第 12 章
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第 12 章
傳說二月十二日為花神生日，故名花朝節。自這一天起，西湖邊鮮花如錦，綠樹如雲，香風如薰，游人如織。到了十五日，因為是滿月，本地的達官顯貴們牽頭搞了一個燈會，本就不缺人氣的西湖更是熱鬧非凡。
從岳王廟到昭慶寺，路邊的柳樹枝條都已被年輕女子們纏上了各色彩紙，有的紙條上還寫了字。未婚的求郎君如意，已婚的求多子多福。樹下，來自天南海北操著不同口音的商販則雲集於此，攤位排得滿滿當當。從金銀玉器到胭脂水粉，從奇花異草到古董文玩，琳瑯滿目，無奇不有。江澄和小九自小生活在華山，從沒見過這樣的場面，不禁嘖嘖稱奇。
沿著西湖北岸一路西行，路上摩肩接踵，好不擁擠。二人走到梅莊山腳下，老遠便看見綠萼和玉蝶已經在候著他們了。綠萼行了個萬福，笑道：“船已經備好了，就在前邊不遠處，二位少俠請隨我來。”
兩人跟著綠萼和玉蝶，很快便到了船上。船艙裏，兩位白衣公子正在下棋。江澄撩起船艙的珠簾，其中一位“白衣公子”聽見聲音便擡起頭來，正是扮了男裝的餘綺。而餘綺對面的那位“公子”，則是男裝的韋葉舟。
“到你了。”韋葉舟放下一顆白棋。
“我下不過你。”餘綺嘆了口氣，“認輸了認輸了。”
韋葉舟心想，餘綺這孩子以往棋力不錯的，今天卻如此不堪一擊，顯然江澄一來她就心不在焉了。畢竟，武藝高強又高大英俊的少年郎誰不愛，更何況餘綺現在正是花朵一般的年紀呢？韋葉舟笑了笑。
“你們吃過飯了嗎？要不要再用些點心？”餘綺問道，然後指了指旁邊小幾上的漆盒，“這盒子裏有些點心，你們可以先吃點。現在離開飯還早。”
香雪給江澄和小九上了兩盞茶。兩人一邊用著茶點，一邊和餘綺聊了起來。韋葉舟則一個人對著殘局琢磨。
“今個是十五，到了晚上，湖面上會有許多花燈，都是杭州本地的名妓所制。那些有錢人就出高價拍下她們的花燈，價高者得。而最終售價最貴的三盞花燈呢，它們的主人就能獲得花國狀元、花國榜眼、花國探花的名頭。其實這樣的活動往年也一直都有，我記得去年花國狀元的花燈賣出了二十萬兩白銀的高價。”
“二十萬？”江澄和小九都睜大了眼睛。“這些錢都給姑娘們？”
餘綺搖了搖頭：“不，她們所在的……院子抽走大頭。那些老媽媽們也很有自己的一番道理：姑娘是她們花錢花心血拉扯大的，如今賣出好價錢，她們當然要收一大筆回報。院子日常經營開銷也大……姑娘們能拿到手的恐怕不多。”餘綺嘆了口氣，“不過今年北方大旱，所以略有不同，這次花燈所售金額會抽出三成交給官府，說是用於賑災。”
江澄和小九對視一眼，心想你們江南人花樣可真多。小九問道：“劉公子，我有一事不解：那些有錢人為什麽要花大價錢買不值錢的花燈？”
“是為了滿足自己的虛榮。‘看，我讓我相好的姑娘當上了花國狀元。’這讓他們覺得自己很厲害。”
小九忍不住問：“劉公子可有相好的姑娘？”
餘綺啞然失笑：“我？”然後半開玩笑地說：“有啊，我跟韋散人已經好了十幾年了。”綠萼香雪等人在一旁聽了，都忍俊不禁。小九不知道餘綺是女扮男裝。他見眾人憋笑的樣子，總覺得哪裏不太對，但劉公子和韋散人平日裏舉止從不避嫌，親密不同尋常，說是相好似乎也非常合理。
韋葉舟白了餘綺一眼：“又在胡說八道。”
“現在天還早，很多達官貴人還在家裏沒出門呢。等再過一個時辰，估計西湖上的船就有些擠了。錢王祠那一塊搭了個水上戲臺，很多人可能會去那邊看戲。到時候，二位可以去那邊找找看。依照往年的情況，看戲的時候船和船之間的距離都是非常近的，走起來可以說是如履平地。”
“你放心，以金少俠現在的輕功，在水上走他也是如履平地。”韋葉舟漫不經心地說。“起碼一兩丈之內是不成問題的。”
“多謝韋散人指點。”小九笑道。
原來這些日子，小九一直纏著韋葉舟請教輕功。韋葉舟原本沒把這毛頭小子放在眼裏，就隨口說了幾句韋家輕功的心法口訣，料想他也聽不懂。沒想到小九在輕功上確實有幾分天賦，居然練得有模有樣。韋家多年來一直人丁不旺，到了韋葉舟這一代，只有她一個人得了韋家獨門輕功的真傳。韋家老太爺去世之後，韋葉舟也收了些外姓的弟子，但這些弟子要麽天賦有限，要麽不肯吃苦，故而成就不高。而小九天賦既高，於輕功一道又極有興趣，因此，韋葉舟也動了收小九為徒的心思。只是小九早就是華山弟子，不敢正式流露出拜師學藝的意思，韋葉舟這邊自然也不可能要求小九轉投自己門下。兩人就這樣保持著微妙的默契，雖無師徒之名，但一個勤學好問，一個傾囊相授。小九暗自覺得，這幾日自己的輕功進步，抵得過在華山派練半年——當然，這話他是不敢和江澄說的。
“老李，去錢王祠那邊吧。”餘綺對艄公招呼了一句。艄公點點頭。這老李年輕時也是江湖上的一把好手，如今歸隱西湖做了艄公，長篙只在水底輕輕一點，船便行得又快又穩。水面上船只已經有些擁擠了，但老李撐的船像魚兒一般靈活，一路上居然沒跟任何一只船發生碰撞。每靠近一艘船，江澄都要向對面張望一下，但十艘船裏起碼有□□艘船都是文人墨客與歌舞伎人，絲竹管弦酒令調笑之聲不絕於耳，沒有哪一個看上去像是會武功的樣子。
離錢王祠不遠了。老李打算再撐兩篙就靠岸，卻看見旁邊一艘巨大的花船上，一男一女正在爭吵。那女子生的頗有幾分顏色，身著一件石榴紅裙，手上捧著一只琵琶，似乎是個樂伎。那男子約二十三四歲，衣飾華貴，一口吳越腔調的官話，顯然是本地的富家子弟。那男子口中罵罵咧咧，那女子只是搖頭哭泣，卻不肯屈從。
那男子惱羞成怒，上手對著琵琶女就是一巴掌。這人長得虎背熊腰，力氣也大，這一巴掌下去，琵琶女白凈的面龐上立刻多了五個通紅的手指印。餘綺見這男子如此兇狠，心中不平，正要掏出小金花教訓他一頓，琵琶女忽然縱身一躍，跳入了西湖之中。之前兩人爭吵之聲已經引來不少路人在岸上圍觀，此時琵琶女忽然投湖，岸上的眾人不禁發出了“啊”的聲音。
丫鬟之中玉蝶水性最好。還沒等餘綺開口，玉蝶二話不說，立馬跳入湖中，將琵琶女拖到船邊。綠萼等人連忙去船邊接應，將玉蝶和琵琶女拉上了船。西湖靠近湖岸的地方水本來就不深，再加上玉蝶施救及時，琵琶女沒嗆到多少水，只是受了驚嚇，兩只大眼睛楞楞地看著玉蝶，一句話也說不上來。
那男子見琵琶女獲救，便一個大步躍到了餘綺船上。“跟我回去，別在這丟人現眼了。”琵琶女當然不願意，只是抱著玉蝶死死不肯松手。那男子正欲動手，餘綺金花已經捏在手上，正要發出，忽然一只大手按住了那男子的肩膀，正是江澄。
原來江澄見這男子雖然虎背熊腰，但適才上船的時候，船體卻沒有發生什麽明顯的晃動，可見功夫不俗。餘綺本來就不擅長近身格鬥，腳傷又未痊愈，不能讓她出手。此外，這人腰間有劍，劍柄劍鞘上都鑲嵌了寶石，說不定師承什麽劍術名家。江澄有種強烈的直覺，師父這次來杭州，很可能會跟這人有什麽交集。
這人覆姓司空，單名一個瑾字。出身尊貴，從小學武。家裏的門客中雖有些好手，但都不敢與司空瑾全力相搏，出手總留幾分力道。因此，司空瑾對自己的武藝極為自負，覺得自己打遍杭州城無敵手。他見船上並無什麽華貴裝飾，而江澄衣著簡樸，腰上也掛著一把長劍，心想哪來的鄉下小子學了幾手三腳貓功夫，就來本公子這兒逞能，今天倒要叫你瞧瞧本公子的厲害。“別拿你臟手碰我，滾開。”說著便要拂開江澄的手。
這一拂看似平平無奇，其實正是武當派的“雲手”功夫。司空瑾原本以為這一拂便可以讓江澄手腕脫臼，沒想到江澄右掌中也暗蓄內力。兩人掌心一接觸，司空瑾覺得江澄手上仿佛有膠水黏住了自己，無論如何都難以掙脫。司空瑾哼了一聲：“臭小子，有兩下子。”說著用左手拔出腰間長劍，向江澄的手臂刺來。
天下習武之人，特別是學劍法或掌法的人，大多都是慣用一邊的手。但司空瑾的情況較為特殊，他是天生左撇子，卻從小就被家人要求用右手寫字吃飯，因此兩只手都相當靈活。練武之後，師父也針對他這特點設計了一套獨有的左手劍法，其招式線路往往出人意表；而右手掌法則以古樸敦厚見長。江澄沒想到司空瑾還能左手使劍，便松手向後退了一步。
餘綺見司空瑾武藝不俗，心中暗暗為江澄捏了一把汗。她回頭看了一眼韋葉舟，韋葉舟一臉雲淡風輕。餘綺心想：“天底下打得過舟姐姐的人可不多，既然她不著急，那就說明江澄武功並不落下風。倘若真的打不過，還有舟姐姐呢。”這麽一想，她心中稍稍寬慰。
司空瑾左手持劍，向江澄筆直地刺來。江澄見此人武功不弱，也不敢怠慢，立刻拔出腰間長劍抵擋。雙劍正要接觸，司空瑾的劍鋒居然轉了一個方向，繞過了江澄的劍。原來司空瑾使的劍也大有玄機：劍柄上有一個小小機關，按下機關之後劍會變軟彎曲，形如鐵鉤。司空瑾用變彎的劍勾住了江澄的劍。江澄沒想到對方還有這一手，手上的劍差點被對方鉤脫手。江澄情急之下，手上自然使出了素心劍法的第一式“迷津問渡”，一股真氣便通過手臂直抵劍尖，甩脫了對方的劍鉤。
這變劍為鉤乃是司空瑾引以為傲的絕活，沒想到竟然被江澄破解。司空瑾心中已有些怯了，手上動作便多了幾分猶豫。這樣一來，江澄信心大增，但也不慌不忙，耐心與司空瑾周旋，尋找對方的漏洞。
卻說司空家的花船上，司空瑾的雙胞胎兄弟司空瑜見哥哥的招式接連被江澄破解，漸漸落了下風，心中焦急，正欲跳過來支援自家兄弟。老李見狀，撐起竹篙在水底一點，船兒頓時飛出數丈之遠。司空家的花船巨大，難以快速移動，司空瑾也沒有韋葉舟那樣的腳踏碧波如履平地的上乘輕功，只能看著對面的哥哥幹著急。剛好旁邊有只小船，司空瑜順手抓起小船上的長竹篙，眼看就要向江澄這邊投擲過來。這竹篙起碼也有兩丈長，司空瑜抓起來卻毫不費力，這一篙過來要是碰到了人，後果可是不堪設想。
小九見司空瑜也要來插手，心想你們還想以二敵一，還玩偷襲，算什麽英雄好漢。小九清嘯一聲，輕輕一躍，兩只腳便穩穩地站在了竹篙的一端。司空瑜頓時覺得手上一沈，這竹篙自然是投擲不出去了。接下來，任憑司空瑜如何揮舞竹篙，小九的雙腳都如同粘在竹篙上一般，紋絲不動。岸上圍觀的眾人見小九立於竹篙之上，身姿如松，衣袂飄飄，不禁拍手叫好。
小九這些日子跟著韋葉舟勤學苦練，輕功大有進步，這是頭一回運用到實戰，效果甚佳。岸上眾人的叫好聲傳到耳朵裏，小九不禁得意地笑了起來，臉上的酒窩一閃一閃的。司空瑜見了小九這模樣，更是火冒三丈，當即冷笑一聲，將手中長篙狠狠擲入西湖。岸上圍觀的眾人眼見小九即將落水，紛紛驚呼。
然而令眾人沒想到的是，司空瑜將竹篙扔出手的瞬間，小九足尖一點，整個人便躍起丈餘高。那竹篙在短暫的下沈之後很快又浮上水面，小九躍起之後，正好又輕飄飄地落在竹篙之上。小九微微一笑，右腳踏著竹篙，左腳撥動水面，連人帶篙便一起向著餘家的小船漂了過去。這正是韋氏輕功的拿手好戲。相傳當年達摩祖師曾乘蘆葦渡江，而韋氏一族的輕功正是源自達摩祖師，又經過了數代人的不斷改進，威力更是大增。到了這一代，韋葉舟僅借助木屐的一點點浮力就能穿越整個西湖。小九只練了短短數日，修為自然遠遠不如韋葉舟，但好在這竹篙本身就有浮力，給小九提供了一部分支撐，足以讓他在水面上滑行數丈、追上餘家的小船。
小九滑到船邊之後輕輕一跳，穩穩地站在了韋葉舟身邊。韋葉舟淡淡地笑了笑：“練得不錯。”
這邊廂，雖然司空瑾這忽劍忽鉤的套路奇詭，但江澄漸漸適應了他的招式，應對游刃有餘。反而是司空瑾逐漸暴露了內力不足的問題，呼吸節奏漸亂。司空瑾再次變劍為鉤，想要勾住江澄的劍，沒想到江澄的劍上卻似乎有股吸力，就是鉤不動。司空瑾此時已經大汗淋漓，手上一時沒有拿穩，劍鉤已被江澄的劍帶了出去，眼看就要落入西湖之中。江澄劍尖輕輕一撥，那劍鉤便調轉了方向，正好落在甲板之上。
司空瑾兵刃被奪，明白自己武藝不及江澄。他再一看，那艄公似乎也不是什麽善茬，旁邊還有個輕功絕佳的小九。別說弟弟過不來，就算弟弟能過來幫忙，自己兄弟二人也絕無取勝的可能。但今日當著這麽多人的面，居然連一個地位低賤的歌姬都帶不走，兵刃還被人奪了，這面子往哪裏擱？
忽然司空家的大船上傳來一個聲音：“澄兒，小九，你們兩個胡鬧些什麽？”
這聲音雖然從大船上傳過來，但卻宛如近在耳邊，音色醇厚不刺耳，顯然說話之人內功深厚非同小可。江澄和小九對這聲音再熟悉不過了，兩人一齊回頭，異口同聲喊道：“師父！”
諸人循著聲音望了過去，卻見司空家的船艙裏一前一後走出來兩個人。前面這位男子約莫四十來歲，中等身材，身著玄色長袍，手持拂塵，頗有幾分仙風道骨，正是華山派的掌門人薛群峰。其後緊隨的一位男子歲數稍長，身材微胖，衣著華貴。韋葉舟牽了牽餘綺的衣袖，然後蘸著湖水在甲板上寫了三個小字：司空宏。
這也沒有逃過小九的眼睛。他依稀想起來，師父出門之前確實說過，他要去杭州一位老相識家裏，而司空宏似乎正是這位老相識的大名。
“你們兩個還不趕緊過來？”薛群峰道。小九吐了吐舌頭，又通過竹篙滑了過去。
老李擡起頭問江澄：“江少俠，要過去嗎？”江澄點點頭：“勞駕了。”
老李將船劃到司空家的大船邊。江澄一手拿著自己的劍，一手拿著司空瑾的軟劍，忐忑地走到薛群峰面前。師父與旁邊這位年長男子看起來似乎是熟人，而和自己打架的這位年輕人相貌又與之頗為相似，很可能是一家人。
果然，薛群峰開口了：“澄兒，小九，還不快來見過你們司空師伯。那兩位是司空家的公子，年齡還比你們大些，你們該叫他們師兄。”
餘綺湊到韋葉舟耳邊悄悄問道：“這胖老頭也是華山派的？”韋葉舟搖搖頭，用“傳音入密”之術對餘綺說：“不完全算是。這司空宏原本是進士出身，年輕的時候被貶了好幾回，去了不同的地方做官，每到一個地方就結交當地的武林人士，拜當地的高手為師，學一點皮毛拳腳。前些年稱病辭官，之後就回了杭州。”
司空宏笑道：“薛掌門，這師伯二字我可不敢當，雖說我比你癡長幾歲，但我入華山門下比你可晚上好幾年哩。”小九和江澄倒是機靈，立馬齊聲叫了“師伯好。”
司空宏客氣了一番，然後便笑道：“今兒也是巧了，居然在這兒遇上兩位師侄。瑾兒，瑜兒，你們兩個也太過沖動了，區區一個歌姬而已，都是自己人，莫要傷了和氣。”說著又轉向餘綺和韋葉舟：“這二位公子是師侄的朋友？不如也來船上坐坐。”琵琶女聽了，立刻攥住餘綺的衣角，不讓餘綺下船。餘綺見狀，便笑著向司空宏拱了拱手：“多謝先生邀請。但我家小妹子適才跳水救人，濕了衣裙，恐怕需要回家一趟。晚輩改日有空再來拜訪。至於這位琵琶姑娘……”
司空宏笑著擺擺手：“不打緊不打緊，倘若公子喜歡，送給公子便是。”
餘綺本來還想著該怎麽跟司空宏周旋一番，只要對方不獅子大開口的話，掏點銀子買回來也行。沒想到司空宏居然直接放行。這實在出乎餘綺意料。餘綺又看了一眼琵琶女，她似乎對司空家的人極為恐懼。餘綺心想，好人做到底，送佛送到西，這姑娘今天讓司空家的公子顏面掃地，這要是回了司空家，不知道會被打成什麽樣子。於是餘綺笑著作了個揖：“那就多謝先生了。老李，我們先回去吧。”
江澄見到薛群峰，心中又高興又忐忑。高興的是師父此刻安然無恙；忐忑的是六師兄此刻不知身在何方。還有，師父為何要來杭州？在長江之上加害師父的又是誰？之前假扮明教的錦衣衛又是怎麽回事？他隱隱覺得，華山派現在的處境已經相當危險。好在師徒終於相見了，凡事還可以請教師父。
司空宏邀請他們一起看晚上的戲。花船的位置非常好，正對著水濱戲臺，伶人們臉上的痣都看得清清楚楚。不過，江南人看的戲，他實在聽不懂，除了一場——是之前曾經聽過的《梁祝》，餘綺給他講過大概的情節。他想起之前自己說過，他不相信祝英臺居然能女扮男裝三年都不被梁山伯發現。現在想來，估計餘綺當時在心裏得意呢。想到這裏，他不禁微笑起來。
薛群峰瞥了他一眼，他立刻收斂了笑容。甜蜜的煩惱湧上他的心頭：該怎麽告訴師父自己對餘綺的感情？華山派和明教歷史上沒有大的過節，但明教的名聲畢竟不太好聽。
夜深了，戲唱完了，江澄和小九跟著師父到司空家的客房安頓了下來。師徒三人進了客房，小九剛興沖沖地想跟師父聊這一路上的見聞，卻忽然聽到薛群峰一聲嚴厲的“跪下”。
江澄和小九不明所以，但他們兩人從小在華山長大，視薛群峰為父親一般，忽然聽到師父讓他們下跪，膝蓋下意識地一軟，跪在了薛群峰面前。
“你們兩個都是頭一回下山。”薛群峰說話聲音不大，語氣淡淡的，眼光在兩個人臉上來回掃著。“你們在華山長了十六七年，如今這第一次下山，就私自與明教妖人結交。還真是膽子不小。”
江澄心裏咯噔一下。
“小九，你這水上漂的輕功可不是我華山派教的。”薛群峰輕哼了一聲，“江湖上輕功分支繁多，但這借助竹篙浮力腳踏碧波的本事，恐怕只有明教五散人中的韋葉舟先生才有。是吧？”
“是。”小九硬著頭皮答道。他知道背著師父學其他門派的武功不對，但這事既然做了，師父也發現了，那也沒什麽好抵賴的。
薛群峰只是擺了擺手，嘆了口氣：“好，我知道了。小九，你先下去吧。我和你師兄有話要說。”
小九詫異地看了一眼薛群峰。他原本以為，以師父的性格，自己肯定會被逐出華山派。倘若如此，那以後自己就跟著韋葉舟學了。他不求大富大貴，不求成為武林中赫赫有名的高手，他就是喜歡學輕功，而韋葉舟的功夫路數正好對他的胃口。可是向來嚴厲的師父居然放過了他，這可大大地出乎他的意料。他向薛群峰鞠了一躬，然後默默地走出了房門。房間裏只剩下江澄和薛群峰兩個人。
“你們都長大了，我是越來越管不住你們了。小九這孩子從小性子就野，這也就罷了……澄兒，你們這批師兄弟中數你最乖。我沒有想到……”
江澄心中也是忐忑不安，莫非師父知道了自己和餘綺的事情？這事他連小九都沒有告訴，師父又是怎麽知道的呢？只聽薛群峰繼續說道：“今天你甩開司空瑾那一招，是《素心劍法》裏的招式。素心劍法在華山派失傳已久，當著你們師兄弟的面，那一招‘迷津問渡’我只在你小時候演示過一次。澄兒，就算你記憶力超群，可那時候你剛剛拜師學藝，不可能學得會。”
薛群峰的眼睛直勾勾地盯著江澄：“澄兒，你那招‘迷津問渡’，一看就是私下裏練過好多遍了。除了那招之外，還有一招也不是華山劍法，而且路數和‘迷津問渡’劍鋒走勢頗為相似，想來也是《素心劍法》裏的了。”
江澄聽師父這樣說，驚出一身冷汗。原來師父早就在花船之中默默觀察自己和小九的武功招式。至於師父所說的“另一招”，正是自己之前在梅莊地牢中所見的《素心劍法》第十六式“南柯一夢”。他記憶力向來過人，那日在梅莊見到這一招的圖譜之後便記了個九成。這幾日每天練晨功的時候，免不了自己練習了一番。今天司空瑾與自己纏鬥時，對方漸落下風，這正是嘗試新招式的好時機，因而他手上自然使出了這一招。而這一切都被花船中的薛群峰看在眼裏。
薛群峰苦心鉆研《素心劍法》前兩招多年，對《素心劍法》的風格爛熟於心。雖然薛群峰並不會“南柯一夢”，但這劍招風格與《素心劍法》前兩招一脈相承，與江澄平日裏慣使的華山劍法大不相同。因此，薛群峰判斷，這“南柯一夢”必然也是《素心劍法》的招式之一。
“是。”江澄低下頭，不敢和薛群峰對視。
“澄兒，你告訴為師，你這兩招劍法是從哪裏學來的？”薛群峰聲音並不大，語氣甚至也是淡淡的，但江澄仍然起了一身雞皮疙瘩。
“不敢隱瞞師父……這跟明教有關。”
“嗯。”薛群峰點點頭，“今日你們船上那幾個人裏頭，那艄公年紀雖高，但從那撐船的兩下子來看，武功底子著實不錯。兩位白衣公子裏頭，較高的那位白衣公子年紀輕輕，武功也是平平，地位在眾人中卻不低，想來是明教什麽高層的二代。那矮個的公子會使用傳音入密，小九施展輕功上船之後，也是那矮個的點頭肯定，想來那便是韋葉舟了。”
江澄想，師父不愧是老江湖，只看了一會兒便猜得八九不離十。薛群峰唯一沒有註意到的，就是餘綺和韋葉舟的性別。這一方面當然是因為餘綺和韋葉舟的易容術相當高明；另一方面則是韋葉舟在江湖上常年以男子身份示人，除了少數明教高層之外，絕大多數人都不知道她的真實性別和相貌。大多數人更想不到，江湖上曾經大名鼎鼎的韋家居然在短短二三十年內人丁單薄至此，唯一的傳人竟是女子。薛群峰也早就默認韋葉舟是男子，而餘綺和韋葉舟肢體接觸頗多，因此他自然也沒想到餘綺是女扮男裝。
“師父說的沒錯。”
“韋葉舟以輕功見長，但他並不會素心劍法。澄兒，你的素心劍法是誰教的呢？”
“這事說來話長。”江澄硬著頭皮說了起來，“大約數日之前，弟子回華山途中路過宣城，被一群神秘人圍攻，幸好劉公子出手相救。”
“劉公子？”
“就是船上那位公子。”
“明教教主餘廷友的丈人姓劉，杭州人士，多年前也是明教中的一位高手，想來這位劉公子是餘廷友丈人家的後人了……”
江澄不想讓餘綺牽扯進來，因此也沒有否認，接著說了下去：“……劉公子腳踝受傷，弟子想著，做人不能忘恩負義，於是將劉公子送回杭州家中。弟子重新到達宣城，又遇到一個自稱明教的人，那人的劍招之中便有素心劍法的招式。因為那人舞劍的速度並不快，姿勢線路看得很清楚，所以弟子當時便記住了招式，私下也練習過幾次。弟子想，既然《素心劍譜》很可能在明教手裏，那不妨找劉公子問個究竟，所以就又回了杭州。”
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傳說二月十二日為花神生日，故名花朝節。自這一天起，西湖邊鮮花如錦，綠樹如雲，香風如薰，游人如織。到了十五日，因為是滿月，本地的達官顯貴們牽頭搞了一個燈會，本就不缺人氣的西湖更是熱鬧非凡。
從岳王廟到昭慶寺，路邊的柳樹枝條都已被年輕女子們纏上了各色彩紙，有的紙條上還寫了字。未婚的求郎君如意，已婚的求多子多福。樹下，來自天南海北操著不同口音的商販則雲集於此，攤位排得滿滿當當。從金銀玉器到胭脂水粉，從奇花異草到古董文玩，琳瑯滿目，無奇不有。江澄和小九自小生活在華山，從沒見過這樣的場面，不禁嘖嘖稱奇。
沿著西湖北岸一路西行，路上摩肩接踵，好不擁擠。二人走到梅莊山腳下，老遠便看見綠萼和玉蝶已經在候著他們了。綠萼行了個萬福，笑道：“船已經備好了，就在前邊不遠處，二位少俠請隨我來。”
兩人跟著綠萼和玉蝶，很快便到了船上。船艙裏，兩位白衣公子正在下棋。江澄撩起船艙的珠簾，其中一位“白衣公子”聽見聲音便擡起頭來，正是扮了男裝的餘綺。而餘綺對面的那位“公子”，則是男裝的韋葉舟。
“到你了。”韋葉舟放下一顆白棋。
“我下不過你。”餘綺嘆了口氣，“認輸了認輸了。”
韋葉舟心想，餘綺這孩子以往棋力不錯的，今天卻如此不堪一擊，顯然江澄一來她就心不在焉了。畢竟，武藝高強又高大英俊的少年郎誰不愛，更何況餘綺現在正是花朵一般的年紀呢？韋葉舟笑了笑。
“你們吃過飯了嗎？要不要再用些點心？”餘綺問道，然後指了指旁邊小幾上的漆盒，“這盒子裏有些點心，你們可以先吃點。現在離開飯還早。”
香雪給江澄和小九上了兩盞茶。兩人一邊用著茶點，一邊和餘綺聊了起來。韋葉舟則一個人對著殘局琢磨。
“今個是十五，到了晚上，湖面上會有許多花燈，都是杭州本地的名妓所制。那些有錢人就出高價拍下她們的花燈，價高者得。而最終售價最貴的三盞花燈呢，它們的主人就能獲得花國狀元、花國榜眼、花國探花的名頭。其實這樣的活動往年也一直都有，我記得去年花國狀元的花燈賣出了二十萬兩白銀的高價。”
“二十萬？”江澄和小九都睜大了眼睛。“這些錢都給姑娘們？”
餘綺搖了搖頭：“不，她們所在的……院子抽走大頭。那些老媽媽們也很有自己的一番道理：姑娘是她們花錢花心血拉扯大的，如今賣出好價錢，她們當然要收一大筆回報。院子日常經營開銷也大……姑娘們能拿到手的恐怕不多。”餘綺嘆了口氣，“不過今年北方大旱，所以略有不同，這次花燈所售金額會抽出三成交給官府，說是用於賑災。”
江澄和小九對視一眼，心想你們江南人花樣可真多。小九問道：“劉公子，我有一事不解：那些有錢人為什麽要花大價錢買不值錢的花燈？”
“是為了滿足自己的虛榮。‘看，我讓我相好的姑娘當上了花國狀元。’這讓他們覺得自己很厲害。”
小九忍不住問：“劉公子可有相好的姑娘？”
餘綺啞然失笑：“我？”然後半開玩笑地說：“有啊，我跟韋散人已經好了十幾年了。”綠萼香雪等人在一旁聽了，都忍俊不禁。小九不知道餘綺是女扮男裝。他見眾人憋笑的樣子，總覺得哪裏不太對，但劉公子和韋散人平日裏舉止從不避嫌，親密不同尋常，說是相好似乎也非常合理。
韋葉舟白了餘綺一眼：“又在胡說八道。”
“現在天還早，很多達官貴人還在家裏沒出門呢。等再過一個時辰，估計西湖上的船就有些擠了。錢王祠那一塊搭了個水上戲臺，很多人可能會去那邊看戲。到時候，二位可以去那邊找找看。依照往年的情況，看戲的時候船和船之間的距離都是非常近的，走起來可以說是如履平地。”
“你放心，以金少俠現在的輕功，在水上走他也是如履平地。”韋葉舟漫不經心地說。“起碼一兩丈之內是不成問題的。”
“多謝韋散人指點。”小九笑道。
原來這些日子，小九一直纏著韋葉舟請教輕功。韋葉舟原本沒把這毛頭小子放在眼裏，就隨口說了幾句韋家輕功的心法口訣，料想他也聽不懂。沒想到小九在輕功上確實有幾分天賦，居然練得有模有樣。韋家多年來一直人丁不旺，到了韋葉舟這一代，只有她一個人得了韋家獨門輕功的真傳。韋家老太爺去世之後，韋葉舟也收了些外姓的弟子，但這些弟子要麽天賦有限，要麽不肯吃苦，故而成就不高。而小九天賦既高，於輕功一道又極有興趣，因此，韋葉舟也動了收小九為徒的心思。只是小九早就是華山弟子，不敢正式流露出拜師學藝的意思，韋葉舟這邊自然也不可能要求小九轉投自己門下。兩人就這樣保持著微妙的默契，雖無師徒之名，但一個勤學好問，一個傾囊相授。小九暗自覺得，這幾日自己的輕功進步，抵得過在華山派練半年——當然，這話他是不敢和江澄說的。
“老李，去錢王祠那邊吧。”餘綺對艄公招呼了一句。艄公點點頭。這老李年輕時也是江湖上的一把好手，如今歸隱西湖做了艄公，長篙只在水底輕輕一點，船便行得又快又穩。水面上船只已經有些擁擠了，但老李撐的船像魚兒一般靈活，一路上居然沒跟任何一只船發生碰撞。每靠近一艘船，江澄都要向對面張望一下，但十艘船裏起碼有□□艘船都是文人墨客與歌舞伎人，絲竹管弦酒令調笑之聲不絕於耳，沒有哪一個看上去像是會武功的樣子。
離錢王祠不遠了。老李打算再撐兩篙就靠岸，卻看見旁邊一艘巨大的花船上，一男一女正在爭吵。那女子生的頗有幾分顏色，身著一件石榴紅裙，手上捧著一只琵琶，似乎是個樂伎。那男子約二十三四歲，衣飾華貴，一口吳越腔調的官話，顯然是本地的富家子弟。那男子口中罵罵咧咧，那女子只是搖頭哭泣，卻不肯屈從。
那男子惱羞成怒，上手對著琵琶女就是一巴掌。這人長得虎背熊腰，力氣也大，這一巴掌下去，琵琶女白凈的面龐上立刻多了五個通紅的手指印。餘綺見這男子如此兇狠，心中不平，正要掏出小金花教訓他一頓，琵琶女忽然縱身一躍，跳入了西湖之中。之前兩人爭吵之聲已經引來不少路人在岸上圍觀，此時琵琶女忽然投湖，岸上的眾人不禁發出了“啊”的聲音。
丫鬟之中玉蝶水性最好。還沒等餘綺開口，玉蝶二話不說，立馬跳入湖中，將琵琶女拖到船邊。綠萼等人連忙去船邊接應，將玉蝶和琵琶女拉上了船。西湖靠近湖岸的地方水本來就不深，再加上玉蝶施救及時，琵琶女沒嗆到多少水，只是受了驚嚇，兩只大眼睛楞楞地看著玉蝶，一句話也說不上來。
那男子見琵琶女獲救，便一個大步躍到了餘綺船上。“跟我回去，別在這丟人現眼了。”琵琶女當然不願意，只是抱著玉蝶死死不肯松手。那男子正欲動手，餘綺金花已經捏在手上，正要發出，忽然一只大手按住了那男子的肩膀，正是江澄。
原來江澄見這男子雖然虎背熊腰，但適才上船的時候，船體卻沒有發生什麽明顯的晃動，可見功夫不俗。餘綺本來就不擅長近身格鬥，腳傷又未痊愈，不能讓她出手。此外，這人腰間有劍，劍柄劍鞘上都鑲嵌了寶石，說不定師承什麽劍術名家。江澄有種強烈的直覺，師父這次來杭州，很可能會跟這人有什麽交集。
這人覆姓司空，單名一個瑾字。出身尊貴，從小學武。家裏的門客中雖有些好手，但都不敢與司空瑾全力相搏，出手總留幾分力道。因此，司空瑾對自己的武藝極為自負，覺得自己打遍杭州城無敵手。他見船上並無什麽華貴裝飾，而江澄衣著簡樸，腰上也掛著一把長劍，心想哪來的鄉下小子學了幾手三腳貓功夫，就來本公子這兒逞能，今天倒要叫你瞧瞧本公子的厲害。“別拿你臟手碰我，滾開。”說著便要拂開江澄的手。
這一拂看似平平無奇，其實正是武當派的“雲手”功夫。司空瑾原本以為這一拂便可以讓江澄手腕脫臼，沒想到江澄右掌中也暗蓄內力。兩人掌心一接觸，司空瑾覺得江澄手上仿佛有膠水黏住了自己，無論如何都難以掙脫。司空瑾哼了一聲：“臭小子，有兩下子。”說著用左手拔出腰間長劍，向江澄的手臂刺來。
天下習武之人，特別是學劍法或掌法的人，大多都是慣用一邊的手。但司空瑾的情況較為特殊，他是天生左撇子，卻從小就被家人要求用右手寫字吃飯，因此兩只手都相當靈活。練武之後，師父也針對他這特點設計了一套獨有的左手劍法，其招式線路往往出人意表；而右手掌法則以古樸敦厚見長。江澄沒想到司空瑾還能左手使劍，便松手向後退了一步。
餘綺見司空瑾武藝不俗，心中暗暗為江澄捏了一把汗。她回頭看了一眼韋葉舟，韋葉舟一臉雲淡風輕。餘綺心想：“天底下打得過舟姐姐的人可不多，既然她不著急，那就說明江澄武功並不落下風。倘若真的打不過，還有舟姐姐呢。”這麽一想，她心中稍稍寬慰。
司空瑾左手持劍，向江澄筆直地刺來。江澄見此人武功不弱，也不敢怠慢，立刻拔出腰間長劍抵擋。雙劍正要接觸，司空瑾的劍鋒居然轉了一個方向，繞過了江澄的劍。原來司空瑾使的劍也大有玄機：劍柄上有一個小小機關，按下機關之後劍會變軟彎曲，形如鐵鉤。司空瑾用變彎的劍勾住了江澄的劍。江澄沒想到對方還有這一手，手上的劍差點被對方鉤脫手。江澄情急之下，手上自然使出了素心劍法的第一式“迷津問渡”，一股真氣便通過手臂直抵劍尖，甩脫了對方的劍鉤。
這變劍為鉤乃是司空瑾引以為傲的絕活，沒想到竟然被江澄破解。司空瑾心中已有些怯了，手上動作便多了幾分猶豫。這樣一來，江澄信心大增，但也不慌不忙，耐心與司空瑾周旋，尋找對方的漏洞。
卻說司空家的花船上，司空瑾的雙胞胎兄弟司空瑜見哥哥的招式接連被江澄破解，漸漸落了下風，心中焦急，正欲跳過來支援自家兄弟。老李見狀，撐起竹篙在水底一點，船兒頓時飛出數丈之遠。司空家的花船巨大，難以快速移動，司空瑾也沒有韋葉舟那樣的腳踏碧波如履平地的上乘輕功，只能看著對面的哥哥幹著急。剛好旁邊有只小船，司空瑜順手抓起小船上的長竹篙，眼看就要向江澄這邊投擲過來。這竹篙起碼也有兩丈長，司空瑜抓起來卻毫不費力，這一篙過來要是碰到了人，後果可是不堪設想。
小九見司空瑜也要來插手，心想你們還想以二敵一，還玩偷襲，算什麽英雄好漢。小九清嘯一聲，輕輕一躍，兩只腳便穩穩地站在了竹篙的一端。司空瑜頓時覺得手上一沈，這竹篙自然是投擲不出去了。接下來，任憑司空瑜如何揮舞竹篙，小九的雙腳都如同粘在竹篙上一般，紋絲不動。岸上圍觀的眾人見小九立於竹篙之上，身姿如松，衣袂飄飄，不禁拍手叫好。
小九這些日子跟著韋葉舟勤學苦練，輕功大有進步，這是頭一回運用到實戰，效果甚佳。岸上眾人的叫好聲傳到耳朵裏，小九不禁得意地笑了起來，臉上的酒窩一閃一閃的。司空瑜見了小九這模樣，更是火冒三丈，當即冷笑一聲，將手中長篙狠狠擲入西湖。岸上圍觀的眾人眼見小九即將落水，紛紛驚呼。
然而令眾人沒想到的是，司空瑜將竹篙扔出手的瞬間，小九足尖一點，整個人便躍起丈餘高。那竹篙在短暫的下沈之後很快又浮上水面，小九躍起之後，正好又輕飄飄地落在竹篙之上。小九微微一笑，右腳踏著竹篙，左腳撥動水面，連人帶篙便一起向著餘家的小船漂了過去。這正是韋氏輕功的拿手好戲。相傳當年達摩祖師曾乘蘆葦渡江，而韋氏一族的輕功正是源自達摩祖師，又經過了數代人的不斷改進，威力更是大增。到了這一代，韋葉舟僅借助木屐的一點點浮力就能穿越整個西湖。小九只練了短短數日，修為自然遠遠不如韋葉舟，但好在這竹篙本身就有浮力，給小九提供了一部分支撐，足以讓他在水面上滑行數丈、追上餘家的小船。
小九滑到船邊之後輕輕一跳，穩穩地站在了韋葉舟身邊。韋葉舟淡淡地笑了笑：“練得不錯。”
這邊廂，雖然司空瑾這忽劍忽鉤的套路奇詭，但江澄漸漸適應了他的招式，應對游刃有餘。反而是司空瑾逐漸暴露了內力不足的問題，呼吸節奏漸亂。司空瑾再次變劍為鉤，想要勾住江澄的劍，沒想到江澄的劍上卻似乎有股吸力，就是鉤不動。司空瑾此時已經大汗淋漓，手上一時沒有拿穩，劍鉤已被江澄的劍帶了出去，眼看就要落入西湖之中。江澄劍尖輕輕一撥，那劍鉤便調轉了方向，正好落在甲板之上。
司空瑾兵刃被奪，明白自己武藝不及江澄。他再一看，那艄公似乎也不是什麽善茬，旁邊還有個輕功絕佳的小九。別說弟弟過不來，就算弟弟能過來幫忙，自己兄弟二人也絕無取勝的可能。但今日當著這麽多人的面，居然連一個地位低賤的歌姬都帶不走，兵刃還被人奪了，這面子往哪裏擱？
忽然司空家的大船上傳來一個聲音：“澄兒，小九，你們兩個胡鬧些什麽？”
這聲音雖然從大船上傳過來，但卻宛如近在耳邊，音色醇厚不刺耳，顯然說話之人內功深厚非同小可。江澄和小九對這聲音再熟悉不過了，兩人一齊回頭，異口同聲喊道：“師父！”
諸人循著聲音望了過去，卻見司空家的船艙裏一前一後走出來兩個人。前面這位男子約莫四十來歲，中等身材，身著玄色長袍，手持拂塵，頗有幾分仙風道骨，正是華山派的掌門人薛群峰。其後緊隨的一位男子歲數稍長，身材微胖，衣著華貴。韋葉舟牽了牽餘綺的衣袖，然後蘸著湖水在甲板上寫了三個小字：司空宏。
這也沒有逃過小九的眼睛。他依稀想起來，師父出門之前確實說過，他要去杭州一位老相識家裏，而司空宏似乎正是這位老相識的大名。
“你們兩個還不趕緊過來？”薛群峰道。小九吐了吐舌頭，又通過竹篙滑了過去。
老李擡起頭問江澄：“江少俠，要過去嗎？”江澄點點頭：“勞駕了。”
老李將船劃到司空家的大船邊。江澄一手拿著自己的劍，一手拿著司空瑾的軟劍，忐忑地走到薛群峰面前。師父與旁邊這位年長男子看起來似乎是熟人，而和自己打架的這位年輕人相貌又與之頗為相似，很可能是一家人。
果然，薛群峰開口了：“澄兒，小九，還不快來見過你們司空師伯。那兩位是司空家的公子，年齡還比你們大些，你們該叫他們師兄。”
餘綺湊到韋葉舟耳邊悄悄問道：“這胖老頭也是華山派的？”韋葉舟搖搖頭，用“傳音入密”之術對餘綺說：“不完全算是。這司空宏原本是進士出身，年輕的時候被貶了好幾回，去了不同的地方做官，每到一個地方就結交當地的武林人士，拜當地的高手為師，學一點皮毛拳腳。前些年稱病辭官，之後就回了杭州。”
司空宏笑道：“薛掌門，這師伯二字我可不敢當，雖說我比你癡長幾歲，但我入華山門下比你可晚上好幾年哩。”小九和江澄倒是機靈，立馬齊聲叫了“師伯好。”
司空宏客氣了一番，然後便笑道：“今兒也是巧了，居然在這兒遇上兩位師侄。瑾兒，瑜兒，你們兩個也太過沖動了，區區一個歌姬而已，都是自己人，莫要傷了和氣。”說著又轉向餘綺和韋葉舟：“這二位公子是師侄的朋友？不如也來船上坐坐。”琵琶女聽了，立刻攥住餘綺的衣角，不讓餘綺下船。餘綺見狀，便笑著向司空宏拱了拱手：“多謝先生邀請。但我家小妹子適才跳水救人，濕了衣裙，恐怕需要回家一趟。晚輩改日有空再來拜訪。至於這位琵琶姑娘……”
司空宏笑著擺擺手：“不打緊不打緊，倘若公子喜歡，送給公子便是。”
餘綺本來還想著該怎麽跟司空宏周旋一番，只要對方不獅子大開口的話，掏點銀子買回來也行。沒想到司空宏居然直接放行。這實在出乎餘綺意料。餘綺又看了一眼琵琶女，她似乎對司空家的人極為恐懼。餘綺心想，好人做到底，送佛送到西，這姑娘今天讓司空家的公子顏面掃地，這要是回了司空家，不知道會被打成什麽樣子。於是餘綺笑著作了個揖：“那就多謝先生了。老李，我們先回去吧。”
江澄見到薛群峰，心中又高興又忐忑。高興的是師父此刻安然無恙；忐忑的是六師兄此刻不知身在何方。還有，師父為何要來杭州？在長江之上加害師父的又是誰？之前假扮明教的錦衣衛又是怎麽回事？他隱隱覺得，華山派現在的處境已經相當危險。好在師徒終於相見了，凡事還可以請教師父。
司空宏邀請他們一起看晚上的戲。花船的位置非常好，正對著水濱戲臺，伶人們臉上的痣都看得清清楚楚。不過，江南人看的戲，他實在聽不懂，除了一場——是之前曾經聽過的《梁祝》，餘綺給他講過大概的情節。他想起之前自己說過，他不相信祝英臺居然能女扮男裝三年都不被梁山伯發現。現在想來，估計餘綺當時在心裏得意呢。想到這裏，他不禁微笑起來。
薛群峰瞥了他一眼，他立刻收斂了笑容。甜蜜的煩惱湧上他的心頭：該怎麽告訴師父自己對餘綺的感情？華山派和明教歷史上沒有大的過節，但明教的名聲畢竟不太好聽。
夜深了，戲唱完了，江澄和小九跟著師父到司空家的客房安頓了下來。師徒三人進了客房，小九剛興沖沖地想跟師父聊這一路上的見聞，卻忽然聽到薛群峰一聲嚴厲的“跪下”。
江澄和小九不明所以，但他們兩人從小在華山長大，視薛群峰為父親一般，忽然聽到師父讓他們下跪，膝蓋下意識地一軟，跪在了薛群峰面前。
“你們兩個都是頭一回下山。”薛群峰說話聲音不大，語氣淡淡的，眼光在兩個人臉上來回掃著。“你們在華山長了十六七年，如今這第一次下山，就私自與明教妖人結交。還真是膽子不小。”
江澄心裏咯噔一下。
“小九，你這水上漂的輕功可不是我華山派教的。”薛群峰輕哼了一聲，“江湖上輕功分支繁多，但這借助竹篙浮力腳踏碧波的本事，恐怕只有明教五散人中的韋葉舟先生才有。是吧？”
“是。”小九硬著頭皮答道。他知道背著師父學其他門派的武功不對，但這事既然做了，師父也發現了，那也沒什麽好抵賴的。
薛群峰只是擺了擺手，嘆了口氣：“好，我知道了。小九，你先下去吧。我和你師兄有話要說。”
小九詫異地看了一眼薛群峰。他原本以為，以師父的性格，自己肯定會被逐出華山派。倘若如此，那以後自己就跟著韋葉舟學了。他不求大富大貴，不求成為武林中赫赫有名的高手，他就是喜歡學輕功，而韋葉舟的功夫路數正好對他的胃口。可是向來嚴厲的師父居然放過了他，這可大大地出乎他的意料。他向薛群峰鞠了一躬，然後默默地走出了房門。房間裏只剩下江澄和薛群峰兩個人。
“你們都長大了，我是越來越管不住你們了。小九這孩子從小性子就野，這也就罷了……澄兒，你們這批師兄弟中數你最乖。我沒有想到……”
江澄心中也是忐忑不安，莫非師父知道了自己和餘綺的事情？這事他連小九都沒有告訴，師父又是怎麽知道的呢？只聽薛群峰繼續說道：“今天你甩開司空瑾那一招，是《素心劍法》裏的招式。素心劍法在華山派失傳已久，當著你們師兄弟的面，那一招‘迷津問渡’我只在你小時候演示過一次。澄兒，就算你記憶力超群，可那時候你剛剛拜師學藝，不可能學得會。”
薛群峰的眼睛直勾勾地盯著江澄：“澄兒，你那招‘迷津問渡’，一看就是私下裏練過好多遍了。除了那招之外，還有一招也不是華山劍法，而且路數和‘迷津問渡’劍鋒走勢頗為相似，想來也是《素心劍法》裏的了。”
江澄聽師父這樣說，驚出一身冷汗。原來師父早就在花船之中默默觀察自己和小九的武功招式。至於師父所說的“另一招”，正是自己之前在梅莊地牢中所見的《素心劍法》第十六式“南柯一夢”。他記憶力向來過人，那日在梅莊見到這一招的圖譜之後便記了個九成。這幾日每天練晨功的時候，免不了自己練習了一番。今天司空瑾與自己纏鬥時，對方漸落下風，這正是嘗試新招式的好時機，因而他手上自然使出了這一招。而這一切都被花船中的薛群峰看在眼裏。
薛群峰苦心鉆研《素心劍法》前兩招多年，對《素心劍法》的風格爛熟於心。雖然薛群峰並不會“南柯一夢”，但這劍招風格與《素心劍法》前兩招一脈相承，與江澄平日裏慣使的華山劍法大不相同。因此，薛群峰判斷，這“南柯一夢”必然也是《素心劍法》的招式之一。
“是。”江澄低下頭，不敢和薛群峰對視。
“澄兒，你告訴為師，你這兩招劍法是從哪裏學來的？”薛群峰聲音並不大，語氣甚至也是淡淡的，但江澄仍然起了一身雞皮疙瘩。
“不敢隱瞞師父……這跟明教有關。”
“嗯。”薛群峰點點頭，“今日你們船上那幾個人裏頭，那艄公年紀雖高，但從那撐船的兩下子來看，武功底子著實不錯。兩位白衣公子裏頭，較高的那位白衣公子年紀輕輕，武功也是平平，地位在眾人中卻不低，想來是明教什麽高層的二代。那矮個的公子會使用傳音入密，小九施展輕功上船之後，也是那矮個的點頭肯定，想來那便是韋葉舟了。”
江澄想，師父不愧是老江湖，只看了一會兒便猜得八九不離十。薛群峰唯一沒有註意到的，就是餘綺和韋葉舟的性別。這一方面當然是因為餘綺和韋葉舟的易容術相當高明；另一方面則是韋葉舟在江湖上常年以男子身份示人，除了少數明教高層之外，絕大多數人都不知道她的真實性別和相貌。大多數人更想不到，江湖上曾經大名鼎鼎的韋家居然在短短二三十年內人丁單薄至此，唯一的傳人竟是女子。薛群峰也早就默認韋葉舟是男子，而餘綺和韋葉舟肢體接觸頗多，因此他自然也沒想到餘綺是女扮男裝。
“師父說的沒錯。”
“韋葉舟以輕功見長，但他並不會素心劍法。澄兒，你的素心劍法是誰教的呢？”
“這事說來話長。”江澄硬著頭皮說了起來，“大約數日之前，弟子回華山途中路過宣城，被一群神秘人圍攻，幸好劉公子出手相救。”
“劉公子？”
“就是船上那位公子。”
“明教教主餘廷友的丈人姓劉，杭州人士，多年前也是明教中的一位高手，想來這位劉公子是餘廷友丈人家的後人了……”
江澄不想讓餘綺牽扯進來，因此也沒有否認，接著說了下去：“……劉公子腳踝受傷，弟子想著，做人不能忘恩負義，於是將劉公子送回杭州家中。弟子重新到達宣城，又遇到一個自稱明教的人，那人的劍招之中便有素心劍法的招式。因為那人舞劍的速度並不快，姿勢線路看得很清楚，所以弟子當時便記住了招式，私下也練習過幾次。弟子想，既然《素心劍譜》很可能在明教手裏，那不妨找劉公子問個究竟，所以就又回了杭州。”
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