第 13 章
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第 13 章
“所以劉公子知不知道《素心劍譜》呢？”薛群峰眉毛顫動了一下，眼中閃過一絲殺氣。
“他說他從未聽說過《素心劍譜》。”江澄隱隱地覺得，師父很可能會為了獲得《素心劍譜》而與明教為敵。無論如何，他不希望這件事對餘綺有任何傷害，況且餘綺對《素心劍譜》本來就一無所知，不該被卷入其中。“據弟子所知，劉公子平日裏慣用暗器，劍法上並無多少造詣。”
這是沒錯的。薛群峰記得，那劉公子身上沒有佩劍。江澄和司空瑾打鬥時，劉公子手中一直握著幾顆金光閃閃的東西，想來是什麽暗器。而且據他所知，餘氏家傳劍法對傳人的身材要求較高，只有身材高挑者才能將招式的威力最大化。那位劉公子雖與餘廷友有些淵源，但他手上並沒有持劍人常見的繭子，一定不是慣用劍的。再加上他身高中等，骨架較尋常男子更為纖細，自然不可能得到餘廷友的真傳。
薛群峰點點頭，臉上的表情變得和善：“你說的不錯，那劉公子一看就不像是慣使劍的。況且他也不是餘廷友的親兒子，不知道《素心劍譜》的事也正常。”
“既然師父這樣說了，那，《素心劍譜》確實與明教餘教主有關嗎？”江澄問道。
“沒錯。這次我來江南，便是得到可靠消息：《素心劍譜》多年前失落，便是為明教中人所竊取。而且，劍譜此刻就在杭州。”說到這裏，薛群峰給“就在杭州”這四個字加了重音。
江澄一楞，腦海中又浮現出梅莊地牢石壁上的圖案。“師父已經知道在杭州哪裏了嗎？”
“目前還不知道。不過，我聽那劉公子說話口音，想來久居江南？”
“是。”
“劉公子平日裏是否與韋葉舟往來甚密？”
“是。”
“這劍譜極為重要，我猜，劍譜必然放在極為隱蔽的地方，由明教內部的高手看守著。韋葉舟可能是知道內情的人之一。劉公子或許知道些什麽，但也可能不知道——這都很難說。澄兒，你和韋葉舟還有劉公子正常交友，為師並不反對，但須切記兩點：第一，不可有任何違背俠義之道的言行；第二，和他們說話時必須有所保留。那韋葉舟年紀輕輕，就能名列明教五散人，想來心計頗深。澄兒，你自小生活在華山，性子單純，我怕他們對你是另有所圖啊……唉……”薛群峰說著，連連搖頭。
“他們會圖我什麽呢？”江澄問道。
“這素心劍法的內功極為深奧，其中相當一部分以華山內功心法為根基。因此，即使是餘廷友這樣的劍法高手，沒有華山心法基礎，一時恐怕也難以參透全部。”薛群峰說得很慢，似乎在思考著什麽。“澄兒，之前我沒跟你們說過《素心劍譜》的來歷吧。”
“沒有。”
“這就得追溯到一百多年前了。當時的華山派掌門人無塵祖師與一波斯高手不打不相識，二人把酒言歡，交流上乘武學。之後，無塵祖師便創立了素心劍法。因此，素心劍法以華山派內功心法為根基，但又吸收了西域武學的精華。無論是對華山派弟子還是其他中土武林人士，素心劍法的內功心法部分都是極難修煉的。”薛群峰繼續說道，“倘若，我是說倘若，他們為了參透素心劍法，抓一個華山弟子回去，想辦法從他嘴裏套出華山心法，那麽對他們修煉素心劍法必然大有裨益。”
江澄心中一凜。那日在梅莊，餘綺曾經說過可以讓自己修煉《素心劍譜》，莫非是這個緣故？然而她當時一再向自己保證，她對自己絕無刻意欺騙之心，語氣誠摯之極，不似作偽。
“師父，弟子還有一事不明。”
“什麽事？”
“剛才說過，弟子在路上遇到了神秘的黑衣人。後來小九也遇到過他們。這些人自稱是明教，可是，弟子卻在他們身上發現了錦衣衛的令牌。弟子實在不明白，華山派久居深山，從不招惹朝廷，與明教也素無冤仇，為何會發生這種事。”
“那錦衣衛的令牌也未必是真啊。”薛群峰嘆了一口氣，“澄兒，你這麽多年都沒下過山，江湖險惡見的忒少了。你想，這劉公子武功平平，怎麽一出手就能打倒數位錦衣衛高手？後來又讓你跟著來杭州。看得出來，這些日子他衣食住行方面沒虧待你。一個富家公子，這般處心積慮要結交你一個華山派弟子，到底是何居心？”
江澄說不出話來。
“澄兒，現在已經很晚了，今天看了這麽久的戲，大家都累了。你先下去吧——對了，過些日子是老太爺的壽辰，劉公子也可以來看看。”
“是。”
江澄回到自己的房間坐了下來。他摘下腰間錦囊，倒出幾朵小金花，放在手心把玩著。餘綺的臉又浮現在他眼前。經過這些日子的相處，他實在不願意相信餘綺是個壞人，然而現在看來，餘綺身上有著太多太多的謎團，讓他不得不多想。他想起餘綺曾說過，自己的師父毒手藥王生前發明過一種奇特的毒藥，名為“訴衷情”，中毒者性命無虞，只是無論他人問什麽，中毒者都知無不言、言無不盡。只是毒手藥王離世之後，這毒藥的配方便失傳了。
要是能讓她把真心話都說出來……算了，多想無益。既然師父也說了，自己面子上便依舊和她正常交流，只是有所保留就是了。
又過了幾日，小九和江澄依舊一同出門。到了韋府的大門口，小九便笑了笑：“師兄，我先行一步。”說著便一聲清嘯躍過了院墻。在小九看來，既然師父已經知道自己跟著韋葉舟學功夫的事情，也沒有表達反對，那自己就繼續學唄。
江澄到了梅莊，進了餘綺的書房，看見玉蝶和昨日那琵琶女也在。玉蝶和琵琶女雙眼通紅，似乎剛剛哭過，而餘綺面有慍怒之色。江澄不禁問餘綺：“這是怎麽回事？”
原來，玉蝶原本是司空家的丫鬟，長到十四歲時，出落的如花朵一般，便被司空宏父子三人盯上了。時日漸久，玉蝶不堪其辱。於是，兩年前的八月十八日、司空家前往海寧觀潮時，玉蝶趁著人多浪大，投錢塘江自盡。正好，韋葉舟那日也在岸邊觀潮。韋葉舟藝高人膽大，當即施展上乘輕功，將玉蝶拖上了江灘。玉蝶投江的位置本就隱蔽，韋葉舟身法又快得不同尋常，因此，司空宏父子只道玉蝶趁著人多逃跑了，根本不知道她投江獲救的事。司空父子本就只把玉蝶當作玩物，玉蝶失蹤對他們來說便如同小貓小狗走失了一般，完全沒必要放在心上。他們讓下人在人群裏隨便找了找，搜尋無果之後，便也沒再追究這件事。韋葉舟當時有事在身，便將玉蝶交給餘綺，由梅莊諸人照料。之後，玉蝶就在梅莊留下了。
玉蝶之前從不肯提起在司空家的事。昨日琵琶女獲救之時，便覺得玉蝶非常眼熟。江澄來梅莊之前，二人正好相認，便給餘綺講起了司空父子的荒唐行徑。餘綺有生以來，從沒聽說過這樣的事情，因此大為驚詫。
餘綺正想把司空父子大罵一頓，轉念又想，雖然玉蝶在這件事情裏毫無過錯，但被父子三人玩弄終究不是什麽光彩的事。再說了，江澄現在吃住都在司空家。所以，這些還是不要告訴江澄的好。想到這裏，餘綺只是輕輕哼了一聲：“沒什麽，我們剛才在說，那司空家的人可真不是東西，一點都不懂得憐香惜玉。”
江澄只道餘綺說的是昨日西湖之上司空瑾對琵琶女肆意打罵的事，便柔聲安慰道：“司空家的二位公子出身富貴，自幼嬌生慣養，脾氣是火爆了些。昨日你們回梅莊之後，司空老爺已經將他們二人狠狠教訓了一番，叫他們不可仗勢欺人。”
這話一說出口來，江澄自己都有些心虛。司空瑾司空瑜都已經這麽大人了，性子早就定了型，哪是老爹教訓一頓就能改正的？果然，餘綺的表情沒有絲毫松動。
兩人去花園中散了散心，江澄小心翼翼地說：“過些日子是司空家老爺子的生辰，你要來嗎？”餘綺道：“當然去了。到時候我可得好好感謝他們一番，畢竟他們給我送來這麽好一個丫鬟呢。”江澄不知道玉蝶的事，也沒聽出來餘綺語氣中的譏諷，便繼續說道：“司空家的花園子極好，園裏有數十本牡丹，都是很珍貴的品種，前些日子已經打了不少花苞，這兩日都陸陸續續地開了。我聽他們說，牡丹原產自中原一帶，在江南是很難種得好的。司空老爺先前曾在北方為官，他告老還鄉後，花了很大的功夫才把那邊的牡丹帶回杭州。整個杭州城，司空家的牡丹花是最多最好的。”
餘綺道：“這我知道。他家老爺子的生辰跟牡丹花期差不多，每年這個時候都會邀請本地的名流去他家賞花。大概就去年這時候，我路過他們家門口，看到張燈結彩的甚是熱鬧，就偷偷混在人裏頭進去瞧了瞧。他家的花確實是不錯。常先生這麽會種花的人，看了都羨慕得很，說人家有錢就是好。”
“常先生很愛種花嗎？”
“也不僅僅是花，還有一堆奇奇怪怪的草藥啊瓜果啊什麽的，連我也不能完全認得。因為他總是需要用到各種稀奇古怪的藥，有些草藥過於稀奇，一時半會拿不到，所以他自己弄了個苗圃，裏頭種了各式各樣的奇花異草，需要的時候隨手就能從地裏拔一點兒。常先生也種過牡丹，不過，江南的水土不是很適宜牡丹的生長。牡丹皮也不是什麽特別稀有的藥材。所以，常先生現在也懶得種牡丹了，說不值得這樣勞神費力。倒是之前林副旗使的朋友從南洋帶回來的一些草藥，在杭州長得還不錯。”
接下來的數日，兩人依舊常常見面，相約游山玩水，並無任何異常之處。到了司空家老太爺生辰當日，餘綺換了一身男裝，讓車夫老吳載著她去司空府。馬車距離司空府還有數十丈時，餘綺揭開車窗上的簾幕透氣，正好看見一個中年漢子大步朝著司空府走去。老吳的馬車走得已經不算慢，而這中年漢子腳力甚健，竟然比馬車還快，不多時便把馬車甩在身後，面上還雲淡風輕，氣息平穩如常，想來是有極高的內功造詣。餘綺盯著那人遠去的背影看了一會兒，便讓老吳停車。
“老吳，我們今天恐怕遇到厲害角色了。”餘綺的聲音微微顫抖，“你去一趟舟姐姐那裏，跟她說老橋出現了。”
“老橋？”
“對，你就跟她說老橋，她自然會知道是誰。”
“那今天還去司空家嗎？”
“我自己一個人混進去。”說著，餘綺便下了車，“你快去舟姐姐那裏，快。倘若我晚上沒回梅莊，就讓舟姐姐去司空家找江少俠和金少俠要人。”老吳見她神情嚴肅，知此事非同小可，便駕車掉頭出城。
餘綺感到自己心跳得飛快，便深呼吸了幾下定了定神。過去的十年間，明教一直在打聽這人的下落，然而一直毫無線索。今天這人居然在杭州出現，而且與司空家產生了交集，再加上華山派掌門人如今也在司空家，她隱隱覺得，這人此番一定是在謀劃著一件大事，而且多半對明教不利。雖然這人與明教結冤已是十年前，自己當時只有六歲，他應該認不出自己的臉了。但是，這人對自己的家庭背景了解甚多，知道母親並沒有兄弟，自己若是以明教劉公子的身份去司空家，很難不被這人識破。
她去年來過一次司空家，裏面的房屋布局她大概還記得。她繞到了後院的側門處，正好一個小丫鬟出來。餘綺見這小丫鬟身型與自己相似，不禁暗喜：得來全不費功夫。餘綺擡手點了那小丫鬟的穴道，找了個隱蔽的地方和那小丫鬟換了衣服。餘綺將那小丫鬟藏好，然後便大搖大擺地在司空家轉悠了起來。司空家今日來的客人眾多，傭人之中本來就有相當一部分是臨時雇來幹活的短工，再加上來賞花的賓客之中也有帶丫鬟的，因此大多數人彼此之間都面生得很，誰也沒註意到混跡於人群中的餘綺。
餘綺很快就找到了自己要找到的人：司空宏、薛群峰、橋玄機還有其餘三位中年男子正穿過一道月亮門，進了一處精巧玲瓏的院落。餘綺見這些人身型步法，除了司空宏之外，其餘顯然個個身懷絕技，不禁捏了一把汗。
那幾人在正廳中坐定，司空宏招呼丫鬟們上茶。幾人寒暄過後，司空宏便對丫鬟們說：“你們都去邊上候著吧，我和各位有要事商量。”那幾個丫鬟便一起進了正廳旁邊的耳房坐定。餘綺見狀，也進了耳房。那幾個丫鬟見餘綺面生，不禁問道：“這位姐姐是哪個房的？”餘綺懶得編答案，也不想驚動隔壁，便隨手撒了一把“醍醐香”將幾個丫鬟迷暈了過去。
耳房和正廳之間只隔著一道小門，眾人的對話都能聽得一清二楚。司空宏作為主人最先開腔：“今日諸位大駕光臨，在下不勝感激。”接著便是一大段客套話。左首一個幹癟瘦小的漢子陰陽怪氣地說：“司空大人，我們這麽大老遠地來杭州，可不僅僅是為了看兩朵花兒草兒的。”官話中似乎帶著些西南口音。司空宏笑道：“周掌門莫急。”
餘綺心想，這人姓周，說話又是西南那邊的口音，莫非是青城派的掌門人周延？果然，司空宏繼續說道：“這就給大家介紹一下。這位是青城派的周掌門。這位是華山派的薛掌門。這位是昆侖派的馬掌門。這位是崆峒派的康掌門。這位……這位是東海派的橋掌門。”餘綺在隔壁聽得暗暗心驚，橋玄機的厲害她是知道的，其餘幾個都是江湖上大名鼎鼎的高手，這些人聚在一起是要幹嘛？自己可得小心應付了，不然的話這些人隨隨便便出一招，自己這條小命就危在旦夕。
崆峒派康鵬舉哈哈一笑：“華山、青城、昆侖諸派，那是不消說的。只是這東海派嘛……或許是在下久在深山、孤陋寡聞，‘東海派’這三個字可真是聞所未聞。”餘綺心想，你當然沒聽說過了，世界上哪有什麽東海派？明教在東海這一帶活動甚是頻繁，都沒聽說過什麽東海派。這肯定是橋玄機他自己編出來的。
橋玄機輕蔑地笑了笑，也不回應康鵬舉的話，只是端起旁邊的茶盞，微微啜飲了一小口，笑道：“好茶，好茶。”司空宏陪笑道：“橋掌門，今日這茶是上好的明前龍井，水是從四百裏之外帶來的惠山泉水。今日來的都是貴客，自然也要用好東西招待。”司空宏話音未落，橋玄機手微微一揚，那茶盞便整個飛了出去，穩穩地落在康鵬舉旁邊的茶幾上。眾人見了，都是大為驚詫：那白瓷茶盞本是極為易碎的東西，居然毫發無損——能做到這一點的，就已經是武林中的一二流暗器好手了，這也就罷了；更厲害的是，茶盞中的水居然也未灑出來一滴，可見其暗器功夫已經出神入化。只有餘綺心中暗笑：這唬人的法子，師父他老人家當年也曾經說過的。他喝茶的時候，利用手中寒冰真氣，讓蓋子和茶盞之間的水汽凝結成冰，這樣就能將茶盞中的茶水鎖住，飛行時茶水不會有任何洩漏。等到茶盞飛到康掌門的茶幾上，那層薄冰就剛好被下面熱茶的蒸汽給熏化了。
康鵬舉見橋玄機露了這麽一手功夫，心知自己剛才失言，便笑道：“橋掌門這一手功夫，在下極為佩服。”橋玄機聽了，也不在意，只是笑了笑。
司空宏繼續說道：“實不相瞞，今日這次聚會，主因是橋掌門有要事與各位掌門商討。橋掌門，請。”橋玄機清了清嗓子，向各位拱了拱手：“多謝司空大人。今日橋某托司空大人召集各位，只因橋某有事相求於各位。”
眾人心想，你武功如此高強，能有什麽事情是有求於我們的？
橋玄機繼續說道：“在下希望，各位能與東海派聯手，消滅明教。”
這“消滅明教”四個字一出，餘綺心中五味雜陳。十年前這人叛逃出教的時候，教中高層們就覺得這人將來必定釀成大禍。但這十年中，明教派人在江湖上到處打聽，始終沒有打聽到橋玄機的下落。餘綺曾經和韋葉舟談起此事，餘綺覺得十年足以讓一切仇恨平覆，然而韋葉舟並不同意。韋葉舟覺得，以橋玄機的性格，他十年不出山，想必只是暫時蟄伏修煉，順便謀劃更大的陰謀。一個風華正茂、一表人材的年輕人，一夜之間容顏盡毀，身體上留下了不可逆轉的損傷，教中兄弟無人敢為他發聲，曾經海誓山盟的戀人也消失了……橋玄機怎麽可能不恨？
“明教在中土經營多年，豈是那麽容易就消滅的？”薛群峰瞇起眼睛。“況且明教與華山派素來沒有什麽過節。”
“薛掌門有所不知。自本朝開國以來，朝廷一直采取各種措施打壓明教，明教勢力已經大不如前。實不相瞞，在下曾是明教中人。如今的明教是什麽情況，在下還是很清楚的。”橋玄機笑道，“至於華山派與明教的恩怨，據橋某所知，貴派《素心劍譜》已於多年前遺失，而這《素心劍譜》，此刻就在明教教主餘廷友的手裏。薛掌門若是不感興趣，又怎麽會因為一封匿名信就大老遠從華山來到杭州呢？”
“原來那封信是橋掌門的手筆。”薛群峰吸了一口氣。
“不錯。”橋玄機笑道，“那信紙上只畫了素心劍法的前兩招。至於後面那幾十招呢，當年餘廷友那老兒並未傳於我，所以我也不會。不過，既然《素心劍譜》本就是華山派的東西，事成之後，《素心劍譜》必將完璧歸趙，橋某也絕不會染指半分。”
薛群峰沈吟不語，內心顯然是在快速盤算著。橋玄機將視線轉向其他幾位，繼續說道：“各位掌門來杭州之前，也都收到了類似的匿名信。那些全都是橋某寫的。至於具體內容嘛，橋某就不一一贅述了，各位心裏都清楚得很。一句話，明教高層手中有各位想要的東西。至於各位要不要加入橋某的計劃，全憑各位自己定奪。”
薛群峰開口了：“橋掌門，薛某還有一個問題想要請教。”
“請教二字不敢當。薛掌門請講。”
“橋掌門對明教為何如此痛恨？”
橋玄機放聲大笑起來，這笑聲中雜糅了不甘、憤懣、痛苦、委屈，眾人心中都不禁隨之震顫起來。“諸位請看。”橋玄機從臉上揭開一張皮革樣的東西，露出一張滿是疤痕的醜臉，幾乎沒有一塊皮膚是好的。饒是各位掌門在江湖中闖蕩多年，見多識廣，然而見了這一張可怖的臉，都忍不住“啊”了一聲。
“讓各位見笑了。”橋玄機將面具又重新貼好。“要說這明教，對橋某也有養育之恩。橋某自小是個孤兒，被明教一對夫婦收養，傳授武功。長到二十多歲，明教一位長老看中了橋某，想要招橋某做孫女婿。橋某嫌他孫女貌醜，因此百般不情願，這就得罪了那位長老。”
餘綺心想，舟姐姐哪裏醜了？明明就是你自己小時候定了親，長大之後又心高氣傲，不願意入贅改姓，偏要悔婚。後來還要跟那峨眉派的陶姑娘相好，這才得罪了韋家。況且韋家也不是沒給過你退路……
“反正嘛，中間也經過了很多事情。當時那位長老說了，要麽娶他孫女為妻，要麽，就去九龍窟呆上三天。”
“九龍窟是啥子？”周延問道。
“就是一個山洞，裏頭全是各種毒蟲毒蛇。”橋玄機咧嘴一笑，這笑聲讓人毛骨悚然，“我養父養母百般為我求情，但他們二人在教中人微言輕。餘廷友這老兒曾經傳授橋某一招半式，也算是有師徒之名，但他的教主位子還沒坐穩，不敢得罪那位長老。其餘諸人更是無人為橋某發聲。反正，最後的結果是什麽，諸位剛剛也都看見了。”
眾人想到這人被扔進九龍窟，渾身上下被各種毒物噬咬，此種苦楚絕非言語所能描述，不禁頭皮發麻。
“也算是橋某命不該絕，在九龍窟裏呆了三天，居然還能活下來。”橋玄機笑道，“諸位可以評評理，在下與明教之間的仇怨，是該報還是不該報？至於各位掌門要不要加入橋某的計劃，橋某適才也說過了，全憑各位自願，橋某決不強迫。各位也不必急著給答覆……”
橋玄機正說著，門外忽然傳來一個男子的聲音：“爹，六叔找您有事。”聽聲音正是司空瑾。司空宏道：“你先去旁邊耳房候著，我這邊還忙著呢。”餘綺見司空瑾向耳房走來，知道自己已經來不及逃脫。她定了定神，眼下須得小心應對，首先是不可驚動隔壁房間的高手們。旁邊的丫鬟都已被醍醐香迷倒，自己獨自清醒未免過於紮眼，於是也閉上眼睛假寐。
司空瑾進了耳房，見這一屋子丫鬟都伏在桌上睡覺，又聞到房間中殘餘的醍醐香，便想：爹大概是有重要的事要說，所以就把這群丫頭弄暈過去了。他見餘綺面生，容貌又遠勝其餘諸女，便在餘綺臉上摸了一把。餘綺心中頗為煩躁不安：這個人怎麽還動起手來了。
“你別裝睡了。”司空瑾輕聲笑道，“我看見你眼珠子動了。”
餘綺睜開眼睛。那司空瑾的臉離自己不過半寸，呼吸中的酒氣熏的她想吐。“你是哪個房的？我怎麽從來沒見過你？”
餘綺想起玉蝶和琵琶女曾說過的司空父子那些荒唐的事跡，此刻又見到司空瑾色瞇瞇的模樣，頓時覺得十分惡心。但這人上次和江澄對打了好久，武功相當不弱，自己此刻若是硬來，就算能打得過司空瑾，也很難不驚動隔壁房的人，到時候自己就插翅難逃了。於是，她強忍著惡心，對司空瑾笑了一下，然後將食指放在唇邊“噓”了一聲，示意司空瑾不要說話。
“您可真是貴人多忘事。”餘綺輕笑道，“前些日子才見過一面，怎的今天就不認識了？”這說的倒是實話，不過當時餘綺是男裝，司空瑾自然不可能想得起來。
司空瑾風流成性，自家連同親戚家上上下下的女子中，與他有染的少說也有二三十人。司空瑾心想，一定是自己喝了些酒，腦袋不怎麽清醒了，所以記不起這女子的姓名身份了。司空瑾便笑道：“今日喝了些酒，腦子不怎麽清醒，因而記不得了。這樣，你今天再詳詳細細地告訴我一次，如何？這回我保證能記得清清楚楚，一分一毫都不差。”說著，便伸手摟住了餘綺的纖腰，竟是對餘綺有非分之想。
餘綺氣得咬了咬嘴唇，但是臉上還是勉強擠出一個笑容，“好啊，不過這裏可不行呢。”說著伸手指了指耳房裏的小丫鬟們，又指了指隔壁的正廳，“要是驚動了他們，那可就不好玩了。”
“那是自然。”司空瑾笑道，“去我房裏，那邊清凈。”
“你那邊沒有別人吧？”
“我那個母夜叉在招呼客人，一時半會兒抽不開身。至於別的小丫頭們，我把她們都支出去便是，諒她們也不敢多嘴多舌。”
餘綺心想，如此甚好，這樣我動起手來可就沒有顧忌了。
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“所以劉公子知不知道《素心劍譜》呢？”薛群峰眉毛顫動了一下，眼中閃過一絲殺氣。
“他說他從未聽說過《素心劍譜》。”江澄隱隱地覺得，師父很可能會為了獲得《素心劍譜》而與明教為敵。無論如何，他不希望這件事對餘綺有任何傷害，況且餘綺對《素心劍譜》本來就一無所知，不該被卷入其中。“據弟子所知，劉公子平日裏慣用暗器，劍法上並無多少造詣。”
這是沒錯的。薛群峰記得，那劉公子身上沒有佩劍。江澄和司空瑾打鬥時，劉公子手中一直握著幾顆金光閃閃的東西，想來是什麽暗器。而且據他所知，餘氏家傳劍法對傳人的身材要求較高，只有身材高挑者才能將招式的威力最大化。那位劉公子雖與餘廷友有些淵源，但他手上並沒有持劍人常見的繭子，一定不是慣用劍的。再加上他身高中等，骨架較尋常男子更為纖細，自然不可能得到餘廷友的真傳。
薛群峰點點頭，臉上的表情變得和善：“你說的不錯，那劉公子一看就不像是慣使劍的。況且他也不是餘廷友的親兒子，不知道《素心劍譜》的事也正常。”
“既然師父這樣說了，那，《素心劍譜》確實與明教餘教主有關嗎？”江澄問道。
“沒錯。這次我來江南，便是得到可靠消息：《素心劍譜》多年前失落，便是為明教中人所竊取。而且，劍譜此刻就在杭州。”說到這裏，薛群峰給“就在杭州”這四個字加了重音。
江澄一楞，腦海中又浮現出梅莊地牢石壁上的圖案。“師父已經知道在杭州哪裏了嗎？”
“目前還不知道。不過，我聽那劉公子說話口音，想來久居江南？”
“是。”
“劉公子平日裏是否與韋葉舟往來甚密？”
“是。”
“這劍譜極為重要，我猜，劍譜必然放在極為隱蔽的地方，由明教內部的高手看守著。韋葉舟可能是知道內情的人之一。劉公子或許知道些什麽，但也可能不知道——這都很難說。澄兒，你和韋葉舟還有劉公子正常交友，為師並不反對，但須切記兩點：第一，不可有任何違背俠義之道的言行；第二，和他們說話時必須有所保留。那韋葉舟年紀輕輕，就能名列明教五散人，想來心計頗深。澄兒，你自小生活在華山，性子單純，我怕他們對你是另有所圖啊……唉……”薛群峰說著，連連搖頭。
“他們會圖我什麽呢？”江澄問道。
“這素心劍法的內功極為深奧，其中相當一部分以華山內功心法為根基。因此，即使是餘廷友這樣的劍法高手，沒有華山心法基礎，一時恐怕也難以參透全部。”薛群峰說得很慢，似乎在思考著什麽。“澄兒，之前我沒跟你們說過《素心劍譜》的來歷吧。”
“沒有。”
“這就得追溯到一百多年前了。當時的華山派掌門人無塵祖師與一波斯高手不打不相識，二人把酒言歡，交流上乘武學。之後，無塵祖師便創立了素心劍法。因此，素心劍法以華山派內功心法為根基，但又吸收了西域武學的精華。無論是對華山派弟子還是其他中土武林人士，素心劍法的內功心法部分都是極難修煉的。”薛群峰繼續說道，“倘若，我是說倘若，他們為了參透素心劍法，抓一個華山弟子回去，想辦法從他嘴裏套出華山心法，那麽對他們修煉素心劍法必然大有裨益。”
江澄心中一凜。那日在梅莊，餘綺曾經說過可以讓自己修煉《素心劍譜》，莫非是這個緣故？然而她當時一再向自己保證，她對自己絕無刻意欺騙之心，語氣誠摯之極，不似作偽。
“師父，弟子還有一事不明。”
“什麽事？”
“剛才說過，弟子在路上遇到了神秘的黑衣人。後來小九也遇到過他們。這些人自稱是明教，可是，弟子卻在他們身上發現了錦衣衛的令牌。弟子實在不明白，華山派久居深山，從不招惹朝廷，與明教也素無冤仇，為何會發生這種事。”
“那錦衣衛的令牌也未必是真啊。”薛群峰嘆了一口氣，“澄兒，你這麽多年都沒下過山，江湖險惡見的忒少了。你想，這劉公子武功平平，怎麽一出手就能打倒數位錦衣衛高手？後來又讓你跟著來杭州。看得出來，這些日子他衣食住行方面沒虧待你。一個富家公子，這般處心積慮要結交你一個華山派弟子，到底是何居心？”
江澄說不出話來。
“澄兒，現在已經很晚了，今天看了這麽久的戲，大家都累了。你先下去吧——對了，過些日子是老太爺的壽辰，劉公子也可以來看看。”
“是。”
江澄回到自己的房間坐了下來。他摘下腰間錦囊，倒出幾朵小金花，放在手心把玩著。餘綺的臉又浮現在他眼前。經過這些日子的相處，他實在不願意相信餘綺是個壞人，然而現在看來，餘綺身上有著太多太多的謎團，讓他不得不多想。他想起餘綺曾說過，自己的師父毒手藥王生前發明過一種奇特的毒藥，名為“訴衷情”，中毒者性命無虞，只是無論他人問什麽，中毒者都知無不言、言無不盡。只是毒手藥王離世之後，這毒藥的配方便失傳了。
要是能讓她把真心話都說出來……算了，多想無益。既然師父也說了，自己面子上便依舊和她正常交流，只是有所保留就是了。
又過了幾日，小九和江澄依舊一同出門。到了韋府的大門口，小九便笑了笑：“師兄，我先行一步。”說著便一聲清嘯躍過了院墻。在小九看來，既然師父已經知道自己跟著韋葉舟學功夫的事情，也沒有表達反對，那自己就繼續學唄。
江澄到了梅莊，進了餘綺的書房，看見玉蝶和昨日那琵琶女也在。玉蝶和琵琶女雙眼通紅，似乎剛剛哭過，而餘綺面有慍怒之色。江澄不禁問餘綺：“這是怎麽回事？”
原來，玉蝶原本是司空家的丫鬟，長到十四歲時，出落的如花朵一般，便被司空宏父子三人盯上了。時日漸久，玉蝶不堪其辱。於是，兩年前的八月十八日、司空家前往海寧觀潮時，玉蝶趁著人多浪大，投錢塘江自盡。正好，韋葉舟那日也在岸邊觀潮。韋葉舟藝高人膽大，當即施展上乘輕功，將玉蝶拖上了江灘。玉蝶投江的位置本就隱蔽，韋葉舟身法又快得不同尋常，因此，司空宏父子只道玉蝶趁著人多逃跑了，根本不知道她投江獲救的事。司空父子本就只把玉蝶當作玩物，玉蝶失蹤對他們來說便如同小貓小狗走失了一般，完全沒必要放在心上。他們讓下人在人群裏隨便找了找，搜尋無果之後，便也沒再追究這件事。韋葉舟當時有事在身，便將玉蝶交給餘綺，由梅莊諸人照料。之後，玉蝶就在梅莊留下了。
玉蝶之前從不肯提起在司空家的事。昨日琵琶女獲救之時，便覺得玉蝶非常眼熟。江澄來梅莊之前，二人正好相認，便給餘綺講起了司空父子的荒唐行徑。餘綺有生以來，從沒聽說過這樣的事情，因此大為驚詫。
餘綺正想把司空父子大罵一頓，轉念又想，雖然玉蝶在這件事情裏毫無過錯，但被父子三人玩弄終究不是什麽光彩的事。再說了，江澄現在吃住都在司空家。所以，這些還是不要告訴江澄的好。想到這裏，餘綺只是輕輕哼了一聲：“沒什麽，我們剛才在說，那司空家的人可真不是東西，一點都不懂得憐香惜玉。”
江澄只道餘綺說的是昨日西湖之上司空瑾對琵琶女肆意打罵的事，便柔聲安慰道：“司空家的二位公子出身富貴，自幼嬌生慣養，脾氣是火爆了些。昨日你們回梅莊之後，司空老爺已經將他們二人狠狠教訓了一番，叫他們不可仗勢欺人。”
這話一說出口來，江澄自己都有些心虛。司空瑾司空瑜都已經這麽大人了，性子早就定了型，哪是老爹教訓一頓就能改正的？果然，餘綺的表情沒有絲毫松動。
兩人去花園中散了散心，江澄小心翼翼地說：“過些日子是司空家老爺子的生辰，你要來嗎？”餘綺道：“當然去了。到時候我可得好好感謝他們一番，畢竟他們給我送來這麽好一個丫鬟呢。”江澄不知道玉蝶的事，也沒聽出來餘綺語氣中的譏諷，便繼續說道：“司空家的花園子極好，園裏有數十本牡丹，都是很珍貴的品種，前些日子已經打了不少花苞，這兩日都陸陸續續地開了。我聽他們說，牡丹原產自中原一帶，在江南是很難種得好的。司空老爺先前曾在北方為官，他告老還鄉後，花了很大的功夫才把那邊的牡丹帶回杭州。整個杭州城，司空家的牡丹花是最多最好的。”
餘綺道：“這我知道。他家老爺子的生辰跟牡丹花期差不多，每年這個時候都會邀請本地的名流去他家賞花。大概就去年這時候，我路過他們家門口，看到張燈結彩的甚是熱鬧，就偷偷混在人裏頭進去瞧了瞧。他家的花確實是不錯。常先生這麽會種花的人，看了都羨慕得很，說人家有錢就是好。”
“常先生很愛種花嗎？”
“也不僅僅是花，還有一堆奇奇怪怪的草藥啊瓜果啊什麽的，連我也不能完全認得。因為他總是需要用到各種稀奇古怪的藥，有些草藥過於稀奇，一時半會拿不到，所以他自己弄了個苗圃，裏頭種了各式各樣的奇花異草，需要的時候隨手就能從地裏拔一點兒。常先生也種過牡丹，不過，江南的水土不是很適宜牡丹的生長。牡丹皮也不是什麽特別稀有的藥材。所以，常先生現在也懶得種牡丹了，說不值得這樣勞神費力。倒是之前林副旗使的朋友從南洋帶回來的一些草藥，在杭州長得還不錯。”
接下來的數日，兩人依舊常常見面，相約游山玩水，並無任何異常之處。到了司空家老太爺生辰當日，餘綺換了一身男裝，讓車夫老吳載著她去司空府。馬車距離司空府還有數十丈時，餘綺揭開車窗上的簾幕透氣，正好看見一個中年漢子大步朝著司空府走去。老吳的馬車走得已經不算慢，而這中年漢子腳力甚健，竟然比馬車還快，不多時便把馬車甩在身後，面上還雲淡風輕，氣息平穩如常，想來是有極高的內功造詣。餘綺盯著那人遠去的背影看了一會兒，便讓老吳停車。
“老吳，我們今天恐怕遇到厲害角色了。”餘綺的聲音微微顫抖，“你去一趟舟姐姐那裏，跟她說老橋出現了。”
“老橋？”
“對，你就跟她說老橋，她自然會知道是誰。”
“那今天還去司空家嗎？”
“我自己一個人混進去。”說著，餘綺便下了車，“你快去舟姐姐那裏，快。倘若我晚上沒回梅莊，就讓舟姐姐去司空家找江少俠和金少俠要人。”老吳見她神情嚴肅，知此事非同小可，便駕車掉頭出城。
餘綺感到自己心跳得飛快，便深呼吸了幾下定了定神。過去的十年間，明教一直在打聽這人的下落，然而一直毫無線索。今天這人居然在杭州出現，而且與司空家產生了交集，再加上華山派掌門人如今也在司空家，她隱隱覺得，這人此番一定是在謀劃著一件大事，而且多半對明教不利。雖然這人與明教結冤已是十年前，自己當時只有六歲，他應該認不出自己的臉了。但是，這人對自己的家庭背景了解甚多，知道母親並沒有兄弟，自己若是以明教劉公子的身份去司空家，很難不被這人識破。
她去年來過一次司空家，裏面的房屋布局她大概還記得。她繞到了後院的側門處，正好一個小丫鬟出來。餘綺見這小丫鬟身型與自己相似，不禁暗喜：得來全不費功夫。餘綺擡手點了那小丫鬟的穴道，找了個隱蔽的地方和那小丫鬟換了衣服。餘綺將那小丫鬟藏好，然後便大搖大擺地在司空家轉悠了起來。司空家今日來的客人眾多，傭人之中本來就有相當一部分是臨時雇來幹活的短工，再加上來賞花的賓客之中也有帶丫鬟的，因此大多數人彼此之間都面生得很，誰也沒註意到混跡於人群中的餘綺。
餘綺很快就找到了自己要找到的人：司空宏、薛群峰、橋玄機還有其餘三位中年男子正穿過一道月亮門，進了一處精巧玲瓏的院落。餘綺見這些人身型步法，除了司空宏之外，其餘顯然個個身懷絕技，不禁捏了一把汗。
那幾人在正廳中坐定，司空宏招呼丫鬟們上茶。幾人寒暄過後，司空宏便對丫鬟們說：“你們都去邊上候著吧，我和各位有要事商量。”那幾個丫鬟便一起進了正廳旁邊的耳房坐定。餘綺見狀，也進了耳房。那幾個丫鬟見餘綺面生，不禁問道：“這位姐姐是哪個房的？”餘綺懶得編答案，也不想驚動隔壁，便隨手撒了一把“醍醐香”將幾個丫鬟迷暈了過去。
耳房和正廳之間只隔著一道小門，眾人的對話都能聽得一清二楚。司空宏作為主人最先開腔：“今日諸位大駕光臨，在下不勝感激。”接著便是一大段客套話。左首一個幹癟瘦小的漢子陰陽怪氣地說：“司空大人，我們這麽大老遠地來杭州，可不僅僅是為了看兩朵花兒草兒的。”官話中似乎帶著些西南口音。司空宏笑道：“周掌門莫急。”
餘綺心想，這人姓周，說話又是西南那邊的口音，莫非是青城派的掌門人周延？果然，司空宏繼續說道：“這就給大家介紹一下。這位是青城派的周掌門。這位是華山派的薛掌門。這位是昆侖派的馬掌門。這位是崆峒派的康掌門。這位……這位是東海派的橋掌門。”餘綺在隔壁聽得暗暗心驚，橋玄機的厲害她是知道的，其餘幾個都是江湖上大名鼎鼎的高手，這些人聚在一起是要幹嘛？自己可得小心應付了，不然的話這些人隨隨便便出一招，自己這條小命就危在旦夕。
崆峒派康鵬舉哈哈一笑：“華山、青城、昆侖諸派，那是不消說的。只是這東海派嘛……或許是在下久在深山、孤陋寡聞，‘東海派’這三個字可真是聞所未聞。”餘綺心想，你當然沒聽說過了，世界上哪有什麽東海派？明教在東海這一帶活動甚是頻繁，都沒聽說過什麽東海派。這肯定是橋玄機他自己編出來的。
橋玄機輕蔑地笑了笑，也不回應康鵬舉的話，只是端起旁邊的茶盞，微微啜飲了一小口，笑道：“好茶，好茶。”司空宏陪笑道：“橋掌門，今日這茶是上好的明前龍井，水是從四百裏之外帶來的惠山泉水。今日來的都是貴客，自然也要用好東西招待。”司空宏話音未落，橋玄機手微微一揚，那茶盞便整個飛了出去，穩穩地落在康鵬舉旁邊的茶幾上。眾人見了，都是大為驚詫：那白瓷茶盞本是極為易碎的東西，居然毫發無損——能做到這一點的，就已經是武林中的一二流暗器好手了，這也就罷了；更厲害的是，茶盞中的水居然也未灑出來一滴，可見其暗器功夫已經出神入化。只有餘綺心中暗笑：這唬人的法子，師父他老人家當年也曾經說過的。他喝茶的時候，利用手中寒冰真氣，讓蓋子和茶盞之間的水汽凝結成冰，這樣就能將茶盞中的茶水鎖住，飛行時茶水不會有任何洩漏。等到茶盞飛到康掌門的茶幾上，那層薄冰就剛好被下面熱茶的蒸汽給熏化了。
康鵬舉見橋玄機露了這麽一手功夫，心知自己剛才失言，便笑道：“橋掌門這一手功夫，在下極為佩服。”橋玄機聽了，也不在意，只是笑了笑。
司空宏繼續說道：“實不相瞞，今日這次聚會，主因是橋掌門有要事與各位掌門商討。橋掌門，請。”橋玄機清了清嗓子，向各位拱了拱手：“多謝司空大人。今日橋某托司空大人召集各位，只因橋某有事相求於各位。”
眾人心想，你武功如此高強，能有什麽事情是有求於我們的？
橋玄機繼續說道：“在下希望，各位能與東海派聯手，消滅明教。”
這“消滅明教”四個字一出，餘綺心中五味雜陳。十年前這人叛逃出教的時候，教中高層們就覺得這人將來必定釀成大禍。但這十年中，明教派人在江湖上到處打聽，始終沒有打聽到橋玄機的下落。餘綺曾經和韋葉舟談起此事，餘綺覺得十年足以讓一切仇恨平覆，然而韋葉舟並不同意。韋葉舟覺得，以橋玄機的性格，他十年不出山，想必只是暫時蟄伏修煉，順便謀劃更大的陰謀。一個風華正茂、一表人材的年輕人，一夜之間容顏盡毀，身體上留下了不可逆轉的損傷，教中兄弟無人敢為他發聲，曾經海誓山盟的戀人也消失了……橋玄機怎麽可能不恨？
“明教在中土經營多年，豈是那麽容易就消滅的？”薛群峰瞇起眼睛。“況且明教與華山派素來沒有什麽過節。”
“薛掌門有所不知。自本朝開國以來，朝廷一直采取各種措施打壓明教，明教勢力已經大不如前。實不相瞞，在下曾是明教中人。如今的明教是什麽情況，在下還是很清楚的。”橋玄機笑道，“至於華山派與明教的恩怨，據橋某所知，貴派《素心劍譜》已於多年前遺失，而這《素心劍譜》，此刻就在明教教主餘廷友的手裏。薛掌門若是不感興趣，又怎麽會因為一封匿名信就大老遠從華山來到杭州呢？”
“原來那封信是橋掌門的手筆。”薛群峰吸了一口氣。
“不錯。”橋玄機笑道，“那信紙上只畫了素心劍法的前兩招。至於後面那幾十招呢，當年餘廷友那老兒並未傳於我，所以我也不會。不過，既然《素心劍譜》本就是華山派的東西，事成之後，《素心劍譜》必將完璧歸趙，橋某也絕不會染指半分。”
薛群峰沈吟不語，內心顯然是在快速盤算著。橋玄機將視線轉向其他幾位，繼續說道：“各位掌門來杭州之前，也都收到了類似的匿名信。那些全都是橋某寫的。至於具體內容嘛，橋某就不一一贅述了，各位心裏都清楚得很。一句話，明教高層手中有各位想要的東西。至於各位要不要加入橋某的計劃，全憑各位自己定奪。”
薛群峰開口了：“橋掌門，薛某還有一個問題想要請教。”
“請教二字不敢當。薛掌門請講。”
“橋掌門對明教為何如此痛恨？”
橋玄機放聲大笑起來，這笑聲中雜糅了不甘、憤懣、痛苦、委屈，眾人心中都不禁隨之震顫起來。“諸位請看。”橋玄機從臉上揭開一張皮革樣的東西，露出一張滿是疤痕的醜臉，幾乎沒有一塊皮膚是好的。饒是各位掌門在江湖中闖蕩多年，見多識廣，然而見了這一張可怖的臉，都忍不住“啊”了一聲。
“讓各位見笑了。”橋玄機將面具又重新貼好。“要說這明教，對橋某也有養育之恩。橋某自小是個孤兒，被明教一對夫婦收養，傳授武功。長到二十多歲，明教一位長老看中了橋某，想要招橋某做孫女婿。橋某嫌他孫女貌醜，因此百般不情願，這就得罪了那位長老。”
餘綺心想，舟姐姐哪裏醜了？明明就是你自己小時候定了親，長大之後又心高氣傲，不願意入贅改姓，偏要悔婚。後來還要跟那峨眉派的陶姑娘相好，這才得罪了韋家。況且韋家也不是沒給過你退路……
“反正嘛，中間也經過了很多事情。當時那位長老說了，要麽娶他孫女為妻，要麽，就去九龍窟呆上三天。”
“九龍窟是啥子？”周延問道。
“就是一個山洞，裏頭全是各種毒蟲毒蛇。”橋玄機咧嘴一笑，這笑聲讓人毛骨悚然，“我養父養母百般為我求情，但他們二人在教中人微言輕。餘廷友這老兒曾經傳授橋某一招半式，也算是有師徒之名，但他的教主位子還沒坐穩，不敢得罪那位長老。其餘諸人更是無人為橋某發聲。反正，最後的結果是什麽，諸位剛剛也都看見了。”
眾人想到這人被扔進九龍窟，渾身上下被各種毒物噬咬，此種苦楚絕非言語所能描述，不禁頭皮發麻。
“也算是橋某命不該絕，在九龍窟裏呆了三天，居然還能活下來。”橋玄機笑道，“諸位可以評評理，在下與明教之間的仇怨，是該報還是不該報？至於各位掌門要不要加入橋某的計劃，橋某適才也說過了，全憑各位自願，橋某決不強迫。各位也不必急著給答覆……”
橋玄機正說著，門外忽然傳來一個男子的聲音：“爹，六叔找您有事。”聽聲音正是司空瑾。司空宏道：“你先去旁邊耳房候著，我這邊還忙著呢。”餘綺見司空瑾向耳房走來，知道自己已經來不及逃脫。她定了定神，眼下須得小心應對，首先是不可驚動隔壁房間的高手們。旁邊的丫鬟都已被醍醐香迷倒，自己獨自清醒未免過於紮眼，於是也閉上眼睛假寐。
司空瑾進了耳房，見這一屋子丫鬟都伏在桌上睡覺，又聞到房間中殘餘的醍醐香，便想：爹大概是有重要的事要說，所以就把這群丫頭弄暈過去了。他見餘綺面生，容貌又遠勝其餘諸女，便在餘綺臉上摸了一把。餘綺心中頗為煩躁不安：這個人怎麽還動起手來了。
“你別裝睡了。”司空瑾輕聲笑道，“我看見你眼珠子動了。”
餘綺睜開眼睛。那司空瑾的臉離自己不過半寸，呼吸中的酒氣熏的她想吐。“你是哪個房的？我怎麽從來沒見過你？”
餘綺想起玉蝶和琵琶女曾說過的司空父子那些荒唐的事跡，此刻又見到司空瑾色瞇瞇的模樣，頓時覺得十分惡心。但這人上次和江澄對打了好久，武功相當不弱，自己此刻若是硬來，就算能打得過司空瑾，也很難不驚動隔壁房的人，到時候自己就插翅難逃了。於是，她強忍著惡心，對司空瑾笑了一下，然後將食指放在唇邊“噓”了一聲，示意司空瑾不要說話。
“您可真是貴人多忘事。”餘綺輕笑道，“前些日子才見過一面，怎的今天就不認識了？”這說的倒是實話，不過當時餘綺是男裝，司空瑾自然不可能想得起來。
司空瑾風流成性，自家連同親戚家上上下下的女子中，與他有染的少說也有二三十人。司空瑾心想，一定是自己喝了些酒，腦袋不怎麽清醒了，所以記不起這女子的姓名身份了。司空瑾便笑道：“今日喝了些酒，腦子不怎麽清醒，因而記不得了。這樣，你今天再詳詳細細地告訴我一次，如何？這回我保證能記得清清楚楚，一分一毫都不差。”說著，便伸手摟住了餘綺的纖腰，竟是對餘綺有非分之想。
餘綺氣得咬了咬嘴唇，但是臉上還是勉強擠出一個笑容，“好啊，不過這裏可不行呢。”說著伸手指了指耳房裏的小丫鬟們，又指了指隔壁的正廳，“要是驚動了他們，那可就不好玩了。”
“那是自然。”司空瑾笑道，“去我房裏，那邊清凈。”
“你那邊沒有別人吧？”
“我那個母夜叉在招呼客人，一時半會兒抽不開身。至於別的小丫頭們，我把她們都支出去便是，諒她們也不敢多嘴多舌。”
餘綺心想，如此甚好，這樣我動起手來可就沒有顧忌了。
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