惜別
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惜別
在宮門外等了小半個時辰，終於邁進了這尊貴的萬禧宮大門的門檻；入內後又等大半個時辰，才終於等來太後的召見。
這番等待，酈夫人滿肚子的怨氣被輝煌的殿宇、廣闊的園林和肅穆的侍衛磨掉了大半，不由自主轉為了敬畏。她扶扶頭飾，屏聲靜氣一步步登上高大的階梯，進入太後見客的前殿，跪在暗金蓮花地磚上，給高坐在上的太後行叩拜大禮。
太後殊無笑容，禮畢後淡淡賜了座。
沒等酈夫人求情的話說出口，太後先迎頭數落道：“榮兒鬧了一回不夠，還要鬧第二回，惹得皇帝在朝上發了火，你們也不嫌丟人？到底是如何管教的！”
酈夫人老臉一紅，心底先虛了三分：“太後息怒……榮兒這孩子是不像話，可追根究底，不過荒唐些，也沒犯什麽大錯……倒是那韓小研，仗著國公府出身，好大的氣焰，不說賢良淑德為夫君保全名聲，還回回把事鬧大……這還不算，她竟公然在府裏與榮兒動手，榮兒的臉都給她弄破相了！……這，這哪家的媳婦能幹出這樣的事……”她又是惱怒又是心疼，氣得聲音發抖。
太後挑起眉：“虎父無犬女，英國公身為三軍統帥，他的千金自然不是尋常人……你要乖順的也容易，小門小戶家的我現給你一百個，個個千依百順，你瞧得上嗎？”
“這、這倒也是……”酈夫人頗為懊惱。當初她就是對國公府的權勢十分滿意，可誰料這姑娘卻這麽難纏？
“何況，是榮兒太不成體統！他的所作所為別說是個人，就是個石頭也看不下去……當初哀家想把文馨嫁過去，也是為了保住你這不爭氣的命根子……當年端華還在時，哀家為了她的終身，便求先帝定下若公主還在，則駙馬除謀逆外皆可免死的規矩。榮兒駙馬做不成，哀家本以為給他娶個厲害的能讓他收收心，也讓你們多一個有本事的親家，誰想這樣一鬧，被你們給徹底得罪完了。唉，如今看來，倒是哀家想錯了。”
酈夫人頓時訕訕，勉強接話道：“是啊……公主溫柔孝順，斷不像韓家女兒那般潑辣……可惜，偏偏公主出了家，若是不出家，也就好了，她進了門一定不會鬧出這樣的醜事……”
“放肆！”太後眉頭一皺，“你是在埋怨哀家？”
酈夫人一驚，趕忙起身，“臣婦不敢……”
“文馨出家是神明訓示、事關社稷，是為了大寧的千秋萬代，你膽敢拿你兒子和大寧江山作比？”
“臣婦不敢！”酈夫人重又跪在了地上。
“榮兒自己不成器，就休要怨天尤人。難不成文馨嫁了他，他就不再胡來了？瞧他的出息，便是哀家有十個公主嫁他，也扶不起這灘爛泥！”
酈夫人聽太後說得嚴厲，不免心下委屈：“這、這小孽障是不爭氣，可您知道，他是老爺唯一的嫡子，老爺難免寵愛了些，以至於……”
“僅僅是他寵著嗎？你平日便不曾縱容？慈母多敗兒，就算他當上了駙馬，未必皇帝就不會改了先帝的旨意，照樣治他的罪！”
酈夫人慌忙道：“當今皇上仁德孝順，怎會更改先帝的旨意……”
“夠了！回去之後好好看著榮兒，三個月不夠，哀家說要靜心半年，讓他好好反省自己的過失！哀家累了，退下。”
酈夫人還想說些什麽，一擡頭見太後臉色，又只得咽了回去，滿腹不甘地行禮告退。
出了萬禧宮，酈夫人扶著婢女，一臉的悻悻然：“費了好大周折入宮，誰知卻是這麽個結果！……好歹榮兒也是她的嫡親侄兒，她就這麽狠心！”
婢女低聲勸慰：“夫人，您消消氣……”
“消什麽？本是來求個消災，倒是惹了一身的晦氣……”酈夫人越想越來氣，忿忿道，“當年老侯爺一力栽培她，什麽好的都留給她，就連給她請的老師，都比老爺這個嫡長兄的老師更好……為了她的前程，我們受了多少委屈，如今她身在高位，眼裏就看不見我們了……天下哪有這樣的小姑子！”
“夫人！”婢女在一旁大為驚恐，連忙示意，“夫人……”
酈夫人醒過神，也連忙捂嘴打住，四下顧盼無人，才心有餘悸地走了。
太後坐在殿中，以手扶額，靜了半晌才開口：“難怪，榮兒被教得如此愚蠢，哀家此刻頭疼。”
梁姑姑一面親手為她揉按太陽穴，一面讓小宮女端上了天麻養神湯。
太後用了一口，微微皺眉，“這滋味似乎不如從前。”
梁姑姑不料太後如此敏銳，略一遲疑，如實道：“從前這味湯是惜花親手燉的，如今廚房裏雖還用她的方子，到底似不了十成十。”
提到惜花，太後又一皺眉，心更煩了，揮手讓端走。
梁姑姑不敢多言，只悉心給太後揉按。
太後微闔雙目，靜靜養神。提到惜花，她在惜花走後曾命人搜檢過惜花的屋子，屋子裏很幹凈，首飾也不多，沒有任何與後宮中人的書信往來，倒是翻出許多紙條，疊得整整齊齊，都是每個時令惜花提醒自己註意更換太後菜譜，詳細記錄太後身體如何口味如何，宜用什麽不宜什麽，細致入微。
就連她自己都不禁在心中感嘆，這個丫頭啊。
這時門外通報，說邱嬪娘娘例行來請安。
梁姑姑見太後疲憊，便道：“太後正在歇息。”
太監領命正要轉身，太後忽開口道：“慢。傳她進來。”
邱嬪入了大殿，向太後恭敬地行禮問安。
太後賜了座，看邱嬪美麗如舊，嫻靜平和，比剛入宮膽怯的模樣從容多了，不覺感慨道：“你從未得天子寵愛，竟也一點不著急。看來是哀家錯了，你的確不是當後妃的料子。”
邱嬪慌忙離座，說道：“臣妾資質淺陋，不足以匹配皇上，不敢癡心妄想。臣妾只願好好侍奉太後，以盡綿薄之力。”
“坐下罷，不必慌。”太後微微一笑，“哀家沒有怪你的意思。不過，你既不討皇兒喜歡，當初要你晉升嬪位，也真是難為了你。好在你懂得變通，與惜花想出搭救雲妃這樣的法子，最終能夠晉位，也算不容易。”
剛依言落座的邱嬪驚得又再起身，連忙解釋：“不不，太後誤會了……這不是想出來的法子，只是一個巧合。當初是惜花說救人要緊，臣妾這才入水的，沒想到因此得了晉封，臣妾都不敢置信！”
邱嬪言辭懇切，顯然出自真情，太後一時默默無言。
或許惜花這丫頭心計並沒有這麽深，公主的事也屬巧合，是自己多疑了。
邱嬪見太後久久沈默，一時無措，不知是不是太後疲憊，自己應當告退了？正想著，卻聽她道：“你來得正好，陪哀家在外面走走。”
邱嬪領命起身，看看窗外景色，笑道：“是。這幾日天氣都好，暖意融融。”
初夏時節，日頭不烈，只暖洋洋灑在人身上，教人舒展愜意。放眼天水明凈，草軟莎平，重重翠葉成蔭，果真是個適宜散心的好時候。
邱嬪扶著太後一路行過長廊，觀過飛瀑，看太後有些累了，便停在一處九曲橋稍事歇息。九曲橋下溪水潺潺，伴著鳥語，叫人耳目清爽。
邱嬪不由含笑說：“這裏景致真不錯。”又一指橋邊，“這兩株桂花長得好，到了秋天一定很香。”
太後點頭：“不錯，秋日裏在這妙樸園中設宴，觀景極佳。”她陡然想到那年正是在這裏飲宴，藤棚忽發意外，是惜花奮不顧身替自己擋下……
她目光凝聚，默然不語。
宮中年覆一年景致如故，可人事卻幾多更疊起落……
她無聲而長長地，嘆了一口氣。
惜花陪著公主在南方旱災地祈福賑災結束，剛回京都沒兩日，就接到宮中的旨意：太後要她回宮候命。
公主一聽就急了，拉著她的手：“我立刻進宮去見皇兄，求他讓你留在庵裏陪我。”
惜花搖頭：“太後只是讓我候命，還未定下如何處置，如何能反對呢？……再說，我陪了你足足一年，再不回宮也說不過去……我本就是萬禧宮的人。”
公主蹙眉，想了想道：“……那我陪你回去，一起面見母後。”
惜花不禁笑了，輕輕按了按她的手，“阿嬋，看你這沖動，太後只傳了我，沒有要見你，本來無旨便不能擅自覲見，何況你身份早已不同……你放心，太後只說候命，表明她還未下決心處置我……並且，回京這兩日，我聽說酈榮與他的新婚夫人鬧得不可開交，想必太後也會覺得當初沒招他做駙馬是件好事，也就不會十分生氣了。”
公主略為寬心，卻仍是擔憂。
惜花又安撫道：“無妨的，等我回宮後，有什麽事再說也不遲。何況，我爹爹也在宮裏，他會想法子的。”
提到常寶春，公主神色果然松緩下來。正是常寶春的計策使得惜花順利脫離萬禧宮，公主心中便十分信服。“那好……你這番回去，一定要多多小心。”她含淚叮囑。
“放心。”惜花柔聲道，“你們在這裏也多保重，好好照顧自己，外面無論發生什麽事，都不必在意。”
“這是說的什麽話，”公主紅著眼眶，“我們當然都會牽掛你的安危，只願能幫得上忙！”
惜花才要推拒，忽然想到什麽，鄭重下拜行禮道：“我確有一事要求你幫忙，事關我的父親常寶春！”
公主急忙扶她起來：“你快說，我該怎麽做？”
惜花道：“他一直在禦膳房受罰，我想要他得以出來。”接著她在公主耳邊低語幾句。
公主點頭，認真道：“你放心，我一定辦到。”
惜花心中一熱，暖意充盈肺腑，依依不舍離別了公主三人。
她雖嘴上安慰公主，但她心中知道，僅僅因為公主出家的事，太後或許還不算很生氣，但眾人給太後添堵、使太後被迫放自己入庵陪伴公主，這才是最觸怒太後的。
這番回去，還真是生死難料。
她沈下一口氣，登上了接她回宮的馬車。
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太後殊無笑容，禮畢後淡淡賜了座。
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酈夫人老臉一紅，心底先虛了三分：“太後息怒……榮兒這孩子是不像話，可追根究底，不過荒唐些，也沒犯什麽大錯……倒是那韓小研，仗著國公府出身，好大的氣焰，不說賢良淑德為夫君保全名聲，還回回把事鬧大……這還不算，她竟公然在府裏與榮兒動手，榮兒的臉都給她弄破相了！……這，這哪家的媳婦能幹出這樣的事……”她又是惱怒又是心疼，氣得聲音發抖。
太後挑起眉：“虎父無犬女，英國公身為三軍統帥，他的千金自然不是尋常人……你要乖順的也容易，小門小戶家的我現給你一百個，個個千依百順，你瞧得上嗎？”
“這、這倒也是……”酈夫人頗為懊惱。當初她就是對國公府的權勢十分滿意，可誰料這姑娘卻這麽難纏？
“何況，是榮兒太不成體統！他的所作所為別說是個人，就是個石頭也看不下去……當初哀家想把文馨嫁過去，也是為了保住你這不爭氣的命根子……當年端華還在時，哀家為了她的終身，便求先帝定下若公主還在，則駙馬除謀逆外皆可免死的規矩。榮兒駙馬做不成，哀家本以為給他娶個厲害的能讓他收收心，也讓你們多一個有本事的親家，誰想這樣一鬧，被你們給徹底得罪完了。唉，如今看來，倒是哀家想錯了。”
酈夫人頓時訕訕，勉強接話道：“是啊……公主溫柔孝順，斷不像韓家女兒那般潑辣……可惜，偏偏公主出了家，若是不出家，也就好了，她進了門一定不會鬧出這樣的醜事……”
“放肆！”太後眉頭一皺，“你是在埋怨哀家？”
酈夫人一驚，趕忙起身，“臣婦不敢……”
“文馨出家是神明訓示、事關社稷，是為了大寧的千秋萬代，你膽敢拿你兒子和大寧江山作比？”
“臣婦不敢！”酈夫人重又跪在了地上。
“榮兒自己不成器，就休要怨天尤人。難不成文馨嫁了他，他就不再胡來了？瞧他的出息，便是哀家有十個公主嫁他，也扶不起這灘爛泥！”
酈夫人聽太後說得嚴厲，不免心下委屈：“這、這小孽障是不爭氣，可您知道，他是老爺唯一的嫡子，老爺難免寵愛了些，以至於……”
“僅僅是他寵著嗎？你平日便不曾縱容？慈母多敗兒，就算他當上了駙馬，未必皇帝就不會改了先帝的旨意，照樣治他的罪！”
酈夫人慌忙道：“當今皇上仁德孝順，怎會更改先帝的旨意……”
“夠了！回去之後好好看著榮兒，三個月不夠，哀家說要靜心半年，讓他好好反省自己的過失！哀家累了，退下。”
酈夫人還想說些什麽，一擡頭見太後臉色，又只得咽了回去，滿腹不甘地行禮告退。
出了萬禧宮，酈夫人扶著婢女，一臉的悻悻然：“費了好大周折入宮，誰知卻是這麽個結果！……好歹榮兒也是她的嫡親侄兒，她就這麽狠心！”
婢女低聲勸慰：“夫人，您消消氣……”
“消什麽？本是來求個消災，倒是惹了一身的晦氣……”酈夫人越想越來氣，忿忿道，“當年老侯爺一力栽培她，什麽好的都留給她，就連給她請的老師，都比老爺這個嫡長兄的老師更好……為了她的前程，我們受了多少委屈，如今她身在高位，眼裏就看不見我們了……天下哪有這樣的小姑子！”
“夫人！”婢女在一旁大為驚恐，連忙示意，“夫人……”
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太後坐在殿中，以手扶額，靜了半晌才開口：“難怪，榮兒被教得如此愚蠢，哀家此刻頭疼。”
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太後用了一口，微微皺眉，“這滋味似乎不如從前。”
梁姑姑不料太後如此敏銳，略一遲疑，如實道：“從前這味湯是惜花親手燉的，如今廚房裏雖還用她的方子，到底似不了十成十。”
提到惜花，太後又一皺眉，心更煩了，揮手讓端走。
梁姑姑不敢多言，只悉心給太後揉按。
太後微闔雙目，靜靜養神。提到惜花，她在惜花走後曾命人搜檢過惜花的屋子，屋子裏很幹凈，首飾也不多，沒有任何與後宮中人的書信往來，倒是翻出許多紙條，疊得整整齊齊，都是每個時令惜花提醒自己註意更換太後菜譜，詳細記錄太後身體如何口味如何，宜用什麽不宜什麽，細致入微。
就連她自己都不禁在心中感嘆，這個丫頭啊。
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梁姑姑見太後疲憊，便道：“太後正在歇息。”
太監領命正要轉身，太後忽開口道：“慢。傳她進來。”
邱嬪入了大殿，向太後恭敬地行禮問安。
太後賜了座，看邱嬪美麗如舊，嫻靜平和，比剛入宮膽怯的模樣從容多了，不覺感慨道：“你從未得天子寵愛，竟也一點不著急。看來是哀家錯了，你的確不是當後妃的料子。”
邱嬪慌忙離座，說道：“臣妾資質淺陋，不足以匹配皇上，不敢癡心妄想。臣妾只願好好侍奉太後，以盡綿薄之力。”
“坐下罷，不必慌。”太後微微一笑，“哀家沒有怪你的意思。不過，你既不討皇兒喜歡，當初要你晉升嬪位，也真是難為了你。好在你懂得變通，與惜花想出搭救雲妃這樣的法子，最終能夠晉位，也算不容易。”
剛依言落座的邱嬪驚得又再起身，連忙解釋：“不不，太後誤會了……這不是想出來的法子，只是一個巧合。當初是惜花說救人要緊，臣妾這才入水的，沒想到因此得了晉封，臣妾都不敢置信！”
邱嬪言辭懇切，顯然出自真情，太後一時默默無言。
或許惜花這丫頭心計並沒有這麽深，公主的事也屬巧合，是自己多疑了。
邱嬪見太後久久沈默，一時無措，不知是不是太後疲憊，自己應當告退了？正想著，卻聽她道：“你來得正好，陪哀家在外面走走。”
邱嬪領命起身，看看窗外景色，笑道：“是。這幾日天氣都好，暖意融融。”
初夏時節，日頭不烈，只暖洋洋灑在人身上，教人舒展愜意。放眼天水明凈，草軟莎平，重重翠葉成蔭，果真是個適宜散心的好時候。
邱嬪扶著太後一路行過長廊，觀過飛瀑，看太後有些累了，便停在一處九曲橋稍事歇息。九曲橋下溪水潺潺，伴著鳥語，叫人耳目清爽。
邱嬪不由含笑說：“這裏景致真不錯。”又一指橋邊，“這兩株桂花長得好，到了秋天一定很香。”
太後點頭：“不錯，秋日裏在這妙樸園中設宴，觀景極佳。”她陡然想到那年正是在這裏飲宴，藤棚忽發意外，是惜花奮不顧身替自己擋下……
她目光凝聚，默然不語。
宮中年覆一年景致如故，可人事卻幾多更疊起落……
她無聲而長長地，嘆了一口氣。
惜花陪著公主在南方旱災地祈福賑災結束，剛回京都沒兩日，就接到宮中的旨意：太後要她回宮候命。
公主一聽就急了，拉著她的手：“我立刻進宮去見皇兄，求他讓你留在庵裏陪我。”
惜花搖頭：“太後只是讓我候命，還未定下如何處置，如何能反對呢？……再說，我陪了你足足一年，再不回宮也說不過去……我本就是萬禧宮的人。”
公主蹙眉，想了想道：“……那我陪你回去，一起面見母後。”
惜花不禁笑了，輕輕按了按她的手，“阿嬋，看你這沖動，太後只傳了我，沒有要見你，本來無旨便不能擅自覲見，何況你身份早已不同……你放心，太後只說候命，表明她還未下決心處置我……並且，回京這兩日，我聽說酈榮與他的新婚夫人鬧得不可開交，想必太後也會覺得當初沒招他做駙馬是件好事，也就不會十分生氣了。”
公主略為寬心，卻仍是擔憂。
惜花又安撫道：“無妨的，等我回宮後，有什麽事再說也不遲。何況，我爹爹也在宮裏，他會想法子的。”
提到常寶春，公主神色果然松緩下來。正是常寶春的計策使得惜花順利脫離萬禧宮，公主心中便十分信服。“那好……你這番回去，一定要多多小心。”她含淚叮囑。
“放心。”惜花柔聲道，“你們在這裏也多保重，好好照顧自己，外面無論發生什麽事，都不必在意。”
“這是說的什麽話，”公主紅著眼眶，“我們當然都會牽掛你的安危，只願能幫得上忙！”
惜花才要推拒，忽然想到什麽，鄭重下拜行禮道：“我確有一事要求你幫忙，事關我的父親常寶春！”
公主急忙扶她起來：“你快說，我該怎麽做？”
惜花道：“他一直在禦膳房受罰，我想要他得以出來。”接著她在公主耳邊低語幾句。
公主點頭，認真道：“你放心，我一定辦到。”
惜花心中一熱，暖意充盈肺腑，依依不舍離別了公主三人。
她雖嘴上安慰公主，但她心中知道，僅僅因為公主出家的事，太後或許還不算很生氣，但眾人給太後添堵、使太後被迫放自己入庵陪伴公主，這才是最觸怒太後的。
這番回去，還真是生死難料。
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