凡煙小說

第1章

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第1章

初春的漠北草原,是洶湧而一望無際的、金色的海洋。

滿地的黃沙被狂風卷起,又如驟雨般落下,隨風疊成繁覆的褶皺,仿若由天構築而成的一張無形的大網,鋪天蓋地罩下,無情又牢固地攏住了所有活動著的生靈。

漠北的子民世代生長在這片暴烈的土地,戈壁殘垣磨礪開直強的韌勁,猛獸的血潑灑出不屈的脊骨。

風沙與霜雪交雜,構築成一個充斥著狼性與野心的王國。

*

“阿嵐!”

草原上呼嘯起奔湧的長風,馬蹄聲過,風中隱約傳來獨屬於少女的輕柔嗓音。

“阿嵐,別跑那麽遠!”

少女揚起纖細的脖頸,視線緊跟著不遠處策馬疾馳的少年,高聲呼喚,“遠處風沙太大,仔細迷了眼睛!”

於馬上疾馳的少年聞聲回過頭,塵土飛揚中,風濤卷起他深紅色的衣角,旁人看不清他的面容,卻能感覺到他是暢快笑著的。

“阿姊,別管我了——”少年的嗓音在風中顯得清亮,像駝背上悠遠的銀鈴,“我再跑一會兒!”

說著,少年揚起手中的馬鞭,催促著身下的馬兒向更遠的地方疾馳而去。

“阿嵐——”

少女見叫不動他,嘆了口氣,勒了勒韁繩讓馬停在原地。她擡眸看向少年逐漸被長草掩蓋的背影,無奈地露出一個縱容的微笑。

“記得在晚膳前回來!”

“知道了——”

少年拉長了嗓音,語調裏滿是漫不經心。

*

“……嵐。”

“阿嵐——”

……

“阿嵐!”

來自不同人的呼喚像是從極其遙遠的地方傳來,將桑嵐拉扯著拽離了那個過分美好的夢境。

桑嵐猛地睜開眼,緩慢地深吸了口氣後,模糊的視線逐漸變得清晰,叫他看清了眼前的人。

漠北王高大肅穆的身影和王後擔憂的面容引入眼簾。兩個在漠北地位最為顯貴的人,此時在桑嵐面前不過是一對再普通不過的父母,眼眸中滿是對他的關切。

“阿父阿母?”

桑嵐緩緩坐起身,這才發現自己不知何時竟是出了一身的汗。

“阿嵐,感覺如何?”王後溫柔地用掌心撫了撫桑嵐的面頰,眉眼間掛著淺淺的擔憂,“是魘著了嗎?一直皺著眉,叫了你許久也不應聲。”

桑嵐微楞,輕輕搖了搖頭,“不是。”

不是噩夢,而是與之相反的,令人不願醒來的美夢。

美好到他幾乎分不清夢境與現實。

似是思及什麽,桑嵐驀地擡起頭,視線越過漠北王夫婦的身影,向他們的身後看去,語氣不覺急促了些,“阿姊呢?”

阿姊最是疼他,每當這種時候,阿父阿母或許會不在,她卻是一定會在的。

“……阿姊呢?”

他的聲音漸漸低了下去,輕得就像即將隨著朝日散去的雲霧。

一旁的王後眸中暗藏著的憂慮變得愈發深重,她輕輕握了握桑嵐搭在被上的手,斂下眉無聲地嘆息,“阿嵐,怎麽睡一覺就忘了?你阿姊她——”

王後的話沒說完。

哦,是了。

像是這才徹底從夢境中脫離,桑嵐慢慢沈下眼。他的阿姊早在一個月前就因為不明原因陷入了昏迷,雖無性命之憂卻至今未醒。

“阿姊她,今日怎麽樣了?”

“還是老樣子。”王後輕輕搖了搖頭,“不說這個了,阿嵐——”

姿態雍容的女人張了張口,似乎想說什麽,但最終只沈著眉,緩緩發出一聲嘆息。

一旁始終沈默著的漠北王見此,伸出手安撫性地握了握王後的肩膀,替她將話說了下去。

“阿嵐。”高大冷峻的君王眉眼間難得透露出些許疲態,“大晟皇帝下了旨意。”

“蘭兒還昏迷著。”

“我們需要你。”

桑嵐一怔。

*

輕飄飄一紙詔書。

甚至用不上“迎娶”一詞。

大晟向漠北討要桑蘭公主的決定來得太過突然,且要求並不是令公主為皇帝妃,而是嫁予五皇子彧王為彧王妃。

乍聽之下只覺得王妃的身份算得上是崇高顯貴,但有傳言大晟的五皇子自出生之日起便體弱多病,連行走都稱得上困難,素來不受到皇帝的重視,這樣的身份,卻讓漠北王最寵愛的公主去與之結親,足以見得大晟之於漠北狂傲與輕視的態度。

縱然如此,為了保存國力,漠北也決不能因此與大晟貿然發生對抗。

但如今最嚴峻的問題是桑蘭公主莫名陷入昏迷,不知何時才能蘇醒,而大晟的使臣已經攜帶詔書及車馬到達了王城。此時若直接表明漠北交不出他們所要的桑蘭公主,無異於直接落了大晟皇帝的面子,或許經過使臣的傳達,最終還會被扣上“別有異心”的帽子。

經過深思熟慮後,漠北王想出了眼下唯一的方法——令與桑蘭生得有八分相似、一母同胞的桑嵐頂替“公主”的身份,前往大晟完成和親。

*

營帳內,炭火將室溫烘烤得溫暖舒適,但帳內的氣氛卻意外顯出些深秋般的蕭索。

“阿嵐,委屈你了。”

膝下唯一的一雙兒女一個昏迷不醒,一個即將遠離故土,前往陌生的國度,即使是堅強如漠北王後一時之間也難免紅了眼眶。

“沒關系,阿母。”桑嵐彎了彎眼眸,挺秀的面容上輕輕扯出一個毫無陰霾的笑,“我不委屈。”

他面上看去依舊是那個會在草原上策馬揚鞭的肆意少年,但又好似在一夜之間生出了幾分沈穩,變成了可靠的模樣。

“這是應該承擔的責任。”

無論是為了漠北,抑或是為了他的親人。

但他們即將實行的計劃實在太過大膽,若桑嵐頂替的事實被人發現,保不準便又會被冠上“欺君”的名號,稍有不慎或許還會牽連整個漠北。

不過事已至此,他們也沒有更好的辦法了。

“好在據說那位彧王體弱多病乃至不良於行,只要多加小心,再表現得討人嫌些,應能不使對方發現你的身份。”王後拉著桑嵐的手,細細叮囑,“就算真有敗露的一天,那便用上你阿父教你的法子。”

“我曉得的,阿母。”

“那好。”

心知這場道別已至尾聲,王後不舍地再撫了撫桑嵐的臉頰,隨後輕輕掩去了眼底的淚意,“時候不早,母後先喚人來為你梳洗打扮。”

“臨行前,別忘了再同你阿父好好道個別。”

“好。”

*

“公主”和親之事漠北王無意辦得聲勢浩大,因此唯餘寥寥至親來替桑嵐送行。

在踏上前往大晟的馬車前,桑嵐頓了頓,還是沒忍住轉過身來,對著身後的漠北王夫婦緩緩施了一禮。

“兒臣,拜別父王母後。”

他端端正正地行了一個漠北的臣子禮,示意他將以一個臣子的身份,去完成他的使命。

“去吧。”

漠北王輕輕揮了揮手,他的面上並沒有明顯的動容,望去時依舊嚴厲、冷酷,像極了狠心將孩子推下山崖的雄鷹。

可是直到載著桑嵐的車馬在遙遠處化成一個看不清的小點,這個沈肅寡言的君主卻仍舊站在原地,仿佛一尊被風沙雕刻而成的塑像。

這時,旁人皆離散,唯有身側王後能夠聽見他不為人知的一聲嘆息。

“可惜啊,吾兒阿嵐,還未能見到塔格裏花盛放。”

*

漠北草原上生有一種名為“塔格裏”的花,其長於深雪覆蓋後的草原,花莖堅直,花瓣僅有珠玉大小,自內由外呈半透明向淺藍色延伸狀。

花開時,花梗穿過厚重的積雪,淺藍色的花瓣便會覆蓋銀白的曠野。當疾風掠過,淺藍色的花瓣便掙開花托成片飛起,洋洋灑灑若漫天之星,遠望時像極了天上的來客,因此塔格裏花又被漠北的人民稱為“自由的使者。”

桑嵐走的時候不是冬季,但是在他即將越過故土的那一刻,漠北的草原上卻在一夜之間開滿了塔格裏花。

長風自四面疊起,像是母親在不舍地送別遠行的孩子。

於是花瓣穿過牧民的腳、越過少女的歌,潮水般湧向天際。

紛紛揚揚,像極了稚鳥的輕羽。

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