母女
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母女
春末夏初的上午，天氣最是好。晴空萬裏，花樹明媚，放眼一望，宮墻內外處處都是亮堂堂、暖洋洋的。
公主卻是臉色蒼白，心底發寒，不停地殿內來回走動。
——事情已經到了最要緊的關頭。
今天一大清早，惜花便放出了消息：公主接連三日夢見菩薩訓示，必須親自出家祈福，才能保得社稷安寧。
果然她立刻受到了皇兄的傳召，先去面了聖。
兄妹倆已許久沒有見過面，彼此相當生疏。公主心中既是傷感，又是暗自慶幸——皇兄不熟悉自己，便不容易看出自己的破綻。
皇帝也沒有多作寒暄，而是單刀直入，問她夢境之事，似乎對此很感興趣。
她早有準備，對答時並無不妥之處。
皇帝問她意思，她隨即決然道，會以社稷為重，不貪戀榮華富貴。
皇帝既未讚揚，也未反對，而是微微沈吟，讓她暫且回去了。
這些都在惜花與她的計劃之中，尚算順利。令她擔心的是，惜花如今正在太後宮中，生死不明。
——惜花散布消息時，有意先散往皇帝處、嬪妃處、宮女太監處和宮外民間，最後才親自去往萬禧宮向太後稟報。如此一來，太後動作再快，也捂不住公主的消息在宮內宮外海浪般地傳播開來。
一時間，百姓熱議不絕，朝臣們也紛紛上奏，有讚同公主為社稷出家的，也有不信神佛而反對的，朝堂上吵作一團。
這樣的局面，正合計策，天下人都知道了公主的夢境，太後就是想攔也無計可施。可也正因如此，太後一定勃然大怒，頭一個定會拿負責照管公主的惜花出氣，惜花性命危在旦夕。
公主派了人到萬禧宮附近悄悄打探，卻沒有任何消息。
母後的手段她多少是知道的，不由得心急如焚、擔心至極……母後會怎麽逼問惜花？還是一怒之下要了她的命？這可怎麽辦……如今自己該怎麽辦……
不如，去一趟萬禧宮？親自向母後稟告夢境的事，順帶問問惜花的情形？對！就這麽辦！等等……公主突然又想到惜花曾交代過：消息散布以後，自己只需待著，靜觀其變，萬萬不能輕舉妄動，以免畫蛇添足……
頓時，她又打消了這個念頭，繼續坐臥難安。此時忽聽外面一聲高亮的通報：“太後駕到！”
公主大吃一驚，冷汗幾乎是刷地下來，她一咬牙，起身前去迎駕。
她才跨出門檻，鳳駕就長驅直入來到了裏進院。擡輦的太監們步履如飛，座上太後面如寒霜，凜威之氣逼人，滿院的宮人如風打落葉般跪了一地。
太後落了輦，對迎駕的眾人看也不看，徑直入了殿中。
公主只得起身跟入，重新下跪行禮。
太後眼角微擡，梁姑姑即刻命所有宮人退下，只剩公主獨自一人跪在堂上。
公主垂著頭，只覺呼吸困難，仿佛殿中的空氣一瞬間全凝固了……她知道，最艱難的一關來了……從小她就對母後畏懼不已，上回的經歷更讓她心有餘悸，她實在怕見母後……母後的目光，聲音，就像沈重壓在頭頂的銅鐘，讓她連氣都喘不過來……
可是再害怕，這關也要過！否則……
太後並不令她起身，也不開口。就這麽好一會兒後，公主鬢邊的細汗都逐漸匯聚成滴，太後才冷冷道：“聽說你做了個怪夢。”
公主低聲答道：“的確……十分奇特。”
“把你夢見的，說給哀家聽聽。”
公主定了定神，輕聲道：“……是。兒臣夢見菩薩對兒臣說，兒臣生來便有佛緣，須得親自出家，為大寧祈福，才能保社稷平安。”
“一個夢而已，你便信了？”
“兒臣頭一回夢見時，本是不大信的，可是……沒曾想一連三天都是同樣夢境，兒臣……便不敢不放在心上。”
太後冷笑一聲：“大寧有文臣數千，將士百萬，輔佐天子坐擁江山。你何德何能，竟敢稱一人之身能保社稷？”
公主聞言有羞愧之色，卻仍是低眉垂首，輕聲道：“……夢裏菩薩是這麽說的，兒臣也不知。”
太後道：“擡起頭來，看著哀家。”
公主心一凜，遵命擡起了頭。
太後的目光如可怕的利刃，能直插入人的心底去，把那胸膛內的心給剖開，一驗究竟。任何人也無法抵禦這樣可怕的審視。
公主本能地一顫，只聽太後問道：“你對哀家說實話，真的連續三日夢見了嗎？”
公主頭皮發麻。對著太後的眼睛撒謊，那簡直是不可能的……可反覆無數次的練習派上了用場，她的意志立刻告訴自己：是的，確實是夢見了，自己就是夢見了……
於是，她毫不遲疑道：“是真的，母後。”
她迎視的目光微微有些瑟縮，嘴唇也隱隱發著抖，但這是她在太後厲聲責問時的一貫表現，並無反常之處。
太後沈默片刻，又問：“你夢的，是哪位菩薩？”
“……是白衣，觀世音菩薩。”
太後眉毛一挑，盯著她：“你撒謊！”
這聲厲喝幾乎把公主嚇破了膽，她大驚失色，仰面望向太後：“母後……”
“竟敢假菩薩之名編謊，說什麽托夢，一則對哀家和皇帝不忠不孝，二則不敬神佛，你該當何罪！”
公主在極度震驚中茫然了片刻，她不知是哪裏被太後發覺了破綻，她也來不及細細琢磨原因，來不及分辨承認和否認哪個更糟……危急混亂中，她唯一記得自己對惜花承諾過的“絕不反悔”，便急急磕頭道：“兒臣冤枉！兒臣真的是夢見了，是真的……母後明鑒！”
見她一口咬定，太後眼中神色變幻兩回，冷冷道：“惜花說的，可和你不一樣。”
公主心猛地停跳一拍，驚恐慌亂。怎麽會不一樣……惜花那邊怎麽了！是她露了破綻麽……還是她已向太後投誠……或是她經不住嚴刑拷問，被迫……
到底是什麽？不知道！什麽都不知道！那該怎麽辦？怎麽辦？
不，不能改口了……自己已經發過誓，要一條路走到底，哪怕是條死路……就這樣吧，哪怕惜花失了手，哪怕母後揭穿了自己，自己只剩一個人也要死死地咬住，因為自己是真的夢見了，這是真事，是真的，是真的……
她回過神來，不住搖頭：“兒臣真的夢見了，此事句句是真……不知惜花姑姑為何說得不一樣……”
太後仔細端詳她，一絲一毫也不放過，並不答她的話，許久後，忽然緩和了神色，開口道：“阿嬋，你不必如此害怕，母後沒有怪你的意思。”
公主一激靈，又是短暫茫然。太後幾乎從未稱呼過她的閨名，每每只稱她的封號“文馨”，冷淡威嚴，此時乍一聽見，難以置信，心頭起伏如波瀾萬重，說不出是什麽滋味。
“阿嬋，”太後走近前來，將她從地上扶起，“你長這麽大，受了不少委屈，母後心裏都清楚……”
這樣的口吻、這樣的安慰是公主哪怕年幼時都不曾聽過的，她眼眶不由自主地紅了一紅，下意識地應答：“母後言重了，兒臣不曾委屈……”
“無論旁人說什麽、傳言多難聽，我們始終是母女，是十月懷胎、血脈相連的母女，阿嬋，你在怕些什麽？為何不告訴母後？難道母後不能為你做主麽？”
公主從未聽過太後這樣掏心窩的話，一時淚眼朦朧。是啊……眼前至尊至貴的皇太後，是自己的母親，是自己的親娘，為什麽……親生母女之間連句實話都說不了，她們是為何到了這種境地！
“有什麽話都講給母後聽，好麽？”太後柔聲道，“你和你皇兄，是母後最親的人了。”
若在往日，公主早已受寵若驚、喜極而泣，為太後這極難得的溫情無不從命。可如今她已經歷經幾回坎坷險境，心境大有不同，即便是此時也不曾放松戒備，於是垂下了目光，只是訥訥輕聲道：“兒臣並沒怕什麽，母後放心……只是……只是做了這個夢……”
太後神色更為慈藹：“你是公主，做夢便不是小事。今早你皇兄傳你見他，也是為了這件事。阿嬋，你自己是怎麽想？”
公主垂首恭敬道：“……事關社稷，兒臣身為公主，願意為國出家，為大寧祈福。”
太後輕輕摟住她，嘆了口氣：“你有大義固然好，但你可曾想過母後？母後年老了，只有你一個女兒，怎麽舍得你去出家……只要你肯，母後可為你設法平息，不會再有人議論你的夢，你也不必出家，將來可常常母女相聚，享天倫之樂。菩薩若真有靈，感於你的孝心，也一定不會怪你。”
太後這番話極為誠懇，講得順理成章，公主一時無話可說。她胸口起伏，心怦怦跳著，她過得太孤獨了，無法拒絕眼前這個溫情的母親，她說不出拒絕的話，況且太後的話一向無人能拒絕。
她有片刻的僵滯。習慣性地，她想要用手指去絞帕子，甫一觸到，隨即反應過來不能做，停住了。是的，惜花告誡過她，一切暴露自己真情的習慣都要藏起……母後是難以蒙蔽的……她貴為太後，容不得糊弄也容不得違逆，可她自己的話又是真的嗎？
舍不得女兒出家？母女相聚天倫之樂？
突地，惜花的話在公主耳邊響起：“……出嫁就要沒命……公主寧可選出家對嗎？”
公主渾身一震，不由得擡起了頭。
一擡頭，就對上了太後那雙註視著她的幽深眼睛。“阿嬋，你說呢？”
公主迅速地又垂下眼去，小聲道：“回稟母後，兒臣也舍不得母後和皇兄……可是，兒臣實在不敢拿江山冒險……這……忠孝之間，兒臣……”
太後臉色幾不可察地微微一沈，溫和語氣卻絲毫未變：“看來你是真的夢到了神明訓示，罷了，由你皇兄做主吧……只是惜花這賤婢可恨，胡編亂扯，讓母後差點錯怪了你。”
公主心一跳，忍不住問：“她……說了兒臣什麽？”
“她說你根本沒做什麽夢，全是編出來的。”太後淡淡道，“當面欺騙哀家，自然不能輕饒。哀家會讓人割掉她的舌頭，逐一拔掉她所有牙齒，這樣她就能管住自己的口齒了。”
公主渾身一寒，失聲道：“母後！”
太後看向她。
公主慌忙下跪，顧不得避嫌求情道：“母後息怒……惜花姑姑對兒臣一直悉心照顧……您就看在，看在往日的份上，饒了她吧！”
“欺騙哀家，這已是從輕發落了……除非，她是冤枉的。”太後靜靜看著公主，“她是嗎？她說你沒有做夢，是實話嗎？”
公主跪在地上，手指掐進了掌心裏，從未像此刻這樣煎熬過，短暫的沈默裏，每一刻都像被淩遲一樣。終於她開了口：“不，不是的……兒臣真做了夢，兒臣說的才是實話。”
太後神色微微一動，又盯著她看了一陣，不再多言，起駕離開了暉芳宮。
太後輦駕遠去後，公主才從地上起身，才一起來，腳一軟又往地上癱倒。宮女連忙扶住她，驚見她臉色蒼白，衣裳都被冷汗浸透，整個人像是虛脫了一般。
宮女們連忙扶的扶，擦汗的擦汗，上茶的上茶，拿衣裳的拿衣裳，忙成一團。
公主喝下一口熱茶，氣息漸漸不那麽急促了。她靠在軟椅上，默默想起了惜花之前的叮囑：“哪怕太後以奴婢性命相脅，公主也不能反口，否則不但是奴婢，連同一整宮的宮人都保不住。”
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公主卻是臉色蒼白，心底發寒，不停地殿內來回走動。
——事情已經到了最要緊的關頭。
今天一大清早，惜花便放出了消息：公主接連三日夢見菩薩訓示，必須親自出家祈福，才能保得社稷安寧。
果然她立刻受到了皇兄的傳召，先去面了聖。
兄妹倆已許久沒有見過面，彼此相當生疏。公主心中既是傷感，又是暗自慶幸——皇兄不熟悉自己，便不容易看出自己的破綻。
皇帝也沒有多作寒暄，而是單刀直入，問她夢境之事，似乎對此很感興趣。
她早有準備，對答時並無不妥之處。
皇帝問她意思，她隨即決然道，會以社稷為重，不貪戀榮華富貴。
皇帝既未讚揚，也未反對，而是微微沈吟，讓她暫且回去了。
這些都在惜花與她的計劃之中，尚算順利。令她擔心的是，惜花如今正在太後宮中，生死不明。
——惜花散布消息時，有意先散往皇帝處、嬪妃處、宮女太監處和宮外民間，最後才親自去往萬禧宮向太後稟報。如此一來，太後動作再快，也捂不住公主的消息在宮內宮外海浪般地傳播開來。
一時間，百姓熱議不絕，朝臣們也紛紛上奏，有讚同公主為社稷出家的，也有不信神佛而反對的，朝堂上吵作一團。
這樣的局面，正合計策，天下人都知道了公主的夢境，太後就是想攔也無計可施。可也正因如此，太後一定勃然大怒，頭一個定會拿負責照管公主的惜花出氣，惜花性命危在旦夕。
公主派了人到萬禧宮附近悄悄打探，卻沒有任何消息。
母後的手段她多少是知道的，不由得心急如焚、擔心至極……母後會怎麽逼問惜花？還是一怒之下要了她的命？這可怎麽辦……如今自己該怎麽辦……
不如，去一趟萬禧宮？親自向母後稟告夢境的事，順帶問問惜花的情形？對！就這麽辦！等等……公主突然又想到惜花曾交代過：消息散布以後，自己只需待著，靜觀其變，萬萬不能輕舉妄動，以免畫蛇添足……
頓時，她又打消了這個念頭，繼續坐臥難安。此時忽聽外面一聲高亮的通報：“太後駕到！”
公主大吃一驚，冷汗幾乎是刷地下來，她一咬牙，起身前去迎駕。
她才跨出門檻，鳳駕就長驅直入來到了裏進院。擡輦的太監們步履如飛，座上太後面如寒霜，凜威之氣逼人，滿院的宮人如風打落葉般跪了一地。
太後落了輦，對迎駕的眾人看也不看，徑直入了殿中。
公主只得起身跟入，重新下跪行禮。
太後眼角微擡，梁姑姑即刻命所有宮人退下，只剩公主獨自一人跪在堂上。
公主垂著頭，只覺呼吸困難，仿佛殿中的空氣一瞬間全凝固了……她知道，最艱難的一關來了……從小她就對母後畏懼不已，上回的經歷更讓她心有餘悸，她實在怕見母後……母後的目光，聲音，就像沈重壓在頭頂的銅鐘，讓她連氣都喘不過來……
可是再害怕，這關也要過！否則……
太後並不令她起身，也不開口。就這麽好一會兒後，公主鬢邊的細汗都逐漸匯聚成滴，太後才冷冷道：“聽說你做了個怪夢。”
公主低聲答道：“的確……十分奇特。”
“把你夢見的，說給哀家聽聽。”
公主定了定神，輕聲道：“……是。兒臣夢見菩薩對兒臣說，兒臣生來便有佛緣，須得親自出家，為大寧祈福，才能保社稷平安。”
“一個夢而已，你便信了？”
“兒臣頭一回夢見時，本是不大信的，可是……沒曾想一連三天都是同樣夢境，兒臣……便不敢不放在心上。”
太後冷笑一聲：“大寧有文臣數千，將士百萬，輔佐天子坐擁江山。你何德何能，竟敢稱一人之身能保社稷？”
公主聞言有羞愧之色，卻仍是低眉垂首，輕聲道：“……夢裏菩薩是這麽說的，兒臣也不知。”
太後道：“擡起頭來，看著哀家。”
公主心一凜，遵命擡起了頭。
太後的目光如可怕的利刃，能直插入人的心底去，把那胸膛內的心給剖開，一驗究竟。任何人也無法抵禦這樣可怕的審視。
公主本能地一顫，只聽太後問道：“你對哀家說實話，真的連續三日夢見了嗎？”
公主頭皮發麻。對著太後的眼睛撒謊，那簡直是不可能的……可反覆無數次的練習派上了用場，她的意志立刻告訴自己：是的，確實是夢見了，自己就是夢見了……
於是，她毫不遲疑道：“是真的，母後。”
她迎視的目光微微有些瑟縮，嘴唇也隱隱發著抖，但這是她在太後厲聲責問時的一貫表現，並無反常之處。
太後沈默片刻，又問：“你夢的，是哪位菩薩？”
“……是白衣，觀世音菩薩。”
太後眉毛一挑，盯著她：“你撒謊！”
這聲厲喝幾乎把公主嚇破了膽，她大驚失色，仰面望向太後：“母後……”
“竟敢假菩薩之名編謊，說什麽托夢，一則對哀家和皇帝不忠不孝，二則不敬神佛，你該當何罪！”
公主在極度震驚中茫然了片刻，她不知是哪裏被太後發覺了破綻，她也來不及細細琢磨原因，來不及分辨承認和否認哪個更糟……危急混亂中，她唯一記得自己對惜花承諾過的“絕不反悔”，便急急磕頭道：“兒臣冤枉！兒臣真的是夢見了，是真的……母後明鑒！”
見她一口咬定，太後眼中神色變幻兩回，冷冷道：“惜花說的，可和你不一樣。”
公主心猛地停跳一拍，驚恐慌亂。怎麽會不一樣……惜花那邊怎麽了！是她露了破綻麽……還是她已向太後投誠……或是她經不住嚴刑拷問，被迫……
到底是什麽？不知道！什麽都不知道！那該怎麽辦？怎麽辦？
不，不能改口了……自己已經發過誓，要一條路走到底，哪怕是條死路……就這樣吧，哪怕惜花失了手，哪怕母後揭穿了自己，自己只剩一個人也要死死地咬住，因為自己是真的夢見了，這是真事，是真的，是真的……
她回過神來，不住搖頭：“兒臣真的夢見了，此事句句是真……不知惜花姑姑為何說得不一樣……”
太後仔細端詳她，一絲一毫也不放過，並不答她的話，許久後，忽然緩和了神色，開口道：“阿嬋，你不必如此害怕，母後沒有怪你的意思。”
公主一激靈，又是短暫茫然。太後幾乎從未稱呼過她的閨名，每每只稱她的封號“文馨”，冷淡威嚴，此時乍一聽見，難以置信，心頭起伏如波瀾萬重，說不出是什麽滋味。
“阿嬋，”太後走近前來，將她從地上扶起，“你長這麽大，受了不少委屈，母後心裏都清楚……”
這樣的口吻、這樣的安慰是公主哪怕年幼時都不曾聽過的，她眼眶不由自主地紅了一紅，下意識地應答：“母後言重了，兒臣不曾委屈……”
“無論旁人說什麽、傳言多難聽，我們始終是母女，是十月懷胎、血脈相連的母女，阿嬋，你在怕些什麽？為何不告訴母後？難道母後不能為你做主麽？”
公主從未聽過太後這樣掏心窩的話，一時淚眼朦朧。是啊……眼前至尊至貴的皇太後，是自己的母親，是自己的親娘，為什麽……親生母女之間連句實話都說不了，她們是為何到了這種境地！
“有什麽話都講給母後聽，好麽？”太後柔聲道，“你和你皇兄，是母後最親的人了。”
若在往日，公主早已受寵若驚、喜極而泣，為太後這極難得的溫情無不從命。可如今她已經歷經幾回坎坷險境，心境大有不同，即便是此時也不曾放松戒備，於是垂下了目光，只是訥訥輕聲道：“兒臣並沒怕什麽，母後放心……只是……只是做了這個夢……”
太後神色更為慈藹：“你是公主，做夢便不是小事。今早你皇兄傳你見他，也是為了這件事。阿嬋，你自己是怎麽想？”
公主垂首恭敬道：“……事關社稷，兒臣身為公主，願意為國出家，為大寧祈福。”
太後輕輕摟住她，嘆了口氣：“你有大義固然好，但你可曾想過母後？母後年老了，只有你一個女兒，怎麽舍得你去出家……只要你肯，母後可為你設法平息，不會再有人議論你的夢，你也不必出家，將來可常常母女相聚，享天倫之樂。菩薩若真有靈，感於你的孝心，也一定不會怪你。”
太後這番話極為誠懇，講得順理成章，公主一時無話可說。她胸口起伏，心怦怦跳著，她過得太孤獨了，無法拒絕眼前這個溫情的母親，她說不出拒絕的話，況且太後的話一向無人能拒絕。
她有片刻的僵滯。習慣性地，她想要用手指去絞帕子，甫一觸到，隨即反應過來不能做，停住了。是的，惜花告誡過她，一切暴露自己真情的習慣都要藏起……母後是難以蒙蔽的……她貴為太後，容不得糊弄也容不得違逆，可她自己的話又是真的嗎？
舍不得女兒出家？母女相聚天倫之樂？
突地，惜花的話在公主耳邊響起：“……出嫁就要沒命……公主寧可選出家對嗎？”
公主渾身一震，不由得擡起了頭。
一擡頭，就對上了太後那雙註視著她的幽深眼睛。“阿嬋，你說呢？”
公主迅速地又垂下眼去，小聲道：“回稟母後，兒臣也舍不得母後和皇兄……可是，兒臣實在不敢拿江山冒險……這……忠孝之間，兒臣……”
太後臉色幾不可察地微微一沈，溫和語氣卻絲毫未變：“看來你是真的夢到了神明訓示，罷了，由你皇兄做主吧……只是惜花這賤婢可恨，胡編亂扯，讓母後差點錯怪了你。”
公主心一跳，忍不住問：“她……說了兒臣什麽？”
“她說你根本沒做什麽夢，全是編出來的。”太後淡淡道，“當面欺騙哀家，自然不能輕饒。哀家會讓人割掉她的舌頭，逐一拔掉她所有牙齒，這樣她就能管住自己的口齒了。”
公主渾身一寒，失聲道：“母後！”
太後看向她。
公主慌忙下跪，顧不得避嫌求情道：“母後息怒……惜花姑姑對兒臣一直悉心照顧……您就看在，看在往日的份上，饒了她吧！”
“欺騙哀家，這已是從輕發落了……除非，她是冤枉的。”太後靜靜看著公主，“她是嗎？她說你沒有做夢，是實話嗎？”
公主跪在地上，手指掐進了掌心裏，從未像此刻這樣煎熬過，短暫的沈默裏，每一刻都像被淩遲一樣。終於她開了口：“不，不是的……兒臣真做了夢，兒臣說的才是實話。”
太後神色微微一動，又盯著她看了一陣，不再多言，起駕離開了暉芳宮。
太後輦駕遠去後，公主才從地上起身，才一起來，腳一軟又往地上癱倒。宮女連忙扶住她，驚見她臉色蒼白，衣裳都被冷汗浸透，整個人像是虛脫了一般。
宮女們連忙扶的扶，擦汗的擦汗，上茶的上茶，拿衣裳的拿衣裳，忙成一團。
公主喝下一口熱茶，氣息漸漸不那麽急促了。她靠在軟椅上，默默想起了惜花之前的叮囑：“哪怕太後以奴婢性命相脅，公主也不能反口，否則不但是奴婢，連同一整宮的宮人都保不住。”
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