此之外，那東海派既然以東海為名，想來也是常年在東海一帶活動，會不會也跟倭寇有關？師父與那東海派橋掌門往來甚密，甚至還參與了對明教的暗殺。適才那小二提起倭寇在沿海地帶的劣跡，著實可恨。倘若師父卷入了官府與倭寇勢力之間的角力，那師父在這其中是什麽樣的角色？想到這裏，他覺得自己非得回華山問一問師父不可。
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這一場風寒持續的時間並不長。江澄習武多年，身體底子本就不錯，因此沒過幾天就痊愈了，也沒留下什麽後遺癥。唯一和之前有些不同的是，三年前那些失去的記憶在發燒之後居然全都神奇地回來了。江澄有些懷疑，餘綺是不是什麽時候又給自己偷偷下了解藥，而這次“風寒”說不定就是解藥的副作用。他記得餘綺說過，忘憂散的解藥主要成分是雪蜥的毒液，但除此之外，還需要有一些藥材輔佐方能奏效。也許在那兩天吃的飯食裏，也許在她最後給自己的那一針裏，也許在哪天她點的蠟燭裏。
跟餘綺在一起就是這樣的，你不知道什麽時候會著了她的道，但是你知道她永遠不會害你。江澄眼前仿佛又出現了餘綺的臉。在他的想象中，餘綺一臉狡黠地說，江少俠，解藥你之前已經服過了，就在……
從光明頂到華山這一路，江澄總覺得餘綺就在自己身邊。這天他們路過一個集鎮，正在鎮上吃飯時，客棧附近有戲班子咿咿呀呀地唱戲，腦海中那個餘綺便也跟著搖頭晃腦，然後將戲中的故事娓娓道來。
“這或許也是解藥的副作用之一吧。”腦海中那個餘綺說，“我之前跟你說過的，若是雪蜥毒液的份量比忘憂散的份量多，人就會產生幻覺。不過，你這個情況看起來並不嚴重，沒影響到正常生活。”
“其實還是有一點影響。”江澄對腦海中的餘綺說。
“什麽影響？”
“你看好了啊。”江澄清了清嗓子。
“看好什麽？”旁邊的三師兄聽見了江澄的聲音，問道。
“沒什麽。”江澄搖搖頭，然後對腦海中的餘綺說，“你看，就是這樣。”
“你自己故意要出聲的。”腦海中的餘綺歪著頭看著江澄，“這可不能怪我。”
“不怪你怪誰？”江澄笑了笑，“如果不是因為認識了你，如果不是因為你那天離我而去，我怎麽會牽腸掛肚到現在。”
“認識你是命運使然。但是，對我牽腸掛肚，那是你自己的選擇。”腦海中的餘綺說，“你大可以專註於其他事，然後把我忘掉。現在在你腦子裏說話的這個我歸根結底是你的想象，只要你願意，你就可以讓我徹底不見。”
江澄屏氣凝神了一會兒，將註意力集中於師兄弟之間的交談聲。果然，餘綺的聲音消失了。但這沒有持續一會兒，江澄就對腦海中的餘綺說：“但是我不願意。”
“那就這樣吧。”餘綺無奈地搖搖頭。
華山派諸人多半有傷病在身，因此回華山這一路走得相當緩慢，大約三個月才回到華陰縣境內。
這日江澄練完晨功，正坐在亭子中休息。此時正值陽春三月，江澄一擡眼，只見山巒峻秀，耳邊鳥雀啁啾不已。他心中暗想，這樣好的景，可惜餘姑娘不在此處。腦海中那個聲音卻又響了起來：“說不定過一陣子我就偷偷地來了呢？”
“你若是真來了，準沒什麽好事。”江澄無奈地搖頭，“那就肯定是找我師父麻煩來了。”
“你說的沒錯。”餘綺的聲音繼續響起，“但這樣的話，你就又能見到我了，不是麽？”
“確實，說來也可笑，倘若你不想找我師父報仇的話，那我一輩子在華山呆著，那便是一輩子都見不到你了。”江澄苦笑，“這麽一想，不如我下山去找你，如何？”
“你未必能找得到我。”在江澄的想象中，餘綺轉了個圈，便從妙齡少女變成了山野樵夫，聲音也變得蒼老低沈，“這樣你能認出來嗎？”
“也是啊。”江澄點點頭，“不過，我還是想試試。我這就去跟師父說。”
江澄站起來，不緊不慢地向薛群峰的房間走去。還沒到院門口，卻看見日常服侍薛群峰的僮仆清風正拿著一個木盒走來。清風見了江澄，眼睛一亮，開心地招了招手。江澄便也笑著迎了過去。
“江少俠，早上好。”清風笑嘻嘻地說，“能不能幫個忙？”
“什麽忙？”江澄笑道。
“把這個盒子交給薛掌門。”清風有些不好意思地笑笑，“我昨天下午不小心打翻了薛掌門的硯臺，被他訓斥了一頓，現在有些不好意思見他。”
“行啊。”江澄剛接過盒子，清風就一溜煙地跑了，只留下一句漸遠的“多謝”。江澄覺得清風這孩子今日有些不對，卻又說不上來是哪裏不對。但他沒有多想，只是拿著盒子走近了薛群峰的房間。
薛群峰正在讀一本書。江澄輕輕敲了兩下門：“師父。”
“進來吧，”薛群峰擡起頭，“什麽事？”
“剛才在門口遇見清風，他讓我把這個盒子交給師父。”江澄走進來，將盒子放在桌上。他不經意一瞥，正好看見桌上的硯臺。這硯臺師父已經用了多年，但師父使用物件向來小心，因此這硯臺還如同全新一般。江澄有些恍惚，昨天早上自己也曾來過師父的書房，當時的硯臺就放在現在這個位置，一分一毫不差。可清風剛才說……
“這盒子哪來的？裏頭什麽東西？”薛群峰放下書，隨口問道。
江澄心中一凜：平日裏見到清風，清風都是稱呼自己為澄哥兒，可剛才清風卻稱呼自己為“江少俠”。莫非，剛才自己所見的“清風”正是餘綺所假扮？“清風沒說。”江澄感覺到自己的太陽穴在狠狠地跳動著，“師父，弟子擔心這盒子恐怕有詐。”
“哦？”薛群峰漫不經心地說，“那依你說，裏頭有什麽詐？”
“弟子曾經聽聞，江湖上有人要暗害對方，便在盒子中藏有機括，一旦打開盒子的方式不對，便會有毒針從盒中飛出。”
“有意思，你聽誰說的。”薛群峰坐直了些，眼睛打量著江澄。
江澄當然是聽餘綺說的。不過他還是不打算對師父洩露餘綺的存在：“弟子上次在光明頂，曾經跟在明教教眾後頭偷偷下山，弟子便是當時聽一位明教教徒說的。”這當然不算是撒謊。
“那你說這個盒子該怎麽打開呢？用刀劍割開？”
“那恐怕也不行。”江澄腦子轉得飛快，倘若自己是餘綺，那麽自己會用什麽手段下毒呢？“還有一種下毒的辦法，那就是制作盒子的木頭本身就能散發毒霧，但是在木盒表面塗上一層隔絕毒霧的油漆，這樣的話，一旦盒子表面的油漆被割開，毒霧就會散出來。”
“那你倒不如說，這盒子裏本就是毒藥，不管用什麽辦法打開，都會出人命。”薛群峰不屑地笑了笑。“誰會成天想著這些刁鉆古怪的法子害人？”
“我就會啊。”江澄的耳邊仿佛出現了餘綺的聲音，“不過，江少俠你想想看，倘若清風真是我所假扮，我會把有劇毒的盒子交給你嗎？那樣是不是連你也給一並毒死了？既然我扮作清風能瞞過你和薛掌門的兩雙眼睛，那我把毒下在薛掌門的日常起居物品上又能有多難呢？”
“是啊，倘若餘姑娘想害師父一個人，必然不會用這種方式。”想到這裏，江澄稍微釋然了些。他轉向薛群峰：“師父，您說的對，是弟子多想了。”
薛群峰搖了搖頭。江澄這個孩子，自從上次從光明頂回來，就變得有些疑神疑鬼，還時常自言自語，嘀嘀咕咕的，自己也聽不明白，大概是那次光明頂之役見了太多死人的緣故。
這木盒看上去毫無特異之處。薛群峰輕輕掀開盒蓋，裏頭是一封信，信封下似乎是書籍。薛群峰從盒中取出信封，書冊封面上《素心劍譜上卷》六個字赫然映入眼簾。薛群峰與江澄二人不禁對視了一眼。江澄想起那次在光明頂石洞中與餘綺發現了《素心劍譜》，但封面字體似乎略有不同，心中頓時生疑。薛群峰打開信封，只見信箋上寫道：
薛兄臺鑒：
光明頂一役，貴派傷亡者甚眾，薛兄亦屢陷險境。弟每每念及，常羞愧於心。玄機近日偶得《素心劍譜》兩卷。詩雲：寶劍贈英雄，紅粉贈佳人。薛兄劍術譽滿天下，況君子不奪人所愛，《素心劍譜》本乃華山之物，今當物歸原主矣。
弟玄機頓首。
薛群峰看了，將信紙放在桌面上，沈默良久，似乎是在思考著什麽。江澄看了信箋上的字，便問道：“這是橋掌門的字嗎？”薛群峰點點頭：“這確實是他的字。我與橋掌門曾有多次書信來往，因此他的字跡和行文口吻我是認得的。只是……他居然還活著麽？”
“啊？”江澄驚呼了一聲，“什麽意思？”
“那日在光明頂，橋掌門帶著我，還有青城、峨眉、昆侖等門派的掌門人去了一個山洞，說是要去明教的密室。”薛群峰捋了捋胡子，“結果那裏被人布下了陷阱。”
“當時弟子也在。”江澄猶豫了一下，但還是說了下去，“就在各位爬出來的那個洞口。那裏原本是一道狹縫，弟子見水位上漲，因此挖出了一個洞口，又將幾塊木板扔了進去。只是當時，當時弟子心中害怕，因此沒能及時現身迎接師父。”
“嗯，當時敵方在暗，我們在明，你不現身也是應當的。”薛群峰點點頭，“況且你已經盡力了，若非你那天挖出的洞口，只怕當時洞內的人都得喪命。”薛群峰站起來，視線投向窗外，“當時水位上漲，我們就抓著你扔來的幾塊木板浮了上來。後來出洞的時候，我數了數，所有人都平安無事地出來了，除了守淵師太和橋掌門。”
江澄心中一凜，他聽餘綺說守淵師太和橋玄機曾有過一段□□，但守淵師太素來為人端嚴，十多年前就因為門派之別與橋玄機分開，此時更是不可能拋下峨眉派。只聽得薛群峰繼續說道：“守淵師太在此之前中了毒箭，水位上漲之前便昏了過去。木板拋進來的時候，我們其他人每人都拿了一塊，唯獨橋掌門楞在那裏，仿佛什麽都看不見一般，只是怔怔地說，怎會如此？”薛群峰嘆了口氣，“這橋掌門也是性情中人，這陷阱不知是什麽人所布置的，但在橋掌門看來，我等身陷險境與他脫不了幹系，因此羞愧難當，不肯與我等一同出洞，甚至抱了必死的決心。不過，想來他後來又通過別的法子出洞了。也不知道他從哪得來了這《素心劍譜》，還特地送來華山，自己卻不露面。”
薛群峰隨意翻開了上卷的其中一頁，其文字雋永，義理深奧，確實是不可多得的至高武學心法。江澄無意中瞥見了幾行字，竟與那日在光明頂絕壁之下小九口述的輕功心法頗為相似，想來至高武學均有其相通之處。下卷則是劍招的詳細圖解。
薛群峰將兩卷冊子小心放入桌面下的抽屜。“師父，弟子還有一件事要說。”江澄頓了頓，“弟子想下山看看。”
薛群峰嘆了口氣：“你這個孩子自小純善，可有時候人太過善良了也不是什麽好事。自從上次從光明頂回來，你就不太對勁兒。當時那場面嚇著你了，是不是？”江澄低頭不語。薛群峰便繼續說道：“在師兄弟之中，你武學天賦最高，無論招式還是心法都是一點就通，記憶力又絕佳，遠勝於為師年輕的時候。你練功也頗為勤勉，只需假以時日，必有所成。但要成為武學宗師，僅有這些是不夠的，還必須有堅毅的心智。你下山一趟也好，就當是散散心，也多看看這世間的百態。”
江澄心中默默反駁：“倘若當武學宗師就是要跟人搶東西搶到頭破血流，那我也不想當什麽武學宗師。”但他沒有說話。
次日，江澄便與華山派諸人辭別。他一心盼著早日找到餘綺，因此直奔東南方向。約莫半月後，江澄到達宣城。江澄想起自己與餘綺初遇便是在此地，不禁黯然神傷。他又沿著當初送餘綺回家的路線慢慢地騎行了兩天，這日便到達了杭州。
此時正值暮春，天氣和暖，城內外繁華盛景一如往昔。他耳邊又響起了餘綺快活的聲音：看，這裏是白堤！那邊是蘇堤！蘇就是蘇東坡的蘇，那時候他在杭州做官……誒，對了，你吃過東坡肉麽？據說就是他發明的，在杭州流傳至今。改天我帶你去一家館子吧，那家的東坡肉很有名，不過我更喜歡那家的蝦子冬筍……我跟你說啊，竹筍這個東西雖然是個素菜，但若是燒好了，吸了肉的滋味，再加上它自身獨有的滋味和口感，可比肉還好吃呢……
想到這裏，他饑腸轆轆，便在一家餘綺常來的酒樓前駐馬，點了幾個當初常吃的菜。那酒家的小二認出來他的臉，便立即笑著迎了上去：“江公子！好久不見啦！”江澄笑了笑：“你還記得我？”小二也笑著說：“記得記得！三年前您常跟劉七公子一起來的。”
江澄聽他提起餘綺，心臟不禁狠狠抽痛了一下，但表面依舊裝得平靜，笑著說道：“你記性真好。”
小二笑道：“那是自然，當年劉七公子是這裏的常客，每過幾天便要來一回的。您是劉七公子的朋友，那小的當然也是記得的。”
江澄聽他這麽說，便存了打聽的心思，他笑道：“三年前我回了北方，之後很久都沒再見過劉兄了，也不知他最近過得如何。聽說他有一陣子不在杭州，是麽？”
“沒錯。”小二答道，“大概是去年的時候，有一天劉七公子說家裏有事，要去一趟西北，以後恐怕就不會常來了。後來小的確實一年多沒見過劉七公子出現。直到上個月。”
江澄一顆心立刻提到了嗓子眼，只聽那小二繼續說道：“也就是清明的時候，劉七公子又來了一次，說是回來給家裏老太爺老太太掃墓。”
“他只來了那一次嗎？”江澄努力控制住自己的表情。
“就那一次。後來劉七公子似乎又去了西北，也沒說以後什麽時候回來。”
“好，我知道了，多謝你。”江澄想了想，又鄭重地補上了一句，“倘若你見了劉七公子，勞駕跟他說一聲，我到杭州了。”
“好嘞。”小二笑著點頭。
江澄吃了些菜。味道還是當初那個味道，只是此番自己獨自小酌，遠不如當初與餘綺對坐暢談有趣。他草草吃完飯，買了幾包餘綺曾推薦的糕點，便繼續策馬向梅莊方向行去。途徑韋府時，他下馬看了看，只見朱門緊閉，屋檐上已經掛滿了蛛網，顯然許久無人居住。繼續西行上山，原本的小徑上已經雜樹叢生，難以行走。江澄一邊走，一邊用劍割斷路邊的樹枝，只走了沒幾步，就看見劍刃上多了幾個缺口。
這麽下去可不是個辦法。他想了想，見旁邊有一株杉樹生得極高，便清嘯一聲，輕輕躍上了樹梢，而樹梢只微微晃動。這正是韋葉舟的拿手好戲。那日小九在光明頂下口述的便是韋氏輕功心法的關鍵口訣。江澄在絕壁之上生死關頭已經將這心法練習過多次，雖然不及韋葉舟和小九那般純熟，但如今身在平地，這一躍已是頗為輕松。俗話說“站得高看得遠”，江澄站在樹梢上，很快就看見了樹叢中掩映著的梅莊。他提氣一躍，便從層層密林的樹梢上趟了過去。
梅莊已是空無一人。院內的落葉久未打掃。院落一角的秋千架上纏繞了不知名的藤蔓。前些日子雨水充沛，石徑間隙的青草已經長得頗高，但之前園中的幾本白山茶無人打理，已經盡數枯死。雖然江澄料想餘綺很可能早就不在梅莊居住了，但見了這一派廢棄的景象，心下不免黯然。他想起路上一位說書人曾經念過的詩句：去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風。但今日這景象，卻是人面和嬌花都無跡可尋了。
穿過幾重院門，只見前方豎立著兩塊墓碑。江澄走近一看，其中一塊上書“愛妻餘門劉氏之墓”，另一塊上則刻著“愛子餘啟之墓”。江澄心想：“這大概是餘姑娘的母親和兄長。至於餘教主，或許是為了隱瞞死訊，因此不便立碑。”他將兩座墳前的落葉與灰塵輕輕拂開，然後鄭重地向劉氏的墓碑磕了三個響頭。“倘若餘教主餘夫人在天有靈，必當保佑餘姑娘平安喜樂。”他正欲站起來，又想到餘廷友的死與薛群峰脫不了幹系。他久居山中，也不懂什麽磕頭的禮數，只是覺得心中愧疚，便又朝著墓碑連磕了九個響頭。
他在梅莊院中來來回回踱步，四周除了風聲與鳥雀啁啾之聲以外再無其他聲音。到了黃昏，他找了塊青石磚，用匕首在磚上刻下了這日的日期，然後又刻了個“江”字。他把青磚放在劉氏的墓前，心中暗暗祈禱：倘若餘姑娘回杭州，必然會來這裏看看餘夫人的墓，那她也就會知道自己在找她。
江澄在杭州逗留了數日，依舊打聽不到關於明教的任何消息，便繼續南下。這一日到了臺州地界，他找了一家客棧打尖，只聽得大堂內本地人口音甚是難懂。好在那客棧的小二是個極機靈的，見他相貌身材與本地人迥異，便換了官話套近乎。那小二剛剛將他引入客房，他便向小二打探明教的消息。誰知那小二聽了“明教”二字，臉色劇變，連忙壓低了聲音說：“公子！這話可不能隨便打聽！這是要殺頭的！”
江澄見狀，便從腰間錦囊中掏出一錠銀子塞進小二手裏。小二見這錠銀子成色上佳，放在手中一掂，足有十兩多重，不禁瞪大了眼睛。“小兄弟，你只管說，在下絕不聲張。”江澄低聲道，又做了一個“噓”的手勢。“這錠銀子就是給小兄弟的謝禮。”
小二聽了這話，便四處張望了一番，見沒有旁人，便關上了客房的門，低聲說道：“那明教幾百年來在浙閩一帶頗有經營，本地明教徒人數甚眾。只是……只是最近幾十年，官府不讓大夥兒入明教了，原本的明教徒死的死，逃的逃。就在去年，官府在這附近又抓了一大批明教的人，裏面好像還有他們的頭頭，這些人最後沒有一個活命的，全都拖到城外斬首示眾。剛好那幾天下雨，當時靈江的水都紅了。”小二想起當時的血腥場景，依舊心有餘悸，因此聲音也不禁顫抖了起來。
江澄心想，之前餘綺也曾經說過，多年來朝廷對明教嚴加打擊，這倒不讓他意外。只是這小二提到去年官府在這附近又抓了一批人，從時間地點事件來看，與之前白猿峰藏經洞內諸人提及的臨海之役似乎是同一件事。這事的主導到底是官府，還是以東海派為首的武林各大門派？華山派源自道教，向來講究清凈無為，不會涉足政事，師父怎麽會參與這樣的事？就為了《素心劍譜》嗎？
他見小二不願再提及明教，便繼續說道：“好，那便不說這事了。小兄弟，你可知道上哪去看海？在下生在內地，久聞東海浩蕩無垠，因此……”那小二連連搖頭：“公子，這話可就更說不得了。近兩年來倭寇猖獗，因此，官府早就下令，無論官民寸板不許下海，沿海居民須得內遷五十裏。違者一律斬首。”江澄心想，既是如此，那為何明教能夠通過海路下南洋？莫非明教與倭寇又有什麽勾連？便故意問道：“倭寇又是個什麽東西？恕在下久居深山，孤陋寡聞了。”
“公子是北方人，又常住內陸，不知道倭寇倒也正常。”小二道，“在那東海之上，向東兩千裏有個島國，名叫扶桑國，因為島上居民普遍身材短小，所以咱們又叫它倭國。”江澄道：“那這倭寇便是從倭國來的海盜麽？”小二點頭道：“正是。據說這倭國國內正在打仗，亂得很，這樣一來便有不少人落草為寇。小島上人多地狹油水少，而咱們這天朝上國物產豐饒，自然就成了人家眼裏的大肥肉了。”
江澄道：“原來如此！那這兩年臺州地界的官民可真是受苦了，又是明教又是倭寇的。”小二輕嘆一口氣：“可不是嘛！”接著便開始絮絮地說起倭寇在沿海地帶打家劫舍的劣跡。江澄又問道：“可有一點在下不明白。那倭國既然遠在兩千裏之外的海島上，想來風土人情與我國天差地別，對我國沿海的情況恐怕也不甚了解。倭寇他們又是怎麽找到這裏的？會不會有咱們本國人做內應？”
那小二低聲道：“公子說的不錯。這倭寇當中也是分兩種的，一種叫真倭，一種叫假倭。真倭是從那倭國來的海盜，人種語言與咱們漢人全然不同。至於那假倭……”
江澄接道：“便是咱們國家自己出來的海盜？”
小二回道：“正是！這些人當中有不少原本是浙閩一帶的商人，原本靠海吃海，常年與倭國、琉球、呂宋、爪哇、暹羅等地有貿易往來的，將咱們的絲綢、瓷器、茶葉銷往海外各國，又從南洋帶回來象牙、香料、瑪瑙等各種奇珍異寶，賺得盆滿缽滿。官府這禁海令一出，便是斷了人家的財路。如此一來，有些人便跟倭寇勾結在一起了。”
江澄又幾番旁敲側擊，試圖打探明教是否與倭寇有關，但這小二卻答道：“這小的確實不知。有人說明教和倭寇勾結，可也有人說不是。想那明教全盛時期教徒甚眾，就算去年損失慘重，也總有落網之魚。若是其殘部當中有人成了海寇，與真倭人做了同夥，那倒也不奇怪。不過，小的見識短淺，既不認得明教的人，也不認得倭寇的人，因此自然也難以得知。”於是江澄便又隨便說了幾句話，將那小二打發走了。小二領了銀子，心中歡喜得緊，也就不再多說，留下江澄一人在房內。
官府。倭寇。明教。東海派。還有江湖上的各個門派。江澄隱約覺得這背後有一個巨大的陰謀，但其中的千頭萬緒，他暫時還無法理清。他知道明教常年與南洋諸島有來往。之前餘綺曾提到過，明教五行旗中洪水巨木二旗早已撤銷，有名無實。那巨木旗有個林副旗使，似乎是個木匠，在南洋有朋友，還曾經從南洋帶回來一些稀奇的草藥。如今看來，巨木洪水二旗很可能並沒有被撤銷，只是去了海上，因此中土武林對他們所知甚少。他實在不願意將餘綺與倭寇這兩個字聯系起來，但倘若明教與倭寇有勾結，餘綺作為過去一年明教事實上的教主，不可能不知情。
倘若餘綺真的跟倭寇有勾結，自己應該如何面對她呢？
他長長地嘆了一口氣。與餘綺相識以來的每一個畫面都在眼前清晰地回放著。在他的心目中，餘綺的優點很多，比如美麗，比如聰慧……但最重要的，是善良，是俠義心腸。他還記得餘綺家好幾個丫鬟都是經歷了饑荒，經歷了家破人亡，是餘綺收留了她們，給了她們一個穩定的居所，甚至還教她們讀書識字。這樣的餘綺怎麽可能會是壞人呢？
除此之外，那東海派既然以東海為名，想來也是常年在東海一帶活動，會不會也跟倭寇有關？師父與那東海派橋掌門往來甚密，甚至還參與了對明教的暗殺。適才那小二提起倭寇在沿海地帶的劣跡，著實可恨。倘若師父卷入了官府與倭寇勢力之間的角力，那師父在這其中是什麽樣的角色？想到這裏，他覺得自己非得回華山問一問師父不可。
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