就像是為了慶賀大清改元似的，康熙元年的春天來得特別早，建福花園的桃花，一入二月就開了。

平湖已經病入膏肓。她的身體一日千裏地衰弱下去，幾乎以分秒來計算，就好像要迫不及待地迎接死亡似的。太皇太後大玉兒也許是為了彌補不讓平湖見玄燁的刻薄，終於開恩解除了建寧的禁足令，允許她進宮探望佟皇後，陪伴她一道走過最後的日子。

建寧和平湖，終於有機會再一次看到建福花園的桃花開。只是，平湖已經沒有力氣走路，只能由軟轎擡進花園。她命令侍女擺好桌幾茶點，又扶著她在桃花樹下坐下，便命她們退下去了，吩咐沒有呼喚不要進來。

桃花映紅了平湖的臉龐，使她看起來似乎又有了一絲血『色』。她微笑著，雖然油盡燈枯般地憔悴，卻依然有一種不同尋常的美，那種美麗，不是任何鉛粉所能妝飾的。

建寧看著平湖那張美得出塵的臉，輕輕說："香浮，你還記不記得，小時候長平仙姑教我們種桃樹的事，現在這些樹都長大了，每年都會開出這麽美的花，可惜，仙姑看不見了。"平湖不答，建寧便又說，"那時候，你，我，皇帝哥哥，我們一起做游戲，吃點心，聽故事，還有做彈弓打烏鴉，多麽快活。想起來，我一生中最快樂的時候，就是那段日子，有你，有哥哥，有長平仙姑，還有琴、瑟、箏、笛，如果我們一直不長大，該有多好。"

一陣風過，有早落的桃花飄飛下來，建寧癡癡地看著，臉上浮起一絲恍恍惚惚的笑，隔了一會兒，又說："額駙走了。是我放他走的。你說過，愛著一個人，不一定要日日夜夜在一起，可以守著他是幸福的；要是不能相守，能夠望著他也是幸福的；不能相望，能愛著他也好。我聽你的話，我放他走，讓他去找他喜歡的人。也許他永遠都不會回來了。可是他說過，要我等他。於是我就等他。不管他回不回來，我都會等他。"

平湖憐惜地看著建寧，伸出手輕輕摘去她鬢邊的花瓣，建寧回報她一個憨癡的笑，平湖不禁覺得一陣心酸。這次重逢，她第一眼就已經發現建寧不對勁，她總是自說自話，一會兒當她是平湖皇後，一會兒又當她是香浮小公主，同她絮絮地說起許多從前在建福花園裏與長平相處的情形。她分不清平湖與香浮，也分不清現實與回憶，好像活在自己的幻想世界裏，只對著自己的心說話。她說："香浮，你記得嗎？從前有段時間，你忽然不見了，人家說你是得痘死了。可是我不信，我一直覺得你會回來。後來長平仙姑同我說，你一定會回來的，會回到紫禁城來做皇後，還要我幫助你，照看你。我相信仙姑的話，一直在等你回來。現在，你真的回來了，真的做了皇後。"

平湖一震，終於有了回應："是嗎？仙姑什麽時候同你說這番話的？"

然而建寧的思緒飄忽不定，這會兒又轉到順治身上了，她仿佛聽不見人家的話，就只順著自己的思路，絮絮地說："他們也說皇帝哥哥是得痘死的，我知道又是在騙我。哥哥有一天也會回來的，我會像從前等你那麽等他。香浮，你也要好好活著，等他回來，不然，皇帝哥哥回來見不到你，會傷心的。"

平湖聽到自己的心嘆了一聲又一聲，她知道，順治的死對建寧造成的傷害，有可能比對自己還重，因為在自己心中，最重要的事是覆國大計，除此一切都可以犧牲；而對於建寧來說，親情和愛情才是最重要的。綺蕾、香浮、長平、順治，一次又一次的死亡，早已讓建寧的心千瘡百孔；而吳應熊的離去，更是將這顆破碎的心也完全掏空，幾乎是斷絕了她活著的希望。平湖不能想象，在建寧失去了香浮一次後，如今即將面臨自己的再一次真正大去，她會有多麽傷心。建寧說，香浮死後，長平仙姑曾經告訴她，香浮會再回來，會做紫禁城的皇後，要建寧一定等她。而建寧，也就真的等待了那麽多年。平湖不知道長平仙姑是在什麽情況下對建寧說那番話的，但是有所等待對建寧來說真的很重要。如今，她要將這樣的事再做一次。

"建寧，你說得對，心有所屬，心有所期，是快樂的。"平湖握住建寧的手，輕輕說，"皇帝哥哥一定會回來的。我聽說，有人在五臺山見過他。他的確沒有死。"

"五臺山？"建寧的眼神終於聚焦了，"真的有人看到皇帝哥哥了嗎？他在做什麽？為什麽跑到五臺山那麽遠？我就知道皇帝哥哥不會死。可他什麽時候才會回來看我？"

平湖更加心酸，忽然想起長平公主常說的那句話：我們最大的不幸，便是生於帝王家。紫禁城中那麽些貴不可言的金枝玉葉啊，他們做格格，做阿哥，做皇帝，做妃子，做皇後，甚至皇太後，太皇太後，位高權重，鳳冠霞帔，可是，只為了一個"情"關難過，從來就沒有人開心過。當歷史的煙塵散去，罡風吹散了眼淚，他們回頭往事，也只不過留下一句微弱的嘆息：何故生於帝王家？

建寧仍在催促："香浮，你說的是不是真的？皇帝哥哥沒有死，他會回來找我們的，是不是？"

"是的。"平湖忍著淚，微笑地回答："我聽說，有人去五臺山清涼寺上香時，看到一個和尚長得很像皇上。可惜再去的時候，那人就不見了。我想，大概皇帝哥哥現在還不想回來，所以在故意躲著我們吧。皇帝哥哥一心想參悟佛法，等到他參透的時候，就會回來找我們了。"

"就像玉林秀師父說的佛陀一樣嗎？"

"是的，就像佛陀一樣。當年，佛陀本來是迦毗羅衛國的太子，將來要繼承王位的。可是他一心想尋找世間真正的教義，就帶了幾個隨從到處求師，修煉。終於有一天，他在菩提迦耶的一棵菩提樹下悟道成佛，這才回到了家鄉，將他的妻子、兒子、姑姑、臣民，也都規引入教，成為佛教徒。皇帝哥哥是佛陀轉世，想來他也會經過這樣的歷煉，等到成佛的時候，就會回來找我們了。"

"他真的會回來嗎？"

"一定會。"平湖肯定地說，輕輕握著建寧的手，"只可惜，我等不到他回來了。所以，建寧你一定要好好等他，等他回來，你要替我告訴他：從我見到他的第一個剎那開始，我就很喜歡他了，直到死也沒有改變過。你一定要替我告訴他這句話，好嗎？不然，我怎麽也不甘心的。"平湖這樣說，本來是為了安慰建寧，然而不由自主，她的眼淚流了下來。

建寧一看到平湖的眼淚就慌了，忙忙說："香浮，別哭，別哭，我答應你，我一定會等他，等皇帝哥哥回來，替你告訴他，你一直都很在意他，好不好？"她手忙腳『亂』地替平湖擦著眼淚，忽然聽到一個少年的聲音說："皇額娘，你怎麽哭了？"猛地擡頭，只見一個少年頭戴紫貂暖帽，身穿寶藍『色』常服，正滿臉關切地走來，雖只是家常打扮，且在年幼，卻是龍睛鳳目，不怒自威，不禁大喜："皇帝哥哥，你下朝了？"

來的人當然不會是福臨，卻是當今皇上玄燁。

玄燁看到建寧臉上那種小孩子般歡呼雀躍的神情，不禁楞了一楞，方恭恭敬敬地施禮道："兒皇給皇額娘請安，給十四姑請安。"

建寧這時候也明白過來，卻也並不見得多麽失望，只淡淡說："原來是燁兒，一年不見，長得這麽高了。你做皇帝做得可好哇？"

玄燁不及回答，且在平湖身邊坐下來，關切地問："皇額娘，你怎麽哭了？是不是身子很難過？幾位新太醫的『藥』吃著可好？如果中『藥』不見效，不如試試湯瑪法的西洋『藥』。你說好嗎？"

平湖卻只反問道："太皇太後答應讓你來見額娘了？"

"太皇太後不知道我來。"玄燁笑道，"兒臣聽說姑母陪皇額娘來建福花園賞桃花，就說要四處走走，把侍衛打發了。太皇太後只是不許我隨便出入景仁宮，可沒說過我連花園也不能來啊。"

平湖頷首微笑，她知道，和兒子的每次見面都可能是最後一次。以前有很多話，她都希望等他長大時再對他說，可是沒有時間了，她必須利用這最後的機會把重要的話早一點告訴他，讓他能記住多少就記住多少，能做到多少就做到多少。她按住玄燁的手，轉身對建寧說："你還記得埋桃花酒的地方嗎？不如去看看，是不是又埋了新的酒？"

建寧凝神想了一想，點頭說："我當然記得，我這就去找出來。"

玄燁看著建寧的背影走遠，嘆息說："十四姑怎麽變成這樣了？像個小孩子。"

"她被人下了『藥』。"

"下『藥』？"玄燁一驚，"什麽人要害十四姑？額娘，你既然知道，為什麽不救她？"

平湖嘆息："十四格格太敏感，太重情，也太任『性』了。我替她把過脈，下『藥』的人手法很有分寸，目的不在害命。所以，那不是什麽致命的毒『藥』，只會讓人神智不清，對十四格格來說，也許糊塗些，比清醒更安全。"

玄燁似懂非懂，在平湖的身邊坐下來，又問："額娘，你支開十四姑，是不是有話要同兒臣說？"

平湖點點頭，又定了一定，這才很鄭重地說："燁兒，我告訴過你，你是漢人，你的身上流著大明皇室的血，將來做了皇上，一定要替漢人說話。你還記得嗎？"

"我記得，我都記得。可是……"

平湖不等玄燁說完，已經做手勢打斷了他，低微而清晰地說："我知道，你現在還沒有親政，不能左右大局。所以，你一定要學會忍耐，要不『露』鋒芒，要順從太皇太後，不能讓她廢了你的皇帝位，一定要善自收斂，一直等到你親政的那天。那時，你要記著替額娘覆仇。"

"覆仇？"玄燁一楞，連忙說，"額娘的仇人，就是兒臣不共戴天的大仇，兒臣必為額娘殲之。"

平湖輕輕點點頭，慢慢地說："額娘的仇，就是大明的仇。燁兒，你記著，咱們大明朝有三個大仇人。第一個，是李自成，是他發動叛『亂』，壞我朝綱；第二個，是多爾袞，是他揮馬入關，奪我江山；第三個，是吳三桂，是他認賊作父，引清入關。如今，前兩個大仇人都被我母親設法除去了，他們的血，一直流在你的身體裏……"

"我的身體裏有李自成和多爾袞的血？"玄燁大為驚奇，"額娘，你說的是什麽意思啊？"

"不要打斷我，也不必多問。我只要你記住，現在我們還有第三個大仇人，就是吳三桂。這些年來，我用了很多方法，無奈鞭長莫及，始終不能奈何於他。所以，這個大仇就只有交在你手上了。等你親政的時候，第一件事就是要"削藩"。"

"削藩？"玄燁楞了一下，若有所悟，"當年續順公沈永忠被刺身亡，我聽說是孔四貞格格為了替父母報仇，用盡方法使他丟了公爵，沒了隨從，然後才實行刺殺的。額娘讓我削藩，是不是也是這個意思？"

"不只如此。"平湖冷冷地說，"我很了解吳三桂這個人。如果削藩，他一定不甘心。我已經算準了日子，就是十二年後。十二年是一道輪回，那時候吳三桂已經有心無力，你下旨"削藩"，他一定會反。你就可以定他叛逆大罪，誅連九族，要吳三桂不僅身首異處，還要斷子絕孫。只有這樣，才可以告慰我大明列祖列宗。"

"額娘！"玄燁怦然震動，他從沒有看過額娘這樣地說過話，這樣冷冽，這樣決絕，這樣不留餘地，令人心寒。他不由訥訥地問："誅連九族，那就是連吳額駙和建寧姑姑也不放過嗎？"

"建寧？"平湖一震，望向桃花深處建寧踽踽獨行的身影，臉上那層冷絕的神情退去，重新『露』出溫柔憐惜。這一生中，建寧可以說是她惟一的朋友，雖然從小到大，她待建寧從未像建寧對她那麽真心、熱誠，然而，終究是一段難得的友情。

在紛飛的桃花裏，許多前塵往事在瞬間浮上心頭，宛如星辰明滅，許久，平湖方輕輕說："刑不上大夫。何況建寧是皇室女兒，是格格，更不在刑法之內。至於吳額駙……罷了，他到底為我們大明出過力，只要吳額駙不參與吳三桂的謀逆之『亂』，就得過且過吧。"

吳應熊趕到昆明的時候，已經是二月底了。父子重逢，喜悅之情不言而知，卻顧不得寒暄，先分君臣賓主站定，高聲宣旨。吳三桂接了旨，回身恭恭敬敬供在案上，又吩咐隨從打賞同來的朝廷官兵，請去營房梳洗，稍後於西花廳設宴洗塵。一時眾人散去，這才向兒子呵呵笑道："我自上疏給朝廷，就在想，這次來頒旨的人會不會是你？果然天從人願。"

吳應熊早在一進門時，就已經看見父親座旁的壁上懸著一張弓，正是自己送給明紅顏的那張，不禁心中鹿跳，無奈身邊耳目眾多，不便就問。一直忍耐到這時候，才忙忙地問父親："這張弓怎麽會在這裏？送弓來的人現在哪裏？她怎麽樣了？"

吳三桂哈哈大笑道："看你緊張的。前些時有個姑娘拿著這張弓來見我，要我放過朱由榔。我問她和這張弓的主人是什麽關系？她卻又含含糊糊地不肯說，只說是一位好朋友應公子送給她的。我就猜著八成是你的紅顏知己，所以明知道那姑娘是大西軍中的非凡人物，也不肯難為她，請她住在西廂房好吃好喝，又特地請了你圓圓阿姨來陪她。我待你的朋友，總算不薄吧？"

吳應熊笑道："父親有所不知，這位姑娘的確身份不凡，這裏有洪師公寫給您的信，您看了就知道了。"

吳三桂展讀之下，大驚失『色』："原來這姑娘竟是恩師的女兒。那不就是世妹？幸虧我不曾刻薄了她，險些釀成大錯。"21中文"書友上傳快快，快請洪小姐出來，容我面謝怠慢之罪。"忽又轉念，"不妥，應當我親自去見才對。"說著，回頭命左右，"先去通報洪小姐，就說吳某求見，稍時便去，免得世妹怪我不速而至。"

吳應熊想到就要見到明紅顏，心跳得更急了。自從那次在小院裏深情一握，他從她的眼中讀出了她所有的心思，明晰了她最真的心事，就一直處在坐臥不安中。因為他終於知道，她是愛著他的。那天，她讓他走，他竟然順從了，是因為他太激動太震撼了，以至失去了思考的能力。他搖搖晃晃地走出去，如坐舟中，直到第二天早晨才依稀清醒過來，知道他錯過了什麽——她已經向他示愛，他還在等什麽呢？她說讓他走，分明就是邀他同她一起走啊。她的意思等於在請他做出抉擇：你是留下來，同我一起遠走高飛，還是就這樣離開我，從此天各一方？而他竟然沒有聽明白，想明白，他枉自為她知己，竟錯會了她的心意，以為她真是要離開他，他真是太傻了！

可惜的是，當他醒悟過來時，已經遲了。第二天一早他來不及上朝就先奔去了小院，卻早已人去院空。老何和紅顏都是決斷利落的人，說走就走，竟然一刻都沒有耽擱。吳應熊就那樣再次失去了生命中最重要的梅花！這一年中，他尋尋覓覓，一直在等待明紅顏的消息。如今他終於知道，她就在平西王府中，與他近在咫尺，他終於又可以見到她了！

可是，見到她，他又該說些什麽呢？他的身份將再也無可遮掩地暴『露』在她面前，承認自己就是吳應熊。那樣，她還會再理睬他嗎？如今南明已滅，永歷帝命懸一線，而在這時候，讓紅顏知道自己就是生擒永歷的逆臣吳三桂之子，她怎麽還會原諒自己？

不，不能讓她見到他，不能讓她識破他的身份。自己此次來滇只是為了救她，來之前答應了建寧一定會回去的。只要紅顏活著，來日方長，他們終會有再見的時候。那時候，只要她願意，他會毫不猶豫陪她遠走天涯。南明既滅，她已經再不必為覆國大業奔忙了，或許，會願意跟他隱居山林的吧？

吳應熊一念想定，忙道："父親且慢，我還是先回避的好。"然而就在這時，只聽門外稟報："洪小姐來了。"簾子一挑，明紅顏已在陳圓圓的陪伴下姍姍走了進來。

不知是不是眼花，在兩個明艷照人的絕代佳人前，屋裏的燈仿佛突然暗了一下。那曾經傾城傾國的陳圓圓雖已年近四十，卻依然嬌艷如玫瑰，光潤如寶石；而明紅顏則像是茫茫白雪中開得最艷的那枝梅花，經歷了這樣多的風沙星辰，這樣多的生死搏殺，卻只會使她更加冷艷芬芳，欺霜傲雪。

當她一走進來，吳應熊的眼光就定在她臉上不能移動了。他著『迷』地看著她，也悲哀地看著她，完全是人為刀俎我為魚肉的被動。他想，他的身份就要被揭穿，他的命運就要被宣判了，她會怎麽做？他又該怎麽做？

而明紅顏看見吳應熊，也是一樣的震驚，脫口問："應公子？你怎麽會在這裏？難道你也……"

"被捕"兩個字不及說出口，只聽吳三桂哈哈笑道："世妹，我本來說要登門謝罪才見誠意的，怎麽你倒來了？我真是有眼不識泰山，若非犬子帶來恩師洪大學士的信，我到現在都還不知道原來是世妹。圓圓，你還記不記得當年洪恩師給女兒擺滿月酒的事，這位就是洪世妹，一轉眼，竟長得這麽大了，比你還漂亮呢。說起來，那次滿月酒，應熊也有去的，不過他那時候還是個小孩子，什麽也不懂；而洪世妹你，還在繈褓中呢，現在都能帶兵打仗了。真讓我不認老都不行。"說著，又"哈哈"笑了起來。

吳三桂的聲音是這樣的聒噪，聽在紅顏耳中，就像有千萬支大炮同時轟鳴一樣。她驚詫地望著吳應熊，眼睛越睜越大，就是太陽從西邊升起也不會讓她這般驚奇的吧？她看著他，眼前仿佛泛起許多往事，他們在茶館的初見，在城墻根兒的談話，在小樹林的重逢，在二哥院裏的握手相望，多少次，他欲語還休，她早就知道他有難言之隱，卻怎麽也沒想到，那隱瞞的事實竟是這樣——他竟是天下第一大漢『奸』吳三桂的兒子，那他豈不就是……就是滿清十四格格的丈夫，那個漢人中惟一做了大清額附的吳應熊？他們的婚禮曾經震動天下，所有的滿人和漢人都在議論，她早就知道吳應熊的名字，早就該想到吳應熊與應雄只有一字之差，而她竟然毫無所查！她，她竟然愛上了大清格格的駙馬，和漢『奸』之子做了知己！她不僅是大漢『奸』洪承疇的女兒，還是大漢『奸』吳三桂之子的朋友！她一生中惟一愛上的人，原來並不是什麽抗清義士應公子，而是滿清額駙吳應熊！

在這個萬念俱灰的時候，不知為什麽，紅顏忽然想起了順治皇帝福臨，想起了她在萬壽山行刺時順治那悲哀的眼神。原來世上真是有報應這回事的。她騙了福臨，吳應熊騙了她！福臨看清真相時有多麽幻滅，她此刻就有多麽絕望。她終於清楚地感受到福臨夢破時的心情了，那是比死去更難受、比淩遲更痛苦的折磨。她看著吳應熊，似有千言萬語要說，然而張開口，卻只有一句："你殺了我吧。"

"你殺了我吧。"這是順治在萬壽亭說過的話。紅顏不知道，此刻到底是自己在說話，還是順治在說話，歷史重演了，噩運附體了，明紅顏知道，到了此時此地，除卻一死，自己已經別無選擇。她不可以再活著面對這個世界，面對南明滅亡的悲劇，面臨永歷被俘的事實，面臨應雄原是吳應熊的噩夢！她寧願死！

她一步步走向吳應熊，臉上是哀極痛極之後反常的平靜，她望著他，眼睛眨也不眨，就好像很想看清楚他到底是誰一樣。吳應熊被這眼神懾住了，他想向她表白，告訴她自己雖然生而為吳三桂之子，但是他的心是向著大明的，只要她原諒他，他願意為她做任何事；他想擁她入懷，緊緊地抱住她，就算她咬他打他砍他刺他也不松手。然而，他卻只是楞楞地看著他，不能做任何的動作，也說不出一個字。

明紅顏一步步走過來，一直走到與吳應熊只有咫尺之隔，用耳語般的聲音說："應公子，你騙得我好苦！"忽然，以閃電般的手勢猛地拔出吳應熊腰間的佩劍，回身一橫……

血光濺開，吳應熊本能地伸出手去，抱住明紅顏，然而，他卻是喊也喊不出，哭也哭不出的。紅顏在他的懷中軟倒下來，又一點點硬了，冷了。他抱著她，腦子裏空空的，什麽想法都沒有了。明紅顏死了，死在他的懷中，他們終於相擁，在她的絕命時刻。他一直在想著怎麽向她表明身份，還有心事，現在，她終於明白了，什麽都明白了，於是，她選擇了死亡，以死來回應、來抗拒這真相。她死了，他又豈能獨活？！

吳應熊拾起劍，耳語般地說："紅顏，等等我！"

然而不等他動手，吳三桂已經一聲斷喝，猛地飛過一只茶杯，打掉長劍。接著飛身離座，抓住吳應熊的胳膊大聲喝道："應熊，你可不能做傻事啊！"吳應熊擡起眼睛，那是一張滅絕了所有希望的臉，他沒有說一句話，也不做任何反抗。然而吳三桂明白，兒子死志已萌，即使這一刻攔得住他，下一時也防不住。如果他真的一心向死，誰也不能時時看住他。

早在看見明紅顏持弓來見時，吳三桂就已經對她和兒子的關系猜到了幾分，此時看到吳應熊的眼神，更是對這段孽緣了然於胸。他一生梟雄，卻也是真正情種，當年忍心負義，一叛再叛，也不過是"沖冠一怒為紅顏"；而如今，兒子的心上人無巧不巧就叫作紅顏，他還有什麽不明白的呢？更何況，這位紅顏就是洪妍，是他恩師洪承疇的女兒，吳三桂不能不感慨，不能不震動，不能不為之扼腕。

洪妍刎劍的一幕，太像三十年前洪承疇守衛松山之役的重演了。那一天，死的是洪承疇的妻子、洪妍的母親洪夫人，而三十年後，洪妍再次步了母親的後塵，在敵營中刎劍身亡；三十年前，吳三桂和洪承疇都還是大明的臣子，三十年後，他們又在大清的朝廷同殿為臣。洪夫人母女倆如出一輒的死亡，難道是上天在報應洪承疇的不忠？還是在提醒吳三桂不要重蹈覆轍？

吳三桂忽然覺得心寒，仿佛那柄長劍貫胸而入，刺中的是他本人，情急之下，忍不住脫口而出："應熊，只要你好好活著，我就放永歷不死！"

一語出口，連吳三桂自己也驚呆了，這是一句多麽嚴重的承諾！然而他並不覺得後悔。或許，一直以來，他就在尋找一個說服自己放過永歷帝的理由吧？他根本就不願意處死永歷，不忍心斷絕大明朝最後一點血脈。他早就想放過他，只是沒有勇氣。而兒子的舉止，讓他找到了這個理由，在瞬間做出了決定。他抓住吳應熊的胳膊，很低聲卻很肯定地告訴他："應熊，你救不了洪姑娘，可是救得了永歷。只要你不死，我就放過他。洪姑娘在天之靈，也會得到安慰的！"

自始至終，陳圓圓都站在一旁沈默地看著這一切。直到這時候，才輕輕走上前道："王爺，把他交給我吧。讓我來勸他。"

昆明商山寺只是一座不大的寺院，但是很精致、整潔，庭園幽雅。師太陳圓圓雖然也一樣穿著僧衣禪鞋，然而衣裳不是麻布，而是一種質地很軟的絲棉；鞋也不是草芒，而是千層底的布鞋。此時，她正坐在茶桌前，素手焚香，水袖拂案，煮茶亦如舞蹈。

"茶，原作荼，最早見於詩經：誰謂荼苦，其甘如薺。茶的甘苦，只有喝茶的人知道……"陳圓圓的一把歌喉曾經讓天下為這傾倒，如今雖已久不彈此調，然而她的聲音，卻還像十五二十時那般娟媚曼妙，即使再低柔也好，總能清清楚楚送到人的耳中，由不得你不聽。"這是茶則，這是茶匙，這是茶漏，這是茶針，這是茶夾，合稱茶道，又叫作茶藝五君子。"陳圓圓擺弄著手中的茶具，聲音仿佛清風拂過竹林，又似空谷回聲。

"茶藝五君子。"吳應熊喃喃重覆。這情形太像他小時候了，那時每當他心情不快，就會去弘覺庵找圓圓阿姨喝茶，傾訴煩惱。陳圓圓很少對他的問題真正給予解答，就只是請他喝茶，給他講解茶道。而他的煩惱，也就在那一杯又一杯的茶水中被洗滌幹凈了。但是今天，陳圓圓想說的卻不是茶經，而是自己的身世。

"我的一生，所經歷的重要男人，不多不少也剛好五個。"圓圓嘆了一聲，這還是他第一次對吳應熊說起出身。這麽久沒有提起那些舊事前塵了，何況是對著一個晚輩，她不禁有一點踟躕，頓了一頓才接著說下去："他們都是有名有姓有來頭的大人物，可是能不能算做君子，我就不知道了。第一個是為我梳攏的客人，是個有名的江南才子，叫冒襄，字辟疆，他曾與我立下百年之約，可是天不從人願，被老賊田畹棒打鴛鴦；田畹就是第二個男人，他是崇禎皇帝最寵愛的田妃的父親，是國丈，仗勢欺人的"仗"，他把我從冒辟疆的手中強搶了去，送進宮裏做宮娥，想要討崇禎皇上的歡心；這第三個當然就是崇禎皇上了，他每天擔心著兩件大事，腦子裏只有多爾袞和李自成這兩個大男人，對女人卻沒什麽興趣，所以我入宮沒多久，就又被送了出來，要不也不會遇見你父親了；第四個男人就是你父親吳總兵大人，他在田府看見我，第一眼就認定了，百般設計向田畹把我要了來，要說他是對我最好的，可是我卻害了他，可是害他不是我的本意，是命中劫數，是我命中註定要遇見第五個男人，那就是劉宗敏。田畹曾經把我獻給崇禎，他沒有要我，可是大明一樣亡了國；劉宗敏曾經把我獻給李自成，他也沒有要我，大順也沒能坐得穩朝廷；多鐸把我獻給多爾袞，他仍然沒有要我，他把我還給了你父親，可是，我卻沒臉再跟著你父親了。"

也許是寂寞心事封存得太久，也許是舉目天下無知己，陳圓圓根本不理會吳應熊是不是願意聽，甚至是不是在聽，只管熟練地演習著茶藝，唱歌般地說下去："大明朝廷，關外清兵，李自成的大順軍，還有你父親的遼東兵營，這些人事關系著天下百姓的命運，關系著一個時代的興衰滅亡，甚至關系著滿漢兩族數百成千年的民生大計。這些個大事情在幾天之內發生了天翻地覆的大變化，改朝換代那樣的大動『蕩』，我只是滄海一粟，只為身處在這動『蕩』時代，便也隨著顛沛流離，命運幾次轉手，一會兒被搶進府裏，一會兒被送進宮裏，一會兒被大順軍俘虜，一會兒被八旗軍劫獲，一會兒又被當成禮物送回到你父親身邊。從始至終，我沒機會說一聲願不願意，可是天下人已經將個禍國殃民的罪名栽在了我的身上，稱我是紅顏禍水，『亂』世妖孽，恨不得將我千刀萬剮。我本也無顏茍活，有心一死全節，又怕辜負了你父親的一片心，且不忍教他獨自承擔賣國罵名。我怕我死了，天下人會更要嘲笑他，侮辱他，拿我的死做文章，說他還不如一個娼『妓』。我惟一的選擇便只有出家為尼，悄無聲息地茍活在這世上，朝夕侍佛，清洗我的罪孽，也為你父親的後世積福。"

陳圓圓說著，輕輕卷起衣袖，『露』出一條如雪如玉的胳膊。兩行清淚無聲無息地流過她皎如美玉的面頰，她似乎在對吳應熊說，又似乎在對自己說："你父親不許我剃度，可是我是誠了心要侍奉佛祖的，我不能在頭上燒戒，就用自己的皮肉供奉他。"那雪白的肌膚上，醜陋而不規則地呈『露』出一個又一個的戒疤，每排三個，分為三排，那是香頭燙熾的，觸目驚心，仿佛仍能聞到一股皮肉焦灼的味道。

吳應熊震驚了，這一刻他知道陳圓圓是愛父親的，也從而知道了父親為什麽這樣熱烈地愛著陳圓圓。這樣的女子，的確是曠古爍今，絕無僅有的，她值得一個男人為她割頭刎頸，也值得一個時代為她傾覆顛倒。

世上是有這樣一種女子，這樣一種天生尤物，生來就是要被人叫做紅顏

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