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第6章

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第6章

春蒐之禮,為古之制也。為使百姓通於軍事,明帝王之威,天子圍獵是歷年來都不可或缺的儀式。

是以上至皇室下至群臣都頗為重視,諸位皇子自然皆需參與。

按照往年的慣例,謝流庭都會以身體不適無法騎馬為由,不與諸位皇子一同上馬參與圍獵,而是在營帳處休息等候,待眾人狩獵完畢,再參與宴樂。

縱使謝流庭從未參與過圍獵,彧王府卻也並非真如慎王所說的那般,沒有什麽名貴的馬匹,恰恰相反,每年各國進貢的各色寶馬,炆帝都會從中挑選出幾匹品質上乘的遣人送到彧王府上。

彧王生母嘉貴妃生前便寵冠後宮,逝後仍使炆帝念念不忘,而謝流庭雖久病纏身卻博學多識頗有遠見,自然招致炆帝看重。而炆帝此舉也僅是出於一個父親對於孩子的疼愛,眾人面上不敢說些什麽,暗地裏卻難免眼紅。

只道是良馬配上病秧子著實有些白費了,但又有人暗自慶幸——若非彧王多疾,現今的太子之位恐怕落不到曾經的大皇子頭上。

而每當春蒐前幾日,慎王都會派人到彧王府送馬,無一例外皆是病弱的老馬。

帶著明晃晃的嘲諷與示威。

這些事都是那日謝煬走後淩釋在不經意間同桑嵐說的。

桑嵐看著對方用著一副習以為常的口吻說出這樣的話,難免又聯想到某個男人也是以這樣平淡如水的面貌對待他人的輕視,忽然間發覺到自己在門口見到那匹馬時為何會產生那種憋悶的心情——

那是一種名為“同情”的情緒。不是同情對方病弱、難行,而是同情對方的不能還手、忍辱負重。

依照漠北人的習慣,就算是被砍斷了手臂、流盡了血,但只要還剩下一口氣,就一定要爬起來與對面的敵人對抗到底。

而這位彧王表現得實在是太過逆來順受,旁人都羞辱到眼前了,這人偏偏還總是一副無動於衷的模樣。

同是皇子,慎王又憑什麽如此趾高氣昂。

不過這些也不是他該管的事。桑嵐眼神微動,視線重新落在眼前的馬身上。

——豢養良馬的地方在剛進王府下人並未帶他來看過,是以當他提起時,謝流庭便主動提出要帶他來看看。

但他不知道的是,他懷揣心事時的模樣像極了好幾天沒澆水的盆栽,在日頭底下顯得蔫蔫的,很沒精神。

謝流庭從旁看了,卻沒輕易上前去打斷桑嵐的沈思,而是保持著適當的距離接近。

“如何?”男人唇角掛著溫柔的笑,聲音很低卻足夠叫人聽清:“可是這裏的馬不合王妃的意?”

“也是,王妃自幼長於漠北,當是見過不少悍馬,這些在王妃眼中應也不過尋常。”

“並非如此。”眉頭微蹙,桑嵐側頭看向坐在輪椅上的人,在望見男人面上一成不變的笑容時又重新收回了視線,目光落在眼前虛空的一點。

“王爺府上的馬亦是良馬,不比我們漠北的差。”

“——也絕不比大晟其他的馬差。”

清風徐來,馬蹄落於地面發出噠噠的聲響。

謝流庭微微一怔。

風卷起眼前“少女”的鬢發,對方青澀、挺拔、又有著驚人的樣貌,但這些只不過是表象——謝流庭透過他那雙幹凈的眼睛,看見了那人骨子裏的堅韌、善良,“少女”眼中的光芒太亮,以至於從“她”嘴裏說出來的話也帶著神秘的信服力。

謝流庭再次覺得先前桑嵐的形容不錯,對方確實是頭光輝燦爛的小獅子。

“……王妃謬讚。”

身側的高樹遮蔽了陽光,隨風搖下幾片陰影,椅上的男人微微笑起來,唇畔的弧度較之以往深邃了許多。

這樣被人拐著彎兒安慰的感覺,很新奇,但不討厭。

桑嵐說完話後就偏開了視線,欲蓋彌彰地看向身前的幾匹馬,不再搭理謝流庭,自然也就錯過了男人眼中轉瞬即逝的流光。

反倒是接受到他的視線、正好站在他身前的那匹馬,此時竟俯下身來蹭他。這馬很高,隆起的山岳般的肌肉緊實有力,通體蒼白如雪,在日陽的映照下呈現出流動的輝光,銀色的鬃毛有幾絲滑落在桑嵐的頸間,帶起幾分細微的癢意。

桑嵐驚詫地將手緩慢搭上它的脖頸,在細細撫摸後轉過頭有些疑惑地問:“越是純種的寶馬脾氣越是高傲,王爺這馬品相極高,但看上去怎的這般親人。”

“親人?”謝流庭偏著頭意味不明地笑了笑,黑沈的鳳眸看向桑嵐搭在馬頸上的手:“王妃有所不知,此馬是所有馬中最為烈性的一匹。”

被他這麽一說,桑嵐不禁側頭打量了這匹馬好幾眼,在看見因為他的手微微離開後追上來求撫摸的馬腦袋,沒忍住嘴角一抽:“它叫什麽名字?”

“青騅。”

“青騅,與時間競跑的馬。”

“好名字。”

桑嵐看著眼前用鼻孔朝他噴氣、好似滿臉興奮的白馬,微微揚了揚眉。

馬是好馬,名亦是好名。

就是看起來不大聰明。

*

春蒐當日。

在炆帝率領群臣舉行聲勢浩大的祭天典儀之後,狩獵活動便正式開始。

桑嵐原以為自己作為王妃,應該也是同謝流庭一起在禦營附近休息等候,出乎意料地,炆帝卻是點了他的名要他一同參與。

“彧王妃來自漠北,應當極善騎射,不若與諸位皇子同行。”

炆帝雖然態度溫和,但是說出口的話卻不是桑嵐能夠拒絕得了的,可況他在王府憋了很久,也確實很想看看這大晟帝王的狩獵是什麽樣子的,便態度恭謹地應允了。

當炆帝不再將視線放在他身上後,桑嵐不著痕跡地看向身側的謝流庭,沒想到猝不及防地撞上了那人望過來的視線。

男人見他看過來,表情平淡地彎了彎眼眸,似乎對他被炆帝召去參與圍獵的事情毫不意外,反而安撫性地沖他笑了笑。

“無事。”

桑嵐聽見對方溫聲說道:“王妃只需盡情享受便好,無需有其他的顧慮。”

等到他牽著青騅踏上獵場,才後知後覺地反應過來男人同他說的話——

對方的態度過於自然,似乎早就知道他會被邀請參加這場圍獵似的。

*

“殿下。”

等到所有人都整裝待發,所處之地無他人視線匯集後,一直站在謝流庭身後的侍從才微微俯下身,壓低了聲音附在男人耳邊恭敬地問:“可要派人前去保護王妃?”

“暗中跟著即可。”謝流庭搭在膝上的指尖輕輕敲了敲,視線落在不遠處桑嵐挺拔的背影,深邃的眸底泛出點轉瞬即逝的笑意:“仔細些別被發現了。”

桑嵐的身手他是見識過的,想必會比表現出來這些的更要好。

小獅子好不容易有個能夠放風的機會,他可得註意著不去掃了對方的興。

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